JP2019092034A - 画像形成装置およびその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】様々な種類のシートについてキャリブレーションを実行可能としつつ、キャリブレーションの効率化も図ること。【解決手段】読取手段は搬送手段により搬送されるシートを読み取る第一モードと、シート台に載置されたシートを読み取る第二モードとを有する。補正手段はシートの種類に応じて用意された補正条件を用いて、入力された画像信号の階調特性を補正する画像形成手段は補正手段により補正された画像信号にしたがってシートにトナー画像を形成する。制御手段は、シートの種類に応じて第一モードまたは第二モードを選択する。制御手段は、画像形成手段を制御してシートにテスト画像を形成させ、当該シートに形成されたテスト画像を、選択された読取モードで読取手段に読み取らせる。制御手段は、読取手段により得られた濃度情報に基づき当該シートのための補正条件を作成する。【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置により形成される画像の濃度を制御する濃度制御に関する。

電子写真方式の画像形成装置がシートに形成する画像の濃度は様々な要因に応じて変動する。たとえば、気温や湿度などの環境条件が変化したり、画像形成装置の部品が経時変化したりすると、画像形成装置により形成される画像の濃度も変化してしまう。そのため、画像形成装置は、画像の濃度を目標濃度に制御するためのキャリブレーションを実行する。キャリブレーションでは、シートにテストパターンが形成され、それをセンサで読み取ることで画像濃度が得られ、画像濃度が目標濃度となるように画像濃度を調整するためのパラメータが補正される。なお、画像濃度を調整するためのパラメータは、シートの種類（坪量やコーティングの有無、再生紙かどうか）に対応するパラメータに制御される。ここで、特許文献１に記載の画像形成装置は、テストチャートを読み取るために自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を用いてテストチャートを搬送させることでキャリブレーションの作業負荷を低減している。

特開２００７−３２９９２９号公報

ところで、画像形成装置によって画像が形成可能なシートの中にはＡＤＦによって搬送困難なシート（例：厚紙、コーティング紙、再生紙）も存在する。このようなシートをＡＤＦに搬送させると、ジャムが発生する可能性がある。しかし、このようなシートであってもキャリブレーションは必要である。そこで、本発明の目的は、ＡＤＦを用いてシートに形成された画像を読み取る際にジャムが発生することを抑制することにある。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の画像形成装置は、搬送手段により搬送されるシートを読み取る第一モードと、シート台に載置されたシートを読み取る第二モードとを有する読取手段と、シートの種類に応じて用意された補正条件を用いて、入力された画像信号の階調特性を補正する補正手段と、前記補正手段により補正された画像信号にしたがってシートにトナー画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記シートの種類に応じて前記第一モードまたは前記第二モードを選択する選択手段と、前記画像形成手段を制御してシートにテスト画像を形成させ、当該シートに形成されたテスト画像を前記選択手段により選択された読取モードで前記読取手段に読み取らせ、前記読取手段により得られた濃度情報に基づき当該シートのための前記補正条件を作成する作成手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、ＡＤＦを用いてシートに形成された画像を読み取る際にジャムが発生することを抑制できる。

画像形成装置を説明する図。 ドキュメントスキャナを説明する図。 ＡＤＦユニットを説明する図。 画像形成装置の制御ブロック図（コピー／プリント）。 キャリブレーションを示すフローチャート。 シートの種類に関する情報と読取モードとの関係を説明する図。 ＵＩを説明する図。 テストチャートを示す図。 キャリブレーションを示すフローチャート。 ＵＩを説明する図。 ＵＩを説明する図。 ＣＰＵの機能を説明する図。 画像形成装置の制御ブロック図（キャリブレーション）。

＜実施例１＞
［画像形成装置］
図１が示す画像形成装置１００は原稿の画像を読み取るリーダＡと、リーダＡにより得られた画像をシート上に形成するプリンタＢとを有している。リーダＡは、ドキュメントスキャナＡ１とＡＤＦユニットＡ２とを有している。

リーダＡは、ＡＤＦユニットＡ２により搬送される原稿や原稿台ガラス１０２に載置された原稿を読み取る読取手段の一例である。リーダＡは、原稿台ガラス１０２上に載置された原稿１０１を読み取ることもできる。リーダ画像処理部１０８は原稿１０１を読み取ることで生成された電気信号を画像信号に変換し、プリンタＢのプリンタ制御部１０９に出力する。プリンタ制御部１０９は画像信号に画像処理を実行し、画像処理が実行された画像信号に基づいてプリンタＢに画像を形成させる。

プリンタＢは、画像形成部１２０、１３０、１４０、及び１５０、レーザスキャナ１１０、転写ベルト１１１、定着器１１４、給紙カセット１５２を備える。画像形成部１２０はイエロー（Ｙ）の画像を形成し、画像形成部１３０はマゼンタ（Ｍ）の画像を形成し、画像形成部１４０はシアン（Ｃ）の画像を形成し、画像形成部１５０はブラック（Ｂｋ）の画像を形成する。画像形成部１２０、１３０、１４０、及び１５０の構成はほぼ同一である。以下では、イエローの画像形成部１２０の構成を説明する。

画像形成部１２０は、所定方向に回転する感光ドラム１２１を有する。感光ドラム１２１の周囲には、その回転方向に沿って順に、帯電器１２２、現像器１２３、転写ローラ１２４が配置されている。帯電器１２２は、感光ドラム１２１を非接触に帯電させるコロナ帯電器である。帯電器１２２は、この他にも感光ドラムに接触して、又は、近接して設けられた帯電ローラ、又は帯電ブラシであってもよい。レーザスキャナ１１０は帯電された感光ドラム１２１に画像信号に応じた露光光を照射する。これによって、感光ドラム１２１の表面には静電潜像が形成される。現像器１２３は、イエローのトナーを含む現像剤を収容する。静電潜像の現像に際しては、現像器１２３が感光ドラム１２１に形成された静電潜像をトナーを用いて現像する。これによって、感光ドラム１２１にはトナー画像が形成される。転写ベルト１１１は所定方向に回転駆動されるベルトである。転写ローラ１２４は転写ベルト１１１を介して感光ドラム１２１を押圧することで転写ニップ部を形成している。画像形成部１２０は、これらの他に、感光ドラム１２１の表面電位を計測するための表面電位計１２５を備える。

次に、画像形成装置１００の画像形成動作を説明する。感光ドラム１２１は、帯電器１２２によりその表面を一様に帯電される。次いで、レーザスキャナ１１０が、リーダＡから出力されたイエロー成分の画像信号に基づいて感光ドラム１２１を露光すると、感光ドラム１２１にはイエロー成分の画像に対応した静電潜像が形成される。感光ドラム１２１上に形成されたイエロー成分の画像に対応する静電潜像は、現像器１２３によりイエローのトナー画像として顕像化される。イエローのトナー画像は、感光ドラム１２１の回転に伴い転写ニップ部へ搬送される。
また、給紙カセット１５２には、シートが格納されており、給紙ローラにより１枚ずつ給送され、レジストレーションローラまで搬送される。レジストレーションローラは、転写ニップ部においてシートがイエローのトナー画像と接触するようにシートを転写ベルト１１１へ送り出す。感光ドラム１２１上のイエローのトナー画像とシートが転写ニップ部に進入すると、転写ローラ１２４に転写電圧が印加され、感光ドラム１２１上のイエローのトナー画像はシートに転写される。
また、感光ドラム１３１にはマゼンタのトナー画像が形成され、感光ドラム１４１にはシアンのトナー画像が形成され、感光ドラム１５１にはブラックのトナー画像が形成される。転写ベルト１１１に支持されたシートにマゼンタのトナー画像、シアンのトナー画像、ブラックのトナー画像が重ねて転写されると、シートにはフルカラーのトナー画像が形成される。トナー画像が形成されたシートは転写ベルト１１１から定着器１１４へと搬送され、定着器１１４のローラ対に挟持、搬送されながら不図示のヒータによって加熱される。これによって、シート上のトナー画像がシートに定着する。トナー画像が定着したシートは配送ローラにより排紙トレイに排出される。
［ドキュメントスキャナ］
図２はドキュメントスキャナＡ１の構成を示す断面図である。ドキュメントスキャナＡ１はＡＤＦユニットＡ２により原稿１０１を搬送させながら原稿１０１を読み取る第一モードと、原稿台ガラス１０２上に載置された原稿１０１を読み取る第二モードとを有している。ＡＤＦユニットＡ２は搬送手段である。原稿台ガラス１０２はシート台である。第一モードは流し読み、又はＡＤＦ読みと呼ばれる。第二モードは固定読み、又は原稿台読みと呼ばれる。

ドキュメントスキャナＡ１は、原稿台ガラス１０２、第一ミラーユニット１０４ａ、第二ミラーユニット１０４ｂ、レンズ１１５、画像センサ１０５、ホームポジションセンサ１０６、モータ１１６を備える。第一ミラーユニット１０４ａは、光源として機能する原稿照明ランプ１０３とミラーを備える。第一ミラーユニット１０４ａは、第二モードにおいて、原稿１０１を読み取るために原稿照明ランプ１０３を点灯した状態で矢印方向へ移動する。これによって原稿１０１からの反射光はミラーにより第二ミラーユニット１０４ｂへ偏向される。第二ミラーユニット１０４ｂは第一ミラーユニット１０４ａのミラーによって偏向された光をレンズ１１５へ向けて偏向する第２ミラー１０７ｂと第３ミラー１０７ｃを備える。第二ミラーユニット１０４ｂも、第二モードにおいて、原稿１０１を読み取るために矢印方向へ移動する。レンズ１１５は第二ミラーユニット１０４ｂにより偏向された光を画像センサ１０５に結像するための光学系である。画像センサ１０５はレッド、グリーン、及びブルーのフィルタを備える。そのため、画像センサ１０５はレッド、グリーン、及びブルーの画像信号を出力する。モータ１１６は第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂとを駆動するための駆動源である。ホームポジションセンサ１０６は第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂとの位置を検知するためのセンサである。

第一モードが選択されるとモータ１１６が回転する。これにより、第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂは、流し読み位置に搬送される原稿１０１を読み取るために所定位置へ移動して停止する。画像センサ１０５は、ＡＤＦユニットＡ２によって流し読み位置へ搬送される原稿１０１を読み取る。つまり、ドキュメントスキャナＡ１は原稿照明ランプ１０３を点灯し、流し読み位置を通過する原稿１０１に光を照射する。第一ミラーユニット１０４ａに設けられた第１ミラー１０７ａ、第二ミラーユニット１０４ｂに設けられた第２ミラー１０７ｂおよび第３ミラー１０７ｃは原稿１０１からの反射光（画像光）を偏向し、レンズ１１５に導く。レンズ１１５は画像光を画像センサ１０５上に結像させる。画像センサ１０５は画像光を電気信号に変換し、リーダ画像処理部１０８に出力する。あるいは、ＡＤＦユニットＡ２が原稿台ガラス１０２上に原稿１０１を搬送して原稿台ガラス１０２上の読取位置に原稿１０１を静止させる。第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂが移動を再開して、原稿１０１を読み取る。その後、ＡＤＦユニットＡ２が原稿１０１の搬送を再開して排出する。このように、第一モードは二種類の読取手法を有していてもよい。

第二モードが選択されると、モータ１１６が回転することで第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂは、一旦ホームポジションセンサ１０６のあるホームポジションまで戻る。ドキュメントスキャナＡ１は原稿照明ランプ１０３を点灯し、原稿１０１に光を照射する。第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂは原稿１０１の矢印方向に移動しながら、第１ミラー１０７ａ、第２ミラー１０７ｂおよび第３ミラー１０７ｃが原稿１０１からの反射光（画像光）を偏向し、レンズ１１５に導く。レンズ１１５は画像光を画像センサ１０５上に結像させる。画像センサ１０５は画像光を電気信号に変換し、リーダ画像処理部１０８に出力する。

つまり、第一モードとは第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂが所定位置に固定された状態で搬送された原稿１０１を読み取る読取動作である。一方、第二モードとは第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂとを移動させながら原稿台ガラス１０２上の原稿１０１を読み取る読取動作である。

［ＡＤＦ］
図３（Ａ）はＡＤＦユニットＡ２の外観を示す斜視図である。図３（Ｂ）はＡＤＦユニットＡ２の概略断面図である。原稿積載部３０１は原稿トレイ３０２を有している。原稿トレイ３０２には一枚以上の原稿１０１が積載される。原稿トレイ３０２は搬送手段の給紙部として機能する。原稿インジケータ３０３は原稿１０１が原稿トレイ３０２に積載されると点灯する。

原稿給紙部３０４は原稿トレイ３０２に積載された原稿１０１を給送するローラ対３０５、ピックアップローラ３０６、給送ローラ３０７を備える。ピックアップローラ３０６は回転可能かつ上下動可能なローラである。ピックアップローラ３０６は原稿トレイ３０２に積載された原稿束のうち最も上に位置する原稿１０１に接触し、原稿１０１を搬送する。給送ローラ３０７は原稿１０１をローラ対３０５へ向けて搬送する。原稿１０１の先端がローラ対３０５に到達した時点においてローラ対３０５は停止している。これは、原稿１０１をローラ対３０５につき当てて原稿１０１の斜行を補正するためである。原稿１０１がローラ対３０５に到達してから所定時間後にローラ対３０５は回転して、原稿１０１を原稿搬送部３０８へ搬送する。

原稿搬送部３０８は、搬送ベルト３０９を用いて原稿１０１を搬送する。搬送ベルト３０９は、駆動ローラ３１０および従動ローラ３１１に張架されている。さらに、搬送ベルト３０９は押圧コロ３１２によって原稿台ガラス１０２へ押圧されている。搬送ベルト３０９は、搬送ベルト３０９と原稿台ガラス１０２との間に進入してきた原稿１０１を摩擦力により搬送する。これにより、原稿１０１は原稿台ガラス１０２上を移動する。原稿搬送部３０８は原稿１０１が読取位置に到達すると、搬送ベルト３０９を停止させる。第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂがスキャンすることで、原稿１０１が読み取られる。その後、原稿搬送部３０８は搬送ベルト３０９の駆動を再開し、原稿１０１を反転排紙部３１３に搬送する。なお、原稿搬送部３０８が原稿１０１を搬送している最中に、第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂは停止したまま、原稿１０１を読み取ってもよい。つまり、原稿１０１のスキャンは、第一ミラーユニット１０４ａと第二ミラーユニット１０４ｂが移動する代わりに、原稿１０１が移動することで実現されてもよい。

反転排紙部３１３は原稿１０１の表裏を反転して、排紙積載部３２０へ排紙する。搬送ベルト３０９により搬送されてきた原稿１０１が反転排紙部３１３に進入するときに、反転フラッパ３１６が原稿１０１を掬い上げ、反転ローラ３１４へ導く。さらに、反転ローラ３１４と当該反転ローラ３１４に対向する反転コロ３１８とが原稿１０１を挟持し、搬送ローラ対３１５へ搬送する。このとき反転ローラ３１４は所定方向へ回転している。原稿１０１の後端が排紙フラッパ３１７を抜けると、排紙フラッパ３１７と反転ローラ３１４とが回転する。このとき、反転ローラ３１４は所定方向と逆方向へ回転する。これにより、原稿１０１はスイッチバック搬送され、排紙積載部３２０の排紙トレイ３２１へ排出される。

つまり、第一モードとは原稿トレイ３０２に載置された原稿１０１を搬送して読み取る読取処理であり、第二モードとは、原稿１０１を搬送せずに、原稿台ガラス１０２に載せられた原稿１０１を読み取る読取処理である。なお、第一モードと第二モードとは自動的に切り替わる。ＡＤＦユニットＡ２は、原稿トレイ３０２に原稿１０１が載置されたことを検知するためのセンサを有する。そして、操作部Ｕ（図４）から読取開始ボタンが押されたときにセンサが原稿１０１を検知していれば、ドキュメントスキャナＡ１はＡＤＦユニットＡ２により原稿１０１を搬送させながら原稿１０１の画像を読み取る。一方、読取開始ボタンが押されたときにセンサが原稿を検知していなければ、ドキュメントスキャナＡ１はＡＤＦユニットＡ２により原稿１０１を搬送させずに原稿台ガラス１０２上の原稿１０１を読み取る。

［プリンタ制御部］
図４は画像形成装置１００の制御ブロック図である。プリンタ制御部１０９の各部はＣＰＵ４０１によって統括的に制御される。つまり、ＣＰＵ４０１はプリンタＢを制御する制御手段の一例である。メモリ４０２は、ＲＯＭやＲＡＭを有し、制御プログラムや各種のデータを記憶している。以下では、画像形成装置１００がリーダＡによって読み取られた原稿１０１の画像をシートに形成するコピーモードを図４に示す制御ブロック図を用いて説明する。コピーモードにおいてリーダＡは原稿１０１の画像を読み取った結果に基づき画像信号を出力する。リーダＡが出力した画像信号はプリンタ制御部１０９の色処理部４０３に入力される。色処理部４０３はＬＵＴｉｄ４０４を用いてＲＧＢ形式の画像信号をＹＭＣ形式の画像信号に変換する。ＬＵＴｉｄ４０４はリーダＡから出力された画像信号をプリンタＢに適した画像信号へ変換するために用いられるルックアップテーブルである。ＹＭＣの画像信号は階調制御部４１１に転送される。

階調制御部４１１は、シートの種類に応じて用意された補正条件を用いて、入力された画像信号を補正する補正手段の一例である。階調制御部４１１は、ＵＣＲ部４０５とγ補正回路４０６とを備え、プリンタＢの濃度特性（階調特性）を理想的な濃度特性に合わせるべく画像信号を補正する。ＵＣＲ部４０５は、ＹＭＣ形式の画像信号からイエロー成分の画像信号、マゼンタ成分の画像信号、シアン成分の画像信号、及びブラック成分の画像信号を生成する。γ補正回路４０６は画像信号を変換する。プリンタＢが各色成分の画像信号値に基づいて画像を形成した場合、出力画像の階調特性（濃度特性）は理想的な階調特性とならない。そのため、γ補正回路４０６はコピーモードにおいてシートに形成される画像の階調特性（濃度特性）が理想的な濃度特性となるようにＬＵＴａに基づいて画像信号値を変換する。ＬＵＴａは濃度特性を補正するための変換テーブル（階調補正条件）である。メモリ４０２はシートの種類ごとのＬＵＴａを保持している。

階調制御部４１１から出力された画像信号はディザ処理部４０７に入力される。ディザ処理部４０７は画像信号にディザ処理（中間調処理）を施してＰＷＭ部４０８に出力する。なお、コピーモードにおいて、ディザ処理部４０７は画像信号をＣＯＰＹスクリーンに基づいて変換する。ディザ処理が実行された画像信号（８ｂｉｔ）は、例えば、４ｂｉｔデータに変換される。ＰＷＭ部４０８は、画像信号に応じてパルス幅変調された駆動信号を生成し、レーザドライバ４０９に出力する。レーザドライバ４０９は駆動信号にしたがってレーザスキャナの半導体レーザを発光させる。

以下では、例えばＰＤＬ形式の画像データに基づいて画像形成装置１００がシートに画像を形成するプリントモードを図４に示す制御ブロック図を用いて説明する。プリントモードにおいてはサーバ、又はＰＣからプリンタ制御部１０９に画像データが転送される。色処理部４０３は画像データをＹＭＣ形式の画像信号に変換する。例えば、ＹＭＣＢｋ形式の画像データが転送された場合、色処理部４０３は画像データにガマット変換を実施して画像信号を作成し、画像信号をγ補正回路４０６へ転送する。γ補正回路４０６は、写真、図面、及びグラフィックスに対応する画像信号をＬＵＴｂに基づいて補正する。γ補正回路４０６は、文字に対応する画像信号をＬＵＴｃに基づいて補正する。γ補正回路４０６はプリントモードにおいてシートに形成される画像の階調特性（濃度特性）が理想的な濃度特性となるように画像信号値をＬＵＴｂ、又はＬＵＴｃに基づいて変換する。ＬＵＴｂ、及びＬＵＴｃは階調特性を補正するための変換テーブル（階調補正条件）である。メモリ４０２は、シートの種類ごとにＬＵＴｂを保持している。同様に、メモリ４０２は、シートの種類ごとにＬＵＴｃを保持している。

ディザ処理部４０７は、写真や図形が階調性に優れた画像となるように、イメージに関する画像信号及びグラフィックスに関する画像信号をイメージスクリーンに基づいて変換する。ディザ処理部４０７は、文字が鮮明に印刷されるように、テキストに関する画像信号をテキストスクリーンに基づいて変換する。また、ディザ処理部４０７は、ユーザが誤差拡散法を選択した場合には、誤差拡散法に基づいて画像信号値を変換する。ここで、例えば、高解像度の画像にモアレが発生した場合、ユーザがモアレを抑制するために誤差拡散方を用いたディザ処理を選択する。

ここで、ＣＯＰＹスクリーンの線数は１７０、イメージスクリーンの線数が１９０、テキストスクリーンの線数が２８０である。また、誤差拡散法は非周期的なスクリーンである。つまり、誤差拡散法はＦＭスクリーンであり、ＣＯＰＹスクリーン、イメージスクリーン、及びテキストスクリーンはＡＭスクリーンである。前述の各スクリーンは一例であり、本発明に記載の画像形成装置及び制御方法はこれらスクリーンに限定されない。

ここで、上述したように、環境変動や部品の消耗に依存してプリンタＢがシート上に形成する画像の階調特性が変動してしまう。さらに、シートの種類に応じて画像の階調特性が異なる。そこで、ＣＰＵ４０１はキャリブレーションを実行することで、ＬＵＴａ、ＬＵＴｂ、及びＬＵＴｃを更新し、画像の階調特性を理想的な階調特性に補正する。

［キャリブレーション］
本実施例においてキャリブレーションとはシートの種類ごとのＬＵＴａ、ＬＵＴｂ、及びＬＵＴｃを作成する処理である。以下では、画像形成装置１００が実行するキャリブレーションを図１３に示す制御ブロック図を用いて説明する。ＣＰＵ４０１は、テスト画像信号をディザ処理部４０７に供給する。そして、ＣＰＵ４０１は、プリンタＢを制御してディザ処理部４０７によりディザ処理が施されたテスト画像データに基づきシートにテスト画像を形成する。テスト画像が形成されたシートはテストチャートと呼ばれる。テストチャートはユーザによってリーダＡの原稿台ガラス１０２又は原稿トレイ３０２に載置される。ユーザが読取開始ボタンを押したことに応じて、リーダＡはテストチャートを読み取って、ＲＧＢ形式の画像信号を色処理部４０３に出力する。色処理部４０３はＲＧＢ形式の画像信号を濃度に変換する。ここで、キャリブレーションが実行された場合、色処理部４０３は、ＬＵＴｉｄ４０４（図４）とは異なるキャリブレーション専用のＬＵＴｉｄ_Ｃａｌ４１０を用いて、ＲＧＢ形式の画像信号を濃度に変換する。ＬＵＴｉｄ_Ｃａｌ４１０は、画像信号（Ｒ）をシアンの濃度に変換するテーブル、画像信号（Ｇ）をマゼンタの濃度に変換するテーブル、画像信号（Ｂ）をイエローの濃度に変換するテーブル、画像信号（Ｇ）をブラックの濃度に変換するテーブルを含む。ＬＵＴ生成部４１２は、色処理部４０３により変換されたテスト画像の濃度が目標濃度となるように、画像信号値を変換するためのＬＵＴａ、ＬＵＴｂ、及びＬＵＴｃを生成する。ＬＵＴ生成部４１２は、例えば、ＣＯＰＹスクリーンを用いて形成されたテスト画像の濃度に基づいてＬＵＴａを生成する。ＬＵＴ生成部４１２は、同様に、イメージスクリーンを用いて形成されたテスト画像の濃度に基づいてＬＵＴｂを生成し、テキストスクリーンを用いて形成されたテスト画像の濃度に基づいてＬＵＴｃを生成する。なお、テスト画像の読取データに基づいて階調補正条件を生成する方法は公知であるので、ここでの説明は省略される。また、本実施例に記載の画像形成装置１００は、シートの種類ごとにＬＵＴａ、ＬＵＴｂ、ＬＵＴｃを生成する。

そのため、ＣＰＵ４０１はシートの種類を示す識別情報とＬＵＴａとを関連付けてメモリ４０２に記憶させる。ＣＰＵ４０１は、同様に、シートの種類を示す識別情報とＬＵＴｂとを関連付けてメモリ４０２に記憶させ、シートの種類を示す識別情報とＬＵＴｃとを関連付けてメモリ４０２に記憶させる。なお、ＬＵＴａは色ごとに作成される。ＬＵＴｂも同様に色ごとに作成される。ＬＵＴｃも同様に色ごとに作成される。

上述しように、リーダＡは第一モード（ＡＤＦ読み）と第二モード（原稿台読み）を実行できる。第一モード（ＡＤＦ読み）は第二モード（原稿台読み）と比較してユーザの作業負担が少ない。しかし、シートの種類によってはＡＤＦユニットＡ２がジャムを発生してしまう可能性がある。たとえば、ＡＤＦユニットＡ２は、シートの坪量が所定値を超えていたり、シートのサイズが所定サイズを超えている場合、ジャムを発生する可能性がある。さらに、ＡＤＦユニットＡ２は、再生紙、コーティング紙を搬送する場合にジャムを発生する可能性がある。したがって、これらの種類のシートを用いたキャリブレーションにおいては第二モード（原稿台読み）が実行されなければならない。

図５はＬＵＴａを生成するキャリブレーション処理を示すフローチャートである。図６（Ａ）は用紙区分の一例を示す表である。本実施例に記載の画像形成装置１００は、キャリブレーションに用いるシートの種類に応じて第一モード（ＡＤＦ読み）が実行できるか否かを判定する。さらに、画像形成装置１００は、テストチャートの読み取りを第一モード（ＡＤＦ読み）に基づいて実行すべきか否かユーザに報知する。

先ず、ステップＳ５０１でＣＰＵ４０１はシートの種類に関する情報を取得する。本実施例ではシートの種類に関する情報として用紙区分と用いる。用紙区分とは、坪量に基づくシートの分類である。図６（Ａ）が示すように、たとえば、四つの用紙区分が設けられている。用紙区分１は、坪量が６４ｇｍｓ以上でかつ１０５ｇｍｓ以下のシートが属する。用紙区分２は、坪量が１０６ｇｍｓ以上でかつ１２８ｇｍｓ以下のシートが属する。用紙区分３は、坪量が１２９ｇｍｓ以上でかつ２２０ｇｍｓ以下のシートが属する。用紙区分４は、坪量が２２１ｇｍｓ以上でかつ３００ｇｍｓ以下のシートが属する。なお、図６（Ａ）によれば、用紙区分１と用紙区分２は用紙範囲Ａというキャリブレーショングループに属している。用紙範囲ＡについてはＬＵＴａ１を含む画像形成条件Ａが適用される。画像形成条件とは、印刷速度、定着温度、帯電電位、露光光量などであり、シートの種類に応じた制御パラメータである。用紙区分３と用紙区分４は用紙範囲Ｂというキャリブレーショングループに属している。用紙範囲ＢについてはＬＵＴａ２を含む画像形成条件Ｂが適用される。なお、用紙区分１、用紙区分２および用紙区分３はＡＤＦ読みが可能であるが、用紙区分４はＡＤＦ読みが不可能である。本実施例では用紙区分１と用紙区分２はＡＤＦ読み（第一モード）が適用される。用紙区分３と用紙区分４は原稿台読み（第二モード）が適用される。つまり、キャリブレーショングループまたは用紙範囲に応じて読取モードが選択されている。図６（Ａ）に示された表は制御マップとしてメモリ４０２格納されており、ＣＰＵ４０１によって参照される。

図７はキャリブレーションの実行が指示された場合に操作部Ｕの表示装置の画面推移である。ステップＳ５０１においてＣＰＵ４０１はＵＩ７００ａ（図７（ａ））を操作部Ｕの表示装置に表示させる。操作部Ｕは表示装置と入力装置とが一体となったタッチパネルディスプレイである。ＵＩ７００ａは用紙範囲Ａを選択するためのボタン７０１ａと、用紙範囲Ｂを選択するためのボタン７０１ｂとを有している。ユーザは、給紙カセット１５２に収納したシートの種類に応じてボタン７０１ａとボタン７０１ｂとのどちらかを押す。ＣＰＵ４０１は、操作部Ｕから出力されるコマンドに基づき用紙範囲Ａと用紙範囲Ｂとのどちらが選択されたかを判定する。用紙範囲Ａと用紙範囲Ｂはシートの種類に関する情報の一例である。

ステップＳ５０２でＣＰＵ４０１はシートの種類に関する情報に基づきＡＤＦ読み（第一モード）が可能かどうかを判定する。つまり、ＣＰＵ４０１はシートの種類に関する情報に基づきＡＤＦ読み（第一モード）と原稿台読み（第二モード）とのうち予め決められた読取モードを選択する。たとえば、ＣＰＵ４０１はシートの用紙区分や坪量に基づきシートが用紙範囲Ａと用紙範囲Ｂのどちらに属するかを判定するそして、ＣＰＵ４０１は、用紙範囲に対応する読取モードを選択する。あるいは、タッチパネルディスプレイにおいてユーザが用紙範囲Ａを選択するためのボタン７０１ａが押された場合、ＣＰＵ４０１はＡＤＦ読み（第一モード）を選択して、ステップＳ５０３に進む。一方で、タッチパネルディスプレイにおいてユーザが用紙範囲Ｂを選択するためのボタン７０１ｂが押された場合、ＣＰＵ４０１は原稿台読み（第二モード）を選択して、ステップＳ５１１に進む。

●第一モード（ＡＤＦ読み）
ステップＳ５０３でＣＰＵ４０１はプリンタＢを制御してシート（用紙範囲Ａ）にテスト画像を形成させる。ステップＳ５０３において、ＣＰＵ４０１は画像形成条件Ａ（ただし、ＬＵＴａ１は使用されない。）をプリンタＢに設定し、テスト画像用の画像信号をディザ処理部４０７に供給する。ディザ処理部４０７は供給されたテスト画像用の画像信号にＣＯＰＹスクリーンを用いてディザ処理を実行し、プリンタＢへ画像処理された画像信号を転送する。プリンタＢは入力された画像信号に基づいてテスト画像をシートに形成する。

図８はプリンタＢから出力されるテストチャートの一例を示した図である。テストチャート８０１ａ、８０１ｂはそれぞれ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの各色について１０階調からなるテスト画像を有している。テストチャート８０１ａに形成されたイエローのテスト画像は、たとえば、１０種類の画像信号（１５、４０、６５、９０、１２０、１４４、１６８、１９２、２１６、及び２５５）に基づいて形成された異なる階調の画像を含む。テストチャート８０１ａに形成された複数のテスト画像は、ＣＯＰＹスクリーンに基づいて変換されたテスト画像用の画像信号に基づいて形成される。テストチャート８０１ｂに形成された複数のテスト画像は、例えば、イメージスクリーンに基づいて変換されたテスト画像用の画像信号に基づいて形成される。なお、テストチャートは、２枚に限定されず、例えば、テキストスクリーンに対応するテスト画像が形成されたテストチャートも印刷される構成であってもよい。以下の説明では、説明の便宜上、テストチャートの枚数は一枚であると仮定されている。

ユーザがテストチャートを原稿トレイ３０２に載置し、操作部Ｕから読取開始を指示すると、ステップＳ５０４でＣＰＵ４０１はＡＤＦユニットＡ２を稼働させてＡＤＦ読みを実行する。たとえば、ＣＰＵ４０１はテストチャートをＡＤＦユニットＡ２に積載するようユーザに促すメッセージを操作部Ｕに表示してもよい。図７（Ｂ）が示すように操作部Ｕは当該メッセージと、読取開始を指示するためのボタン７０１ｃとを含むＵＩ７００ｂを表示してもよい。ＣＰＵ４０１は操作部Ｕから読取開始指示が入力されると、リーダＡにＡＤＦ読みを指示する。リーダＡはＡＤＦユニットＡ２にテストチャートを搬送させ、ドキュメントスキャナＡ１にテストチャートを読み取らせる。ドキュメントスキャナＡ１のリーダ画像処理部１０８は読取結果を示す輝度信号をプリンタ制御部１０９に出力する。その後、ＣＰＵ４０１はステップＳ５０５に進む。

●第二モード（原稿台読み）
テストチャートの中には、ＡＤＦユニットＡ２が搬送困難なシートがある。例えば、シートの坪量が所定値より高いシートはＡＤＦユニットＡ２によって搬送が困難である。用紙範囲Ｂには、ＡＤＦユニットＡ２で搬送不可能な用紙区分４が含まれている。ただし、用紙範囲Ｂには用紙区分３も含まれている。しかしながら、本実施例に記載の画像形成装置１００は、用紙範囲Ｂについては第二モードを実行する。

ステップＳ５１１でＣＰＵ４０１は画像形成条件Ｂ（ただし、ＬＵＴａ２は使用されない。）をプリンタＢに設定し、テスト画像用の画像信号をディザ処理部４０７に供給することで、プリンタＢにテストチャートを形成させる。なお、具体的なテストチャートの事例はステップＳ５０３に関して説明した通りである。

ユーザがテストチャートを原稿台ガラス１０２に載置し、操作部Ｕから読取開始を指示すると、ステップＳ５１２でＣＰＵ４０１はリーダＡを用いて原稿台読みを実行する。たとえば、ＣＰＵ４０１はテストチャートを原稿台ガラス１０２に載置するようユーザに促すメッセージを操作部Ｕに表示してもよい。図７（Ｃ）が示すように操作部Ｕは当該メッセージと、読取開始を指示するためのボタン７０１ｃとを含むＵＩ７００ｃを表示してもよい。ユーザはＡＤＦユニットＡ２を開いて、原稿台ガラス１０２を露出させ、原稿台ガラス１０２上にテストチャートを載置し、操作部Ｕの読取開始ボタンを押す。ＣＰＵ４０１は操作部Ｕから読取開始指示が入力されると、リーダＡに原稿台読みを指示する。リーダＡは、ドキュメントスキャナＡ１にテストチャートを読み取らせる。ドキュメントスキャナＡ１のリーダ画像処理部１０８は読取結果を示す輝度信号をプリンタ制御部１０９に出力する。その後、ＣＰＵ４０１はステップＳ５０５に進む。

●ＬＵＴａの作成
ステップＳ５０５でＣＰＵ４０１はテスト画像の濃度値を求める。ＣＰＵ４０１は色処理部４０３とＵＣＲ部４０５を用いてテストチャートの読取データを取得する。読取データはＲＧＢの画像信号（輝度信号と称す。）として取得される。色処理部４０３は、ＬＵＴｉｄＣａｌ４１０に基づいて、ＲＧＢの画像信号（輝度信号）をＹＭＣＢｋの濃度に変換する。これにより、１０階調のテスト画像のそれぞれについて濃度が得られる。なお、画像形成装置１００はＬＵＴｉｄＣａｌ４１０をシートの用紙区分毎に備える構成としてもよい。この場合、色処理部４０３は、テストチャートの用紙区分に対応するＬＵＴｉｄＣａｌ４１０に基づいて輝度信号を濃度へ変換すればよい。

ステップＳ５０６で、ＣＰＵ４０１は、テスト画像を形成するために使用された画像信号と、リーダＡにより取得されたテスト画像の濃度とに基づきＬＵＴａを作成する。用紙範囲Ａが選択されたときはＬＵＴａ１が作成される。用紙範囲Ｂが選択されたときはＬＵＴａ２が作成される。ＣＰＵ４０１は、作成したＬＵＴａをメモリ４０２に格納する。

●テストチャートの枚数が二枚以上のケース
図９は二枚のテストチャートを用いたキャリブレーション処理を示している。なお、すでに説明したステップには同一の参照符号が付与されている。上述したように、ディザ処理部４０７はそれぞれ線数が異なる複数のスクリーンを有してもよい。異なる線数間で出力画像の階調特性が大きく異なることもある。このような場合、線数ごとに変換テーブル（階調補正条件）が作成されてもよい。ただし、ユーザがどの線数のスクリーンについてキャリブレーションをすべきかを判断することは難しい。これは、ユーザが文字や線、写真などの画像に適用されている線数と、コピーなどに適用されている線数を把握することが難しいからである。そのため、複数の線数のスクリーンを有する場合、すべての線数のスクリーンについてまとめてキャリブレーションが実行されると、ユーザの負担が軽減される。

図９に示されたステップＳ５０２においてＡＤＦ読み（第一モード）が可能であると判定されると、ＣＰＵ４０１はステップＳ９０１に進む。ステップＳ５０２においてＡＤＦ読み（第一モード）が可能であると判定されなかった場合、ＣＰＵ４０１はステップＳ９１１に進む。ここでは二つのスクリーンについてそれぞれ個別のテストチャートが作成される。

●第一モード
ステップＳ９０１でＣＰＵ４０１はプリンタＢを制御して二枚のテストチャート８０１ａ、８０１ｂを連続で形成する。たとえば、ＣＰＵ４０１は、図１０（Ａ）に示されるようなＵＩ７００ｄを操作部Ｕに表示する。ＵＩ７００ｄは、給紙カセット１５２に二枚以上のシートがあることを確認することをユーザに促すメッセージと、二枚のテストチャートが連続してプリントされることを示すメッセージと、プリント開始を指示するボタン７０１ｄとを有する。ＣＰＵ４０１はプリント開始が指示されると、ディザ処理部４０７にＣＯＰＹスクリーンをセットし、テスト画像用の画像信号をディザ処理部４０７に出力する。ディザ処理部４０７はＣＯＰＹスクリーンを使用して８ｂｉｔの画像信号を４ｂｉｔの画像信号に変換する。これによりプリンタＢはテストチャート８０１ａを作成する。次に、ＣＰＵ４０１は、ディザ処理部４０７にイメージスクリーンをセットし、テスト画像の画像信号をディザ処理部４０７に出力する。ディザ処理部４０７はイメージスクリーンを使用して８ｂｉｔの画像信号を４ｂｉｔの画像信号に変換する。これによりプリンタＢはテストチャート８０１ｂを作成する。

ステップＳ９０２でＣＰＵ４０１は二枚のテストチャート８０１ａ、８０１ｂについてリーダＡを用いてＡＤＦ読みを実行する。たとえば、ＣＰＵ４０１は、図１０（Ｂ）に示されるようなＵＩ７００ｅを操作部Ｕに表示する。ＵＩ７００ｅは、ＣＯＰＹスクリーンのテストチャート８０１ａの上にイメージスクリーンのテストチャート８０１ｂを重ねてＡＤＦユニットＡ２に積載することをユーザに促すメッセージを含む。プリンタＢは、どちらのスクリーンが適用されたかを示すメッセージやマークをテストチャート８０１ａ、８０１ｂに印刷してもよい。ＣＰＵ４０１は、ＵＩ７００ｅのボタン７０１ｃが押されたことを検知すると、ＡＤＦユニットＡ２を稼働させてＡＤＦ読みを実行する。リーダＡはＡＤＦユニットＡ２にテストチャート８０１ａ、８０１ｂを搬送させ、ドキュメントスキャナＡ１にテストチャート８０１ａ、８０１ｂを読み取らせる。ドキュメントスキャナＡ１のリーダ画像処理部１０８は読取結果を示す輝度信号をプリンタ制御部１０９に出力する。その後、ＣＰＵ４０１はステップＳ５０５に進む。ステップＳ５０５、ステップＳ５０６では、テストチャート８０１ａの読取結果に基づきＬＵＴａ１が作成され、テストチャート８０１ｂの読取結果に基づきＬＵＴｂ１が作成される。

●第二モード
ステップＳ９１１でＣＰＵ４０１はプリンタＢを制御して一枚目のテストチャート８０１ａを形成する。たとえば、ＣＰＵ４０１は、図１１（Ａ）に示すようなＵＩ７００ｆを操作部Ｕに表示する。ＵＩ７００ｄは、給紙カセット１５２に二枚以上のシートがあることを確認することをユーザに促すメッセージと、一枚目のテストチャート８０１ａがプリントされることを示すメッセージと、ボタン７０１ｄとを含む。ＣＰＵ４０１はプリント開始が指示されると、ディザ処理部４０７にＣＯＰＹスクリーンをセットし、テスト画像の画像信号をディザ処理部４０７に出力する。ディザ処理部４０７はＣＯＰＹスクリーンを使用して８ｂｉｔの画像信号を４ｂｉｔの画像信号に変換する。これによりプリンタＢはテストチャート８０１ａを作成する。

ステップＳ９１２でＣＰＵ４０１は一枚目のテストチャート８０１ａについてリーダＡを用いて原稿台読みを実行する。たとえば、ＣＰＵ４０１は、図１１（Ｂ）に示されるようなＵＩ７００ｇを操作部Ｕに表示する。ＵＩ７００ｇは、一枚目のテストチャート８０１ａを原稿台ガラス１０２上に載置することをユーザに促すメッセージと、ボタン７０１ｃとを有していてもよい。ＣＰＵ４０１は、ＵＩ７００ｇのボタン７０１ｃが押されたことを検知すると、ドキュメントスキャナＡ１にテストチャート８０１ａを読み取らせる。ドキュメントスキャナＡ１のリーダ画像処理部１０８は読取結果を示す輝度信号をプリンタ制御部１０９に出力する。

ステップＳ９１３でＣＰＵ４０１はプリンタＢを制御して二枚目のテストチャート８０１ｂを形成する。たとえば、ＣＰＵ４０１は、図１１（Ｃ）に示すようなＵＩ７００ｈを操作部Ｕに表示する。ＵＩ７００ｈは、二枚目のテストチャート８０１ｂがプリントされることを示すメッセージと、ボタン７０１ｄとを含む。ＣＰＵ４０１はプリント開始が指示されると、ディザ処理部４０７にイメージスクリーンをセットし、テスト画像用の画像信号をディザ処理部４０７に出力する。ディザ処理部４０７はイメージスクリーンを使用して８ｂｉｔの画像信号を４ｂｉｔの画像信号に変換する。これによりプリンタＢはテストチャート８０１ｂを作成する。

ステップＳ９１４でＣＰＵ４０１は二枚目のテストチャート８０１ｂについてリーダＡを用いて原稿台読みを実行する。たとえば、ＣＰＵ４０１は、図１１（Ｄ）に示されるようなＵＩ７００ｉを操作部Ｕに表示する。ＵＩ７００ｉは、二枚目のテストチャート８０１ｂを原稿台ガラス１０２上に載置することをユーザに促すメッセージと、ボタン７０１ｃとを含む。ＣＰＵ４０１は、ＵＩ７００ｉのボタン７０１ｃが押されたことに応じて、ドキュメントスキャナＡ１にテストチャート８０１ｂを読み取らせる。ドキュメントスキャナＡ１のリーダ画像処理部１０８は読取結果を示す輝度信号をプリンタ制御部１０９に出力する。

その後、ＣＰＵ４０１はステップＳ５０５に進む。ステップＳ５０５、ステップＳ５０６では、テストチャート８０１ａの読取結果に基づきＬＵＴａ２が作成され、テストチャート８０１ｂの読取結果に基づきＬＵＴｂ２が作成される。ここでは、二枚のテストチャート８０１ａ、８０１ｂが形成されているが、三枚以上のテストチャートが形成されてもよい。一枚のテストチャートごとに、ステップＳ９１３とステップＳ９１４のペアが追加される。

［効果］
本実施例によれば、四つの用紙区分１〜４のうち用紙区分１と用紙区分２は用紙範囲Ａに属しているため第一モードが適用される。これにより、キャリブレーションに伴うユーザの作業負荷が減少する。図６（Ｂ）は本実施例の効果を説明する表である。ここでは、テストチャートの枚数、ＡＤＦユニットＡ２への積載回数およびキャリブレーション時間との関係が説明される。テストチャートの枚数が二枚の場合、第二モードのキャリブレーション時間は６０秒である。これはテストチャートを一枚プリントするごとに、原稿台ガラス１０２にテストチャートを載置しなければならないからである。一方、第一モードでのキャリブレーションの作業時間は３０秒であった。これはテストチャートをリーダＡにセットする作業が半分で済むからであろう。この表から、テストチャートの枚数が増えるほど、第一モードは第二モードと比較して、作業負担やキャリブレーション時間について有利である。

＜実施例２＞
実施例１ではシートの種類に関する情報である用紙範囲に応じて読取モードが選択されている。そのため、用紙区分３はＡＤＦユニットＡ２により搬送可能であるにもかかわらず、第二モードが適用されていた。そこで、実施例２では、ＣＰＵ４０１はＡＤＦユニットＡ２におけるシートの搬送可否に応じて読取モードを選択する。つまり、ステップＳ５０１でＣＰＵ４０１はユーザによる用紙区分の指定を受け付ける。ステップＳ５０２でＣＰＵ４０１は指定された用紙区分に基づき、図６（Ｃ）に示された表を参照して、読取モードを選択する。これにより、用紙区分３についても第一モードが適用される。

［効果］
実施例１と比較して、実施例２では用紙区分３についてもＡＤＦ読みが可能となる。そのため、ユーザの作業負担とキャリブレーション時間がさらに削減されよう。このようにシートの種類に関する情報として坪量に基づく用紙区分が採用されてもよい。

＜実施例３＞
実施例３ではシートの種類に関する情報としてシートのサイズが採用される。ＣＰＵ４０１は操作部Ｕを通じて入力されたシートのサイズに応じて読取モードを選択する。一般に、ＡＤＦユニットＡ２で搬送可能なシートのサイズは、プリンタＢでプリント可能なシートのサイズよりも小さい。また、原稿台読みはシートの搬送を必要としないため、ＡＤＦ読みで読取可能なシートサイズよりも原稿台読みで読取可能なシートサイズのほうが大きい。

そこで、実施例３では、ＣＰＵ４０１は図６（Ｄ）に示す表を参照し、シートサイズに応じて読取モードを選択する。つまり、ステップＳ５０１でＣＰＵ４０１は操作部Ｕを通じてシートサイズの指定を受け付ける。ステップＳ５０２でＣＰＵ４０１は指定されたシートサイズに基づき、図６（Ｄ）に示された表を参照して、読取モードを選択する。図６（Ｄ）によれば、ＡＤＦユニットＡ２により搬送可能なシートサイズであるＬＴＲサイズやＡ４サイズが指定されると、第一モードが選択される。ＡＤＦユニットＡ２により搬送不可能なシートサイズであるＬＧＲサイズやＡ３サイズが指定されると、第二モードが選択される。

［効果］
本実施例によればシートサイズに応じてキャリブレーションの読取モードが選択されるため、ユーザの作業負担などが削減されよう。たとえば、すべてのシートサイズについて一律に原稿台読みを適用する場合と比較して、本実施例ではユーザの作業負担やキャリブレーション時間が削減される。なぜなら、ＬＴＲサイズやＡ４サイズについてはＡＤＦ読みが適用されるからである。

＜実施例４＞
実施例４ではシートの種類に関する情報としてシートの素材（再生紙／非再生紙）やコーティングの有無に応じて読取モードが選択される。ステップＳ５０１でＣＰＵ４０１は操作部Ｕを通じてシートの種類に関する情報を取得する。図６（Ｅ）が示すように、ユーザは、再生紙、薄紙、普通紙、厚紙、コート紙のいずれかを操作部Ｕを通じて指定する。なお、薄紙、普通紙、厚紙は、非再生紙かつ非コート紙の例示である。ステップＳ５０２でＣＰＵ４０１は指定されたシートの種類に基づき、図６（Ｅ）に示された表を参照し、読取モードを選択する。図６（Ｅ）が示すように、再生紙またはコート紙はＡＤＦユニットＡ２で搬送不可能であるため、ＣＰＵ４０１は第二モードを選択する。非再生紙または非コート紙などはＡＤＦユニットＡ２で搬送可能であるため、ＣＰＵ４０１は第一モードを選択する。

［効果］
本実施例によればシートの素材やコートの有無に応じてキャリブレーションの読取モードが選択されるため、ユーザの作業負担などが削減されよう。たとえば、すべてのシートについて一律に原稿台読みを適用する場合と比較して、本実施例ではユーザの作業負担やキャリブレーション時間が削減される。なぜなら、非コート紙や非再生紙についてはＡＤＦ読みが適用されるからである。

＜ＣＰＵの機能＞
図１２はＣＰＵ４０１がメモリ４０２に記憶されている制御プログラム１２００を実行することで実現される機能を示している。取得部１２０１は、操作部Ｕなどを通じてシートの種類に関する情報を取得する。選択部１２０２はシートの種類に応じて第一モードまたは第二モードを選択する。キャリブレーション部１２０３は、プリンタＢを制御してシートにテスト画像を形成させる。さらに、キャリブレーション部１２０３は、当該シートに形成されたテスト画像を選択部１２０２により選択された読取モードでリーダＡに読み取らせる。さらに、キャリブレーション部１２０３は、リーダＡにより得られた濃度情報に基づき当該シートのための補正条件（例：ＬＵＴａ）を作成する作成手段の一例である。このようにシートの種類に応じて読取モードが選択されるため、様々な種類のシートについてキャリブレーションを実行可能としつつ、キャリブレーションの効率化も図られる。なお、キャリブレーション部１２０３は作成したＬＵＴａ１、ＬＵＴａ２などをＬＵＴａ記憶部１２１１に記憶させる。

操作部Ｕの表示装置は表示手段として機能する。たとえば、図７（Ｂ）が示すように、操作部Ｕは、選択部１２０２が第一モードを選択すると、ＡＤＦユニットＡ２の原稿トレイ３０２にシートを載置することを促すメッセージを表示してもよい。図７（Ｃ）が示すように、操作部Ｕは、選択部１２０２が第二モードを選択すると、シート台にシートを載置することを促すメッセージを表示する。これによりユーザはテストチャートをどこにセットすればよいかを容易に理解できるであろう。

実施例１に関して説明したように、シートの種類はシートの坪量であってもよい。キャリブレーション部１２０３は、シートの坪量に関する区分（例：用紙範囲Ａ、Ｂ）ごとに補正条件を作成するように構成されていてもよい。実施例１、２が示すように、キャリブレーション部１２０３は、シートの坪量に関する区分であって、第一区分（例：用紙区分１）と、第一区分よりも坪量が多い第二区分（例：用紙区分２）とについては共通の第一補正条件（ＬＵＴａ１）を作成してもよい。キャリブレーション部１２０３は、第二区分よりも坪量が多い第三区分（例：用紙区分３）および第四区分（例：用紙区分４）については共通の第二補正条件（例：ＬＵＴａ２）を作成するように構成されていてもよい。第一区分、第二区分および第三区分のシートはＡＤＦユニットＡ２で搬送可能なシートである。第四区分のシートはＡＤＦユニットＡ２で搬送可能でないシートである。実施例１が示すように、選択部１２０２は、第一区分および第二区分のシートには第一モードを選択し、第三区分および第四区分のシートには第二モードを選択してもよい。実施例２が示すように、選択部１２０２は、第一区分、第二区分および第三区分のシートには第一モードを選択し、第四区分のシートには第二モードを選択してもよい。なお、判定テーブル１２１２は、図６（Ａ）、図６（Ｃ）、図６（Ｄ）、図６（Ｅ）のいずれかに示された表であってもよい。選択部１２０２は判定テーブル１２１２を参照して読取モードを決定してもよい。

実施例３が示すように、シートの種類はシートのサイズであってもよい。選択部１２０２は、ＡＤＦユニットＡ２で搬送可能なサイズのシートには第一モードを選択し、ＡＤＦユニットＡ２で搬送可能でないサイズのシートには第二モードを選択してもよい。

実施例４が示すように、シートの種類はシートに対するコーティングの有無であってもよい。選択部１２０２は、コーティングが施されていないシートには第一モードを選択し、コーティングが施されているシートには第二モードを選択してもよい。シートの種類は再生紙か否かであってもよい。選択部１２０２は、非再生紙には第一モードを選択し、再生紙には第二モードを選択してもよい。

図８が示すように、テスト画像は第一シートであるテストチャート８０１ａと第二シートであるテストチャート８０１ｂに形成されてもよい。図９が示すように、選択部１２０２が第一モードを選択すると、ＣＰＵ４０１はプリンタＢにより第一シートと第二シートとに連続してテスト画像を形成させ、リーダＡにより第一シートと第二シートとを連続して読み取らせてもよい。選択部１２０２が第二モードを選択すると、ＣＰＵ４０１はプリンタＢにより第一シートにテスト画像を形成させ、リーダＡに第一シートを読み取らせる。さらに、ＣＰＵ４０１は、プリンタＢにより第二シートにテスト画像を形成させ、リーダＡに第二シートを読み取らせる。プリンタＢは、第一線数のスクリーン処理が施されたテスト画像を第一シートに形成し、第一線数と異なる第二線数のスクリーン処理が施されたテスト画像を第二シートに形成してもよい。

Ａ...リーダ、Ａ２...ＡＤＦユニット、４１１...階調制御部、Ｂ...プリンタ、４０１...ＣＰＵ、１００...画像形成装置

Claims (16)

1. 搬送手段により搬送されるシートを読み取る第一モードと、シート台に載置されたシートを読み取る第二モードとを有する読取手段と、
   シートの種類に応じて用意された補正条件を用いて、入力された画像信号の階調特性を補正する補正手段と、
   前記補正手段により補正された画像信号にしたがってシートにトナー画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段を制御する制御手段と、を有し、
   前記制御手段は、
   前記シートの種類に応じて前記第一モードまたは前記第二モードを選択する選択手段と、
   前記画像形成手段を制御してシートにテスト画像を形成させ、当該シートに形成されたテスト画像を前記選択手段により選択された読取モードで前記読取手段に読み取らせ、前記読取手段により得られた濃度情報に基づき当該シートのための前記補正条件を作成する作成手段と
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記選択手段が前記第一モードを選択すると、前記搬送手段の給紙部に前記シートを載置することを促すメッセージを表示し、前記選択手段が前記第二モードを選択すると、前記シート台に前記シートを載置することを促すメッセージを表示する表示手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記シートの種類は前記シートの坪量であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記作成手段は、前記シートの坪量に関する区分ごとに前記補正条件を作成するように構成されていることを特徴とすることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記作成手段は、前記シートの坪量に関する区分であって、第一区分と、前記第一区分よりも坪量が多い第二区分とについては共通の第一補正条件を作成し、前記第二区分よりも坪量が多い第三区分および第四区分については共通の第二補正条件を作成するように構成されており、前記第一区分、前記第二区分および前記第三区分のシートは前記搬送手段で搬送可能なシートであり、前記第四区分のシートは前記搬送手段で搬送可能でないシートであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記選択手段は、前記第一区分および前記第二区分のシートには前記第一モードを選択し、前記第三区分および前記第四区分のシートには前記第二モードを選択することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記選択手段は、前記第一区分、前記第二区分および前記第三区分のシートには前記第一モードを選択し、前記第四区分のシートには前記第二モードを選択することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記シートの種類は前記シートのサイズであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
9. 前記選択手段は、前記搬送手段で搬送可能なサイズのシートには前記第一モードを選択し、前記搬送手段で搬送可能でないサイズのシートには前記第二モードを選択することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
10. 前記シートの種類は前記シートに対するコーティングの有無であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
11. 前記選択手段は、コーティングが施されていないシートには前記第一モードを選択し、コーティングが施されているシートには前記第二モードを選択することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記シートの種類は再生紙か否かであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
13. 前記選択手段は、非再生紙には前記第一モードを選択し、再生紙には前記第二モードを選択することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 前記テスト画像は第一シートと第二シートに形成され、
    前記選択手段が前記第一モードを選択すると、前記制御手段は前記画像形成手段により前記第一シートと前記第二シートとに連続して前記テスト画像を形成させ、前記読取手段により前記第一シートと前記第二シートとを連続して読み取らせ、
    前記選択手段が前記第二モードを選択すると、前記制御手段は前記画像形成手段により前記第一シートに前記テスト画像を形成させ、前記読取手段に前記第一シートを読み取らせ、前記画像形成手段により前記第二シートに前記テスト画像を形成させ、前記読取手段に前記第二シートを読み取らせることを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
15. 前記画像形成手段は、第一線数のスクリーン処理が施されたテスト画像を前記第一シートに形成し、前記第一線数と異なる第二線数のスクリーン処理が施されたテスト画像を前記第二シートに形成することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。
16. 搬送手段により搬送されるシートを読み取る第一モードと、シート台に載置されたシートを読み取る第二モードとを有する読取手段と、
    シートの種類に応じて用意された補正条件を用いて、入力された画像信号の階調特性を補正する補正手段と、
    前記補正手段により補正された画像信号にしたがってシートにトナー画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成装置の制御方法であって、
    前記シートの種類に応じて前記第一モードまたは前記第二モードを選択する工程と、
    前記画像形成手段を制御してシートにテスト画像を形成させる工程と、
    当該シートに形成されたテスト画像を前記選択された読取モードで前記読取手段に読み取らせる工程と、
    前記読取手段により得られた濃度情報に基づき当該シートのための前記補正条件を作成する工程と
    を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。