JP2019184737A - 調光ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】透明電極層に接続される接続部における接合の信頼性を向上可能な調光ユニットを提供することを目的とする。【解決手段】調光領域Ｓｉにて、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとは調光層２１を挟み、配線領域にて、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとは接続部３０の端部を挟む。接続部３０は、配線領域にて第１透明電極層２３Ａに接合された第１接着層３１Ａと、配線領域にて第２透明電極層２３Ｂに接合された第２接着層３１Ｂと、これらの接着層と接合した配線部材３２とを備える。第１接着層３１Ａは導電性を有し、配線部材３２は、第１接着層３１Ａに接する配線層３４Ａと、配線層３４Ａを支持する絶縁性樹脂層とを備える。【選択図】図２

Description

本発明は、調光シートと、調光シートを電源に接続するための接続部とを備える調光ユニットに関する。

調光シートは、液晶組成物を含む調光層と、調光層を挟む一対の透明電極層とを備える。一対の透明電極層に駆動電圧が印加されると、調光層が含む液晶分子の配向状態が変わることにより、調光シートの光透過率が変わる（例えば、特許文献１参照）。こうした調光シートと、透明電極層を電源に接続するための接続部とから、調光ユニットが構成される。

調光ユニットの構造の一例について、図面を参照して説明する。図１１が示すように、調光ユニット１００は、窓ガラス等の透明板２００に取り付けられる。調光シート１１０は、一対の電極シート１３０Ａ，１３０Ｂを備え、電極シート１３０Ａには接続部１６０Ａが接続され、電極シート１３０Ｂには接続部１６０Ｂが接続されている。詳細には、図１２が示すように、一方の電極シート１３０Ａは、透明電極層１４０Ａと透明支持層１５０Ａとの積層体である。透明電極層１４０Ａは、調光層１２０の一方の面に接し、透明支持層１５０Ａは、接着層２１０を介して透明板２００に貼り付けられている。接続部１６０Ａは、透明電極層１４０Ａのなかで調光層１２０および他方の電極シート１３０Ｂから露出する領域に接続されている。図１３が示すように、他方の電極シート１３０Ｂは、透明電極層１４０Ｂと透明支持層１５０Ｂとの積層体であり、透明電極層１４０Ｂは、調光層１２０の他方の面に接している。接続部１６０Ｂは、透明電極層１４０Ｂのなかで調光層１２０および一方の電極シート１３０Ａから露出する領域に接続されており、透明板２００と対向する。

接続部１６０Ａ，１６０Ｂは、透明電極層１４０Ａ，１４０Ｂに接合された導電性接着層１６１と、導電性接着層１６１に接合された導電テープ１６２とを備える。導電性接着層１６１は、例えば銀ペースト等の導電ペーストから構成される。導電テープ１６２は、例えば銅テープである。接続部１６０Ａ，１６０Ｂは、さらに、導電テープ１６２の表面上に位置するはんだ１６３と、はんだ１６３によって導電テープ１６２に接続されたリード線１６４とを備える。リード線１６４は、電源から供給される電圧を駆動電圧に変換する駆動回路に接続され、接続部１６０Ａ，１６０Ｂを通じて、透明電極層１４０Ａ，１４０Ｂに駆動電圧が印加される。

特開２００６−１６２８２３号公報

ところで、調光ユニット１００の運搬時や調光ユニット１００を透明板２００に取り付ける作業時等には、リード線１６４が調光シート１１０に対して揺動することや、はんだ１６３と透明板２００との衝突に起因した衝撃が接続部１６０Ｂに加わることが起こる。接続部１６０Ａ，１６０Ｂにおいて、導電テープ１６２とリード線１６４との接続部分は、はんだ１６３による点状の接合構造を有するため、上述した揺れや衝撃に対して、接合の耐久性が高いとは言い難い。
本発明は、透明電極層に接続される接続部における接合の信頼性を向上可能な調光ユニットを提供することを目的とする。

上記課題を解決する調光ユニットは、液晶組成物を含む調光層、第１透明電極層、および、第２透明電極層を備える調光シートと、前記第１透明電極層と電源とを接続するための接続部と、を備える。前記調光シートは、調光領域と配線領域とを含み、前記調光領域にて、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層とは前記調光層を挟み、前記配線領域にて、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層とは前記接続部の端部を挟む。前記接続部は、前記配線領域にて前記第１透明電極層に接合された第１接着層と、前記配線領域にて前記第２透明電極層に接合された第２接着層と、前記第１接着層と前記第２接着層とに挟まれてこれらの接着層と接合した配線部材と、を備える。前記第１接着層は導電性を有し、前記配線部材は、前記第１接着層に接する配線層と、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置して前記配線層を支持する絶縁性樹脂層とを備える。

上記構成によれば、各接着層と配線部材との接合部分は面状の広がりを有する。そのため、接続部が、はんだとリード線とを用いた点状の接合構造を含む形態と比較して、接続部における接合の信頼性が高められる。さらに、配線部材の両面が、接着層を介して調光シートに固定されているため、調光シートに対する配線部材の固定が強固になる。

上記調光ユニットにおいて、前記配線層は第１配線層であり、前記第２接着層は導電性を有し、前記配線部材は、前記絶縁性樹脂層に対して前記第１配線層とは反対側に、前記第２接着層に接する第２配線層を備えてもよい。

上記構成によれば、配線部材は、一方の面で第１透明電極層に電気的に接続され、他方の面で第２透明電極層に電気的に接続される。このように、調光シートの表面と対向する方向から見て、１つの配線領域にて、第１透明電極層と第２透明電極層とに対して接続部が電気的に接続するため、透明電極層ごとに、電源との接続のための接続部と配線領域とが設けられる形態と比較して、調光シートにおける配線領域の割合の低減、および、接続部の占める領域の削減が可能である。

上記調光ユニットにおいて、前記第２接着層は、絶縁性の接着層であってもよい。
上記構成によれば、配線部材は、第１透明電極層のみに電気的に接続される一方で、第１透明電極層と第２導電性接着層との両方に固定される。したがって、配線部材が、電気的に接続される透明電極層のみに片面で固定される形態と比較して、調光シートに対する配線部材の固定が強固になる。

上記調光ユニットにおいて、前記接続部は第１接続部であり、前記調光ユニットは、前記第２透明電極層と電源とを接続するための第２接続部を備える。前記配線領域は第１配線領域であり、前記調光シートは第２配線領域を含み、前記第２配線領域にて、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層とは前記第２接続部の端部を挟む。前記第２接続部は、前記第２配線領域にて前記第１透明電極層に接合された絶縁性接着層と、前記第２配線領域にて前記第２透明電極層に接合された導電性接着層と、前記絶縁性接着層と前記導電性接着層とに挟まれてこれらの接着層と接合した第２配線部材と、を備え、前記第２配線部材は、前記導電性接着層に接する配線層と、当該配線層を支持する絶縁性樹脂層とを備えてもよい。

上記構成によれば、第２配線部材は、第２透明電極層のみに電気的に接続される一方で、第１透明電極層と第２導電性接着層との両方に固定される。したがって、透明電極層と電源とを接続するため接続部が、透明電極層ごとに設けられる形態でありながら、各接続部において、調光シートに対する配線部材の固定が強固になる。

上記調光ユニットにおいて、前記接続部は、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間で、前記配線部材と前記第１接着層と前記第２接着層との積層体と前記調光領域に位置する前記調光層との間の隙間を埋める封止部を備えてもよい。

上記構成によれば、各接着層と配線部材との接合部分や、各接着層と各透明電極層との接合部分を汚れ等から保護し、各部材の接合性能の低下を抑えることができる。また、第１透明電極層と第２透明電極層との接触が抑えられるため、短絡を抑えることができる。
上記調光ユニットにおいて、前記第１接着層に接する前記配線層は、当該第１接着層と接する部分にて平膜状を有してもよい。

上記構成によれば、配線層が、第１接着層と接する部分にパターンを有する構成と比較して、パターンの形成に要する負荷の軽減が可能である。また、配線層の抵抗値を低く抑えることができる。
上記調光ユニットにおいて、前記第１接着層に接する前記配線層は、当該第１接着層と接する部分に、導体のパターンを有してもよい。

上記構成によれば、第１接着層は、配線部材に対し、金属の間で部分的に樹脂と接するように接合する。これにより、第１接着層が一様な金属面と接合する場合と比較して、第１接着層と配線部材との接合の強度が高められるため、接続部における接合の信頼性がより高められる。

上記調光ユニットにおいて、前記第１接着層と前記第２接着層とに接合した前記配線部材は、フレキシブルプリント基板であり、前記第１接着層は、異方性導電フィルム、異方性導電ペースト、等方性導電フィルム、および、等方性導電ペーストのいずれかから構成されていてもよい。

上記構成によれば、接続部に用いることに適した配線部材が実現される。また、低温環境や高温環境や高湿環境においても、接続部における接合の信頼性が十分に得られる。

本発明によれば、調光ユニットの接続部における接合の信頼性を向上することができる。

調光ユニットの第１実施形態について、調光ユニットの平面構造を示す図。 図１のII-II線に沿った断面構造を示す図。 第１実施形態の調光ユニットにおいて、配線層の平面構造の一例を示す図。 第１実施形態の調光ユニットにおいて、配線層が有する導体パターンの一例を示す図。 一実施形態の調光ユニットにおいて、配線層が有する導体パターンの一例を示す図。 一実施形態の調光ユニットにおいて、配線層が有する導体パターンの一例を示す図。 調光ユニットの第２実施形態について、調光ユニットの平面構造を示す図。 図８のXIII-XIII線に沿った断面構造を示す図。 図８のIX-IX線に沿った断面構造を示す図。 図８のX-X線に沿った断面構造を示す図。 従来の調光ユニットについて、調光ユニットの平面構造を示す図。 図１１のXII-XII線における断面構造を示す図。 図１１のXIII-XIII線における断面構造を示す図。

（第１実施形態）
図１〜図６を参照して、調光ユニットの第１実施形態を説明する。

［調光ユニットの構成］
図１が示すように、調光ユニット１０は、調光シート２０と接続部３０とを備える。調光ユニット１０は、透明板５０に取り付けられて利用される。透明板５０は、ガラスや樹脂等からなる透明な板状の部材である。透明板５０は、例えば、窓ガラスやパーテーションやガラス壁等の建材であってもよいし、自動車の窓ガラス等の車両用部材であってもよい。

調光シート２０の表面と対向する方向から見て、調光シート２０は、略矩形形状を有し、調光領域Ｓｉと配線領域ＳＤとを含む。配線領域ＳＤには接続部３０が接続している。配線領域ＳＤは、調光シート２０の一辺に沿って、調光シート２０の端部に位置する。配線領域ＳＤが配置される上記一辺はいずれの辺であってもよく、透明板５０や駆動回路の配置等に応じて設定されればよい。また、配線領域ＳＤは、上記一辺の中央部を含む位置に配置されてもよいし、上記一辺の端部を含む位置に配置されてもよい。

調光シート２０の表面と対向する方向から見て、配線領域ＳＤ以外の部分が調光領域Ｓｉである。例えば、図１が示すように配線領域ＳＤが上記一辺の中央部を含む位置に配置される場合、配線領域ＳＤは、上記一辺が位置する部分を除いて調光領域Ｓｉに囲まれる。
接続部３０は、配線領域ＳＤから調光シート２０の外側に延び、駆動回路に接続されている。

図２は、図１におけるII-II線に沿った断面図である。
図２が示すように、調光シート２０は、調光層２１と、第１電極シート２２Ａと、第２電極シート２２Ｂとを備えている。第１電極シート２２Ａは、第１透明電極層２３Ａと、第１透明電極層２３Ａを支持する第１透明支持層２４Ａとから構成される。第１透明支持層２４Ａにおける第１透明電極層２３Ａに接する面とは反対側の面が、接着層５１を介して透明板５０に貼り付けられている。第２電極シート２２Ｂは、第２透明電極層２３Ｂと、第２透明電極層２３Ｂを支持する第２透明支持層２４Ｂとから構成される。

調光領域Ｓｉにおいては、第１電極シート２２Ａと第２電極シート２２Ｂとの間に、調光層２１が挟まれている。詳細には、向かい合う第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に調光層２１が位置する。このように、調光領域Ｓｉは、調光層２１が位置する領域である。

調光層２１は、液晶組成物を含む。調光層２１は、例えば、高分子ネットワーク型液晶（ＰＮＬＣ：Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ）、高分子分散型液晶（ＰＤＬＣ：Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ）、カプセル型ネマティック液晶(ＮＣＡＰ：Ｎｅｍａｔｉｃ Ｃｕｒｖｉｌｉｎｅａｒ Ａｌｉｇｎｅｄ Ｐｈａｓｅ)等から構成される。例えば、高分子ネットワーク型液晶は、３次元の網目状を有した高分子ネットワークを備え、高分子ネットワークが有する空隙に液晶分子を保持する。調光層２１が含む液晶分子は、例えば、誘電率異方性が正であって、液晶分子の長軸方向の誘電率が液晶分子の短軸方向の誘電率よりも大きい。液晶分子は、例えば、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、ジオキサン系の液晶分子である。

第１透明電極層２３Ａおよび第２透明電極層２３Ｂの各々は、導電性を有する透明な層である。透明電極層２３Ａ，２３Ｂを構成する材料としては、例えば、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）、フッ素ドープ酸化スズ（ＦＴＯ）、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ（ＣＮＴ）、ポリ（３，４-エチレンジオキシチオフェン）（ＰＥＤＯＴ）を含むポリマー等が挙げられる。

第１透明支持層２４Ａおよび第２透明支持層２４Ｂの各々は、透明な基材である。透明支持層２４Ａ，２４Ｂとしては、例えば、ガラス基板やシリコン基板、あるいは、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリイミド、ポリサルホン、シクロオレフィンポリマー、トリアセチルセルロース等からなる高分子フィルムが用いられる。

接着層５１は透明であり、対象の接合に際して固化を要する接着剤から構成されてもよいし、対象の接合に際して固化を要しない粘着剤から構成されてもよい。例えば、接着層５１は、アクリル樹脂やエポキシ樹脂等の接着剤から構成される。

透明電極層２３Ａ，２３Ｂに駆動電圧が印加されていないとき、液晶分子の長軸方向の向きは不規則である。そのため、調光層２１に入射した光は散乱し、調光領域Ｓｉは白濁して見える。すなわち、調光層２１に駆動電圧が印加されていないとき、調光領域Ｓｉは不透明である。一方、接続部３０を通じて第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に駆動電圧が印加されると、液晶分子が配向され、液晶分子の長軸方向が透明電極層２３Ａ，２３Ｂ間の電界方向に沿った向きとなる。その結果、調光層２１を光が透過しやすくなり、調光領域Ｓｉは透明となる。

配線領域ＳＤには、第１電極シート２２Ａおよび第２電極シート２２Ｂが存在する一方で、調光層２１は存在しない。詳細には、第１電極シート２２Ａは、調光領域Ｓｉから配線領域ＳＤへ、連続して延びている。また、第２電極シート２２Ｂも、調光領域Ｓｉから配線領域ＳＤへ、連続して延びている。言い換えれば、第１電極シート２２Ａおよび第２電極シート２２Ｂの各々は、調光領域Ｓｉに対応する領域と、この領域に隣接し、配線領域ＳＤに対応する領域とを備える。

一方、調光層２１は、調光領域Ｓｉと配線領域ＳＤとのうちで調光領域Ｓｉのみに位置する。換言すれば、配線領域ＳＤは、調光シート２０のなかで、調光層２１が取り除かれた領域である。配線領域ＳＤにおいて、調光層２１が存在しないことにより生じる空間に接続部３０の端部が入り込んでいる。すなわち、配線領域ＳＤでは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に接続部３０の端部が挟まれている。

接続部３０は、第１接着層の一例である第１導電性接着層３１Ａ、第２接着層の一例である第２導電性接着層３１Ｂ、配線部材３２、および、封止部３６を備えている。
第１導電性接着層３１Ａは、第１透明電極層２３Ａの表面に接合している。第２導電性接着層３１Ｂは、第２透明電極層２３Ｂの表面に接合している。

配線部材３２は、第１導電性接着層３１Ａと第２導電性接着層３１Ｂとに挟まれて、これらの導電性接着層３１Ａ，３１Ｂに接合している。すなわち、配線部材３２の厚さ方向における一方側の表面は、第１導電性接着層３１Ａを介して第１透明電極層２３Ａに固定され、配線部材３２の厚さ方向における他方側の表面は、第２導電性接着層３１Ｂを介して第２透明電極層２３Ｂに固定されている。

調光シート２０の表面と対向する方向から見て、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとの接合部分と、配線部材３２と第２導電性接着層３１Ｂとの接合部分とは重なっている。配線部材３２は、配線部材３２の端部にて導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと接合し、この接合部分から調光シート２０の外側へ延びている。

導電性接着層３１Ａ，３１Ｂとしては、例えば、異方性導電フィルム（ＡＣＦ：Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ Ｆｉｌｍ）、異方性導電ペースト（ＡＣＰ：Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ Ｐａｓｔｅ）、等方性導電フィルム（ＩＣＦ：Ｉｓｏｔｒｏｐｉｃ Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ Ｆｉｌｍ）、等方性導電ペースト（ＩＣＰ：Ｉｓｏｔｒｏｐｉｃ Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ Ｐａｓｔｅ）が用いられる。上記のうち、異方性の材料を用いると、配線部材３２の含む配線がパターン状に形成されている場合に、パターンに沿った導電路を導電性接着層３１Ａ，３１Ｂ内に形成することができるため、設計に沿った電気的特性が得られやすい。また、等方性の材料を用いると、第１導電性接着層３１Ａ全体や第２導電性接着層３１Ｂ全体での抵抗値を低く抑えることができるため、特に、接続部３０を通じて調光シート２０に大きな電流を流す必要がある場合には、等方性の材料を用いることが適している。こうした利点に加えて、製造工程における取り扱いの容易性等の観点から、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂとしては、異方性導電フィルムを用いることが好ましい。

配線部材３２は、ポリイミド等の絶縁性樹脂から構成された柔軟性を有する基材である絶縁性樹脂層３３と、銅等の金属薄膜から構成された第１配線層３４Ａおよび第２配線層３４Ｂと、絶縁性樹脂から構成された第１保護層３５Ａおよび第２保護層３５Ｂとを備えている。具体的には、配線部材３２としては、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）が用いられる。

配線層３４Ａ，３４Ｂは、絶縁性樹脂層３３に支持されている。詳細には、絶縁性樹脂層３３が有する２つの面のうちの一方に、図示しない接着層を介して第１配線層３４Ａが貼り付けられており、絶縁性樹脂層３３が有する２つの面のうちの他方に、図示しない接着層を介して第２配線層３４Ｂが貼り付けられている。

第１保護層３５Ａは、第１配線層３４Ａに対して絶縁性樹脂層３３とは反対側で、第１配線層３４Ａの一部を覆っている。第２保護層３５Ｂは、第２配線層３４Ｂに対して絶縁性樹脂層３３とは反対側で、第２配線層３４Ｂの一部を覆っている。配線部材３２の端部においては、第１配線層３４Ａは、第１保護層３５Ａから露出され、第２配線層３４Ｂは、第２保護層３５Ｂから露出されている。

配線部材３２は、第１配線層３４Ａが第１導電性接着層３１Ａに向けられ、第２配線層３４Ｂが第２導電性接着層３１Ｂに向けられるように配置される。そして、第１配線層３４Ａの表面のうち、第１保護層３５Ａから露出している部分が、第１導電性接着層３１Ａに接合され、第２配線層３４Ｂの表面のうち、第２保護層３５Ｂから露出している部分が、第２導電性接着層３１Ｂに接合されている。なお、第１保護層３５Ａが第１配線層３４Ａを覆っている部分の一部も、第１導電性接着層３１Ａに接合されてもよいし、第２保護層３５Ｂが第２配線層３４Ｂを覆っている部分の一部も、第２導電性接着層３１Ｂに接合されてもよい。

封止部３６は、絶縁性の樹脂から構成されている。封止部３６は、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間で、接続部３０の周囲を覆っている。具体的には、封止部３６は、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間で、接続部３０と調光領域Ｓｉにおける調光層２１との間の隙間を埋めている部分を有している。また、封止部３６は、配線部材３２のなかで、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂとの接合部分から調光シート２０の外側へ延びる部分と第１透明電極層２３Ａおよび第２透明電極層２３Ｂの各々との間の隙間を埋めている部分を有している。

封止部３６によって、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと配線部材３２との接合部分や、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと透明電極層２３Ａ，２３Ｂとの接合部分を汚れ等から保護し、各部材の接合性能の低下を抑えることができる。また、封止部３６が設けられていることにより、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの接触や、第１導電性接着層３１Ａと第２導電性接着層３１Ｂとの接触が抑えられるため、短絡を抑えることができる。

本実施形態においては、調光シート２０の端部で、第１透明電極層２３Ａ、および、第１透明支持層２４Ａの各々の端面の位置は、調光シート２０の厚さ方向に沿って並ぶように揃っている。同様に、調光シート２０の端部で、第２透明電極層２３Ｂ、および、第２透明支持層２４Ｂの各々の端面の位置は、調光シート２０の厚さ方向に沿って並ぶように揃っている。こうした構成においては、図２が示すように、封止部３６が、第１透明電極層２３Ａと配線部材３２との間から調光シート２０の外側にはみ出す位置まで設けられていること、および、第２透明電極層２３Ｂと配線部材３２との間から調光シート２０の外側にはみ出す位置まで設けられていることが好ましい。これにより、接続部３０と透明電極層２３Ａ，２３Ｂとの接合部分が的確に保護され、また、短絡の発生も的確に抑えられる。

なお、配線部材３２の延びる方向において、配線部材３２のなかで第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとに挟まれている部分の長さ、言い換えれば、調光シート２０の層間に挿入されている部分の長さは、数ｍｍ以上であればよい。こうした長さであれば、接続部３０と透明電極層２３Ａ，２３Ｂとの接合の強度が良好に得られる。また、上記部分の長さが１０ｃｍ以下の程度であれば、調光領域Ｓｉを大きく確保できる。

［配線部材の平面構造］
図３〜図６を参照して、配線部材３２の平面構造について、配線層３４Ａ，３４Ｂの構成を中心に説明する。以下では、第１配線層３４Ａを例に説明し、図３〜図６においては、第１配線層３４Ａの位置する領域にドットを付して示す。

図３が示すように、第１配線層３４Ａは、第１保護層３５Ａから露出している部分、すなわち、第１導電性接着層３１Ａと接合する端部において、平膜状を有する。言い換えれば、第１配線層３４Ａは、第１導電性接着層３１Ａと接合する端部において、開口部を有さずに一様に広がっている。また、第１配線層３４Ａは、第１保護層３５Ａに覆われている部分においても、平膜状を有する。

あるいは、上記構成に代えて、第１配線層３４Ａは、第１導電性接着層３１Ａと接合する部分において、パターン状に形成されていてもよい。言い換えれば、第１配線層３４Ａは、第１導電性接着層３１Ａと接合している端部に、導体のパターンを有していてもよい。こうした導体パターンは、例えば、金属薄膜のエッチングによって形成される。

図４が示すように、導体パターンは、ストライプ状に導体が位置するパターンであってもよい。この導体パターンにおいて、導体が位置する部分である導体部４０は、配線部材３２の延びる方向に沿って延びる帯状を有し、複数の導体部４０が配線部材３２の幅方向に沿って、一定の間隔で並ぶ。互いに隣り合う導体部４０の間の部分が開口部４１であり、開口部４１も、配線部材３２の延びる方向に沿って延びる帯状を有する。

図５が示すように、導体パターンは、メッシュ状に導体が位置するパターンであってもよい。この導体パターンにおいては、導体部４０は、配線部材３２の延びる方向に沿って延びる複数の帯状の部分と、配線部材３２の幅方向に沿って延びる複数の帯状の部分とを含み、これらの帯状の部分が交差するメッシュ形状を有している。導体部４０に囲まれている部分が開口部４１であり、開口部４１は点状に位置する。

図６が示すように、メッシュ状のパターンは、配線部材３２の延びる方向に対して傾斜していてもよい。すなわち、この導体パターンにおいては、導体部４０は、配線部材３２の延びる方向に対して傾斜した方向に延びる複数の帯状の部分と、この帯状の部分に直交する方向に延びる帯状の部分とが交差するメッシュ形状を有している。

なお、導体パターンは、上記例に限らず、導体間に開口が区画されたパターンであればよい。開口部４１は、少なくとも１つの方向に沿って導体部４０に挟まれていればよく、開口部４１の外周の全域が導体部４０に囲まれていてもよいし、開口部４１は、１つの方向において導体部４０に挟まれる一方で他の方向においては導体部４０に挟まれていなくてもよい。

開口部４１においては、第１配線層３４Ａの下層の接着層あるいは絶縁性樹脂層３３が第１配線層３４Ａから露出し、これらの露出部分が第１導電性接着層３１Ａと接合する。すなわち、第１導電性接着層３１Ａは、導体部４０の部分で金属と接し、開口部４１の部分で樹脂と接する。このように、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとの接合部分において、第１導電性接着層３１Ａが部分的に樹脂と接することにより、第１導電性接着層３１Ａが金属のみと接する形態、すなわち、図３に示したように開口部４１が存在せず導体部４０が一様に広がる形態と比較して、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとの接合の強度が高められる。

開口部４１の割合は特に限定されないが、開口部４１は均等に配置されていることが好ましい。換言すれば、導体パターンが位置する領域の平面視において、単位領域ごとの導体部４０と開口部４１との面積の比は、一定であることが好ましい。こうした構成であれば、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとの接合部分内において、接合の強度に偏りが生じることが抑えられる。

また、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとが加熱圧着により接合される場合には、開口部４１が均等に配置されていることにより、加熱圧着時に第１導電性接着層３１Ａに加わる力の大きさに、接合部分内において偏りが生じることが抑えられる。これにより、接合の強度に偏りが生じること、および、第１導電性接着層３１Ａ内の導電路の形成に偏りが生じることが抑えられる。特に、第１導電性接着層３１Ａが異方性の導電接着材料から構成される場合には、導体パターンに沿った導電路が第１導電性接着層３１Ａ内に好適に形成される。

一般的に、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとの接合に際しては、配線部材３２の延びる方向に沿って加圧位置が進むように、配線部材３２と第１導電性接着層３１Ａとの接している部分が順に加圧されていく。こうした製造方法においては、配線部材３２の幅方向に導体部４０が等間隔に配置され、かつ、配線部材３２の延びる方向において、導体部４０と開口部４１との面積の比が一定であると、接合の強度に偏りが生じること、および、第１導電性接着層３１Ａ内の導電路の形成に偏りが生じることを的確に抑えることができる。

また、配線部材３２において、第１配線層３４Ａのなかで第１保護層３５Ａに覆われている部分は平膜状であること、すなわち、パターンが形成されていないことが好ましい。言い換えれば、第１配線層３４Ａは、上記導体パターンを構成するパターン部４２と、開口部４１を有さずに広がる非パターン部４３とを有することが好ましい。パターン部４２と非パターン部４３とは繋がっており、連続する１つの層を構成する。すなわち、パターン部４２と非パターン部４３とは導通している。非パターン部４３は、第１配線層３４Ａにおいてパターン部４２が位置する端部から延びる部分、すなわち、配線部材３２における第１導電性接着層３１Ａと接合していない部分に位置する。

第１配線層３４Ａにおける第１導電性接着層３１Ａに接合している端部とは反対側の端部が駆動回路に接続されることにより、第１透明電極層２３Ａと電源とが電気的に接続される。駆動回路は、電源から受ける電圧を駆動電圧に変換して第１配線層３４Ａを通じて第１透明電極層２３Ａに印加する。第１配線層３４Ａは、全体として１本の配線として機能すれば十分であるため、第１導電性接着層３１Ａに接合していない部分にパターンが形成されていない構成であれば、パターンの形成に要する負荷の軽減や、第１配線層３４Ａにおける抵抗値の増大の抑制が可能である。

なお、非パターン部４３の一部は、配線部材３２における第１導電性接着層３１Ａと接合している部分に位置してもよいし、パターン部４２の一部は、配線部材３２における第１導電性接着層３１Ａと接合していない部分に位置してもよい。

上記においては、第１配線層３４Ａを例として説明したが、上記各構成は、第２配線層３４Ｂにも適用可能であり、同様の効果が得られる。第１配線層３４Ａが有する導体パターンと、第２配線層３４Ｂが有する導体パターンとは、同一のパターンであってもよいし、互いに異なるパターンであってもよい。第１配線層３４Ａと第２配線層３４Ｂとは互いに絶縁され、第１配線層３４Ａと第２配線層３４Ｂとは駆動回路の互いに異なる端子に接続される。そして、駆動回路は、第２配線層３４Ｂを通じて駆動電圧を第２透明電極層２３Ｂに印加する。

［調光ユニットの製造方法］
調光ユニット１０は、例えば、以下の製造方法によって製造される。
まず、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂを有する多層シートが形成される。そして、多層シートから、透明板５０の形状に応じた形状に、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂを有する多層体が切り出される、あるいは、打ち抜かれる。そして、上記多層体が、接着層５１を介して透明板５０に貼り付けられた後、あるいは、貼り付けられる前に、配線領域ＳＤが形成されて、接続部３０が接続される。

配線領域ＳＤは、上記多層体の一部から調光層２１が除去されることによって形成される。例えば、上記多層体の端部において第１電極シート２２Ａと第２電極シート２２Ｂとの間が拡げられ、調光層２１が部分的に除去される。これによって、調光シート２０が形成される。その後、調光層２１が取り除かれた部分に、接続部３０が配置されることにより、調光ユニット１０が形成される。透明板５０上における調光シート２０の外周には、必要に応じて封止部が形成されればよい。

こうした製造方法によれば、調光領域Ｓｉのうち、調光シート２０の外縁部分を構成する端部にて、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂの端面は、調光シート２０の厚さ方向に揃う。

上記製造方法によれば、２つの電極シート２２Ａ，２２Ｂの間に封止構造を形成した後に電極シート２２Ａ，２２Ｂの間に液晶を注入して調光層２１を形成することを調光シート２０ごとに行う製造方法と比較して、調光シート２０の製造の効率が高められる。また、多層シートからの切り出しや打ち抜きによって調光シート２０の外形が形成されるため、透明板５０の形状に応じた形状に調光シート２０を形成することが容易である。

さらに、調光層２１の一部を除去することによって配線領域ＳＤが形成されるため、予め、配線領域ＳＤの部分を除いた形状に調光層２１が形成される製造方法と比較して、調光層２１の形成に要する負担の軽減が可能である。また、配線領域ＳＤの大きさや配置の調整も容易である。

［作用］
調光ユニット１０の作用を説明する。調光ユニット１０において、接続部３０は、第１導電性接着層３１Ａの表面に配線部材３２の第１配線層３４Ａが接合し、第２導電性接着層３１Ｂの表面に配線部材３２の第２配線層３４Ｂが接合した構造を有する。こうした構成においては、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと配線部材３２との接合部分は広がりを有し、接続部３０を構成する各部材同士の接合には、はんだとリード線とを用いた接合構造のような点状の接合構造は含まれない。したがって、接続部３０における接合の信頼性が高められる。その結果、透明板５０に対する調光ユニット１０の施工の際や、窓等に調光ユニット１０が用いられる場合のように透明板５０とともに調光ユニット１０が動かされる際に、接続部３０に外力が作用したとしても、接続部３０に接合不良が生じることを抑えることができる。

さらに、配線部材３２の一方の面が第１導電性接着層３１Ａを介して第１透明電極層２３Ａに固定され、配線部材３２の他方の面が第２導電性接着層３１Ｂを介して第２透明電極層２３Ｂに固定されている。すなわち、配線部材３２の両面が、調光シート２０に固定されている。したがって、例えば、第１導電性接着層３１Ａに接続する配線部材と第２導電性接着層３１Ｂに接続する配線部材とが別々の位置に設けられて各配線部材の片面のみが調光シート２０に固定される形態と比較して、調光シート２０に対する配線部材３２の固定が強固になる。

はんだとリード線とを備える従来の接続部は、接続部全体が厚くならざるを得ないため、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に、これらの透明電極層２３Ａ，２３Ｂの各々と接続する接続部を挟むことは極めて困難である。これに対し、本実施形態の接続部３０であれば、接続部３０の総厚を薄くすることができるため、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に、接続部３０が挟まれた構造の実現が可能である。こうした構造であれば、透明電極層２３Ａ，２３Ｂと接続部３０との接合部分が調光シート２０から露出していないため、この接合部分が透明板５０等の他の部材と接触して接続部３０に衝撃が加わることが抑えられる。その結果、透明電極層２３Ａ，２３Ｂと接続部３０との接合部分や導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと配線部材３２との接合部分に外力が作用して接合が弱まることを抑えることができる。

本実施形態においては、調光シート２０の表面と対向する方向から見て、１箇所の配線領域ＳＤにて、第１透明電極層２３Ａおよび第２透明電極層２３Ｂの各々と接続部３０とが電気的に接続している。本実施形態の構造であれば、第１透明電極層２３Ａに接続部が接続するための配線領域と、第２導電性接着層３１Ｂに接続部が接続するための配線領域とが別々に設けられる形態と比較して、調光シート２０における配線領域の割合を小さくすることが可能であるため、調光領域Ｓｉを大きく確保することができる。

さらに、第１導電性接着層３１Ａと第２導電性接着層３１Ｂとに別々の接続部が接続される形態と比較して、調光シート２０の外側で配線部材が占める領域の大きさの削減が可能であり、また、接続部を調光シート２０に組み付ける際に要する作業や時間の削減も可能である。

また、従来の調光ユニットの構造において、銀ペースト上に銅テープが接合された構造が採用される場合、低温環境や高温環境や高湿環境では、銅テープの接着強度が低下することに起因して接合不良が生じやすい。これに対し、本実施形態のように、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂとして、異方性導電フィルム、異方性導電ペースト、等方性導電フィルム、および、等方性導電ペーストのいずれかが用いられ、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂに配線層３４Ａ，３４Ｂが接合する形態であれば、低温環境や高温環境や高湿環境においても、接続部３０における接合の信頼性が十分に得られる。

以上説明したように、第１実施形態の調光ユニット１０によれば、以下の効果が得られる。
（１）接続部３０が、２つの接着層３１Ａ，３１Ｂと配線部材３２とから構成されており、接着層３１Ａ、３１Ｂと配線部材３２との接合部分は面状の広がりを有する。そのため、接続部３０が、はんだとリード線とを用いた点状の接合構造を含む形態と比較して、接続部３０における接合の信頼性が高められる。さらに、配線部材３２の両面が、接着層３１Ａ、３１Ｂを介して調光シート２０に固定されているため、調光シート２０に対する配線部材３２の固定が強固になる。

（２）第１配線層３４Ａが、第１透明電極層２３Ａに接合する第１導電性接着層３１Ａと接合し、第２配線層３４Ｂが、第２透明電極層２３Ｂに接合する第２導電性接着層３１Ｂと接合する。すなわち、配線部材３２は、一方の面で第１透明電極層２３Ａに電気的に接続され、他方の面で第２透明電極層２３Ｂに電気的に接続される。このように、調光シート２０の表面と対向する方向から見て、１つの配線領域ＳＤにて、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとに対して接続部が電気的に接続するため、配線領域ＳＤの割合の低減、および、接続部３０の占める領域の削減が可能である。

（３）配線層３４Ａ，３４Ｂが、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと接合している部分にて、平膜状を有する形態であれば、配線層３４Ａ，３４Ｂがパターンを有している形態と比較して、パターンの形成に要する負荷の軽減が可能である。また、配線層３４Ａ，３４Ｂの抵抗値を低く抑えることができる。

（４）配線層３４Ａ，３４Ｂが、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと接合している部分に、導体のパターンを有する形態であれば、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂは、配線部材３２に対し、金属の間で部分的に樹脂と接するように接合する。これにより、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂが一様な金属面と接合する場合と比較して、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと配線部材３２との接合の強度が高められるため、接続部３０における接合の信頼性がより高められる。

（５）封止部３６が、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間で、接続部３０と調光領域Ｓｉに位置する調光層２１との間の隙間を埋めている。こうした構成によれば、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと配線部材３２との接合部分や、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと透明電極層２３Ａ，２３Ｂとの接合部分を汚れ等から保護し、各部材の接合性能の低下を抑えることができる。また、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの接触や、第１導電性接着層３１Ａと第２導電性接着層３１Ｂとの接触が抑えられるため、短絡を抑えることができる。

（６）配線部材３２がフレキシブルプリント基板であり、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂが、異方性導電フィルム、異方性導電ペースト、等方性導電フィルム、および、等方性導電ペーストのいずれかである。上記構成であれば、接続部３０に用いることに適した配線部材３２が実現される。また、低温環境や高温環境や高湿環境においても、接続部３０における接合の信頼性が十分に得られる。

（第２実施形態）
図７〜図１０を参照して、調光ユニットの第２実施形態を説明する。以下では、第２実施形態と第１実施形態との相違点を中心に説明し、第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付してその説明を省略する。

［調光ユニットの構成］
図７が示すように、第２実施形態の調光ユニット１１は、調光シート２０と、２つの接続部である第１接続部６０Ａおよび第２接続部６０Ｂとを備えている。
調光シート２０の表面と対向する方向から見て、調光シート２０は、調光領域Ｓｉと、第１配線領域ＳＡおよび第２配線領域ＳＢとを含む。第１配線領域ＳＡには第１接続部６０Ａが接続し、第２配線領域ＳＢには第２接続部６０Ｂが接続している。２つの配線領域ＳＡ，ＳＢは、調光シート２０の端部に位置し、調光シート２０の一辺に沿って並ぶ。配線領域ＳＡ，ＳＢが配置される上記一辺はいずれの辺であってもよく、透明板５０や駆動回路の配置等に応じて設定されればよい。

第１配線領域ＳＡおよび第２配線領域ＳＢは、例えば、調光シート２０の角部を含む位置に設けられる。すなわち、調光シート２０の上記一辺における一方の端部を含む角部から当該辺に沿って第１配線領域ＳＡが延び、上記一辺における他方の端部を含む角部から当該辺に沿って第２配線領域ＳＢが延びる。

第１配線領域ＳＡと第２配線領域ＳＢとの間には、調光領域Ｓｉの一部である端子間領域Ｓｅが位置している。換言すれば、調光シート２０の表面と対向する方向から見て、調光シート２０の上記一辺に沿って、第１配線領域ＳＡと端子間領域Ｓｅと第２配線領域ＳＢとがこの順に並び、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとの間に端子間領域Ｓｅが位置している。

第１接続部６０Ａは、第１配線領域ＳＡから調光シート２０の外側に延び、第２接続部６０Ｂは、第２配線領域ＳＢから調光シート２０の外側に延びている。調光シート２０の外側にて、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとは分離しており、別々に駆動回路に接続されている。

図８は、図７におけるVIII-VIII線に沿った断面図である。
図８が示すように、第１配線領域ＳＡには、第１実施形態の配線領域ＳＤと同様、第１電極シート２２Ａおよび第２電極シート２２Ｂが存在する一方で、調光層２１は存在しない。そして、第１配線領域ＳＡでは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に第１接続部６０Ａの端部が挟まれている。

第１接続部６０Ａは、第１接着層の一例である導電性接着層６１Ａと、第２接着層の一例である絶縁性接着層６７Ａと、第１配線部材６２Ａと、第１封止部６６Ａとを備えている。

導電性接着層６１Ａは、第１実施形態の導電性接着層３１Ａ，３１Ｂと同様、例えば、異方性導電フィルム、異方性導電ペースト、等方性導電フィルム、および、等方性導電ペーストのいずれかから構成される。絶縁性接着層６７Ａは、対象の接合に際して固化を要する接着剤から構成されてもよいし、対象の接合に際して固化を要しない粘着剤から構成されてもよい。絶縁性接着層６７Ａは、例えば、シリコン系またはエポキシ系の材料から構成される。

第１配線部材６２Ａとしては、第１実施形態の配線部材３２と同様、フレキシブルプリント基板が用いられ、第１配線部材６２Ａは、絶縁性樹脂層６３Ａ、絶縁性樹脂層６３Ａの一方の面に貼り付けられた金属薄膜からなる配線層６４Ａ、および、配線層６４Ａの一部を覆う保護層６５Ａを備えている。第１配線部材６２Ａの端部においては、配線層６４Ａは、保護層６５Ａから露出されている。絶縁性樹脂層６３Ａの他方の面には、配線層および保護層は配置されていない。

導電性接着層６１Ａは、第１透明電極層２３Ａの表面に接合し、絶縁性接着層６７Ａは、第２透明電極層２３Ｂの表面に接合している。第１配線部材６２Ａは、配線層６４Ａが導電性接着層６１Ａに向けられるように配置され、導電性接着層６１Ａと絶縁性接着層６７Ａとに挟まれている。そして、配線層６４Ａの表面のうち、保護層６５Ａから露出している部分が、導電性接着層６１Ａに接合されている。また、絶縁性樹脂層６３Ａにおける配線層６４Ａの位置する面とは反対側の面が、絶縁性接着層６７Ａに接合されている。なお、保護層６５Ａが配線層６４Ａを覆っている部分の一部も、導電性接着層６１Ａに接合されてもよい。

すなわち、第１配線部材６２Ａの厚さ方向における一方側の表面は、導電性接着層６１Ａを介して第１透明電極層２３Ａに固定されており、配線層６４Ａは、第１透明電極層２３Ａと導通している。一方、第１配線部材６２Ａの厚さ方向における他方側の表面は、絶縁性接着層６７Ａを介して第２透明電極層２３Ｂに固定されており、配線層６４Ａは、第２透明電極層２３Ｂとは絶縁されている。

配線層６４Ａは、導電性接着層６１Ａと接合する端部において、第１実施形態の配線層３４Ａ，３４Ｂと同様に、平膜状であってもよいし、開口部を区画する導体のパターンを有していてもよい。

第１封止部６６Ａは、絶縁性の樹脂から構成されている。第１封止部６６Ａは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間で、第１接続部６０Ａと調光領域Ｓｉにおける調光層２１との間の隙間を埋めている部分を有している。また、第１封止部６６Ａは、第１配線部材６２Ａのなかで、導電性接着層６１Ａおよび絶縁性接着層６７Ａの各々との接合部分から調光シート２０の外側へ延びる部分と、第１透明電極層２３Ａおよび第２透明電極層２３Ｂの各々との間の隙間を埋めている部分を有している。

第１封止部６６Ａによって、第１実施形態と同様に、導電性接着層６１Ａおよび絶縁性接着層６７Ａの各々と第１配線部材６２Ａとの接合部分や、これらの接着層６１Ａ，６７Ａと透明電極層２３Ａ，２３Ｂとの接合部分を保護することができる。また、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとが接触して短絡を起こすことも抑えられる。第２実施形態においても、第１封止部６６Ａが、第１透明電極層２３Ａと第１配線部材６２Ａとの間から調光シート２０の外側にはみ出す部分と、第２透明電極層２３Ｂと第２配線部材６２Ｂとの間から調光シート２０の外側にはみ出す部分とを有することが好ましい。

図９は、図７におけるIX-IX線に沿った断面図である。
図９が示すように、第２配線領域ＳＢにも、第１配線領域ＳＡと同様、第１電極シート２２Ａおよび第２電極シート２２Ｂが存在する一方で、調光層２１は存在しない。そして、第２配線領域ＳＢでは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に、第２接続部６０Ｂの端部が挟まれている。

第２接続部６０Ｂは、導電性接着層６１Ｂと、絶縁性接着層６７Ｂと、第２配線部材６２Ｂと、第２封止部６６Ｂとを備えている。
導電性接着層６１Ｂは、導電性接着層６１Ａと同様、例えば、異方性導電フィルム、異方性導電ペースト、等方性導電フィルム、および、等方性導電ペーストのいずれかから構成される。絶縁性接着層６７Ｂは、絶縁性接着層６７Ａと同様、例えば、シリコン系またはエポキシ系の材料から構成される。

第２配線部材６２Ｂとしては、第１配線部材６２Ａと同様、フレキシブルプリント基板が用いられる。第２配線部材６２Ｂは、絶縁性樹脂層６３Ｂ、絶縁性樹脂層６３Ｂが有する一方の面に貼り付けられた配線層６４Ｂ、および、配線層６４Ｂの一部を覆う保護層６５Ｂを備えている。第２配線部材６２Ｂの端部においては、配線層６４Ｂは、保護層６５Ｂから露出されている。絶縁性樹脂層６３Ｂの他方の面には、配線層および保護層は配置されていない。

導電性接着層６１Ｂは、第２透明電極層２３Ｂの表面に接合され、絶縁性接着層６７Ｂは、第１透明電極層２３Ａの表面に接合されている。第２配線部材６２Ｂは、配線層６４Ｂが導電性接着層６１Ｂに向けられるように配置され、導電性接着層６１Ｂと絶縁性接着層６７Ｂとに挟まれている。そして、配線層６４Ｂの表面のうち、保護層６５Ｂから露出している部分が、導電性接着層６１Ｂに接合されている。また、絶縁性樹脂層６３Ｂにおける配線層６４Ｂの位置する面とは反対側の面が、絶縁性接着層６７Ｂに接合されている。なお、保護層６５Ｂが配線層６４Ｂを覆っている部分の一部も、導電性接着層６１Ｂに接合されてもよい。

すなわち、第２配線部材６２Ｂの厚さ方向における一方側の表面は、導電性接着層６１Ａを介して第２透明電極層２３Ｂに固定されており、配線層６４Ｂは、第２透明電極層２３Ｂと導通している。一方、第２配線部材６２Ｂの厚さ方向における他方側の表面は、絶縁性接着層６７Ｂを介して第１透明電極層２３Ａに固定されており、配線層６４Ｂは、第１透明電極層２３Ａとは絶縁されている。

配線層６４Ｂは、導電性接着層６１Ｂと接合する端部において、第１実施形態の配線層３４Ａ，３４Ｂと同様に、平膜状であってもよいし、開口部を区画する導体のパターンを有していてもよい。

第２封止部６６Ｂは、絶縁性の樹脂から構成されている。第２封止部６６Ｂは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間で、第２接続部６０Ｂと調光領域Ｓｉにおける調光層２１との間の隙間を埋めている部分を有している。また、第２封止部６６Ｂは、第２配線部材６２Ｂのなかで、導電性接着層６１Ｂおよび絶縁性接着層６７Ｂの各々との接合部分から調光シート２０の外側へ延びる部分と、第１透明電極層２３Ａおよび第２透明電極層２３Ｂの各々との間の隙間を埋めている部分を有している。

第２封止部６６Ｂによって、導電性接着層６１Ｂおよび絶縁性接着層６７Ｂの各々と第２配線部材６２Ｂとの接合部分や、第２接続部６０Ｂと透明電極層２３Ａ，２３Ｂとの接合部分を保護することができる。また、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとが接触して短絡を起こすことも抑えられる。第２封止部６６Ｂも、第１透明電極層２３Ａと第２配線部材６２Ｂとの間から調光シート２０の外側にはみ出す部分と、第２透明電極層２３Ｂと第２配線部材６２Ｂとの間から調光シート２０の外側にはみ出す部分とを有することが好ましい。

図１０は、図７におけるX-X線に沿った断面図である。
図１０が示すように、第１配線領域ＳＡと第２配線領域ＳＢとの間に位置する端子間領域Ｓｅにおいては、第１電極シート２２Ａと第２電極シート２２Ｂとの間に調光層２１が挟まれている。この端子間領域Ｓｅにおける調光シート２０の層構成は、調光領域Ｓｉにおける他の部分と一致する。第１電極シート２２Ａを構成する第１透明電極層２３Ａおよび第１透明支持層２４Ａは、端子間領域Ｓｅから第１配線領域ＳＡおよび第２配線領域ＳＢの各々へ、連続して延びている。第２電極シート２２Ｂを構成する第２透明電極層２３Ｂおよび第２透明支持層２４Ｂもまた、端子間領域Ｓｅから第１配線領域ＳＡおよび第２配線領域ＳＢの各々へ、連続して延びている。

第１接続部６０Ａは、第１接続部６０Ａに対して第１透明電極層２３Ａの位置する側で、導電性接着層６１Ａにより調光シート２０に接続され、第２透明電極層２３Ｂの位置する側で、絶縁性接着層６７Ａにより調光シート２０に接続されている。第２接続部６０Ｂは、第２接続部６０Ｂに対して第１透明電極層２３Ａの位置する側で、絶縁性接着層６７Ｂにより調光シート２０に接続され、第２透明電極層２３Ｂの位置する側で、導電性接着層６１Ｂにより調光シート２０に接続されている。

すなわち、第１接続部６０Ａの第１配線部材６２Ａと調光シート２０とは、第１配線部材６２Ａに対して第１透明電極層２３Ａの位置する側で、駆動電圧に対して電気的に接続されている。そして、第２接続部６０Ｂの第２配線部材６２Ｂと調光シート２０とは、第２配線部材６２Ｂに対して第２透明電極層２３Ｂの位置する側で、駆動電圧に対して電気的に接続されている。

第１配線部材６２Ａの配線層６４Ａにおける導電性接着層６１Ａに接合している端部とは反対側の端部が、駆動回路に接続されることにより、第１透明電極層２３Ａと駆動回路とが電気的に接続される。また、第２配線部材６２Ｂの配線層６４Ｂにおける導電性接着層６１Ｂに接合している端部とは反対側の端部が、駆動回路に接続されることにより、第２透明電極層２３Ｂと駆動回路とが電気的に接続される。

第２実施形態の調光ユニット１１は、第１実施形態の調光ユニット１０に準じた方法で製造される。すなわち、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂを有する多層シートが形成され、多層シートから、透明板５０の形状に応じた形状に、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂを有する多層体が切り出される、あるいは、打ち抜かれる。そして、上記多層体の一部から調光層２１が除去されることによって、第１配線領域ＳＡと第２配線領域ＳＢとが形成され、第１配線領域ＳＡに第１接続部６０Ａが接続され、第２配線領域ＳＢに第２接続部６０Ｂが接続される。

［作用］
調光ユニット１１の作用を説明する。調光ユニット１１において、接続部６０Ａ，６０Ｂは、導電性接着層６１Ａ，６１Ｂの表面に配線部材６２Ａ，６２Ｂの一方の面が接合し、絶縁性接着層６７Ａ，６７Ｂの表面に配線部材６２Ａ，６２Ｂの他方の面が接合した構造を有する。したがって、第２実施形態においても、導電性接着層６１Ａ，６１Ｂおよび絶縁性接着層６７Ａ，６７Ｂの各々と配線部材６２Ａ，６２Ｂとの接合部分は広がりを有し、接続部６０Ａ，６０Ｂを構成する各部材同士の接合には、はんだとリード線とを用いた接合構造のような点状の接合構造は含まれない。したがって、第１実施形態と同様、接続部６０Ａ，６０Ｂにおける接合の信頼性が高められる。

さらに、第２実施形態では、配線部材６２Ａ，６２Ｂは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとのうちの一方のみに電気的に接続される一方で、第１透明電極層２３Ａと第２導電性接着層３１Ｂとの両方に固定される。すなわち、配線部材６２Ａ，６２Ｂの両面が、調光シート２０に固定される。したがって、配線部材６２Ａ，６２Ｂが、電気的に接続される透明電極層２３Ａ，２３Ｂのみに片面で固定される形態と比較して、調光シート２０に対する配線部材３２の固定が強固になる。

また、第１透明電極層２３Ａに接続部を接続するための第１配線領域ＳＡと、第２透明電極層２３Ｂに接続部を接続するための第１配線領域ＳＡとが別々に設けられる。したがって、はんだとリード線とを備える従来の接続部が用いられていた場合と同様の位置に配線領域を設定することが可能であるため、配線領域の配置についての設計に要する負担が小さい。

以上説明したように、第２実施形態の調光ユニット１１によれば、第１実施形態の（１），（３）〜（６）の効果に加えて、以下の効果が得られる。
（７）配線部材６２Ａ，６２Ｂは、一方の面で、導電性接着層６１Ａ，６１Ｂを介して透明電極層２３Ａ，２３Ｂの一方に固定され、他方の面で、絶縁性接着層６７Ａ，６７Ｂを介して透明電極層２３Ａ，２３Ｂの他方に固定される。すなわち、配線部材６２Ａ，６２Ｂは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとのうちの一方のみに電気的に接続される一方で、第１透明電極層２３Ａと第２導電性接着層３１Ｂとの両方に固定される。したがって、透明電極層２３Ａ，２３Ｂと電源とを接続するため接続部が、透明電極層ごとに設けられる形態でありながら、調光シート２０に対する配線部材３２の固定が強固になる。

＜変形例＞
上記実施形態は、以下のように変更して実施することが可能である。なお、以下の各変形例は、組み合わせて実施することもできる。
［第２実施形態の変形例］
・調光シート２０の表面と対向する方向から見て、第１配線領域ＳＡと第２配線領域ＳＢとは、調光シート２０が有する互いに異なる辺に沿った位置に配置されていてもよい。すなわち、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとは、調光シート２０の一辺に沿って並んでいなくてもよい。こうした構成によれば、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとの配置の自由度が高まり、調光シート２０の大きさや設置場所等に応じて、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとの位置を調整することも可能となる。また、第１配線領域ＳＡおよび第２配線領域ＳＢは、調光シート２０の角部を含まない位置に設けられてもよい。第２実施形態に記載した製造方法によって調光ユニット１１が形成される場合、調光シート２０における配線領域ＳＡ，ＳＢ以外の領域は、すべて調光領域Ｓｉとなる。

なお、第２実施形態のように、第１配線領域ＳＡと第２配線領域ＳＢとが調光シート２０が有する１つの辺に沿って並び、第１配線領域ＳＡと第２配線領域ＳＢとの間に端子間領域Ｓｅが位置する構成であれば、接続部６０Ａ，６０Ｂが、調光シート２０の一辺に沿ってまとめて配置される。その結果、調光領域Ｓｉのなかで配線領域ＳＡ，ＳＢを含まない矩形領域を大きく確保できるため、調光シート２０を通して大きな視野の確保が可能である。さらに、接続部６０Ａ，６０Ｂから駆動回路までの経路の拡大や接続部６０Ａ，６０Ｂの配置に要する領域の拡大を抑えることができる。

・第１配線部材６２Ａにおいて、絶縁性樹脂層６３Ａの配線層６４Ａが位置する面とは反対側の面にも、金属薄膜層が設けられていてもよく、さらに、保護層が設けられていてもよい。第１配線部材６２Ａにおける配線層６４Ａとは反対側の最外面は、絶縁性接着層６７Ａに接合し、上記金属薄膜層は、第２透明電極層２３Ｂとは絶縁される。同様に、第２配線部材６２Ｂにおいて、絶縁性樹脂層６３Ｂの配線層６４Ｂが位置する面とは反対側の面にも、金属薄膜層が設けられていてもよく、さらに、保護層が設けられていてもよい。第２配線部材６２Ｂにおける配線層６４Ｂとは反対側の最外面は、絶縁性接着層６７Ｂに接合し、上記金属薄膜層は、第１透明電極層２３Ａとは絶縁される。

配線部材６２Ａ，６２Ｂが表裏に金属薄膜層を有する場合、調光シート２０の外側において、第１配線部材６２Ａと第２配線部材６２Ｂとは繋がっていてもよい。詳細には、第１配線部材６２Ａの絶縁性樹脂層６３Ａと第２配線部材６２Ｂの絶縁性樹脂層６３Ｂとは、調光シート２０の付近で二股に分かれた１つの基材を構成する。この基材の一方の面に位置する金属薄膜層が配線層６４Ａであって、第１配線領域ＳＡにて第１透明電極層２３Ａに電気的に接続され、上記基材の他方の面に位置する金属薄膜層が配線層６４Ｂであって、第２配線領域ＳＢにて第２透明電極層２３Ｂに電気的に接続される。こうした構成によれば、調光シート２０の外側において接続部６０Ａ，６０Ｂが占める領域の削減が可能である。

なお、第２実施形態のように、調光シート２０の外側において、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとが分離している形態であれば、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとを別々の部材として配線領域ＳＡ，ＳＢに各別に取り付けることができる。したがって、第１接続部６０Ａと第２接続部６０Ｂとが繋がっている形態と比較して、調光ユニット１１の組み立てが容易である。

・配線部材６２Ａ，６２Ｂとして、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）を用いてもよい。フレキシブルフラットケーブルは、並列に配置された帯状の導体が、２つの絶縁性樹脂フィルムで挟まれた構造を有する。フレキシブルフラットケーブルの端部の一方の面において、帯状の導体が絶縁性樹脂フィルムから露出され、この露出部分が導電性接着層６１Ａ，６１Ｂに接合される。フレキシブルフラットケーブルにおける他方の面の端部が、絶縁性接着層６７Ａ，６７Ｂに接合される。帯状の導体が配線層に相当し、帯状の導体が並ぶパターンが導体のパターンに相当し、絶縁性樹脂フィルムが絶縁性樹脂層に相当する。

配線部材６２Ａ，６２Ｂとしてフレキシブルプリント基板が用いられる場合、導体パターンは金属薄膜のエッチングによって形成されるため、パターン形状についての自由度が高く、また、微細なパターンを形成することもできる。これに対し、配線部材６２Ａ，６２Ｂとしてフレキシブルフラットケーブルが用いられる場合、配線部材６２Ａ，６２Ｂを安価に得ることが可能である。また、フレキシブルフラットケーブルにおいては、導体パターンのパターン形状の自由度は制限されるものの、帯状の導体の幅や配列間隔の調整によって、導体部と開口部との比率の調整が可能であり、これによって接合強度の向上を図ることも可能である。

［第１実施形態および第２実施形態の変形例］
・第１実施形態において、調光シート２０が複数の配線領域ＳＤを有し、各配線領域ＳＤに接続部３０が接続されていてもよい。すなわち、調光ユニット１０は、複数の接続部３０を有していてもよい。こうした構成においては、複数の接続部３０の第１配線層３４Ａが互いに同電位に制御され、複数の接続部３０の第２配線層３４Ｂが互いに同電位に制御されればよく、複数の接続部３０は、各別に駆動回路に接続されてもよい。あるいは、複数の接続部３０は、調光シート２０の外側において、互いに繋がっていてもよい。言い換えれば、複数の接続部３０の第１配線層３４Ａと第２配線層３４Ｂとの各々は、駆動回路からの信号の入力側で１つの端子に繋がり、かつ、出力側で複数の端子に繋がる構造の配線を構成してもよい。

同様に、第２実施形態において、調光シート２０が複数の第１配線領域ＳＡを有するとともに、調光ユニット１１が複数の第１接続部６０Ａを有し、各第１配線領域ＳＡに第１接続部６０Ａが接続されていてもよい。複数の第１接続部６０Ａは、各別に駆動回路に接続されてもよいし、調光シート２０の外側において、互いに繋がっていてもよい。また、調光シート２０が複数の第２配線領域ＳＢを有するとともに、調光ユニット１１が複数の第２接続部６０Ｂを有し、各第２配線領域ＳＢに第２接続部６０Ｂが接続されていてもよい。複数の第２接続部６０Ｂは、各別に駆動回路に接続されてもよいし、調光シート２０の外側において、互いに繋がっていてもよい。

上記各構成によれば、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの各々を所定の電位に制御するために駆動回路にかかる負荷の軽減が可能である。特に、上記各構成は、調光領域Ｓｉの面積が大きい場合に有効である。

・第１実施形態において、配線部材３２は、少なくとも配線層３４Ａ，３４Ｂと絶縁性樹脂層３３とを備えていればよい。また、第２実施形態において、配線部材６２Ａ，６２Ｂは、少なくとも配線層６４Ａ，６４Ｂと絶縁性樹脂層６３Ａ，６３Ｂとを備えていればよい。配線層３４Ａ，３４Ｂ，６４Ａ，６４Ｂは金属製の層であればよく、メッキ層等を含む複数の層から構成されてもよいし、絶縁性樹脂層３３，６３Ａ，６３Ｂは樹脂製の層であればよく、複数の層から構成されてもよい。また、導電性接着層３１Ａ，３１Ｂ，６１Ａ，６１Ｂは、導電性と接着性とを有する層であればよく、複数の層から構成されてもよいし、絶縁性接着層６７Ａ，６７Ｂは、絶縁性と接着性とを有する層であればよく、複数の層から構成されていてもよい。

・第１実施形態において、接続部３０は、封止部３６を備えていなくてもよい。また、第２実施形態において、接続部６０Ａ，６０Ｂは、封止部６６Ａ，６６Ｂを備えていなくてもよい。

・調光シート２０は、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂに加えて、他の層を備えていてもよい。他の層は、例えば、紫外線バリア機能を有する層等のように、調光層２１や透明電極層２３Ａ，２３Ｂを保護するための層や、調光シート２０における光の透過性の制御に寄与する層や、調光シート２０の強度や耐熱性等の特性を高める層等が挙げられる。

また、調光シート２０は、調光層２１と電極シート２２Ａ，２２Ｂとの間で調光層２１を挟む一対の配向層を備えていてもよい。配向層は、調光層２１が含む液晶分子の配向を制御する層であり、駆動電圧が印加されていないとき、液晶分子を所定の方向に配向させる。配向層を備える構成では、透明電極層２３Ａ，２３Ｂに駆動電圧が印加されていないとき、調光領域Ｓｉが透明となり、透明電極層２３Ａ，２３Ｂに駆動電圧が印加されているとき、調光領域Ｓｉが不透明となる。

調光シート２０が、調光層２１および電極シート２２Ａ，２２Ｂ以外の層をさらに備える場合、配線領域ＳＡ，ＳＢ，ＳＤでは、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に挟まれる層が取り除かれて、第１透明電極層２３Ａと第２透明電極層２３Ｂとの間に接続部３０，６０Ａ，６０Ｂが挟まれていればよい。また、調光シート２０の外形は矩形とは異なる形状であってもよい。

・調光層２１は、所定の色を有する色素であって、調光層２１に印加された電圧の大きさに応じた液晶分子の運動を妨げない色素を含んでもよい。こうした構成によれば、所定の色を有する調光シート２０が実現される。

・第１電極シート２２Ａと第２電極シート２２Ｂとは、いずれが透明板５０に貼り付けられていてもよい。また、調光シート２０が、２つの透明板５０に挟まれていてもよい。

ＳＡ，ＳＢ，ＳＤ…配線領域、Ｓｉ…調光領域、Ｓｅ…端子間領域、１０，１１，１００…調光ユニット、２０，１１０…調光シート、２１，１２０…調光層、２２Ａ，２２Ｂ，１３０Ａ，１３０Ｂ…電極シート、２３Ａ，２３Ｂ，１４０Ａ，１４０Ｂ…透明電極層、２４Ａ，２４Ｂ，１５０Ａ，１５０Ｂ…透明支持層、３０，６０Ａ，６０Ｂ，１６０Ａ，１６０Ｂ…接続部、３１Ａ，３１Ｂ，６１Ａ，６１Ｂ，１６１…導電性接着層、３２，６２Ａ，６２Ｂ…配線部材、３３，６３Ａ，６３Ｂ…絶縁性樹脂層、３４，６４Ａ，６４Ｂ…配線層、３５，６５Ａ，６５Ｂ…保護層、３６，６６Ａ，６６Ｂ…封止部、５０…透明板、５１…接着層、６７Ａ，６７Ｂ…絶縁性接着層、４０…導体部、４１…開口部、４２…パターン部、４３…非パターン部、１６２…導電テープ、１６３…はんだ、１６４…リード線。

Claims (8)

1. 液晶組成物を含む調光層、第１透明電極層、および、第２透明電極層を備える調光シートと、
   前記第１透明電極層と電源とを接続するための接続部と、
   を備える調光ユニットであって、
   前記調光シートは、調光領域と配線領域とを含み、
   前記調光領域にて、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層とは前記調光層を挟み、
   前記配線領域にて、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層とは前記接続部の端部を挟み、
   前記接続部は、前記配線領域にて前記第１透明電極層に接合された第１接着層と、前記配線領域にて前記第２透明電極層に接合された第２接着層と、前記第１接着層と前記第２接着層とに挟まれてこれらの接着層と接合した配線部材と、を備え、
   前記第１接着層は導電性を有し、
   前記配線部材は、前記第１接着層に接する配線層と、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置して前記配線層を支持する絶縁性樹脂層とを備える
   調光ユニット。
2. 前記配線層は第１配線層であり、
   前記第２接着層は導電性を有し、
   前記配線部材は、前記絶縁性樹脂層に対して前記第１配線層とは反対側に、前記第２接着層に接する第２配線層を備える
   請求項１に記載の調光ユニット。
3. 前記第２接着層は、絶縁性の接着層である
   請求項１に記載の調光ユニット。
4. 前記接続部は第１接続部であり、前記調光ユニットは、前記第２透明電極層と電源とを接続するための第２接続部を備え、
   前記配線領域は第１配線領域であり、前記調光シートは第２配線領域を含み、前記第２配線領域にて、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層とは前記第２接続部の端部を挟み、
   前記第２接続部は、前記第２配線領域にて前記第１透明電極層に接合された絶縁性接着層と、前記第２配線領域にて前記第２透明電極層に接合された導電性接着層と、前記絶縁性接着層と前記導電性接着層とに挟まれてこれらの接着層と接合した第２配線部材と、を備え、
   前記第２配線部材は、前記導電性接着層に接する配線層と、当該配線層を支持する絶縁性樹脂層とを備える
   請求項３に記載の調光ユニット。
5. 前記接続部は、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間で、前記配線部材と前記第１接着層と前記第２接着層との積層体と前記調光領域に位置する前記調光層との間の隙間を埋める封止部を備える
   請求項１〜３のいずれか一項に記載の調光ユニット。
6. 前記第１接着層に接する前記配線層は、当該第１接着層と接する部分にて平膜状を有する
   請求項１〜５のいずれか一項に記載の調光ユニット。
7. 前記第１接着層に接する前記配線層は、当該第１接着層と接する部分に、導体のパターンを有する
   請求項１〜５のいずれか一項に記載の調光ユニット。
8. 前記第１接着層と前記第２接着層とに接合した前記配線部材は、フレキシブルプリント基板であり、
   前記第１接着層は、異方性導電フィルム、異方性導電ペースト、等方性導電フィルム、および、等方性導電ペーストのいずれかから構成されている
   請求項１〜７のいずれか一項に記載の調光ユニット。

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