JP2019092028A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】モノクロ出力物において、原稿の蛍光色の部分（ハイライト領域）が消えないにようにする。【解決手段】画像処理部は、画像読取部、記憶部、操作パネル、画像処理部、ジョブ実行部を含む。ハイライト原稿は、蛍光色のハイライト領域を含む原稿である。ハイライト原稿読み取りモードが選択されているとき、画像読取部は、カラーで原稿を読み取って、カラー読取画像データを出力する。画像処理部は、カラー読取画像データに基づきハイライト領域を認識し、モノクロ出力物にハイライト領域が描画されるように、ハイライト強調処理を行う。【選択図】図７

Description

本発明は、原稿を読みとって得られた画像データを処理する画像処理装置に関する。

画像読取装置を含む装置がある。例えば、複合機、プリンター、ＦＡＸ装置がある。画像読取装置には原稿がセットされる。装置はセットされた原稿を読み取り、原稿の画像データを生成する。装置は原稿の画像データに基づきジョブを行う。原稿に蛍光ペン（蛍光マーカー）で書込がなされていることがある。蛍光物質は、光を吸収し、吸収波長と異なる波長（異なる色）の光を発する。そのため、蛍光ペンで書き込された部分を適切に読み取れないことがある。この点に関し、画像中の蛍光色の再現を試みる画像処理装置の一例が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１には、画素ごとの入力画像データに蛍光色が含まれているか否かを判断し、特定の蛍光色を示す色成分のデータが読取値として設定され、入力画像データのうち、読取値で読み取られた入力画像データの画素を特定の蛍光色画素と判定し、特定の蛍光色画素を特定の蛍光色に対応する非蛍光色を示す各色成分の補正データに変換する画像処理装置が記載されている。この構成により、紫外線を用いることなく、蛍光色に係る画素を検出し、特定の蛍光色に近い色あいを再現しようとする（特許文献１：請求項１、請求項２、段落［００１７］、［００２４］参照）。

特開２００４−２４２１０６号公報

原稿を読み取り、読み取った画像データに基づき、モノクロ（白黒２値又はグレースケール）出力することがある。例えば、コピージョブのとき、黒の色材のみを用いて印刷をすることがある（モノクロ印刷）。モノクロ出力に用いる画像データにカラー成分は必要ない。そのため、従来、モノクロ出力のとき、原稿はモノクロ（単色）で読み取られている。

しかし、原稿を単色（モノクロ）で読み取った場合、原稿のうち蛍光ペンでマークされた部分が消える（白色になる）ことがある。特に黄色の蛍光ペンの部分が消えやすい。原稿に塗られた蛍光物質により、蛍光ペンのマーク部分は薄く（白く）読み取られる。このことが蛍光ペンでマークされた部分が消える原因の１つと考えられる。従来、モノクロ（白黒２値又はグレースケール）で出力をする場合、原稿のうち、蛍光ペンによるマーク部分が消えるという問題がある。

特許文献１記載の技術は、蛍光色に近い色あいを再現しようとする技術である。特許文献１記載の技術は、カラーでの出力が前提である。モノクロ出力を考慮していない。従って、上記の問題を解決することはできない。

本発明は上記従来技術の問題点に鑑み、モノクロ出力物において、原稿の蛍光色の部分（ハイライト領域）が消えないにようにする。

本発明に係る画像処理装置は、画像読取部、記憶部、操作パネル、画像処理部、ジョブ実行部を含む。前記画像読取部は、原稿をモノクロ又はカラーで読み取って読取画像データを出力する。前記記憶部は、画像読取部が出力した読取画像データを記憶する。前記操作パネルは、ハイライト原稿を読み取るハイライト原稿読み取りモードを用いるか否かの選択を受け付ける。前記画像処理部は、前記読取画像データを処理してモノクロ出力用画像データを生成する。前記ジョブ実行部は、前記モノクロ出力用画像データに基づきモノクロ出力物を出力する。前記ハイライト原稿は、蛍光色のハイライト領域を含む原稿である。前記ハイライト原稿読み取りモードが選択されているとき、前記画像読取部は、カラーで原稿を読み取る。前記画像読取部は、カラーの前記読取画像データであるカラー読取画像データを出力する。前記画像処理部は、前記カラー読取画像データに基づき、前記ハイライト領域を認識する。前記モノクロ出力物に前記ハイライト領域が描画されるように、前記画像処理部は、認識した前記ハイライト領域にハイライト強調処理を行って前記モノクロ出力用画像データを生成する。

本発明によれば、原稿を読み取ってモノクロの出力結果を得る場合、原稿の蛍光色の部分（ハイライト領域）が消えない出力物を得ることができる。

実施形態に係る複合機の一例を示す図である。 実施形態に係る原稿読取装置の一例を示す図である。 実施形態に係る原稿読取装置の一例を示す図である。 実施形態に係る複合機での原稿読み取りの一例を説明するための図である。 実施形態に係るハイライト原稿の一例を示す図である。 実施形態に係る複合機でのハイライト原稿設定画面の一例を示す図である。 実施形態に係る複合機での原稿読み取りを伴うジョブの処理の流れの一例を示す図である。

以下、図１〜図７を用い、実施形態に係る画像処理装置を説明する。画像処理装置として、複合機１００を例に挙げて説明する。本実施形態の説明に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず単なる説明例にすぎない。

（複合機１００）
図１を用いて、実施形態に係る複合機１００を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。

図１に示すように、複合機１００は、制御部１、原稿読取装置２、記憶部３、操作パネル４、印刷部５（ジョブ実行部に相当）、通信部６（ジョブ実行部に相当）を含む。

制御部１は、複合機１００の動作を制御する。制御部１はジョブでの複合機１００の動作を制御する。例えば、制御部１はコピージョブでの複合機１００の動作を制御する。ＣＰＵ１０と画像処理部１１を含む。画像処理部１１は、原稿読取装置２が生成した画像データに画像処理を行う回路である。複合機１００は記憶部３を含む。記憶部３はＲＡＭ３０を含む。記憶部３は、ＲＯＭ３１、ストレージ３２（ＨＤＤ又はＳＳＤ）も含む。制御部１は、記憶部３のプログラムやデータに基づき、各部を制御する。原稿読取装置２は、原稿を読み取って読取画像データを生成する（詳細は後述）。

操作パネル４は使用者の設定を受け付ける。操作パネル４は、表示パネル４１、タッチパネル４２、ハードキー４３を含む。制御部１は、メッセージや、設定用画面を表示パネル４１に表示させる。制御部１は、操作用画像を表示パネル４１に表示させる。操作用画像は、例えば、ボタン、キー、タブである。タッチパネル４２の出力に基づき、制御部１は操作された操作用画像を認識する。ハードキー４３はスタートキーやテンキーを含む。タッチパネル４２、ハードキー４３は使用者の設定操作（ジョブに関する操作）を受け付ける。例えば、操作パネル４はコピージョブの設定を受け付ける。制御部１は操作パネル４の出力に基づき、設定内容を認識する。

印刷部５は用紙に白黒印刷（モノクロ印刷）する。印刷部５は、給紙部５ａ、用紙搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、定着部５ｄを含む。印刷ジョブのとき、制御部１は用紙を給紙部５ａに供給させる。制御部１は用紙を用紙搬送部５ｂに搬送させる。用紙搬送部５ｂは印刷済み用紙を機外に排出する。制御部１は画像データに基づくブラックのトナー像を画像形成部５ｃに形成させる。制御部１は搬送用紙へのトナー像の転写を画像形成部５ｃに行わせる。制御部１は転写されたトナー像の用紙への定着を定着部５ｄに行わせる。制御部１は、定着後の用紙の機外への排出を用紙搬送部５ｂに行わせる。

通信部６は、通信用のハードウェア（通信回路）とソフトウェアを含む。通信部６はコンピューター２００やＦＡＸ装置３００と通信する。コンピューター２００は、例えば、ＰＣやサーバーである。操作パネル４は宛先の設定を受け付ける。制御部１は、設定された宛先に向けて、原稿の読み取りに基づく画像データを通信部６に送信させる（送信ジョブ）。また、通信部６は、コンピューター２００やＦＡＸ装置３００からの印刷用データを受信する。制御部１は、受信した印刷用データに基づき印刷部５に印刷させる（プリントジョブ）。

（原稿読取装置２）
次に、図２、３を用いて、実施形態に係る原稿読取装置２の一例を説明する。図２、図３は、実施形態に係る原稿読取装置２の一例を示す図である。

原稿読取装置２は、原稿搬送部７と画像読取部８を含む。図２に示すように、原稿搬送部７は画像読取部８の上方に設けられる。原稿搬送部７は、画像読取部８に対し上下方向に開閉する。原稿搬送部７は原稿を上方から押さえるカバーとして機能する。表面が上向きになるように、使用者は原稿搬送部７に原稿をセットする。原稿搬送部７は、原稿トレイ７１にセットされた原稿を１枚ずつ搬送する。原稿搬送部７は、送り読取用コンタクトガラス８１（読み取り位置）に向けて原稿を搬送する。

画像読取部８は原稿搬送部７が搬送する原稿を読み取る。画像読取部８は、原稿を読み取って読取画像データを生成、出力する。生成された画像データは、記憶部３のＲＡＭ３０に記憶される。原稿の読み取りを伴うジョブは、例えば、コピージョブある。コピージョブは、読み取りで得られた画像データに基づき印刷部５に印刷させるジョブである。操作パネル４はコピージョブの実行指示を受け付ける。例えば、スタートキーの操作が実行指示として受け付けられる。

原稿搬送部７は、原稿搬送方向上流側から順に、原稿トレイ７１、ピックアップローラー７２、原稿搬送路７３、複数の搬送ローラー対７４、排出ローラー対７５、排出トレイ７６を含む。原稿トレイ７１には、原稿セットセンサーＳ１が設けられる。

図３に示すように、原稿搬送制御部７０が原稿搬送部７内に設けられる。原稿搬送制御部７０はＣＰＵやメモリーを含む基板である。原稿セットセンサーＳ１の出力は制御部１や原稿搬送制御部７０に入力される。原稿セットセンサーＳ１の出力に基づき、制御部１や原稿搬送制御部７０は、原稿トレイ７１上の用紙の有無を認識する。

原稿を読み取るジョブ（コピージョブ）を開始するとき、制御部１は原稿が原稿トレイ７１にセットされているか否かを確認する。原稿があるとき、制御部１は原稿搬送指示を原稿搬送制御部７０に出す。この指示を受けたとき、原稿搬送制御部７０は原稿搬送モーターＭ１を駆動させる。原稿搬送モーターＭ１により、ピックアップローラー７２や搬送ローラー対７４が回転する。そして原稿は読み取り位置に向けて搬送される。原稿は、送り読取用コンタクトガラス８１の上側（一方側）を通過する。送り読取用コンタクトガラス８１は、画像読取部８の上面に設けられる。通過の際、画像読取部８（読取ユニット９）が原稿を読み取る（送り読み取り）。

次に、画像読取部８を説明する。画像読取部８の上面右側に、載置読取用コンタクトガラス８２が配される。載置読取用コンタクトガラス８２には、書籍のような原稿がセットされる。原稿搬送部７に原稿がセットされていないとき、画像読取部８は、載置読取用コンタクトガラス８２にセットされた原稿を読み取る（テーブル読み取り）。

図３に示すように、画像読取部８は読取制御部８０を含む。読取制御部８０は画像読取部８の動作を制御する。読取制御部８０は、ＣＰＵ、メモリー、その他の回路を含む基板である。読取制御部８０は、制御部１からの指示、信号に基づき、原稿の読み取りを行う。図２に示すように、画像読取部８は、読取ユニット９、ワイヤー８３、巻取ドラム８４を含む。

読取ユニット９は、ＣＩＳ方式のスキャンユニットである。読取ユニット９はＣＣＤ型のスキャンユニットでもよい。ワイヤー８３は読取ユニット９と巻取ドラム８４に接続される。巻取ドラム８４は、正逆回転する巻取モーター８５（図３参照）により回転する。テーブル読み取りのとき、読取制御部８０は、巻取ドラム８４を回転させる。これにより、読取ユニット９は水平方向（副走査方向、図２の左右方向）に移動する。送り読み取りのとき、読取制御部８０は、送り読取用コンタクトガラス８１の下方に読取ユニット９を配置する。

（原稿読み取り）
次に、図３、図４を用いて、実施形態に係る複合機１００での原稿読み取りの一例を説明する。図４は、実施形態に係る複合機１００での原稿読み取りの一例を説明するための図である。

読取ユニット９はランプ９ａとイメージセンサー９ｂを含む。ランプ９ａは原稿の裏面に光を照射する。イメージセンサー９ｂは主走査方向に並ぶ複数の受光素子（画素）を含む。各受光素子は受光した原稿の反射光の光量に応じたアナログ電気信号を出力する。

画像読取部８は画像データ生成部９０を含む。画像データ生成部９０は、イメージセンサー９ｂの出力に基づき、画像データを生成する。画像データ生成部９０は、ＡＦＥ回路９１（アナログフロントエンド）、Ａ／Ｄ変換回路９２、補正回路９３、形式変換回路９４を含む。

ＡＦＥ回路９１は、イメージセンサー９ｂの各画素（受光素子）が出力するアナログ画像信号を処理する。例えば、ＡＦＥ回路９１はアナログ画像信号を増幅する。また、ＡＦＥ回路９１は、アナログ画像信号を補正する。Ａ／Ｄ変換回路９２はＡＦＥ回路９１が処理したアナログ画像信号をディジタル値に変換する。例えば、Ａ／Ｄ変換回路９２は、ディジタルデータに変換する。これにより、読取画像データが生成される。補正回路９３は、読み取りに起因する濃度の歪みを補正する。例えば、補正回路９３はシェーディング補正を行う。

読取ユニット９は、カラーの読み取りとモノクロでの読み取りに対応している。イメージセンサー９ｂが、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３本のラインセンサーを含んでもよい。この場合、例えば、ランプ９ａは白色の光源を含む。カラーでの読み取りのとき、読取制御部８０はランプ９ａを点灯させる。Ｒ、Ｇ、Ｂの各ラインセンサーは原稿を読み取る。各ラインセンサーは、アナログ画像信号を出力する。画像データ生成部９０は、各色のアナログ画像信号を処理する。画像データ生成部９０は、ＲＧＢ形式のカラー読取画像データＣｉを生成する。例えば、画像データ生成部９０は、Ｒ成分＝８ビット、Ｇ成分＝８ビット、Ｂ成分＝８ビットのカラー読取画像データＣｉを生成する。

また、モノクロ読み取りのとき、読取制御部８０はランプ９ａを点灯させる。モノクロ読み取りのとき、読取制御部８０は、各ラインセンサーのうち、１本のラインセンサーのアナログ画像信号を用いる（例えば、緑のラインセンサー）。読取制御部８０は、１色分のアナログ画像信号を画像データ生成部９０に処理させる。画像データ生成部９０は、グレースケール形式のモノクロ読取画像データＭｉを生成する。例えば、画像データ生成部９０は、１画素８ビットの輝度信号を含む画像データを生成する。なお、イメージセンサー９ｂにモノクロ（白黒）読取用のラインセンサーを含めてもよい。この場合、読取制御部８０は、１本の白黒読取用のラインセンサーのアナログ画像信号を画像データ生成部９０に処理させる。

また、読取ユニット９は、ラインセンサーの本数を１本とし、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色分のランプ９ａを含んでもよい。この場合、カラーでの読み取りのとき、読取制御部８０は１ラインの読み取り中、点灯させるランプ９ａを順番に切り替える。Ｒのランプ点灯時に蓄えられた電荷に基づき、イメージセンサー９ｂ（ラインセンサー）は、Ｒのアナログ画像信号を出力する。Ｇのランプ点灯時に蓄えられた電荷に基づき、イメージセンサー９ｂ（ラインセンサー）は、Ｇのアナログ画像信号を出力する。Ｂのランプ点灯時に蓄えられた電荷に基づき、イメージセンサー９ｂ（ラインセンサー）は、Ｂのアナログ画像信号を出力する。画像データ生成部９０は各色のアナログ画像信号を処理する。画像データ生成部９０は、ＲＧＢ形式のカラー読取画像データＣｉを生成する。例えば、画像データ生成部９０は、Ｒ成分＝８ビット、Ｇ成分＝８ビット、Ｂ成分＝８ビットのカラー読取画像データＣｉを生成する。

モノクロ読み取りのとき、読取制御部８０はランプ９ａを１色又は全色点灯させる。モノクロ読み取りのとき、点灯するランプ９ａの色を切り替える必要はない。読取制御部８０は、１本のラインセンサーのアナログ画像信号を用いる。読取制御部８０は、１色分のアナログ画像信号を画像データ生成部９０に処理させる。そして、画像データ生成部９０は、グレースケール形式のモノクロ読取画像データＭｉを生成する。例えば、画像データ生成部９０は、１画素８ビットの輝度信号を含む画像データを生成する。

このように、カラー読み取りのとき、画像読取部８はカラー読取画像データＣｉを生成する。また、モノクロ読み取りのとき、画像読取部８はモノクロ読取画像データＭｉを生成する。画像データ生成部９０は、生成したカラー読取画像データＣｉ、モノクロ読取画像データＭｉをＲＡＭ３０に記憶させる。記憶部３は画像読取部８が出力した読取画像データを記憶する。

なお、カラー読み取りのとき、画像データ生成部９０（形式変換回路９４）は、ＲＧＢ形式のカラー読取画像データＣｉをＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉに変換する。画像読取部８は、ＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉをＲＡＭ３０に記憶させる。なお、画像データ生成部９０は、ＲＧＢ形式のカラー読取画像データＣｉをＲＡＭ３０に書き込んでもよい。この場合、画像処理部１１（制御部１）は、ＲＡＭ３０に書き込まれたカラー読取画像データＣｉの形式を、ＲＧＢ形式からＣＭＹ形式に変換する。

（ハイライト原稿読み取りモード）
次に、図５、図６を用いて、実施形態に係るハイライト原稿読み取りモードの一例を説明する。図５は、実施形態に係るハイライト原稿Ｄ０の一例を示す図である。図６は、実施形態に係る複合機１００でのハイライト原稿設定画面４４の一例を示す図である。

複合機１００はハイライト原稿読み取りモードを備える。ハイライト原稿Ｄ０は、蛍光色のハイライト領域Ｒ１を含む原稿である。ハイライト領域Ｒ１は、蛍光ペン（蛍光マーカー）で使用者が原稿に線を引いた部分である。蛍光ペンでマーキングされた部分は目立つ。例えば、蛍光ペンを用いて、重要部分や記憶すべき部分に線が引かれる。例えば、テスト対策や勉強のため、テキストで出題されそうな部分に蛍光ペンで線を引くことがある。また、仕事で用いる書類のうち、注意すべき点に蛍光ペンで線をひくことがある。

従来、蛍光ペンで書き込みがなされた原稿を読み取り、モノクロ読取画像データＭｉを生成した場合、蛍光ペンでのマーキング部分がモノクロ読取画像データＭｉに反映されないことがある。特に、黄色の蛍光ペンでマーキングした部分が消えやすい。

蛍光ペンのインク又は顔料には蛍光物質が含まれる。読み取りのとき、光が原稿に照射される。蛍光物質は光を吸収する。吸収した光（光のエネルギー）により、蛍光物質は励起する。蛍光物質が基底状態に戻るとき、余分なエネルギーを光（電磁波）として放出する。蛍光物質を読み取ったラインセンサーの受光素子は、蛍光物質が放出する光を受光する。受光素子が蓄積する電荷は、放出光分多くなる。その結果、画像データのうち、蛍光ペンで書き込みがなされた部分の画素の画素値は明るく（白く、薄く）なる。

従来、モノクロ出力のとき、モノクロでの読取が行われている。例えば、コピージョブでは、モノクロで読み取られた画像データに基づき、モノクロ印刷（白黒印刷）が行われる。モノクロ出力された印刷物や画像データでは、蛍光ペンで書き込みがなされた部分が消えていることがあった。そこで、複合機１００はハイライト原稿読み取りモードを有する。ハイライト原稿読み取りモードは、蛍光ペンの書き込み部分がわかるモノクロ出力物を得るためのモードである。

操作パネル４は、ハイライト原稿読み取りモードを用いるか否かの選択を受け付ける。言い換えると、操作パネル４は、ハイライト原稿読み取りモードのＯＮ／ＯＦＦを受け付ける。この選択は、ハイライト原稿設定画面４４で行うことができる。所定の操作が操作パネル４になされたとき、制御部１はハイライト原稿設定画面４４を表示パネル４１に表示させる。

ハイライト原稿設定画面４４は、ＯＮボタンＢ１とＯＦＦボタンＢ２が設けられる。ＯＮボタンＢ１はハイライト原稿読み取りモードを用いるときに操作される。ＯＦＦボタンＢ２は、ハイライト原稿読み取りモードを用いないときに操作される。制御部１は、ハイライト原稿読み取りモードのＯＮ／ＯＦＦの設定を記憶部３に記憶させる。

（原稿読み取りを伴うジョブの処理の流れ）
次に、図６、図７を用いて、実施形態に係る複合機１００での原稿読み取りを伴うジョブの処理の流れの一例を説明する。図７は、実施形態に係る複合機１００での原稿読み取りを伴うジョブの処理の流れの一例を示す図である。

以下の説明では、コピージョブを行うときの流れの一例を説明する。図７のスタートは、操作パネル４がコピージョブの実行指示を受け付けた時点である。なお、印刷部５は、カラー印刷に対応していない。印刷部５は白黒印刷のみ行える。

まず、制御部１は、ハイライト原稿読み取りモードが選択されているか否かを確認する（ステップ♯１）。言い換えると、制御部１は、ハイライト原稿設定画面４４でＯＮボタンＢ１が操作されているか否かを確認する。

ハイライト原稿読み取りモードが選択されていないとき（ステップ♯１のＮｏ）、制御部１は、原稿をモノクロ（白黒）で読み取らせる（ステップ♯２）。画像読取部８（画像データ生成部９０）は、モノクロ読取画像データＭｉを生成、出力する（ステップ♯３）。モノクロ読取画像データＭｉは、グレースケールの画像データである。さらに、画像処理部１１（制御部１）は、モノクロ読取画像データＭｉを画像処理して、２値のモノクロ出力用画像データを生成する（ステップ♯４）。

画像処理部１１（制御部１）は、操作パネル４の設定に応じて、モノクロ読取画像データＭｉの画像処理を行う。例えば、操作パネル４の設定に応じて、画像処理部１１は、濃度変換、拡大、縮小等の画像処理を行う。コピージョブのとき、画像処理部１１は、画像処理がなされたモノクロ読取画像データＭｉを２値の画像データに変換する。画素にトナーをのせる、のせない、の２値的な選択により、トナー像を形成するためである。画像処理部１１は２値の画像データをモノクロ出力用画像データとして生成する。２値の画像データを生成するとき、例えば、画像処理部１１は中間調処理を行う。中間調処理は、２値（白と黒）の画素だけを用い、画素の数や黒画素の密度を制御して、階調を描画するための処理である。

制御部１は、モノクロ出力用画像データに基づき、ジョブを実行する（ステップ♯５）。コピージョブのとき、制御部１は、２値のモノクロ出力用画像データに基づき、印刷部５にトナー像を形成させる。

ハイライト原稿読み取りモードが選択されているとき（ステップ♯１のＹｅｓ）、制御部１は、原稿をカラーで読み取らせる（ステップ♯６）。画像読取部８（画像データ生成部９０）は、カラー読取画像データＣｉを生成、出力する（ステップ♯７）。カラー読取画像データＣｉは、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの画像データである（各色成分８ビット、計２４ビット）。さらに、画像データ生成部９０はカラー読取画像データＣｉをＣＭＹ形式とする（ステップ♯８）。ステップ♯８では、所定の変換式に基づき、画像データ生成部９０は、カラー読取画像データＣｉをＲＧＢ形式からＣＭＹ形式に変換する。

続いて、カラー読取画像データＣｉに基づき、画像処理部１１（制御部１）は、ハイライト画素と、ハイライト画素の色を認識する（ステップ♯９）。ハイライト画素は、蛍光ペンで描かれた部分を読み取った画素である。ハイライト画素とその色の認識手法の一例を説明する。例えば、記憶部３は認識用データＤ１を記憶する（図１参照）。認識用データＤ１は、ハイライト画素を認識するためのデータである。蛍光ペンの色には、例えば、黄色がある。認識用データＤ１では、黄色の蛍光ペンで塗られた画素（黄色のハイライト画素）と扱う画素値の範囲（黄色画素値範囲）が定義される。実際の読み取り結果に基づき、黄色画素値範囲の範囲を定めることができる。例えば、黄色の蛍光ペンで塗られた領域を含む原稿を画像読取部８が読み取る。画像処理部１１は、読み取りで得られたＣＭＹのカラー読取画像データＣｉのうち、黄色の蛍光ペンで塗られた領域に含まれる画素の画素値の範囲を認識する。画像処理部１１は、認識した画素値の範囲を黄色画素値範囲として記憶部３に記憶させる。黄色のハイライト画素と扱う画素値の範囲が認識用データＤ１として定義される。

認識用データＤ１を参照し、画像処理部１１（制御部１）は、カラー読取画像データＣｉのうち、黄色のハイライト画素を認識する。カラー読取画像データＣｉのうち画像処理部１１は、黄色画素値範囲内の画素値を有する画素を黄色のハイライト画素と認識する。

なお、蛍光ペンは黄色だけではない。例えば、黄、桃、赤、青、緑、橙、紫といった蛍光ペンが流通している。黄色以外の色についても、記憶部３は、ハイライト画素と扱う画素値の範囲を認識用データＤ１として記憶してもよい。例えば、記憶部３は、桃色画素値範囲、赤色画素値範囲、青色画素値範囲、緑色画素値範囲、橙色画素値範囲、紫色画素値範囲を記憶してもよい。カラー読取画像データＣｉのうち、画像処理部１１は、黄色以外の色のハイライト画素を認識してもよい。

次に、画像処理部１１（制御部１）は、ハイライト画素に基づき、ハイライト領域Ｒ１とその位置を認識する（ステップ♯１０）。例えば、画像処理部１１は、同じ色のハイライト画素のかたまりをハイライト領域Ｒ１として検出する。画像処理部１１は、予め定められた距離よりも短い距離内にある同じ色のハイライト画素をつないで、ハイライト領域Ｒ１の輪郭を定める。予め定められた距離は、例えば、文章の行間未満とすることができる。そして、画像処理部１１は、ハイライト領域Ｒ１の位置（カラー読取画像データＣｉ内の座標）を認識する。例えば、カラー読取画像データＣｉ、ハイライト領域Ｒ１の輪郭の横軸上と縦軸上の座標を認識する。

次に、画像処理部１１（制御部１）は、認識したハイライト領域Ｒ１の位置にハイライト強調処理を行ってモノクロ出力用画像データを生成する（ステップ♯１１）。モノクロ出力物（複写物）にハイライト領域Ｒ１が描画されるように、画像処理部１１はハイライト強調処理を行う。

コピージョブのとき、画像処理部１１（制御部１）は、カラー読取画像データＣｉをグレースケールの画像データに変換する。つまり、制御部１は中間画像データを生成する。画像処理部１１（制御部１）は、操作パネル４の設定に応じて、中間画像データの画像処理を行う。操作パネル４の設定に応じて、例えば、画像処理部１１は、濃度変換、拡大、縮小等の画像処理を行う。続いて、画像処理部１１は、画像処理後の中間画像データ（グレースケールの画像データ）を変換し、２値の画像データをモノクロ出力用画像データとして生成する。

画像処理部１１（制御部１）は、ＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉ、グレースケールの画像データ、又は、２値のモノクロ出力用画像データの何れか１つにハイライト強調処理を行う。ハイライト強調処理は、モノクロ出力物にハイライト領域Ｒ１が描画されるように、ハイライト領域Ｒ１を強調する処理である。ハイライト強調処理は、認識した蛍光色のうち、特定の色のみに対して行ってもよい。例えば、画像処理部１１は、消えやすい黄色のハイライト領域Ｒ１に対してのみ、ハイライト強調処理を行ってもよい。

ハイライト強調処理として、例えば、画像処理部１１は、ＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉ、中間画像データ、２値のモノクロ出力用画像データの何れかに、ハイライト領域Ｒ１を示すパターン画像（網点画像）をハイライト領域Ｒ１に貼りつける処理を行ってもよい。例えば、画像処理部１１は、黄色のハイライト領域Ｒ１に、パターン画像を貼りつける。パターン画像は、高濃度画素（黒）と低濃度画素（白）を含む。カラー読取画像データＣｉ、中間画像データにパターン画像を貼りつけた場合、２値化のとき、画像処理部１１は、高濃度画素を黒画素に変換する。また、２値化のとき、画像処理部１１は低濃度画素を白画素に変換する。これにより、２値のモノクロ出力用画像データのうち、ハイライト領域Ｒ１の位置に、ハイライト領域Ｒ１を模擬的に示すパターン（網点）が描かれる。２値のモノクロ出力用画像データに基づく印刷物において、ハイライト領域Ｒ１を示す画像がハーフトーン画像（網点画像）で描画される。

操作パネル４は、どの色のハイライト領域Ｒ１に、どのようなパターン画像を付すかの選択を受け付けてもよい。図６に示すように、ハイライト原稿設定画面４４は、色選択欄Ｌ１と複数のラジオボタンＲＢ１、ＲＢ２、ＲＢ３、ＲＢ４、ＲＢ５、ＲＢ６を含む。色選択欄Ｌ１は、ハイライト強調処理を行う色（蛍光色）を選択するためのボタンである。ラジオボタンＲＢ１〜ＲＢ６は、所望のパターン画像を選択するためのボタンである。色とパターン画像が設定されたとき、画像処理部１１は、選択された色のハイライト領域Ｒ１に、選択されたパターン画像をのせる。

また、例えば、画像処理部１１は、ＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉや中間画像データのうち、ハイライト領域Ｒ１の各画素の濃度を濃くする処理をハイライト強調処理として行ってもよい。これにより、２値のモノクロ出力用画像データに変換するとき、黒画素がハイライト領域Ｒ１に含まれやすくなる。２値のモノクロ出力用画像データへの変換するときに、画像処理部１１は、蛍光色が付された部分であることを示すハーフトーン画像をハイライト領域Ｒ１の位置に描画する。

制御部１は、モノクロ出力用画像データに基づき、ジョブを実行する（ステップ♯１２）。コピージョブのとき、制御部１は、２値のモノクロ出力用画像データに基づき、印刷部５にトナー像を形成させる。

このようにして、実施形態に係る画像処理装置（複合機１００）は、画像読取部８、記憶部３、操作パネル４、画像処理部１１、ジョブ実行部（印刷部５、通信部６）を含む。画像読取部８は、原稿をモノクロ又はカラーで読み取って読取画像データを出力する。記憶部３は、画像読取部８が出力した読取画像データを記憶する。操作パネル４は、ハイライト原稿Ｄ０を読み取るハイライト原稿読み取りモードを用いるか否かの選択を受け付ける。画像処理部１１は、読取画像データを処理してモノクロ出力用画像データを生成する。ジョブ実行部は、モノクロ出力用画像データに基づきモノクロ出力物を出力する。ハイライト原稿Ｄ０は、蛍光色のハイライト領域Ｒ１を含む原稿である。ハイライト原稿読み取りモードが選択されているとき、画像読取部８は、カラーで原稿を読み取る。画像読取部８は、カラーの読取画像データであるカラー読取画像データＣｉを出力する。画像処理部１１は、カラー読取画像データＣｉに基づき、ハイライト領域Ｒ１を認識する。モノクロ出力物にハイライト領域Ｒ１が描画されるように、画像処理部１１は、認識したハイライト領域Ｒ１にハイライト強調処理を行ってモノクロ出力用画像データを生成する。

この構成により、画像データのうち、原稿で蛍光色が付された領域（ハイライト領域Ｒ１）にハイライト強調処理を行ったモノクロ出力用画像データが生成される。従って、原稿のハイライト領域Ｒ１が消えていないジョブ結果（モノクロ出力物）を得ることができる。カラー読取画像データＣｉに基づき、ハイライト領域Ｒ１の位置が正確に認識される。原稿と同様の位置にハイライト強調処理を行う。モノクロ出力物ではハイライト領域Ｒ１が消えない。モノクロ出力物は、蛍光ペンの色付け部分を示す画像を含む。

また、ハイライト原稿読み取りモードが選択されていないとき、画像読取部８は、モノクロで原稿を読み取る。画像読取部８は、モノクロの読取画像データであるモノクロ読取画像データＭｉを出力する。画像処理部１１は、モノクロ読取画像データＭｉを画像処理して、モノクロ出力用画像データを生成する。ハイライト原稿読み取りモードが設定されていないとき、モノクロ読取画像データＭｉの生成と、画像処理が行われる。ハイライト原稿読み取りモードが設定されていないとき、画像データのサイズを抑えることができる。ハイライト原稿読み取りモードが設定されていないとき、高速に画像データを処理し、高速にジョブを実行することができる。

モノクロ出力用画像データとして２値画像データを生成するとき、画像処理部１１は、カラー読取画像データＣｉを変換してグレースケールの画像データである中間画像データを生成する。画像処理部１１は、中間画像データの２値化処理を行って２値画像データを生成する。カラー読取画像データＣｉ、中間画像データ、又は、２値画像データの何れかにハイライト強調処理を行う。カラー読取画像データＣｉ、中間画像データ、又は、２値画像データの何れか１つを加工するだけで、ハイライト領域Ｒ１が消えていないモノクロ出力物を得ることができる。

また、画像読取部８は、カラー読取画像データＣｉとして、ＣＭＹ形式の画像データを出力する。画像読取部８は、ＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉに基づきハイライト領域Ｒ１認識する。モノクロ（白黒２値）で出力する場合、ＣＭＹ形式の画像データに基づき、ハイライト領域Ｒ１とハイライト領域Ｒ１の位置を正確に認識することができる。モノクロ（白黒２値）で出力する場合、ハイライト領域Ｒ１を認識するためだけに、カラー（ＣＭＹ形式）の画像データを生成することができる。

また、ハイライト強調処理は、モノクロ出力物において、ハイライト領域Ｒ１の位置に、網点が描画されるようにハイライト領域Ｒ１の画素を変更する処理である。原稿で蛍光ペンによりマークされた部分が、中間調（網点）で描画されたモノクロ出力物を得ることができる。

また、操作パネル４は、ハイライト強調処理を行う色の選択を受け付ける。画像処理部１１は、カラー読取画像データＣｉに基づき、ハイライト領域Ｒ１の色を認識する。画像処理部１１は、ハイライト強調処理を行うと選択された色のハイライト領域Ｒ１にハイライト強調処理を行う。特定の色のハイライト領域Ｒ１に対してのみ、ハイライト強調処理を行うことができる。

また、操作パネル４は、色ごとに、ハイライト領域Ｒ１に付す網点のパターン画像の選択を受け付ける。画像処理部１１は、認識したハイライト領域Ｒ１の色に基づき、選択されたパターン画像をハイライト領域Ｒ１に付す処理をハイライト強調処理として行う。所望の色のハイライト領域Ｒ１に、所望のパターン画像を付すことができる。

ジョブ実行部は、印刷部５である。印刷部５は、モノクロ読取画像データＭｉに基づいて印刷を行う。原稿のハイライト領域Ｒ１が消えていない複写物を得ることができる。

以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示の範囲はこれに限定されるものではなく、開示の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

複合機１００では、原稿を読み取るジョブは、コピージョブや送信ジョブがある。送信ジョブは、読み取りに基づく画像データを通信部６から送信するジョブである。上記の実施形態では、コピージョブを行うときのハイライト原稿読み取りモードの処理の流れを説明した。図７のフローチャートは、送信ジョブに適用してもよい。

操作パネル４は、コピージョブや送信ジョブの実行指示を受け付ける。例えば、スタートキーの操作が実行指示として受け付けられる。また、操作パネル４は、送信ジョブで送信するファイルの色形式を選択することができる。操作パネル４は、２値画像データのファイルを送信する選択を受け付ける。また、操作パネル４は、グレースケールのファイルを送信する選択を受け付ける。

ジョブ実行部としての通信部６は、モノクロ出力用画像データ（ファイル）を送信するジョブを実行する。モノクロ出力物は、２値の画像データのファイル又はグレースケールの画像データのファイルとなる。

モノクロ出力されたファイルでも、蛍光ペンで書き込みがなされた部分が消えることがある。そこで、図７のフローチャートを送信ジョブに適用してもよい。この場合、図７のスタートは、操作パネル４がグレースケール又は白黒２値の画像データの送信ジョブの実行指示を受け付けた時点である。

ハイライト原稿読み取りモードが設定されていないとき（ステップ♯１のＮｏ）、制御部１は、原稿をモノクロ（白黒）で読み取らせる（ステップ♯２）。画像読取部８（画像データ生成部９０）は、モノクロ読取画像データＭｉを生成、出力する（ステップ♯３）。モノクロ読取画像データＭｉは、グレースケールの画像データである。画像処理部１１（制御部１）は、モノクロ読取画像データＭｉを画像処理して、グレースケール又は２値のモノクロ出力用画像データ（送信ファイル）を生成する（ステップ♯４）。そして、制御部１は、設定された宛先に向けて、生成したファイル（モノクロ出力用画像データ）を通信部６に送信させる。

ハイライト原稿読み取りモードが選択されているとき（ステップ♯１のＹｅｓ）、制御部１は、原稿をカラーで読み取らせる（ステップ♯６）。画像読取部８（画像データ生成部９０）は、カラー読取画像データＣｉを生成、出力する（ステップ♯７）。画像データ生成部９０はカラー読取画像データＣｉをＣＭＹ形式とする（ステップ♯８）。

２値の画像データの送信ジョブのとき、画像処理部１１（制御部１）は、カラー読取画像データＣｉをグレースケールの画像データ（中間画像データ）に変換する。更に、制御部１は、中間画像データを変換し、２値の画像データのファイルをモノクロ出力用画像データとして生成する。グレースケールの画像データの送信ジョブのとき、画像処理部１１（制御部１）は、カラー読取画像データＣｉをグレースケールの画像データに変換する。制御部１は、グレースケールの画像データのファイルをモノクロ出力用画像データとして生成する。

コピージョブと同様に、画像処理部１１（制御部１）は、ＣＭＹ形式のカラー読取画像データＣｉ、グレースケールの画像データ、又は、２値のモノクロ出力用画像データの何れか１つにハイライト強調処理を行う（ステップ♯１１）。また、コピージョブと同様に、画像処理部１１（制御部１）は、消えやすい黄色のハイライト領域Ｒ１に対してのみ、ハイライト強調処理を行ってもよい。そして、送信ジョブのとき、制御部１は、設定された宛先に向けて、２値又はグレースケールのファイル（モノクロ出力用画像データ）を通信部６に送信させる。

本発明は、画像処理装置（画像形成装置）に利用可能である。

１００ 複合機（画像処理装置） １１ 画像処理部
３ 記憶部 ４ 操作パネル
５ 印刷部（ジョブ実行部） ６ 通信部（ジョブ実行部）
８ 画像読取部 Ｃｉ カラー読取画像データ
Ｍｉ モノクロ読取画像データ Ｄ０ ハイライト原稿
Ｒ１ ハイライト領域

Claims (8)

1. 原稿をモノクロ又はカラーで読み取って読取画像データを出力する画像読取部と、
   画像読取部が出力した読取画像データを記憶する記憶部と、
   ハイライト原稿を読み取るハイライト原稿読み取りモードを用いるか否かの選択を受け付ける操作パネルと、
   前記読取画像データを処理してモノクロ出力用画像データを生成する画像処理部と、
   前記モノクロ出力用画像データに基づきモノクロ出力物を出力するジョブ実行部と、を含み、
   前記ハイライト原稿は、蛍光色のハイライト領域を含む原稿であり、
   前記ハイライト原稿読み取りモードが選択されているとき、
   前記画像読取部は、
   カラーで原稿を読み取り、
   カラーの前記読取画像データであるカラー読取画像データを出力し、
   前記画像処理部は、
   前記カラー読取画像データに基づき、前記ハイライト領域を認識し、
   前記モノクロ出力物に前記ハイライト領域が描画されるように、認識した前記ハイライト領域にハイライト強調処理を行って前記モノクロ出力用画像データを生成することを特徴とする画像処理装置。
2. 前記ハイライト原稿読み取りモードが選択されていないとき、
   前記画像読取部は、
   モノクロで原稿を読み取り、
   モノクロの前記読取画像データであるモノクロ読取画像データを出力し、
   前記画像処理部は、
   前記モノクロ読取画像データを画像処理して、前記モノクロ出力用画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記モノクロ出力用画像データとして２値画像データを生成するとき、
   前記画像処理部は、
   前記カラー読取画像データを変換してグレースケールの画像データである中間画像データを生成し、
   前記中間画像データの２値化処理を行って前記２値画像データを生成し、
   前記カラー読取画像データ、前記中間画像データ、又は、前記２値画像データの何れかに前記ハイライト強調処理を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記画像読取部は、
   前記カラー読取画像データとして、ＣＭＹ形式の画像データを出力し、
   ＣＭＹ形式の前記カラー読取画像データに基づき前記ハイライト領域認識することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
5. 前記ハイライト強調処理は、前記モノクロ出力物において、前記ハイライト領域の位置に、網点が描画されるように前記ハイライト領域の画素を変更する処理であることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記操作パネルは、前記ハイライト強調処理を行う色の選択を受け付け、
   前記画像処理部は、
   前記カラー読取画像データに基づき、前記ハイライト領域の色を認識し、
   前記ハイライト強調処理を行うと選択された色の前記ハイライト領域に前記ハイライト強調処理を行うことを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 前記操作パネルは、色ごとに、前記ハイライト領域に付す網点のパターン画像の選択を受け付け、
   前記画像処理部は、認識した前記ハイライト領域の色に基づき、選択された前記パターン画像を前記ハイライト領域に付す処理を前記ハイライト強調処理として行うことを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記ジョブ実行部は、印刷部であり、
   前記印刷部は、前記モノクロ読取画像データに基づいて印刷を行うことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像処理装置。