JP2019045668A - 画像形成装置、及び、プロセスカートリッジ - Google Patents
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Abstract
Description
詳しくは、帯電ローラは、感光体ドラムに対して接触又は対向するように配置されていて、所定の帯電バイアスが印加されることで、感光体ドラムの表面を帯電する。また、清掃部材は、帯電ローラの表面に当接するように配置されている。そして、帯電ローラの表面がトナーなどの異物で汚れてしまっても、清掃部材によって帯電ローラの表面の汚れが除去されて、帯電ローラの汚れによる帯電不良が生じにくくなる。
また、特許文献2には、帯電ローラによって感光体ドラムの表面を汚さないことを目的として、感光体ドラムに対して帯電ローラを接離したり、帯電ローラに対して清掃部材(クリーニングパッド)を接離したりする技術が開示されている。
また、特許文献3には、経時においても安定的に帯電工程をおこなうことを目的として、帯電ローラに当接する清掃部材(クリーニングローラ)の線速を可変する技術が開示されている。
このような不具合を防止するために、感光体ドラムとの摩擦によることなく帯電ローラをギア駆動などで積極的に回転駆動する方策が考えられる。しかし、そのような場合には、帯電ローラの回転駆動による周期的な振動(バンディング)によって、帯電ローラによって帯電される感光体ドラムの表面電位にムラ(帯電ムラ)が生じて、濃度ムラ画像などの異常画像が生じてしまう可能性がある。
図1は、実施の形態における画像形成装置1を示す全体構成図である。図2は、図1の画像形成装置1に設置されたイエロー用のプロセスカートリッジ10Y(作像部)の構成を示す断面図である。
なお、4つのプロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BK(作像部)は、作像プロセスに用いられるトナーTの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、図2ではイエロー用のプロセスカートリッジ10Yのみを代表的に図示する。
また、10Y、10M、10C、10BKは各色(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)のトナー像が形成されるプロセスカートリッジ、16は各プロセスカートリッジ10Y、10M、10C、10BKの感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ベルト17上に重ねて転写する1次転写バイアスローラ、を示す。
また、17は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、18は中間転写ベルト17上のトナー像をシート上に転写するための2次転写バイアスローラ、19は中間転写ベルト17を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、20はシート上のトナー像(未定着画像)を定着する定着装置、を示す。
まず、原稿Dは、原稿搬送部3の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部4のコンタクトガラス5上に載置される。そして、原稿読込部4で、コンタクトガラス5上に載置された原稿Dの画像情報が光学的に読み取られる。
書込み部2において、4つの光源から画像信号に対応したレーザ光Lが各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光Lは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる(露光工程である。)。
その後、現像工程後の感光体ドラム11の表面は、それぞれ、中間転写ベルト17との対向部(1次転写ニップ)に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト17の内周面に当接するように1次転写バイアスローラ16が設置されている。そして、1次転写バイアスローラ16の位置で、中間転写ベルト17上に、感光体ドラム11上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される(1次転写工程である。)。
その後、感光体ドラム11の表面は、潤滑剤供給装置15、除電部の位置を順次通過して、感光体ドラム11における一連の作像プロセスが終了する。
その後、中間転写ベルト17の表面は、中間転写ベルトクリーニング部19の位置に達する。そして、中間転写ベルト17上に付着した未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング部19に回収されて、中間転写ベルト17における一連の転写プロセスが終了する。
詳しくは、シートを収納する給紙部7から、給紙ローラ8により給送されたシートが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ9(タイミングローラ)に導かれる。レジストローラ9に達したシートは、タイミングを合わせて、2次転写ニップに向けて搬送される。
そして、定着工程後のシートは、排紙ローラによって、装置本体1外に出力画像として排出されて、一連の画像形成プロセス(画像形成動作)が完了する。
図2に示すように、プロセスカートリッジ10Yは、像担持体としての感光体ドラム11と、帯電ローラ12(帯電装置)と、現像装置13と、クリーニング装置14と、潤滑剤供給装置15と、が一体的にユニットとして構成されている。プロセスカートリッジ10Yは、画像形成装置本体1に対して着脱可能(交換可能)に設置されていて、適宜に画像形成装置本体1から取り出されて新品のものに交換されたり修理がされたりすることになる。
感光体ドラム11は、基層としての導電性支持体上に、絶縁層である下引き層、感光層としての電荷発生層及び電荷輸送層、表面層(保護層)が順次積層されている。
感光体ドラム11は、駆動モータ60(図3参照)によって図2の反時計方向に回転駆動される。
詳しくは、帯電ローラ12の回転軸方向両端部には、それぞれ、ローラ部12aよりも外径が大きなギャップ形成部材12b(大径部)が設置されている。そして、帯電ローラ12には帯電用電源部から所定の電圧(帯電バイアス)が印加されて、これにより対向する感光体ドラム11の表面を一様に帯電する。帯電ローラ12に印加する帯電バイアスとしては、DC電圧を用いることもできるし、DC電圧にAC電圧が重畳されたものを用いることもできる。
なお、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ10Yには、帯電ローラ12の表面を清掃する清掃部材としてのクリーニングローラ30が設置されているが、これについては後で詳しく説明する。
このように構成された現像装置13によって、感光体ドラム11の表面に形成された静電潜像が現像されて、感光体ドラム11の表面にトナー像が形成されることになる。
クリーニングブレード14aは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム11表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。これにより、感光体ドラム11上に付着する未転写トナー(シートから生じる紙粉、帯電ローラ12による放電時に感光体ドラム11上に生じる放電生成物、トナーに添加されている添加剤、等の付着物も含むものとする。)が機械的に掻き取られてクリーニング装置14内に回収されることになる。なお、本実施の形態において、クリーニングブレード14aは、感光体ドラム11の回転方向(回転方向)に対してカウンタ方向にて感光体ドラム11に当接している。
クリーニングブラシローラ14bは、芯金の外周に、ポリエステル、ナイロン、レーヨン、アクリル、ビニロン、塩化ビニル等の樹脂繊維からなる直毛状又はループ状のブラシ毛が巻装されたものであって、ブラシ毛が感光体ドラム11の表面に摺接する。クリーニングブラシローラ14bは、感光体ドラム11を回転駆動する駆動モータ60からギア列を介して駆動力を受けて、図2の反時計方向に回転駆動される。これにより、感光体ドラム11上に付着する未転写トナーが機械的に掻き取られてクリーニング装置14内に回収されることになる。
潤滑剤供給装置15は、クリーニング装置14(クリーニングブレード14a)に対して感光体ドラム11の回転方向下流側であって、帯電ローラ12に対して感光体ドラム11の回転方向上流側に配設されている。また、薄層化ブレード15fは、潤滑剤供給部材としての潤滑剤供給ローラ15aに対して感光体ドラム11の回転方向下流側に配設されている。
そして、潤滑剤供給ローラ15aによって感光体ドラム11の表面に供給された潤滑剤は、薄層化ブレード15fによって、感光体ドラム11の表面に均一かつ適量に薄層化されることになる。
これにより、感光体ドラム11との摺接によってクリーニングブレード14aのエッジ部が摩耗する不具合などが軽減されることになる。
先に図2、図3等を用いて説明したように、本実施の形態における画像形成装置1(プロセスカートリッジ10Y)には、帯電ローラ12やクリーニングローラ30(清掃部材)が設けられている。
詳しくは、図3を参照して、帯電ローラ12は、そのローラ部12aが感光体ドラム11に対して隙間Hをあけて対向するように、ローラ部12aよりも外径が大きなギャップ形成部材12bが回転軸方向両端部に設置されている。ギャップ形成部材12bは、樹脂材料などで形成された略ドーナッツ状の部材であって、その内径部が帯電ローラ12の軸部に圧入されている。したがって、ギャップ形成部材12bとローラ部12aとの外径差の1/2の値が、帯電ローラ12(ローラ部12a)と感光体ドラム11との隙間Hの値となる。また、帯電ローラ12の軸部を回転可能に保持する軸受がスプリングによって感光体ドラム11に向けて付勢されており、ギャップ形成部材12bが感光体ドラム11に押し付けられている。
このような構成により、感光体ドラム11の図2の反時計方向の回転にともない、帯電ローラ12(ローラ部12a)がギャップ形成部材12bとともに図2の時計方向に連れ回ることになる。
なお、ギャップ形成部材12bが設置された回転軸方向(図2の紙面垂直方向であって、図3の左右方向である。)の領域は、画像領域外であって、帯電ローラ12による帯電領域の領域外になる。
そして、接離機構41〜44、50、51によって、図2、図3、図5(A)に示すように、クリーニングローラ30が帯電ローラ12に対して離間された状態(第1状態)で、画像形成プロセス(帯電工程)がおこなわれることになる。また、接離機構41〜44、50、51によって、図4、図5(B)、図5(C)に示すように、クリーニングローラ30が帯電ローラ12に対して当接された状態(第2状態)で、帯電ローラ12の清掃が非画像形成時のタイミングで適宜におこなわれることになる(以下、このような動作・制御を適宜に「クリーニングモード」と呼ぶ。)。本実施の形態において、クリーニングモードは、帯電ローラ12に帯電バイアスを印加せずに、感光体ドラム11を空駆動しながらおこなわれる。このようにクリーニングモードを適宜におこなうことで、帯電ローラ12の汚れによる異常画像(帯電不良画像)が生じにくくなる。
ロッド41は、プロセスカートリッジ10Yの筐体40に、スライド方向(図3、図4の左右方向である。)に移動可能に保持されている。ロッド41の軸方向両端部には、それぞれ、可動保持部42の溝部に係合する突起部が形成されている。可動保持部42は、引張スプリング44のスプリング力によって、図3、図4の左方(本体側ロッド51が設置された側である。)に付勢されている。
また、可動保持部42には、ロッド41の突起部が係合する溝部(図3、図4の左下から右上に傾斜するように延在する溝部である。)が形成されている。さらに、可動保持部42には、クリーニングローラ30を当接方向(図3、図4の下方である。)に付勢する圧縮スプリング43が設置されている。
カム50は、本体側ロッド51を介して、ロッド41(ユニット側ロッド)に対向するように、装置本体1に回転可能に保持されている。カム50は、その回転軸がカムモータに接続されている。また、カム50の回転軸にはエンコーダが設置されていて、カム50の回転方向の姿勢(カム位置)を調整制御できるように構成されている。
そして、このような第1状態(離間状態)で、先に図1、図2を用いて説明した画像形成動作(帯電工程)がおこなわれることになる。
そして、非画像形成時(画像形成動作がおこなわれないタイミングである。)に、このような第2状態(当接状態)で、帯電ローラ12を清掃するクリーニングモードが実行されることになる。特に、小さな当接圧にておこなわれるクリーニングモードは、帯電ローラ12の表面の汚れの程度がそれほどひどくないときや、クリーニングローラ30自体がそれほど汚れておらずクリーニング能力が高い状態のとき、に実行される。具体的に、新品のクリーニングローラ30(及び、帯電ローラ12)が設置された初期時から、クリーニングローラ30による累積清掃時間(制御上は、累積プリント枚数に基づいている。)が所定時間Aに達するまでは、非画像形成時における所定のタイミング(例えば、プリント動作を開始する前のウォーミングアップ時である。)でおこなわれる。そして、クリーニングモードが終了するたびに、接離機構によって、クリーニングローラ30は、図3、図5(A)に示す第1状態に戻されることになる。
そして、非画像形成時に、このような第2状態(当接状態)で、帯電ローラ12を清掃するクリーニングモードが実行されることになる。特に、大きな当接圧にておこなわれるクリーニングモードは、帯電ローラ12の表面の汚れの程度がひどくなるときや、クリーニングローラ30自体も汚れていてクリーニング能力が低い状態のとき、に帯電ローラ12を初期時と同様に良好に清掃するために実行される。具体的に、クリーニングローラ30による累積清掃時間が所定時間Aを超えたときに、非画像形成時における所定のタイミングでおこなわれる。そして、クリーニングモードが終了するたびに、接離機構によって、クリーニングローラ30は、図3、図5(A)に示す第1状態に戻されることになる。
このように構成することにより、無駄に当接圧を高く設定した状態でクリーニングモードを実行してクリーニングローラ30や帯電ローラ12に負荷をかけて劣化を早めてしまう不具合を抑止することができる。
なお、本実施の形態では、クリーニングローラ30の使用頻度(累積清掃時間)に応じてクリーニングローラ30の当接圧を可変するように構成したが、サービスマンやユーザーが操作パネル(装置本体1の外装部に設置されている。)を操作することにより、クリーニングローラ30の当接圧を可変できるように構成することもできる。そのような場合には、サービスマンやユーザーが実際に出力画像の画質(帯電不良の程度)を見ながら、クリーニングローラ30の当接圧を可変して、クリーニング性の調整をきめ細かくおこなうことが可能になる。
そして、図2、図3、図5(A)に示すように、接離機構41〜44、50、51によって帯電ローラ12に対してクリーニングローラ30(清掃部材)が離間される第1状態のときには、駆動手段55、60〜62が帯電ローラ12に連結されない。したがって、第1状態のとき、帯電ローラ12は、感光体ドラム11との摩擦(ギャップ形成部材12bとの摩擦である。)によって従動回転(連れ回り)することになる。
これに対して、図4、図5(B)、図5(C)に示すように、接離機構41〜44、50、51によって帯電ローラ12に対してクリーニングローラ30が当接される第2状態のときには、駆動手段55、60〜62が帯電ローラ12に連結される。したがって、第2状態のとき、帯電ローラ12は、感光体ドラム11との摩擦によって連れ回りするのではなくて、駆動手段55、60〜62によって積極的に駆動(ギア駆動)されることになる。
なお、駆動手段55、60〜62によって駆動される帯電ローラ12の回転数は、感光体ドラム11との当接位置(ギャップ形成部材12bの当接位置である。)で線速差が生じないように設定されている。これにより、感光体ドラム11とギャップ形成部材12bとに、摺接による摩耗が生じにくくなる。
さらに詳しくは、駆動手段は、電磁クラッチ55、駆動モータ60、ギア列61、62などで構成されている。
駆動モータ60は、カップリングを介して、感光体ドラム11に駆動を伝達するものである。駆動モータ60のモータ軸には第1ギア61が設置されている。
第2ギア62は、駆動モータ60の第1ギア61に噛合している。第2ギア62の軸部は、装置本体1の筐体に回転可能に保持されている。第2ギア62の軸部には、電磁クラッチ55と、帯電ローラ12の軸部に設置された従動カップリングに嵌合する駆動カップリングと、が設置されている。
このように構成された駆動手段によって、制御部による制御により電磁クラッチ55がオフされると、駆動モータ60の駆動(第2ギア62の回転)が、帯電ローラ12の軸部に伝達されないことになる。そして、帯電ローラ12は、感光体ドラム11との摩擦によって従動回転(連れ回り)することになる。
これに対して、制御部による制御により電磁クラッチ55がオンされると、駆動モータ60の駆動(第2ギア62の回転)が、帯電ローラ12の軸部に伝達されることになる。そして、帯電ローラ12は、駆動モータ60によって直接的に回転駆動されることになる。
詳しくは、画像形成時には、帯電ローラ12に対してクリーニングローラ30が離間しているため、感光体ドラム11との摩擦によって感光体ドラム11の回転にともない連れ回りする帯電ローラ12に対してクリーニングローラ30が負荷になることがない。そのため、帯電ローラ12の回転不良によって帯電ローラ12に局所的な放電が生じてしまって、帯電ローラ12や感光体ドラム11の寿命が低下する不具合などが生じにくくなる。
また、画像形成時には、帯電ローラ12に対して駆動手段(電磁クラッチ55)を連結せずに、帯電ローラ12を感光体ドラム11に連れ回りさせている。そのため、ギア駆動による帯電ローラ12の周期的な振動(バンディング)によって感光体ドラム11に帯電ムラが生じて異常画像が発生してしまうこともない。
また、クリーニングモード時には、帯電ローラ12に対して駆動手段(電磁クラッチ55)を連結して、帯電ローラ12を積極的に回転駆動している。そのため、帯電ローラ12に当接したクリーニングローラ30が負荷になって帯電ローラ12に回転不良が生じるようなことがなく、帯電ローラ12の表面を周方向にわたって良好に清掃することができる。したがって、帯電ローラ12の汚れによる異常画像(帯電不良画像)が生じにくくなる。
図6は、変形例1としての感光体ドラム11と帯電ローラ12とクリーニングローラ30とを回転軸方向にみた概略図であって、特に、図6(A)は第1状態を示す図であって、図6(B)は第2状態を示す図である。
変形例1は、主として、帯電ローラ12に対して連結されたり連結解除されたりする駆動手段の構成が、本実施の形態のものと異なる。
図6に示すように、変形例1における画像形成装置1にも、本実施の形態のものと同様に、帯電ローラ12に対してクリーニングローラ30を接離する接離機構41〜44、50、51が設置されている。
ここで、変形例1における駆動手段は、押動部56、可動ギア57、圧縮スプリング58、ドラムギア11a、駆動モータ60、などで構成されている。押動部56は、その下方先端部にテーパ部が形成されていて、駆動側の可動保持部42とともに接離方向に移動可能に設置されている。可動ギア57は、その左方先端部にテーパ部が形成されていて、帯電ローラ12の駆動側軸部にスライド移動可能に設置されている。帯電ローラ12の駆動側軸部には、可動ギア57を左方に付勢する圧縮スプリング58が設置されている。感光体ドラム11の駆動側には、感光体ドラム11とともに回転するドラムギア11aが設置されている。
このような構成により、図6(A)に示すように、接離機構41〜44、50、51によってクリーニングローラ30が離間位置にあるとき、可動保持部42に設置された押動部56は可動ギア57に干渉しないで、可動ギア57は圧縮スプリング58の付勢力によってドラムギア11aに噛合しない位置に移動する。これにより、駆動モータ60の駆動が帯電ローラ12に伝達されずに(駆動手段が連結されずに)、この状態(第1状態)で通常の画像形成動作がおこなわれることになる。
これに対して、図6(B)に示すように、接離機構41〜44、50、51によってクリーニングローラ30が当接位置にあるとき、可動保持部42に設置された押動部56のテーパ部が可動ギア57のテーパ部を押動して、可動ギア57は圧縮スプリング58の付勢力に抗するように右方に移動してドラムギア11aに噛合する。これにより、駆動モータ60の駆動が帯電ローラ12に伝達されて(駆動手段が連結されて)、この状態(第2状態)でクリーニングモードがおこなわれることになる。
そして、変形例1のように構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
図7は、変形例2としての接離機構65〜68によるクリーニングローラ30の動作を示す図であって、本実施の形態における図5に対応する図である。
図7に示すように、変形例2における接離機構は、本実施の形態のものとは異なり、回動部材65、押動板66、圧縮スプリング67、カム68、引張スプリング69、などで構成されている。
回動部材65は、支軸65aを中心にして回動可能に、筐体に保持されている。回動部材65の上部には、圧縮スプリング67によって下方に付勢された押動板66が設置されている。また、回動部材65には、回動部材65が図7の時計方向に回動するように付勢する引張スプリング69が設置されている。カム68は、回動部材65の天井部を押動可能な位置に配置されている。
このように構成された接離機構によって、カムモータの制御によってカム68が図7(A)に示すようなカム位置にあるときに、回動部材65が引張スプリング69の付勢力によってカム68に当接することになる。このとき、回動部材65の下端部がクリーニングローラ30の軸部を押動するように当接して、クリーニングローラ30が帯電ローラ12から離間されることになる。そして、このような離間状態(第1状態)で画像形成動作がおこなわれることになる。
これに対して、カムモータの制御によってカム68が図7(B)に示すようなカム位置にあるときに、回動部材65が引張スプリング69の付勢力に抗するようにカム68に押動されて、支軸65aを中心に反時計方向に回動することになる。これにより、回動部材65の下端部によるクリーニングローラ30の押動が解除されて、クリーニングローラ30が帯電ローラ12に当接することになる。このとき、押動板66はクリーニングローラ30には当接しておらず、クリーニングローラ30は自重により低い当接圧で帯電ローラ12に当接することになる。そして、このような低い当接圧での当接状態(第2状態)で、初期時におけるクリーニングモードがおこなわれることになる。
また、カムモータの制御によってカム68が図7(C)に示すようなカム位置にあるときに、回動部材65が引張スプリング69の付勢力に抗するようにカム68にさらに押動されて、支軸65aを中心に反時計方向にさらに回動することになる。このとき、押動板66がクリーニングローラ30の軸部に当接して、クリーニングローラ30は圧縮スプリング67の付勢力が加わった高い当接圧で帯電ローラ12に当接することになる。そして、このような高い当接圧での当接状態(第2状態)で、経時におけるクリーニングモードがおこなわれることになる。
そして、変形例2のように構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
図8は、変形例3としての接離機構によるクリーニングローラ30の動作を示す図であって、本実施の形態における図5に対応する図である。
図8に示すように、変形例3における接離機構には、クリーニングローラ30の回転を規制する回転規制板70が、移動機構によって上下方向に移動可能に設けられている。回転規制板70には、クリーニングローラ30の軸部が挿通される穴部が形成されていて、その穴部の一部が規制部70a(他の部分に比べて幅が狭く形成されている。)として機能する。一方、クリーニングローラ30の軸部には、Dカット部が形成されている。図8(C)に示すように、回転規制板70の規制部70aが、クリーニングローラ30の軸部のDカット部に嵌合したときに、クリーニングローラ30の回転が規制されることになる。
そして、変形例3における接離機構は、本実施の形態のものとは異なり、第2状態において、帯電ローラ12の回転にともないクリーニングローラ30が帯電ローラ12との摩擦によって従動回転する回転状態(図8(B)の状態である。)と、帯電ローラ12との摩擦によることなくクリーニングローラ30が回転停止する回転停止状態(図8(C)の状態である。)と、を切り替えられるように構成されている。詳しくは、接離機構は、クリーニングローラ30による累積清掃時間の増加にともない、第2状態において図8(B)に示す回転状態から図8(C)に示す回転停止状態に切り替えられるように構成されている。換言すると、本実施の形態では、帯電ローラ12に対するクリーニングローラ30の当接圧を増加させることで経時においても良好なクリーニング性を維持しているのに対して、変形例3では、帯電ローラ12に対するクリーニングローラ30の線速差を増加させることで経時においても良好なクリーニング性を維持している。
そして、変形例3のように構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
図9は、変形例4としてのクリーニングパッド75の動作を示す図であって、本実施の形態における図5に対応する図である。
図9に示すように、変形例4では、帯電ローラ12を清掃する清掃部材として、クリーニングローラ30(回転体)ではなくて、非回転体としてのクリーニングパッド75を用いている。クリーニングパッド75は、金属板上にフェルトなどの弾性部材が貼着されたものであって、接離機構によって左右方向に移動可能に設けられている。
そして、画像形成時には、図9(A)に示すように、接離機構によってクリーニングパッド75が帯電ローラ12に対して離間した位置にある(第1状態である。)。そして、このような第1状態では、本実施の形態のものと同様に、帯電ローラ12に対する駆動手段の連結はおこなわれない。
これに対して、初期におけるクリーニングモード時には、図9(B)に示すように、接離機構によってクリーニングパッド75が帯電ローラ12に軽接触するように移動される(第2状態である。)。そして、このような第2状態では、本実施の形態のものと同様に、帯電ローラ12に対する駆動手段の連結がおこなわれる。
また、経時におけるクリーニングモード時には、図9(C)に示すように、接離機構によってクリーニングパッド75が帯電ローラ12に高い当接圧で接触するように移動される。そして、このような第2状態でも、本実施の形態のものと同様に、帯電ローラ12に対する駆動手段の連結がおこなわれる。
そして、変形例4のように構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
これにより、バンディングによる異常画像の発生を抑制しつつ、清掃部材によって帯電ローラを良好に清掃することができる。
これに対して、これらの構成部材を、プロセスカートリッジの構成部材とせずに、それぞれ単体で画像形成装置本体1に交換可能に設置されるように構成することもできる。このような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも1つと、像担持体とが、一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。
また、本実施の形態では、クリーニングモード時おいて帯電ローラ12に対してクリーニングローラ30を2段階で当接できるように構成したが、クリーニングモード時おいて帯電ローラに対してクリーニングローラを1段階又は3段階以上で当接できるように構成することもできる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
10Y、10M、10C、10BK プロセスカートリッジ、
11 感光体ドラム(像担持体)、
12 帯電ローラ、
12a ローラ部、
12b ギャップ形成部材(大径部)、
30 クリーニングローラ(清掃部材)、
41 ロッド(接離機構)、
42 可動保持部(接離機構)、
50 カム(接離機構)、
51 本体側ロッド(接離機構)、
56 押動部(駆動手段)、
57 可動ギア(駆動手段)、
55 電磁クラッチ(駆動手段)、
60 駆動モータ(駆動手段)、
65 回動部材(接離機構)、
68 カム(接離機構)、
70 回転規制板、
75 クリーニングパッド(清掃部材)。
Claims (8)
- 所定の回転方向に回転する像担持体と、
前記像担持体に対して従動回転しながら前記像担持体の表面を帯電する帯電ローラと、
前記帯電ローラに当接して前記帯電ローラを清掃する清掃部材と、
前記帯電ローラに対して前記清掃部材を接離する接離機構と、
前記帯電ローラに連結可能に形成されて、前記帯電ローラを回転駆動する駆動手段と、
を備え、
前記接離機構によって前記帯電ローラに対して前記清掃部材が離間される第1状態のときには、前記駆動手段が前記帯電ローラに連結されず、
前記接離機構によって前記帯電ローラに対して前記清掃部材が当接される第2状態のときには、前記駆動手段が前記帯電ローラに連結されることを特徴とする画像形成装置。 - 画像形成時には前記第1状態になって、非画像形成時には所定のタイミングで前記第2状態になるように、前記接離機構と前記駆動手段とが制御されることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 前記接離機構は、前記第2状態において前記帯電ローラに対する前記清掃部材の当接圧を可変できるように構成されたことを特徴とする請求項1又は請求項2に記載の画像形成装置。
- 前記接離機構は、前記清掃部材による累積清掃時間の増加にともない、前記第2状態において前記帯電ローラに対する前記清掃部材の当接圧が増加するように構成されたことを特徴とする請求項3に記載の画像形成装置。
- 前記清掃部材は、クリーニングローラであって、
前記接離機構は、前記第2状態において、前記帯電ローラの回転にともない前記クリーニングローラが前記帯電ローラとの摩擦によって従動回転する回転状態と、前記帯電ローラとの摩擦によることなく前記クリーニングローラが回転停止する回転停止状態と、を切り替えられるように構成されたことを特徴とする請求項1又は請求項2に記載の画像形成装置。 - 前記接離機構は、前記清掃部材による累積清掃時間の増加にともない、前記第2状態において前記回転状態から前記回転停止状態に切り替えられるように構成されたことを特徴とする請求項5に記載の画像形成装置。
- 前記帯電ローラは、そのローラ部が前記像担持体に対して隙間をあけて対向するように、前記ローラ部よりも外径が大きなギャップ形成部材が回転軸方向両端部に設置されたことを特徴とする請求項1〜請求項6のいずれかに記載の画像形成装置。
- 画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジであって、
所定の回転方向に回転する像担持体と、
前記像担持体の回転にともない前記像担持体との摩擦によって従動回転しながら前記像担持体の表面を帯電する帯電ローラと、
前記帯電ローラに当接して前記帯電ローラを清掃する清掃部材と、
前記帯電ローラに対して前記清掃部材を接離する接離機構と、
前記帯電ローラに連結可能に形成されて、前記像担持体との摩擦によることなく前記帯電ローラを回転駆動する駆動手段と、
を備え、
前記接離機構によって前記帯電ローラに対して前記清掃部材が離間される第1状態のときには、前記駆動手段が前記帯電ローラに連結されず、
前記接離機構によって前記帯電ローラに対して前記清掃部材が当接される第2状態のときには、前記駆動手段が前記帯電ローラに連結されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
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