JP2019154920A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】装着する向きが触覚によって認識可能であり、且つ装着中の違和感を低減した吸収性物品を提供する。【解決手段】吸収体を備えた略平面状の吸収性物品であって、前方及び後方の端部領域の少なくとも一方に、展開可能な箱襞構造を有し、前記箱襞構造は、中央部と、前記中央部の各側方に接続部を介して接続され且つ前記中央部の肌対向面側に配置された側部とを備え、前記中央部に、触覚により識別可能な識別体を備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

従来、吸収性物品として、パッドタイプ、テープタイプ、パンツタイプ等の使い捨ておむつ、生理用ナプキン等が知られている。吸収性物品は、略平面状であって、身体の形状に合わせて所定の向きで装着するように構成されているものが多い。

このような吸収性物品の中には、光の乏しい暗い場所で装着する場合等でも吸収性物品の向きを認識できるような工夫がなされているものがある。例えば、特許文献１には、手の指先の感覚で認識できる凹凸を設けた吸収性物品が開示されている。

特開２００５−４６２６３号公報

しかしながら、特許文献１に開示の吸収性物品では、凸部の厚みはその周囲の厚みよりも大きくなっており、このような厚みは、吸収性物品の装着後においても変わらない。そのため、吸収性物品を装着した後に凸部を含む範囲が圧迫された場合、例えば、凸部が身体と寝具との間に挟まった場合等には、凸部が身体に当たって違和感を生じる場合がある。

上記の点に鑑みて、装着する向きが触覚によって認識可能であり、且つ装着中の違和感を低減した吸収性物品を提供することを課題とする。

本発明の第一の形態は、吸収体を備えた略平面状の吸収性物品であって、前方及び後方の端部領域の少なくとも一方に、展開可能な箱襞構造を有し、前記箱襞構造は、中央部と、前記中央部の各側方に接続部を介して接続され且つ前記中央部の肌対向面側に配置された側部とを備え、前記中央部に、触覚により識別可能な識別体を備えている。

上記第一の形態によれば、前方及び後方の端部領域の少なくとも一方に、中央部と側部とを備えた展開可能な所定の箱襞構造を有しており、中央部に識別体を備えている。箱襞構造は展開前では、中央部と側部とが重ねられ、識別体を備えた中央部が外面側に突出した状態にある。そのため、識別体を触覚によって容易に識別することができる。よって、光の乏しい暗い場所でも、また視力弱者であっても、吸収性物品を適切に装着することができる。

また、本形態の箱襞構造は展開することができる。箱襞構造の展開時には、両側部を中央部から離れる方向に移動させることができるので、中央部は少なくとも部分的に両側部間に落ち込む。つまり、吸収性物品の装着時には、中央部と側部とが重なり合った展開前の状態を解消することができるので、識別体を備えた中央部の厚みと側部との厚みとをほぼ均一にすることが可能になる。そのため、装着中に箱襞構造ＢＰが設けられている側が圧迫された場合でも、識別体を備えた中央部が身体に押し付けられることによる違和感を低減することができる。

本発明の第二の形態では、前記箱襞構造は、前記両側部を、前後方向に直交する幅方向外側に引っ張ることによって展開することができる。

上記第二の形態によれば、箱襞構造を幅方向に展開することができる。吸収性物品を装着する際には、通常、端部領域を幅方向外側に引っ張って伸ばす。そのため、通常の自然な動作によって、箱襞構造を展開することができる。

本発明の第三の形態では、前記箱襞構造が展開された状態で、前記中央部の厚みは、前記側部の厚みにほぼ等しいか又は前記側部の厚みより小さい。

上記第三の形態によれば、箱襞構造が展開された状態で、識別体を備えた中央部の厚みが、側部の厚みにほぼ等しいか又は側部の厚みより小さくなっているので、識別体が身体に当たることによって生じ得る装着中の違和感を一層低減することができる。

本発明の第四の形態では、前記識別体は、前記箱襞構造が展開される前の状態で、前記肌対向面と反対側の外面から突出している。

上記第四の形態によれば、箱襞構造の展開前において識別体が外面から突出しているので、触覚による識別がより容易となる。

本発明の第五の形態では、前記吸収体は、前記中央部に設けられた中央部吸収体と、前記各側部に設けられた側部吸収体とを有する。

上記第五の形態によれば、箱襞構造の中央部に中央部吸収体が、側部に側部吸収体が設けられているので、箱襞構造がクッション性を有することができ、箱襞構造が形成されている端部領域における装着感を向上させることができる。また、箱襞構造が設けられている端部領域に体液が移行してきた場合でも、体液を吸収することができるので、端部領域において漏れを防ぐことができる。

本発明の第六の形態では、前記中央部吸収体の、前記識別体が配置されている部分の厚みは、それ以外の部分の厚みより小さい。

上記第六の形態によれば、中央部吸収体において識別体が配置されている部分が薄くなっている。そのため、装着時に、箱襞構造を展開することによって、或いは外面から小さな力で押さえることによって、識別体を肌面側に容易に落ち込ませることができる。よって、識別体が突出している場合でも装着時にはその突出が解消され、違和感を低減することができる。

本発明の第七の形態では、前記箱襞構造に隣接する主部を備え、前記吸収体は、前記主部に設けられた主部吸収体を有し、前記主部吸収体は、前記中央部吸収体及び前記側部吸収体と別体であり、前記箱襞構造は、前記側部と前記主部とが当接するように展開することができる。

上記第七の形態によれば、箱襞構造に隣接して、主部吸収体を備えた主部を有し、主部吸収体は、中央部吸収体及び側部吸収体と別体となっている。そのため、箱襞構造の展開時には、側部を主部に近付く方向に、主部と当接するように移動させることができる。これにより、展開時の側部の移動によって吸収体に歪みが出ることを防止できるので、装着感を向上させることができる。

本発明の一形態によれば、装着する向きが触覚によって認識可能であり、且つ装着中の違和感を低減した吸収性物品を提供することができる。

本発明の一形態による吸収性物品を外面から見た平面図である。 図１の吸収性物品の、肌対向面から見た平面図である。 図１のＩ−Ｉ線断面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 図１の吸収性物品において、箱襞構造を展開した状態を示す部分図である。 図５のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。 図１の吸収性物品における中央部の変形例を示す図である。 図７ＡのＩＶ−ＩＶ線断面図である。 図１の吸収性物品における識別体の変形例を示す図である。 本発明の別の形態による吸収性物品を外面から見た部分平面図である。 図９の吸収性物品において、箱襞構造を展開した状態を示す部分図である。 図９の吸収性物品における箱襞構造の展開時の吸収体の動きについて説明するための図である。 図９の吸収性物品における箱襞構造の展開時の吸収体の動きについて説明するための図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、特に説明がない限り、同一の又は対応する構成については同一の符号を付して説明を省略する場合がある。

図１に、本発明の一形態による吸収性物品１００を外面（装着時に、肌に対向する面とは反対側の面）から見た平面図を示す。また、図２に、図１の吸収性物品１００を肌対向面から見た平面図を示す。さらに、図３に図１のＩ−Ｉ線断面図を、図４に図１のＩＩ−ＩＩ線断面図を示す。以下においては、本発明の形態を、パッドタイプ使い捨ておむつ（尿取りパッド）の例に基づき説明する。

図１〜図３に示すように、吸収性物品１００は、装着時に肌に対向する面（肌対向面ともいう）側に設けられた内側シート２２と、肌対向面とは反対側の外面に設けられた外側シート２１と、両シート２１、２２間に設けられた吸収体３０とを備えた、略平面状の形状を有している。略平面状とは、薄く広がりをもった平坦な形状（シート状又は層状ともいう）を指すが、表面が部分的に膨出しているものも含まれる。

内側シート２２は透液性であり、体液を速やかに透過させて吸収体３０へと移行させる機能を有するものである。また、外側シート２１は、不透液性であって、体液の外面からの漏れを防止できるものである。内側シート２２は、装着時に肌に直接接触するシートとして使用してもよいし、内側シート２２と同様の機能を有する別体のシートを内側シート２２に重ねて設けることもできる。また、外側シート２１も、外面に露出するシートとして使用してもよいし、外側シート２１と同様の機能を有する別体のシートを外側シート２１に重ねて設けることもできる。

外側シート２１としては、ポリエチレンフィルム等の他、ムレ防止の点から遮水性を損なわずに透湿性を備えたシートも用いることができる。この遮水・透湿性シートは、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸又は二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートを用いることができる。

内側シート２２としては、有孔又は無孔の不織布や穴あきプラスチックシート等を用いることができる。不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、アミド系等の合成繊維の他、レーヨン、キュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができる。

内側シート２２と吸収体３０との間には、吸収体３０により吸収した体液の逆戻りを防止する機能を有する中間シートを介在させることもできる。中間シートとしては、保水性が低く且つ液透過性の高い素材、例えば各種の不織布、メッシュフィルム等を用いることが好ましい。

吸収性物品１００の端部（前後方向Ｄ１の両端部及び幅方向Ｄ２の両端部）においては、外側シート２１と内側シート２２とが貼り合わされていてよい。吸収性物品１００の幅方向Ｄ２の両端部（両側部）には、前後方向Ｄ１に沿って、サイド不織布、又はギャザーを形成するための伸縮部材が組み込まれたギャザーシート等が設けられていてもよい。その場合、吸収性物品１００の両端部において、サイド不織布又はギャザーシートと外側シート２１とが貼り合されていてもよい。なお、上記の貼り合せは、例えば、ホットメルト接着剤、ヒートシール、超音波シールによって形成することができる。

吸収体３０は、パルプ繊維の積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、不織布等であってよく、必要に応じて粒子状等の高吸収性ポリマーを混合、固着等してなるものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子を混合する場合等、粒子のこぼれを防ぐためには、吸収体３０は包装シートで包まれていた方が好ましい。また、吸収体３０として、パルプ等の繊維状物を含まないポリマーシートを部分的に用いることもできる。

吸収体３０における繊維目付、及び高吸収性ポリマーの目付は適宜定めることができるが、繊維目付は１００〜７００ｇ／ｍ²、好ましくは１００〜６００ｇ／ｍ²程度とすることができ、また吸収性ポリマーの目付は５０〜５５０ｇ／ｍ²、好ましくは１００〜３５０ｇ／ｍ²程度とすることができる。

吸収体３０は、単層であってもよいし、２層以上の複数層から構成されていてもよい。また、吸収体３０は、不織布やクレープ紙等の包装シートによって包まれていてもよい。吸収体が複数層から構成されている場合や、後述のように、吸収体３０が別体になっている場合（後述のように、中央部吸収体３１、側部吸収体３２、主部吸収体３８等に分割されている場合）には、各層又は各吸収体が包装シートによって包まれていてもよい。包装シートは、無着色（すなわち、白色）であってもよいし、着色されていてもよい。色は、排出された体液の色を目立たなくすることができる色、例えば体液の色に近い色、又は体液の色の補色若しくはそれに近い色等にすることができる。

本形態では、吸収性物品１００は、平面視で、全体として細長い形状を有している。すなわち、吸収性物品１００は、第１方向（前後方向）Ｄ１に所定の長さを有し、第１方向Ｄ１と直交する第２方向（幅方向）Ｄ２に、上記長さより小さい所定の幅を有する。吸収性物品１００の前後方向Ｄ１の長さ（全長）は、３５０〜７００ｍｍ程度、幅方向Ｄ２の長さ（全幅）は１３０〜４００ｍｍ程度とすることができる。吸収性物品１００の形状は、前後方向に延びる中心線を対称線として線対称とすることができるが、必ずしも線対称である必要はない。また、吸収性物品１００の構成（内側シート２１、外側シート２２、吸収体３０等の各要素の大きさ、形状、配置等）も線対称であってよいが、吸収性物品１００の形状及び構成共に線対称でなくてもよい。

図１に示すように、吸収性物品１００においては、前方の端部を含む領域である前方端部領域Ｆと、後方の端部を含む領域である後方端部領域Ｒとを有しており、前方端部領域Ｆと後方端部領域Ｒとの間が中央領域Ｍとなっている。そして、中央領域Ｍは、その前方において股間対応領域Ｃを含んでいてよい。図１に示す形態では、前方端部領域Ｆ及び後方端部領域Ｒには、股間対応領域Ｃを含めていないが、股間対応領域Ｃの一部を含めてもよい。なお、前方端部領域Ｆ及び後方端部領域Ｒの前後方向Ｄ１の長さは、４０〜１００ｍｍ程度とすることができる。なお、吸収性物品１００の装着時には、前方（前方端部領域Ｆの側）が腹側に、後方（後方端部領域Ｒの側）が背側になるようにする。また、前方端部領域Ｆ及び／又は後方端部領域Ｒを、単に端部領域という場合がある。

本明細書において、「股間対応領域」とは、使用時に身体の股間（股下）に対応させる部分を意味する。股間対応領域Ｃは、例えば、吸収性物品の前後方向中央若しくはその近傍から前方の所定位置までの範囲であってもよいし、吸収性物品の前後方向中央の所定範囲であってもよい。なお、図示の形態では、吸収性物品１００の幅はほぼ一定であるが、吸収性物品１００には、幅が狭くなっている括れ部分が形成されていてもよい。そして、括れ部分が形成されている領域又はその一部を股間対応領域とすることもできる。

図１及び図２に示すように、吸収性物品１００は、箱襞（ボックスプリーツ（ｂｏｘ ｐｌｅａｔ））構造ＢＰを備えている。箱襞構造ＢＰは、裏側（肌対向面側）で折り目が突き合わせられた襞構造である。上記の箱襞構造ＢＰは、少なくとも部分的に展開可能である。つまり、箱襞が接着等によって固定されているのではなく、装着時の動作における通常の力で引っ張ることによって箱襞を開いて広げることができるものである。この箱襞構造ＢＰは、前方端部領域Ｆに設けられている。すなわち、箱襞構造ＢＰは、股間対応領域Ｃには設けられていない。

図１〜図３に示すように、箱襞構造ＢＰは、中央部４１と、中央部４１の各側方に接続部４５を介して接続された２つの側部４２とを有していてよい。図１には、吸収性物品を装着する前であって、箱襞構造ＢＰが展開されていない状態を示す。その未展開の状態で、側部４２、４２はいずれも、中央部４１の肌対向面側（内側シート２２側）に配置されている。これにより、箱襞構造ＢＰの展開前では、中央部４１が、外面側に突出した状態となっている（図３）。

中央部４１と側部４２とを接続する接続部４５は、柔軟性又は可撓性を有していることが好ましい。これにより、箱襞構造ＢＰを滑らかな動作で、また小さな力で展開させることができる。図示の形態では、接続部４５は、外側シート２１と内側シート２２とが積層されて構成されている。箱襞構造ＢＰを展開させるための柔軟性又は可撓性を有するのであれば、接続部４５にも吸収体を配置することもできる。

図１〜図３に示すように、中央部４１には中央部吸収体３１が配置されており、また側部４２には側部吸収体３２が配置されている。これにより、箱襞構造ＢＰにクッション性を付与することができ、特に、中央部吸収体３１は、後述の識別体８０と身体との間の緩衝材となり得るので、端部領域における装着感を向上させることができる。また、端部領域にまで体液が移行してきた場合でも、吸収体によって体液を吸収することが可能であるので、端部領域における漏れを防止することができる。

図１〜図３に示すように、箱襞構造ＢＰの中央部４１には、識別体８０が設けられている。図示の形態では、識別体８０は、吸収体３０とは別体であり、外側シート２１の上に配置されているが、識別体８０の配置、形状、材質等の構成は、触覚により識別可能なものであれば、特に限定されない。触覚により識別可能な識別体８０が設けられていることで、光の乏しい暗い部屋等でも、装着者（介助者が装着を行う場合には介助者）は、装着の向き（どちらが前でどちらが後か）を容易に識別することができる。また、視覚の弱い装着者又は装着介助者であっても、装着の向きを容易に識別することができる。

吸収性物品１００は、箱襞構造ＢＰに隣接して主部４８を備えている。図示の形態では、中央領域Ｍ及び後方端部領域Ｒが主部４８に相当する。図１及び図２に示すように、主部４８には主部吸収体３８、３８が配置されている。図１及び図２に示す形態では、主部吸収体３８、３８は、前後方向の中心線の両側に、幅方向Ｄ２に互いに間隔を置いて配置されている。そして、主部吸収体３８、３８はそれぞれ、側部吸収体３２、３２と接続されて、一体化されている。

図示の形態では、２つの主部吸収体３８、３８が間隔を置いて配置されているが、主部吸収体３８、３８同士は接着されていてもよい。また、主部吸収体３８、３８間に、別の吸収体を嵌め込むこともできる。さらに、主部吸収体３８、３８を一体として構成することもできる。

本形態では、主部４８においても箱襞が形成されている。この箱襞は、図１、図２及び図４に示すように、外側シート２１と内側シート２２とで構成されたものである。主部４８に形成されている箱襞は、展開可能であってもよく、展開不能であってもよい。図示の形態では、主部４８に形成された箱襞は展開不能になっている。具体的には、図４に示すように、主部４８において、外側シート２１と内側シート２２とで形成された箱襞が接着されている。すなわち、主部４８の箱襞においては、外側シート２１同士が重なる部分、及び内側シート２２同士が重なる部分が、接着剤やヒートシール等の接着手段によって接着され、固定されている。端部領域に設けられた箱襞構造ＢＰ以外の部分の箱襞が展開可能である場合には、装着後、その部分が身体の動きに伴って幅方向Ｄ２に広がりやすくなるので、よれの原因となったり、密着性を損なったりする場合がある。そのため、主部４８における箱襞は、図示の形態のように展開不能であると好ましい。

次に、箱襞構造ＢＰが展開する際の形状の変化について説明する。箱襞構造ＢＰは、例えば、図１の矢印Ｐで示す方向に両側部４２、４２を引っ張ることによって展開することができる。このときの引っ張る方向は、側部を引っ張る方向の力に、幅方向Ｄ２に沿って外側に向かう成分が含まれていればよい。すなわち、両側部４２、４２を図示のようにそれぞれ斜め後方に引っ張ってもよいし、それぞれ幅方向Ｄ２に沿って外側に（互いに反対方向に）引っ張ってもよい。なお、本明細書では、引っ張る力に、幅方向Ｄ２に沿って外側に向かう成分が含まれていれば、概ね幅方向Ｄ２外側に又は幅方向Ｄ２外側に引っ張るという場合がある。

吸収性物品１００を装着する際には、装着者又は装着介助者は、端部領域における違和感や漏れを低減するために、通常、端部領域のシワを伸ばす動作を行う。具体的には、端部領域の幅方向外側の端縁を両手でそれぞれ持って、それぞれ幅方向外側に引っ張る動作を行う。上述のように箱襞構造ＢＰは、概ね幅方向Ｄ２外側に引っ張ることにより展開可能に構成されているので、装着者又は装着介助者は、通常の装着時の自然な動作によって箱襞構造ＢＰを展開することができる。但し、箱襞構造ＢＰは、前後方向Ｄ１外側に引っ張ることによって展開させる構成とすることもできる。

図５に、箱襞構造ＢＰが展開された後の吸収性物品１００を外面（外側シート２１側）から見た部分平面図を示す。また、図６に、図５のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図を示す。図５に示すように、展開後の状態では、両側部４２、４２は、概ね幅方向Ｄ２外側に、より具体的には斜め後方に移動している。これにより、図５及び図６に示すように、中央部４１は、少なくとも部分的に両側部４２、４２間に落ち込んで、両側部４２、４２間に配置される。このように、箱襞構造ＢＰを展開することによって、展開前の中央部４１と側部４２との重なり（図１〜図３）が少なくとも部分的に解消されることになる。

本形態では、中央部４１内に中央部吸収体３１が、側部４２に側部吸収体３２が配置されている。箱襞構造ＢＰの展開によって、中央部吸収体３１は、側部吸収体３２、３２の間に落込み、側部吸収体３２、３２間に配置される。そして、展開前の中央部吸収体３１と側部吸収体４２との重なり（図１〜図３）が解消される。

このように、装着時に箱襞構造ＢＰを展開することによって、展開前に存在していた、識別体８０を備えた中央部４１の外面側への盛り上がりをなくすことができる。これにより、図６に示すように、中央部４１及び側部４２、４２にわたる領域の厚みをほぼ均一にすることが可能となる。ここで、中央部４１の厚みとは、識別体８０を含む厚みを指す。上記構成によって、装着中に箱襞構造ＢＰが設けられている側が圧迫された場合、例えば、強い伸縮性を有する衣類を着用した場合や、箱襞構造ＢＰが設けられている部分の上に身体が載るように横たわった場合等でも、識別体８０が身体に当たることによる違和感が生じにくい。したがって、光の乏しい暗い部屋等でも吸収性物品１００の前後を識別できるという識別体８０の効果を維持しつつ、装着中の違和感を生じにくい構成を得ることができる。

上述のように、箱襞構造ＢＰが展開された状態では、中央部４１から側部４２、４２にわたる領域の厚みをほぼ均一にすることができる。すなわち、箱襞構造ＢＰを展開することによって、或いは展開後に、装着作業における通常の力で箱襞構造ＢＰを押さえることによって、中央部４１の厚みを、側部４２の厚みにほぼ等しくすることができる。なお、本明細書において「側部の厚みにほぼ等しい」とは、中央部４１の厚みが、側部４２の厚みの０．８〜１．２倍、好ましくは０．９〜１．１倍、より好ましくは０．９５〜１．０５倍であることを意味する。箱襞構造ＢＰの展開後の中央部４１の厚みは、側部４２の厚みより小さくなっていてもよい。

箱襞構造ＢＰにおける中央部４１に配置されている中央部吸収体３１の厚み、及び側部吸収体３２の厚みは、それぞれ均一であってもなくてもよい。ここで、側部吸収体３２の厚みは、端部領域における違和感を低減する観点から均一であることが好ましい。一方、図３及び図６に示すように、中央部吸収体３１の厚みは均一でないことが好ましい。より具体的には、中央部吸収体３１において、識別体８０が配置されている部分の厚みは、それ以外の部分の厚みより小さくなっていることが好ましい。これにより、箱襞構造ＢＰを展開することによって、或いは箱襞構造ＢＰを展開した上、展開された箱襞構造ＢＰを軽く外面から押さえることによって、識別体８０を、中央部吸収体３１の厚みが薄くなっている部分に容易に落ち込ませることができる。これにより、装着中に識別体８０が設けられている部分に力がかかっても、識別体８０によって生じ得る違和感を低減することができる。

側部吸収体３２の厚み（厚みが均一でない場合には平均値）は、３〜３０ｍｍ、好ましくは７〜１５ｍｍ程度であると好ましい。また、中央部吸収体３１の厚みは、厚みが最大となる位置で３〜３０ｍｍ、好ましくは５〜１０ｍｍ程度とすることができ、厚みが最小となる位置で、１〜１０ｍｍ、好ましくは２〜５ｍｍ程度とすることができる。側部吸収体３２の厚み（厚みが均一でない場合には平均値）は、で５〜３０ｍｍ、好ましくは７〜１５ｍｍ程度であると好ましい。

なお、図３及び図６に示すように、中央部吸収体３１においては、外面側から肌対向面側に窪む凹部を中央に形成することによって、識別体８０が設けられている部分の厚みを小さくしているが、中央部吸収体３１には、肌対向面側から外面側へ窪む凹部を形成してもよい。

図７Ａ及び図７Ｂに、中央部吸収体３１の変形例を示す。図７Ａは、吸収性物品１００の箱襞構造ＢＰを部分的に示す図であり、説明しやすさのために、側部４１の図示を省略している。図７Ｂは、図７ＡのＩＶ−ＩＶ線断面図である。図３及び図６に示す例では、中央部吸収体３１は単層であって、識別体８０が設けられている部分の厚みが薄い構成となっているが、図７Ａ及び図７Ｂに示す例では、中央部吸収体３１は、第１層３１Ａと、第１層３１Ａの肌対向面側（内側シート２１側）に配置された第２層３１Ｂとの２層で構成されている。

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、第１層３１Ａは、中央部吸収体３１の全体にわたって均一な厚みで配置されている。一方、第２層３１Ｂは、少なくとも識別体８０が設けられている部分には吸収体が存在しない。図示の形態では、第２層３１Ｂは、中央に穴があいた形状となっている。よって、図７に示す例においても、図６に示す中央部吸収体３１と同様に、箱襞構造ＢＰを展開することによって、或いは箱襞構造ＢＰを展開した上、展開された箱襞構造ＢＰを軽く外面から押さえることによって、識別体８０を容易に落ち込ませることができる。これにより、装着中における、識別体８０による違和感を低減することができる。なお、第１層３１Ａと第２層３１Ｂとの積層を逆にして、外面側に、識別体８０が設けられている部分に吸収体のない層を配置し、肌対向面側に、吸収体３１の全体にわたって吸収体を有する層を配置することもできる。

識別体８０は、ゴム、樹脂製等とすることができる。その場合、識別体８０は、中実であってもよいし、中に空洞を有するものや筒状であってよい。また、識別体８０は、繊維や粒子等の集合体が不透液性のシート等で包まれた構成とすることもできるし、不織布や紙等をシート状に複数枚積層して、ある程度の厚みを有する構成とすることもできる。識別体８０として、吸収体３０と同じ材料を使用することもできる。なお、識別体８０は、触覚による識別をより容易にするという観点からは、吸収体３０や外側シート２１等よりも硬い材質であると好ましい。一方、装着中の違和感を低減させるという観点からは、識別体８０として、吸収体と同様の硬さの材料を用いることが好ましい。

また、識別体８０は、外側シート２１上ではなく、外側シート２１の肌対向面側に配置されていてよく、例えば、中央部吸収体３１に接触するように配置されていてもよい。その場合、識別体８０は、中央部吸収体３１の外面側及び肌対向面側のいずれに設けられていてもよいし、中央部吸収体３１の内部に埋め込まれていてもよい。また、中央部吸収体３１が包装シートによって包まれている場合には、包装シートと接触するように配置されていてもよい。識別体８０が中央部吸収体３１に接触するように配置されている場合、識別体８０を中央部吸収体３１と同じ材料から形成し、中央部吸収体３１と一体化することもできる。その場合、中央部吸収体３１が識別体８０となっているといえる。このように中央部吸収体３１自体が識別体８０となる形態は、識別体８０のために別の材料を準備する必要がないので、製造がより容易である。

図８に、識別体８０の変形例を示す。図８に示す識別体８０は、平面視で円形の複数の突出部の集合体によって構成されている。また、図示の形態は、点字である。これにより、視力の弱い装着者又は装着介助者が触読して吸収性物品１００の装着する向きを識別することも可能である。

図１等に示す識別体８０は、直方体の形状を有し、平面視で長方形の形状を有するが、識別体８０の形状は図示のものに限られない。例えば、識別体８０の平面視形状は、正方形、五角形、六角形等の多角形、円形、楕円形等であってよい。また、識別体８０の、吸収性物品１００の厚み方向に切った断面形状は、台形、平行四辺形等の四角形、部分円形、部分楕円形等であってもよい。

なお、本形態では、識別体８０は吸収性物品１００の外面（外側シート２１側）から突出している。吸収性物品が、装着を介助する介助者によって装着される場合、介助者は手袋をはめて手袋越しに吸収性物品に触れることが多いが、その場合には、素手で吸収性物品に触れる場合に比べて、触覚は鈍りやすい。外面から突出する識別体８０を備えていることで、装着介助者が手袋をはめていて触覚が鈍っていても、吸収性物品の装着の向きを容易に認識することができる。

識別体８０の平面視での面積は、４９〜１４００ｍｍ^２程度とすることができる。識別体８０の厚み（吸収性物品１００の厚み方向の長さ）は、３〜１２ｍｍ、好ましくは５〜８ｍｍ程度とすることができる。また、外側シート２１、内側シート２２等の厚みが薄いことから、上述の中央部４１の厚みは、中央部吸収体３１の厚みと識別体８０の厚みとの合計にほぼ等しく、５〜２２ｍｍ、好ましくは７〜１５ｍｍ程度とすることができる。側部４１の厚みは、上述の側部吸収体３１の厚みにほぼ等しい。

図５等に示すように、箱襞構造ＢＰは扇形に、すなわち、吸収性物品１００の端部に近付く程より広く開くように展開される。このような扇形に開く構成は、上述のように箱襞構造ＢＰに隣接する主部４８における箱襞が固定されていて展開不能であることから、好ましい。しかしながら、箱襞構造ＢＰの前方及び後方の開きが同程度となるような構成とすることもできる。その場合、箱襞構造ＢＰとそれに隣接する主部４８とで、吸収体３０を別個に構成し、必要に応じて外側シート２１及び内側シート２２も別個に構成しておいて、結合してもよい。

上述のように箱襞構造ＢＰが扇形に開く場合、中央部吸収体３１は、吸収性物品１００の端部に近付く程、幅が広くなる形状、例えば、端部側に底辺を有する三角形、端部側に長辺を有する台形等であることが好ましい。例えば、図１に示すように、中央部吸収体３１は、平面視で二等辺三角形となっていることが好ましい。

側部吸収体３１の平面視形状は、箱襞構造ＢＰを展開したときに、中央部吸収体３１が側部３２、３２間に落ち込むような形状であれば、特に限定されない。但し、図示の形態のように、側部吸収体３２、３２同士の間隔を端部に近付く程大きくして、端部に近づく程幅が広くなる形状を有する中央部吸収体３１に対応する形状とすることが好ましい。

なお、図示の形態では、箱襞構造ＢＰは前方端部領域Ｆに設けられているが、前方端部領域Ｆではなく後方端部領域Ｒに設けられていてもよい。また、前方端部領域Ｆと後方端部領域Ｒの両方に設けられていてもよい。箱襞構造ＢＰが両端部領域Ｆ、Ｒに設けられている場合には、箱襞構造ＢＰの構成を相違させ、その相違を触覚により識別できるよう構成することが好ましい。但し、箱襞構造ＢＰは、図示のように前方端部領域Ｆのみに設けられていることが好ましい。吸収性物品１００の装着者は、就寝時に仰向けになっている場合が多いためである。つまり、箱襞構造ＢＰが、装着時に腹側となる前方端部領域Ｆに設けられていることで、背側において識別体８０を含む箱襞構造ＢＰの上に身体が載ることを避けることができるので、違和感を低減することができる。

図９に、本発明の別の形態による吸収性物品２００を外面（外側シート２２１側）から見た部分平面図を示す。図１等に示す吸収性物品１００と同様、吸収性物品２００は、前方端部領域Ｆに、展開可能な箱襞構造ＢＰを備えている。箱襞構造ＢＰは、中央部２４１と、この中央部２４１の各側方に接続部２４５、２４５を介して接続された側部２４２、２４２とを有している。両側部２４１、２４１は、中央部２４１の肌対向面側に重ねられている。また、中央部２４１には、触覚により識別可能な識別体２８０が設けられている。中央部２４１は中央部吸収体２３１を有し、側部２４２、２４２はそれぞれ側部吸収体２４１、２４１を有している。また、吸収性物品２００は、箱襞構造ＢＰに隣接して、中央領域Ｍから主部２４８を有し、主部２４８は主部吸収体２３１を有している。但し、図９に示す吸収性物品２００は、側部吸収体２３２と主部吸収体２３８とが別体になっている点で、吸収性物品１００（図１等）と異なる。それ以外の点では、吸収性物品２００の構成は、吸収性物品１００について説明したものと同様とすることができる。

図９に示すように、箱襞構造ＢＰの展開前の状態では、側部吸収体２３２と、側部吸収体２３２に前後方向Ｄ１で隣接する主部吸収体２３８とは、離間して配置されている。ここで、側部吸収体２３２と主部吸収体２３８とは、側部吸収体２３２の後方の端縁と主部吸収体２３８の前方の端縁とが所定の角度βをなすように配置されていることが好ましい。

図９の吸収性物品２００においても、箱襞構造ＢＰを展開させるには、側部２４２、２４２を幅方向Ｄ２外側に引っ張ればよい。例えば、図９の矢印Ｐで示す方向に（斜め後方に）引っ張ることができる。図９に示す吸収性物品２００においては、上述のように側部吸収体２３２と主部吸収体２３８とが別体になっているため、側部２４２が移動しやすい。側部吸収体と主部吸収体とが接続されている場合には、箱襞構造ＢＰの展開によって、側部から主部にわたって（側部吸収体から主部吸収体にわたって）歪みが生じる場合があるが（図５等）、本形態によれば、そのような歪みも防止することができる。このため、吸収性物品２００の密着性が高まり、装着感の向上や漏れの防止といった効果を得ることができる。

図１０に、箱襞構造ＢＰが展開された後の吸収性物品２００を外面から見た部分平面図を示す。図１０に示すように、箱襞構造ＢＰの展開後においては、中央部２４１が側部２４２、２４２間に少なくとも部分的に落ち込んで、両側部２４２、２４２間に配置されている。より具体的には、中央部吸収体２３１が側部吸収体２３２、２３２間に落ち込んで、箱襞構造ＢＰの展開前の中央部吸収体２３１と側部吸収体２３２、２３２との重なりがなくなっている。これにより、中央部２４１から側部２４２にわたる領域をほぼ平坦にすることが可能となる。

また、図９に示すように、吸収性物品２００における箱襞構造ＢＰを展開する際、側部２４２、２４２をそれぞれ、吸収性物品２００の面方向に沿って（面方向に対して平行に配置されている状態を保ちながら）後方に回転させることができる。すなわち、点Ｓを中心として矢印Ｑの方向に回転させることができる。これにより、図１０に示すように、側部２４１は主部２４８に当接する、より具体的には、側部吸収体２３２を主部吸収体２３８に当接することができる。ここで、側部吸収体２３２及び主部吸収体２３８の互いに向かい合う端縁が、互いに対応した輪郭であると好ましい。これにより、箱襞構造ＢＰの展開後には、側部吸収体２３２と主部吸収体２３８とが係合して、ほぼ隙間なく接触することができるので、側部２４２と主部２４８との境界付近での体液の漏れを防止することができる。

図９の形態では、側部吸収体２３２及び主部吸収体２３８の互いに向かい合う端縁は、いずれも直線状になっているが、曲線状とすることもできる。例えば、側部吸収体２３２の、主部吸収体２３８の方を向く端縁は、主部吸収体２３８が配置されている側に向かって凸又は凹となる輪郭を有することができる。その場合、主部吸収体２３８の、側部吸収体２３２の方を向く端縁は、側部吸収体２３２が配置されている側に向かって凹又は凸となる輪郭（側部吸収体２３２の端縁の輪郭形状に対応する輪郭）を有することができる。

図１０に示すように、吸収性物品２００の箱襞構造ＢＰの展開後には、主部吸収体２３１、側部吸収体２３１、２３１、及び主部吸収体２３８、２３８は、全体として略矩形の形状となっている。図示の形態では、中央部吸収体２３１の前方の端縁と側部吸収体２３２の前方の端縁との前後方向Ｄ１の位置がほぼ等しくなっており、幅方向Ｄ２にほぼ沿った一直線上に配置されている。また、側部吸収体２３２の側方の端縁と主部吸収体２３８の側方の端縁との幅方向Ｄ２の位置もほぼ等しくなっており、前後方向Ｄ１にほぼ沿った一直線上に配置されている。

このように、箱襞構造ＢＰの展開後に、各吸収体（中央部吸収体２３１、側部吸収体２３２、及び主部吸収体２３８）の端縁が前後方向Ｄ１及び幅方向Ｄ２に揃っている（位置合わせされている）ことで、前後方向Ｄ１の端部及び幅方向Ｄ２の端部において余分な吸収体が配置されることを回避できる。また、装着中に、前後方向Ｄ１の端部及び幅方向Ｄ２の端部の輪郭を凹凸のない形状とすることができるので、凹凸を含む部分が肌に押し付けられることによって生じ得る違和感をなくすことができる。

なお、箱襞構造ＢＰの展開前に、側部吸収体２３２の後方の端縁と主部吸収体２３８の前方の端縁となす角度α（図９）は、中央部吸収体２３１と側部吸収体２３２とが重なっている部分における、中央部吸収体２３１の幅方向Ｄ２外側の端縁と側部吸収体２３２の幅方向Ｄ２内側の端縁とがなす角度βと概ね同じであるか又は角度βより大きいことが好ましい。角度αが角度βと概ね同じであると、箱襞構造ＢＰの展開後における、中央部吸収体２３１と側部吸収体２３２との間、及び側部吸収体２３２と主部吸収体２３８との間の隙間を小さくすることができるので、好ましい。「角度αと角度βとが概ね同じである」とは、角度αが角度βの０．９〜１．１倍、好ましくは０．９５〜１．０５倍であることを指す。なお、角度α及び角度βは、１５〜４５°程度であると好ましい。

図９及び図１０に示す吸収性物品２００の箱襞構造ＢＰの展開についてより詳細に説明するため、図１１Ａ及び図１１Ｂに、吸収性物品２００の吸収体２３０（中央部吸収体２３１、側部吸収体２３２、及び主部吸収体２３８）を示す。図１１Ａには、箱襞構造ＢＰの展開前の状態を、図１１Ｂには、箱襞構造ＢＰの展開後の状態を示す。箱襞構造ＢＰを展開する場合には、図１１Ｂの矢印Ｑで示す方向、すなわち、吸収性物品２００の面又は吸収体２３０の面方向に沿って、点Ｓを中心として側部吸収体２３２を回転させることができる。そして、箱襞構造ＢＰの展開後には、図１１Ｂに示すように、中央部吸収体２３１が側部吸収体２３２、２３２間に配置され、側部吸収体２３２、２３２がそれぞれ主部吸収体２３８、２３８に当接している。

以上、本発明の形態について、パッドタイプの使い捨ておむつを例として説明したが、本形態は、テープタイプ、パンツタイプ等の使い捨ておむつや、生理用ナプキン等においても好適に用いることができる。

２１、２２１ 外側シート
２２ 内側シート
３０、２３０ 吸収体
３１、２３１ 中央部吸収体
３１Ａ 中央部吸収体の第１層
３１Ｂ 中央部吸収体の第２層
３２、２３２ 側部吸収体
３８、２３８ 主部吸収体
４１、２４１ 中央部
４２、２４２ 側部
４８、２４８ 主部
８０、２８０ 識別体
１００、２００ 吸収性物品
ＢＰ 箱襞構造
Ｃ 股間対応領域
Ｄ１ 前後方向（第１方向）
Ｄ２ 幅方向（第２方向）
Ｆ 前方端部領域
Ｍ 中央領域
Ｐ 引っ張り方向
Ｑ 側部吸収体の回転方向
Ｒ 後方端部領域
Ｓ 側部吸収体の回転の中心となる点

Claims (7)

1. 吸収体を備えた略平面状の吸収性物品であって、
   前方及び後方の端部領域の少なくとも一方に、展開可能な箱襞構造を有し、
   前記箱襞構造は、中央部と、前記中央部の各側方に接続部を介して接続され且つ前記中央部の肌対向面側に配置された側部とを備え、
   前記中央部に、触覚により識別可能な識別体を備えている、吸収性物品。
2. 前記箱襞構造は、前記両側部を、前後方向に直交する幅方向外側に引っ張ることによって展開することができる、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記箱襞構造が展開された状態で、前記中央部の厚みは、前記側部の厚みにほぼ等しいか又は前記側部の厚みより小さい、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 前記識別体は、前記箱襞構造が展開される前の状態で、前記肌対向面と反対側の外面から突出している、請求項１から３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記吸収体は、前記中央部に設けられた中央部吸収体と、前記各側部に設けられた側部吸収体とを有する、請求項１から４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
6. 前記中央部吸収体の、前記識別体が配置されている部分の厚みは、それ以外の部分の厚みより小さい、請求項５に記載の吸収性物品。
7. 前記箱襞構造に隣接する主部を備え、
   前記吸収体は、前記主部に設けられた主部吸収体を有し、前記主部吸収体は、前記中央部吸収体及び前記側部吸収体と別体であり、
   前記箱襞構造は、前記側部と前記主部とが当接するように展開することができる、請求項５又は６に記載の吸収性物品。

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