JP2019131910A - シート製造装置、および、シート製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】繊維を含む材料によりシートを製造する際に、シートの厚さ方向における密度等を調整可能とする。【解決手段】繊維を含む第１混合物ＭＸ１を堆積させて第１ウェブＷ２を形成する第１堆積部６０Ａと、繊維を含む第２混合物ＭＸ２を第１ウェブＷ２に重ねて堆積させて第２ウェブＷ３を形成する第２堆積部６０Ｂと、を有し、加工用ウェブを形成するウェブ形成部７０と、ウェブ形成部７０で形成された加工用ウェブに加熱を含む処理を行ってシートを製造する処理部８０と、を備える、シート製造装置１００。【選択図】図１

Description

本発明は、シート製造装置、及びシート製造方法に関する。

従来、繊維をシート状に加工する装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、繊維と機能材とを含む材料を混合してシートを製造する装置が開示されている。この装置は、繊維と機能材との割合が異なる２つの混合物を堆積させたウェブを加熱することにより、一方の面と、その裏面とで機能材の含まれる割合が異なるシートを製造する。

特開２０１５−１８３３２１号公報

特許文献１に記載された装置は、ウェブを加熱するローラーがウェブを加圧し、高密度化するので、製造されたシートの厚さ方向においては密度等が均質である。このため、シートの厚さ方向における密度等を調整する方法の開示はなかった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、繊維を含む材料によりシートを製造する際に、シートの厚さ方向における密度等を調整可能とすることを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明のシート製造装置は、繊維を含む第１材料を堆積させて第１ウェブを形成する第１堆積部と、繊維を含む第２材料を前記第１ウェブに重ねて堆積させて第２ウェブを形成する第２堆積部と、を有し、加工用ウェブを形成するウェブ形成部と、前記ウェブ形成部で形成された前記加工用ウェブに加熱を含む処理を行ってシートを製造する処理部と、を備える。
本発明によれば、第１堆積部、及び第２堆積部によって積層して堆積された加工用ウェブを処理してシートを製造するので、製造されるシートの厚さ方向における密度に、第１堆積部と第２堆積部の堆積状態が反映される。このため、シートの厚さ方向における密度等を調整可能である。

また、本発明は、第１成分を含む前記第１材料を供給する第１材料供給部と、前記第１成分とは異なる第２成分を含む前記第２材料を供給する第２材料供給部とを備える構成であってもよい。

また、本発明は、前記ウェブ形成部は、繊維を含む第３材料を前記第２ウェブに重ねて堆積させる第３堆積部を備え、前記第３堆積部で前記第３材料が堆積した前記加工用ウェブを形成する構成であってもよい。

また、本発明は、前記第１堆積部は、前記第１材料を分散させる分散部を備え、前記ウェブ形成部は、開口を有し、前記分散部により分散された前記第１材料が堆積する堆積面と、前記堆積面の開口を前記分散部側から反対側に通過する気流を発生させる気流発生部と、を備える構成であってもよい。

また、本発明は、前記処理部は、前記加工用ウェブを非加圧状態で加熱する加熱部を備える構成であってもよい。

また、本発明は、前記処理部は、前記加工用ウェブを加圧する加圧部を備え、前記加熱部は前記加圧部により加圧された前記加工用ウェブを加熱する構成であってもよい。

また、本発明は、前記加圧部は、前記加工用ウェブを部分的に押圧して前記加工用ウェブに凹凸形状を付与する押圧加工部を備える構成であってもよい。

本発明のシート製造方法は、繊維を含む第１材料を第１堆積部により堆積させて第１ウェブを形成する第１堆積工程と、繊維を含む第２材料を第２堆積部により前記第１ウェブに重ねて堆積させて第２ウェブを形成する第２堆積工程と、を含み、加工用ウェブを形成するウェブ形成工程と、前記ウェブ形成工程で形成された前記加工用ウェブに加熱を含む処理を行ってシートを製造する処理工程と、を含む。
本発明によれば、第１堆積部、及び第２堆積部によって積層して堆積された加工用ウェブを処理してシートを製造するので、製造されるシートの厚さ方向における密度に、第１堆積部と第２堆積部の堆積状態が反映される。このため、シートの厚さ方向における密度等を調整可能である。

第１実施形態のシート製造装置の概略構成図。 混合部の詳細な構成を示す図。 第１実施形態のシート製造装置で製造されたシートの断面図。 第２実施形態のシート製造装置の概略構成図。 第２実施形態の混合部の詳細な構成を示す図。 第２実施形態のシート製造装置で製造されたシートの断面図。 第３実施形態の加工ローラーの構成を示す説明図。 第４実施形態の加工ローラーの構成を示す説明図。 第５実施形態のシート製造装置の概略構成図。 第６実施形態のシート製造装置の概略構成図。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。

［１．第１実施形態］
［１−１．シート製造装置の全体構成］
図１は、シート製造装置１００の構成を示す模式図である。
シート製造装置１００は、繊維を含む原料ＭＡを繊維化して、新しいシートＳに再生する再生処理を実行する。シート製造装置１００は、複数の種別のシートＳを製造可能であり、例えば、繊維化した原料ＭＡに添加物を混合することにより、用途に合わせて、シートＳの結合強度や白色度の調製や、色、香り、難燃等の機能を付加することもできる。また、シート製造装置１００は、シートＳの密度や厚さ、サイズ、形状を調整可能である。シートＳの代表的な例として、Ａ４やＡ３の定型サイズの印刷用紙、床掃除用シート等の掃除用シート、油汚れ用シート、トイレ掃除用シート等のシート状の製品の他に、紙皿形状等が挙げられる。

シート製造装置１００は、大別して、原料ＭＡを微細化してシートＳの材料を得る解繊処理部１０１と、解繊処理部１０１で得られる材料を処理してシートＳを製造する製造部１０２とを備える。

解繊処理部１０１は、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、材料成形部４５、及び、回転体４９を備える。製造部１０２は、第１混合部５０Ａ及び第２混合部５０Ｂ、ウェブ形成部７０、処理部８０、及び、切断部９０を備える。ウェブ形成部７０は、第１堆積部６０Ａ及び第２堆積部６０Ｂを備える。回転体４９は、解繊処理部１０１に分類してもよい。
シート製造装置１００は、シート製造装置１００の各部を制御する制御装置１１０を備える。

供給部１０は、原料ＭＡを収容し、粗砕部１２に原料ＭＡを連続的に投入する自動投入装置である。例えば、供給部１０は、原料ＭＡを積載するストッカー（図示略）と、ストッカーから原料ＭＡを送り出すフィーダー（図示略）とを備える。原料ＭＡは、繊維を含むものであればよく、例えば、古紙、廃棄紙、パルプシートである。

粗砕部１２は、供給部１０により供給された原料ＭＡを刃によって裁断するシュレッダーである。粗砕部１２で裁断された原料ＭＡは、管２を介して解繊部２０に搬送される。
解繊部２０は、原料ＭＡの粗砕片を解繊する。解繊とは、複数の繊維が結着された状態の原料ＭＡを、１本または少数の繊維に解きほぐす加工である。原料ＭＡは、被解繊物と呼ぶこともできる。解繊部２０が原料ＭＡを解繊することにより、原料ＭＡに含まれる繊維が解きほぐされる効果のほか、原料ＭＡに付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる効果が期待できる。解繊部２０を通過したものを解繊物ＭＢとする。

解繊物ＭＢは、解きほぐされた繊維の他に、解繊部２０が繊維を解きほぐす際に繊維から分離された介在物を含む。介在物は、粒子あるいは粉体であり、介在物の成分は、例えば、原料ＭＡに含まれていた樹脂粒、インクやトナーなどの色剤、にじみ防止材や紙力増強剤等の添加剤である。樹脂粒は、原料ＭＡの製造時に複数の繊維同士を結着させるために混合された樹脂である。解繊物ＭＢに含まれる繊維の形状は、例えば、ひも（ｓｔｒｉｎｇ）状や平ひも（ｒｉｂｂｏｎ）状である。解繊物ＭＢに含まれる繊維は、他の繊維と絡み合っていない、独立した状態で存在してもよいし、他の繊維と絡み合って塊状となり、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。

解繊部２０は、乾式で解繊を行う。乾式とは、液体中ではなく、大気中（空気中）等の気中において処理を行うことを指す。解繊部２０は、例えば、インペラーミルなどの解繊機を用いて構成できる。具体的には、解繊部２０は、回転するローター（図示略）、及び、ローター（図示略）の外周に位置するライナー（図示略）を備え、粗砕片をローターとライナーとの間に挟んで解繊する。

粗砕部１２から解繊部２０には、気流により粗砕片が搬送される。この気流を解繊部２０が発生する構成であってもよいし、粗砕片や解繊物ＭＢの搬送方向における解繊部２０の上流または下流側にブロアー（図示略）を設けて、気流を発生させてもよい。また、解繊物ＭＢは、気流により、解繊部２０から管３を通って選別部４０に送られる。解繊物ＭＢを選別部４０に搬送する気流は、解繊部２０が発生させてもよいし、上述したブロアーの気流を利用してもよい。

選別部４０は、解繊物ＭＢに含まれる成分を繊維のサイズによって選別する。繊維のサイズとは、主に繊維の長さを指す。
選別部４０は、ドラム部４１と、ドラム部４１を収容するハウジング部４３とを有する。ドラム部４１は、篩として機能する部材であり、例えば、開口を有して篩として機能する網、フィルター、スクリーン等を備える。ドラム部４１は、モーターによって回転駆動される円筒形状であり、周面の少なくとも一部が網となっている。ドラム部４１の網は、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、パンチングメタル等で構成される。導入口４２からドラム部４１の内部に導入された解繊物ＭＢは、ドラム部４１の回転により、ドラム部４１の開口を通過する通過物と、開口を通過しない残留物とに分けられる。開口を通過した通過物は、開口より小さい繊維または粒子を含み、これを第１選別物とする。残留物は、開口より大きい繊維や未解繊片やダマを含み、これを第２選別物と呼ぶ。第１選別物は、ハウジング部４３内の内部を、材料成形部４５に向けて下降する。第２選別物は管８を通じて解繊部２０に送られる。

シート製造装置１００は、選別部４０に代えて、第１選別物と第２選別物とを分離する分級機を備えてもよい。分級機は、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーである。この分級機は、第１選別物に含まれる成分のうち、より小さいものや密度の低いものを分離する構成であってもよい。例えば、第１選別物から、解繊部２０で繊維から引きはがされた樹脂粒や色剤や添加剤を、分級機で分離し、除去する構成を採用できる。

材料成形部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部４８と、を備える。メッシュベルト４６は、無端形状の金属製ベルトであり、複数の張架ローラー４７に架け渡される。メッシュベルト４６は、張架ローラー４７により構成される軌道を周回する。メッシュベルト４６の軌道の一部は、ドラム部４１の下方で平坦であり、メッシュベルト４６は平坦面を構成する。
メッシュベルト４６に多数の開口を有し、ドラム部４１からメッシュベルト４６に降下する第１選別物のうち、メッシュベルト４６の開口より大きい成分がメッシュベルト４６に堆積する。第１選別物のうちメッシュベルト４６の開口より小さい成分は、開口を通過する。メッシュベルト４６の開口を通過する成分を、第３選別物とする。

吸引部４８は、管２３を介して第１集塵部２７に連結される。第１集塵部２７は、第３選別物を気流から分離するフィルター（図示略）を備え、第１集塵部２７の下流には、第１捕集ブロアー２８が設置される。第１捕集ブロアー２８は、第１集塵部２７から空気を吸引する。第１捕集ブロアー２８の吸引力により、メッシュベルト４６の開口を通過した第３選別物は、吸引部４８から第１集塵部２７に送られ、第１集塵部２７のフィルターで捕集される。吸引部４８が吸引する気流により、ドラム部４１から降下する第１選別物がメッシュベルト４６に引き寄せられるので、堆積を促進する効果がある。

メッシュベルト４６に堆積した成分はウェブ形状に成形される。これをウェブ状材料Ｗ１とする。このように、材料成形部４５は、選別部４０で選別された第１選別物からウェブ状材料Ｗ１を形成する。ウェブ状材料Ｗ１は、第１選別物に含まれる成分のうち、メッシュベルト４６の開口より大きい繊維を主たる成分としており、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態に形成される。ウェブ状材料Ｗ１は、メッシュベルト４６の移動に伴い回転体４９に搬送される。

回転体４９は、モーター等の駆動部（図示略）に連結された基部４９ａと、基部４９ａから突出する突部４９ｂを備え、基部４９ａが方向Ｒに回転することにより、突部４９ｂが基部４９ａを中心として回転する。突部４９ｂは、例えば、板状の形状を有している。図１の例では、基部４９ａに、４つの突部４９ｂが等間隔に設けられている。

回転体４９は、メッシュベルト４６の軌道のうち平坦部分の端部に位置する。この端部ではメッシュベルト４６の軌道が下方に屈曲しているため、メッシュベルト４６が下方に屈曲して移動する。このため、メッシュベルト４６が搬送するウェブ状材料Ｗ１は、メッシュベルト４６から突出して、回転体４９に接触する。ウェブ状材料Ｗ１は、突部４９ｂがウェブ状材料Ｗ１に衝突することによって解きほぐされ、小さい繊維の塊となる。この塊は、回転体４９の下方に位置する管７を通って搬送される。ウェブ状材料Ｗ１は、上述のように、繊維がメッシュベルト４６に堆積して形成された柔らかい構造であるため、回転体４９に衝突した際に容易に分断される。
ウェブ状材料Ｗ１が回転体４９で分断された材料を、材料ＭＣとする。材料ＭＣは上述した第１選別物から、第３選別物を除去したものであり、主な成分は繊維である。

回転体４９の位置は、突部４９ｂがウェブ状材料Ｗ１と接触可能な位置であり、突部４９ｂがメッシュベルト４６と接触しない位置に設けられている。突部４９ｂとメッシュベルト４６とが最も接近する位置における相互間の距離は、例えば、０．０５ｍｍ以上０．５ｍｍ以下とすることが好ましい。

管７の下流には、第１混合部５０Ａに繋がる管５４Ａと、第２混合部５０Ｂに繋がる管５４Ｂとが分岐して接続される。管５４Ａ、５４Ｂには管７から材料ＭＣが気流とともに搬送される。

第１混合部５０Ａ（第１材料供給部）は、管５４Ａに配置される第１添加物供給部５２Ａ及び第１混合ブロアー５６Ａを備える。第１添加物供給部５２Ａは、材料ＭＣと混合される添加物を管５４Ａに供給する。第１混合ブロアー５６Ａは、管５４Ａの空気を吸引するブロアーであり、例えば、モーター（図示略）と、モーターにより駆動されて回転する羽根（図示略）と、羽根を収容するケース（図示略）を備える。第１混合ブロアー５６Ａは、羽根とケースとが連結された構成であってもよい。第１添加物供給部５２Ａが供給する添加物と材料ＭＣとは、第１混合ブロアー５６Ａを通過する際に混合されて第１混合物ＭＸ１（第１材料）となる。また、第１混合ブロアー５６Ａが、気流を発生させる羽根に加え、材料ＭＣと添加物とを混合させるミキサーを備えてもよい。
管５４Ａの下流側は第１堆積部６０Ａに接続される。第１混合部５０Ａで混合された第１混合物ＭＸ１は、第１混合ブロアー５６Ａが発生する気流により第１堆積部６０Ａに搬送される。

第２混合部５０Ｂ（第２材料供給部）は、管５４Ｂに配置される第２添加物供給部５２Ｂ及び第２混合ブロアー５６Ｂを備える。第２添加物供給部５２Ｂは、材料ＭＣと混合される添加物を管５４Ｂに供給する。第２混合ブロアー５６Ｂは、管５４Ｂの空気を吸引するブロアーであり、第１混合ブロアー５６Ａと同様に構成される。第２添加物供給部５２Ｂが供給する添加物と材料ＭＣとは、第２混合ブロアー５６Ｂを通過する際に混合されて第２混合物ＭＸ２（第２材料）となる。
管５４Ｂの下流側は第２堆積部６０Ｂに接続される。第２混合部５０Ｂで混合された第２混合物ＭＸ２は、第２混合ブロアー５６Ｂが発生する気流により第２堆積部６０Ｂに搬送される。

図２は、第１混合部５０Ａ及び第２混合部５０Ｂの構成を詳細に示す図である。
第１混合部５０Ａが備える第１添加物供給部５２Ａには、添加物を蓄積する添加物カートリッジ５２１Ａがセットされる。添加物カートリッジ５２１Ａは、第１添加物供給部５２Ａに着脱可能であってもよい。第１添加物供給部５２Ａは、添加物カートリッジ５２１Ａから添加物を取り出す添加物取出部５２２Ａと、添加物取出部５２２Ａにより取り出された添加物を管５４に排出する添加物投入部５２３Ａとを備える。添加物取出部５２２Ａは、添加物カートリッジ５２１Ａから微粉または微粒子からなる添加物を繰り出すフィーダー（図示略）を備え、一部または全部の添加物カートリッジ５２１Ａから添加物を取り出す。添加物取出部５２２Ａにより取り出された添加物は、添加物投入部５２３Ａに送られる。添加物投入部５２３Ａは、添加物取出部５２２Ａが取り出した添加物を収容する。添加物投入部５２３Ａは、管５４との連結部に開閉可能なシャッター（図示略）を備え、シャッターを開くことで、添加物取出部５２２Ａが取り出した添加物が管５４に送り出される。

第２混合部５０Ｂの第２添加物供給部５２Ｂは、第１添加物供給部５２Ａと同様に構成され、添加物取出部５２２Ｂ、及び、添加物投入部５２３Ｂを備える。第２添加物供給部５２Ｂには、添加物カートリッジ５２１Ｂがセットされる。添加物カートリッジ５２１Ｂ、添加物取出部５２２Ｂ、及び添加物投入部５２３Ｂの構成及び機能は、それぞれ、添加物カートリッジ５２１Ａ、添加物取出部５２２Ａ、添加物投入部５２３Ａと同様であるため説明を省略する。

第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂから供給される添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂（結着剤）を含む。添加物に含まれる樹脂は、製造部１０２において、ガラス転移点以上の温度まで加熱されることで溶融し、材料ＭＣの繊維を結着させる。この樹脂は、例えば、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂である。具体的には、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などが挙げられる。添加物として、複数種類の樹脂を混合して用いてもよい。

第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂから供給される添加物は、繊維を結着させる樹脂以外の成分を含んでもよい。例えば、製造されるシートＳの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤等が含まれていてもよい。また、添加物は繊維状であってもよく、粉末状であってもよい。

第１添加物供給部５２Ａと、第２添加物供給部５２Ｂとは、制御装置１１０により個別に、独立して制御可能である。このため、第１添加物供給部５２Ａにより添加される添加物の量および成分と、第２添加物供給部５２Ｂにより添加される添加物の量および成分とは、個別に設定可能である。また、添加物カートリッジ５２１Ａに収容される添加物と、添加物カートリッジ５２１Ｂに収容される添加物とを異なる成分とすることも可能である。

また、第１添加物供給部５２Ａ、及び、第２添加物供給部５２Ｂが供給する添加物は、上述した樹脂、着色剤、難燃剤のほか、特定の用途に適した機能を有する機能性材料であってもよい。機能性材料としては、脱臭剤、害虫忌避剤、吸水剤等が挙げられるが、詳細は後述する。

第１添加物供給部５２Ａによって混合された第１混合物ＭＸ１と、第２添加物供給部５２Ｂによって混合された第２混合物ＭＸ２とは、いずれも材料ＭＣを含むが、その他の成分が異なっていてもよいし、共通する成分を含んでもよい。

ウェブ形成部７０は、第１堆積部６０Ａ、第２堆積部６０Ｂ、メッシュベルト７２、及び張架ローラー７４を有する。また、管６６、第２集塵部６７、第２捕集ブロアー６８、及び、サクション機構７６を有する。

第１堆積部６０Ａは、第１ドラム部６１Ａと、第１ハウジング部６３Ａとを有する。また、第１堆積部６０Ａは、第１混合物ＭＸ１を第１ドラム部６１Ａに導入する第１導入口６２Ａを有する。第１ドラム部６１Ａは、例えばドラム部４１と同様に構成される円筒形状の構造体であり、ドラム部４１と同様にモーター（図示略）の動力によって回転し、篩として機能する。第１ドラム部６１Ａ（分散部）は、開口を有し、第１ドラム部６１Ａの回転によって解きほぐされた第１混合物ＭＸ１を、気中に分散させ、開口から下降させる。

また、第２堆積部６０Ｂは、第２ドラム部６１Ｂと、第２ハウジング部６３Ｂとを有する。第２堆積部６０Ｂは、第２混合物ＭＸ２を第２ドラム部６１Ｂに導入する第２導入口６２Ｂを有する。第２ドラム部６１Ｂは、第１ドラム部６１Ａと同様に構成され、モーター（図示略）の動力によって回転し、篩として機能する。第２ドラム部６１Ｂは、開口を有し、第２ドラム部６１Ｂの回転によって解きほぐされた第２混合物ＭＸ２を、気中に分散させ、開口から下降させる。

第１堆積部６０Ａ及び第２堆積部６０Ｂの下方には、メッシュベルト７２（堆積面）が配置される。メッシュベルト７２は、メッシュベルト４６と同様の無端形状の金属製ベルトで構成され、複数の張架ローラー７４に架け渡される。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４により構成される軌道を周回する。メッシュベルト７２の軌道の一部は、第１ドラム部６１Ａの下方および第２ドラム部６１Ｂの下方に平坦部を有し、この平坦部でメッシュベルト７２は平坦面を構成する。

メッシュベルト７２は多数の開口を有する。第１ドラム部６１Ａから降下する混合物ＭＸ１のうち、メッシュベルト７２の開口より大きい成分がメッシュベルト７２に堆積する。また、混合物ＭＸ１のうちメッシュベルト７２の開口より小さい成分は、第１ドラム部６１Ａの下方で開口を通過する。

第１ドラム部６１Ａの下方には、サクション機構７６が配置される。サクション機構７６は、メッシュベルト７２に対して第１ドラム部６１Ａとは反対側から、空気を吸引し、この吸引力により、メッシュベルト７２の開口を第１ドラム部６１Ａ側から反対側に流れる気流が発生する。

サクション機構７６は、管６６に接続される。管６６は、第２集塵部６７を介して第２捕集ブロアー６８に接続される。第２集塵部６７は、メッシュベルト７２を通過した粒子や繊維を捕集するフィルター（図示略）を備える。第２捕集ブロアー６８は、管６６を通じて空気を吸引するブロアーである。サクション機構７６は、第２捕集ブロアー６８の吸引力により、メッシュベルト７２の下方から空気を吸引し、吸引した空気に含まれる粒子や繊維を第２集塵部６７により捕集する。第２捕集ブロアー６８が吸引する気流は、第１ドラム部６１Ａから降下する混合物ＭＸ１をメッシュベルト７２に引き寄せて、堆積を促進する効果がある。また、第２捕集ブロアー６８の吸引気流は、第１ドラム部６１Ａから混合物ＭＸ１が落下する経路にダウンフローを形成し、落下中に繊維が絡み合うことを防ぐ効果も期待できる。メッシュベルト７２に堆積した混合物ＭＸ１は、メッシュベルト７２の平坦部でウェブ形状となり、第１ウェブＷ２を構成する。サクション機構７６及び第２捕集ブロアー６８は、気流発生部を構成する。

また、第２捕集ブロアー６８の吸引力により、第１ウェブＷ２の密度を調整することができる。具体的には、第２捕集ブロアー６８の吸引力は、第２捕集ブロアー６８が吸引しない場合に比べて第１ウェブＷ２の密度を高める効果がある。

メッシュベルト７２は、第１ドラム部６１Ａの下方から図中符号Ｆで示す搬送方向に第１ウェブＷ２を搬送し、第２ドラム部６１Ｂの下方に達する。第２ドラム部６１Ｂの下方では、第２ドラム部６１Ｂの動作により降下する第２混合物ＭＸ２が、第１ウェブＷ２に重なって堆積する。これにより、メッシュベルト７２の上には、第２ウェブＷ３が形成される。

本実施形態で、第２ドラム部６１Ｂの下方にはサクション機構７６が配置されない。つまり、第２堆積部６０Ｂでは、第２ドラム部６１Ｂから重力により降下した混合物ＭＸ２が、第１ウェブＷ２の上に堆積する。

メッシュベルト７２の搬送経路において、第２堆積部６０Ｂの下流側には、調湿部７８が設けられる。調湿部７８は、水をミスト状にしてメッシュベルト７２に向けて供給するミスト式加湿器である。調湿部７８は、例えば、水を貯留するタンクや、水をミスト状にする超音波振動子を備える。調湿部７８が供給するミストにより、第２ウェブＷ３の含有水分量が調整されるので、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等を抑制する効果が期待できる。

調湿部７８を経由した第２ウェブＷ３は、処理部８０に搬送される。処理部８０は、第２ウェブＷ３に対し、加熱を含む処理を施す。本実施形態の処理部８０は、第２ウェブＷ３を加圧する加圧部８２、及び、加圧部８２により加圧された第２ウェブＷ３を加熱する加熱部８９を備える。

加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５、８５で構成される。加圧部８２は、油圧によりカレンダーローラー８５、８５にニップ圧を与えるプレス機構（図示略）と、カレンダーローラー８５、８５を加熱部８９に向けて回転させるモーター等の駆動部（図示略）とに連結される。加圧部８２は、カレンダーローラー８５、８５によって第２ウェブＷ３を所定のニップ圧で加圧して、加熱部８９に向けて搬送する。

加圧部８２は、第２ウェブＷ３を強く加圧して高密度化するものであってもよいが、第２ウェブＷ３を高密度化せず、第２ウェブＷ３に弱い圧力を加えるものであってもよい。この場合、加圧部８２は、第２ウェブＷ３の厚さの調整、または、第２ウェブＷ３の密度調整を行うことができる。つまり、加圧部８２を経由する前後において、第２ウェブＷ３の硬さ及び／または弾性が極端に変化せずに、第２ウェブＷ３の密度や厚さを変化させることができる。

加熱部８９は、第２ウェブＷ３の搬送路の上部、及び、好ましくは下部を収容する炉８９１と、炉８９１に収容された熱源８９２とを有する。第２ウェブＷ３は、加圧部８２と切断部９０との間で炉８９１の内部を通過する。

熱源８９２は、加熱用の赤外線を発する赤外線ヒーター、或いは、発熱体を有するヒーターである。発熱体としては抵抗発熱体を用いることができ、例えば、ニクロム線ヒーターやセラミックヒーターを採用できる。加熱部８９は、熱源８９２が発する赤外線による輻射加熱、または、熱源８９２により炉８９１の内部空間を高温にすることによる伝達加熱により、炉８９１内の第２ウェブＷ３を加熱する。

また、炉８９１は、誘導加熱、誘電加熱、またはヒートポンプ式の加熱器により第２ウェブＷ３を加熱する構成であってもよい。また、炉８９１を有さず、第２ウェブＷ３の搬送経路に近接して配置される熱源８９２で第２ウェブＷ３を加熱してもよい。
また、炉８９１には、第２ウェブＷ３の下方、すなわち第２ウェブＷ３を挟んで熱源８９２の反対側に、別の熱源を設けてもよい。この構成は、熱源として赤外線ヒーター、或いは、発熱体ヒーターを用いる場合に効果的であり、第２ウェブＷ３を両面から加熱できるという利点がある。

加熱部８９は、第２ウェブＷ３を加圧することなく加熱する、非加圧式の加熱部である。別の表現では、第２ウェブＷ３に接触しない熱源８９２を備え、非接触で第２ウェブＷ３を加熱する。

第２ウェブＷ３は、加熱部８９によって、添加剤に含まれる樹脂のガラス転移点を超える温度まで加熱される。これにより、樹脂が溶融して、第２ウェブＷ３に含まれる材料ＭＣ由来の繊維どうしを結着させるとともに、繊維と、添加剤に含まれる各種成分とを結着させる。加熱部８９の加熱を経て、第２ウェブＷ３は、繊維が容易にほぐれない状態に結着されたシートＳとなる。

切断部９０は、処理部８０で処理されたシートＳを切断する。切断部９０は、搬送方向Ｆと交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向Ｆに平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有する。切断部９０は、シートＳの長さおよび幅を所定のサイズにカットして、単票のシートＳを形成する。切断部９０でカットされたシートＳは、排出部９６に収容される。排出部９６は、製造されたシートを収容するトレイやスタッカーを備え、トレイに排出されたシートＳは、ユーザーが取り出して使用できる。

制御装置１１０は、シート製造装置１００の各部を制御して、シートＳの製造を実行させる。例えば、制御装置１１０は、シートＳの製造を開始する際に、起動シーケンスを実行する。起動シーケンスではシート製造装置１００の各部を順次起動させる。制御装置１１０は、加圧部８２の油圧の制御や、切断部９０における切断のタイミングの制御等を実行する。また、制御装置１１０は、第１捕集ブロアー２８、第１混合ブロアー５６Ａ、第２混合ブロアー５６Ｂ、第２捕集ブロアー６８を含む各ブロアーの起動及び停止を制御する。また、制御装置１１０は、調湿部７８による加湿を制御する。また、制御装置１１０は、上述したように、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂをそれぞれ駆動させて、添加物の種類及び添加量を調整する。

シート製造装置１００は、解繊処理部１０１と製造部１０２とを一体として構成してもよいし、別体として構成してもよい。
例えば、解繊処理部１０１によりウェブ状材料Ｗ１を製造した後、ウェブ状材料Ｗ１を回転体４９に移送せずに、シート製造装置１００から取り出して貯留することも可能である。また、この製造物を所定のパッケージに封入し、搬送および取引可能な形態としてもよい。製造部１０２は、解繊処理部１０１と分離された構成とすることができ、この場合、ウェブ状材料Ｗ１が第１混合部５０Ａ、第２混合部５０Ｂの各々に供給される構成であってもよい。

［１−２．シートの製造例］
図３は、シート製造装置１００により製造されるシートＳの断面図である。
図３には、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂにより、それぞれ１種類の添加物を添加した例を示す。図３の断面図において、シートＳの厚さ方向を符号ＴＨで示し、シートＳの幅方向を符号ＷＩで示す。シートＳを構成する主たる成分は、ベースＢＳである。ベースＢＳは、原料ＭＡに含まれる繊維が結着して構成される。

シートＳは、第１混合物ＭＸ１で構成される第１層Ｌ１と、第２混合物ＭＸ２で構成される第２層Ｌ２とを有する多層構造である。第１層Ｌ１は、ベースＢＳのほか、第１添加物供給部５２Ａにより添加される成分として、添加剤粒子ＡＤ１を含む。第２層Ｌ２は、ベースＢＳのほか、第２添加物供給部５２Ｂにより添加された成分からなる添加剤粒子ＡＤ２を含む。添加剤粒子ＡＤ１、ＡＤ２は、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂが添加した添加剤が、加熱部８９で加熱されることにより溶融または変性したものであってもよい。また、第１層Ｌ１は、添加剤粒子ＡＤ１のほかにも添加剤を含んでもよく、第２層Ｌ２も同様である。すなわち、第１層Ｌ１、及び第２層Ｌ２は、それぞれ、複数の添加剤を含む構成であってもよく、添加剤粒子として共通する成分を含んでもよい。

シート製造装置１００は、第１層Ｌ１の密度と第２層Ｌ２の密度とを異なる密度にすることが可能である。第１層Ｌ１の密度は、第１ウェブＷ２の密度、及び、第２ウェブＷ３を加圧する加圧部８２の圧力を反映する。第１ウェブＷ２の密度は、第１ドラム部６１Ａの下方でサクション機構７６が吸引する吸引気流の影響を受け、サクション機構７６の気流が強いほど第１ウェブＷ２の密度が増す。サクション機構７６の気流の強さは風速、風量のいずれを指標としてもよい。
一方、第２層Ｌ２の密度は、第２ウェブＷ３を加圧する加圧部８２の圧力を反映する。

従って、シートＳにおいて、第１層Ｌ１と第２層Ｌ２の密度を異ならせることが可能であり、シート製造装置１００は、厚さ方向ＴＨにおいて密度が異なるシートＳを製造できる。

また、シート製造装置１００は、シートＳの第１層Ｌ１と第２層Ｌ２の厚さを、個別に制御できる。具体的には、第１層Ｌ１の厚さは、第１堆積部６０Ａでメッシュベルト７２に堆積する第１混合物ＭＸ１の厚さと、加圧部８２が第２ウェブＷ３を加圧する圧力により決定される。第１混合物ＭＸ１がメッシュベルト７２に堆積する厚さは、第１ドラム部６１Ａが単位時間あたりに降下させる第１混合物ＭＸ１の量により決定され、制御装置１１０が、第１ドラム部６１Ａの回転速度を調整することにより、制御できる。第１ドラム部６１Ａの回転速度が高いほど、メッシュベルト７２に堆積する第１混合物ＭＸ１の厚さが厚くなる。また、第２堆積部６０Ｂで堆積する第２混合物ＭＸ２の厚さは、第２ドラム部６１Ｂが単位時間あたりに降下させる第２混合物ＭＸ２の量により決定され、制御装置１１０が、第２ドラム部６１Ｂの回転速度を調整することにより、制御できる。第２ドラム部６１Ｂの回転速度が高いほど、メッシュベルト７２に堆積する第２混合物ＭＸ２の厚さが厚くなる。

また、第１ウェブＷ２及び第２ウェブＷ３の厚さを調整することにより、シートＳの坪量を調整することも可能である。
このように、シート製造装置１００は、厚さ方向ＴＨに複数の層を有し、層毎に、密度、厚さ、坪量が異なるシートＳを製造できる。

［１−３．シートの応用例］
シート製造装置１００が製造するシートＳは、添加物の成分を適宜に選択することで、特定の用途に特化した機能性を有するシートＳを製造できる。ここで、シートＳの用途と、添加物供給部５２が添加する添加物との組合せの具体例を挙げる。

以下に示す各種の具体例では、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂにより添加する添加剤として、繊維を結合させる結合材と、機能を発現する機能性材料とを用いる。結合材および機能性材料は、小片、粒子、或いは粉末等の形状である。結合材は、加熱部８９で加熱されることによって原料ＭＡに由来する繊維を結合させる上記の樹脂である。以下の各例では、第１添加物供給部５２Ａにより結合材を添加し、第２添加物供給部５２Ｂにより機能性材料を添加する。

第１添加物供給部５２Ａにより、結合材とともに着色剤を材料ＭＣに添加して、第１ウェブＷ２を着色することも可能である。すなわち、第１添加物供給部５２Ａが、結合材が収容された添加物カートリッジ５２１Ａと、着色剤が収容された添加物カートリッジ５２１Ａとから添加物を供給してもよい。この場合、例えば、機能性材料の種類やシートＳの用途毎にシートＳの色を変えることで、シートＳを利用する利用者が色によりシートＳの種類を識別できる。また、第１添加物供給部５２Ａが添加する結合材の粒子が着色剤を含んでもよい。この場合、必要な添加物カートリッジ５２１Ａを減らすことができる。

また、第２添加物供給部５２Ｂにより、機能性材料と、着色剤とを添加してもよく、具体的には、機能性材料が収容された添加物カートリッジ５２１Ｂと、着色剤が収容された添加物カートリッジ５２１Ｂとから添加物を供給してもよい。この場合、シートＳを利用する利用者が色によりシートＳの種類を識別できる。また、第１層Ｌ１と第２層Ｌ２の色の組合せにより、シートＳを使用する場合の面の向き、すなわち表裏を指示できる。また、第２添加物供給部５２Ｂが添加する機能性材料の粒子が着色剤を含んでもよい。この場合、必要な添加物カートリッジ５２１Ｂを減らすことができる。

また、機能性材料は、木粉、タルク等の鉱物粉末、その他の有機または無機粉末を成分とする基剤に混合し、或いは吸着させて、小片、粒子或いは粉末状に成形したものであってもよい。この場合、微量の機能性材料を正確な含有量でシートＳに含有させることができ、機能性材料が液体であっても第２添加物供給部５２Ｂにより添加できる。また、複数種類の機能性材料を混合した混合物を第２添加物供給部５２Ｂにより添加してもよい。

以下の各例において、第１添加物供給部５２Ａが結合材を添加することで、第１層Ｌ１が繊維と結合材とを含み、第２層Ｌ２が機能性材料を含む。図３の例では、添加剤粒子ＡＤ１が結合材であり、添加剤粒子ＡＤ２が機能性材料の粒子である。第１層Ｌ１は第２層Ｌ２に比べて高密度とすることが可能である。この第１層Ｌ１が繊維と結合材とを含むため、シートＳの強度を確保できる。また、第１層Ｌ１に比べて密度が低い第２層Ｌ２に機能性材料を含むため、機能性材料と、外部の空気や水分と接触しやすい。このため、機能性材料が機能を発現しやすい状態を実現できる。

（１）植物栽培用シート
シート製造装置１００は、植物の種子を蒔く培地として利用可能なシートＳを製造できる。この例では、機能性材料として、植物の栽培に利用する材料を添加する。具体的には、機能性材料として、肥料および土質改良材を用いることができる。肥料としては、硫酸アンモニウム、塩化アンモニウム、硝酸アンモニウム等の窒素肥料が挙げられる。また、過リン酸石灰、重過リン酸石灰、熔成リン肥等のリン酸肥料の粒子を用いてもよい。また、塩化カリウム、硝酸カリウム等のカリ肥料の粒子を用いてもよい。また、これらの肥料のうち複数種類を混合した混合肥料を、機能性材料として添加してもよい。土質改良材は、例えばＰＨ調整剤であり、具体的には、例えば、有機石灰、草木灰、生石灰、消石灰等を採用できる。

また、機能性材料として、水分を保持する保水材料を用いることもでき、例えば、ＳＡＰ（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ：高吸水性高分子）の粒子を添加物として用いることができる。また、保水材料として多孔質セラミックスの粒子を用いてもよい。これらの保水材料は、添加物として第１添加物供給部５２Ａまたは第２添加物供給部５２Ｂにより添加すればよい。

これらの機能性材料を、小片、粒子或いは粉末状に成形して、第２添加物供給部５２Ｂにより添加することにより、図３の添加剤粒子ＡＤ２のようにシートＳの内部に分散して配置できる。また、複数種類の機能性材料を混合した混合物を、小片、粒子或いは粉末状に成形して、第２添加物供給部５２Ｂにより添加してもよい。また、第２添加物供給部５２Ｂにより、複数種類の機能性材料をそれぞれ添加してもよい。

植物栽培用のシートＳは、例えば、土に埋設することで、土壌に肥料やＰＨ調整剤等を与えることができる。また、シートＳを土壌の代わりに植物を育成可能な培地として利用できる。このシートＳを利用すれば、土壌改良や土壌管理の手間を省き、容易に植物を栽培できる。また、切断部９０によってシートＳを長尺形状にカットすることで、より大規模な植物栽培に利用できる。

この場合、第１添加物供給部５２Ａによって結合材を添加してもよいし、植物栽培用のシートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。このように製造されるシートＳは、第１層Ｌ１が繊維と結合材とを含み、第２層Ｌ２が肥料、または、肥料とＳＡＰとを含む。つまり、図３の添加剤粒子ＡＤ１が結合材であり、添加剤粒子ＡＤ２が肥料である。また、第２層Ｌ２に添加剤粒子ＡＤ２とは別にＳＡＰの粒子を含んでもよい。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２から肥料が溶出しやすいという効果が期待できる。また、第２層Ｌ２にＳＡＰを含む場合、ＳＡＰが水分を含んで膨張してもシートＳが崩れにくいという利点がある。

（２）防虫シート
機能性材料として、害虫忌避剤や殺虫剤を用いることにより、シートＳを防虫シートとすることができる。忌避剤や殺虫剤としては、化学的に合成された公知の薬剤のほか、クスノキの木粉やヒノキの木粉等の天然材料を用いることができる。これらの忌避剤や殺虫剤は、混合して用いることも可能である。

図３の例に当てはめると、添加剤粒子ＡＤ１が結合材樹脂、添加剤粒子ＡＤ２が忌避剤殺虫剤を含む粒子である。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２から忌避剤や殺虫剤の成分が揮発または溶出しやすいという効果が期待できる。この場合、第１添加物供給部５２Ａによって、防虫シートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。

（３）消臭用シート
機能性材料として、消臭剤、臭気吸着材、臭気分解材等の消臭機能材料を用いることにより、シートＳを消臭用シートとすることができる。臭気吸着材は、例えば、活性炭や多孔質セラミックスの粒子を用いることができる。臭気分解材は、例えば、酸化チタンを用いることができる。これらの消臭剤や臭気吸着材は、混合して用いることも可能である。

図３の例に当てはめると、添加剤粒子ＡＤ１が結合材樹脂、添加剤粒子ＡＤ２が消臭機能材料を含む粒子である。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２の消臭機能材料が外気に触れやすいため、消臭機能を発揮しやすいという効果が期待できる。この場合、第１添加物供給部５２Ａによって、消臭シートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。

（４）除湿シート
機能性材料として、吸湿材料を含む粒子を用いることにより、シートＳを除湿シートとすることができる。吸湿材料は、例えば、シリカゲル等の乾燥剤の粒子を用いることができる。複数種類の吸湿材料を混合して用いることも可能である。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２の吸湿材料が外気に触れやすいため、吸湿機能を発揮しやすいという効果が期待できる。この場合、第１添加物供給部５２Ａによって、吸湿シートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。

（５）保温発熱シート
機能性材料として、保温性や発熱性を発揮する材料を含む粒子を用いることにより、シートＳを保温発熱シートとすることができる。この種の機能性材料は、例えば、カプサイシンを含む粉末や粒子（例えば、唐辛子の粉末）を用いることができる。この粒子には、副材料として、ブラックシリカの粒子を混合してもよい。また、複数種類の機能性材料を混合して用いることも可能である。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２の機能性材料が外気に触れやすく、成分が揮発しやすいので、保温性や発熱性を発揮しやすいという効果が期待できる。この場合、第１添加物供給部５２Ａによって、保温発熱シートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。

（６）保湿シート
機能性材料として、含水性の機能材料を含む粒子を用いることにより、シートＳを除湿シートとすることができる。上記機能性材料は、例えば、ＳＡＰの粒子を用いることができる。複数種類の機能性材料を混合して用いることも可能である。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２の機能性材料が外気に触れやすいので、保湿性を発揮しやすいという効果が期待できる。この場合、第１添加物供給部５２Ａによって、保湿シートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。

（７）芳香シート
機能性材料として、芳香性の材料を用いることにより、シートＳを芳香シートとすることができる。芳香性の材料は、公知の香料のほか、ヒノキ粉末などの天然材料を用いることができる。複数種類の芳香性材料を混合して用いることも可能である。この構成によれば、上述のようにシートＳの強度を確保することができ、第２層Ｌ２の機能性材料が外気に触れやすく、成分が揮発しやすいので、芳香を発しやすいという効果が期待できる。この場合、第１添加物供給部５２Ａによって、芳香シートであることを示す色にシートＳを着色する着色剤と、結合材とを添加してもよい。また、芳香の種類を示す色にシートＳを着色してもよい。

以上説明したように、本発明を適用した第１実施形態のシート製造装置１００は、加工用ウェブとしての第２ウェブＷ３を形成するウェブ形成部７０を備える。ウェブ形成部７０は、繊維を含む第１混合物ＭＸ１を堆積させて第１ウェブＷ２を形成する第１堆積部６０Ａと、繊維を含む第２混合物ＭＸ２を第１ウェブＷ２に重ねて堆積させて第２ウェブＷ３を形成する第２堆積部６０Ｂと、を有する。シート製造装置１００は、ウェブ形成部７０で形成された第２ウェブＷ３に加熱を含む処理を行ってシートを製造する処理部８０を備える。

シート製造装置１００は、本発明のシート製造方法を実現する装置に相当する。ウェブ形成部７０の処理はウェブ形成工程に相当し、第１堆積部６０Ａの処理は第１堆積工程に相当し、第２堆積部６０Ｂの処理は、加工用ウェブとしての第２ウェブＷ３を形成する第２堆積工程に相当する。処理部８０の処理は、処理工程に相当する。

本発明のシート製造装置、及び、シート製造方法を適用したシート製造装置１００によれば、製造されるシートＳの厚さ方向における密度に、第１堆積部６０Ａと第２堆積部６０Ｂの堆積状態が反映される。このため、シートＳの厚さ方向における密度等を調整可能である。

また、第１堆積部６０Ａは、第１混合物ＭＸ１を分散させる第１ドラム部６１Ａを有する。ウェブ形成部７０は、開口を有し、第１ドラム部６１Ａにより分散された第１混合物ＭＸ１が堆積するメッシュベルト７２を備える。また、メッシュベルト７２の開口を第１ドラム部６１Ａ側から反対側に通過する気流を発生させる気流発生部としてのサクション機構７６及び第２捕集ブロアー６８を備える。
これにより、第１混合物ＭＸ１を堆積させる第１堆積部６０Ａにおいて、メッシュベルト７２を通過する気流により、第１混合物ＭＸ１を、より高密度に堆積させることができる。この密度は、第２堆積部６０Ｂが第２混合物ＭＸ２を堆積させる密度より高い密度にすることができる。このため、第１混合物ＭＸ１の層と第２混合物ＭＸ２の層とを含む複層構造のシートＳにおいて、厚さ方向ＴＨにおける密度を変化させることができる。

また、シート製造装置１００は、第１成分を含む第１混合物ＭＸ１を供給する第１混合部５０Ａと、第１成分とは異なる第２成分を含む第２混合物ＭＸ２を供給する第２混合部５０Ｂとを備える。この構成により、シートＳを構成する複数の層のそれぞれを、異なる成分で構成することができる。

また、処理部８０は、第２ウェブＷ３を非加圧状態で加熱する加熱部８９を備える。このため、メッシュベルト７２の第１ウェブＷ２、及び、第２ウェブＷ３の密度を大きく変化させずに、結合材を溶解させてシートＳを製造できる。このため、第２ウェブＷ３における各層の密度の差を残存させることができ、厚さ方向ＴＨにおいて密度が異なるシートＳを製造できる。

また、処理部８０は、第２ウェブＷ３を加圧する加圧部８２を備え、加熱部８９は加圧部８２により加圧された第２ウェブＷ３を加熱する。加圧部８２により、第２ウェブＷ３の密度を調整することができる。このため、シートＳの密度を、第１ウェブＷ２や第２ウェブＷ３の密度とは異なる状態に調整可能である。

［２．第２実施形態］
［２−１．シート製造装置の全体構成］
以下、本発明を適用した第２実施形態について説明する。
図４は、第２実施形態のシート製造装置１００Ａの概略構成図である。シート製造装置１００Ａは、シート製造装置１００（図１）において、解繊処理部１０１に代えて解繊処理部１０１Ａを有し、製造部１０２に代えて、製造部１０２Ａを有する。
第２実施形態の説明において、第１実施形態と共通する構成には同符号を付して説明を省略する。

製造部１０２Ａは、図４に示すように、第１堆積部６０Ａ、第２堆積部６０Ｂ、及び、第３堆積部６０Ｃを有するウェブ形成部７０Ａを備える。ウェブ形成部７０Ａは、第３堆積部６０Ｃを備える点を除き、ウェブ形成部７０（図１）と同様に構成される。
また、解繊処理部１０１Ａは、管７に、管５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃの３つの管が分岐して接続される。管５４Ａ、５４Ｂには、シート製造装置１００と同様に、それぞれ第１混合部５０Ａ、及び第２混合部５０Ｂが配置される。管５４Ａ、５４Ｂは、それぞれ、第１堆積部６０Ａ、及び第２堆積部６０Ｂに接続される。

また、管５４Ｃは、管５４Ａ、５４Ｂと同様に材料ＭＣを搬送する管であり、管５４Ｃには第３混合部５０Ｃが設けられる。

図５は、第１混合部５０Ａ、第２混合部５０Ｂ及び第３混合部５０Ｃの構成を詳細に示す図である。
第３混合部５０Ｃが備える第３添加物供給部５２Ｃには、添加物を蓄積する添加物カートリッジ５２１Ｃがセットされる。添加物カートリッジ５２１Ｃは、第３添加物供給部５２Ｃに着脱可能であってもよい。第３添加物供給部５２Ｃは、添加物カートリッジ５２１Ｃから添加物を取り出す添加物取出部５２２Ｃと、添加物取出部５２２Ｃにより取り出された添加物を管５４に排出する添加物投入部５２３Ｃとを備える。添加物取出部５２２Ｃは、添加物カートリッジ５２１Ｃから微粉または微粒子からなる添加物を繰り出すフィーダー（図示略）を備え、一部または全部の添加物カートリッジ５２１Ｃから添加物を取り出す。添加物取出部５２２Ｃにより取り出された添加物は、添加物投入部５２３Ｃに送られる。添加物投入部５２３Ｃは、添加物取出部５２２Ｃが取り出した添加物を収容する。添加物投入部５２３Ｃは、管５４との連結部に開閉可能なシャッター（図示略）を備え、シャッターを開くことで、添加物取出部５２２Ｃが取り出した添加物が管５４に送り出される。

第３添加物供給部５２Ｃが供給する添加物は、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂと同様である。すなわち、繊維、樹脂、着色剤、難燃剤、その他の機能性材料であってもよい。

第３添加物供給部５２Ｃは、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂと同様、制御装置１１０により独立して制御可能である。このため、第３添加物供給部５２Ｃにより添加される添加物の量および成分は、第１添加物供給部５２Ａ、及び第２添加物供給部５２Ｂとは別に、制御装置１１０により制御可能である。また、添加物カートリッジ５２１Ｃに収容される添加物と、添加物カートリッジ５２１Ａ、５２１Ｂに収容される添加物とを異なる成分とすることも可能である。

第３添加物供給部５２Ｃによって添加される添加物は、第３混合ブロアー５６Ｃで材料ＭＣと混合されて第３混合物ＭＸ３（第３材料）となる。第３混合物ＭＸ３は、第１混合物ＭＸ１および第２混合物ＭＸ２と異なっていてもよいし、共通する成分を含んでもよい。第３混合ブロアー５６Ｃは、第１混合ブロアー５６Ａ、及び第２混合ブロアー５６Ｂと同様に構成される。第３混合物ＭＸ３は、第３混合ブロアー５６Ｃが発生する気流によって第３堆積部６０Ｃに送られる。

図４に戻り、第３堆積部６０Ｃは、メッシュベルト７２の搬送経路において第２堆積部６０Ｂの下流側に配置される。また、調湿部７８は、第３堆積部６０Ｃの下流側に配置される。

第３堆積部６０Ｃは、第１堆積部６０Ａ、及び第２堆積部６０Ｂと同様に、メッシュベルト７２の上方に位置する第３ドラム部６１Ｃ、第３ドラム部６１Ｃに第３混合物ＭＸ３を導入する第３導入口６２Ｃを備える。第３ドラム部６１Ｃは、篩として機能し、第３導入口６２Ｃに導入される第３混合物ＭＸ３を気中に分散させて、メッシュベルト７２に向けて降下させる。第３堆積部６０Ｃは、サクション機構７６を有しない。このため、第３ドラム部６１Ｃによって分散された第３混合物ＭＸ３は、重力によりメッシュベルト７２に向けて落下する。

メッシュベルト７２の搬送経路では、第１堆積部６０Ａがメッシュベルト７２に第１混合物ＭＸ１を堆積させて、第１ウェブＷ２を形成する。第２堆積部６０Ｂは、第１ウェブＷ２の上に重ねて第２混合物ＭＸ２を堆積させて、第２ウェブＷ３を形成する。そして、第３堆積部６０Ｃが、第２ウェブＷ３の上に重ねて第３混合物ＭＸ３を堆積させて、第３ウェブＷ４を形成する。

第３ウェブＷ４は、調湿部７８で調湿された後で処理部８０に搬送される。処理部８０は、加圧部８２によって第３ウェブＷ４の密度を調整し、加熱部８９によって第３ウェブＷ４を加熱する。第３ウェブＷ４は、加熱部８９で加熱されることにより、シートＳ１となる。

［２−２．シートの製造例］
図６は、シート製造装置１００Ａにより製造されるシートＳ１の断面図である。
図６には、第１添加物供給部５２Ａ、第２添加物供給部５２Ｂ、及び第３添加物供給部５２Ｃにより、それぞれ１種類の添加物を添加した例を示す。図６の断面図において、シートＳ１の厚さ方向を符号ＴＨで示し、シートＳ１の幅方向を符号ＷＩで示す。シートＳ１を構成する主たる成分は、ベースＢＳである。ベースＢＳは、原料ＭＡに含まれる繊維が結着して構成される。

シートＳ１は、第１混合物ＭＸ１で構成される第１層Ｌ１と、第２混合物ＭＸ２で構成される第２層Ｌ２と、第３混合物ＭＸ３で構成される第３層Ｌ３と、を有する多層構造である。第１層Ｌ１は、ベースＢＳと添加剤粒子ＡＤ１１を含み、第２層Ｌ２はベースＢＳと添加剤粒子ＡＤ１２を含む。添加剤粒子ＡＤ１１、ＡＤ１２は、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂがそれぞれ添加した添加剤である。
第３層Ｌ３は、ベースＢＳと、第３添加物供給部５２Ｃが添加した添加剤である添加剤粒子ＡＤ１３とを含む。
なお、第１層Ｌ１、第２層Ｌ２、及び第３層Ｌ３は、複数の添加剤を含む構成であってもよく、添加剤粒子として共通する成分を含んでもよい。

シート製造装置１００Ａは、第１層Ｌ１の密度と、第２層Ｌ２及び第３層Ｌ３の密度とを異なる密度にすることが可能である。第１層Ｌ１の密度は、上述のように、第１ウェブＷ２の密度、及び、加圧部８２が第３ウェブＷ４を加圧する圧力を反映する。第１ウェブＷ２の密度は、第１ドラム部６１Ａの下方でサクション機構７６が吸引する吸引気流の影響を受け、サクション機構７６の気流が強いほど第１ウェブＷ２の密度が増す。サクション機構７６の気流の強さは風速、風量のいずれを指標としてもよい。一方、第２層Ｌ２および第３層Ｌ３の密度は、第３ウェブＷ４を加圧する加圧部８２の圧力を反映する。

従って、シートＳ１において、第１層Ｌ１の密度を、第２層Ｌ２及び第３層Ｌ３の密度を異ならせることが可能であり、シート製造装置１００Ａは、厚さ方向ＴＨにおいて密度が異なるシートＳ１を製造できる。

また、シート製造装置１００Ａは、第１層Ｌ１、第２層Ｌ２及び第３層Ｌ３の厚さを、個別に制御できる。第１層Ｌ１及び第２層Ｌ２と同様に、第３層Ｌ３の厚さは、第３ドラム部６１Ｃが単位時間あたりに降下させる第３混合物ＭＸ３の量により決定されるので、制御装置１１０が、第３ドラム部６１Ｃの回転速度を調整することにより、制御できる。第３ドラム部６１Ｃの回転速度が高いほど、メッシュベルト７２に堆積する第２混合物ＭＸ２の厚さが厚くなる。
また、シート製造装置１００Ａでは、シートＳ１の坪量を調整することも可能である。
このように、シート製造装置１００Ａは、厚さ方向ＴＨに複数の層を有し、層毎に、密度、厚さ、坪量が異なるシートＳ１を製造できる。

シート製造装置１００Ａによれば、第３ウェブＷ４が加工用ウェブに相当するほかは、上記第１実施形態のシート製造装置１００と同様の効果を得ることができる。
また、ウェブ形成部７０Ａは、繊維を含む第３混合物ＭＸ３を第２ウェブＷ３に重ねて堆積させる第３堆積部６０Ｃを備え、第３堆積部６０Ｃで第３混合物ＭＸ３が堆積した第３ウェブＷ４を形成する。この第３ウェブＷ４を処理してシートＳ１を製造することにより、３層構成を有し、少なくともいずれかの層の密度が、他の層とは異なるシートＳ１を製造できる。

シート製造装置１００Ａにより製造されるシートＳ１は３層構造であり、シートＳに比べ多層であるため、機能性材料を添加したシートＳ１の製造に、より好適である。例えば、第１層Ｌ１に添加剤粒子ＡＤ１１として結合材を添加し、第２層Ｌ２、第３層Ｌ３に、添加剤粒子ＡＤ１２、ＡＤ１３として機能性材料を添加してもよい。また、添加剤粒子ＡＤ１１、ＡＤ１２として着色料と結合材とを添加し、添加剤粒子ＡＤ１３として機能性材料を添加してもよい。この場合、添加剤粒子ＡＤ１１の着色料と、添加剤粒子ＡＤ１２の着色料とを異なる色とすれば、混合効果によって、第１添加物供給部５２Ａ及び第２添加物供給部５２Ｂが添加可能な着色料とは異なる色にシートＳ１を着色できる。また、ベースＢＳの透明度が低い場合、シートＳ１は、第１層Ｌ１と第２層Ｌ２とが異なる色に着色されることで、使用時のシートＳ１の表裏を確認できる等の効果が期待できる。

植物栽培用シートでは、第３層Ｌ３に添加剤粒子ＡＤ１３として肥料を添加する例が挙げられる。第２層Ｌ２に添加剤粒子ＡＤ１２としてＳＡＰを添加してもよい。
防虫シートでは、第３層Ｌ３に、防虫効果を奏する機能性材料として、例えばクスノキの木粉を添加し、添加剤粒子ＡＤ１１、ＡＤ１２として無色の結合材を添加してもよい。
消臭シートでは、第３層Ｌ３の添加剤粒子ＡＤ１３として活性炭等の機能性材料を添加し、添加剤粒子ＡＤ１２としてシアン色の結合材を添加し、添加剤粒子ＡＤ１１としてマゼンタ色の結合材を添加する例が挙げられる。また、第３層Ｌ３の添加剤粒子ＡＤ１３として酸化チタンを添加してもよい。

除湿シートでは、添加剤粒子ＡＤ１３としてシリカ等の機能性材料を添加し、添加剤粒子ＡＤ１２としてイエロー色の結合材を添加し、添加剤粒子ＡＤ１１としてマゼンタ色の結合材を添加する例が挙げられる。
保温発熱シートでは、添加剤粒子ＡＤ１３としてブラックシリカ等の機能性材料を添加し、添加剤粒子ＡＤ１２として唐辛子パウダーなどの機能性材料を添加し、添加剤粒子ＡＤ１１としてマゼンタ色の結合材を添加する例が挙げられる。
保湿シートでは、添加剤粒子ＡＤ１３としてＳＡＰ等の機能性材料を添加し、添加剤粒子ＡＤ１１、ＡＤ１２としてマゼンタ色の結合材を添加する例が挙げられる。
芳香シートでは、添加剤粒子ＡＤ１３としてヒノキ木粉等の機能性材料を添加し、添加剤粒子ＡＤ１２としてシアン色の結合材を添加し、添加剤粒子ＡＤ１１としてイエロー色の結合材を添加する例が挙げられる。

［３．第３実施形態］
以下、本発明を適用した第３実施形態について説明する。
図７は、第３実施形態の加工ローラー３１０の構成を示す説明図である。図７の符号Ａは、加工ローラー３１０の構成を示す側面視図であり、符号Ｂは、加工ローラー３１０を有する構成で製造されるシートＳ３の平面図である。

加工ローラー３１０（押圧加工部）は、上記第１実施形態のシート製造装置１００、または、第２実施形態のシート製造装置１００Ａが備える加圧部８２に代えて設置される。加工ローラー３１０は、加工用ウェブの搬送経路に設置されて、加工用ウェブを加圧する。以下の説明では、加工ローラー３１０をシート製造装置１００（図１）に適用した構成を説明する。加熱部８９、及び、その後の各工程における処理は、第１実施形態と同様である。

加工ローラー３１０は、対をなすローラー３１１及びローラー３１５を備える。加工ローラー３１０は、ローラー３１１とローラー３１５との間に、所定のニップ圧で第２ウェブＷ３を挟んで搬送し、第２ウェブＷ３に対し押圧力を与える。加工ローラー３１０は、ローラー３１１とローラー３１５にニップ圧を与える与圧機構（図示略）及びローラー３１１またはローラー３１５を駆動する駆動モーター（図示略）を備える。
加工ローラー３１０が第２ウェブＷ３を押圧する押圧力は、上述した加圧部８２と同様に、第２ウェブＷ３の密度を調整する程度であってもよい。また、加工ローラー３１０は、第２ウェブＷ３を高密度化する圧力で加圧してもよい。

ローラー３１１の表面には、突起３１２が形成されている。これに対し、ローラー３１５は平坦な周面を有する円筒形のローラーである。
加工ローラー３１０が第２ウェブＷ３を挟んで搬送する際に、第２ウェブＷ３は突起３１２からニップ圧を受ける。このため、第２ウェブＷ３は部分的に押圧力を受けることになり、第２ウェブＷ３の一部が陥没する。従って、第２ウェブＷ３には、突起３１２の形状に対応する凹凸が形成される。

図７のＢには、加工ローラー３１０を用いて製造されたシートの例として、シートＳ２の平面図を示す。図７の長さＬは搬送方向ＦにおけるシートＳ２のサイズを指し、幅ＷＩは図３と同様である。

シートＳ２には、長さＬ方向および幅ＷＩ方向に延びる格子状の凹部ＳＥが形成されている。凹部ＳＥは、第２ウェブＷ３が突起３１２により押圧されて形成され、凹部ＳＥ以外の部分が相対的に凸であるため、シートＳ２は全体に凹凸を有している。

凹部ＳＥは、第２ウェブＷ３に対し、凹部ＳＥ以外の部分よりも高い圧力を受ける。このため、加工ローラー３１０が第２ウェブＷ３に対し、高密度化が可能な程度の圧力を加えた場合、第１層Ｌ１と第２層Ｌ２とが凹部ＳＥで高密度に接合される。凹部ＳＥは、加熱部８９で加熱されることで、第２ウェブＷ３が含む結合材により確実に結合される。
これに対し、凹部ＳＥ以外の部分（例えば、凹部ＳＥによって区画された部分ＳＰ）は、突起３１２により押圧されず、加熱部８９において非加圧で加熱される。このため、凹部ＳＥ以外の部分は、第１ウェブＷ２及び第２ウェブＷ３の密度を概ね維持でき、柔軟性に富む状態とすることができる。

このように、加工ローラー３１０は、加工用ウェブとしての第２ウェブＷ３を部分的に押圧して、第２ウェブＷ３に凹凸形状を付与する。加工ローラー３１０は、突起３１２により第２ウェブＷ３を部分的に押圧することによって、シートＳ２に、凹部ＳＥによって区画された部分ＳＰを形成できる。また、突起３１２は、装飾としての凹部ＳＥをシートＳ２に形成することもできる。

加工ローラー３１０を適用したシート製造装置１００、１００Ａは、凹凸形状を有し、面内において密度差を有するシートＳ２を製造できる。このため、層毎に密度等が異なり、面内に密度差による凹凸形状が付与されたシートＳ２を、製造できる。

加工ローラー３１０は、シート製造装置１００、１００Ａにおいて、加圧部８２の代わりに設置する態様に限らず、加圧部８２と加熱部８９との間に追加して設置してもよい。
［４．第４実施形態］
以下、本発明を適用した第４実施形態について説明する。
図８は、第４実施形態の加工ローラー３２０の構成を示す説明図である。図８の符号Ａは、加工ローラー３２０の構成を示す側面視図であり、符号Ｂは、加工ローラー３２０を有する構成で製造されるシートＳ３の平面図である。

加工ローラー３２０（押圧加工部）は、上記第１実施形態のシート製造装置１００、または、第２実施形態のシート製造装置１００Ａが備える加圧部８２に代えて設置される。加工ローラー３２０は、加工用ウェブの搬送経路に設置されて、加工用ウェブを加圧して、加工用ウェブに凹凸形状を付与し、いわゆるエンボス加工を施す。以下の説明では、加工ローラー３２０をシート製造装置１００（図１）に適用した構成を説明する。加工ローラー３２０でエンボス加工が施された第２ウェブＷ３は、加熱部８９により加熱される。加熱部８９、及び、その後の各工程における処理は、第１実施形態と同様である。

加工ローラー３２０は、対をなすローラー３２１及びローラー３２５を備える。加工ローラー３２０は、ローラー３２１とローラー３２５との間に、所定のニップ圧で第２ウェブＷ３を挟んで搬送し、第２ウェブＷ３に対し押圧力を与える。加工ローラー３２０は、ローラー３２１とローラー３２５にニップ圧を与える与圧機構（図示略）及びローラー３２１またはローラー３２５を駆動する駆動モーター（図示略）を備える。
加工ローラー３２０が第２ウェブＷ３を押圧する押圧力は、上述した加圧部８２と同様に、第２ウェブＷ３の密度を調整する程度であってもよい。また、加工ローラー３２０は、第２ウェブＷ３を高密度化する圧力で加圧してもよい。

ローラー３２１の表面には、突起３２２が形成されている。これに対し、ローラー３２５は平坦な周面を有する円筒形のローラーである。
加工ローラー３２０が第２ウェブＷ３を挟んで搬送する際に、第２ウェブＷ３は突起３２２からニップ圧を受ける。このため、第２ウェブＷ３は部分的に押圧力を受けることになり、第２ウェブＷ３の一部が陥没する。従って、第２ウェブＷ３には、突起３２２の形状に対応する凹凸が形成される。

図８のＢには、加工ローラー３２０を用いて製造されたシートの例として、シートＳ３の平面図を示す。図８の長さＬ、幅ＷＩは図７と同様である。

シートＳ３には、長さＬ方向および幅ＷＩ方向に並ぶ凹部ＥＭが形成されている。凹部ＥＭは、いわゆるエンボス加工により形成される凹部であり、第２ウェブＷ３が突起３２２により押圧されて形成され、凹部ＥＭ以外の部分が相対的に凸であるため、シートＳ３は全体に凹凸を有している。

凹部ＥＭは、第２ウェブＷ３に対し、凹部ＥＭ以外の部分よりも高い圧力を受ける。このため、加工ローラー３２０が第２ウェブＷ３に対し、高密度化が可能な程度の圧力を加えた場合、第１層Ｌ１と第２層Ｌ２とが凹部ＥＭで高密度に接合される。凹部ＥＭは、加熱部８９で加熱されることで、第２ウェブＷ３が含む結合材により確実に結合される。これに対し、凹部ＥＭ以外の部分は、突起３２２により押圧されず、加熱部８９において非加圧で加熱される。このため、凹部ＥＭ以外の部分は、第２ウェブＷ３及び第２ウェブＷ３の密度を概ね維持でき、柔軟性に富む状態とすることができる。

このように、加工ローラー３２０は、第２ウェブＷ３を部分的に押圧して第２ウェブＷ３に凹凸形状を付与する押圧加工部として機能する。加工ローラー３２０は、突起３２２により第２ウェブＷ３を部分的に押圧することによって、シートＳにエンボス加工を施すことができる。このため、シートＳ３の手触りに変化を持たせることができ、凹凸の装飾を有するシートＳを製造できる。

加工ローラー３２０を適用したシート製造装置１００、１００Ａは、凹凸形状を有し、面内において密度差を有するシートＳ３を製造できる。このため、層毎に密度等が異なり、面内に密度差による凹凸形状が付与されたシートＳ３を、製造できる。

本第４実施形態では、ローラー３２１、３２５を用いて、第２ウェブＷ３に片面エンボス加工を施す構成を例示したが、両面エンボス加工を行う構成であってもよい。すなわち、ローラー３２５にも突起３２２を設けてもよい。また、突起３２２の形状は図８の例に限定されず、幾何学模様、格子状、その他の任意の形状とすることができる。
また、加工ローラー３２０は、シート製造装置１００、１００Ａにおいて、加圧部８２の代わりに設置する態様に限らず、加圧部８２と加熱部８９との間に追加して設置してもよい。

［５．第５実施形態］
図９は、第５実施形態のシート製造装置１００Ｂの概略構成図である。シート製造装置１００Ｂは、シート製造装置１００（図１）において、製造部１０２に代えて、製造部１０２Ｂを有する。製造部１０２Ｂは、印刷部５００を、処理部８０と切断部９０との間に配置した構成を有する。第５実施形態において、第１実施形態のシート製造装置１００と共通する構成については、同符号を付して説明を省略する。

印刷部５００は、シートＳに向けてインクを吐出する印刷ヘッド５０１と、印刷ヘッド５０１により吐出されるインクを収容するインクカートリッジ５１０とを備える。印刷ヘッド５０１は、複数色のインクを吐出することが可能であり、インクカートリッジ５１０は、印刷ヘッド５０１が吐出するインクの色数に対応して設けられる。また、印刷部５００は、インクカートリッジ５１０から印刷ヘッド５０１にインクを供給するインク供給機構（図示略）、印刷ヘッド５０１からインクを吐出するノズル（図示略）等を備える。

印刷部５００は、印刷ヘッド５０１により、処理部８０でシート状に加工された第２ウェブＷ３、すなわちシートＳに対し、インクを吐出することで、画像を形成する。印刷部５００は、例えば、搬送方向Ｆに交差する方向に印刷ヘッド５０１を走査させることで、シートＳの幅方向（例えば、図の幅ＷＩ方向）に画像を形成できる。また、印刷ヘッド５０１は、シートＳの幅方向に延設されるラインインクジェットヘッドであってもよい。

第２ウェブＷ３は、処理部８０において加圧および加熱されてシートＳとなり、印刷部５００により画像が形成される。その後、シートＳは切断部９０でカットされ、排出部９６に排出される。

印刷部５００は制御装置１１０の制御に従って印刷を実行する。制御装置１１０は、印刷用の画像データに従って、印刷部５００を駆動し、画像を形成させる。また、制御装置１１０は、シートＳにおける印刷位置を、第１切断部９２がシートＳを切断する位置を基準として制御することにより、所定サイズにカットされるシートＳにおいて、設定された位置に画像を形成できる。

このように、シート製造装置１００Ｂは、処理部８０により処理されたシートＳに印刷する印刷部５００を備え、シートＳに画像を形成できる。

また、第１実施形態で、シートＳの用途として挙げた例（１）〜（７）において、シートＳの用途や使用方法の説明を、印刷部５００により印刷してもよい。この場合、特定の用途に適した添加物を含むシートＳについて、シートＳに形成される画像により、用途や使用方法を知らせることができる。

［６．第６実施形態］
図１０は、第６実施形態のシート製造装置１００Ｃの概略構成図である。第６実施形態において、第１実施形態のシート製造装置１００と共通する構成については、同符号を付して説明を省略する。
シート製造装置１００Ｃは、シート製造装置１００（図１）において、製造部１０２に代えて、製造部４００を有する。すなわち、製造部４００は、シート製造装置１００の第１堆積部６０Ａ、第２堆積部６０Ｂ、ウェブ形成部７０、処理部８０の代わりに設けられる。

また、製造部４００は、切断部９０に相当する構成を有しないが、これらの構成を製造部４００に設けてもよい。

製造部４００は、第１製造部４００Ａ、及び、第２製造部４００Ｂを有する。
第１製造部４００Ａは、混合物ＭＸ１を、静電方式によりウェブ状に成形し、第１ウェブＷ５とする。すなわち、第１製造部４００Ａは、繊維含有材料である混合物ＭＸ１を、被転写体である搬送ベルト４０１Ａに静電転写して第１ウェブＷ５を形成する。第１製造部４００Ａは、第１ウェブＷ５の表面性状を整える後処理を行うことによって、中間シートＳＳ１を製造する。

また、第２製造部４００Ｂは、第１製造部４００Ａにより製造された中間シートＳＳ１の上に、制電方式によって混合物ＭＸ２をウェブ状に堆積させて、第２ウェブＷ６とする。第２製造部４００Ｂは、第２ウェブＷ６の表面性状を整える後処理を行うことによって、シートＳＳ２を製造する。第２ウェブＷ６は、加工用ウェブに相当する。

シートＳＳ２は、長尺形状を有しているため、第２製造部４００Ｂの後段に切断部９０を設けて、シートＳＳ２をカットし、第１実施形態のシートＳＳ２と同様に、定型サイズにカットされたシートとしてもよい。

第１製造部４００Ａは、混合物ＭＸ１を供給する供給部４１０Ａ、供給された混合物ＭＸ１を担持する担持体４２０Ａ、担持された混合物ＭＸ１が静電転写される搬送ベルト４０１Ａ、及び後処理を行う加工部４３０を有する。

混合物ＭＸ１は、第１実施形態と共通であり、原料ＭＡに由来する繊維と、添加物供給部５２で添加される添加物との混合物である。また、混合物ＭＸ１は、混合物ＭＸ１の帯電特性を得るための帯電制御剤や電荷制御剤を含んでもよい。

供給部４１０Ａは、ハウジング部４１１Ａ内に、貯留部４１２Ａ、攪拌機４１３Ａ、ローラー４１４Ａ、第１担持体４１５Ａ、及びブレード４１６Ａを収納する。

貯留部４１２Ａは、混合物ＭＸ１を貯留する。攪拌機４１３Ａは、貯留部４１２Ａ内で混合物ＭＸ１を攪拌し、攪拌時の摩擦によって混合物ＭＸ１を帯電させる。

混合物ＭＸ１は、ローラー４１４Ａの回転により第１担持体４１５Ａに供給される。第１担持体４１５Ａは、ローラー４１４Ａとの間に電位差を有し、この電位差により混合物ＭＸ１が静電付着する。ブレード４１６Ａは、第１担持体４１５Ａに付着した混合物ＭＸ１の厚さ、または付着量を調整して、混合物ＭＸ１をシート状に調整するとともに、摩擦によって混合物ＭＸ１を帯電させる。

担持体４２０Ａは、第１担持体４１５Ａとの間に電位差を有しており、混合物ＭＸ１が担持体４２０Ａに静電付着する。担持体４２０Ａは、回転するローラー部材であり、担持体４２０Ａに担持した混合物ＭＸ１を、搬送ベルト４０１Ａに転写させる。

担持体４２０Ａの周囲には、担持体４２０Ａの外周面４２１Ａを帯電させる帯電部４２２Ａ、及び外周面４２１Ａの電位を調整する露光部４２３Ａが設けられる。さらに、担持体４２０Ａの周囲には、担持体４２０Ａとの間の電位差で生じる静電気力によって、混合物ＭＸ１を搬送ベルト４０１Ａに転写させる転写部４２４Ａが設けられる。

転写部４２４Ａは、搬送ベルト４０１Ａに転写された混合物ＭＸ１を担持体４２０Ａとの間で加圧し、混合物ＭＸ１の厚さを均一にする。これにより、搬送ベルト４０１Ａに、均一な厚さの第１ウェブＷ５が形成される。

搬送ベルト４０１Ａは、無端形状のベルトで構成され、複数のローラー４０２Ａによって搬送される。搬送ベルト４０１Ａは、混合物ＭＸ１が転写される面が中・高抵抗（体積抵抗率１０７〜１０１１Ω・ｃｍ）を有する樹脂で構成されていることが好ましい。この種の樹脂としては、例えば、フッ素系樹脂にカーボンブラックが混練されたものを用いることができるが、その他の材料を用いることも勿論可能である。

第１処理部４３０Ａは、第１ウェブＷ５の表面を平滑化する均し処理部４３１Ａ、及び、第１ウェブＷ５を加圧する加圧処理部４３２Ａを備える。均し処理部４３１Ａは、少なくとも外周面が金属で構成された均しローラー４３５Ａを有し、均しローラー４３５Ａによって第１ウェブＷ５の表面を平滑化するとともに、アース線４３６Ａを介して第１ウェブＷ５の除電を行う。

加圧処理部４３２Ａは、加圧ローラー４３７Ａによる加圧によって、第１ウェブＷ５に含まれる繊維同士、及び、繊維と樹脂とを結合させ、密度を均一化させる。加圧処理部４３２Ａが第１ウェブＷ５を加圧する加圧力は、第１ウェブＷ５の密度を整える程度であって、例えば、加圧部８２と同様に、第１ウェブＷ５を高密度化する圧力に満たない。加圧処理部４３２Ａの処理を経て、中間シートＳＳ１が形成される。加圧処理部４３２Ａの下流には、中間シートＳＳ１の搬送ベルト４０１Ａからの剥離を促進する送風ファン（図示略）等が設けられてもよい。

第２製造部４００Ｂは、混合物ＭＸ２を供給する供給部４１０Ｂ、供給された混合物ＭＸ２を担持する担持体４２０Ｂ、担持された混合物ＭＸ２が静電転写される搬送ベルト４０１Ｂ、及び後処理を行う加工部４３０を有する。

混合物ＭＸ２は、第１実施形態と共通であり、原料ＭＡに由来する繊維と、添加物供給部５２で添加される添加物との混合物である。また、混合物ＭＸ２は、混合物ＭＸ２の帯電特性を得るための帯電制御剤や電荷制御剤を含んでもよい。また、混合物ＭＸ２は、第１実施形態と同様に、混合物ＭＸ１と同一成分を含んでもよいし、異なる成分を含んでもよい。

搬送ベルト４０１Ｂは、搬送ベルト４０１Ａと同様に無端形状のベルトで構成され、複数のローラー４０２Ｂによって搬送される。搬送ベルト４０１Ｂは、後述するように中間シートＳＳ１を載置する面が中・高抵抗（体積抵抗率１０７〜１０１１Ω・ｃｍ）を有する樹脂で構成されていることが好ましい。この種の樹脂としては、例えば、フッ素系樹脂にカーボンブラックが混練されたものを用いることができるが、その他の材料を用いることも勿論可能である。

搬送ベルト４０１Ｂは、第１製造部４００Ａの搬送ベルト４０１Ａに隣接して配置され、搬送ベルト４０１Ａが搬送する中間シートＳＳ１が、搬送ベルト４０１Ａから搬送ベルト４０１Ｂに移動される。搬送ベルト４０１Ｂは、供給部４１０Ｂの上流側から、中間シートＳＳ１を搬送する。

供給部４１０Ｂは、ハウジング部４１１Ｂ内に、貯留部４１２Ｂ、攪拌機４１３Ｂ、ローラー４１４Ｂ、第１担持体４１５Ｂ、及びブレード４１６Ｂを収納する。
貯留部４１２Ｂは、混合物ＭＸ２を貯留する。攪拌機４１３Ｂは、貯留部４１２Ｂ内で混合物ＭＸ２を攪拌し、攪拌時の摩擦によって混合物ＭＸ２を帯電させる。

混合物ＭＸ２は、ローラー４１４Ｂの回転により第１担持体４１５Ｂに供給される。第１担持体４１５Ｂは、ローラー４１４Ｂとの間に電位差を有し、この電位差により混合物ＭＸ２が静電付着する。ブレード４１６Ｂは、第１担持体４１５Ｂに付着した混合物ＭＸ２の厚さ、または付着量を調整して、混合物ＭＸ２をシート状に調整するとともに、摩擦によって混合物ＭＸ２を帯電させる。

担持体４２０Ｂは、第１担持体４１５Ｂとの間に電位差を有しており、混合物ＭＸ２が担持体４２０Ｂに静電付着する。担持体４２０Ｂは、回転するローラー部材であり、担持体４２０Ｂに担持した混合物ＭＸ２を、搬送ベルト４０１Ｂに転写させる。
ここで、搬送ベルト４０１Ｂには、第１製造部４００Ａで製造された中間シートＳＳ１が載せられている。このため、担持体４２０Ｂに担持されたウェブ状の混合物ＭＸ２は、搬送ベルト４０１Ｂ上の中間シートＳＳ１に重ねて転写される。ここで、中間シートＳＳ１と、混合物ＭＸ２とが積層した第２ウェブＷ６が形成される。

担持体４２０Ｂの周囲には、担持体４２０Ｂの外周面４２１Ｂを帯電させる帯電部４２２Ｂ、及び外周面４２１Ｂの電位を調整する露光部４２３Ｂが設けられる。さらに、担持体４２０Ｂの周囲には、担持体４２０Ｂとの間の電位差で生じる静電気力によって、混合物ＭＸ２を、搬送ベルト４０１Ｂ上の中間シートＳＳ１に転写させる転写部４２４Ｂが設けられる。

転写部４２４Ｂは、搬送ベルト４０１Ｂに転写された混合物ＭＸ２を含む第２ウェブＷ６を、担持体４２０Ｂとの間で加圧し、厚さを均一にする。これにより、搬送ベルト４０１Ｂに、均一な厚さの第２ウェブＷ６が形成される。担持体４２０Ｂ及び転写部４２４Ｂは、第１製造部４００Ａとともにウェブ形成部を構成する。

第２処理部４３０Ｂは、第２ウェブＷ６の表面を平滑化する均し処理部４３１Ｂ、及び、第２ウェブＷ６を加圧する加圧処理部４３２Ｂを備える。また、第２ウェブＷ６の表面を半固化させる半固化処理部４３３Ｂ、及び、第２ウェブＷ６を固化する固化部４３４Ｂを備える。均し処理部４３１Ｂは、少なくとも外周面が金属で構成された均しローラー４３５Ｂを有し、均しローラー４３５Ｂによって第２ウェブＷ６の表面を平滑化するとともに、アース線４３６Ｂを介して第２ウェブＷ６の除電を行う。

加圧処理部４３２Ｂ（加圧部）は、加圧ローラー４３７Ｂによる加圧によって、第２ウェブＷ６に含まれる繊維同士、及び、繊維と樹脂とを結合させ、密度を均一化させる。
半固化処理部４３３Ｂ（加熱部）は、断熱材で構成されたチャンバー４３８Ｂと、チャンバー４３８Ｂ内に設けられるヒーター４３９Ｂとを有し、ヒーター４３９Ｂによる加熱によって第２ウェブＷ６の表面を半固化させる。

加圧処理部４３２Ｂが第２ウェブＷ６を加圧する加圧力は、第２ウェブＷ６の密度を整える程度であって、例えば、加圧部８２と同様に、第２ウェブＷ６を高密度化する圧力に満たない。

固化部４３４Ｂは、固化ローラー４４０Ｂと、固化ローラー４４０Ｂ内に設けられるヒーター４４１Ｂとを有する。固化部４３４Ｂは、ヒーター４４１Ｂへの通電によって固化ローラー４４０Ｂを加熱し、固化ローラー４４０Ｂによって第２ウェブＷ６を加熱しながら、第２ウェブＷ６を加圧する。これにより、第２ウェブＷ６に含まれる樹脂が溶融し、第２ウェブＷ６の繊維と樹脂とが結着して、シートＳＳ２が形成される。シートＳＳ２は、固化ローラー４４０Ｂを通過した後に、例えば自然に冷却されて、結着し、固化する。
第２処理部４３０Ｂの下流には、シートＳＳ２の搬送ベルト４０１Ｂからの剥離を促進する送風ファン（図示略）等が設けられてもよい。

製造部４００は、第１実施形態の製造部１０２と比較して、解繊、選別、吸引、及びウェブ形成等を必要としないので、シート製造装置１００Ｃの構成をシンプルにすることができる。このため、シートＳＳ２の製造時間を短縮できる等の利点がある。

また、固化部４３４Ｂは、非加圧で第２ウェブＷ６を加熱するので、シートＳＳ２は、第１ウェブＷ５、及び、第２ウェブＷ６の密度の差を維持している。加圧処理部４３２Ａが第１ウェブＷ５を加圧する圧力と、加圧処理部４３２Ｂが第２ウェブＷ６を加圧する圧力とが異なる場合、第２ウェブＷ６において、第１混合物ＭＸ１の層と、第２混合物ＭＸ２の層とは密度が異なる。固化部４３４Ｂが非加圧で加熱を行うことにより、シートＳＳ２において、第１混合物ＭＸ１の層と、第２混合物ＭＸ２の層との密度の差を持たせることができる。

このように、第６実施形態のシート製造装置１００Ｃは、加工用ウェブとしての第２ウェブＷ６を形成するウェブ形成部として、製造部４００を備える。担持体４２０Ｂ、転写部４２４Ｂ及び第１製造部４００Ａを備える。ウェブ形成部は、繊維を含む第１混合物ＭＸ１を堆積させて第１ウェブＷ５を形成する第１堆積部としての供給部４１０Ａ及び担持体４２０Ａを備える。また、繊維を含む第２混合物ＭＸ２を第１ウェブＷ５に重ねて堆積させて第２ウェブＷ６を形成する第２堆積部としての供給部４１０Ｂ及び担持体４２０Ｂと、を有する。シート製造装置１００は、ウェブ形成部で形成された第２ウェブＷ６に加熱を含む処理を行ってシートを製造する固化部４３４Ｂ（処理部）を備える。この構成によれば、製造されるシートＳＳ２の厚さ方向における密度に、第１堆積部と第２堆積部の堆積状態が反映される。このため、シートＳＳ２の厚さ方向における密度等を調整可能である。

また、第２ウェブＷ６を非加圧状態で加熱する固化部４３４Ｂを備えるので、第１ウェブＷ５、及び、第２ウェブＷ６の密度を大きく変化させずに、結合材を溶解させてシートＳＳ２を製造できる。このため、第２ウェブＷ６における各層の密度の差を残存させることができ、厚さ方向において密度が異なるシートＳＳ２を製造できる。

また、処理部８０は、第２ウェブＷ６を加圧する加圧処理部４３２Ｂを備え、固化部４３４Ｂは加圧処理部４３２Ｂにより加圧された第２ウェブＷ６を加熱する。加圧処理部４３２Ｂにより、第２ウェブＷ６の密度を調整することができる。このため、シートＳＳ２の密度を、第１ウェブＷ５や第２ウェブＷ６の密度とは異なる状態に調整可能である。

［７．他の実施形態］
上述した各実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、例えば以下に示すように、種々の態様において実施することが可能である。

例えば、第３実施形態では、加工ローラー３１０を、シート製造装置１００、１００Ａに適用する例を説明した。本発明はこれに限定されず、加工ローラー３１０は、シート製造装置１００Ｂ、１００Ｃにも適用可能である。加工ローラー３２０も同様である。また、第５実施形態で説明した印刷部５００は、シート製造装置１００Ｂに限定されず、シート製造装置１００、１００Ａ、１００Ｃに適用することも可能である。さらに、加工ローラー３１０、３２０、及び印刷部５００のうち２以上を組み合わせて、１つのシート製造装置１００、１００Ａ〜１００Ｃに適用することも可能である。

また、シート製造装置１００、１００Ａ〜Ｃは、シートＳに限らず、硬質のシート或いは積層したシートで構成されるボード状、或いは、ウェブ状の製造物を製造する構成であってもよい。また、製造物は紙に限らず不織布であってもよい。シートＳの性状は特に限定されず、筆記や印刷を目的とした記録紙（例えば、いわゆるＰＰＣ用紙）として使用可能な紙であってもよいし、壁紙、包装紙、色紙、画用紙、ケント紙等であってもよい。また、シートＳが不織布である場合、一般的な不織布のほか、繊維ボード、ティッシュペーパー、キッチンペーパー、クリーナー、フィルター、液体吸収材、吸音体、緩衝材、マット等としてもよい。

また、上記実施形態では、本発明のシート製造装置、及び、繊維原料再生装置として、原料を気中で解繊することにより材料を得て、この材料と樹脂とを用いてシートＳを製造する乾式のシート製造装置１００を説明した。本発明の適用対象はこれに限定されず、水等の溶媒中に繊維を含む原料を溶解または浮遊させ、この原料をシートに加工する、いわゆる湿式のシート製造装置にも適用できる。また、気中で解繊された繊維を含む材料をドラムの表面に静電気等により吸着させ、ドラムに吸着された原料をシートに加工する静電方式のシート製造装置にも適用できる。

２、３、７、２３、５４Ａ、５４Ｂ、５４Ｃ、６６…管、１０…供給部、１２…粗砕部、２０…解繊部、２７…第１集塵部、２８…第１捕集ブロアー、４０…選別部、４１…ドラム部、４２…導入口、４３…ハウジング部、４５…材料成形部、４６…メッシュベルト、４７…張架ローラー、４８…吸引部、４９…回転体、４９ａ…基部、４９ｂ…突部、５０Ａ…第１混合部（第１材料供給部）、５０Ｂ…第２混合部（第２材料供給部）、５０Ｃ…第３混合部、５２…添加物供給部、５２Ａ…第１添加物供給部、５２Ｂ…第２添加物供給部、５２Ｃ…第３添加物供給部、５６Ａ…第１混合ブロアー、５６Ｂ…第２混合ブロアー、５６Ｃ…第３混合ブロアー、６０Ａ…第１堆積部、６０Ｂ…第２堆積部、６０Ｃ…第３堆積部、６１Ａ…第１ドラム部（分散部）、６１Ｂ…第２ドラム部、６１Ｃ…第３ドラム部、６２Ａ…第１導入口、６２Ｂ…第２導入口、６２Ｃ…第３導入口、６３Ａ…第１ハウジング部、６３Ｂ…第２ハウジング部、６７…第２集塵部、６８…第２捕集ブロアー（気流発生部）、７０、７０Ａ…ウェブ形成部、７２…メッシュベルト（堆積面）、７４…張架ローラー、７６…サクション機構（気流発生部）、７８…調湿部、８０…処理部、８２…加圧部、８５…カレンダーローラー、８９…加熱部、９０…切断部、９２…第１切断部、９４…第２切断部、９６…排出部、１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ…シート製造装置、１０１、１０１Ａ…解繊処理部、１０２、１０２Ａ、１０２Ｂ…製造部、１１０…制御装置、３１０、３２０…加工ローラー（押圧加工部）、４００…製造部、４００Ａ…第１製造部、４００Ｂ…第２製造部、５００…印刷部、５０１…印刷ヘッド、５１０…インクカートリッジ、５２１Ａ、５２１Ｂ、５２１Ｃ…添加物カートリッジ、５２２Ａ、５２２Ｂ、５２２Ｃ…添加物取出部、５２３Ａ、５２３Ｂ、５２３Ｃ…添加物投入部、８９１…炉、８９２…熱源、ＡＤ１、ＡＤ２、ＡＤ３、ＡＤ１１、ＡＤ１２、ＡＤ１３…添加剤粒子、ＢＳ…ベース、ＭＡ…原料、ＭＢ…解繊物、ＭＣ…材料、ＭＸ１…第１混合物（第１材料）、ＭＸ２…第２混合物（第２材料）、ＭＸ３…第３混合物（第３材料）、Ｓ、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…シート、Ｗ１…ウェブ状材料、Ｗ２…第１ウェブ、Ｗ３…第２ウェブ、Ｗ４…第３ウェブ、Ｗ５…第１ウェブ、Ｗ６…第２ウェブ。

Claims (8)

1. 繊維を含む第１材料を堆積させて第１ウェブを形成する第１堆積部と、繊維を含む第２材料を前記第１ウェブに重ねて堆積させて第２ウェブを形成する第２堆積部と、を有し、加工用ウェブを形成するウェブ形成部と、
   前記ウェブ形成部で形成された前記加工用ウェブに加熱を含む処理を行ってシートを製造する処理部と、を備える、シート製造装置。
2. 第１成分を含む前記第１材料を供給する第１材料供給部と、前記第１成分とは異なる第２成分を含む前記第２材料を供給する第２材料供給部とを備える、請求項１記載のシート製造装置。
3. 前記ウェブ形成部は、繊維を含む第３材料を前記第２ウェブに重ねて堆積させる第３堆積部を備え、前記第３堆積部で前記第３材料が堆積した前記加工用ウェブを形成する、請求項１または２に記載のシート製造装置。
4. 前記第１堆積部は、前記第１材料を分散させる分散部を備え、
   前記ウェブ形成部は、
   開口を有し、前記分散部により分散された前記第１材料が堆積する堆積面と、
   前記堆積面の開口を前記分散部側から反対側に通過する気流を発生させる気流発生部と、を備える、請求項１から３のいずれか１項に記載のシート製造装置。
5. 前記処理部は、前記加工用ウェブを非加圧状態で加熱する加熱部を備える、請求項１から４のいずれか１項に記載のシート製造装置。
6. 前記処理部は、前記加工用ウェブを加圧する加圧部を備え、前記加熱部は前記加圧部により加圧された前記加工用ウェブを加熱する、請求項５記載のシート製造装置。
7. 前記加圧部は、前記加工用ウェブを部分的に押圧して前記加工用ウェブに凹凸形状を付与する押圧加工部を備える、請求項６記載のシート製造装置。
8. 繊維を含む第１材料を第１堆積部により堆積させて第１ウェブを形成する第１堆積工程と、
   繊維を含む第２材料を第２堆積部により前記第１ウェブに重ねて堆積させて第２ウェブを形成する第２堆積工程と、を含み、加工用ウェブを形成するウェブ形成工程と、
   前記ウェブ形成工程で形成された前記加工用ウェブに加熱を含む処理を行ってシートを製造する処理工程と、を含む、シート製造方法。
   

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