JP2019178810A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】空気調和機のソフトウェアの更新の際に運転停止による室温の変化をできるだけ抑止する。【解決手段】停止部３４１は、空気調和機１０の運転を停止させた後、電子膨張弁の開度を最大にする。また、更新部３４２は、停止部３４１によって運転が停止された空気調和機１０のソフトウェアの更新を行う。また、開始部３４３は、更新部３４２によるソフトウェアの更新後、圧縮機２０２の再起動処理を実行し、この結果、圧縮機２０２の起動に失敗した場合、成功するまで起動処理を繰り返し、起動に成功した後、空気調和機１０の空調運転を開始する。【選択図】図２

Description

本発明は、空気調和機に関わり、この空気調和機の制御プログラムの更新に関する。

空気調和機にインストールされた制御プログラム等のソフトウェアは、機能のアップデートや不具合の修正を目的として、所定のタイミングで更新されることがある。また、ソフトウェアの更新が空気調和機の運転に影響を与えないようにするため、空気調和機の運転が停止状態のときに更新処理を行うことが知られている（例えば、特許文献１を参照）。

国際公開第２０１５／０３７１０８号

しかしながら、従来の方法では、ソフトウェアの更新の際に空調運転を停止させるため、室温が大きく変化する場合があるという問題がある。例えば、家庭に設置された空気調和機の運転を停止させて更新処理を行う場合、更新処理中にユーザが不快に感じる程度にまで室温が変化することが考えられる。また、例えば、サーバルームに設置された、サーバの冷却を行うための冷房機器の運転を停止させてソフトウェアの更新処理を行う場合、更新処理中にサーバルームの室温が上昇しサーバが過熱状態になる恐れがある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、空気調和機のソフトウェアの更新の際に運転停止による室温の変化をできるだけ抑止することを目的とする。

上述の課題を解決するため、本発明の実施形態の一例は、冷媒回路に圧縮機と電子膨張弁を備え、更新プログラムのインストールにより自身を制御するソフトウェアを更新する機能を備えた空気調和機において、前記空気調和機の運転を停止させると共に、前記電子膨張弁の開度を最大にする停止部と、前記空気調和機のソフトウェアの更新を行う更新部と、前記圧縮機の起動処理が成功するまで前記起動処理を繰り返し、前記圧縮機の起動が成功した後、前記空気調和機の運転を再開する開始部とを備え、前記停止部はソフトウェアを更新するに先立って前記空気調和機の運転を停止すると共に、前記電子膨張弁の開度を最大にし、前記更新部は、前記空気調和機の運転が停止した直後に前記ソフトウェアの更新を開始し、前記開始部は、前記ソフトウェアの更新が完了した直後に前記起動処理を開始することを特徴とする。

本発明の実施形態の一例によれば、ソフトウェアの更新のために空調運転を一旦停止させた後、出来るだけ早く運転再開させることで、空気調和機のソフトウェアの更新の際に室温の変化をできるだけ抑止することができる。

図１は、第１の実施形態に係る空調システムの構成の一例を示す図である。 図２は、第１の実施形態に係る空気調和機の室内機の一例を示す図である。 図３は、第１の実施形態に係る冷凍システムについて説明するための図である。 図４は、第１の実施形態に係るサーバの構成の一例を示す図である。 図５は、第１の実施形態に係る更新プログラムテーブルの一例を示す図である。 図６は、第１の実施形態に係る更新プログラムをダウンロードする処理の一例を示すフローチャートである。 図７は、第１の実施形態に係る更新プログラムをインストールする処理の一例を示すフローチャートである。

以下に、本願に空調システムの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施形態及び変形例により限定されるものではない。また、以下の実施形態及び変形例は、矛盾しない範囲で適宜組み合わせて実施することができる。

［第１の実施形態］
（第１の実施形態の空調システムの構成）
まず、図１を用いて、本実施形態の空調システムの構成について説明する。図１は、第１の実施形態に係る空調システムの構成の一例を示す図である。図１に示すように、空調システム１は、空気調和機１０とサーバ４０を有する。また、空気調和機１０は、室外機２０及び室内機３０を有する。また、空気調和機１０及びサーバ４０は、ネットワーク３及びルータ５０を介して接続されている。また、室内機３０及びルータ５０は、部屋２に備えられているが、別の部屋であってもよい。

例えば、空気調和機１０は、冷房機、暖房機及び冷暖房機能を備えたエアコンディショナ等である。空気調和機１０は、制御プログラムによって制御される。また、空気調和機１０の制御プログラムは、機能の追加及び不具合の修正等を目的として更新される場合がある。また、室外機２０及び室内機３０は、制御用の信号及びデータを送受信できるように接続されている。

サーバ４０は、所定のデータを他の機器に提供するコンピュータ等である。サーバ４０は、空気調和機１０に記憶されている現在の制御プログラムに置き換えて使用される更新プログラム（新しい制御プログラム）を提供する。なお、サーバ４０と接続される空気調和機の数は、図示のものに限られず、複数であってもよい。

例えば、ネットワーク３は、インターネットである。ルータ５０は、ネットワーク３と空気調和機１０を含むローカルネットワークとを接続する機器である。ルータ５０は、サーバ４０から空気調和機１０宛てに送信されたデータを空気調和機１０に転送する。また、ルータ５０は、空気調和機１０からサーバ４０宛てに送信されたデータをサーバ４０に転送する。

ここで、空気調和機１０の制御プログラムの更新は、空気調和機１０に更新プログラムをインストールすることにより行われる。インストールにおいては、ファイルの置き換え、追加、削除等が行われる。また、インストールにおいては制御プログラムで使用されるパラメータの置き換え、追加、削除等が行われる場合もある。

空気調和機１０への更新プログラムのインストールが実行されている間、空気調和機１０の運転は停止され、部屋２の温度調節が行われなくなる。このため、空気調和機１０への更新プログラムのインストールが実行されている間、部屋２の室温は外気温に近づいていくことが考えられる。その際、部屋２が家庭やオフィスであれば、部屋２内のユーザは寒さ又は暑さにより不快感を感じることになる。また、部屋２がサーバルーム等であれば、設置されているサーバが暑さにより過熱状態になることが考えられる。このように、空気調和機１０の運転の停止に伴う室温の変化は、様々な好ましくない事態を引き起こす場合がある。そのため、更新プログラムのインストールに伴い空気調和機１０の運転が停止される時間は、短い方が望ましい。

そこで、本実施形態において、空気調和機１０は、更新プログラムのインストールに要する時間に応じて、空気調和機１０の再起動に係る時間を短縮することで、運転の停止後に空気調和機１０が冷暖房運転を再開するまでの時間を短縮する。

なお、従来の方法では、空気調和機１０は、運転の停止後、圧縮機の吸入側と吐出側の圧力差が小さくなるのを待ってから運転を再開しているため、運転の再開後、圧縮機の吸入側と吐出側の圧力差が大きくなるまでの間、冷暖房能力を十分に発揮することができない。つまり、空気調和機１０は、運転の停止から運転再開して元の室温に戻すまでの時間が長くかかり、この間、ユーザは不快感を感じていた。

また、空気調和機１０は、インストールを実行する前に更新プログラムをサーバ４０からダウンロードして記憶しておいてもよいし、インストールを実行するタイミングでサーバ４０から更新プログラムをダウンロードしてもよい。なお、ダウンロードとは、サーバ４０から空気調和機１０に所定のデータを転送する処理である。

（第１の実施形態の空気調和機の構成）
空気調和機１０は、冷媒回路に電子膨張弁を備え、更新プログラムのインストールにより自身を制御するソフトウェアを更新する機能を備える。図２を用いて、空気調和機１０の室内機３０の構成について説明する。図２は、第１の実施形態に係る空気調和機の室内機の一例を示す図である。図２に示すように、室内機３０は、通信部３１、記憶部３２、空調部３３及び制御部３４を有する。

通信部３１は、ルータ５０との間で有線通信又はＷｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線通信を行う。例えば、通信部３１は、ＮＩＣ（Network Interface Card）及び通信アダプタ等である。

記憶部３２はデータを記憶する。例えば、記憶部３２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、光ディスク、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ、ＮＶＳＲＡＭ（Non Volatile Static Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）等である。また、記憶部３２は、制御プログラム３２１及び更新プログラム３２２を記憶する。

制御プログラム３２１は、室内機３０を制御するためのプログラムである。また、更新プログラム３２２は、制御プログラム３２１を更新するためのプログラム（新しい制御プログラム３２１）である。更新プログラム３２２は、ネットワーク３を介してサーバ４０から室内機３０にダウンロードされる。

また、空調部３３は、フィルタ、ファン、熱交換機や圧縮機や膨張弁等を含む冷媒回路を備え、制御に従って部屋２の室温の調節を行う。なお、冷媒回路については後で詳細に説明する。また、空気調和機１０は、室内機３０の空調部３３及び室外機２０のそれぞれに備えられた冷媒回路を冷凍システムとして動作させることで、冷暖房機能を実現する。

制御部３４は、記憶部３２に記憶された制御プログラム３２１に従って、空調部３３を含む空気調和機１０全体の制御を行う。制御部３４は、停止部３４１、更新部３４２及び開始部３４３を有する。

停止部３４１は、空気調和機１０の運転を停止させた後、電子膨張弁の開度を全開にする。ここで、空気調和機１０は、電子膨張弁の開度を全開に制御することで、圧縮機の吸入側と吐出側の圧力差を比較的短時間で小さくすることができる。

更新部３４２は、停止部３４１によって運転が停止された室内機３０のソフトウェアの更新を行う。具体的には、更新部３４２は、サーバ４０からダウンロードした更新プログラム３２２を制御プログラム３２１に置き換えてインストールすることにより室内機３０のソフトウェアの更新を行う。

開始部３４３は、更新部３４２によるソフトウェアの更新後、電子膨張弁の開度を運転開始時の初期値にしてから空気調和機１０の運転を開始、つまり、圧縮機を再起動させる。ソフトウェアの更新時間が３分以上であった場合は後述するように冷媒回路の圧力が均衡している状態であるため、圧縮機の起動に失敗することなく空気調和機１０の運転を開始することができる。しかし、ソフトウェアの更新時間が３分未満であれば、運転停止前の冷媒回路の圧力状態によっては圧縮機の負荷（冷媒圧力）が大きいために、圧縮機の起動に失敗する場合がある。

このため、開始部３４３は、圧縮機の起動処理に失敗した場合、圧縮機の再起動に成功するまで圧縮機の起動処理を繰り返す。この繰り返しの期間中であっても徐々に冷媒回路の圧力が均衡に向かって変化するため、開始部３４３はいずれかのタイミングで再起動に成功する。
一般的に、ユーザの操作による運転停止から運転開までの最短時間（冷媒回路の圧力が均衡するための時間）は空気調和機１０の最悪状態、例えば交流電源が低電圧の場合で、かつ、空調負荷が最大の場合などを想定して決定されているため、マージン時間を多く含んでいる。このため、実際に起動できるまで再起動を繰り返す本発明の方式は、運転停止から再起動までの時間を必要最小限にすることができる。

（第１の実施形態の空気調和機の構成）
ここで、図３を用いて、第１の実施形態の空気調和機について説明する。図３は、第１の実施形態に係る空気調和機１０の冷凍システムについて説明するための図である。

図３に示すように、室外機２０と室内機３０は、液管３０１及びガス管２０１を介して接続されている。液管３０１は、一方の端が室外機２０の閉鎖弁２０６に接続され、他方の端が室内機３０の液管接続部３０４に接続されている。また、ガス管２０１は、一方の端が室外機２０の閉鎖弁２０７に接続され、他方の端が室内機３０のガス管接続部３０５に接続されている。

室外機２０は、圧縮機２０２、四方弁２０８、室外熱交換器２０５、閉鎖弁２０６、閉鎖弁２０７、アキュムレータ２０３及び室外ファン２０４を有する。室外機２０の各装置は冷媒管で接続することで冷媒回路が構成される。

圧縮機２０２は、運転能力を可変可能な能力可変型圧縮機である。圧縮機２０２の冷媒吐出側は、四方弁２０８のポート２０８ａに吐出管２０９で接続されている。また、圧縮機２０２の冷媒吸入側は、アキュムレータ２０３の冷媒流出側に吸入管２１４で接続されている。

四方弁２０８は、冷媒の流れる方向を切り換えるための弁である。四方弁２０８は、ポート２０８ａ、ポート２０８ｂ、ポート２０８ｃ及びポート２０８ｄを有する。ポート２０８ａは、圧縮機２０２の冷媒吐出側に吐出管２０９で接続されている。ポート２０８ｂは、室外熱交換器２０５の一方の冷媒出入口と冷媒配管２１０で接続されている。ポート２０８ｃは、アキュムレータ２０３の冷媒流入側と冷媒配管２１３で接続されている。ポート２０８ｄは、閉鎖弁２０７と室外機ガス管２１２で接続されている。

室外熱交換器２０５は、冷媒と、室外ファン２０４の回転により室外機２０の内部に取り込まれた外気とを熱交換させるものである。室外熱交換器２０５は、一方の冷媒出入口が四方弁２０８のポート２０８ｂに冷媒配管２１０で接続され、他方の冷媒出入口が室外機液管２１１で閉鎖弁２０６に接続されている。

膨張弁２５０は、室外機液管２１１に設けられた電子膨張弁である。膨張弁２５０は暖房運転時において室外熱交換器２０５に流入する冷媒を減圧して温度を低下させ、一方、冷房運転時において室外熱交換器２０５から流出する冷媒を減圧して温度を低下させるものである。

室外ファン２０４は、室外熱交換器２０５の近傍に配置され、ファンモータによって回転することで吸込口から室外機２０の内部へ外気を取り込み、室外熱交換器２０５において冷媒と熱交換した外気を吹出口から室外機２０の外部へ放出する。

アキュムレータ２０３は、冷媒流入側が四方弁２０８のポート２０８ｃと冷媒配管２１３で接続され、冷媒流出側が圧縮機２０２の冷媒吸入側と吸入管２１４で接続されている。アキュムレータ２０３は、冷媒配管２１３からアキュムレータ２０３内部に流入した冷媒をガス冷媒と液冷媒とに分離してガス冷媒のみを圧縮機２０２に吸入させる。

また、吐出管２０９には、圧縮機２０２から吐出される冷媒の圧力を検出する圧力センサ２１５が備えられている。また、吸入側の冷媒配管２１３には、アキュムレータ２０３を介して圧縮機２０２へ吸入される冷媒の圧力を検出する圧力センサ２２０が備えられている。

また、室外熱交換器２０５には、室外熱交換器２０５から流出する冷媒、及び室外熱交換器２０５に流入する冷媒の温度を検出する室外熱交換器温度センサ２１７が備えられている。また、室外機２０の吸込口付近には、室外機２０の内部に流入する外気の温度、すなわち外気温度を検出する外気温度センサ２１８が備えられている。

室内機３０は、室内熱交換器３０２、室内ファン３０３を有する。室内熱交換器３０２は、冷媒と、室内ファン３０３により吸込口から室内機３０の内部に取り込まれた室内空気とを熱交換させるものである。室内熱交換器３０２は、一方の冷媒出入口が液管接続部３０４に室内機液管３０６で接続され、他方の冷媒出入口がガス管接続部３０５に室内機ガス管３０７で接続されている。室内熱交換器３０２は、室内機３０が冷房運転を行う場合は蒸発器として機能する。また、室内熱交換器３０２は、室内機３０が暖房運転を行う場合は凝縮器として機能する。

室内ファン３０３は、室内熱交換器３０２の近傍に配置され、ファンモータによって回転することで、吸込口から室内機３０の内部に室内空気を取り込み、室内熱交換器３０２において冷媒と熱交換した室内空気を吹出口から室内へ吹き出す。

また、室内熱交換器３０２には、室内熱交換器３０２を通過する冷媒の温度を検出する室内熱交換器温度センサ３０８が備えられている。また、室内機３０には、室内空気の温度、すなわち室内温度を検出する室内温度センサ３０９が備えられている。

次に、空気調和機１０の運転時の動作について説明する。ここでは、例として、空気調和機１０の暖房運転時の動作について説明する。図３に示すように、暖房運転において、空気調和機１０は、四方弁２０８を実線で示す状態、すなわち、四方弁２０８のポート２０８ａとポート２０８ｄとが連通し、ポート２０８ｂとポート２０８ｃとが連通する状態に切り換える。これにより、室外熱交換器２０５が蒸発器として機能し、室内熱交換器３０２が凝縮器として機能する。

圧縮機２０２から吐出された高圧のガス冷媒は、吐出管２０９を流れて四方弁２０８に流入し、四方弁２０８から室外機ガス管２１２を流れて閉鎖弁２０７を介してガス管２０１に流入する。ガス管２０１を流れた冷媒はガス管接続部３０５を介して室内機３０の室内機ガス管３０７に流入する。室内機ガス管３０７を流れる冷媒は、室内熱交換器３０２に流入し、室内ファン３０３の回転により室内機３０の内部に取り込まれた室内空気と熱交換を行って液冷媒となる。

このように、室内熱交換器３０２が凝縮器として機能し、室内熱交換器３０２で冷媒と熱交換を行い加熱された室内空気が吹出口から室内に吹き出されることによって、室内機３０が設置された部屋２の暖房が行われる。室内熱交換器３０２から流出した冷媒は室内機液管３０６を流れ、液管接続部３０４を介して液管３０１に流入する。

液管３０１を流れて閉鎖弁２０６を介して室外機２０に流入した冷媒は、室外機液管２１１に設けられた膨張弁２５０に流入する。膨張弁２５０を通過した冷媒は、減圧されて低温の二相冷媒となる。膨張弁２５０を通過した冷媒はその後、室外熱交換器２０５に流入する。室外熱交換器２０５に流入した二相冷媒は、室外ファン２０４の回転により室外機２０の内部に取り込まれた外気と熱交換を行って蒸発する。室外熱交換器２０５から流出した冷媒は、順に冷媒配管２１０、四方弁２０８、冷媒配管２１３、アキュムレータ２０３、吸入管２１４を流れ、圧縮機２０２に吸入されて再び圧縮される。以上説明したように冷媒回路を冷媒が循環することで、空気調和機１０の暖房運転が行われる。

なお、冷房運転時においては、空気調和機１０は、四方弁２０８が破線で示す状態、すなわち、四方弁２０８のポート２０８ａとポート２０８ｂとが連通し、ポート２０８ｃとポート２０８ｄとが連通する状態に切り換える。これにより、室外熱交換器２０５が凝縮器として機能し、室内熱交換器３０２が蒸発器として機能する。

上記の通り、暖房運転時及び冷房運転時においては、圧縮機２０２の吐出管２０９側が吸入管２１４側と比べて高圧になり、この状態で停止部３４１が空気調和機１０の運転を停止させると、この高圧の状態が数分間継続することになる。そこで、停止部３４１は、空気調和機１０の運転を停止した際に、膨張弁２５０を全開にする。この結果、圧縮機２０２の吐出管２０９側と吸入管２１４側との圧力差が徐々に減少する。そして、前述したように更新部３４２はこの圧力差が減少する期間に合わせて制御プログラム３２１を更新プログラム３２２に更新する。

そして、開始部３４３は、更新部３４２により制御プログラム３２１の更新が完了すると、空気調和機１０の運転開始、つまり圧縮機２０２の起動処理を開始する。しかし、前述したように圧縮機２０２の吐出管２０９側と吸入管２１４側との圧力差が大きくて、圧縮機２０２が起動できない場合、開始部３４３は、圧縮機２０２の起動が成功するまで起動処理を繰り返す。なお、停止部３４１や開始部３４３の詳細な動作については後で詳細に説明する。

（第１の実施形態のサーバの構成）
図４を用いて、サーバ４０の構成について説明する。図４は、第１の実施形態に係るサーバの構成の一例を示す図である。図４に示すように、サーバ４０は、通信部４１、記憶部４２、管理部４３、決定部４４及び配信部４５を有する。

記憶部４２は、ＨＤＤ、ＳＳＤ、光ディスク、ＲＡＭ、フラッシュメモリ、ＮＶＳＲＡＭ等である。また、通信部４１は、他の装置との間で通信を行う。例えば通信部４１は、ＮＩＣである。

記憶部４２は、更新プログラムテーブル４２１及び更新プログラム４２２を記憶する。更新プログラムテーブル４２１には、更新プログラム４２２に関する情報が格納されている。図５は、第１の実施形態に係る更新プログラムテーブルの一例を示す図である。図５に示すように、更新プログラムテーブル４２１には、空気調和機の機種ごとの更新プログラムが格納されている。また、更新プログラム４２２は、各空気調和機に配信される更新プログラム４２２である。例えば、記憶部４２は、更新プログラム４２２を、ｂｉｎ形式のファイルとして記憶する。

管理部４３は、空気調和機ごとのソフトウェアを管理する。管理部４３は、管理している空気調和機の機種ごとの更新プログラム４２２に関する情報を更新プログラムテーブル４２１に格納する。例えば、管理部４３は、新しい更新プログラム４２２がリリースされたタイミングで更新プログラムテーブル４２１に情報を格納する。なお、更新プログラムテーブル４２１の情報として、ソフトウェアのバージョンなどを含めてもよい。

決定部４４は、空気調和機１０から更新プログラム４２２の確認要求があった場合に、要求した空気調和機１０の機種に該当する更新プログラム４２２を更新プログラムテーブル４２１から検索して決定する。

配信部４５は、決定部４４によって更新プログラム４２２が決定された場合、当該決定された更新プログラム４２２を空気調和機１０に配信する。なお、空気調和機１０がサーバ４０から更新プログラム４２２をダウンロードすることと、サーバ４０が空気調和機１０に更新プログラム４２２を配信することは、いずれも更新プログラム４２２がサーバ４０から空気調和機１０に転送されることを意味する。

（第１の実施形態の空気調和機とサーバの処理）
図６及び図７を用いて、第１の実施形態の処理について説明する。第１の実施形態の処理は、更新プログラムをダウンロードする処理と、更新プログラムをインストールする処理とを含む。

図６は、第１の実施形態に係る更新プログラムをダウンロードする処理の一例を示すフローチャートである。図６に示すように、室内機３０の制御部３４は、対応する更新プログラムがサーバ４０にあるか否かを定期的に確認する（ステップＳ１０１）。

ここで、対応する更新プログラムがサーバ４０にある場合（ステップＳ１０１、Ｙｅｓ）、制御部３４は、当該対応する更新プログラムをダウンロードする（ステップＳ１０２）。一方、対応する更新プログラムがサーバ４０にない場合（ステップＳ１０１、Ｎｏ）、空気調和機１０は処理を終了する。また、ステップＳ１０１の処理は、サーバ４０が行うものであってもよい。

図７は、第１の実施形態に係る更新プログラムをインストールする処理の一例を示すフローチャートである。図７に示すように、空気調和機１０の更新部３４２は、更新プログラムをダウンロード済みであるか否かを定期的に確認する（ステップＳ２０１）。なお、ダウンロード済みの更新プログラムは、更新プログラム３２２として記憶部３２に記憶される。ここで、更新プログラムをダウンロード済みでない場合（ステップＳ２０１、Ｎｏ）、空気調和機１０は本処理を終了する。

一方、更新プログラムをダウンロード済みの場合（ステップＳ２０１、Ｙｅｓ）、停止部３４１は、空気調和機１０の運転を停止させ膨張弁２５０を全開にする（ステップＳ２０２）。そして、更新部３４２は、ダウンロード済みの更新プログラムをインストールする（ステップＳ２０３）。このインストール実行中の時間は更新プログラムの容量により変化する。このインストール実行中の間、圧縮機２０２の吐出管２０９側と吸入管２１４側との圧力差が徐々に減少する。

次に開始部３４３は、初期値の膨張弁２５０の開度、つまり、約半分の開度で圧縮機２０２の再起動を開始する（ステップＳ２０４）。そして、開始部３４３は、圧縮機２０２の再起動は成功したか確認する（ステップＳ２０５）。開始部３４３は、圧縮機２０２の再起動が失敗した場合（ステップＳ２０５、Ｎｏ）、ステップＳ２０４の処理を繰り返す。そして、圧縮機２０２の再起動が成功した場合（ステップＳ２０５、Ｙｅｓ）、空気調和機１０は運転を開始し（ステップＳ２０６）、本処理を終了する。

（第１の実施形態の効果）
第１の実施形態において、空気調和機１０は、冷媒回路に電子膨張弁を備え、更新プログラムのインストールにより自身を制御するソフトウェアを更新する機能を備えている。また、停止部３４１は、空気調和機１０の運転を停止した後、電子膨張弁の開度を最大にする。また、更新部３４２は、停止部３４１によって運転が停止された空気調和機１０のソフトウェアの更新を行う。また、開始部３４３は、圧縮機２０２の起動が成功するまで再起動処理を繰り返す。

このように第１の実施形態では、空気調和機１０の運転を停止した後、電子膨張弁の開度を最大にすることで冷媒回路の圧力均衡の時間を短縮する。そして、開始部３４３が圧縮機２０２の起動が成功するまで起動処理を繰り返すため、冷媒回路の圧力均衡が完了する時間を待つことなく最短の時間で空気調和機１０の運転を再開することができる。この結果、空気調和機のソフトウェアの更新の際に室温の変化をできるだけ抑止することができる。

本発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

また、本実施例では室内機の制御プログラムを更新する場合を説明したが、これに限るものでなく、室内機にダウンロードした更新プログラムを室外機に転送して、室外機の制御プログラムを更新するようにしてもよい。

１ 空調システム
２ 部屋
３ ネットワーク
１０ 空気調和機
２０ 室外機
３０ 室内機
３１ 通信部
３２ 記憶部
３３ 空調部
３４ 制御部
４０ サーバ
４１ 通信部
４２ 記憶部
４３ 管理部
４４ 決定部
４５ 配信部
５０ ルータ
３２１ 制御プログラム
３２２ 更新プログラム
３４１ 停止部
３４２ 更新部
３４３ 開始部
４２１ 更新プログラムテーブル
４２２ 更新プログラム

Claims (2)

1. 冷媒回路に圧縮機と電子膨張弁を備え、更新プログラムのインストールにより自身を制御するソフトウェアを更新する機能を備えた空気調和機において、
   前記空気調和機の運転を停止させると共に、前記電子膨張弁の開度を最大にする停止部と、
   前記空気調和機のソフトウェアの更新を行う更新部と、
   前記圧縮機の起動処理が成功するまで前記起動処理を繰り返し、前記圧縮機の起動が成功した後、前記空気調和機の運転を再開する開始部とを備え、
   前記停止部はソフトウェアを更新するに先立って前記空気調和機の運転を停止すると共に、前記電子膨張弁の開度を最大にし、
   前記更新部は、前記空気調和機の運転が停止した直後に前記ソフトウェアの更新を開始し、
   前記開始部は、前記ソフトウェアの更新が完了した直後に前記起動処理を開始することを特徴とする空気調和機。
2. 前記更新部は、前記空気調和機とネットワークを介して接続されたサーバからダウンロードした更新プログラムのインストールにより前記空気調和機のソフトウェアの更新を行うことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。

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