JP2019119272A - 空気入りタイヤ、タイヤ用モールド及びタイヤの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】外観品質及びリムガード５０による保護機能の向上が達成された空気入りタイヤ２の提供。【解決手段】このタイヤ２のリムガード５０は、頂部５６と、当該頂部５６よりも半径方向内側に位置する内側面５８と、当該頂部５６よりも半径方向外側に位置する外側面６０とを有する。前記内側面５８の輪郭がタイヤ２の外側に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。前記外側面６０の輪郭がタイヤ２の外側に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下である。半径方向において、前記外側面６０の外端Ｐｇの位置が断面幅特定位置ＰＷと一致している、又は、当該外側面６０の外端Ｐｇが当該断面幅特定位置ＰＷよりも外側に位置している。【選択図】図２

Description

本発明は、空気入りタイヤ、タイヤ用モールド及びタイヤの製造方法に関する。詳細には、本発明はリムガードを側面に有する空気入りタイヤ、当該タイヤを製造するためのモールド及び当該タイヤの製造方法に関する。

車道と歩道との境界には通常、縁石が並んでいる。車輛を路肩に寄せると、タイヤのサイドウォールが縁石に接触することがある。タイヤは、リムに嵌め合わされている。このため、車輛を路肩に寄せると、リムが縁石に接触することもある。

リムガードを側面に設けたタイヤがある。リムガードは、サイドウォールの外面から外向きに突出している。このタイヤでは、サイドウォールやリムよりも先に、リムガードが縁石と接触する。このタイヤでは、サイドウォールやリムに傷がつきにくい。しかしこのタイヤは、リムガードを有さないタイヤに比べて重い。リムガードは、タイヤの剛性にも影響する。このような事情から、タイヤのリムガードについては様々な検討が行われている（例えば、特許文献１）。

特開平１１−２６８５０７号公報

頂部と外端とを結ぶ外側面の輪郭と、この頂部と内端とを結ぶ内側面の輪郭とが円弧で表された、リムガードがある。このような尖った形状のリムガードを有するタイヤでは、外側面の輪郭を表す円弧（以下、外側円弧ともいう）、そして内側面の輪郭を表す円弧（以下、内側円弧ともいう。）の大きさによっては、（１）ローカバーをモールドに投入してタイヤを成形する際に、リムガードの近辺で局所的にゴムが流れ、クリンチやエイペックスの形状が乱れる恐れがあること、（２）ローカバーをモールドに投入した際、リムガードの外端に相当する位置付近において、ローカバーとモールドとが先ず接触し、ローカバーとモールドとの間に存在するエアがこの接触位置の外側とその内側とに分断され、エアを十分に排出できない恐れがあること、（３）この場合、エアの排出のために、モールドにおける、接触位置の外側とその内側とに、ベントホールやベントピースを設ける必要があること、そして（４）尖った形状のリムガードの剛性は台形形状のリムガードの剛性よりも低いため、縁石と接触した際の衝撃の程度によっては、リムガードが大きく変形し、リムガードとしての機能（以下、保護機能ともいう。）を果たせない恐れがあることが懸念されている。

本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、外観品質及びリムガードによる保護機能の向上が達成された空気入りタイヤを提供することを目的とする。

本発明に係る空気入りタイヤは、トレッドと、それぞれが当該トレッドの端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部とを備え、それぞれのサイド部が本体と、当該本体の外面から軸方向外向きに突出する一対のリムガードとを備える空気入りタイヤであって、
前記リムガードが、頂部と、当該頂部よりも半径方向内側に位置する内側面と、当該頂部よりも半径方向外側に位置する外側面とを有しており、
前記内側面の輪郭がタイヤの外側に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
前記外側面の輪郭がタイヤの外側に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、
半径方向において、前記外側面の外端の位置が断面幅特定位置と一致している、又は、当該外側面の外端が当該断面幅特定位置よりも外側に位置している。

好ましくは、この空気入りタイヤでは、ビードベースラインから前記頂部までの半径方向高さが２８ｍｍ以上３５ｍｍ以下である。

好ましくは、この空気入りタイヤでは、前記本体の外面から前記頂部までの長さが５ｍｍ以上７ｍｍ以下である。

本発明に係るタイヤ用モールドは、トレッドと、それぞれが当該トレッドの端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部とを備え、それぞれのサイド部が本体と当該本体の外面から軸方向外向きに突出する一対のリムガードとを備え、当該リムガードが頂部と、当該頂部よりも半径方向内側に位置する内側面と、当該頂部よりも半径方向外側に位置する外側面とを有しているタイヤを製造するためのモールドであって、
前記タイヤの外面形状が反映されたキャビティ面を有しており、
前記キャビティ面のうち、前記リムガードに対応する部分が、前記頂部の形状が反映された頂部対応面と、前記内側面の形状が反映された内側面対応面と、前記外側面の形状が反映された外側面対応面とを備えており、
前記内側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
前記外側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、
半径方向において、前記外側面対応面の外端の位置が前記タイヤの断面幅特定位置に対応する位置と一致している、又は、当該外側面対応面の外端が当該断面幅特定位置に対応する位置よりも外側に位置している。

本発明に係るタイヤの製造方法は、トレッドと、それぞれが当該トレッドの端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部とを備え、それぞれのサイド部が本体と当該本体の外面から軸方向外向きに突出する一対のリムガードとを備え、それぞれのリムガードが頂部と、当該頂部よりも半径方向内側に位置する内側面と、当該頂部よりも半径方向外側に位置する外側面とを有しているタイヤの製造方法であって、
（１）前記タイヤのためのローカバーを準備する工程、
（２）前記ローカバーをモールドに投入する工程、及び、
（３）前記モールド内で前記ローカバーを加圧及び加熱する工程
を含んでおり、
前記モールドが、前記タイヤの外面形状が反映されたキャビティ面を有しており、
前記キャビティ面のうち、前記リムガードに対応する部分が、前記頂部の形状が反映された頂部対応面と、前記内側面の形状が反映された内側面対応面と、前記外側面の形状が反映された外側面対応面とを備えており、
前記内側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
前記外側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、
半径方向において、前記外側面対応面の外端の位置が前記タイヤの断面幅特定位置に対応する位置と一致している、又は、当該外側面対応面の外端が当該断面幅特定位置に対応する位置よりも外側に位置している。

本発明の空気入りタイヤでは、リムガードの内側面の輪郭は内向きに湾曲した円弧で表され、この円弧の半径は２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。このリムガードの外側面の輪郭は内向きに湾曲した円弧であり、この円弧の半径は１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下である。このタイヤでは、従来のタイヤのリムガードに比べて、大きな半径を有する円弧で、リムガードの内側面及び外側面それぞれの輪郭が表される。このため、モールド内でタイヤを成形する際、従来のタイヤにおいて確認されることがあった、リムガードの近辺における、局所的なゴム流れが効果的に抑えられる。このリムガードは、タイヤのエイペックスやクリンチ等の部材の形状乱れを効果的に抑制する。

このタイヤではさらに、半径方向において、外側面の外端の位置が断面幅特定位置と一致している、又は、この外側面の外端がこの断面幅特定位置よりも外側に位置している。このため、モールド内でタイヤを成形する際、ローカバーとモールドとの間に存在するエアが、リムガードの外端に相当する位置において分断されることなく、この外端に相当する位置からこのリムガードの頂部に向かって効果的に排出される。特に、外側面の輪郭を表す円弧が相対的に大きいので、この外端に相当する位置から頂部に向かうエアの流れが生じやすい。このタイヤでは、サイド部におけるエア残りが効果的に抑えられる。このことは、エア排出のためにモールドに設ける、ベントピースやベントホールの数を減らすことにも貢献する。

大きなリムガードはさらに縁石と接触しても変形しにくいため、このタイヤでは、リムガードによる保護機能も向上される。

このタイヤでは、外観品質及びリムガードによる保護機能の向上が達成される。本発明のタイヤ用モールド、及び、本発明のタイヤの製造方法によれば、外観品質及びリムガードによる保護機能の向上が達成された空気入りタイヤが得られる。

図１は、本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤの一部が示された断面図である。 図２は、図１のタイヤの一部が示された断面図である。 図３は、図１のタイヤを製造するための加硫機の一部が示された概略図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて、本発明が詳細に説明される。

図１には、空気入りタイヤ２が示されている。詳細には、この図１には、タイヤ２の回転軸（図示されず）を含む平面に沿ったこのタイヤ２の断面が示されている。図１において、上下方向がタイヤ２の半径方向であり、左右方向がタイヤ２の軸方向であり、紙面との垂直方向がタイヤ２の周方向である。図１において、一点鎖線ＣＬはタイヤ２の赤道面を表わす。このタイヤ２は、トレッドパターンを除いて、赤道面に対して対称な形状を有している。なお、この図１において、軸方向に延びる実線ＢＢＬはビードベースラインである。このビードベースラインは、正規リムのリム径（ＪＡＴＭＡ参照）を規定する線である。

このタイヤ２は、リム４に嵌め合わされている。このリム４は、正規リムである。タイヤ２の内部には、空気が充填される。これにより、タイヤ２の内圧が調整される。

本発明では、タイヤ２の各部材の寸法及び角度は、特に言及がない限り、タイヤ２が正規リムに組み込まれ、正規内圧となるようにタイヤ２に空気が充填された状態（正規状態ともいう。）で測定される。測定時には、タイヤ２には荷重がかけられない。

本明細書において正規リムとは、タイヤ２が依拠する規格において定められたリムを意味する。ＪＡＴＭＡ規格における「標準リム」、ＴＲＡ規格における「Design Rim」、及びＥＴＲＴＯ規格における「Measuring Rim」は、正規リムである。

本明細書において正規内圧とは、タイヤ２が依拠する規格において定められた内圧を意味する。ＪＡＴＭＡ規格における「最高空気圧」、ＴＲＡ規格における「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」に掲載された「最大値」、及びＥＴＲＴＯ規格における「INFLATION PRESSURE」は、正規内圧である。

本明細書において正規荷重とは、タイヤ２が依拠する規格において定められた荷重を意味する。ＪＡＴＭＡ規格における「最高負荷能力」、ＴＲＡ規格における「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」に掲載された「最大値」、及びＥＴＲＴＯ規格における「LOAD CAPACITY」は、正規荷重である。

［タイヤ２の構成］
このタイヤ２は、乗用車用である。このタイヤ２は、トレッド６、一対のサイドウォール８、一対のウィング１０、一対のクリンチ１２、一対のビード１４、カーカス１６、ベルト１８、バンド２０、一対のエッジバンド２２、一対のチェーファー２４及びインナーライナー２６を備えている。

トレッド６は、架橋ゴムからなる。タイヤ２は、トレッド６の外周面２８において路面を踏みしめる。トレッド６の外周面２８は、トレッド面である。このタイヤ２では、トレッド６に溝３０が刻まれている。

このタイヤ２のトレッド６は、ベース層３２と、キャップ層３４とを有している。ベース層３２は通常、接着性に優れる架橋ゴムからなる。キャップ層３４は、ベース層３２の半径方向外側に位置している。キャップ層３４は通常、耐摩耗性に優れる架橋ゴムからなる。

それぞれのサイドウォール８は、トレッド６の端よりも半径方向内側に位置している。サイドウォール８は、カーカス１６よりも軸方向外側に位置している。サイドウォール８は通常、耐カット性に優れる架橋ゴムからなる。

それぞれのウィング１０は、トレッド６とサイドウォール８との間に位置する。ウィング１０は通常、接着性に優れる架橋ゴムからなる。ウィング１０は、トレッド６とサイドウォール８とを接合する。

それぞれのクリンチ１２は、サイドウォール８よりも半径方向内側に位置している。クリンチ１２は通常、耐摩耗性に優れる架橋ゴムからなる。クリンチ１２は、リム４と当接する。

それぞれのビード１４は、クリンチ１２よりも軸方向内側に位置している。ビード１４は、コア３６とエイペックス３８とを備えている。コア３６は金属製のワイヤーを含み、エイペックス３８は硬質な架橋ゴムからなる。

カーカス１６は、トレッド６、サイドウォール８及びクリンチ１２の内側において、一方のビード１４と他方のビード１４との間を架け渡している。カーカス１６は、カーカスプライ４０を備えている。カーカスプライ４０は、それぞれのコア３６の周りにて軸方向内側から外側に向かって折り返されている。このカーカス１６が２枚以上のカーカスプライ４０で構成されてもよい。

図示されていないが、カーカスプライ４０は並列された多数のコードを含んでいる。このカーカス１６は、ラジアル構造を有している。それぞれのコードが赤道面に対してなす角度は７０°以上９０°以下である。コードは有機繊維からなる。この有機繊維としては、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、レーヨン繊維及びアラミド繊維が挙げられる。

ベルト１８は、トレッド６の半径方向内側において、カーカス１６と積層されている。このタイヤ２のベルト１８は、内層４２及び外層４４からなる。図示されていないが、内層４２及び外層４４のそれぞれは、並列した多数のコードを含んでいる。これらのコードは、赤道面に対して傾斜している。それぞれのコードが赤道面に対してなす角度は通常、１０°以上３５°以下の範囲で設定される。コードの材質は通常、スチールである。このベルト１８のコードとして、カーカスプライ４０のように有機繊維からなるコードが用いられてもよい。

バンド２０は、ベルト１８を覆う。図示されていないが、このバンド２０は螺旋状に巻かれたコードを含んでいる。このバンド２０におけるコードは、実質的に周方向に延在している。このバンド２０は、ジョイントレス構造を有している。このバンド２０には、カーカスプライ４０のように有機繊維からなるコードが用いられている。

それぞれのエッジバンド２２は、バンド２０及びベルト１８の端の部分を覆う。図示されていないが、このエッジバンド２２は螺旋状に巻かれたコードを含んでいる。このエッジバンド２２におけるコードは、実質的に周方向に延在している。このエッジバンド２２は、ジョイントレス構造を有している。このエッジバンド２２には、カーカスプライ４０のように有機繊維からなるコードが用いられている。

それぞれのチェーファー２４は、タイヤ２のビード１４の部分に位置している。タイヤ２をリム４に組み込んだ状態において、チェーファー２４はリム４と当接する。チェーファー２４は、布とこの布に含浸したゴムとからなる。

インナーライナー２６は、カーカス１６の内側に位置している。このインナーライナー２６は、タイヤ２の内周面を構成する。インナーライナー２６は、空気を通しにくい架橋ゴムからなる。

図２には、タイヤ２のサイドウォール８からクリンチ１２までの部分が示されている。この図２において、上下方向がタイヤ２の半径方向であり、左右方向がタイヤ２の軸方向であり、紙面との垂直方向がタイヤ２の周方向である。この図２には、タイヤ２の回転軸（図示されず）を含む平面に沿ったこのタイヤ２の断面が示されている。

本発明においては、トレッド６（詳細にはウィング１０）と、ビード１４のコア３６との間であって、カーカス１６の軸方向外側部分は、サイド部４６と称される。このタイヤ２では、サイド部４６はサイドウォール８及びクリンチ１２により構成される。このサイド部４６は、ウィング１０から半径方向内向きにカーカス１６に沿って延在している。

このタイヤ２は、トレッド６と、それぞれがこのトレッド６の端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部４６とを備えている。それぞれのサイド部４６は、本体４８と、リムガード５０とを備えている。リムガード５０は、本体４８の外面５２から軸方向外向きに突出している。このリムガード５０は、周方向に延在している。このリムガード５０は、リング状を呈している。

図２において、二点鎖線ＶＬは本体４８とリムガード５０との境界である。この境界ＶＬは、リムガード５０が設けられていないと仮定して得られるサイド部４６、すなわち本体４８の外面５２の一部をなす。図２において、符号ＰＷは本体４８の外面５２上の特定の位置を表している。この位置ＰＷは、リムガード５０が設けられていないと仮定して得られる、このタイヤ２の軸方向外側端である。この位置ＰＷにおいて、タイヤ２の断面幅（ＪＡＴＭＡ参照）が特定される。本発明において、この位置ＰＷは断面幅特定位置と称される。この図２において、実線ＬＷは断面幅特定位置ＰＷを通り、軸方向に延びる直線である。本発明において、この直線ＬＷは、断面幅の基準線とも称される。

このタイヤ２では、本体４８の外面５２の輪郭は、複数の円弧を用いて表される。この図２において矢印Ｒｋは、本体４８の外面５２のうち、断面幅特定位置ＰＷから半径方向内側部分の輪郭を表す円弧（以下、下部円弧ともいう。）の半径を表している。この下部円弧は、その中心が断面幅の基準線ＬＷ上にあり、断面幅特定位置ＰＷを通る。この図２において矢印Ｒｊは、本体４８の外面５２のうち、断面幅特定位置ＰＷから半径方向外側部分の輪郭を表す円弧（以下、上部円弧ともいう。）の半径を表している。この上部円弧は、その中心が断面幅の基準線ＬＷ上にあり、断面幅特定位置ＰＷを通る。この上部円弧は、断面幅特定位置ＰＷにおいて、前述の下部円弧と接する。

このタイヤ２では、下部円弧の半径Ｒｋ及び上部円弧の半径Ｒｊは、タイヤ２の仕様に応じて決められる。下部円弧の半径Ｒｋは通常、２０ｍｍ〜７０ｍｍの範囲で適宜設定される。上部円弧の半径Ｒｊは通常、２０ｍｍ〜７０ｍｍの範囲で適宜設定される。

本発明においてタイヤ２及びタイヤ２各部の輪郭は、タイヤ２を正規リムに組み込み、タイヤ２の内圧が正規内圧の５％に保持され、無負荷状態にあるタイヤ２に基づいて特定される。このようにして特定されたタイヤ２の外面５４の輪郭は、後述するモールドのキャビティ面の形状と一致する。

このタイヤ２では、リムガード５０は、頂部５６と、内側面５８と、外側面６０とを有している。頂部５６は、リムガード５０の軸方向外側端である。この頂部５６は、リムガード５０の外面６２上の、本体４８の外面５２から最も離れた位置で特定される。このリムガード５０は、この頂部５６において最大の厚さを有する。内側面５８は、頂部５６よりも半径方向内側に位置している。このタイヤ２では、この内側面５８の外端は頂部５６と一致している。図２において、符号Ｐｎは内側面５８の内端である。この内側面５８は、その内端Ｐｎにおいて、本体４８の外面５２と接触している。外側面６０は、頂部５６よりも半径方向外側に位置している。このタイヤ２では、この外側面６０の内端は頂部５６と一致している。図２において、符号Ｐｇは外側面６０の外端である。この外側面６０は、その外端Ｐｇにおいて、本体４８の外面５２と接触している。

図２に示されたタイヤ２の断面において、内側面５８の内端Ｐｎと頂部５６とを結ぶ内側面５８の輪郭は円弧で表される。この図２において、矢印Ｒｕはこの内側面５８の輪郭を表す円弧（以下、内側円弧ともいう。）の半径を表している。このタイヤ２では、内側円弧の中心はタイヤ２の外側に位置している。内側円弧は、内端Ｐｎにおいて、本体４８の下部円弧と接している。

図２に示されたタイヤ２の断面において、外側面６０の外端Ｐｇと頂部５６とを結ぶ外側面６０の輪郭は円弧で表される。この図２において、矢印Ｒｓはこの外側面６０の輪郭を表す円弧（以下、外側円弧ともいう。）の半径を表している。このタイヤ２では、外側円弧の中心はタイヤ２の外側に位置している。このタイヤ２では、外側円弧は、外端Ｐｇにおいて、本体４８の上部円弧と接している。

本発明においてリムガード５０の頂部５６は、内側円弧と外側円弧との交点で表される。このため、頂部５６の部分が丸められている場合は、内側円弧の延長線と外側円弧の延長線との交点を求めることにより、この頂部５６が特定される。

［タイヤ２の製造方法及びモールド］
以上説明したタイヤ２は、次のようにして製作される。このタイヤ２の製造方法は、準備工程、投入工程及び加硫工程を含んでいる。以下に、準備工程、投入工程及び加硫工程について説明する。

図示されていないが、このタイヤ２を製造する場合、準備工程において、フォーマーのドラム上で、未架橋状態にある、トレッド６、サイドウォール８等の部材が組み合わされる。これにより、ローカバーが準備される。ローカバーは、未架橋のタイヤ２である。このローカバーが組み立てられる工程は、成形工程とも称されている。

この製造方法では、準備工程で得たローカバー６４は、図３に示された加硫機６６においてタイヤ２に成形される。この加硫機６６は、モールド６８とブラダー７０とを備えている。ブラダー７０はモールド６８の内側に位置している。この図３では、図示されない開閉手段によりモールド６８は閉じられている。この製造方法では、加硫機６６に特に制限はなく、タイヤ２の製造で一般的に用いられる加硫機が用いられる。なお、この図３において、上下方向がタイヤ２の半径方向であり、左右方向がタイヤ２の軸方向であり、紙面との垂直方向がタイヤ２の周方向である。

このタイヤ２を製造するためのモールド６８は、セグメント７２、サイドプレート７４及びビードリング７６を備えている。このモールド６８は、タイヤ２の製造で一般的に用いられている割モールドである。このモールド６８では、セグメント７２、サイドプレート７４及びビードリング７６が組み合わされることにより、キャビティ面７８が構成される。このキャビティ面７８は、タイヤ２の外面５４を形づける。このキャビティ面７８には、タイヤ２の外面５４の形状が反映されている。キャビティ面７８とブラダー７０との間に形成される空間は、キャビティと称される。

投入工程では、準備工程で成形されたローカバー６４がモールド６８に投入される。投入後、ローカバー６４の内側に位置するブラダー７０に、ガスが充填される。ブラダー７０が膨張し、ローカバー６４の形状が整えられる。図３に示されているように、モールド６８が閉じられ、ブラダー７０の内圧が高められる。これにより、キャビティ内にローカバー６４がセットされる。なお、この製造方法では、ブラダー７０に代えて中子が用いられてもよい。中子は、トロイダル状の外面を備える。この外面は、空気が充填されその内圧が正規内圧の５％に保持された状態にあるタイヤ２の内面の形状に近似される。

加硫工程では、ローカバー６４はモールド６８とブラダー７０とに挟まれて加圧される。ローカバー６４は、モールド６８及びブラダー７０からの熱伝導により、加熱される。この加硫工程では、モールド６８内でローカバー６４が加圧及び加熱される。加圧及び加熱により、ローカバー６４のゴム組成物が流動する。ゴム組成物が架橋反応を起こし、図１に示されたタイヤ２が得られる。なお、この製造方法では、加硫機６６においてタイヤ２を成形するための条件に特に制限はない。一般的に採用されるタイヤ２の成形条件が、この製造方法においても適用される。

モールド６８は、タイヤ２の外面５４の形状が反映されたキャビティ面７８を有している。このモールド６８では、キャビティ面７８のうち、リムガード５０に対応する部分（以下、リムガード対応部分８０ともいう。）は、サイドプレート７４に設けられている。このリムガード対応部分８０は、リムガード５０の頂部５６の形状が反映された頂部対応面８２、このリムガード５０の内側面５８の形状が反映された内側面対応面８４、そして、このリムガード５０の外側面６０の形状が反映された外側面対応面８６を備えている。内側面対応面８４は、頂部対応面８２よりも半径方向内側に位置している。外側面対応面８６は、頂部対応面８２よりも半径方向外側に位置している。

図３において、符号Ｐｎｍは内側面対応面８４の内端である。この内端Ｐｎｍは、リムガード５０の内端Ｐｎに対応している。符号Ｐｇｍは外側面対応面８６の外端である。この外端Ｐｇｍは、リムガード５０の外端Ｐｇに対応している。

前述したように、このタイヤ２では、リムガード５０の内側面５８の輪郭は、タイヤ２の外側に中心を有する円弧で表される。したがって、このモールド６８では、内側面対応面８４の輪郭は、タイヤ２の外側に対応する部分に中心を有する円弧で表される。

図３において、矢印Ｒｕｍは内側面対応面８４の輪郭を表す円弧の半径である。前述したように、タイヤ２の外面５４の輪郭はモールド６８のキャビティ面７８の形状と一致する。したがって、この円弧の半径Ｒｕｍは前述の内側円弧の半径Ｒｕと同じである。

前述したように、このタイヤ２では、リムガード５０の外側面６０の輪郭は、タイヤ２の外側に中心を有する円弧で表される。したがって、このモールド６８では、外側面対応面８６の輪郭は、タイヤ２の外側に対応する部分に中心を有する円弧で表される。

図３において、矢印Ｒｓｍは外側面対応面８６の輪郭を表す円弧の半径である。前述したように、タイヤ２の外面５４の輪郭はモールド６８のキャビティ面７８の形状と一致する。したがって、この円弧の半径Ｒｓｍは前述の外側円弧の半径Ｒｓと同じである。

前述したように、タイヤ２の外面５４の輪郭はモールド６８のキャビティ面７８の形状と一致する。したがって、本明細書においては、モールド６８のキャビティ面７８の形状に基づく効果は、タイヤ２の外面５４の輪郭に基づく効果により説明される。

このタイヤ２では、リムガード５０の内側面５８の輪郭は内向きに湾曲した円弧で表され、この円弧、すなわち内側円弧の半径Ｒｕは２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。このリムガード５０の外側面６０の輪郭は内向きに湾曲した円弧であり、この円弧、すなわち外側円弧の半径Ｒｓは１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下である。このタイヤ２では、リムガード５０の内側面５８及び外側面６０それぞれの輪郭を表す円弧は従来のリムガードの内側面及び外側面それぞれの輪郭を表す円弧に比べて大きい。このため、モールド６８内でタイヤ２を成形する際、従来のタイヤにおいて確認されることがあった、リムガード５０の近辺における、局所的なゴム流れが効果的に抑えられる。このリムガード５０は、タイヤ２のエイペックス３８やクリンチ１２等の部材の形状乱れを効果的に抑制する。

このタイヤ２ではさらに、半径方向において、外側面６０の外端Ｐｇの位置が断面幅特定位置ＰＷと一致している、又は、この外側面６０の外端Ｐｇがこの断面幅特定位置ＰＷよりも外側に位置している。このタイヤ２では、モールド６８内でタイヤ２を成形する際、ローカバー６４とモールド６８との間に存在するエアが、リムガード５０の外端Ｐｇに相当する位置において分断されることなく、この外端Ｐｇに相当する位置からこのリムガード５０の頂部５６に向かってエアが効果的に排出される。外側面６０の輪郭を表す円弧が相対的に大きいので、このタイヤ２では、この外端Ｐｇに相当する位置から頂部５６に向かうエアの流れが生じやすい。このタイヤ２では、サイド部４６におけるエア残りが効果的に抑えられる。このことは、エア排出のためにモールド６８に設ける、ベントピースやベントホールの数を減らすことにも貢献する。

図示されていないが、このタイヤ２を製造するためのモールド６８では、その頂部対応面８２に、直径０．４ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の直径を有するベントホール又はベントピースを設けることができる。この場合、外端Ｐｇに相当する位置から頂部５６に向かうエアの流れが効果的に促される。外観品質に影響するエアの残留が効果的に抑えられる観点から、好ましくは、このモールド６８の頂部対応面８２に、直径０．４ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の直径を有するベントホール又はベントピースが設けられる。

図示されていないが、このモールド６８では、サイドプレート７４とビードリング７６との接触位置が頂部対応面８２と一致するようにモールド６８の分割位置が調整されてもよい。サイドプレート７４とビードリング７６との間はエアの流路として機能するので、この場合においても、外端Ｐｇに相当する位置から頂部５６に向かうエアの流れが効果的に促される。

前述したように、このタイヤ２では、リムガード５０の内側面５８及び外側面６０それぞれの輪郭を表す円弧は従来のリムガードの内側面５８及び外側面６０それぞれの輪郭を表す円弧に比べて大きい。つまり、このタイヤ２のリムガード５０は、従来のタイヤのリムガードよりも大きい。このリムガード５０は、縁石と接触しても変形しにくい。このタイヤ２では、リムガード５０による保護機能も向上される。さらに、従来のリムガードに比べてリムガード５０の外側面６０が緩やかに湾曲しているので、タイヤ２の走行状態において、このリムガード５０の付近に、スムーズな空気の流れが形成される。空気抵抗が小さいので、このタイヤ２は車輛の燃費性能の向上に寄与する。トレッド６の端からリムガード５０の頂部５６に向かってタイヤ２の剛性が緩やかに高まっていくので、このタイヤ２では、荷重の変化に対する感度が低い。このため、このタイヤ２では、操縦安定性と乗り心地とがバランスよく整えられる。このようにこのタイヤ２では、外観品質及びリムガード５０による保護機能の向上だけでなく、空気抵抗の低減並びに操縦安定性及び乗り心地の向上も達成される。

前述したように、このタイヤ２では、内側円弧の半径Ｒｕは２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。これにより、外観品質及びリムガード５０による保護機能の向上だけでなく、操縦安定性及び乗り心地の向上も達成される。この観点から、このタイヤ２では、内側円弧の半径Ｒｕは２２ｍｍ以上が好ましく、２８ｍｍ以下が好ましい。モールド６８の内側面対応面８４の輪郭を表す円弧の半径Ｒｕｍはこの内側円弧の半径Ｒｕと同じであるので、この半径Ｒｕｍは２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、２２ｍｍ以上が好ましく、２８ｍｍ以下が好ましい。

前述したように、このタイヤ２では、外側円弧の半径Ｒｓは１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下である。これにより、外観品質及びリムガード５０による保護機能の向上だけでなく、空気抵抗の低減並びに操縦安定性及び乗り心地の向上も達成される。この観点から、外側円弧の半径Ｒｓは２００ｍｍ以上が好ましく、２５０ｍｍ以上がより好ましい。この外側円弧の半径Ｒｓは４００ｍｍ以下が好ましく、３５０ｍｍ以下がより好ましい。モールド６８の外側面対応面８６の輪郭を表す円弧の半径Ｒｓｍはこの外側円弧の半径Ｒｓと同じであるので、この半径Ｒｓｍは１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、２００ｍｍ以上が好ましく、４００ｍｍ以下が好ましい。この半径Ｒｓｍは、２５０ｍｍ以上がより好ましく、３５０ｍｍ以下がより好ましい。

図２において、両矢印ＨＷはビードベースラインから断面幅特定位置ＰＷまでの半径方向距離である。両矢印ＨＳは、ビードベースラインからリムガード５０の外端Ｐｇまでの半径方向距離である。この距離ＨＷ及び距離ＨＳは、正規リムに組み込まれ、内圧が正規内圧の５％に保持され、無負荷状態にあるタイヤ２において特定される。

前述したように、このタイヤ２では、半径方向において、外側面６０の外端Ｐｇの位置が断面幅特定位置ＰＷと一致している、又は、この外側面６０の外端Ｐｇがこの断面幅特定位置ＰＷよりも外側に位置している。つまり、ビードベースラインから断面幅特定位置ＰＷまでの半径方向距離ＨＷに対するこのビードベースラインからリムガード５０の外端Ｐｇまでの半径方向距離ＨＳの比は１以上である。これにより、モールド６８内でタイヤ２を成形する際、ローカバー６４とモールド６８との間に存在するエアが、リムガード５０の外端Ｐｇに相当する位置において分断されることなく、この外端Ｐｇに相当する位置からこのリムガード５０の頂部５６に向かってエアが効果的に排出される。外観品質の向上の観点から、この比は１．０１以上が好ましく、１．０３以上がより好ましい。リムガード５０のボリュームが適切に維持される観点から、この比は１．３以下が好ましい。

図２において、両矢印ＨＴはビードベースラインからリムガード５０の頂部５６までの半径方向高さである。両矢印ＴＴは、本体４８の外面５２からリムガード５０の頂部５６までの長さ、すなわち、リムガード５０の厚さである。この長さＴＴは、リムガード５０の頂部５６を通る、本体４８の外面５２（詳細には、下部円弧）の法線に沿って計測される。

このタイヤ２では、半径方向高さＨＴは２８ｍｍ以上が好ましく、３５ｍｍ以下が好ましい。この高さＨＴが２８ｍｍ以上に設定されることにより、外観品質が向上するとともに、リムガード５０が保護機能を効果的に発揮できる。これに対してこの高さＨＴが３５ｍｍ以下に設定されることにより、リムガード５０による保護機能が効果的に維持されるとともに、このリムガード５０が、空気抵抗の低減並びに操縦安定性及び乗り心地の向上に効果的に寄与する。

このタイヤ２では、長さＴＴは５ｍｍ以上が好ましく、７ｍｍ以下が好ましい。この長さＴＴが５ｍｍ以上に設定されることにより、サイド部４６の外観品質が向上し、リムガード５０による保護機能が効果的に維持されるとともに、このリムガード５０が操縦安定性及び乗り心地の向上に効果的に寄与する。これに対して、この長さＴＴが７ｍｍ以下に設定されることにより、ビード１４やクリンチ１２の形状の乱れが効果的に防止されるとともに、リムガード５０が空気抵抗の低減に効果的に寄与する。

以上説明したように、このタイヤ２では、外観品質及びリムガード５０による保護機能の向上が達成される。本発明のタイヤ２用モールド６８、及び、本発明のタイヤ２の製造方法によれば、外観品質及びリムガード５０による保護機能の向上が達成された空気入りタイヤ２が得られる。本発明のリムガード５０の形状に基づく効果は、偏平率が２５％以上５５％以下の範囲に設定されたタイヤ２において特に有効に発揮される。

以下、実施例などにより、本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、かかる実施例のみに限定されるものではない。

［実施例１］
図３に示されたモールドを用いて、図１に示された基本構成を備え、下記の表１に示された仕様を備えたタイヤ（サイズ＝２２５／４５Ｒ１７ ９４Ｙ）を得た。

表１の内側面の位置の欄に「外」で表されているように、リムガードの内側面の輪郭はタイヤの外側に中心が位置する円弧によって表わされた。この円弧の半径Ｒｕは２５ｍｍであった。この表１の外側面の位置の欄に「外」で表されているように、リムガードの外側面の輪郭はタイヤの外側に中心が位置する円弧によって表わされた。この円弧の半径Ｒｓは３００ｍｍであった。

ビードベースラインから断面幅特定位置ＰＷまでの半径方向距離ＨＷに対する、このビードベースラインからリムガードの外端Ｐｇまでの半径方向距離ＨＳの比（ＨＳ／ＨＷ）は１．０５であった。ビードベースラインからリムガードの頂部までの半径方向高さＨＴは２９ｍｍであった。本体の外面からリムガードの頂部までの長さＴＴは６．０ｍｍであった。

［比較例１］
半径Ｒｕ、半径Ｒｓ、比（ＨＳ／ＨＷ）及び長さＴＴを下記の表１に示された通りとした他は実施例１と同様にして、比較例１のタイヤを得た。この比較例１は従来のタイヤである。

［比較例２］
半径Ｒｕ、半径Ｒｓ、比（ＨＳ／ＨＷ）、高さＨＴ及び長さＴＴを下記の表１に示された通りとした他は実施例１と同様にして、比較例２のタイヤを得た。この比較例２は従来のタイヤである。

［実施例２−３及び比較例３−４］
半径Ｒｓを下記の表１に示された通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２−３及び比較例３−４のタイヤを得た。

［比較例５−６］
半径Ｒｕを下記の表２に示された通りとした他は実施例１と同様にして、比較例５−６のタイヤを得た。

［実施例４−５］
長さＴＴを下記の表２に示された通りとした他は実施例１と同様にして、実施例４−５のタイヤを得た。

［実施例６−７］
高さＨＴを下記の表２に示された通りとした他は実施例１と同様にして、実施例６−７のタイヤを得た。

［比較例７］
リムガードの外側面の輪郭を、タイヤの内側に中心を有する円弧で表した他は実施例１と同様にして、比較例７のタイヤを得た。リムガードの外側面の輪郭を、タイヤの内側に中心を有する円弧で表したことは、表２の外側面の位置の欄に「内」で表されている。

［ビード形状］
試作したタイヤのビード及びエイペックスの形状が設計した形状にどの程度一致しているかを確認した。その結果が、指数で、下記の表１及び表２に示されている。数値が大きいほど形状に乱れはなく良好である。

［サイド部外観］
試作したタイヤの外観を観察して、エア残りに伴う外観不良の発生度合いを確認した。その結果が、指数で、下記の表１及び表２に示されている。数値が大きいほど外観が良好である。

［保護機能］
試作したタイヤを正規リムに組み込み、正規内圧となるように内部に空気を充填した。このタイヤをテスト車輛（乗用車）に装着した。車輛を縁石に寄せた際にリムに生じた傷の程度を確認した。その結果が、指数で、下記の表１及び表２に示されている。数値が大きいほどリムガードによる保護機能が良好に発揮されている。

［空気抵抗］
試作したタイヤを正規リムに組み込み、正規内圧となるように内部に空気を充填した。このタイヤをテスト車輛（乗用車）に装着した。時速８０ｋｍの走行からギアをニュートラルとし、車輛が停止するまでの距離を計測した。その結果が、指数で、下記の表１及び表２に示されている。数値が大きいほど空気抵抗が小さい。

［バランス］
試作したタイヤを正規リムに組み込み、正規内圧となるように内部に空気を充填した。このタイヤをテスト車輛（乗用車）に装着した。この車輛をサーキットコースで走行させて、操縦安定性及び乗り心地についてドライバーに評価させた。その結果が、指数で、下記の表１及び表２に示されている。数値が大きいほど操縦安定性及び乗り心地がバランスよく整えられている。

［総合性能］
各評価で得た指数の合計を求めた。この結果が、総合性能として、下記の表１及び表２に示されている。数値が大きいほど好ましい。

表１及び表２に示されているように、実施例は、比較例に比して評価が高い。特に、実施例では、外観品質及びリムガードによる保護機能の向上だけでなく、空気抵抗の低減並びに操縦安定性及び乗り心地の向上が達成されている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

以上説明された空気入りタイヤのリムガードに関する技術は種々のタイヤにも適用されうる。

２・・・タイヤ
４・・・リム
６・・・トレッド
８・・・サイドウォール
１０・・・ウィング
１２・・・クリンチ
１４・・・ビード
１６・・・カーカス
１８・・・ベルト
２０・・・バンド
２２・・・エッジバンド
４６・・・サイド部
４８・・・本体
５０・・・リムガード
５２・・・本体４８の外面
５４・・・タイヤ２の外面
５６・・・頂部
５８・・・内側面
６０・・・外側面
６２・・・リムガード５０の外面
６４・・・ローカバー
６８・・・モールド
７０・・・ブラダー
７２・・・セグメント
７４・・・サイドプレート
７６・・・ビードリング
７８・・・キャビティ面
８０・・・リムガード対応部分
８２・・・頂部対応面
８４・・・内側面対応面
８６・・・外側面対応面

Claims (5)

1. トレッドと、それぞれが当該トレッドの端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部とを備え、それぞれのサイド部が本体と当該本体の外面から軸方向外向きに突出する一対のリムガードとを備える空気入りタイヤであって、
   前記リムガードが、頂部と、当該頂部よりも半径方向内側に位置する内側面と、当該頂部よりも半径方向外側に位置する外側面とを有しており、
   前記内側面の輪郭がタイヤの外側に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
   前記外側面の輪郭がタイヤの外側に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、
   半径方向において、前記外側面の外端の位置が断面幅特定位置と一致している、又は、当該外側面の外端が当該断面幅特定位置よりも外側に位置している、空気入りタイヤ。
2. ビードベースラインから前記頂部までの半径方向高さが２８ｍｍ以上３５ｍｍ以下である、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記本体の外面から前記頂部までの長さが５ｍｍ以上７ｍｍ以下である、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
4. トレッドと、それぞれが当該トレッドの端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部とを備え、それぞれのサイド部が本体と当該本体の外面から軸方向外向きに突出する一対のリムガードとを備え、当該リムガードが頂部と、当該頂部よりも半径方向内側に位置する内側面と、当該頂部よりも半径方向外側に位置する外側面とを有しているタイヤを製造するためのモールドであって、
   前記タイヤの外面形状が反映されたキャビティ面を有しており、
   前記キャビティ面のうち、前記リムガードに対応する部分が、前記頂部の形状が反映された頂部対応面と、前記内側面の形状が反映された内側面対応面と、前記外側面の形状が反映された外側面対応面とを備えており、
   前記内側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
   前記外側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、
   半径方向において、前記外側面対応面の外端の位置が前記タイヤの断面幅特定位置に対応する位置と一致している、又は、当該外側面対応面の外端が当該断面幅特定位置に対応する位置よりも外側に位置している、タイヤ用モールド。
5. トレッドと、それぞれが当該トレッドの端よりも半径方向内側に位置する一対のサイド部とを備え、それぞれのサイド部が本体と当該本体の外面から軸方向外向きに突出する一対のリムガードとを備え、それぞれのリムガードが頂部と、当該頂部よりも半径方向内側に位置する内側面と、当該頂部よりも半径方向外側に位置する外側面とを有しているタイヤの製造方法であって、
   前記タイヤのためのローカバーを準備する工程と、
   前記ローカバーをモールドに投入する工程と、
   前記モールド内で前記ローカバーを加圧及び加熱する工程と
   を含んでおり、
   前記モールドが、前記タイヤの外面形状が反映されたキャビティ面を有しており、
   前記キャビティ面のうち、前記リムガードに対応する部分が、前記頂部の形状が反映された頂部対応面と、前記内側面の形状が反映された内側面対応面と、前記外側面の形状が反映された外側面対応面とを備えており、
   前記内側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下であり、
   前記外側面対応面の輪郭がタイヤの外側に対応する部分に中心を有する円弧で表されており、当該円弧の半径が１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下であり、
   半径方向において、前記外側面対応面の外端の位置が前記タイヤの断面幅特定位置に対応する位置と一致している、又は、当該外側面対応面の外端が当該断面幅特定位置に対応する位置よりも外側に位置している、タイヤの製造方法。