JP2019179723A - 平型導体用コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】平型導体を抜脱しやすい平型導体用コネクタを提供する。【解決手段】平型導体用コネクタ１は、平型導体５を挿入する嵌合室７を有するハウジング２を備える。ハウジング２は、嵌合室７から平型導体５を抜き取る抜去方向で平型導体５が係止する係止部１７ｃを有する。またハウジング２に装着した操作部材１８には、係止部１７ｃに対して係止する係止位置から係止部１７ｃに対する係止が外れる係止解除位置まで、平型導体５をその板厚方向に押し曲げる押圧部１８ｂ２を有する。【選択図】図９

Description

本発明はＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｆｌａｔ ｃａｂｌｅ）、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂ
ｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔｓ）等の平型導体と基板回路とを導通接続する平型導体用コネクタに関する。

平型導体用コネクタは、平型導体を挿入する嵌合室を有するハウジングと、嵌合室の室内で平型導体と導通接続する端子とを備えている。このような平型導体用コネクタは、嵌合室に挿入した平型導体が容易に抜けないようにするためのロック機構を備えるものが知られている。特開２０００−１８２６９７号公報（特許文献１）に記載されている平型導体用コネクタはその一例である。

この平型導体用コネクタは、平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、挿入口から嵌合室に挿入可能なスライダーとを備えている。ハウジングには、嵌合室の室内に向けて突出する平型導体の抜け止め用の凸部が形成されている。平型導体には嵌合室に挿入する先端側に係止孔が形成されている。平型導体を挿入口から嵌合室に挿入すると、平型導体が凸部を乗り上げるようにして弾性変形する。そのまま平型導体を挿入し続けると、平型導体の係止孔がハウジングの凸部に到達する。そして係止孔が凸部に係入することで平型導体の弾性変形が復元する。さらに前述のスライダーを挿入口から嵌合室に挿入することで、平型導体の係止孔がハウジングの凸部から抜けないように、平型導体の弾性変形が規制される。以上によって平型導体用コネクタへの平型導体との嵌合接続が完了する。この嵌合接続状態で平型導体をハウジングに対して抜去方向に引っ張ると、平型導体の係止孔がハウジングの凸部に対して抜去方向で係止する。これにより平型導体がハウジングに対して抜け止めされることとなる。

特開２０００−１８２６９７号公報、図５〜図７

前述のような従来の平型導体用コネクタでは、平型導体をハウジングから抜去する際には、先ずスライダーをハウジングから抜き取るようにする。次に平型導体をハウジングから引き抜くようにするが、このとき平型導体はその係止孔がハウジングの凸部と係止したままであり、平型導体をスムーズに抜去することができないことがある。そして平型導体を無理に抜去しようとすると、平型導体が破損するおそれがある。

以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。その目的は平型導体を抜脱しやすい平型導体用コネクタを提供することにある。

上記目的を達成すべく本発明は、以下の特徴を有するものとして構成される。

本発明は、平型導体を挿入する嵌合室を有するハウジングを備える平型導体用コネクタについて、前記ハウジングは、前記嵌合室から前記平型導体を抜き取る抜去方向で前記平型導体が係止する係止部を有しており、さらに、前記係止部に対して係止する係止位置から前記係止部に対する係止が外れる係止解除位置まで前記平型導体をその板厚方向に押し曲げる押圧部を有することを特徴とする。

本発明によれば、押圧部が係止位置から係止解除位置まで平型導体を板厚方向に押し曲げることができる。このため平型導体が係止部と係止して抜け止めされる平型導体のロック状態を、押圧部によって確実に解除することができ、平型導体を嵌合室から容易に抜き取ることができる。

前記本発明については、前記係止解除位置にある前記平型導体を前記係止位置に変位させる付勢部を有するように構成できる。本発明によれば、付勢部により係止解除位置にある平型導体を係止位置に変位させることができるので、平型導体を強制的に係止解除位置から係止位置に変位させて、平型導体のロック状態を確実に得ることができる。

前記本発明については、前記押圧部と繋がる操作部を有する操作部材を備えるように構成できる。本発明によれば、操作部材の操作部を操作することで、操作部と繋がる押圧部によって平型導体を係止位置から係止解除位置まで容易に押し曲げることができる。

前記本発明については、前記操作部材が前記押圧部と対向する位置に前記付勢部を有するように構成できる。本発明によれば、操作部材の押圧部と付勢部との間に平型導体を保持することができるので、押圧部が平型導体を係止解除位置に押し曲げる動作と、付勢部が平型導体を係止位置に付勢する動作とを確実に行うことができる。

前記本発明については、前記ハウジングが、前記係止部を有するロック突起を有するように構成できる。これによればハウジングがロック突起を有するので、平型導体がロック突起の係止部に係止したまま抜去方向に引抜き力を作用させても、平型導体の破損等を抑制することができる。前記ロック突起は、前記嵌合室に挿入される前記平型導体と当接して、前記平型導体を湾曲変形させる変形誘導面と、前記平型導体の前記嵌合室に対する挿入方向における前記変形誘導面よりも奥側に形成されており、前記変形誘導面を通過して湾曲変形した前記平型導体の挿入をガイドする突出端部と、前記挿入方向における前記突出端部よりも奥側に位置する前記係止部とを有するように構成できる。さらに前記係止部は、湾曲変形させた前記平型導体が復元することで前記抜去方向で係止できるように前記板厚方向に沿う係止面として形成するように構成できる。本発明によれば、平型導体を嵌合室に挿入すると、平型導体は変形誘導面によって湾曲変形する。湾曲変形した平型導体は、変形誘導面の奥側に位置する突出端部により嵌合室の奥側への挿入がガイドされる。その後、平型導体は、突出端部の奥側に位置する係止部において復元して係止部に対して抜去方向で係止する。即ち、係止部は、湾曲変形させた前記平型導体が復元することで、前記平型導体が前記抜去方向から係止できるように前記板厚方向に沿う係止面として形成されている。したがって本発明によれば、平型導体を嵌合室に挿入するだけで、平型導体を嵌合室から抜け止めすることができる。

前記本発明については、前記押圧部を有する操作部材をさらに備えており、前記ハウジングが前記係止部を有するロック突起を有しており、前記操作部材が、前記ロック突起と対向配置されており、前記ロック突起に対して離間方向で変位することで前記ロック突起との間に前記平型導体を挿抜するための挿通路を形成し、当該変位した状態から復元することで前記挿通路を閉じる弾性腕を有するように構成できる。本発明によれば、操作部材の弾性腕の変位によって平型導体が挿通する挿通路を開閉することができ、平型導体を抜去するには弾性腕を変位させなければならないため、平型導体が容易に抜去してしまうのを防ぐことができる。

前記押圧部及び前記操作部材は、前記ハウジングとは別部材である金属片又は樹脂成形体にて構成できる。これによれば前記押圧部及び前記操作部材をハウジングと別部材とすることで、繰り返し平型導体を押し曲げるのに必要な耐久性を高めることができる。また操作部材をハウジングの一部として一体成形すると、ハウジングの成形金型の構造が複雑になり、操作部材の各部の形状を工夫することで操作部材を多機能化することが難しくなる。しかしながら操作部材をハウジングと別部材とすることで、操作部材に前記操作部、前記押圧部、前記付勢部又は前記弾性腕の少なくとも２以上の機能を有する形状部分を設けることができ、操作部材を比較的容易に多機能化することができる。このような操作部材の多機能化によって、各機能を別々の部材やハウジングの別々の部分として設ける場合と比べて、平型導体用コネクタを小型化することができ、また部品点数を低減できる。これに対して前記押圧部及び前記操作部材は、前記ハウジングに一体形成した弾性片として構成することができる。これによれば押圧部及び操作部材を別部材で構成する場合と比較して部品点数を低減できる利点がある。

前記本発明については、前記操作部材が、係止位置にある前記平型導体の一方面側に位置する前記付勢部と、他方面側に位置する前記押圧部とを有する前記平型導体の保持部を有するように構成できる。本発明によれば、保持部によって平型導体の表面と裏面とを保持することができる。この場合、前記押圧部と前記付勢部とは対向して配置するのがより好ましい。これによれば押圧部と付勢部との間に平型導体を挟持して保持することができる。そして平型導体の抜去方向にはハウジングの係止部が位置する。したがって平型導体が嵌合室の室内で無用に移動しないように保持することができる。これにより平型導体用コネクタに備える端子の接点と平型導体の接点との微摺動磨耗の発生を抑制できる。

本発明の平型導体用コネクタによれば、平型導体をハウジングから容易に抜脱することができる。

第１実施形態による平型導体用コネクタ及び平型導体の正面、右側面、平面を含む斜視図。 図１の平型導体用コネクタの正面図。 図１の平型導体用コネクタの平面図。 図１の平型導体用コネクタの背面図。 図１の平型導体用コネクタに備える操作部材の斜視図。 図２のＶＩ−ＶＩ線断面図。 図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図。 図２のＶＩ−ＶＩ線断面を含む平型導体用コネクタの背面、右側面、平面を含む斜視図。 図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面における平型導体との嵌合接続を示す動作説明図。 図９に続く動作説明図。 図１０に続く平型導体用コネクタと平型導体との嵌合接続状態を示す動作説明図。 図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面における平型導体の抜去時の動作説明図。 操作部材の作動部の第１の変形例を部分拡大して示す斜視図。 操作部材の作動部の第２の変形例を部分拡大して示す斜視図。

以下、本発明の平型導体用コネクタの実施形態を説明する。本実施形態で示す平型導体用コネクタ１は、基板Ｐの基板回路と平型導体５とを導通接続するものである。なお、平型導体５は導通配線の一端側が平型導体用コネクタ１に導通接続されるが、他端側は図示しない外部機器に対して直接的に又は他の機材を経由して間接的に外部機器に導通接続される。

本明細書、特許請求の範囲に「第１」「第２」と記載する場合、それらは発明の異なる構成要素を区別するために用いるものであり、特定の順序や優劣を示すために用いるものではない。また本明細書、特許請求の範囲では、説明の便宜上、図１に示される平型導体用コネクタ１を基準として、その左右方向（幅方向）をＸ方向、前後方向（奥行方向）をＹ方向、上下方向（高さ方向）をＺ方向として説明する。そして平型導体用コネクタ１のＺ方向における基板Ｐの側を「下側」とし、平型導体用コネクタ１の側を「上側」として説明するが、それらは平型導体用コネクタ１の嵌合接続の方向や基板Ｐに対する実装の仕方を限定するものではない。

平型導体用コネクタ１

平型導体用コネクタ１は、図１、図２で示すように、ハウジング２と、複数の端子３と、複数のグランド端子４とを備えている。平型導体５は、図１で示すように、ハウジング２への挿入側にある先端部５ａが平型導体用コネクタ１のハウジング２に挿入される。平型導体５は、図１で示す表面の反対側となる裏面に、端子３と導通接続する導電線と、グランド端子４と導通接続するグランドプレートとを有している（図示略）。導電線とグランドプレートは、それぞれ裏面にある端子３、グランド端子４との導通接続部分を除いて絶縁層によって被覆されており、また相互に絶縁層を介して絶縁されている。

平型導体５は、図１で示すように、幅方向における両端に側縁部５ｂを有している。平型導体５は、側縁部５ｂを含めて板厚方向へ湾曲変形できる柔軟性（弾性）を有する。側縁部５ｂには、平型導体５の側縁から平型導体５の幅方向（Ｘ方向）の内側に向かって凹状に欠如する係止凹部５ｃが形成されている。係止凹部５ｃは、平型導体５の幅方向に沿う係止縁５ｄを有する。この係止縁５ｄは、平型導体５を平型導体用コネクタ１と嵌合接続した状態で、平型導体５を抜去方向に引っ張った際に、後述するハウジング２のロック突起１７に対して係止する。これによって平型導体用コネクタ１は平型導体５を抜け止めすることができる。係止凹部５ｃの先端側には、係止縁５ｄを共有する係止片５ｅが形成されている（図１）。係止片５ｅは、係止凹部５ｃに対して耳状に突出する突片として形成されている。

以下、平型導体用コネクタ１の構成について説明する。

ハウジング２

ハウジング２は、絶縁性の樹脂成形体にて形成されており、天壁２ａ、左右の側壁２ｂ、底壁２ｃ、後壁２ｄを有しており、これらによって横長箱状に形成されている。ハウジング２の正面には、平型導体５の挿入口６が形成されている（図１）。ハウジング２の内側には、挿入口６から奥側に向かう深さを有する平型導体５の嵌合室７が設けられている。嵌合室７は、基板回路に導通接続する平型導体５を嵌合接続した状態で収容するための空間である。端子３及びグランド端子４は、この嵌合室７の室内で、高さ方向（Ｚ方向）に沿って弾性変形可能となっており、平型導体５の導電線とグランドプレートの所定の導通接続部分に対して押圧接触する。嵌合室７には、Ｙ方向における挿入口６の反対側に、挿入した平型導体５が突き当たる挿入規制壁７ａが形成されている。挿入規制壁７ａは、嵌合室７を形成する奥壁として形成されている。

ハウジング２の底壁２ｃには、複数の端子３を配置する複数の端子収容溝８が形成されている。複数の端子収容溝８は、それぞれ嵌合室７と連通する溝形状として形成されている。したがって、複数の端子３の接点部３ａは、平型導体５と導通接触するため端子収容溝８から嵌合室７に突出するように配置されている。また、底壁２ｃにはグランド端子収容溝９が配置されている。グランド端子４は、グランド端子収容溝９に圧入固定されており、グランド接点部４ａが嵌合室７の室内に伸長している。

このような底壁２ｃとＺ方向で対向するハウジング２の天壁２ａには、２つの窓孔１０が形成されている（図３）。これらの窓孔１０は天壁２ａを貫通する貫通孔として形成されている。２つの窓孔１０は、それぞれ図３で示す平面視で見て取れるように、Ｙ方向に沿う長さが短い短孔部１０ａと長孔部１０ｂを合わせた開孔として形成されている。このうち短孔部１０ａは、後述する操作部材１８の押圧部１８ｂ２の配置溝として形成されている。他方、長孔部１０ｂは、平型導体５の嵌合接続を確認するための確認窓として形成されている。平型導体５が嵌合室７の正規の挿入位置まで挿入されているか否かは、この長孔部１０ｂを目視することで確認可能である。各窓孔１０には、基部収容溝１０ｃが形成されている。基部収容溝１０ｃは、Ｙ方向における前方が短孔部１０ａに連通しており、Ｙ方向における後方がハウジング２の背面に開口する。基部収容溝１０ｃは、操作部材１８の基部１８ｂ１をＺ方向で変位可能として配置するための収容部である。

さらに天壁２ａには、天壁２ａの上面２ａ１に対してＺ方向で低く且つＸ方向に沿って伸長する凹部１１が形成されている。この凹部１１には、後述する操作部材１８の操作部１８ａが配置されており、操作部１８ａは凹部１１の内側に変位できるようにしている。即ち凹部１１は、操作部１８ａのＺ方向への変位を許容するための変位空間として設けられている。

天壁２ａと底壁２ｃとを繋ぐ左右の側壁２ｂは、平型導体５の側縁に当接して嵌合室７の奥への挿入をガイドする側縁案内面１２が形成されている。側縁案内面１２は、Ｚ方向に沿う縦方向内側面として形成されている。側縁案内面１２は、挿入口６の開口側に誘導傾斜面１２ａを有しており、平型導体５を挿入口６に挿入し易くしている。側縁案内面１２のＺ方向の下端は、ＸＹ平面に沿う第１の挿入案内面１３と連続している。第１の挿入案内面１３は側壁２ｂに形成されており、嵌合室７に挿入される平型導体５の側縁部５ｂの裏面を支持する。他方、側縁案内面１２のＺ方向の上端は、ＸＹ平面に沿う第２の挿入案内面１４と連続している。第２の挿入案内面１４は、嵌合室７を形成する天壁２ａの内面に形成されており、図１で示す嵌合室７に挿入される平型導体５の表面をガイドする。

底壁２ｃにある第１の挿入案内面１３は、挿入口６から嵌合室７の室内をＹ方向に沿ってハウジング２の中間位置まで伸長する平坦面として形成されている。第１の挿入案内面１３のＹ方向における後端部には、平型導体５の側縁部５ｂの湾曲変形を許容する平型導体変形用凹部１５が形成されている。平型導体変形用凹部１５は、Ｚ方向に伸長する段差面１５ａと、段差面１５ａの上端の角部に形成されている傾斜面１５ｂと、段差面１５ａの下端からＹ方向に伸長する凹面１５ｃとが形成されている。この平型導体変形用凹部１５についてはさらに後述する。

天壁２ａにある第２の挿入案内面１４は、挿入口６から嵌合室７の室内をＹ方向に沿ってハウジング２の中間位置まで伸長する平坦面として形成されている。第２の挿入案内面１４は、前述の第１の挿入案内面１３の対向面として形成されている。第１の挿入案内面１３と第２の挿入案内面１４との間は、平型導体５の側縁部５ｂが移動する挿通路１６となっている。第１の挿入案内面１３と第２の挿入案内面１４は平行に形成され、その離間間隔（挿通路１６の高さ）は、平型導体５の板厚よりも僅かに大きく形成されている。即ち、挿通路１６は、平型導体５の挿入時に側縁部５ｂが湾曲せずに平坦な平板形状を維持できる挿入代を有するように形成されている。第２の挿入案内面１４のＹ方向に沿う後端には、ロック突起１７が形成されている。

ロック突起１７は、平型導体用コネクタ１に嵌合接続した平型導体５を抜け止めする部位である。ロック突起１７は、第１の挿入案内面１３に対してＺ方向で離間しておりＹ方向に伸長する面を有する。即ちロック突起１７は、第２の挿入案内面１４に対して傾斜する変形誘導面１７ａと、変形誘導面１７ａの後端からＹ方向に伸長する「突出端部」としての突出面１７ｂと、突出面１７ｂの後端からＺ方向に伸長する「係止部」としての係止面１７ｃとを有する。

変形誘導面１７ａは、平型導体５の嵌合室７への挿入時に、平型導体５の側縁部５ｂの係止片５ｅを湾曲変形させる部位である。変形誘導面１７ａの傾斜が始まる前端位置は、図６で示すように、端子３の接点部３ａの屈曲箇所と同じ位置である。このため、平型導体５は、嵌合室７に挿入されると、先端部５ａが複数の端子３の接点部３ａと接触するのとほぼ同時に、係止片５ｅが変形誘導面１７ａと接触して湾曲変形し始める。したがって複数の導電線を配列した平型導体５の導通接続領域では、複数の端子３の接点部３ａのばねによってＺ方向の上向きに付勢される。すると平型導体５は、全体的に嵌合室７に面する天壁２ａの内面に押し付けられる。これに対して係止片５ｅは、当該導通接続領域とは逆に、Ｚ方向の下向きに湾曲変形する。したがって係止片５ｅは、変形誘導面１７ａの傾斜が始まる前端側から大きく湾曲変形させることができる。また、変形誘導面１７ａの前端は、平型導体変形用凹部１５の段差面１５ａに対してＹ方向で前側に位置している。したがって、湾曲変形している途中でスムーズに係止片５ｅを平型導体変形用凹部１５に導入することができる。

突出面１７ｂは、Ｙ方向に沿って伸長する面として形成されている。本実施形態の突出面１７ｂは、Ｙ方向に沿う平面として形成されている。後述するが、突出面１７ｂは対向位置する弾性腕１８ｂ３との組合せにより開閉路１６ａを形成する。嵌合接続した平型導体５を抜け止めするには、突出面１７ｂは平面であるのが好ましい。突出面１７ｂをなす平面は、弾性腕１８ｂ３と近接して対向位置するＹ方向に沿う長さが長ければ長いほど、平型導体５に対する抜け止め効果を発揮できるからである。突出面１７ｂの後端の「係止部」としての係止面１７ｃは、Ｚ方向に沿う高さが平型導体５の板厚方向に沿う係止縁５ｄと係止可能な長さとして形成されている。

前述のように、第１の挿入案内面１３と第２の挿入案内面１４との間には挿通路１６が形成されているが、挿通路１６はさらにロック突起１７と第１の挿入案内面１３及び平型導体変形用凹部１５との間にも形成されている。ロック突起１７と第１の挿入案内面１３及び平型導体変形用凹部１５との間に形成される挿通路１６は、後述する操作部材１８の弾性腕１８ｂ３によって開閉可能な開閉路１６ａとして構成されている。そこで次に操作部材１８を説明する。

操作部材１８

操作部材１８は、金属片により形成されており、操作部１８ａと、左右の作動部１８ｂと、左右の固定部１８ｃとを有する。

操作部１８ａは、平型導体用コネクタ１に嵌合接続した平型導体５を抜去する際に、平型導体５のロックを解除する操作を加える部分である。操作部１８ａは、ＸＹ平面に沿う操作面部１８ａ１と、操作面部１８ａ１から屈曲してＸＺ平面に沿う連結部１８ａ２とを有する。操作面部１８ａ１は、その板厚分だけ天壁２ａの上面２ａ１の上方に突出するように配置されており、平型導体用コネクタ１の低背化に寄与している。この操作面部１８ａ１を指でＺ方向に押し込むことで、操作部材１８を操作することができる。連結部１８ａ２は、後壁２ｄから突出する複数の端子３の外側を覆って保護するように配置されている。

左右の作動部１８ｂは、連結部１８ａ２の両端部からＹ方向の前方へ屈曲して形成されている。作動部１８ｂは、連結部１８ａ２と繋がる基部１８ｂ１を有する。基部１８ｂ１の前端は二股に分かれており、上側には押圧部１８ｂ２が形成され、下側には弾性腕１８ｂ３が形成されている。弾性腕１８ｂ３のＹ方向の前端は、弾性腕１８ｂ３の変位支点となる屈曲部１８ｂ４が形成されている。屈曲部１８ｂ４の下端は前述の固定部１８ｃに繋がっている。

左右の固定部１８ｃは、圧入固定部１８ｃ１が形成されている。圧入固定部１８ｃ１と前述の屈曲部１８ｂ４との間には、Ｘ方向に屈曲するクランク状屈曲部１８ｃ２が形成されている。操作部材１８をハウジング２に固定する際には、ハウジング２の後壁２ｄから操作部材１８を挿入する。この製造方法を実現するために、ハウジング２の後壁２ｄに対する固定部位となる圧入固定部１８ｃ１と作動部１８ｂとのＸ方向における配置を、クランク状屈曲部１８ｃ２でずらす。これによって、作動部１８ｂと圧入固定部１８ｃ１とを一度の圧入工程でハウジング２に配置することができる。固定部１８ｃの末端は基板Ｐに対して半田付けされて固定される。

複数の端子３

金属片でなる複数の端子３は、図２、図８で示すように、ハウジング２の幅方向に沿って配列されている。各端子３は、図８で拡大して示すように、端子収容溝８から嵌合室７に突出する接点部３ａと、後壁２ｄに圧入固定される固定部３ｂと、基板Ｐに半田付けされる基板接続部３ｃとを有する。前述のように接点部３ａは、平型導体５の裏面に対して押圧接触し、平型導体５をＺ方向で上向きに押し上げて天壁２ａの内面に押し付け、平型導体５を嵌合室７に保持する。この接点部３ａによる押圧接触だけでは平型導体５が抜去しないように保持することはできないため、ハウジング２のロック突起１７で抜け止めしている。

グランド端子４

金属片でなる複数のグランド端子４は、ハウジング２の左右の側壁２ｂの下側位置で圧入固定する圧入固定部４ｂを有する。圧入固定部４ｂは、ハウジング２の底壁２ｃに沿って伸長しており基板Ｐに半田付けする基板固定部４ｃと繋がっている。この基板固定部４ｃは基板Ｐに対する固定金具として機能する。基板固定部４ｃは、底壁２ｃのグランド端子収容溝９にＸ方向に沿って伸長する補強片部４ｄに繋がっている。補強片部４ｄは、ハウジング２の底壁２ｃを構造的に補強する。補強片部４ｄには、幅の太い帯状にグランド接点部４ａが嵌合室７の室内に伸長して形成されている。

平型導体用コネクタ１と平型導体５との嵌合接続

図１で示す平型導体５は、基板Ｐに実装された平型導体用コネクタ１の挿入口６を通じて嵌合室７に挿入される。図９で示すように、平型導体５は、挿通路１６によって挿入がガイドされる。なお、平型導体５において挿通路１６を通過するのは、平型導体５の係止片５ｅと係止凹部５ｃである。これとともに、平型導体５における係止片５ｅ及び係止凹部５ｃよりもＸ方向の内側部分は、天壁２ａの嵌合室７に面する内面と、底壁２ｃの嵌合室７に面する端子収容溝８どうしを仕切る隔壁１９の上面とによって、挿入がガイドされる。

平型導体５の挿入を続けると、平型導体５の先端部５ａが複数の端子３の接点部３ａと接触する。それとほぼ同時に、図９で示すように、係止片５ｅがロック突起１７の変形誘導面１７ａに対して接触する。

そのまま平型導体５を挿入し続けると、図１０で示すように、係止片５ｅが変形誘導面１７ａに沿って湾曲変形する。このとき係止片５ｅは、変形誘導面１７ａと平型導体変形用凹部１５の傾斜面１５ｂとの間に入り込むようにして進む。即ち、係止片５ｅは、平型導体５に加える挿入力によって、操作部材１８の作動部１８ｂの弾性腕１８ｂ３を押し下げて変位させる。弾性腕１８ｂ３が、屈曲部１８ｂ４を支点としてＺ方向で下方に変位すると、弾性腕１８ｂ３とロック突起１７との隙間、より具体的には弾性腕１８ｂ３と突出面１７ｂとの隙間が広がる。これにより開閉路１６ａが開いて、係止片５ｅをさらに奥へと挿入することができる。

そのまま挿入を続けて、係止片５ｅの係止縁５ｄがロック突起１７の突出面１７ｂを通過し、さらに係止面１７ｃに到達すると、係止片５ｅはそれ自体の復元力により湾曲変形した状態から上方に変位しようとする。このとき図１１で示すように、屈曲部１８ｂ４のばねによって弾性腕１８ｂ３がロック突起１７に沿う位置まで復元する。したがって係止片５ｅは、押圧部１８ｂ２とＺ方向で対向位置する弾性腕１８ｂ３の付勢部１８ｂ５に押し上げられる。これによって平型導体用コネクタ１は平型導体５の嵌合接続状態を得る。

当該嵌合接続状態では、平型導体５を嵌合室７から抜き取る抜去方向（Ｙ方向）に引っ張ると、係止縁５ｄがロック突起１７の係止面１７ｃに対して当接する。即ち、平型導体５は、係止縁５ｄが係止面１７ｃに対して抜去方向で係止する「係止位置」にある。これにより平型導体５は、平型導体用コネクタ１に対して抜け止めされる。

前記嵌合接続の過程では、平型導体５の挿入位置を平型導体用コネクタ１の外観から目視で確認することができる。即ち、窓孔１０の長孔部１０ｂを目視していると、平型導体５の係止片５ｅの移動を確認することができる。そして、係止片５ｅの前縁が長孔部１０ｂのＹ方向の途中に位置する場合には、嵌合接続の途中である。係止片５ｅの前縁が長孔部１０ｂの途中に位置しておらず見えない場合には、正しく嵌合接続が完了していることになる。こうして平型導体用コネクタ１は、嵌合接続作業の適否を容易に確認することができる。

また、前記嵌合接続の過程では、平型導体５の係止片５ｅがロック突起１７の突出面１７ｂと弾性腕１８ｂ３との間に挟まっていると、操作面部１８ａ１が上面２ａ１に対して傾斜する。したがって、操作面部１８ａ１の水平状態を上面２ａ１と比較して確認することによっても、正しく嵌合接続が完了しているかを確認することができる。

さらに、前記嵌合接続の過程では、屈曲部１８ｂ４のばねにより弾性腕１８ｂ３が変位から復元した際に、弾性腕１８ｂ３がロック突起１７の突出面１７ｂに対して接触して当接音を発生する。係止片５ｅが突出面１７ｂと弾性腕１８ｂ３との間に挟まっていると、そうした当接音は発生しない。したがって、その当接音によっても、正しく嵌合接続が完了しているかを確認することができる。

さらに、前記嵌合接続の過程では、平型導体５が最後まで挿入されると、係止片５ｅが押圧部１８ｂ２と付勢部１８ｂ５との間に配置されて保持される。即ち、作動部１８ｂは、押圧部１８ｂ２、付勢部１８ｂ５により係止片５ｅを平板状のまま保持する保持部１８ｂ７を有する。こうした保持部１８ｂ７によって係止片５ｅを確実に保持することで、弾性腕１８ｂ３が復元する際には、係止片５ｅを確実に湾曲変形した状態から復元することができる。

そして前記嵌合接続の過程では、平型導体５は、ハウジング２の嵌合室７の挿入規制壁７ａに当接して挿入が阻止される。平型導体５の先端部５ａは、基部１８ｂ１の股部１８ｂ６に対して当接しない。ハウジング２に挿入規制壁７ａが無く、平型導体５が股部１８ｂ６に対して強い挿入力をもって突き当たると、平型導体５が股部１８ｂ６をそのままＹ方向の後方に押し込んで、操作部材１８を下方に回動変位させてしまうことがある。挿入規制壁７ａは、このような不具合の発生を抑制することができる。

なお、そうした不具合を回避できるならば、挿入規制壁７ａを設けず平型導体５を股部１８ｂ６と当接可能としてもよい。この場合、係止片５ｅは、その上面、下面、前端面を囲むようにして作動部１８ｂにより保持することができる。

平型導体５を抜去する際には、操作部材１８の操作面部１８ａ１をＺ方向の下方に押圧する。すると、作動部１８ｂの押圧部１８ｂ２が係止片５ｅを下方に押し曲げる。これとともに、弾性腕１８ｂ３がロック突起１７（突出面１７ｂ）に対して下方に変位することで、弾性腕１８ｂ３とロック突起１７との隙間が広がり開閉路１６ａが開く。これによって係止片５ｅがロック突起１７と抜け止めされているロック状態が解除される。即ち、平型導体５は、前述の「係止位置」から係止縁５ｄが係止面１７ｃに対して抜去方向で係止しない「係止解除位置」まで変位する。したがって、平型導体５を引き抜くことで、平型導体５をハウジング２から容易に抜去することができる。

ここで例えば、操作部材１８にロック突起１７と同様のロック突起部を有し、第２の挿入案内面１４の後方にロック突起１７が存在せず平坦面が形成されている比較例（従来例）に対する平型導体用コネクタ１の優位性について説明する。このような比較例では、平型導体５を抜去方向で引っ張ると係止片５ｅが金属製のロック突起部と係止して抜け止めされる。しかしながら、ロック突起部が金属製であり、且つロック突起部が平型導体５の板厚方向と交差するように配置されるため、係止片５ｅが破損して平型導体５を再接続できなくなったり、係止片５ｅが千切れてハウジングの嵌合室の内部に残ってしまうおそれがある。これに対して前記実施形態の平型導体用コネクタ１では、係止片５ｅの係止対象が樹脂成形体でなるハウジング２のロック突起１７であり、ロック突起１７はＸ方向に沿って少なくとも作動部１８ｂの板厚を超える幅を有する。したがって、平型導体用コネクタ１であれば、平型導体５を抜去方向で引っ張っても、係止片５ｅが破損したり千切れたりするのを抑制することができる。

変形例〔図１３、図１４〕

上記実施形態による平型導体用コネクタ１については変形例としての実施が可能である。その幾つかの例を説明する。

前記実施形態では、金属片でなる操作部材１８を例示したが、樹脂成形体でなる操作部材１８としてもよい。また、操作部材１８はハウジング２と別部材とする例を示したが、操作部材１８に相当する弾性変位可能なロック解除片をハウジング２の部分として一体成形により設け、当該ロック解除片に平型導体５の係止片５ｅを押し曲げる押圧部を設けるようにしてもよい。

前記実施形態では押圧部１８ｂ２を、作動部１８ｂを形成する金属片の端部の板厚部分により形成する例を示したが、例えば図１３で示すように、金属片を折り曲げた屈曲片による押圧部１８ｂ８としてもよい。このような押圧部１８ｂ８によれば、押圧部１８ｂ２よりも広い面積で係止片５ｅと当接するので、確実に係止片５ｅを押し曲げることができる。また、係止片５ｅを確実に保持することができる。

さらに押圧部１８ｂ２については、図１４で示す変形例のように構成することができる。図１３の作動部１８ｂには、押圧部１８ｂ２に加えてＬ字形状の弾性支持片１８ｂ９を設けており、押圧部１８ｂ２と弾性支持片１８ｂ９とで係止片５ｅを押圧状態で挟持するものである。この場合、弾性支持片１８ｂ９は、「付勢部」としても機能する。これによれば弾性支持片１８ｂ９のばねにより係止片５ｅが常時押圧部１８ｂ２に押し付けられる状態で保持されるので、確実に係止片５ｅを保持することができ、また係止片５ｅを確実に押し曲げることができる。

前記実施形態では、操作部材１８に１つの操作部１８ａと、２つの作動部１８ｂと、２つの固定部１８ｃを設ける例を示したが、操作部と作動部と固定部とを１つずつ有する操作部材を２つ設けるようにしてもよい。なお、操作部材１８を２つではなく１つとすることで、部品点数を低減することができ、また操作面部１８ａ１の面積を大きくすることができるので操作部材１８の押圧操作の操作性を向上できる利点がある。

前記実施形態では、平型導体５に切欠き形状の係止凹部５ｃを設ける例を示したが、貫通孔とし、その内周面に係止縁５ｄに相当する係止縁を設けてもよい。

前記実施形態では、「突出端部」として平面形状の「突出面１７ｂ」を例示したが、ロック突起１７を三角形状とし、その頂点を「突出端部」として構成することもできる。また、ロック突起１７における変形誘導面１７ａからその突出頂点に至るまでを湾曲面として構成することもできる。この場合には湾曲面の頂点が「突出端部」となる。

１ 平型導体用コネクタ
２ ハウジング
２ａ 天壁
２ａ１ 上面
２ｂ 側壁
２ｃ 底壁
２ｄ 後壁
３ 端子
３ａ 接点部
３ｂ 固定部
３ｃ 基板接続部
４ グランド端子
４ａ グランド接点部
４ｂ 圧入固定部
４ｃ 基板固定部
４ｄ 補強片部
５ 平型導体
５ａ 先端部
５ｂ 側縁部
５ｃ 係止凹部
５ｄ 係止縁
５ｅ 係止片
６ 挿入口
７ 嵌合室
７ａ 挿入規制壁
８ 端子収容溝
９ グランド端子収容溝
１０ 窓孔
１０ａ 短孔部
１０ｂ 長孔部
１０ｃ 基部収容溝
１１ 凹部
１２ 側縁案内面
１２ａ 誘導傾斜面
１３ 第１の挿入案内面
１４ 第２の挿入案内面
１５ 平型導体変形用凹部
１５ａ 段差面
１５ｂ 傾斜面
１５ｃ 凹面
１６ 挿通路
１６ａ 開閉路
１７ ロック突起
１７ａ 変形誘導面
１７ｂ 突出面（突出端部）
１７ｃ 係止面（係止部）
１８ 操作部材
１８ａ 操作部
１８ａ１ 操作面部
１８ａ２ 連結部
１８ｂ 作動部
１８ｂ１ 基部
１８ｂ２ 押圧部
１８ｂ３ 弾性腕
１８ｂ４ 屈曲部
１８ｂ５ 付勢部
１８ｂ６ 股部
１８ｂ７ 保持部
１８ｂ８ 押圧部
１８ｂ９ 弾性支持片
１８ｃ 固定部
１８ｃ１ 圧入固定部
１８ｃ２ クランク状屈曲部
１９ 隔壁
Ｐ 基板

Claims (5)

1. 平型導体を挿入する嵌合室を有するハウジングを備える平型導体用コネクタにおいて、
   前記ハウジングは、前記嵌合室から前記平型導体を抜き取る抜去方向で前記平型導体が係止する係止部を有しており、
   さらに、前記係止部に対して係止する係止位置から前記係止部に対する係止が外れる係止解除位置まで前記平型導体をその板厚方向に押し曲げる押圧部を有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
   
2. 前記係止解除位置にある前記平型導体を前記係止位置に変位させる付勢部を有する請求項１記載の平型導体用コネクタ。
   
3. 前記押圧部と繋がる操作部を有する操作部材を備える請求項１又は請求項２記載の平型導体用コネクタ。
   
4. 前記ハウジングは、
   前記嵌合室に挿入される前記平型導体と当接して、前記平型導体を湾曲変形させる変形誘導面と、前記平型導体の前記嵌合室に対する挿入方向における前記変形誘導面よりも奥側に形成されており、前記変形誘導面を通過して湾曲変形した前記平型導体の挿入をガイドする突出端部と、前記挿入方向における前記突出端部よりも奥側に位置する前記係止部とを有するロック突起を有し、
   前記係止部は、湾曲変形させた前記平型導体が復元することで前記抜去方向で係止できるように前記板厚方向に沿う係止面として形成されている請求項１〜請求項３何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
   
5. 前記押圧部を有する操作部材をさらに備えており、
   前記ハウジングは、前記係止部を有するロック突起を有しており、
   前記操作部材は、前記ロック突起と対向配置されており、前記ロック突起に対して離間方向で変位することで前記ロック突起との間に前記平型導体を挿抜するための挿通路を形成し、当該変位した状態から復元することで前記挿通路を閉じる弾性腕を有する請求項１又は請求項２記載の平型導体用コネクタ。

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