JP2019187877A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】集塵ケースの容量を減らすことなく、掃除機本体をコンパクトにすることが可能な電気掃除機を提供する。【解決手段】吸引力を発生させる電動送風機と、電動送風機を収容する掃除機本体１と、掃除機本体１の収容部１１ａに着脱可能に設けられる集塵ケース２と、集塵ケース２に目詰まりが生じたときに、電動送風機を冷却する冷却風を取り入れる冷却風取入部２１ａと、を備え、冷却風取入部２１ａは、集塵ケース２に設けられている。【選択図】図１

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

従来の電気掃除機は、集塵ケースに目詰まりが生じると、外部から空気（冷却風）を取り入れ、電動送風機を冷却することが行われている（例えば、特許文献１、図３参照）。

特開２０１２−６５９４４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の電気掃除機では、冷却風の取入口が掃除機本体側に設けられているため、境界壁が取入口の手前（前方）に位置し、電気掃除機のコンパクト化が困難になるという課題があった。

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、集塵ケースの容量を減らすことなく、掃除機本体をコンパクトにすることが可能な電気掃除機を提供することを目的とする。

本発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機を収容する掃除機本体と、前記掃除機本体に着脱可能に設けられる集塵ケースと、前記集塵ケースと前記電動送風機との間で前記掃除機本体の外部と連通する連通部と、前記連通部に負圧が作用することで前記掃除機本体の外部と連通する弁体と、を備え、前記連通部は、前記集塵ケースに設けられていることを特徴とする。

本発明によれば、集塵ケースの集塵量を減らすことなく、掃除機本体をコンパクトにすることが可能な電気掃除機を提供できる。

本実施形態の電気掃除機の蓋体を開けた状態を示す斜視図である。 本実施形態の電気掃除機を示す外観斜視図である。 本実施形態の電気掃除機の内部を示す平面図である。 本実施形態の電気掃除機の平面図である。 図４のＶ−Ｖ線断面図である。 図１の状態から集塵ケースを取り外した状態を示す斜視図である。 本実施形態の電気掃除機の集塵ケースを示す外観斜視図である。 集塵ケースの内部構造を示し、ごみ捨て時の状態を示す斜視図である。 集塵ケースの内部構造を示し、集塵部の清掃時の状態を示す斜視図である。 集塵ケースの背面図である。 集塵ケースの平面図である。 図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。 図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図である。 本実施形態の電気掃除機から集塵ケースを取り外した状態を示す断面図である。 図４のＸＶ−ＸＶ線断面図である。 冷却風取入部からの冷却風の流れを示す断面図である。 電気掃除機の作用効果の説明図であり、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。

以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、図１に示す前後上下左右方向を基準として説明する。

図１は、本実施形態の電気掃除機の蓋体を開けた状態を示す斜視図である。
図１に示すように、電気掃除機１００は、掃除機本体１と、この掃除機本体１に着脱可能に取り付けられる集塵ケース２と、掃除機本体１に回動自在に取り付けられる蓋体３と、を備えて構成されている。

掃除機本体１は、電気掃除機１００の外郭を構成する合成樹脂製のものであり、外郭の下部を構成する下ケース１１と、外郭の上部を構成する上ケース１２と、を組み合わせて構成されている。また、下ケース１１には、集塵ケース２が収容される収容部１１ａが形成されている。この収容部１１ａは、下ケース１１の前端面から左右側面に設けられる側壁部１１ｂと、下ケース１１の底壁部１１ｃ（図５参照）と、掃除機本体１を前後に区画する境界壁１１ｄと、によって囲まれて、凹形状に構成されている。側壁部１１ｂの前面には、図示しないホースが接続されるホース接続口１１ｅが設けられている。

また、上ケース１２の上面には、上方に向けて突出する台座部１２ａが形成されている。この台座部１２ａの上面には、電源スイッチ１２ｂと巻き取りボタン１２ｃが左右に並んで設けられている。電源スイッチ１２ｂは、シーソー式のものであり、電気掃除機１００の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることができるものである。巻き取りボタン１２ｃは、押圧式のものであり、押圧操作することでコードを巻き取ることができるものである。

集塵ケース２は、紙パック式とは異なるものであり、合成樹脂材料によって略四角箱状に成形された剛性を有するものである。また、集塵ケース２は、収容部１１ａに対して掃除機本体１の上方から着脱されるように構成されている。

蓋体３は、合成樹脂材料で形成され、収容部１１ａの上部開口を開閉するように、掃除機本体１に回動自在に取り付けられている。この回動自在に支持する回動軸は、前記台座部１２ａの左右側面に設けられている。また、蓋体３の内側には、集塵ケース２の集塵量（集塵状態）を検出するインジケータ（弁体）４が設けられている。

インジケータ４は、弁体としての機能と集塵ケース２の集塵量（集塵状態）を知らせる機能をするものである。また、インジケータ４は、断面視凹形状の板材３ｓに構成された風路（流路）３ｔに設けられている。この風路３ｔの下流側には、出口３ｕが形成されている。

図２は、本実施形態の電気掃除機を示す外観斜視図である。なお、図２は、蓋体３を閉じた状態である。
図２に示すように、蓋体３には、その後側かつ左右方向の中央に、ごみ捨てサイン用の確認窓３ａが形成されている。この確認窓３ａは、左右に細長い長円形状（オーバル形状）である。また、確認窓３ａの周囲には、長円形状（オーバル形状）の窪み部３ａ１が形成されている。これにより、確認窓３ａを真上からだけではなく、斜め上方からでも確認することができ、確認窓３ａの視認性を向上できる。

また、蓋体３には、確認窓３ａの側方に、冷却風（掃除機本体１の外部の空気）を取り込む取込口３ｂが形成されている。取込口３ｂは、複数のスリット状の孔３ｂ１が前後に並んだ状態で構成されている。このように取込口３ｂの開口を小さくすることで、取込口３ｂから大きな異物が入り込むのを防止できる。

図３は、本実施形態の電気掃除機の内部を示す平面図である。なお、図３は、掃除機本体１から蓋体３と上ケース１２とを取り外した状態を示す。
図３に示すように、掃除機本体１には、境界壁１１ｄで区画された後方の空間に、電動送風機５とコードリール６が左右に並んで収容されている。

電動送風機５は、右寄りに配置され、下ケース１１に防振支持されている。また、電動送風機５は、回転軸が前後方向を向くように横向きで配置されている。なお、図示していないが、電動送風機５は、前側に羽根車が配置され、後側にロータおよびステータを備えた駆動部が配置されている。

コードリール６は、左寄りに配置され、左右方向の軸を中心にして回動可能であり、コード６ａを後方に向けて引き出せるようになっている。

図４は、本実施形態の電気掃除機の平面図である。
図４に示すように、掃除機本体１の左右後側の両側面には、大径の車輪１３，１３が設けられている。また、掃除機本体１には、運搬する際などに手を掛けて用いられるハンドル１４が設けられている。このハンドル１４は、所定の幅で左端から右端にわたって湾曲して延び、掃除機本体１（上ケース１２）に回動自在に取り付けられている。なお、図４は、ハンドル１４が上ケース１２に接した状態を示している。

また、ハンドル１４は、使用状態ではない場合、鉛直方向上方から見たときに、確認窓３ａ、取込口３ｂ、電源スイッチ１２ｂおよび巻き取りボタン１２ｃと重ならない位置になるように構成されている。これにより、確認窓３ａの視認性、取込口３ｂからの空気の取り込み、電源スイッチ１２ｂおよび巻き取りボタン１２ｃの操作性が、それぞれ損なわれないようになっている。

また、掃除機本体１の後方には、排気口１２ｄが設けられている。電動送風機５（図３参照）を通過した空気は、コードリール６や図示しない制御基板などを冷却した後、排気口１２ｄから掃除機本体１の外部に排出される。

また、掃除機本体１には、排気口１２ｄの側方に、コード６ａ（図３参照）を引き出すためのコード引出口１２ｅが形成されている。また、掃除機本体１（上ケース１２）には、支持突起部１２ｆが形成されている。これにより、電気掃除機１００を起立させたときに、支持突起部１２ｆと車輪１３，１３の３点で支持することで、電気掃除機１００をホース接続口１１ｅ（図１参照）が上向きの状態で支持できるようになっている。

図５は、図４のＶ−Ｖ線断面図である。なお、図５では、電動送風機５の図示を省略している。
図５に示すように、蓋体３の裏面には、インジケータ４を取り付ける取付空間が形成されるようにした板材３ｓが形成されている。この板材３ｓは、断面視凹状に形成され、内部にインジケータ４が固定されている。

なお、インジケータ４は、公知の技術であり、透明な四角筒状のシリンダ４ａと、シリンダ４ａ内に収容されるピストン（不図示）と、このピストンを軸方向の一方に付勢するコイルバネ（不図示）と、によって構成されている。また、シリンダ４ａには、軸方向の両端に孔が形成されている。また、シリンダ４ａは、左右方向に沿って配置されている。また、確認窓３ａは、インジケータ４の真上に位置している。

図６は、図１の状態から集塵ケースを取り外した状態を示す斜視図である。
図６に示すように、掃除機本体１は、境界壁１１ｄに、略四角形状の開口を有する枠体１１ｆが形成されている。この枠体１１ｆは、上側に縁部１１ｆ１、下側に縁部１１ｆ２、右側に縁部１１ｆ３、左側に縁部１１ｆ４を有して構成されている。左右の縁部１１ｆ３，１１ｆ４は、収容部１１ａの底側（下側）に向かうにつれて前側に位置するように傾斜している。また、縁部１１ｆ２は、縁部１１ｆ１よりも前側に位置している。また、枠体１１ｆの開口には、フィルタ１５が開口全体を覆うように設けられている。なお、図示していないが、フィルタ１５の裏側には、格子状の枠が設けられている。

また、枠体１１ｆの左右両側には、前方に向けて突出する突壁１１ｇ，１１ｇが形成されている。この突壁１１ｇは、縁部１１ｆ１の上端から縁部１１ｆ２の下端まで形成されている。

図７は、本実施形態の電気掃除機に取り付けられる集塵ケースを示す外観斜視図である。
図７に示すように、集塵ケース２は、略四角箱型であり、前側に位置するケース本体２０と、裏側に位置する蓋部２１と、を有して構成されている。

ケース本体２０は、前面中央に円形の吸込口２０ａが前後方向に貫通して形成されている。また、ケース本体２０は、吸込口２０ａの左右両側に前方に膨らみを持って形成されている。また、ケース本体２０の前面には、吸込口２０ａの上方に、フィルタを掃除する際に用いられるフィルタブラシ２０ｂが着脱自在に取り付けられている。

また、ケース本体２０の上部には、集塵ケース２を着脱する際に用いられる手掛部（ハンドル）２０ｃが形成されている。この手掛部２０ｃは、所定の幅で左右方向に延在して設けられ、前側に手を挿入可能な隙間が形成されるように構成されている。

蓋部２１の上部には、冷却風取入部（連通部）２１ａが設けられている。この冷却風取入部２１ａは、前記取込口３ｂ（図１参照）から取り込まれた空気（冷却風）が取り入れられる流路である。また、冷却風取入部２１ａは、蓋部２１と樹脂によって一体に成形されている。また、冷却風取入部２１ａは、四角形状の開口２１ｂが上向きに形成されている。この開口２１ｂには、縁部全体にゴム製のパッキン２１ｃが設けられている。

図８は、集塵ケースの内部構造を示し、ごみ捨て時の状態を示す斜視図である。
図８に示すように、集塵ケース２は、ケース本体２０と蓋部２１との間に、メッシュフィルタ２２が設けられている。

ケース本体２０の背面には、略矩形状の開口部２０ｇが形成され、内部に集塵空間Ｑ２が形成されている。また、ケース本体２０の上部には、蓋部２１をケース本体２０にロックするロック機構が設けられている。このロック機構は、蓋部２１のロックを解除する際に操作されるロック解除ボタン２０ｈと、蓋部２１とケース本体２０とをロックさせるロック爪２０ｉ，２０ｉと、を備えている。また、ロック爪２０ｉとロック爪２０ｉとの間には、位置決め突起２０ｊがケース本体２０と一体に形成されている。ロック解除ボタン２０ｈは、手掛部２０ｃの左側面に設けられ、右方向に押圧することでロック爪２０ｉが連動して同方向に動作するようになっている。

蓋部２１には、前記したロック爪２０ｉ，２０ｉと係合する係合孔２１ｄ，２１ｄが形成されている。また、蓋部２１には、前記位置決め突起２０ｊが挿入される位置決め孔２１ｅが形成されている。

ケース本体２０と蓋部２１は、下部に設けられヒンジＨ１，Ｈ１を介して回動自在に連結され、蓋部２１によってケース本体２０を開閉できるように構成されている。

メッシュフィルタ２２は、吸込口２０ａ（図７参照）から吸い込まれた塵埃を捕集する機能を有し、ナイロン製（金属製でもよい）のメッシュ状のフィルタ部材２２ａ（一部のみ図示）を備えている。また、メッシュフィルタ２２は、略四角形状の枠体２２ｂを有している。この枠体２２ｂは、フィルタ部材２２ａの周囲が蓋部２１側に略直交して延びる側壁部２２ｂ１，２２ｂ２，２２ｂ３，２２ｂ４を有している。これにより、ケース本体２０を蓋部２１で閉じたときに、メッシュフィルタ２２が、ケース本体２０の集塵空間Ｑ２内に挿入されるようになっている。

また、枠体２２ｂは、格子状に形成された枠２２ｃを有している。この枠２２ｃで囲まれた領域には、フィルタ部材２２ａがインサート成型によって設けられている。また、メッシュフィルタ２２には、フィルタ部材２２ａが形成される面に、枠体２２ｂと樹脂で一体に形成された円形の突出部２２ｄが形成されている。この突出部２２ｄは、フィルタ部材２２ａよりも突出して形成されている。また、ケース本体２０を蓋部２１で閉じたときに、突出部２２ｄが、吸込口２０ａと対向する位置に配置される。

メッシュフィルタ２２は、蓋部２１に対してヒンジＨ２，Ｈ２を介して回動自在に連結されている。なお、ヒンジＨ２は、枠体２２ｂを軸支する軸受を有し、その軸受が蓋部２１の裏面にねじ固定されている。

ゴミ捨て時には、ロック解除ボタン２０ｈを押圧操作することで、ケース本体２０と蓋部２１とのロックが解除され、集塵ケース２を図８に示す状態にできる。蓋部２１が開くことで、ケース本体２０内の塵埃を廃棄することができる。また、フィルタブラシ２０ｂをケース本体２０から取り外して使用することで、メッシュフィルタ２２のフィルタ部材２２ａの表面に付着した塵埃を取り除くことができる。

図９は、集塵ケースの内部構造を示し、集塵部の清掃時の状態を示す斜視図である。
図９に示すように、集塵ケース２には、蓋部２１とメッシュフィルタ２２との間に、集塵フィルタ２３が設けられている。

集塵フィルタ２３は、通気面積を拡大するために、プリーツ状（ひだ状）に折られたフィルタ部材２３ａを有している。このフィルタ部材２３ａのひだ折りの折り線方向は、縦方向（重力作用方向）であるのが好ましい。これは、冷却風が当たった場合、折り方向が略縦方向に設けられていることで、フィルタ部材２３ａに付着した細塵が下方に落下して除去し易くなるからである。なお、フィルタ部材２３ａは、不織布やＨＥＰＡフィルタなどで構成されている。

また、集塵フィルタ２３は、蓋部２１を閉じたときに、メッシュフィルタ２２によって覆われるように構成されている（図８参照）。よって、フィルタ部材２２ａによって比較的な大きな塵埃が除去された後、フィルタ部材２３ａによってフィルタ部材２２ａで除去できなかった細かな塵埃が除去される。

集塵フィルタ２３の清掃時には、メッシュフィルタ２２を回動させて、集塵フィルタ２３を露出させる。そして、フィルタブラシ２０ｂを用いて、あるいは洗浄することによって、集塵フィルタ２３の清浄化を図ることができる。

図１０は、集塵ケースの背面図である。なお、図１０は、ケース本体２０の開口部２０ｇ（図８参照）を蓋部２１で閉じた状態である。
図１０に示すように、蓋部２１には、略矩形状の排出口２１ｆが形成されている。この排出口２１ｆは、蓋部２１の背面全体ではなく、右寄りに形成されている。すなわち、排出口２１ｆは、電動送風機５（図３参照）と対向する側に片寄って形成されている。

また、蓋部２１に形成された冷却風取入部２１ａは、排出口２１ｆに向けて延びるダクト部２１ａ１を有している。このダクト部２１ａ１の先端（下端）は、排出口２１ｆの内側と連通している。

また、排出口２１ｆの縁部の全体には、ゴム製のパッキン２１ｇが設けられている。このパッキン２１ｇは、冷却風取入部２１ａに設けられたパッキン２１ｃと、ゴム製の連結部材２１ｈを介して一体に形成（二重成形）されている。これにより、パッキン２１ｃ，２１ｇから空気が漏れない構造となっている。

また、フィルタ部材２３ａの背面（排出口２１ｆと対向する側）には、隣り合う（一折りの）折部２３ａ１の間隔を一定に保持するための合成樹脂製の間隔保持部材２１ｓが取り付けられている。この間隔保持部材２１ｓは、隣り合う折部２３ａ１に形成された三角形状の隙間に挿入される三角形状の保持板２１ｓ１を有している。この保持板２１ｓ１は、フィルタ部材２３ａの上端、下端、中央の３箇所に設けられている。これら保持板２１ｓ１は、折部２３ａ１の先端（山部）に沿って延びる棒状の連結部材２１ｓ２によって一体に形成されている。このように、フィルタ部材２３ａは、間隔保持部材２１ｓによって折部２３ａ１同士の間隔が一定に保たれるように構成されている。これにより、通気面積を一定にすることができる。

蓋部２１が閉じたロック状態では、ロック爪２０ｉが係合孔２１ｄに挿入され、かつ、係合孔２１ｄの縁部（左側の縁部）に係合している。また、位置決め突起２０ｊは、位置決め孔２１ｅに嵌合している。また、ロック解除ボタン２０ｈは、図示しないバネ部材によって、ロック爪２０ｉをロックする方向（左方向）に付勢している。この蓋部２１が閉じた状態において、ロック解除ボタン２０ｈを右方向へ押圧操作することで、図示しないバネ部材の付勢力に抗して、ロック爪２０ｉと係合孔２１ｄとの間におけるロック状態が解除される。

図１１は、集塵ケースの平面図である。
図１１に示すように、蓋部２１は、背面から突出する背面部２１ｔを有している。この背面部２１ｔには、パッキン２１ｇが取り付けられるリブ２１ｕが突出して形成されている。このリブ２１ｕは、前述の図６にて説明した縁部１１gのガイドに沿って装着しやすい形状としている。

冷却風取入部２１ａは、排出口２１ｆ（図１０参照）の左右方向（幅方向）の中央に位置している。また、冷却風取入部２１ａの開口２１ｂと上下に重なる位置には、背面部２１ｔおよびリブ２１ｕが切り欠かれて形成されている。よって、冷却風取入部２１ａは、開口２１ｂに対して斜め後方からフィルタ部材２３ａ（図１０参照）を臨む（見通す）ことができる（図１３参照）。

図１２は、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
図１２に示すように、ケース本体２０が蓋部２１で閉じられた状態では、メッシュフィルタ２２がケース本体２０内に挿入された状態となる。また、集塵フィルタ２３は、メッシュフィルタ２２の枠体２２ｂ内に挿入された状態となる。

パッキン２１ｇが取り付けられるリブ２１ｕは、上端辺部２１ｕ１が下端辺部２１ｕ２よりも後方に突出して形成されている。これにより、パッキン２１ｇは、上側が後側、下側が前側に位置するように傾斜した状態で配置される。換言すると、パッキン２１ｇは、下側が上側よりも集塵フィルタ２３に近づくように傾斜している。

ケース本体２０が蓋部２１で閉じられると、メッシュフィルタ２２の突出部２２ｄがケース本体２０の吸込口２０ａと対向する。また、突出部２２ｄの前面には、凹面２２ｄ１が形成されている。この凹面２２ｄ１は、前方を向くように形成されている。また、吸込口２０ａの内径（直径）は、凹面２２ｄ１の直径とほぼ同じになるように形成されている。これにより、吸込口２０ａから吸い込まれた空気は、突出部２２ｄの凹面２２ｄ１に当たることで、矢印で示すように、凹面２２ｄ１に沿ってはね返される。そして、空気がはね返ることで、旋回流が発生して、塵埃と空気が分離される。

なお、突出部２２ｄの形状は、旋回流を発生させることができるものであれば、円形の凹面２２ｄ１に限定されるものではない。例えば、左右の中央が前方に突出し、その中央から左右それぞれに向けて湾曲凹面が形成された形状であってもよい。

また、本実施形態では、吸込口２０ａと対向する位置に突出部２２ｄを設けることで、吸込口２０ａから吸い込まれた空気が、メッシュフィルタ２２のフィルタ部材２２ａに直接当たることが抑制される。これにより、メッシュフィルタ２２のフィルタ部材２２ａ（図８参照）が損傷する（破れる）のを防止できる。

図１３は、図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図である。
図１３に示すように、冷却風取入部２１ａは、下方に延びるダクト部２１ａ１を有している。このダクト部２１ａ１は、後側に位置する内壁面２１ａ２が、フィルタ部材２３ａに向けて傾斜している。また、内壁面２１ａ２と対向する前側の内壁面は、鉛直方向に延びて形成されている。よって、冷却風取入部２１ａから冷却風が取り込まれたときに、冷却風がフィルタ部材２３ａに当たり易くなる。

また、ダクト部２１ａ１は、内壁面２１ａ２より下側（冷却風を取り入れる側とは反対側）に、内壁面２１ａ２の傾斜角度よりも大きな傾斜角度を有する内壁面２１ａ３を有している。これにより、ダクト部２１ａ１から出た冷却風が、フィルタ部材２３ａにさらに当たり易くなる。また、電動送風機５（図３参照）の吸引力によって、冷却風が直ちに電動送風機５側に引き込まれるのを抑制できる。

図１４は、本実施形態の電気掃除機から集塵ケースを取り外した状態を示す断面図である。なお、図１４は、左右方向（幅方向）の中央において切断したときの断面図である。また、図１４では、電動送風機５の位置を二点鎖線で示している（図１５および図１６についても同様）。

図１４に示すように、掃除機本体１において、収容部１１ａと、電動送風機５などが収容される収容部との境界は、枠体１１ｆによって構成されている。枠体１１ｆは、集塵ケース２のパッキン２１ｇ（図１３参照）と同様に、上側が下側よりも後側に位置するように傾斜している。すなわち、枠体１１ｆは、縁部１１ｆ３と縁部１１ｆ４（図６参照）とが傾斜して形成され、縁部１１ｆ１が縁部１１ｆ２よりも後方に位置している。このように、収容部１１ａの開口側が広く形成され、一方で集塵ケース２の底側が狭く形成されているので、収容部１１ａに集塵ケース２を装着し易くなっている。

枠体１１ｆに設けられたフィルタ１５の後方には、排出口２１ｆ（図１０参照）から排出された空気を電動送風機５に送る通風路１１ｍが形成されている。この通風路１１ｍは、密閉された空間であり、排出口２１ｆから排出された空気を全量吸引することができるように構成されている。

ところで、電気掃除機１００の運転が行われると、空気がホース接続口１１ｅ（図１参照）から入り、集塵ケース２を通って電動送風機５に吸引される。そして、電気掃除機１００の運転が繰り返されることで、集塵ケース２の集塵空間Ｑ２（図１３参照）に塵埃が蓄積される。これとともに、メッシュフィルタ２２（フィルタ部材２２ａ）や集塵フィルタ２３（フィルタ部材２３ａ）に目詰まりが発生する。この目詰まりが進行することによって、集塵ケース２側から空気を吸引することができなくなり、集塵ケース２と電動送風機５との間の空間における真空度が上昇する。真空度が上昇することで（インジケータ４に負圧が作用することで）、インジケータ４（図１参照）のピストン（不図示）がバネの付勢力に抗して吸引される。これにより、ピストンが蓋体３の確認窓３ａ（図２参照）から見える位置に移動することで、集塵ケース２が目詰まりしていることをユーザに知らせることができる。また、蓋体３の取込口３ｂ（図２参照）から吸引された空気は、風路３ｔおよびインジケータ４内の流路を通って出口３ｕ（図１参照）から排出される。そして、出口３ｕから排出された空気は、冷却風取入部２１ａおよび通風路１１ｍを通って電動送風機５に送られ、電動送風機５を冷却する。

図１５は、図４のＸＶ−ＸＶ線断面図、図１６は、冷却風取入部からの冷却風の流れを示す断面図である。なお、図１６は、図１５と同様の位置で切断したときの断面図である。
図１５に示すように、蓋体３を閉じた状態では、風路３ｔの出口３ｕが、集塵ケース２の冷却風取入部２１ａと対向している。また、冷却風取入部２１ａに設けられたパッキン２１ｃは、出口３ｕと密着することで気密性が確保される。これにより、出口３ｕから排出された空気のほぼ全量が冷却風取入部２１ａに吸い込まれる（矢印Ｒ１参照）。

また、掃除機本体１の収容部１１ａに集塵ケース２が収容された状態では、集塵ケース２のパッキン２１ｇが枠体１１ｆに密着して、集塵ケース２と電動送風機５の吸込口との間の通風路１１ｍにおける気密性が確保される。

図１６に示すように、冷却風取入部２１ａから導入された空気（冷却風）は、フィルタ部材２３ａに当たる（矢印Ｒ１参照）。フィルタ部材２３ａに空気が当たることで、フィルタ部材２３ａに付着した塵埃が吹き飛ばされ、フィルタ部材２３ａの目詰まりを解消させることができる。その後、電動送風機５の吸引力によって向きを変えられ（矢印Ｒ２参照）、フィルタ１５を通って、電動送風機５に吸引される。

図１７は、電気掃除機の作用効果の説明図であり、（ａ）は本実施形態、（ｂ）は比較例である。
ところで、図１７（ｂ）に比較例として示す電気掃除機２００は、冷却風取入部２０３が掃除機本体２０１に設けられたものである。また、電気掃除機２００は、電動送風機５および集塵ケース２０２を備えている。また、電気掃除機２００では、集塵ケース２０２と電動送風機５との間の空間における気密性を確保するために、集塵ケース２０２の排出口と掃除機本体２０１の境界壁２０４とを密着させる必要がある。比較例に示す電気掃除機２００では、冷却風取入部２０３が掃除機本体２０１側に設けられているので、掃除機本体２０１の境界壁２０４をラインＳ１００に設定する必要がある。このため、集塵ケース２の位置をラインＳ１００よりも前方にする必要があり、電気掃除機２００が大型化する（前後の寸法Ｌ１００）。

これに対して、図１７（ａ）に本実施形態として示す電気掃除機１００は、冷却風取入部２１ａが集塵ケース２に設けられたものである。これにより、境界壁１１ｄのラインＳ１を電動送風機５側に近づけることができる。よって、集塵ケース２の容積Ｖを比較例と同じにした場合、電気掃除機１００の前後の寸法Ｌ１（＜Ｌ１００）を短くでき、電気掃除機１００のコンパクト化を図ることが可能になる。

以上説明したように、本実施形態の電気掃除機１００は、吸引力を発生させる電動送風機５と、電動送風機５を収容する掃除機本体１と、掃除機本体１に着脱可能に設けられる集塵ケース２と、を備える。また、電気掃除機１００は、集塵ケース２と電動送風機５との間で掃除機本体１の外部と連通する冷却風取入部２１ａ（連通部）と、冷却風取入部２１ａに負圧が作用することで掃除機本体１の外部と連通するインジケータ４と、を備え、冷却風取入部２１ａが集塵ケース２に設けられている。これによれば、掃除機本体１の電動送風機５と集塵ケース２とを仕切る境界壁１１ｄを電動送風機５側に短くすることができるので、集塵ケース２の容量Ｖを維持したまま電気掃除機１００のコンパクト化を図ることができる（図１７（ａ）参照）。

また、本実施形態では、冷却風取入部２１ａを集塵ケース２に設けることで、集塵ケース２を掃除機本体１から取り外すことができる。これにより、冷却風取入部２１ａを洗浄することができ、冷却風取入部２１ａの目詰まりを容易に解消できる。

また、本実施形態では、集塵ケース２に集塵フィルタ２３が備えられ、冷却風取入部２１ａが開口２１ｂから集塵フィルタ２３を臨むことができる位置に設けられている（図１３参照）。これによれば、冷却風取入部２１ａから取り入れた冷却風を、集塵フィルタ２３に当てることができ、集塵フィルタ２３の目詰まりを解消することが可能になる。

また、本実施形態では、冷却風取入部２１ａは、集塵フィルタ２３に向けて傾斜する内壁面２１ａ２（第一傾斜面）を有する（図１３参照）。これによれば、冷却風取入部２１ａから取り入れた冷却風を集塵フィルタ２３に向け易くなり、集塵フィルタ２３の目詰まりを解消し易くなる。

また、本実施形態では、冷却風取入部２１ａの冷却風を取り入れる側とは反対側の端部に、集塵フィルタ２３に向けて内壁面２１ａ２よりも傾斜する内壁面２１ａ３（第二傾斜面）を有する（図１３参照）。これによれば、冷却風を集塵フィルタ２３にさらに向け易くなり、集塵フィルタ２３の目詰まりをさらに解消し易くなる。

また、本実施形態では、冷却風取入部２１ａが、集塵フィルタ２３と上方方向において重ならない位置に形成されている（図１３参照）。これによれば、冷却風を、集塵フィルタ２３の手前（上側）だけではなく、奥側（下側）に当てることができる。

なお、前記した実施形態では、インジケータ４を備えた電気掃除機１００を例に挙げて説明したが、負圧によって動作する弁体の機能のみを有する電気掃除機に適用してもよい。

１ 掃除機本体
２ 集塵ケース
３ 蓋体
４ インジケータ（弁体）
５ 電動送風機
２１ａ 冷却風取入部（連通部）
２１ｂ 開口
２１ａ１ ダクト部
２１ａ２ 内壁面（第一傾斜面）
２１ａ３ 内壁面（第二傾斜面）
２２ メッシュフィルタ
２２ａ フィルタ部材
２３ 集塵フィルタ
２３ａ フィルタ部材
１００ 電気掃除機

Claims (5)

1. 吸引力を発生させる電動送風機と、
   前記電動送風機を収容する掃除機本体と、
   前記掃除機本体に着脱可能に設けられる集塵ケースと、
   前記集塵ケースと前記電動送風機との間で前記掃除機本体の外部と連通する連通部と、
   前記連通部に負圧が作用することで前記掃除機本体の外部と連通する弁体と、を備え、
   前記連通部は、前記集塵ケースに設けられていることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記集塵ケースは、集塵フィルタを備え、
   前記連通部は、当該連通部の開口から前記集塵フィルタを臨むことができる位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記連通部は、前記集塵フィルタに向けて傾斜する第一傾斜面を有していることを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機。
4. 前記連通部は、当該連通部の冷却風を取り入れる側とは反対側の端部が、前記集塵フィルタに向けて前記第一傾斜面よりも傾斜する第二傾斜面を有することを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
5. 前記連通部は、前記集塵フィルタと上方方向において重ならない位置に形成されていることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の電気掃除機。

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