JP2019066826A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数のユニットに対して同一の基板の複数の検出部で精度良く検出を行うこと。【解決手段】第一ユニットと、シートが搬送される搬送方向において第一ユニットの上流側で第一ユニットに固定された第二ユニットと、第一ユニットにて搬送されるシートを検出する第一検出部と、第二ユニットにて搬送されるシートを検出する第二検出部と、を同一面上に有する電気基板と、を備え、第一ユニットと第二ユニットにより電気基板の配置が規制されている。【選択図】 図７

Description

本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関するものである。

従来の画像形成装置において、複数のユニットに記録媒体を検出する検出部を設ける場合に、制御基板と検出基板を別基板とし、制御基板と検出基板を束線によって接続し、検出基板を直接それぞれのユニットに配置したものがある。ユニットに検出基板を設けることで検出精度に対する誤差を減らすことができる。

また記録媒体の搬送路に直交する方向に配置された一つの基板上に複数の検出部を設け、前記基板上の複数の検出部によって複数のユニットに対して記録媒体の有無を検出しているものがある（特許文献１参照）。

また、記録媒体の搬送路に平行に近づけた基板上に複数の検出部を設け、複数の個所に設けた検出部で直接記録媒体の有無を検出するものがある（特許文献２参照）。

特開２００２−１２３０４８号公報 特開２００９−１２２５１８号公報

しかしながら、低コスト化を図るために一つの基板上に複数の検出部を設け、複数のユニットに対して記録媒体の有無を検出する場合は、ユニット間のズレが生じた場合に、検出誤差が大きくなる。

本発明の目的は、複数のユニットに対して同一の基板の複数の検出部で精度良く検出を行うことである。

上記目的を達成するため、本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置であって、第一ユニットと、シートが搬送される搬送方向において前記第一ユニットの上流側で、前記第一ユニットに固定された第二ユニットと、少なくとも、前記第一ユニットにて搬送されるシートを検出する第一検出部と、前記第二ユニットにて搬送されるシートを検出する第二検出部と、を同一面上に有する電気基板と、を備え、前記第一ユニットは、前記電気基板の配置を規制する第一ユニット規制部を有し、前記第二ユニットは、前記電気基板の配置を規制する第二ユニット規制部を有し、前記電気基板は、前記第一ユニット規制部と係合する第一基板規制部と、前記第二ユニット規制部と係合する第二基板規制部と、を有し、前記第一ユニット規制部と前記第一基板規制部とが係合した状態で、前記第一検出部が有する発光部と受光部を結ぶ光軸と平行な平行方向に前記電気基板の配置が規制され、前記第二ユニット規制部と前記第二基板規制部とが係合した状態で、前記平行方向に前記電気基板の配置が規制され、かつ前記搬送方向の一部と平行で前記光軸に直交する直交方向に前記電気基板の配置が規制されていることを特徴とする。

本発明によれば、複数のユニットに対して同一の基板の複数の検出部で精度良く検出を行うことができる。

画像形成装置の概略構成を示す模式断面図である。 画像形成装置の概略構成を示す斜視図である。 画像形成装置の搬送経路を示す図である。 レジ検出フラグの動作を説明する断面図である。 排出検出フラグ及びシート幅検出フラグの動作を説明する断面図である。 画像形成装置の内部を前面側から見た図である。 画像形成装置の内部を背面側から見た斜視図である。 電気基板７を画像形成装置の前面側から見た図である。 画像形成装置の前面側から見た電気基板の周辺の断面図である。 画像形成装置の内部を背面側から見た図である。 転写搬送ユニットと定着排出ユニットとの接続部を表す図である。 画像形成装置の前面側から電気基板を見た図である。

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

まず図１〜図３を用いて本実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例であるモノクロレーザビームプリンタの概略構成を示す断面図であり、図２はその斜視図である。図３はモノクロレーザビームプリンタの断面図にて記録紙などのシートの搬送経路を示す図である。

画像形成装置１の画像形成動作について簡単に説明する。図１〜図３に示すように、トレイに積載された記録媒体としてのシート２０は、給送部としての給送ローラ２により最上位のシートから一枚ずつ給送される。次にシート２０は搬送部としての搬送ローラ３によりさらに下流側に搬送され、転写部４へ送られる、転写部４は、画像形成部を構成する像担持体としてのドラム９０上に形成された画像を、搬送されたシート２０に転写を行う。更に下流に送られたシート２０は定着部５により搬送されるとともに熱により画像が定着され、排出部としての排出ローラ６により装置外に排出される。

次に図４〜図６を用いて、搬送中のシート２０の検出について説明する。図４（ａ）及び図４（ｂ）は、レジ検出フラグ３０の動作を説明する断面図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）は、排出検出フラグ６０及びシート幅検出フラグ６３の動作を説明する断面図である。図６は前面側からプリンタ内部を見た図である。

図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、給送ローラ２から搬送ローラ３の間に、シートの搬送方向に揺動可能な第二揺動部材としてのレジ検出フラグ３０が設けられている。レジ検出フラグ３０は、シート２０の搬送方向の先端２１がレジ検出フラグ３０の当接部３１に接触し、シート２０により押されることで回転軸３３を中心にシート搬送方向に揺動する。レジ検出フラグ３０は、回転軸３３を挟んで当接部３１と反対側には遮光部３２を有する。レジ検出フラグ３０は、遮光部３２が後述する電気基板７に配置された第二検出部としてのフォトインタラプタ７０の光を透光→遮光または遮光→透光に変化させる。これにより、レジ検出フラグ３０の回転状態（揺動状態）からシートの状態を把握することができる。ここでは、搬送路にシートが無い状態を遮光（図４（ａ）の状態）とし、シートが有る状態を透光（図４（ｂ）の状態）としている。

図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、定着部５と排出ローラ６の間に、シートの搬送方向に揺動可能な第一揺動部材としての排出検出フラグ６０及び第三揺動部材としてのシート幅検出フラグ６３が設けられている。排出検出フラグ６０及びシート幅検出フラグ６３は、前述したレジ検出フラグ３０と同様に、搬送されるシート２０が当接することによって揺動されることでシートを検出する。即ち、排出検出フラグ６０は、遮光部６２が後述する電気基板７に配置された第一検出部としてのフォトインタラプタ７１の光を透光→遮光または遮光→透光に変化させる。これにより、排出検出フラグ６０の回転状態（揺動状態）からシートの状態を把握することができる。同様に、シート幅検出フラグ６３は、遮光部６５が後述する電気基板７に配置された第三検出部としてのフォトインタラプタ７２の光を透光→遮光または遮光→透光に変化させる。これにより、シート幅検出フラグ６３の回転状態（揺動状態）からシートの状態を把握することができる。

図６に示すように、排出検出フラグ６０の当接部６１は、シートの搬送方向と直交する幅方向の中央部付近に配置されている。排出検出フラグ６０は、シート２０の搬送方向の先端が排出検出フラグ６０の当接部６１に接触し、シート２０により押されることでシート搬送方向に揺動し、レジ検出フラグ３０と同様に、シートの有無の検出動作を行う。シート幅検出フラグ６３の当接部６４は、シートの搬送方向と直交する幅方向の端部の近傍に配置されている。シート幅検出フラグ６３は、当接部６４に当接するほどシートの幅（幅方向の長さ）が大きい場合は前述のシート有りの検出動作（図４（ｂ）の状態）を行う。一方、シート幅検出フラグ６３は、当接部６４に当接しない程度の小さいシートの幅の場合は、シート２０が搬送されても当接部６４がシート２０と接触しないため前述のシート有りの検出動作を行わない。

次に各検出フラグを介した各フォトインタラプタの検出結果の使用方法について説明する。

モノクロレーザプリンタの場合は、レジ検出フラグ３０によってシート２０の先端を検出した後、所定タイミング後に画像形成を始め、転写部４により転写されるシート２０に対する画像の位置を調整している。これはトレイに置かれたシート２０の先端位置がユーザの置き方によってばらつきが発生するためである。そのため、シート２０の先端２１を検出後に画像形成を始めることで、トレイに置かれるシート２０の位置によらず、シート搬送方向においてシートの一定の位置に画像を転写することができる。またカラーレーザープリンタの場合は、シート２０の先端を検出後に画像形成を始めると、シート２０の搬送に画像転写が間に合わないため、シート検出後にシート２０の搬送速度を調整し、シートに対する画像転写を一定にしている。どちらの場合においても、レジ検出フラグ３０のシート先端検出によりシートに対する画像転写位置を調整している。

次に排出検出フラグ６０は、レジ検出フラグ３０でシート２０の先端２１を検出後に所定時間を経過しても排出検出フラグ６０がシートを検出しない場合に、シートジャム（紙詰まり）が発生したと判断し、搬送動作を停止する。

最後にシート幅検出フラグ６３は、レジ検出フラグ３０でシート２０を検出し、シート幅検出フラグ６３も同様にシート２０を検出した場合は、幅方向のサイズが大きい大サイズのシートが搬送されたと判断する。一方、レジ検出フラグ３０でシート２０を検出したが、シート幅検出フラグ６３はシートを検出しない場合は、前記大サイズのシートに比べて幅方向のサイズが小さい小サイズのシートが搬送されたと判断する。

以上説明したように、レジ検出フラグ３０及び排出検出フラグ６０はシート２０の搬送タイミング情報を使用し、シート幅検出フラグ６３はシート２０の有無情報を使用する。

本実施形態に係る画像形成装置１は、図６に示すように、装置下側に第二ユニットとしての転写搬送ユニット１０を備え、装置上側に第一ユニットとしての定着排出ユニット１１を備える。シートの搬送方向に対しては、第一ユニットとしての定着排出ユニット１１に対して第二ユニットとしての転写搬送ユニット１０が上流側に配置されている。第一ユニットとしての定着排出ユニット１１と第二ユニットとしての転写搬送ユニット１０とは、シートの搬送方向の一部ＣＨ（図３参照）と平行な方向に固定されている。本実施例では、装置の上下方向や鉛直方向で、第一ユニットと第二ユニットとが固定されている。第二ユニットとしての転写搬送ユニット１０は、図３に示す搬送ローラ３、転写部４、第二揺動部材としてのレジ検出フラグ３０を備える。第一ユニットとしての定着排出ユニット１１は、図３に示す定着部５、排出ローラ６、第一揺動部材としての排出検出フラグ６０、第三揺動部材としてのシート幅検出フラグ６３を備える。

次に図７を用いて、前述した各検出フラグに対応する検出部としてのフォトインタラプタ及び電気基板７について説明する。図７は背面側から見たプリンタ内部の斜視図である。電気基板７は、転写搬送ユニット１０にて搬送されるシートを検出する第二検出部としてのフォトインタラプタ７０と、定着排出ユニット１１にて搬送されるシートを検出する第一検出部としてのフォトインタラプタ７１と、を同一面上に有する。さらに本実施形態では、電気基板７は、定着排出ユニット１１にて搬送されるシートを検出する第三検出部としてのフォトインタラプタ７２を、前記フォトインタラプタ７０，７１と同一面上（基板平面８０上）に有する。

転写搬送ユニット１０は、搬送されるシートにより揺動される第二揺動部材としてのレジ検出フラグ３０（図３参照）を有し、前記フォトインタラプタ７０は、前記レジ検出フラグ３０の揺動により転写搬送ユニットにて搬送されるシートを検出する。ここでは、フォトインタラプタ７０は、レジ検出フラグ３０を介してシートの搬送方向の先端を検出する。定着排出ユニット１１は、搬送されるシートにより揺動される第一揺動部材としての排出検出フラグ６０を有し、前記フォトインタラプタ７１は、前記排出検出フラグ６０を介して定着排出ユニットにて搬送されるシートを検出する。ここでは、フォトインタラプタ７１は、排出検出フラグ６０を介してシートの搬送方向の先端を検出する。定着排出ユニットは、さらに前記排出検出フラグ６０とは異なる位置にて搬送されるシートにより揺動される第三揺動部材としてのシート幅検出フラグ６３を有する。前記フォトインタラプタ７２は、前記シート幅検出フラグ６３を介して定着排出ユニット１１にて搬送されるシートを検出する。ここでは、シート幅検出フラグ６３を介してシートの幅方向のサイズを検出する。

転写搬送ユニット１０は、電気基板７の第二基板規制部としての丸穴８１と係合し、電気基板を規制する第二ユニット規制部としての第二ボス３９を有している。第二ボス３９は、転写搬送ユニット１０から電気基板７側に伸びている。定着排出ユニット１１は、電気基板７の第一基板規制部としてのスリット（スリット状の穴）８２に係合し、電気基板を規制する第一ユニット規制部としての第一ボス６９を有している。第一ボス６９も、第二ボス３９と同様に、定着排出ユニット１１から電気基板７側に伸びている。

前記電気基板７には、転写搬送ユニット１０の前記第二ボス３９に対応する位置に、前記第二ボス３９と係合し転写搬送ユニット１０を規制する第二基板規制部としての丸穴８１を有している。また電気基板７は、定着排出ユニット１１の前記第一ボス６９に対応する位置に、前記第一ボス６９と係合し定着排出ユニット１１を規制する第一基板規制部としてのスリット８２を有している。

前記電気基板７は、転写搬送ユニット１０及び定着排出ユニット１１に対して取り付けられる。前記電気基板７は、転写搬送ユニット１０の第二ボス３９が電気基板７の丸穴８１に対して嵌合するとともに、定着排出ユニット１１の第一ボス６９が電気基板７のスリット８２に嵌合する。なお、ここでは、丸穴８１、スリット８２ともに、シートの幅方向において略中央に設けられている。

また転写搬送ユニット１０及び定着排出ユニット１１に対して取り付けられた電気基板７は、図３に示すように、その基板面が転写搬送ユニット１０及び定着排出ユニット１１にて搬送されるシートに略平行方向である。つまり、シートの搬送路のうち電気基板７の横（または近傍）を通過する搬送路は、電気基板７の基板面に対して平行であり、シートの搬送方向の一部ＣＨが電気基板７の基板面に対して平行ということになる。

次に図８を用いて、電気基板７における丸穴８１及びスリット８２と、各フォトインタラプタ７０，７１，７２との位置関係について説明する。図８は電気基板７をプリンタ前面側から見た図である。

図８に示すように、電気基板７の基板平面８０上において、転写搬送ユニット１０に対応した丸穴８１の近傍に、レジ検出フラグ３０に対応したフォトインタラプタ７０が設けられている。電気基板７の基板平面８０上において、定着排出ユニット１１に対応した中央のスリット８２の近傍に、排出検出フラグ６０に対応したフォトインタラプタ７１が設けられている。電気基板７の基板平面８０上において、シート幅検出フラグ６３に対応したフォトインタラプタ７２は、前記フォトインタラプタ７１に対して前記定着排出ユニット１１に対応したスリット８２から離れた位置に設けられている。

各フォトインタラプタ７０，７１，７２は、それぞれ発光部７０ａ，７１ａ，７２ａと受光部７０ｂ，７１ｂ，７２ｂを有する。排出検出フラグ６０に対応したフォトインタラプタ７１の発光部７１ａと受光部７１ｂを結ぶ光軸７１ｃに平行な方向をＸ方向、前記光軸７１ｃに平行なＸ方向と直交する方向をＹ方向とする。本実施例では、平行な方向のＸ方向と、平行なＸ方向と直交する方向のＹ方向と、は、電気基板の面内にある。後述するが、電気基板の面内の２方向は、電気基板の配置を規制する規制方向でもある。

次に図９を用いて、複数のユニットによって電気基板を位置決め規制することについて説明する。図９はプリンタ前面側から見た電気基板７の周辺の断面図である。

電気基板７が有する第二基板規制部である丸穴８１は、転写搬送ユニット１０が有する第二ユニット規制部である第二ボス３９と嵌合する。第二ボス３９と嵌合する丸穴８１により、発光部と受光部を結ぶ光軸（直線）と平行なＸ方向及び直交するＹ方向に転写搬送ユニット１０や電気基板７の配置が規制される。電気基板が有する第一基板規制部であるスリット８２は、定着排出ユニット１１が有する第一ユニット規制部である第一ボス６９と嵌合する。第一ボス６９に嵌合するスリット８２により、発光部と受光部を結ぶ光軸（直線）と平行なＸ方向に定着排出ユニット１１が規制される。即ち、第二ボス３９と嵌合する丸穴８１と第一ボス６９に嵌合するスリット８２により、電気基板７の配置が規制される。また、電気基板７が転写搬送ユニット１０をＸ方向及びＹ方向に規制し、定着排出ユニット１１をＸ方向に規制している。定着排出ユニット１１が転写搬送ユニット１０にシート搬送方向の一部ＣＨと平行なＹ方向で固定されていることで、定着排出ユニット１１と電気基板７とはＸ方向のみの規制でも精度良く組み立てることができる。

別の表現にすると、第二基板規制部である丸穴８１と第二ユニット規制部である第二ボス３９とが係合した状態で、第一検出部であるフォトインタラプタ７１の発光部と受光部とを結ぶ光軸と平行な平行方向（Ｘ方向）に電気基板７の配置が規制される。また、シートの搬送方向の一部ＣＨと平行で、第一検出部であるフォトインタラプタ７１の発光部と受光部とを結ぶ光軸に直交する直交方向（Ｙ方向）に電気基板７の配置が規制される。また、第一基板規制部であるスリット８２と第一ユニット規制部である第一ボス６９とが係合した状態で、第一検出部であるフォトインタラプタ７１の発光部と受光部とを結ぶ光軸と平行な平行方向（Ｘ方向）に電気基板７の配置が規制される。なお、シートの搬送方向の一部ＣＨと平行で、第一検出部であるフォトインタラプタ７１の発光部と受光部とを結ぶ光軸に直交する直交方向（Ｙ方向）に対して、第一基板規制部がスリット状の穴であることより、電気基板７の配置は規制されない。本実施例では、前述の直交方向に対して、第一ユニットと第二ユニットとがビス等で固定されていることで双方の位置が決まっている。

このことにより、電気基板７の上側は定着排出ユニット１１をＸ方向に規制するため、排出検出フラグ６０及びシート幅検出フラグ６３のＸ方向の位置がずれにくくなり、精度良くフォトインタラプタの発光部と受光部間を通過することができる。もしも、電気基板７が転写搬送ユニット１０にのみ位置決めされている場合は、定着排出ユニット１１が転写搬送ユニット１０に対してＸ方向にずれた場合に、そのズレ量は検出フラグとフォトインタラプタのズレと等しくなる。このズレ量が大きい場合はフォトインタラプタの発光部と受光部を外れてしまい、シートを検出することができない可能性が有る。

図１２は、プリンタ前面側から電気基板７を見た図である。定着排出ユニット１１が転写搬送ユニット１０に対してＸ方向にズレ量Ｘだけずれた場合、電気基板７のスリット８２も同様にＸ方向にズレ量Ｘだけずれる。そのため、電気基板７は転写搬送ユニット１０の丸穴８１と転写搬送ユニット１０の第二ボス３９の係合部を中心として回転する。この時の回転角度をθとすると、フォトインタラプタ７２も同量の角度θ分回転する。

図１２において、電気基板７に対する転写搬送ユニット１０の第二ボス３９と定着排出ユニット１１の第一ボス６９の距離をＬ０とする。シート幅検出フラグ６３に対応したフォトインタラプタ７２と電気基板７に対する転写搬送ユニット１０の第二ボス３９の距離をＬ１とする。すると、以下の計算により、前記Ｘ方向にズレ量Ｘだけずれた時のフォトインタラプタ７２の移動量Ｘ'を求めることができる。なお、Ｙ方向のズレ量Ｙに対するフォトインタラプタ７２の移動量Ｙ'については、フォトインタラプタ７２に対応するシート幅検出フラグ６３の移動方向（揺動方向）と同じ方向であるため、ここでは考えないものとする。

ｓｉｎθ＝Ｘ／Ｌ０
θ＝Ａｓｉｎ（Ｘ／Ｌ０）
ｓｉｎ（θ＋θ１）＝（Ｘ１＋Ｘ'）／Ｌ１
Ｘ'＝Ｌ１×ｓｉｎ（θ＋θ１）−Ｘ１

一方で定着排出ユニット１１に備えられたシート幅検出フラグ６３は、定着排出ユニット１１と一体にズレ量Ｘだけずれるため、シート幅検出フラグ６３とそれに対応したフォトインタラプタ７２の相対的なＸ方向のズレはＸ−Ｘ'となる。

ここで仮に第二ボス３９と第一ボス６９を結ぶ直線の間の点Ａの移動を考えると、点ＡのＸ方向に移動距離ＸＡは、Ｘ＝（Ｌ０／ＬＡ）×ＸＡとなり、Ｌ０とＬＡの比となることが分かる。

つまり例えばＬ０：ＬＡ＝１０：９とする。即ち、第二ボス３９と第一ボス６９を結ぶ直線において、第二ボス３９と点Ａとの間の距離ＬＡを、第二ボス３９と第一ボス６９との間の距離Ｌ０の０．９倍の長さ（半径）とする。この場合、定着排出ユニットのズレ量に対するフォトインタラプタのズレ量も１０：９となり、相対的なズレ量はＸ−ＸＡ＝Ｘ×１０％となり、このことを定着排出ユニットのズレに対する減衰率１０％と呼ぶ。ここでＸ−Ｘ'＝Ｘ×１０％となる点を一点ずつプロットしていくと、ＬＡの円に接する線を光軸方向に延長した線（図１２中の一点鎖線）よりも、第二ボス３９から第一ボス６９側に離れた領域が減衰率１０％となることが分かった。この領域を減衰率１０％領域と呼ぶ。

仮に転写搬送ユニットに対する定着排出ユニットのズレが１ｍｍだとする。すると、減衰率１０％領域にフォトインタラプタを設置した場合のＸ方向のフラグとフォトインタラプタの相対的なズレは０．１ｍｍとなる。そのため、Ｘ方向にずれた時に検出できなくなる可能性はほぼ無いと言える。

次にレジ検出フラグ３０に対応したフォトインタラプタ７０の減衰率１０％領域を考える。レジ検出フラグ３０を介したフォトインタラプタ７０によるシート検出はＸ方向及びＹ方向ともに精度が必要となる。そのため、Ｘ方向及びＹ方向にズレが両者とも１０％となる領域は第二ボス３９を中心に半径Ｌ０×０．１の円で囲まれた領域となる。第二ボス３９とフォトインタラプタ７０を結ぶ最短の直線となる半径が短い場合は、前述した減衰率１０％領域が狭くなる。そのため、円内に配置できない場合は、フォトインタラプタ７０は、フォトインタラプタ７０以外の他の電気素子（チップやコンデンサなど）を除去し、フォトインタラプタ７０をなるべく第二ボス３９に近くなることが望ましい。

本実施形態では、第二検出部であるフォトインタラプタ７０は電気基板７の第二基板規制部である丸穴８１の近傍に設けられている。さらに具体的には、電気基板７の平面上のフォトインタラプタ７０とボス３９とを結ぶ最短の直線の間に、第二検出部以外（フォトインタラプタ７０以外）の電気素子が無い。

同様に、第一検出部であるフォトインタラプタ７１は電気基板７の第一基板規制部であるスリット８２の近傍に設けられている。さらに具体的には、電気基板７の平面上のフォトインタラプタ７１とボス６９とを結ぶ最短の直線の間に、第一検出部以外（フォトインタラプタ７１以外）の電気素子が無い。

また前記半径Ｌ０をなるべく大きくするとズレの減衰率が小さくなることから、電気素子を除去し、丸穴８１及びスリット８２をなるべく電気基板の基板端面に近づけることが望ましい。

本実施形態では、電気基板７の丸穴８１と前記丸穴８１の近傍の電気基板端面７ａとの間に電気素子が無い。また電気基板７のスリット８２と、前記電気基板端面７ａと対向する反対側の電気基板端面である、前記スリット８２の近傍の電気基板端面７ｂとの間に電気素子が無い。本実施形態に係る電気基板７は、このように構成している。これにより、前述した減衰率１０％領域を狭くすることができ、一方のユニットに対して他方のユニットがずれた場合においても、フラグを介したフォトインタラプタによるシート検出を精度良く行うことができる。なお、ここでは、電気基板７の一方の端面である前記丸穴８１の近傍の電気基板端面７ａはシート搬送方向上流側の端面であり、電気基板７の他方の端面である前記スリット８２の近傍の電気基板端面７ｂはシート搬送方向下流側の端面である。

次に、図１０を用いて、電気基板７に設ける各フォトインタラプタの位置について説明する。図１０は背面側からプリンタ内部を見た図である。図１０において、転写搬送ユニット１０と定着排出ユニット１１との接続部を結んだ直線を破線Ｂとする。この破線Ｂを境界として、破線Ｂよりも図１０中の下側が転写搬送ユニット領域１３、上側が定着排出ユニット領域１２である。

レジ検出フラグ３０に対応したフォトインタラプタ７０は転写搬送ユニット領域１３にある。即ち、第二検出部であるフォトインタラプタ７０は、電気基板７が転写搬送ユニットを規制する第二基板規制部である丸穴８１（図９参照）を有する領域１３にある。一方、排出検出フラグ６０に対応したフォトインタラプタ７３及びシート幅検出フラグ６３に対応したフォトインタラプタ７４は定着排出ユニット領域１２にある。即ち、第一検出部であるフォトインタラプタ７１及び第三検出部であるフォトインタラプタ７２は、電気基板が定着排出ユニットを規制する第一基板規制部であるスリット８２（図９参照）を有する領域１２にある。

また図４に示す通り、レジ検出フラグ３０に対応したフォトインタラプタ７０は、レジ検出フラグ３０の当接部３１と電気基板７に位置を規制される転写搬送ユニット１０の第二ユニット規制部である第二ボス３９の間に位置する。

また図１１（ａ）、図１１（ｂ）、及び図１１（ｃ）は転写搬送ユニット１０と定着排出ユニット１１との接続部１５を表す図である。図１１（ａ）に示すように、定着排出ユニット１１は、転写搬送ユニット１０に対してＹ方向にビス締結される。図１１（ｂ）に示すように、転写搬送ユニット１０はビス締結面１６を備えており、図１１（ｃ）に示すように、転写搬送ユニット１０と定着排出ユニット１１との接続部１５は隙間なく接続される。ここでは、第一ユニットである定着排出ユニット１１は、シートが搬送される搬送方向において、第二ユニットである転写搬送ユニット１０の下流側に固定されている。

以上説明したように、複数の検出部を持つ同一の電気基板を各検出部と対応する複数のユニットに対して位置決めを行う。またユニット間の位置決め方向を検出部の方向に合わせる。これにより、複数のユニットに対して同一の基板の複数の検出部で精度良く検出を行うことができる。

なお、前述した実施形態では、図８に示すように、定着排出ユニット１１に対応した中央のスリット８２の近傍に、排出検出フラグ６０に対応したフォトインタラプタ７１が設けた。一方、シート幅検出フラグ６３に対応したフォトインタラプタ７２を、前記フォトインタラプタ７１を介して定着排出ユニット１１に対応したスリット８２から離れた位置に設けた。即ち、第一検出部として、シートの搬送方向の端部を検出する排出検出フラグ６０に対応したフォトインタラプタ７１を例示し、このフォトインタラプタ７１を第一基板規制部であるスリット８２の近傍に設けた構成を例示したが、これに限定されるものではない。第一検出部を、シートの幅方向のサイズを検出するシート幅検出フラグ６３に対応したフォトインタラプタ７２とし、このフォトインタラプタ７２を第一基板規制部であるスリット８２の近傍に設けた構成としても良い。そして、排出検出フラグ６０に対応したフォトインタラプタ７１を第三検出部とし、前記フォトインタラプタ７２を介して定着排出ユニット１１に対応したスリット８２から離れた位置に設けた構成としても良い。別の視点で見ると、第三検出部は次の位置に配置されている。図１２に示すように、まず、第二ユニット規制部である第二ボス３９を中心とした第二ユニット規制部である第二ボス３９と第一ユニット規制部である第一ボス６９との間の距離Ｌ０の０．９倍の長さを半径（距離ＬＡ）とする円ＣＡがある。この円ＣＡに接しかつ第二ユニット規制部である第二ボス３９と第一ユニット規制部である第一ボス６９を結ぶ線と直交する線として第１境界線Ｋ１がある。また、前記電気基板７の前記第一ユニット規制部である第一ボス６９が設けられた側の端部として第２境界線Ｋ２がある。第三検出部は、この第１境界線と第２境界線との間に配置される。

また前述した実施形態では、各ユニットが、搬送されるシートにより揺動される揺動部材（検出フラグ）を有し、各検出部が、揺動部材の揺動によりシートを検出する構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、各ユニットの、電気基板の各検出部に対応する位置に、開口を設け、この開口を通して検出部によりシートを検出する構成としても良い。

また前述した実施形態では、第二ユニットである転写搬送ユニットにて搬送されるシートを検出する検出部を１つ、第一ユニットである定着排出ユニットにて搬送されるシートを検出する検出部を２つ配置した構成を例示した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。複数のユニットに位置決め規制される電気基板は、各ユニットに対応する検出部を少なくとも１つ有する構成であれば良い。また、検出部は３つに限定されるものでもなく、必要に応じて適宜設けても良い。

また前述した実施形態では、第二ユニットとして転写搬送ユニットを、第一ユニットとして転写搬送ユニットにネジで固定される定着排出ユニットを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、シートを分離して給送する給送ユニットと、分離給送されたシートを搬送する搬送ユニットとを接続する構成など、シートが搬送されるユニットであれば、その他の組み合わせであっても良い。

また前述した実施形態では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

前述した実施形態では、画像形成装置において、記録対象としての記録紙等のシートを搬送する複数のユニットを有する構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、読取対象としての原稿等のシートを搬送する複数のユニットを有する、画像読取装置を備えた画像形成装置に適用しても同様の効果を得ることができる。あるいは、記録対象としての記録紙等のシートの綴じ等の処理を行う複数のユニットを有する、シート処理装置を備えた画像形成装置に適用しても同様の効果を得ることができる。

１ …画像形成装置
４ …転写部
７ …電気基板
７ａ，７ｂ …電気基板端面
１０ …転写搬送ユニット
１１ …定着排出ユニット
１２，１３ …領域
１５ …接続部
２０ …シート
２１ …先端
３０ …レジ検知フラグ
３１，６１，６４ …当接部
３２，６２，６５ …遮光部
３３ …回転軸
３９，６９ …ボス
６０ …排出検知フラグ
６３ …シート幅検知フラグ
７０，７１，７２ …フォトインタラプタ
７０ｃ，７１ｃ，７２ｃ …光軸
８０ …基板平面
８１ …丸穴
８２ …スリット穴

Claims (20)

1. シートに画像を形成する画像形成装置であって、
   第一ユニットと、
   シートが搬送される搬送方向において前記第一ユニットの上流側で、前記第一ユニットに固定された第二ユニットと、
   少なくとも、前記第一ユニットにて搬送されるシートを検出する第一検出部と、前記第二ユニットにて搬送されるシートを検出する第二検出部と、を同一面上に有する電気基板と、
   を備え、
   前記第一ユニットは、前記電気基板の配置を規制する第一ユニット規制部を有し、
   前記第二ユニットは、前記電気基板の配置を規制する第二ユニット規制部を有し、
   前記電気基板は、前記第一ユニット規制部と係合する第一基板規制部と、前記第二ユニット規制部と係合する第二基板規制部と、を有し、
   前記第一ユニット規制部と前記第一基板規制部とが係合した状態で、前記第一検出部が有する発光部と受光部を結ぶ光軸と平行な平行方向に前記電気基板の配置が規制され、
   前記第二ユニット規制部と前記第二基板規制部とが係合した状態で、前記平行方向に前記電気基板の配置が規制され、かつ前記搬送方向の一部と平行で前記光軸に直交する直交方向に前記電気基板の配置が規制されていることを特徴とする画像形成装置。
2. シートに画像を形成する画像形成装置であって、
   第一ユニットと、
   シートが搬送される搬送方向において前記第一ユニットの上流側で、前記第一ユニットに固定された第二ユニットと、
   少なくとも、前記第一ユニットにて搬送されるシートを検出する第一検出部と、前記第二ユニットにて搬送されるシートを検出する第二検出部と、を同一面上に有する電気基板と、
   を備え、
   前記第一ユニットは、第一ボスを有し、
   前記第二ユニットは、第二ボスを有し、
   前記電気基板は、前記第一ボスと係合するスリットと、前記第二ボスと係合する穴と、を有し、
   前記第一ボスと前記スリットとが係合した状態で、前記第一検出部が有する発光部と受光部を結ぶ光軸と平行な平行方向に前記電気基板の配置が規制され、
   前記第二ボスと前記穴とが係合した状態で、前記平行方向に前記電気基板の配置が規制され、かつ前記搬送方向の一部と平行で前記光軸に直交する直交方向に前記電気基板の配置が規制されていることを特徴とする画像形成装置。
3. 前記第一検出部は前記第一基板規制部の近傍、前記第二検出部は前記第二基板規制部の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記第一ユニットは、搬送されるシートにより揺動される第一揺動部材を有し、
   前記第二ユニットは、搬送されるシートにより揺動される第二揺動部材を有し、
   前記第一検出部は、前記第一揺動部材の揺動により前記第一ユニットに搬送されるシートを検出し、
   前記第二検出部は、前記第二揺動部材の揺動により前記第二ユニットに搬送されるシートを検出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記電気基板は、さらに前記第一ユニットに搬送されるシートを検出する第三検出部を前記同一面上に有し、前記第三検出部は前記第一検出部に対して前記第一基板規制部から離れた位置に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第一ユニットは、さらに前記第一揺動部材とは異なる位置にて搬送されるシートにより揺動される第三揺動部材を有し、
   前記第三検出部は、前記第三揺動部材の揺動により前記第一ユニットにて搬送されるシートを検出することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記第一検出部と前記第一規制部とを結ぶ最短の直線の間に、前記第一検出部以外の電気素子が無いことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記第二検出部と前記第二規制部とを結ぶ最短の直線の間に、前記第二検出部以外の電気素子が無いことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記第一ユニットは前記電気基板の前記第一基板規制部と係合する第一ユニット規制部を有し、前記第二ユニットは前記電気基板の前記第二基板規制部と係合する第二ユニット規制部を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記電気基板の前記第一基板規制部と前記第一基板規制部の近傍の電気基板端面との間に電気素子が無いことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記電気基板の前記第二基板規制部と前記第二基板規制部の近傍の電気基板端面との間に電気素子が無いことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記第三検出部は、前記電気基板の前記第一基板規制部が設けられた側の端部の近傍に設けられていることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
13. 前記第二検出部は、鉛直方向において、前記第二揺動部材のシートとの当接部と前記第二基板規制部との間に位置することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
14. 前記第二ユニットは、像担持体に形成された画像をシートに転写する転写部を有し、
    前記第二検出部が前記転写部よりもシートの搬送方向の上流側に位置し、
    前記第二検出部がシートを検出したタイミングにより前記転写部により転写されるシートに対する画像の位置を調整することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
15. 前記第一ユニットは、転写された画像をシートに定着する定着部を有し、
    前記第一検出部が前記定着部よりもシートの搬送方向の下流側に位置することを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
16. 前記発光部と前記受光部を結ぶ光軸がシートの搬送方向と直交することを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
17. 前記電気基板の基板面が前記第一ユニット及び前記第二ユニットにて搬送されるシートに平行であることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
18. 前記第一ユニットと前記第二ユニットが接続される接続部を境界として、
    前記第一検出部は、前記電気基板が前記第一ユニットによって規制される第一規制部を有する領域にあり、
    前記第二検出部は、前記電気基板が前記第二ユニットによって規制される第二規制部を有する領域にあることを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
19. 前記第一ユニットと前記第二ユニットが接続される接続部を境界として、
    前記第三検出部は、前記電気基板が前記第一ユニットによって規制される第一規制部を有する領域にあることを特徴とする請求項５、６、１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
20. 前記第三検出部は、
    前記第二ユニット規制部を中心とした前記第二ユニット規制部と前記第一ユニット規制部との間の距離の０．９倍の長さを半径とする円と接しかつ前記第二ユニット規制部と前記第一ユニット規制部を結ぶ線と直交する線と、前記電気基板の前記第一ユニット規制部が設けられた側の端部との間に配置されることを特徴とする請求項５、６、１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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