JP2019512228A - 電子ベイピング装置用の組み合わされたカートリッジ - Google Patents

Abstract

イーベイピング装置（６０）用のカートリッジ（７０）は、成人イーベイピング装置使用者によるベイピングのために、異なるプレベイパー製剤を同時に気化して、蒸気を形成することを可能にする。カートリッジ（７０）は、複数の貯蔵部（２２−１〜２２−Ｎ）に結合される分配境界面（３０）と、ハウジング（１６）内で分配境界面（３０）に結合されるヒーター（２４）と、を含む。分配境界面（３０）は、トランク（３４）と、個々の貯蔵部内へ延在する個々のルート（３２−１〜３２−Ｎ）と、を含んでもよく、そのため分配境界面（３０）は、個々のルートを介して、貯蔵部からトランク（３４）へ異なるプレベイパー製剤を引き出す。ヒーター（２４）は、トランク（３４）に結合され、そのためヒーター（２４）は、トランク（３４）内に引き出される異なるプレベイパー製剤を同時に気化させるように動作可能である。【選択図】図１

Description

例示的な実施形態は、電子ベイピングまたはイーベイピング装置、およびイーベイピング装置用のカートリッジに関連する。

電子ベイピング装置（ＥＶＤ）として本明細書でまた言及されるイーベイピング装置は、携帯用ベイピングのために成人イーベイピング装置使用者によって使用され得る。イーベイピング装置は、プレベイパー製剤を気化させて、蒸気を形成し得る。イーベイピング装置は、プレベイパー製剤を保持する貯蔵部と、プレベイパー製剤を気化するヒーターと、を含み得る。

一部の場合に、イーベイピング装置は、複数のプレベイパー製剤を含み得る。しかし、一部の場合に、個々のプレベイパー製剤は、イーベイピング装置の貯蔵部内に保持されている時に、相互に反応し得る。こうした反応は、プレベイパー製剤のうち１つ以上の劣化、１つ以上の反応生成物の形成をもたらし得、それにより、イーベイピング装置の一部の貯蔵寿命を減少させる。

一部の場合に、個々のプレベイパー製剤は、複数の要素を含んでもよく、それは相互に反応して、個々のプレベイパー製剤の劣化をもたらし得、それにより、個々のプレベイパー製剤を保持するイーベイピング装置の一部の貯蔵寿命を減少させる。

本発明の第一の態様によると、イーベイピング装置用のカートリッジは、ハウジングと、ハウジング内に位置付けられる複数の貯蔵部と、複数の貯蔵部に結合される分配境界面と、分配境界面に結合されるヒーターと、を含み得る。複数の貯蔵部は、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成され得る。分配境界面は、複数の貯蔵部から異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成され得る。ヒーターは、異なるプレベイパー製剤を同時に気化して、蒸気を生成するように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、トランクおよび複数の個々のルートを含んでもよく、個々のルートは、複数の貯蔵部の個々の、それぞれの貯蔵部内にトランクから延在する。ヒーターは、トランクに結合され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、トランクは、個々のルートに結合される個々の部分を含んでもよく、したがって、その部分は、個々のルートから引き出された異なるプレベイパー製剤を保持するように構成される。ヒーターは、異なるレートで、同時にトランクの個々の部分を加熱するように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、ヒーターは、複数の発熱体を含んでもよく、各個々の発熱体は、トランクの個々の部分に結合され、各個々の発熱体は、異なる大きさの熱を生成するように構成される。

いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジは、少なくとも１つの分配境界面のルートに結合される圧縮器を含み得る。圧縮器は、少なくとも１つのルートの少なくとも一部分を調節可能に圧縮することに基づいて、少なくとも１つのルートが少なくとも１つのプレベイパー製剤を引き出すその輸送レートを、調節可能に制御するように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、個々のルートは、異なる多孔度を含み得る。

いくつかの例示的な実施形態では、異なるプレベイパー製剤は、共通の温度で異なる粘度を含み得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、共通の輸送レートで、異なるプレベイパー製剤をトランクに同時に引き出すように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、互いに結合してトランクを形成する複数の芯を含むことができ、複数の芯の個々の芯は、複数の個々のルートの個々のルートを含む。

いくつかの例示的な実施形態では、個々の芯は、異なる芯材料を含み得る。

いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジは、複数の芯の少なくとも２つの個々の芯を区分する仕切アセンブリを含み得る。仕切アセンブリは、少なくとも２つの個々の芯を介して、トランクに引き出される個々のプレベイパー製剤の予気化混合を軽減するように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、ハウジングは、第一および第二の端を含んでもよく、トランクは、第一の端の近位に位置付けられ得る。

本発明の第二の態様によると、イーベイピング装置は、カートリッジおよび電源セクションを含み得る。カートリッジは、ハウジングと、ハウジング内に位置付けられる複数の貯蔵部と、複数の貯蔵部に結合される分配境界面と、分配境界面に結合されるヒーターと、を含み得る。複数の貯蔵部は、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成され得る。分配境界面は、複数の貯蔵部から異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成され得る。ヒーターは、異なるプレベイパー製剤を同時に気化して、蒸気を生成するように動作可能であり得る。電源セクションは、電力をヒーターに選択的に供給するように構成され得る。

カートリッジは、本明細書で説明した実施形態のいずれかによる、本発明の第一の態様によるカートリッジであり得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、共通の輸送レートで、異なるプレベイパー製剤を同時に引き出すように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、調節可能な輸送レートで、少なくとも１つのプレベイパー製剤を引き出すように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、トランクおよび複数の個々のルートを含み、個々のルートは、複数の貯蔵部の個々の、それぞれの貯蔵部内にトランクから延在し、ヒーターは、トランクに結合され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、互いに結合される複数の芯を含んでもよく、複数の芯は、複数の個々のルートの個々のルートを含む。

いくつかの例示的な実施形態では、ハウジングは、第一および第二の端を含んでもよく、第一の端は、ハウジング開口部から遠位にあり、第二の端は、ハウジング開口部の近位にあり得る。分配境界面は、ハウジングの第一の端の近位に位置付けられ得る。

いくつかの例示的な実施形態では、電源セクションは、再充電可能電池を含んでもよく、電源セクションは、カートリッジに取り外し可能に結合される。

本発明の第三の態様によると、方法は、カートリッジのハウジング内で同時に異なるプレベイパー製剤を気化させるようにカートリッジを構成することを含み、カートリッジは、イーベイピング装置で使用される。この構成することは、分配境界面をハウジング内の複数の貯蔵部に結合することを含んでもよく、複数の貯蔵部は、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成され、分配境界面は、複数の貯蔵部から異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される。この結合することは、ヒーターが複数の貯蔵部から引き出された異なるプレベイパー製剤を同時に気化させるように動作可能であるように、ヒーターを分配境界面に結合することを含み得る。

本発明による方法によって構成されるカートリッジは、本明細書で説明した実施形態のいずれかによる、本発明の第一の態様によるカートリッジであり得る。

いくつかの例示的な実施形態では、異なるプレベイパー製剤は、共通の温度で異なる粘度を含む。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、トランクおよび複数の個々のルートを含んでもよく、個々のルートは、複数の貯蔵部の個々の、それぞれの貯蔵部内にトランクから延在する。ヒーターを分配境界面に結合することは、ヒーターをトランクに結合することを含み得る。

いくつかの例示的な実施形態では、方法は、分配境界面を複数の貯蔵部に結合する前に、分配境界面を製造することを含んでもよく、製造することは、複数の個々の芯を互いに結合して、トランクを確立することを含む。

いくつかの例示的な実施形態では、複数の個々の芯を互いに結合して、トランクを確立することは、複数の個々の芯の少なくとも２つの個々の芯の間にヒーター仕切アセンブリを挿入して、分配境界面が個々のプレベイパー製剤の予気化混合を軽減させるように構成することを含み得る。

本明細書の非限定的な実施形態の様々な特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討するとより明らかになる。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、請求項の範囲を制限するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明示的に注記されていない限り、実寸に比例して描かれていると考えられるべきでない。明瞭化の目的で、図面の様々な寸法は誇張されている場合がある。

図１Ａは、いくつかの例示的な実施形態によるイーベイピング装置の側面図である。 図１Ｂは、図１Ａの、線ＩＢ−ＩＢ’に沿ったイーベイピング装置の断面図である。 図１Ｃは、図１Ａの、線ＩＢ−ＩＢ’に沿ったイーベイピング装置の断面図である。 図２Ａは、いくつかの例示的な実施形態による分配境界面の図である。 図２Ｂは、いくつかの例示的な実施形態による分配境界面の図である。 図３は、いくつかの実施形態による、イーベイピング装置を構成して、組み合わされた蒸気を提供するための方法を示すフローチャートである。 図４は、いくつかの例示的な実施形態による、カートリッジを構成するための方法を示すフローチャートである。

いくつかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型である。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の例示的な実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。

従って、例示的な実施形態は、様々な修正および代替的形態が可能である一方で、その例示的な実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明する。ところが、当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まるあらゆる修正、均等物、代替物が網羅される。同様の数字は、図の説明の全体で同様の要素を意味する。

要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に結合される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接ある、それに直接的に接続される、それに直接的に結合される、またはそれを直接的に覆う、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよいことが理解されるべきである。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に結合される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、明細書の全体で同様の要素を指す。

第一の、第二の、第三のなどという用語は、様々な要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されないことを理解するべきである。これらの用語は、１つの要素、領域、層、またはセクションを別の要素、領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。それ故、下記で考察される第一の要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。

空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する際に、１つの要素または特徴と他の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。空間的関係の用語は、図に図示されている方向に加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向を包含することが意図されていることを理解するべきである。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。従って、用語「下方に」は上方および下方の両方の方向を包含する場合がある。装置は、その他の方法で（９０度回転して、または他の方向で）方向付けられる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。

本明細書で使用される用語は、様々な例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。単数形「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は本明細書で使用される場合、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合はその限りではない。本明細書で使用される時、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は述べられた特徴、整数、工程、動作、または要素の存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。

例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態の概略図（および中間構造）である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または許容差の結果として得られた図の形状からの変化が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば製造に起因する形状の逸脱を含む。

その他の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が通常理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。

図１Ａは、いくつかの例示的な実施形態によるイーベイピング装置６０の側面図である。図１Ｂは、いくつかの例示的な実施形態による、図１Ａの、線ＩＢ−ＩＢ’に沿ったイーベイピング装置の断面図である。図１Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、図１Ａの、線ＩＢ−ＩＢ’に沿ったイーベイピング装置の断面図である。イーベイピング装置６０は、２０１３年１月３１日に出願されたＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ Ｎｏ．２０１３／０１９２６２３ ｔｏ Ｔｕｃｋｅｒ ｅｔ ａｌ．、および２０１３年１月１４日に出願されたＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ Ｎｏ．２０１３／０１９２６１９ ｔｏ Ｔｕｃｋｅｒ ｅｔ ａｌ．において述べられる特徴のうち１つ以上を含み得、その全内容が参照により本明細書に組み込まれる。本明細書で使用される場合、「イーベイピング装置」という用語は、形態、サイズまたは形状にかかわらず、すべてのタイプの電子ベイピング装置を含む。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃを参照すると、イーベイピング装置６０は、交換可能なカートリッジ（または第一のセクション）７０および再使用可能な電源セクション（または第二のセクション）７２を含む。第一のセクション７０および第二のセクション７２は、それぞれのセクション７０、７２の補足的な境界面７４、８４で、互いに取り外し可能に結合され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、境界面７４、８４は、ねじ状のコネクタである。しかし、各境界面７４、８４が、滑り嵌め、戻り止め、クランプ、差込みピン、留め金およびそれらの組合せを含む、任意のタイプのコネクタであってもよいことは認識されるべきである。境界面７４、８４のうち１つ以上は、陰極コネクタ、陽極コネクタ、いくつかのそれらの組合せ等を含んでもよく、それは、境界面７４、８４が互いに結合された時に、カートリッジ７０の１つ以上の要素を電源セクション７２内の１つ以上の電源１２に電気的に結合させる。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、いくつかの例示的な実施形態では、出口端インサート２０は、カートリッジ７０の出口端に位置付けられる。出口端インサート２０は、イーベイピング装置６０の長手方向軸から離れて位置され得る、少なくとも１つの出口ポート２１を含む。出口ポート２１のうち１つ以上は、イーベイピング装置６０の長手方向軸に関して外側に曲がり得る。複数の出口ポート２１は、ベイピングの間に出口端インサート２０を通して引き出される蒸気を実質的に均一に分配するように、出口端インサート２０の周囲に均一に、または実質的に均一に分布されてもよい。したがって、蒸気が出口端インサート２０を通して引き出されるのに従って、蒸気は、異なる方向に移動し得る。

カートリッジ７０は、長手方向に延在する外側ハウジング１６と、外側ハウジング１６の中に同軸に位置付けられる内側管６２と、を含む。電源セクション７２は、長手方向に延在する外側ハウジング１７を含む。いくつかの例示的な実施形態では、外側ハウジング１６は、カートリッジ７０と電源セクション７２の両方を収容する単一の管であってもよく、またイーベイピング装置６０全体を使い捨てとすることができる。外側ハウジング１６、１７はそれぞれ、全体的に円柱状の断面を持ち得る。いくつかの例示的な実施形態では、外側ハウジング１６、１７はそれぞれ、カートリッジ７０および電源セクション７２のうち１つ以上に沿う全体的に三角形の断面を持ち得る。いくつかの例示的な実施形態では、外側ハウジング１７は、イーベイピング装置６０の出口端における外側ハウジング１６の円周または寸法よりも大きい先端部における円周または寸法を有し得る。

内側管６２の一方の端において、ガスケット（またはシール）１８のノーズ部は、内側管６２の端部分に嵌合される。ガスケット１８の外周は、外側ハウジング１６の内部表面との少なくとも部分的なシールを提供する。いくつかの例示的な実施形態では、ガスケット１８は、ハウジング１６と内側管６２との間に、ガスケット１８を通って延在する導管を含む。内側管６２の外面および外側ハウジング１６は、環状チャネル６１を少なくとも部分的に画定する。ガスケット１８の環状部分を通じる１つ以上の導管は、環状チャネル６１と、ガスケット１８とコネクタ素子９１との間に画定される空間６５との間の連通を確実にし得る。コネクタ素子９１は、境界面７４内に含まれ得る。

いくつかの例示的な実施形態では、別のガスケット１５のノーズ部は、内側管６２の別の端部分に嵌合される。いくつかの例示的な実施形態では、ガスケット１５は、ハウジング１６と内側管６２との間に、ガスケット１５を通って延在する導管を含む。ガスケット１５の環状部分を通じる１つ以上の導管は、環状チャネル６１と出口端インサート２０の内部６７との間の連通を確実にし得る。

いくつかの例示的な実施形態では、少なくとも１つの空気吸込み口ポート４４は、境界面７４に隣接して外側ハウジング１６に形成され、成人イーベイピング装置使用者の指がポートのうちの１つを塞ぐ可能性を最小にし、またベイピングの間の引き出し抵抗（ＲＴＤ）を制御する。いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート４４は、それらの直径が、製造時に正確に制御されて、１つのイーベイピング装置６０から次のものへと複製されるように、精密な工具を用いて外側ハウジング１６内に機械加工され得る。

さらなる例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート４４は、超硬合金ドリルビットまたはその他の高精密な道具もしくは技術を用いて穴をあけられ得る。なおもさらなる例示的な実施形態では、外側ハウジング１６は、空気吸込み口ポート４４のサイズおよび形状が、製造作業、包装およびベイピングの間に変化しなくなり得るように、金属または金属合金で形成され得る。したがって、空気吸込み口ポート４４は、一貫性のＲＴＤを提供し得る。なおもさらなる例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート４４は、イーベイピング装置６０が約６０ミリメートルの水〜約１５０ミリメートルの水の範囲においてＲＴＤを有するように、サイズ設定され、また構成され得る。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃを参照すると、カートリッジ７０は、一組の区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎを含む。「Ｎ」は、２以上の整数であり得る。ガスケット１８およびガスケット１５と内側管６２との間に画定される空間は、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎの境界を確立し得る。その空間は、複数の区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内の１つ以上の仕切り２３によって区分され得る。区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎは、区別され、かつ接続されていない貯蔵部２２−１〜２２−Ｎであり得る。

いくつかの例示的な実施形態では、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎは、個々のプレベイパー製剤を保持するように構成される。個々のプレベイパー製剤は、異なるプレベイパー製剤であり得る。例えば、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎは、異なるセットの貯蔵媒体を含んでもよく、異なるセットの貯蔵媒体は、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成される。

カートリッジ７０は、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎに結合される分配境界面３０を含む。分配境界面３０は、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎから個々のプレベイパー製剤を引き出すように構成される。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、トランクおよびトランクから延在する複数のルートを含み得る。ルートは、個々のルートが区別された貯蔵部内へ延在するように、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎに別々に結合され得る。例えば、図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、分配境界面３０は、トランク３４と、トランク３４から区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内へ延在する個々のルート３２−１〜３２−Ｎと、を含む。分配境界面３０は、個々のルート３２−１〜３２−Ｎを介して、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎからプレベイパー製剤をトランク３４内に引き出し得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、１つ以上の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内へ延在するセラミック材料、１つ以上の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内へ延在する多孔性材料を含む、分配境界面、それらの組合せ等のうちの少なくとも１つを含む。

カートリッジ７０は、分配境界面３０に結合される、ヒーター２４を含む。ヒーター２４は、分配境界面３０によって引き出された個々のプレベイパー製剤を加熱して、個々のプレベイパー製剤を同時に気化し得る。図１Ｂおよび図１Ｃに示す例示的な実施形態に示されるように、ヒーター２４は、トランク３４において分配境界面３０に結合されてもよく、ルート３２−１〜３２−Ｎを介してトランク３４に引き出された異なるプレベイパー製剤を同時に気化して、それにより、異なるプレベイパー製剤から組み合わされた蒸気を形成し得る。

図１Ｂに示す例示的な実施形態では、ヒーター２４は、出口端インサート２０の内部６７にわたって横軸方向に延在する。図１Ｃに示す例示的な実施形態では、ヒーター２４は、空間６５にわたって横軸方向に延在する。いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４は、環状チャネル６１の長手方向軸に平行に延在し得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は吸収材料を含む。吸収材料は、ヒーター２４と流体連通して配置され得る。吸収材料は、細長い形状を有し、複数の貯蔵部の少なくとも１つの貯蔵部と流体連通して配置される、芯を含み得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は多孔性材料を含む。例えば、分配境界面３０は、少なくとも１つのセラミックロッドの内部を通じて、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのうちの少なくとも１つからのプレベイパー製剤を方向付けるように構成される、少なくとも１つのセラミックロッドを含み得る。別の実施例では、分配境界面３０は、少なくとも１つの芯材料の内部を通じてプレベイパー製剤を方向付けるように構成される、少なくとも１つの芯材料を含み得る。芯材料は、可撓性の芯材料であり得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は非多孔性材料を含む。例えば、分配境界面３０は、導管を含むチャネル器具を含んでもよく、チャネル器具は、導管を通じて貯蔵部２２−１〜２２−Ｎからのプレベイパー製剤を方向付けるように構成される。別の実施例では、分配境界面３０は、ドリップ作用器具を含み得る。別の実施例では、分配境界面３０は、弁の作動に基づいて、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのうちの少なくとも１つからのプレベイパー製剤を方向付けるように構成される、弁を含み得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎから共通の位置に異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成され、プレベイパー製剤は、ヒーター２４によって同時に気化され得る。分配境界面３０は、共通のトランク３４から区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内へと延在する、複数のルート３２−１〜３２−Ｎを含み得る。各ルート３２−１〜３２−Ｎは、区別された貯蔵部からトランク３４へと異なるプレベイパー製剤を引き出し得る。

ベイピングの間、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内に保持されている異なるプレベイパー製剤は、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内に延在する個々のルート３２−１〜３２−Ｎの毛細管作用を介して、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎおよび貯蔵媒体のうちの少なくとも１つからトランク３４へと輸送され得る。ヒーター２４は、ヒーター２４が動作した時に、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎからトランク３４に引き出された異なるプレベイパー製剤が、ヒーター２４によって同時に気化して、組み合わされた蒸気を形成するように、トランク３４の一部を少なくとも部分的に囲み得る。図１Ｂおよび図１Ｃに示す例示的な実施形態を含むいくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４は、トランク３４を完全に囲む。

トランク３４での異なるプレベイパー製剤の同時の気化を介して形成される、そのような組み合わされた蒸気は、蒸気形成前にプレベイパー製剤を混合することなく、異なる気化されたプレベイパー製剤を含む組み合わされた蒸気を提供し得る。したがって、蒸気を形成する前のプレベイパー製剤間の化学反応の可能性が軽減され得る。こうした化学反応の可能性の軽減は、ベイピングの間に、イーベイピング装置によって成人イーベイピング装置使用者に提供される知覚体験を向上し得る。こうした化学反応の可能性の軽減は、１つ以上のプレベイパー製剤の安定性、および１つ以上のプレベイパー製剤の貯蔵寿命期間のうち１つ以上を増加し得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎから引き出された異なるプレベイパー製剤が、分配境界面３０の共通の位置に同時に到達するように、共通の輸送レートで、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎからトランク３４に異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される。いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、異なるそれぞれの輸送レートで、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎからトランク３４へと異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される。

いくつかの例示的な実施形態では、個々のルート３２−１〜３２−Ｎは、個々のルート３２−１〜３２−Ｎが、共通の輸送レートで、異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成されることを可能にする異なる属性を有し、異なるプレベイパー製剤は、異なる属性を有する。例えば、個々のルート３２−１〜３２−Ｎは、異なる多孔度を有してもよく、その結果、個々のルート３２−１〜３２−Ｎは、共通の輸送レートで、異なる粘度を有する異なるプレベイパー製剤を輸送するように構成される。いくつかの例示的な実施形態では、個々のルート３２−１〜３２−Ｎは、異なるそれぞれの輸送レートで、異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される。別の実施例では、個々のルート３２−１〜３２−Ｎは、個々の芯材料を含み得る。個々の芯材料は、異なる芯材料であり得る。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つに結合される圧縮器９２を含み、圧縮器９２は、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つが１つ以上のプレベイパー製剤を引き出すその輸送レートを、制御可能に調節するように構成される。圧縮器９２は、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つを調節可能に圧縮することに基づいて、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つが１つ以上のプレベイパー製剤を引き出すその輸送レートを、制御可能に調節するように構成され得る。いくつかの例示的な実施形態では、圧縮器９２は、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つの空隙率を調節することに基づいて、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つが１つ以上のプレベイパー製剤を引き出すその輸送レートを、制御可能に調節し得る。ルートの空隙率を調節することは、ルートの直径を調節することを含み得る。例えば、圧縮器９２は、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つの直径を調節可能に収縮して、ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つが、１つ以上のプレベイパー製剤を輸送するそのレートを調節可能に制御し得る。圧縮器９２は、成人イーベイピング装置使用者、制御回路１１、それらの組合せ等のうち１つ以上によって制御可能に調節されるように構成され得る。

例えば、図１Ｂおよび図１Ｃに示す例示的な実施形態では、１つ以上の圧縮器９２は、ルート３２−Ｎから外側ハウジング１６の外部に延在し、そのため圧縮器９２は、成人イーベイピング装置使用者によって制御されて、ルート３２−Ｎの圧縮を調節可能に制御するように構成される。いくつかの例示的な実施形態では、イーベイピング装置６０は、空間６５および貯蔵部２２−Ｎの外側にある内部６７またはそれらの組合せのうちの１つ内に、貯蔵部２２−Ｎ内のルート３２−Ｎに結合される圧縮器９２を含み得る。ルート３２−１〜３２−Ｎのうちの少なくとも１つがプレベイパー製剤を引き出すその輸送レートを調節可能に制御することは、イーベイピング装置６０によって提供される蒸気の香味強度、イーベイピング装置６０によって提供される蒸気の性質、それらの組合せ等のうち１つ以上の制御を可能にする。

いくつかの例示的な実施形態では、さらに以下で説明するように、分配境界面３０は、複数の個々の芯を含み、その芯は、互いに結合されて、トランク３４を形成し、個々の芯は、個々のルート３２−１〜３２−Ｎのように、トランク３４から区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内に延在する。個々の芯は、個々の芯がトランク３４に共通の輸送レートで、異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成されるように、個々の材料を含んでもよい。いくつかの例示的な実施形態では、個々の芯は、トランク３４に異なるそれぞれの輸送レートで、異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される。

いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジ７０は、第一および第二の端を含む。第一および第二の端はカートリッジ７０の向かい合った端であってもよい。分配境界面３０は、分配境界面３０が第一および第二の端の特定の端の近位に位置付けられるように、その特定の端の近位で区別された貯蔵部に結合される。分配境界面３０は、異なる貯蔵部２２−１〜２２−Ｎから特定の端の方に異なるプレベイパー製剤を引き出し得る。ヒーター２４は、第一のセクションの対向する端よりもカートリッジ７０の特定の端に近い位置で、異なるプレベイパー製剤を気化し得る。以下でさらに説明されるように、第一のセクションの第一の端と第二の端は、出口端インサート２０の近位の出口端部と境界面７４の近位の先端部として言及される。しかし、第一および第二の端は、任意の順序または配置における任意の組の対向する端について言及し得ることが理解されよう。

例えば、図１Ｂに示すように、分配境界面３０は、カートリッジ７０の出口端部（第一の端）の近位の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのそれぞれの端で、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎに結合され得る。分配境界面３０は、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎから出口端インサートの内部６７へ延在し、ヒーター２４は、内部６７においてトランク３４に結合される。導線２６−１、２６−２は、ヒーター２４とコネクタ素子９１および境界面７４のうちのそれぞれ１つとの間に延在し、境界面７４、８４が互いに結合された時に、ヒーター２４を電源１２に電気的に結合する。空気吸込み口ポート４４を通じてカートリッジ７０に入る空気は、環状チャネル６１を介して内部６７を通り得る。チャネル６１から内部６７に入る空気は、トランク３４で形成された蒸気を出口端インサートの出口ポート２１に引き出し得る。

別の実施例では、図１Ｃに示すように、分配境界面３０は、カートリッジ７０の先端部（第二の端）の近位の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのそれぞれの端で、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎに結合され得る。分配境界面３０は、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎからガスケット１８とコネクタ素子９１との間の空間６５内へ延在し、ヒーター２４は、空間６５においてトランク３４に結合される。導線２６−１、２６−２は、空間６５を通じて、ヒーター２４とコネクタ素子９１および境界面７４のうちのそれぞれ１つとの間に延在し、境界面７４、８４が互いに結合された時に、ヒーター２４を電源１２に電気的に結合する。空気吸込み口ポート４４を通じてカートリッジ７０に入る空気は、チャネル６１および内部６７を介して、トランク３４で形成された蒸気を出口端インサートの出口ポート２１に引き出し得る。

いくつかの例示的な実施形態では、出口端インサート２０を介してイーベイピング装置を出る蒸気は、分配境界面３０がそこにより近接して位置付けられるカートリッジ７０の端に基づいて、冷却され、または温められ得る。例えば、図１Ｃに示すような、カートリッジ７０の先端部の近位の空間６５に形成される蒸気は、図１Ｂに示すような、第一のセクションの出口端の近位の内部６７に形成される蒸気よりも冷たくあり得る。環状チャネル６１を通じて内部を通る蒸気は、出口ポート２１に到達する前に冷却され得る一方で、内部６７で形成される蒸気は、同じように冷却され得ない。成人イーベイピング装置使用者に提供される蒸気は、蒸気の温度に基づいて、異なる知覚体験を提供し得る。結果として、イーベイピング装置６０は、カートリッジ７０内の分配境界面３０の構成に基づいて、成人イーベイピング装置使用者に独特の知覚体験を提供し得る。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃをさらに参照すると、カートリッジ７０は、カートリッジ７０内の要素と電源セクション７２内の１つ以上の要素との間に、電気的接続を少なくとも部分的に確立するように構成される、コネクタ素子９１を含む。いくつかの例示的な実施形態では、コネクタ素子９１は、境界面７４と境界面８４が互いに結合された時に、少なくとも１つの導線を電源セクション内の電源１２に電気的に結合するように構成される、電極要素を含む。図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃに示す例示的な実施形態では、例えば、導線２６−１はコネクタ素子９１に結合される。電極要素は、陰極コネクタ素子および陽極コネクタ素子のうち１つ以上であり得る。図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、境界面７４と境界面８４が互いに結合した時に、コネクタ素子９１は、電源１２の少なくとも一部分に結合され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、境界面７４および境界面８４のうち１つ以上は、陰極コネクタ素子および陽極コネクタ素子のうち１つ以上を含む。図１Ｂおよび図１Ｃに示す例示的な実施形態では、例えば、導線２６−２は境界面７４に結合される。図１Ｂおよび図１Ｃにさらに示すように、電源セクション７２は、制御回路１１を境界面８４に結合するリード線９８を含む。境界面７４と境界面８４が互いに結合された時に、結合された境界面７４、８４は、互いにリード線２６−２およびリード線９８に電気的に結合され得る。

カートリッジ７０内の要素がリード線２６−１とリード線２６−２の両方に結合された時に、カートリッジ７０と電源セクション７２を通じる電気回路が、確立され得る。確立された電気回路は、少なくともカートリッジ７０内の要素、制御回路１１および電源１２を含み得る。電気回路は、リード線２６−１およびリード線２６−２、リード線９８、ならびに境界面７４、８４を含み得る。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃに示す例示的な実施形態では、ヒーター２４は、境界面７４およびコネクタ素子９１に結合され、そのためヒーター２４は、境界面７４と境界面８４が互いに結合された時に、境界面７４およびコネクタ素子９１を介して、電源１２に電気的に結合され得る。

以下でさらに説明される制御回路１１は、制御回路１１が電源１２からカートリッジ７０の１つ以上の要素への電力の供給を制御し得るように、電源１２に結合されるように構成される。制御回路１１は、確立された電気回路を制御することに基づいて、要素への電力の供給を制御し得る。例えば、制御回路１１は、電気回路を選択的に開閉することができ、回路等を通じる電流を調節可能に制御することができる。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃをさらに参照すると、電源セクション７２は、イーベイピング装置６０の自由端部または先端部、電源１２、および制御回路１１に隣接する空気吸込み口ポート４４ａを介して、電源セクション７２内に引き出された空気に応答するセンサー１３を含む。電源１２は再充電可能電池を含み得る。センサー１３は、圧力センサー、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）センサー等のうち１つ以上であってもよい。

いくつかの例示的な実施形態では、電源１２は、イーベイピング装置６０内で陽極が陰極の下流となるように配置された電池を含む。コネクタ素子９１は電池の下流端部と接触する。ヒーター２４は、コネクタ素子９１および境界面７４のうちのそれぞれ１つに結合される２本の間隙を介した導線２６−１、２６−２によって、電池へと接続される。

電源１２は、リチウム−イオン電池またはその別形のうちの１つ、例えばリチウム−イオンポリマーバッテリーでもよい。あるいは、電源１２は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウムコバルト電池、または燃料電池であってもよい。イーベイピング装置６０は、電源１２のエネルギーが消耗されるまで、またはリチウムポリマー電池の場合には、最小の電圧カットオフレベルが達成されるまで、成人イーベイピング装置使用者によって有用であり得る。

さらに、電源１２は再充電可能であってもよく、外部充電装置による電池の充電を可能にするように構成される回路を含んでもよい。イーベイピング装置６０を再充電するために、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）充電器またはその他の適切な充電器組立品が用いられ得る。

カートリッジ７０と電源セクション７２との間の接続の完成に基づいて、少なくとも１つの電源１２は、センサー１３の作動に基づいて、カートリッジ７０のヒーター２４に電気的に接続され得る。空気は、主に１つ以上の空気吸込み口ポート４４を通じて、カートリッジ７０内に引き出される。１つ以上の空気吸込み口ポート４４は、第一のセクション７０と第二のセクション７２の外側ハウジング１６と外側ハウジング１７に沿って、または境界面７４、８４のうち１つ以上において、位置され得る。

センサー１３は、空気圧力の降下を感知し、電源１２からヒーター２４への電圧の印加を開始するように構成され得る。図１Ｂおよび図１Ｃに示した例示的な実施形態に示すように、電源セクション７２のいくつかの例示的な実施形態は、ヒーター２４が作動した時に点灯するように構成される、ヒーター作動灯４８を含む。ヒーター作動灯４８は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を含み得る。さらに、ヒーター作動灯４８は、ベイピングの間、成人イーベイピング装置使用者から見えるように配置され得る。加えて、ヒーター作動灯４８は、イーベイピングシステムの診断に、または再充電の進行を示すために利用することができる。ヒーター作動灯４８を、成人イーベイピング装置使用者がプライバシーのためにヒーター作動灯４８を作動する、作動停止する、または作動および作動停止するようにも構成することもできる。図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、ヒーター作動灯４８は、イーベイピング装置６０の先端部に位置され得る。いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター作動灯４８は、外側ハウジング１７の側面部分に位置され得る。

さらに、少なくとも１つの空気吸込み口ポート４４ａは、センサー１３が、出口端を通して引き出された蒸気を示す気流を感知し、電源１２およびヒーター２４が作動していることを示すためのヒーター作動灯４８を起動させるようにセンサー１３に隣接して位置され得る。

さらに、制御回路１１は、センサー１３に応答するヒーター２４への電力の供給を制御し得る。１つの例示的な実施形態では、制御回路１１は、最大時間リミッターを含み得る。別の例示的な実施形態では、制御回路１１は、ベイピングを手動で開始するための手動で動作可能なスイッチを含んでもよい。ヒーター２４への電流供給の時間は、気化されるプレベイパー製剤の所望の量に応じて予め（例えば、ヒーター２４への電力の供給を制御する前に）設定されてもよい。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、センサー１３が圧力降下を検出する限り、ヒーター２４への電力の供給を制御し得る。

ヒーター２４への電力の供給を制御するために、制御回路１１は、コンピュータ実行可能プログラムコードの１つ以上のインスタンスを実行し得る。制御回路１１は、プロセッサおよびメモリを含み得る。メモリは、コンピュータ実行可能コードを記憶するコンピュータ可読記憶媒体であり得る。

制御回路１１は、プロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コントローラ、演算論理ユニット（ＡＬＵ）、信号処理装置、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システムオンチップ（ＳｏＣ）、プログラマブル論理ユニット、マイクロプロセッサ、または定義された様式における命令に応答し実行可能な任意の他の装置を含むがそれらに限定されない、処理回路を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１１は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）およびＡＳＩＣチップのうちの少なくとも１つであってもよい。

制御回路１１は、記憶装置に記憶されたコンピュータ実行可能プログラムコードを実行する特殊用途機械として構成され得る。プログラムコードは、上述の制御回路のうち１つ以上などの１つ以上のハードウエア装置によって実行することができる、プログラムまたはコンピュータ実行可能命令、ソフトウエア要素、ソフトウエアモジュール、データファイル、データ構造などのうちの少なくとも１つを含み得る。プログラムコードの実施例には、コンパイラによって生成される機械コードと、解釈プログラムを用いて実行される高レベルのプログラムコードの両方が挙げられる。

制御回路１１は、１つ以上の記憶装置を含み得る。１つ以上の記憶装置は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、永久大容量記憶装置（ディスクドライブなど）、ソリッドステート（例えば、ＮＡＮＤフラッシュ）装置などの有形の、または非一時的なコンピュータ可読記憶媒体、およびデータを記憶し、また記録することができる任意のその他の同様なデータ記憶機構のうちの少なくとも１つであり得る。１つ以上の記憶装置は、１つ以上のオペレーティングシステムのうちの少なくとも１つに関して、また本明細書に記載の例示的な実施形態を実施するために、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せを記憶するように構成され得る。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せはまた、駆動機構を用いて、別個のコンピュータ可読記憶媒体から１つ以上の記憶装置および１つ以上のコンピュータ処理装置のうちの少なくとも１つへロードされ得る。こうした別個のコンピュータ可読記憶媒体は、ＵＳＢフラッシュドライブ、メモリースティック、ブルーレイ／ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ、メモリーカード、およびその他の同様なコンピュータ可読記憶媒体のうちの少なくとも１つを含み得る。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せは、ローカルなコンピュータ可読記憶媒体を介するのではなくネットワークインタフェースを介して、リモートデータ記憶装置から１つ以上の記憶装置および１つ以上のコンピュータ処理装置のうちの少なくとも１つへロードされ得る。さらに、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せは、ネットワークを通じて、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せを伝送する、分配する、または伝送し、かつ分配するように構成される、リモートコンピューティングシステムから１つ以上の記憶装置および１つ以上のプロセッサのうちの少なくとも１つへロードされ得る。リモートコンピューティングシステムは、有線インタフェース、無線インタフェースおよび任意のその他の同様の媒体のうちの少なくとも１つを介して、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組合せを伝送する、分配する、または伝送し、かつ分配し得る。

制御回路１１は、コンピュータ実行可能コードを実行して、ヒーター２４への電力の供給を制御するように構成される、特殊用途機械であってもよい。ヒーター２４への電力の供給を制御することは、ヒーター２４を作動させることとして互換的に本明細書で言及され得る。

図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃをさらに参照すると、ヒーター２４が作動した時に、作動したヒーター２４は、約１０秒未満の間、結合された分配境界面３０の一部を加熱し得る。したがって、電力サイクル（または最大ベイピング長さ）は、約２秒間〜約１０秒間（例えば、約３秒間〜約９秒間、約４秒間〜約８秒間、または約５秒間〜約７秒間）の時間の範囲とすることができる。いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４によって囲まれる分配境界面３０の一部は、トランク３４である。

いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４の個々の部分は、異なるレートで、トランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎを加熱するように構成され得る。トランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎは、異なるルート３２−１〜３２−Ｎに結合され得る。トランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎは、異なるルート３２−１〜３２−Ｎを通じて、異なる貯蔵部２２−１〜２２−Ｎから引き出される異なるプレベイパー製剤を保持し得る。ヒーター２４は、同時にトランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎへ異なる大きさの熱を加えることに基づいて、異なるレートで、同時にトランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎ内に保持されている異なるプレベイパー製剤を気化するように構成され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４は、同時にトランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎへ異なる大きさの熱を加えることに基づいて、共通のレートで、同時に異なるプレベイパー製剤を気化するように構成され得る。例えば、異なるルート３２−１〜３２−Ｎからトランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎに引き出される異なるプレベイパー製剤は、異なる熱容量および異なる気化の熱のうちの少なくとも１つを含む、異なる属性を有してもよい。

いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４は、トランク３４の個々の部分３６−１〜３６−Ｎに結合される、複数の個々の発熱体を含む。個々の発熱体は、同時にトランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎへ異なる大きさの熱を加えるように構成され得る。例えば、ヒーター２４は、トランク３４の個々の部分３６−１〜３６−Ｎに結合される、複数の個々のワイヤーコイルを含み得る。個々のワイヤーコイルは、異なる間隔、異なる材料、異なる電気抵抗等のうち１つ以上を有してもよい。個々のワイヤーコイルは、トランク３４の個々の部分３６−１〜３６−Ｎへ異なる大きさの熱を提供するように構成され得る。

本明細書で説明したようなプレベイパー製剤は、蒸気に変換され得る材料または材料の組み合わせである。例えば、プレベイパー製剤は、水、ビーズ、溶媒、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然または人工の香料、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのプレベイパー製剤、ならびにそれらの組み合わせを含むがこれに限定されない、液体、固体またはゲル製剤のうちの少なくとも１つであってもよい。異なるプレベイパー製剤は、異なる要素を含み得る。異なるプレベイパー製剤は、異なる属性を有し得る。例えば、異なるプレベイパー製剤は、異なるプレベイパー製剤が共通の温度である時に異なる粘度を有してもよい。プレベイパー製剤は、２０１４年７月１６日に出願されたＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ Ｎｏ．２０１５／００２０８２３ ｔｏ Ｌｉｐｏｗｉｃｚ ｅｔ ａｌ．、および２０１５年１月２１日に出願されたＵ．Ｓ．Ｐａｔｅｎｔ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ Ｎｏ．２０１５／０３１３２７５ ｔｏ Ａｎｄｅｒｓｏｎ ｅｔ ａｌ．において説明されるものを含んでもよく、そのそれぞれの全内容が参照により本明細書に組み込まれる。

プレベイパー製剤は、ニコチンを含んでもよく、またはニコチンを含まなくてもよい。プレベイパー製剤は、１つ以上のたばこ風味を含んでもよい。プレベイパー製剤は、１つ以上のたばこ風味とは別の１つ以上の風味を含んでもよい。

いくつかの例示的な実施形態では、ニコチンを含むプレベイパー製剤はまた、１つ以上の酸を含み得る。１つ以上の酸の組み合わせは、ピルビン酸、ギ酸、シュウ酸、グリコール酸、酢酸、イソ吉草酸、吉草酸、プロピオン酸、オクタン酸、乳酸、ソルビン酸、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、クエン酸、安息香酸、オレイン酸、アコニット酸、酪酸、ケイ皮酸、デカン酸、３，７−ジメチル−６−オクテン酸、１−グルタミン酸、ヘプタン酸、ヘキサン酸、３−ヘキサン酸、トランス−２−ヘキサン酸、イソ酪酸、ラウリン酸、２−メチル酪酸、２−メチル吉草酸、ミリスチン酸、ノナン酸、パルミチン酸、４−ペンテン酸、フェニル酢酸、３−フェニルプロピオン酸、塩酸、リン酸、硫酸およびそれらの組み合わせのうちの１つ以上を含みうる。

貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのうちの少なくとも１つは、プレベイパー製剤および随意にプレベイパー製剤を保存するように構成される貯蔵媒体を含み得る。貯蔵媒体は、カートリッジ７０の一部の周りに、綿ガーゼまたはその他の繊維性材料の巻回を含み得る。

１つ以上の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎの貯蔵媒体は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせの少なくとも１つを含む繊維性材料であってもよい。繊維は、約６ミクロン〜約１５ミクロン（例えば、約８ミクロン〜約１２ミクロン、または約９ミクロン〜約１１ミクロン）のサイズの範囲である直径を有してもよい。貯蔵媒体は、焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であってもよい。また、繊維は無関係にサイズ設定されてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の好適な形状の断面を有してもよい。いくつかの例示的な実施形態では、１つ以上の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎは、いくつかの貯蔵媒体が不足しており、プレベイパー製剤のみを収容して充填されたタンクを含み得る。

貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのうちの少なくとも１つは、イーベイピング装置６０が少なくとも約２００秒間のベイピングのために構成され得るように、十分なプレベイパー製剤を保持するようにサイズ設定され、また構成されてもよい。イーベイピング装置６０は、各ベイピングが最大で約５秒持続することが可能となるように構成され得る。

分配境界面３０は、１つ以上のプレベイパー製剤を引き出す能力を有するフィラメント（またはスレッド）を含み得る。例えば、分配境界面３０は、一束のガラス（またはセラミック）フィラメントであってもよく、ガラスフィラメント等の一群の巻回を含む束のすべての配置は、フィラメント間の隙間間隔による毛細管作用によって、プレベイパー製剤を引き出すことを可能にし得る。フィラメントは、イーベイピング装置６０の長手方向に対して垂直な（横軸する）方向に概して整列されてもよい。いくつかの例示的な実施形態では、芯は、１〜８のフィラメントストランドを含んでもよく、各ストランドは、互いにねじれた複数のガラスフィラメントを含む。分配境界面３０の端部分は、可撓性であってもよく、１つ以上の貯蔵部２２−１〜２２−Ｎの境界内に折り畳み可能であってもよい。フィラメントは、全体的に十字型、クローバー型、Ｙ字型、または任意のその他の適切な形状の断面を有し得る。いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、互いに結合された複数の個々の芯を含む。芯の結合された部分は、分配境界面のトランクを確立することができ、トランクから離れて延在する芯の結合されていない部分は、分配境界面の１つ以上のルートであってもよい。

分配境界面３０は、芯材料として本明細書でまた言及される、任意の適切な材料または材料の組み合わせを含み得る。適切な材料の例には、ガラス、セラミックまたはグラファイトをベースにした材料があるがそれらに限定されない。分配境界面３０は、密度、粘性、表面張力および蒸気圧といった異なる物理特性を有するプレベイパー製剤に適応するように、適切な任意の毛細管引出し作用を有する場合がある。

いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４は、少なくとも１つの分配境界面のトランク３４を少なくとも部分的に囲む、ワイヤーコイルを含み得る。ワイヤーは金属ワイヤーであってもよい。ワイヤーコイルは、トランク３４の長さに沿って全体的または部分的に延在し得る。ワイヤーコイルは、トランク３４の周囲に全体的または部分的にさらに延在し得る。いくつかの例示的な実施形態では、ワイヤーコイルは、ワイヤーコイルが結合される分配境界面３０と接触していてもよく、または接触していなくてもよい。

ヒーター２４は、任意の適切な電気抵抗性材料で形成され得る。好適な電気抵抗性材料の例としては、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられ得るが、それらに限定されない。好適な合金の実施例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム含有、チタン含有、ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるが、それらに限定されない。例えば、ヒーター２４は、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層をもつ材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性の材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的性質に応じて、随意に断熱材料に埋め込み、封入、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であってもよい。ヒーター２４は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル−クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む群から選択される少なくとも１つの材料を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４はニッケル−クロム合金または鉄−クロム合金で形成され得る。いくつかの例示的な実施形態では、ヒーター２４は、その外側表面上に電気的抵抗性層を有するセラミックヒーターであることができる。

ヒーター２４は、分配境界面３０内の１つ以上のプレベイパー製剤を熱伝導によって加熱してもよい。あるいは、ヒーター２４からの熱は、熱伝導要素によって１つ以上のプレベイパー製剤へと伝導されてもよく、またはヒーター２４は、ベイピングの間にイーベイピング装置６０を通して引き出される入ってくる周囲空気へと熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。

いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジ７０は交換可能であってもよい。別の言い方をすると、一度カートリッジ７０のプレベイパー製剤が消耗されると、カートリッジ７０のみが取り替えられ得る。代替の構成には、イーベイピング装置６０が、貯蔵部２２−１〜２２−Ｎのうち１つ以上が消耗されると全体的に処分され得る、例示的な実施形態が含まれ得る。

例示的な実施形態では、イーベイピング装置６０は、約８０ミリメートル〜約１１０ミリメートルの長さ、および約７ミリメートル〜約８ミリメートルの直径とし得る。例えば、１つの例示的な実施形態では、イーベイピング装置は、約８４ミリメートルの長さであってもよく、約７．８ミリメートルの直径を有してもよい。

図２Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、横軸方向の仕切りを含む分配境界面３０を示す。図２Ｂは、いくつかの例示的な実施形態による、平行な仕切りを含む分配境界面３０を示す。図２Ａおよび図２Ｂに示す分配境界面３０は、本明細書で含まれるいくつかの実施形態の分配境界面３０に含まれてもよく、図１Ｂおよび図１Ｃに示した分配境界面３０を含む。

いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面３０は、互いに結合してトランクを形成する複数の芯を含む。分配境界面３０は、相互に直接接触する個々の芯を区分する、仕切りを含んでもよく、その結果、個々の芯を介して、トランクに引き出される異なるプレベイパー製剤が、異なるプレベイパー製剤の気化の前に混合することを制限される。結果として、プレベイパー製剤間の化学反応のリスクが軽減される。

いくつかの例示的な実施形態では、仕切りは、トランクで個々の芯の端表面に対して横断方向に延在し得る。こうした仕切りは、本明細書で横軸方向の仕切りとして言及され得る。図２Ａに示すように、分配境界面３０は、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内に延在し、またそれぞれの端表面で結合して、分配境界面３０のトランク３４を形成する、個々の芯４２−１〜４２−Ｎを含む。図２Ａに示すように、横軸方向の仕切り３５Ａは、芯４２−１〜４２−Ｎの端表面の間に置かれてもよく、その結果、横軸方向の仕切り３５Ａは、トランク３４で芯４２−１〜４２−Ｎに対して横断方向に延在し、個々の芯４２−１〜４２−Ｎによってトランク３４に引き出される異なるプレベイパー製剤の混合を軽減する。図２Ａにさらに示すように、ヒーター２４は、トランク３４の一部に巻き付けられてもよく、その結果、ヒーター２４は、横軸方向の仕切り３５Ａに巻き付けられる。

図２Ａに示す例示的な実施形態では、ヒーター２４は、個々の芯４２−１〜４２−Ｎの部分を含むトランク２４の周りに延在するワイヤーコイルである。示したヒーター２４のワイヤーコイルは、トランク３４の周りのそれぞれの隣接するコイルの巻回間に間隔を含む。

いくつかの例示的な実施形態では、トランク３４の周りに巻き付けられるワイヤーコイルを含むヒーター２４は、個々の芯４２−１〜４２−Ｎで形成されるトランク３４の個々の部分３６−１〜３６−Ｎに結合される個々の部分を含む。ワイヤーコイルの個々の部分は、ワイヤーコイルの異なる間隔を有し得る。ワイヤーコイルの個々の部分は、ヒーター２４の個々の部分におけるワイヤーコイルの異なる間隔に基づいて、トランク３４の異なる部分３６−１〜３６−Ｎに異なる大きさの加熱を提供するように構成され得る。ヒーター２４の異なる部分が異なる芯４２−１〜４２−Ｎに結合された時に、ヒーター２４の異なる部分は、異なるレートで、異なる芯４２−１〜４２−Ｎ内の異なるプレベイパー製剤を気化し得る。

いくつかの例示的な実施形態では、仕切りは、トランクで個々の芯の側部表面に対して平行に延在し得る。こうした仕切りは、本明細書で平行な仕切りとして言及され得る。図２Ｂに示すように、分配境界面３０は、区別された貯蔵部２２−１〜２２−Ｎ内に延在し、またそれぞれの側部表面で結合して、トランク３４を形成する、個々の芯４２−１〜４２−Ｎを含む。図２Ｂに示すように、平行な仕切り３５Ｂは、芯４２−１〜４２−Ｎの側部表面の間に置かれてもよく、その結果、平行な仕切り３５Ｂは、トランク３４で芯４２−１〜４２−Ｎに対して平行に延在し、個々の芯４２−１〜４２−Ｎによってトランク３４に引き出される異なるプレベイパー製剤の混合を軽減する。図２Ｂにさらに示すように、ヒーター２４は、トランク３４に巻き付けられてもよく、その結果、ヒーター２４は、平行な仕切り３５Ｂに巻き付けられる。

図３は、いくつかの実施形態による、イーベイピング装置を構成して、組み合わされた蒸気を提供するための方法を示すフローチャートである。その構成は、本明細書に含まれるイーベイピング装置のいくつかの実施形態に関して実施され得る。いくつかの例示的な実施形態では、その構成の１つ以上の部分は、構成者によって実施される。構成者は、人間オペレータ、機械、それらの組合せ等のうち１つ以上であってもよい。機械は、製作機であり得る。機械は、記憶装置に記憶されたプログラムコードの実行に基づいて構成を実施するように構成される、特殊用途機械であり得る。

図３を参照すると、３１０において、構成者は、カートリッジ（または第一のセクション）を構成して、カートリッジ内の共通の位置で異なるプレベイパー製剤の同時の気化に基づいて組み合わされた蒸気を提供する。こうした構成は、図４に関して以下でさらに詳細に説明される。

３２０において、構成者は、電源セクション（または第二のセクション）を構成して、電力を提供する。電源セクションの構成は、電源セクション内に電源を取り付けること、電源セクション内の電源を充電すること、制御回路を電源セクションに結合すること等のうち１つ以上を含み得る。

３３０において、構成者は、カートリッジと電源セクションを補足的な境界面で結合させ、そのため電源セクション内の電源は、カートリッジ内に含まれたヒーターと電気的に結合され、ヒーターにカートリッジ内の区別された貯蔵部から引き出される異なるプレベイパー製剤を同時に加熱させるように動作され得る。

いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジは、異なるカートリッジと置き換えられてもよく、異なるカートリッジは、異なる組のプレベイパー製剤を含んでもよい。

図４は、いくつかの例示的な実施形態による、カートリッジを構成するための方法を示すフローチャートである。構成３１０は、本明細書に含まれるイーベイピング装置のいくつかの実施形態に関して実施され得る。こうした構成は、図１Ａ、図１Ｂおよび図１Ｃのカートリッジ７０に関して示したようなカートリッジの要素を構成することを含む。いくつかの例示的な実施形態では、その構成の１つ以上の部分は、構成者によって実施される。構成者は、人間オペレータ、機械、それらの組合せ等のうち１つ以上であってもよい。機械は、製作機であり得る。機械は、記憶装置に記憶されたプログラムコードの実行に基づいて構成を実施するように構成される、特殊用途機械であり得る。

図４を参照すると、４１０において、構成者は、カートリッジのハウジング内に複数の貯蔵部を提供する。貯蔵部は、個々のハウジングによって結合され得る。貯蔵部は、ハウジングの一部を区分することによって提供され得る。

４２０において、構成者は、分配境界面をカートリッジのハウジング内の区別された貯蔵部に結合させる。分配境界面を貯蔵部に結合させることは、カートリッジの部分を介して、区別された貯蔵部内へ分配境界面の個々のルートを延在させること４３０を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、分配境界面は、ガスケットに結合され、ガスケットは、貯蔵部の一方の端を封止し、その結果、個々のルートが、ガスケットの内部を通じて区別された貯蔵部内へ延在する。

４４０において、構成者は、分配境界面のトランクにヒーターを結合する。ヒーターは、１つ以上の組の導線を介して、カートリッジの電源セクション境界面に結合されてもよく、その結果、ヒーターは、電源セクション境界面に結合された電源からの電力を受けることができる。

数多くの例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、他の変形物が可能でありうることを理解するべきである。こうした変形は、例示的な実施形態の意図される範囲を逸脱するものと見なされず、当業者にとって明らかであろうすべての変更は、以下の請求項の範囲内に含まれることが意図される。

Claims (24)

1. イーベイピング装置用のカートリッジであって、
   ハウジングと、
   前記ハウジング内に位置付けられる複数の貯蔵部であって、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成される、複数の貯蔵部と、
   前記複数の貯蔵部に結合される分配境界面であって、前記複数の貯蔵部から前記異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される、分配境界面と、
   前記分配境界面に結合されるヒーターであって、前記異なるプレベイパー製剤を同時に気化して、蒸気を生成するように構成される、ヒーターと、を備える、カートリッジ。
2. 前記分配境界面が、トランクおよび複数の個々のルートを含み、前記個々のルートが、前記複数の貯蔵部の個々の、それぞれの貯蔵部内に前記トランクから延在し、
   前記ヒーターが、前記トランクに結合される、請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記トランクが、個々のルートに結合される個々の部分を含み、そのため前記部分が、個々のルートから引き出された異なるプレベイパー製剤を保持するように構成され、
   前記ヒーターが、異なるレートで、同時に前記トランクの前記個々の部分を加熱するように構成される、請求項２に記載のカートリッジ。
4. 前記ヒーターが、複数の発熱体を含み、各個々の発熱体が、前記トランクの個々の部分に結合され、各個々の発熱体が、異なる大きさの熱を生成するように構成される、請求項３に記載のカートリッジ。
5. 前記分配境界面の少なくとも１つのルートに結合される圧縮器であって、前記少なくとも１つのルートの少なくとも一部分を調節可能に圧縮することに基づいて、前記少なくとも１つのルートが少なくとも１つのプレベイパー製剤を引き出すその輸送レートを、調節可能に制御するように構成される、圧縮器をさらに備える、請求項２、３または４に記載のカートリッジ。
6. 前記個々のルートが、異なる多孔度を含む、請求項２〜５のいずれかに記載のカートリッジ。
7. 前記異なるプレベイパー製剤が、共通の温度で異なる粘度を含む、請求項２〜６のいずれかに記載のカートリッジ。
8. 前記分配境界面が、共通の輸送レートで、前記異なるプレベイパー製剤を前記トランクに同時に引き出すように構成される、請求項７に記載のカートリッジ。
9. 前記分配境界面が、互いに結合して前記トランクを形成する複数の芯を含み、前記複数の芯の個々の芯が、前記複数の個々のルートの個々のルートを含む、請求項２〜８のいずれかに記載のカートリッジ。
10. 前記個々の芯が、異なる芯材料を含む、請求項９に記載のカートリッジ。
11. 前記複数の芯の少なくとも２つの個々の芯を区分する仕切アセンブリであって、前記少なくとも２つの個々の芯を介して、前記トランクに引き出される個々のプレベイパー製剤の予気化混合を軽減するように構成される、仕切アセンブリをさらに備える、請求項９または１０に記載のカートリッジ。
12. 前記ハウジングが、第一および第二の端を含み、
    前記トランクが、前記第一の端の近位に位置付けられる、請求項１〜１１のいずれかに記載のカートリッジ。
13. イーベイピング装置であって、
    ハウジング、
    前記ハウジング内に位置付けられる複数の貯蔵部であって、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成される、複数の貯蔵部、
    前記複数の貯蔵部に結合される分配境界面であって、前記複数の貯蔵部から前記異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される、分配境界面、および
    前記分配境界面に結合されるヒーターであって、前記異なるプレベイパー製剤を同時に気化して、蒸気を生成するように動作可能である、ヒーターを含む、カートリッジと、
    前記ヒーターに電力を選択的に供給するように構成される、電源セクションと、を備える、イーベイピング装置。
14. 前記分配境界面が、共通の輸送レートで、前記異なるプレベイパー製剤を同時に引き出すように構成される、請求項１３に記載のイーベイピング装置。
15. 前記分配境界面が、調節可能な輸送レートで、少なくとも１つのプレベイパー製剤を引き出すように構成される、請求項１３または１４に記載のイーベイピング装置。
16. 前記分配境界面が、トランクおよび複数の個々のルートを含み、前記個々のルートが、前記複数の貯蔵部の個々の、それぞれの貯蔵部内に前記トランクから延在し、
    前記ヒーターが、前記トランクに結合される、請求項１３、１４または１５に記載のイーベイピング装置。
17. 前記分配境界面が、互いに結合される複数の芯を含み、前記複数の芯が、前記複数の個々のルートの個々のルートを含む、請求項１６に記載のイーベイピング装置。
18. 前記ハウジングが、第一および第二の端を含み、前記第一の端が、ハウジング開口部から遠位にあり、前記第二の端が、前記ハウジング開口部の近位にあり、
    前記分配境界面が、前記ハウジングの前記第一の端の近位に位置付けられる、請求項１３〜１７のいずれかに記載のイーベイピング装置。
19. 前記電源セクションが、再充電可能電池を含み、前記カートリッジに取り外し可能に結合される、請求項１３〜１８のいずれかに記載のイーベイピング装置。
20. カートリッジのハウジング内で同時に異なるプレベイパー製剤を気化させるように前記カートリッジを構成することであって、前記カートリッジが、イーベイピング装置で使用される、構成することが、
    分配境界面を前記ハウジング内の複数の貯蔵部に結合することであって、前記複数の貯蔵部が、異なるプレベイパー製剤を保持するように構成され、前記分配境界面が、前記複数の貯蔵部から前記異なるプレベイパー製剤を引き出すように構成される、結合することと、
    ヒーターが、前記複数の貯蔵部から引き出された前記異なるプレベイパー製剤を同時に気化させるように動作可能であるように、前記ヒーターを前記分配境界面に結合することと、を含む、構成することを含む、方法。
21. 前記異なるプレベイパー製剤が、共通の温度で異なる粘度を含む、請求項２０に記載の方法。
22. 前記分配境界面が、トランクおよび複数の個々のルートを含み、前記個々のルートが、前記複数の貯蔵部の個々の、それぞれの貯蔵部内に前記トランクから延在し、
    前記ヒーターを前記分配境界面に結合することが、前記ヒーターを前記トランクに結合することを含む、請求項２０または２１に記載の方法。
23. 前記分配境界面を前記複数の貯蔵部に結合する前に、前記分配境界面を製造することであって、複数の個々の芯を互いに結合して前記トランクを確立することを含む、製造すること、をさらに含む、請求項２２に記載の方法。
24. 前記複数の個々の芯を互いに結合して前記トランクを確立することが、前記複数の個々の芯の少なくとも２つの個々の芯の間にヒーター仕切アセンブリを挿入して、前記分配境界面が個々のプレベイパー製剤の予気化混合を軽減させるように構成することを含む、請求項２３に記載の方法。

Images