JP2019044551A - 光電センサの診断方法及びこれを利用した立体駐車装置の制御方法、並びに、光電センサの診断システム及びこれを利用した立体駐車装置の制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】光電センサの検知精度をより高める。【解決手段】本発明の光電センサの診断方法は、診断対象の光電センサの投光部から、所定の明滅パターンで光を出射させ（Ｓ３０）、診断対象の光電センサの受光部で受けた光の明滅パターンと、投光部から出射させた光の所定の明滅パターンとを比較し（Ｓ４０）、受光部で受けた光の明滅パターンが所定の明滅パターンと一致する場合は、診断対象の光電センサに異常がないと判定し（Ｓ５０）、双方の明滅パターンが一致しない場合は、受光部が投光部から出射された光とは別の光を検知していること等が考えられるため、光電センサに異常があると判定する（Ｓ６０）。このため、受光部が投光部から出射された光と別の光を受光することに起因する、光電センサの検知漏れを回避することができ、光電センサの検知精度をより高めることが可能となる。【選択図】図３

Description

本発明は、立体駐車装置に設置された光電センサの診断方法、この診断方法を利用した立体駐車装置の制御方法、立体駐車装置に設置された光電センサの診断システム、及び、この診断システムを利用した立体駐車装置の制御装置に関するものである。

例えば、車両を格納する複数の可動式パレットを備える立体駐車装置は、一般的に、より万全な安全確保を目的として、物体を検知する複数の光電センサを備えている（特許文献１参照）。各光電センサは、投光部と受光部とを含み、投光部から受光部に対して出射された光が、物体により遮られたことを検出することによって、物体を検知する。

特開２０１６−９４７０７号公報

ところが、上記のような光電センサは、例えば、当該光電センサを備えた立体駐車装置に隣接する、別の立体駐車装置に具備された別の光電センサの投光部から出射された光等を、当該光電センサの受光部で受けてしまうこと等に起因して、以下のような弊害を生ずることがある。すなわち、当該光電センサの投光部から出射された光が物体により遮られているにも関わらず、当該光電センサの受光部が別の光電センサの投光部から出射された光を受けることで、当該光電センサが物体を検知できない虞がある。このような弊害は、光電センサの故障に起因するものではないため、光電センサの通常の故障診断フローで発見することは困難である。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光電センサの検知精度をより高めることにある。

（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではない。そのため、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。

（１）物体検知のために立体駐車装置に設置された投光部と受光部とを備える光電センサの診断方法であって、前記投光部から所定の明滅パターンで光を出射させ、前記受光部で受けた光の明滅パターンと前記所定の明滅パターンとを比較し、該比較結果に基づいて前記光電センサの異常を判定する光電センサの診断方法（請求項１）。

本項に記載の光電センサの診断方法は、診断対象の光電センサの投光部から、所定の明滅パターンで光を出射させ、診断対象の光電センサの受光部で受けた光の明滅パターンと、投光部から出射させた光の所定の明滅パターンとを比較し、この比較結果に基づいて光電センサの異常を判定するものである。ここで、所定の明滅パターンとは、物体検知動作中の光電センサの投光部から出射される光の出射パターン（光を常時出射）と異なる明滅パターンである。そして、このような所定の明滅パターンで投光部から光が出射されると、通常、投光部と対の受光部では、所定の明滅パターンと一致する明滅パターンの光が受光されることになる。このため、受光部で受けた光の明滅パターンが所定の明滅パターンと一致する場合は、診断対象の光電センサに異常がないと判定する。

一方、受光部で受けた光の明滅パターンと所定の明滅パターンとを比較した結果、双方の明滅パターンが一致しなかった場合は、受光部が投光部から出射された光とは別の光を検知していること等が考えられるため、光電センサに異常があると判定する。例えば、診断対象の光電センサとは別の、物体検知動作中の光電センサの投光部から出射されている光を、診断対象の光電センサの受光部が受けていると、その受けた光の明滅パターンは、光が常時出射されているパターンになると考えられる。このような明滅パターンは、上述したように、所定の明滅パターンと異なるものであり、所定の明滅パターンと一致しないため、光電センサに異常があると判定する。
従って、本項に記載の光電センサの診断方法は、診断対象の光電センサの受光部が、この受光部と対の投光部から出射されている光以外の光を検知している場合であっても、光電センサに異常があると判定するものである。このため、受光部が投光部から出射された光と別の光を受光することに起因する、光電センサの検知漏れが回避され、光電センサの検知精度がより高められることとなる。

（２）上記（１）項において、前記所定の明滅パターンは、該所定の明滅パターンを成す所定の時間中に、光が出射される時間帯と光が出射されない時間帯とを少なくとも１回ずつ含み、前記比較結果として、前記所定の時間中の光が出射される時間帯の合計時間が、前記所定の明滅パターンよりも前記受光部で受けた光の明滅パターンの方で増えていた場合、前記受光部が前記投光部から出射された光とは別の光を検知していると判定し、前記所定の時間中の光が出射されない時間帯の合計時間が、前記所定の明滅パターンよりも前記受光部で受けた光の明滅パターンの方で増えていた場合、前記光電センサの故障又は障害物があると判定する光電センサの診断方法。

本項に記載の光電センサの診断方法は、投光部から出射させる光の所定の明滅パターンが、この所定の明滅パターンを成す所定の時間中に、光が出射される（以下、「光がＯＮ」とも言う。）時間帯と、光が出射されない（以下、「光がＯＦＦ」とも言う。）時間帯とを、少なくとも１回ずつ含むものであり、夫々の時間帯の回数や長さ（時間）は任意である。そして、所定の明滅パターンと受光部で受けた光の明滅パターンとを比較した結果、所定の明滅パターンの所定の時間中に含まれる、光がＯＮの時間帯の合計時間よりも、受光部で受けた光の明滅パターンの所定の時間中に含まれる、光がＯＮの時間帯の合計時間の方が増えていた場合に、受光部が投光部から出射された光とは別の光を検知していると判定する。すなわち、この場合には、所定の明滅パターンに含まれる、光がＯＦＦの時間帯に相当するタイミングであるにも関わらず、受光部において何かしらの光を受光して、光がＯＮの合計時間が増えていると考えられるため、上記のように判定する。

一方、所定の明滅パターンの所定の時間中に含まれる、光がＯＦＦの時間帯の合計時間よりも、受光部で受けた光の明滅パターンの所定の時間中に含まれる、光がＯＦＦの時間帯の合計時間の方が増えていた場合は、光電センサの故障又は障害物があると判定する。すなわち、この場合は、所定の明滅パターンに含まれる、光がＯＮの時間帯に相当するタイミングであるにも関わらず、受光部において光が検知されず、光がＯＦＦの合計時間が増えていると考えられるため、投光部の故障及び／又は受光部の故障や、投光部からの光を遮る何らかの障害物があると判定するものである。このように、本項に記載の光電センサの診断方法は、光電センサの異常判定のみではなく、異常の要因をある程度切り分けることで、その後に行うこととなる光電センサの復旧作業を効率よく進めるものである。なお、上述した光がＯＮ又はＯＦＦの時間帯の合計時間とは、明滅パターンに光がＯＮ又はＯＦＦの時間帯が２回以上含まれている場合は、光がＯＮ又はＯＦＦの各時間帯の長さ（時間）を合計した時間を示している。

（３）上記（１）（２）項において、前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、利用者により前記操作盤の電源が投入されてから所定時間内であって、前記立体駐車装置の操作がなされる前のタイミングで実行する光電センサの診断方法（請求項２）。
本項に記載の光電センサの診断方法は、操作盤を備える立体駐車装置を診断対象とし、操作盤は、利用者によって立体駐車装置の各種操作が入力されると共に、その電源も利用者によって投入及び切断されるものである。すなわち、立体駐車装置が利用される際、まずは利用者により操作盤の電源が投入され、操作盤に入力された操作に応じて立体駐車装置が動作した後、利用者により操作盤の電源が切断される。そして、本項に記載の光電センサの診断方法は、上記（１）（２）項に記載したような診断を、利用者により操作盤の電源が投入されてから所定時間内であり、利用者により立体駐車装置の操作がなされる前のタイミングで実行するものである。このタイミングは、利用者が立体駐車装置の利用を開始する毎の、利用者が立体駐車装置のパレットの呼び出し操作やゲート開閉操作等を行う前のタイミングである。このようなタイミングで診断を実行することで、立体駐車装置が利用される毎に、立体駐車装置のパレットや開閉ゲート等が動作する前に、光電センサの異常が検出されることになるため、立体駐車装置の安全性がより高められるものである。

（４）上記（１）（２）項において、前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、前記操作盤の電源が切断中の所定のタイミングで実行する光電センサの診断方法（請求項３）。
本項に記載の光電センサの診断方法は、上記（３）項の光電センサの診断方法と同様に、操作盤を備える立体駐車装置を診断対象とするものである。そして、上記（１）（２）項に記載したような診断を、操作盤の電源が切断中、すなわち、立体駐車装置が利用されていない状態の、所定のタイミングで実行するものである。診断を実行する所定のタイミングは、立体駐車装置が利用されていない状態であれば、日毎の所定時間のタイミングや、利用者により操作盤の電源が切断された直ぐ後のタイミング等の、任意のタイミングでよい。これにより、立体駐車装置の利用時の制御や動作に何ら影響を与えることなく、光電センサの異常が検出されるものとなる。

（５）上記（１）から（４）項において、前記立体駐車装置は、前面に開閉ゲートを備え、前記光電センサとして、前記開閉ゲートよりも前面側に設置される、前記立体駐車装置への侵入を検知する侵入検知用センサと、前記開閉ゲートの乗越えを検知する乗越え検知用センサとを含むものであり、少なくとも前記侵入検知用センサと前記乗越え検知用センサとを診断対象とする光電センサの診断方法（請求項４）。

本項に記載の光電センサの診断方法は、光電センサを具備する立体駐車装置が、前面に開閉ゲートを備えると共に、光電センサとして侵入検知用センサと乗越え検知用センサとを含み、少なくともこれら侵入検知用センサと乗越え検知用センサとを診断対象とするものである。侵入検知用センサは、立体駐車装置への人等の侵入を検知するために、開閉ゲートよりも前面側の下方に設置され、乗越え検知用センサは、開閉ゲートの乗越えを検知するために、開閉ゲートよりも前面側かつ上方に設置されるものである。すなわち、これら２つの光電センサは、何れも、一般的に立体駐車装置に人等が侵入する際の侵入口となる、立体駐車装置の前面側において物体を検知するものである。このような２つの光電センサを診断対象とすることで、立体駐車装置の特に前面側からの侵入に係る光電センサの検知漏れが回避され、より万全な安全性が立体駐車装置に確保されるものである。

（６）上記（１）から（５）項のいずれか１項の光電センサの診断方法により、前記光電センサの異常を検出した場合に、前記立体駐車装置が備える表示部に前記光電センサが異常であることを表示すると共に、前記立体駐車装置の少なくとも一部の動作を抑止する立体駐車装置の制御方法（請求項５）。
本項に記載の立体駐車装置の制御方法は、上記（１）から（５）項のいずれか１項の光電センサの診断方法を利用するものであり、それらの診断方法によって光電センサの異常を検出した場合に、立体駐車装置が備える表示部に光電センサが異常であることを表示すると共に、立体駐車装置の少なくとも一部の動作を抑止するものである。

光電センサが異常であることの表示は、立体駐車装置が備える複数の光電センサが診断対象である場合は、立体駐車装置内で異常のある光電センサを特定して表示してもよく、又、上記（２）項に記載した如く異常の要因が一部判明している場合は、その要因と共に表示してもよい。更に、光電センサの異常を検出した場合に抑止する立体駐車装置の動作は、例えば、パレットの呼び出し動作や開閉ゲートの開閉動作等であり、その実現のために、立体駐車装置が備える操作盤等に対して利用者により入力される操作を受け付けないようにしてもよい。これにより、光電センサの異常が利用者等に認知されると共に、光電センサの異常が検出された状態での、立体駐車装置の利用が制限されるため、立体駐車装置の安全性が維持されるものである。

（７）物体検知のために立体駐車装置に設置された投光部と受光部とを備える光電センサの診断システムであって、前記投光部から所定の明滅パターンで光を出射させると共に、前記受光部で受けた光の明滅パターンを取得し、前記所定の明滅パターンと前記受光部から取得した光の明滅パターンとを比較して、該比較結果に基づいて前記光電センサの異常を判定する診断制御部を含む光電センサの診断システム（請求項６）。
（８）上記（７）項において、前記所定の明滅パターンは、該所定の明滅パターンを成す所定の時間中に、光が出射される時間帯と光が出射されない時間帯とを少なくとも１回ずつ含み、前記診断制御部は、前記比較結果として、前記所定の時間中の光が出射される時間帯の合計時間が、前記所定の明滅パターンよりも前記受光部で受けた光の明滅パターンの方で増えていた場合、前記受光部が前記投光部から出射された光とは別の光を検知していると判定し、前記所定の時間中の光が出射されない時間帯の合計時間が、前記所定の明滅パターンよりも前記受光部で受けた光の明滅パターンの方で増えていた場合、前記光電センサの故障又は障害物があると判定する光電センサの診断システム。

（９）上記（７）（８）項において、前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、前記診断制御部は、利用者により前記操作盤の電源が投入されてから所定時間内であって、前記立体駐車装置の操作がなされる前のタイミングで診断を行う光電センサの診断システム（請求項７）。
（１０）上記（７）（８）項において、前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、前記診断制御部は、前記操作盤の電源が切断中の所定のタイミングで診断を行う光電センサの診断システム（請求項８）。
（１１）上記（７）から（１０）項において、前記立体駐車装置は、前面に開閉ゲートを備え、前記光電センサとして、前記開閉ゲートよりも前面側に設置される、前記立体駐車装置への侵入を検知する侵入検知用センサと、前記開閉ゲートの乗越えを検知する乗越え検知用センサとを含むものであり、前記診断制御部は、少なくとも前記侵入検知用センサと前記乗越え検知用センサとを診断対象とする光電センサの診断システム（請求項９）。

（１２）上記（７）から（１１）項のいずれか１項の光電センサの診断システムから診断結果を取得し、該診断結果が前記光電センサの異常を検出したことを示す場合に、前記立体駐車装置が備える表示部に前記光電センサが異常であることを表示すると共に、前記立体駐車装置の少なくとも一部の動作を抑止する立体駐車装置の制御装置（請求項１０）。
そして、（７）から（１１）項の光電センサの診断システムは、各々、上記（１）から（５）項の光電センサの診断方法に用いられることで、上記（１）から（５）項の光電センサの診断方法と同等の作用を奏するものであり、又、（１２）項の立体駐車装置の制御装置は、上記（６）項の立体駐車装置の制御方法に用いられることで、上記（６）項の立体駐車装置の制御方法と同等の作用を奏するものとなる。

本発明はこのように構成したので、光電センサの検知精度をより高めることが可能となる。

本発明の実施の形態に係る光電センサの診断システムと立体駐車装置の制御装置とを含む、立体駐車装置の構成の一例を示すブロック図である。 図１の光電センサの診断システムと立体駐車装置の制御装置とを備えた立体駐車装置の斜視図である。 本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法と立体駐車装置の制御方法との一例を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法による診断時に、光電センサの投光部から出射させる光の明滅パターン及び受光部により受ける光の明滅パターンを例示するタイムチャートである。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。ここで、図面の全体にわたって、同一部分又は対応する部分は、同一符号で示している。又、従来技術と同一部分、若しくは相当する部分については、詳しい説明を省略する。
図１は、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断システム１０と、この光電センサの診断システム１０を利用した立体駐車装置の制御装置４０とを含む、立体駐車装置３０の構成の一例を示している。又、図２は、図１に示した立体駐車装置３０の構造の一例を示している。

まず、図１及び図２を参照して、立体駐車装置３０について概略的に説明すると、立体駐車装置３０は、複数の支柱４２ａ〜４２ｈと複数の梁４４とによって構成された略矩形の構造体に、複数の可動式パレット３２が移動可能に支持された構造である。図２の例において、立体駐車装置３０は、地上４段３連基（図２中上下方向に４段、左右方向に３列）の構造であり、複数の可動式パレット３２として、９基の可動式パレット３２ａ〜３２ｉを備えている。更に、立体駐車装置３０は、開閉ゲート３４（３４ａ〜３４ｃ）、操作盤３６、制御装置４０、及び、駆動部５０を備えている。なお、図２では、制御装置４０及び駆動部５０の図示を省略している。

複数の可動式パレット３２ａ〜３２ｉのうち、３２ｂ、３２ｃは、車両を入出庫する高さ位置で横行移動のみ行い、３２ｄ〜３２ｇは、立体駐車装置３０の使用者による呼び出し操作に応じて、車両を入出庫可能な位置（図２において、可動式パレット３２ａ〜３２ｃがある位置）まで、高さ方向及び並列方向に移動可能なものである。一方、可動式パレット３２ａ、３２ｈ、３２ｉは、昇降のみ行うものである。又、開閉ゲート３４ａ〜３４ｃの各々は、その後面側の入出庫位置に所望の可動式パレット３２が呼び出された後に開かれ、車両の入出庫が終わった後に、使用者の操作により閉じられるものである。図２の例では、開閉ゲート３４ａ〜３４ｃは、支柱レール４６ａ〜４６ｄの夫々の間に、上下方向に移動可能に案内支持されている。

操作盤３６は、立体駐車装置３０の各操作を行うための入力が行われるものであり、例えばタッチパネル方式で、開閉ゲート３４の開閉操作や、可動式パレット３２の呼び出し操作等が入力される。又、操作盤３６は、各種の情報を表示するための表示部３８を備えている。更に、操作盤３６は、例えば利用者が所有するキー等によって、その電源が投入及び切断されるようになっている。制御装置４０は、立体駐車装置３０全体の制御を担うものであり、例えば、操作盤３６に入力された操作に応じて、駆動部５０を介して、可動式パレット３２の移動や開閉ゲート３４の開閉動作を行わせるものである。駆動部５０は、制御装置４０による制御に応じて、可動式パレット３２の移動や開閉ゲート３４の開閉動作を行うための動力を発生、伝達するものである。

更に、立体駐車装置３０は、図１に示すように、複数の光電センサ１２を含んでいる。複数の光電センサ１２は、車両を入出庫する高さにある各可動式パレット３２の周辺の物体を検知するものであり、本実施例では、８つの光電センサ１２Ａ〜１２Ｈを含んでいる。図２には、車両を入出庫する高さにある３基の可動式パレット３２ａ〜３２ｃの周辺に、各組が光電センサ１２を構成する投光部１４と受光部１６との複数の組を図示している。すなわち、図２に示すように、開閉ゲート３４の前面側（図中右手前側）を検知する光電センサ１２として、支柱レール４６ａ、４６ｄに、侵入検知用センサ１２Ａを構成する投光部１４ａ及び受光部１６ａと、乗越え検知用センサ１２Ｂを構成する投光部１４ｂ及び受光部１６ｂとが設置されている。又、開閉ゲート３４の後面側（図中左奥側）を検知する光電センサ１２として、支柱４２ａ、４２ｄに、ゲート後面センサ１２Ｃを構成する投光部１４ｃ及び受光部１６ｃが設置されている。

又、３基の可動式パレット３２ａ〜３２ｃの後部側（図中左奥側）を検知する光電センサ１２として、支柱４２ｅ、４２ｈに、後部センサ１２Ｄを構成する投光部１４ｄ及び受光部１６ｄが設置されている。更に、可動式パレット３２ａ〜３２ｃの各々の側部を検知する光電センサ１２として、支柱４２ａ〜４２ｈに、側部センサ１２Ｅ〜１２Ｈが設置されている。より詳しくは、支柱４２ｅ及び４２ａに、側部センサ１２Ｅの投光部１４ｅ及び受光部１６ｅが、支柱４２ｆ及び４２ｂに、側部センサ１２Ｆの投光部１４ｆ及び受光部１６ｆが、支柱４２ｇ及び４２ｃに、側部センサ１２Ｇの投光部１４ｇ及び受光部１６ｇが、そして、支柱４２ｈ及び４２ｄに、側部センサ１２Ｈの投光部１４ｈ及び受光部１６ｈが、夫々設置されている。なお、図２には、各光電センサ１２による検知範囲を破線で示している。

続いて、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断システム１０について説明すると、図１に示すように、光電センサの診断システム１０は、診断制御部１８を含み、本実施例では、立体駐車装置３０の制御装置４０に組み込まれている。診断制御部１８は、詳しくは後述するが、診断対象の光電センサ１２を診断し、光電センサ１２の異常を判定するものである。又、立体駐車装置３０の制御装置４０は、上述したような立体駐車装置３０の制御に加え、光電センサの診断システム１０の診断制御部１８から、光電センサ１２の診断結果を取得し、この診断結果に応じて、立体駐車装置３０の一部の動作を抑止するものである。

次に、図３に示すフロー図の流れに沿って、図１及び図２に示した光電センサの診断システム１０及び立体駐車装置の制御装置４０を利用する、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法及び立体駐車装置の制御方法について説明する。図３では、Ｓ２０〜Ｓ７０の処理が、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法に該当し、Ｓ８０〜Ｓ１００の処理が、本発明の実施の形態に係る立体駐車装置の制御方法に該当する。なお、光電センサの診断システム１０及び立体駐車装置の制御装置４０を含む、立体駐車装置３０の構成については、適宜、図１及び図２を参照のこと。
Ｓ１０（電源投入）：光電センサの診断システム１０及び立体駐車装置の制御装置４０を含む立体駐車装置３０の電源を、立体駐車装置３０の利用者により、操作盤３６を操作することで投入する。ここでの立体駐車装置３０の電源とは、操作盤３６の電源を意味する。

Ｓ２０（診断開始）：立体駐車装置３０が備える複数の光電センサ１２のうち、光電センサの診断システム１０が診断対象とする光電センサ１２の診断を開始する。本実施例では、立体駐車装置３０の開閉ゲート３４の前面側に備えられた２つの光電センサ１２、すなわち、投光部１４ａ及び受光部１６ａを備える侵入検知用センサ１２Ａと、投光部１４ｂ及び受光部１６ｂを備える乗越え検知用センサ１２Ｂとを診断対象とする。まず、侵入検知用センサ１２Ａを診断する場合を例にして説明を進める。なお、光電センサ１２の診断中は、診断中の光電センサ１２（侵入検知用センサ１２Ａ）を除く他の光電センサ１２（乗越え検知用センサ１２Ｂ、ゲート後面センサ１２Ｃ、後部センサ１２Ｄ、側部センサ１２Ｅ〜１２Ｈ）は、物体検知動作中であるか、或いは、少なくとも投光部１４から光を常時出射していることが好ましい。

Ｓ３０（光出射）：光電センサの診断システム１０の診断制御部１８により、診断対象の光電センサ１２の投光部１４（侵入検知用センサ１２Ａの投光部１４ａ）から、所定の明滅パターンで光を出射させる。本実施例では、図４（ａ）のタイムチャートに示すような明滅パターンで光を出射させることとする。ここで、図４のタイムチャートは、図中左側から右側へと進む時系列になっており、図中に「ＯＮ」で示された時間帯は、光が出射される時間帯を示し、図中に「ＯＦＦ」で示された時間帯は、光が出射されない時間帯を示している。すなわち、図４（ａ）に示す光の明滅パターンは、所定の時間Ｔ１中に、光がＯＮの時間帯とＯＦＦの時間帯とが交互に続き、光がＯＮの時間帯が合計３回、光がＯＦＦの時間帯が合計２回含まれたものである。各時間帯の長さは略等しくなっている。

なお、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法で用いる光の所定の明滅パターンは、上記の実施例に限定されるものではなく、光がＯＮの時間帯やＯＦＦの時間帯の回数、各時間帯の長さ、所定の明滅パターンを成す所定の時間Ｔ１の長さ等は任意に設定できる。例えば、所定の明滅パターンは、光がＯＮの時間帯とＯＦＦの時間帯とが１回ずつ含まれたものでもよく、極端には、光がＯＦＦの時間帯が続き、所定の時間Ｔ１が経過する間際に光がＯＮとなるようなものであってもよい。しかしながら、検知動作中の光電センサ１２の投光部１４から出射される光の明滅パターン、すなわち、光が常時ＯＮとなる明滅パターン（図４（ｃ）参照）は避けるものとする。

Ｓ４０（明滅パターン比較）：上記Ｓ３０で診断対象の光電センサ１２の投光部１４から出射させた光の明滅パターンと、この出射タイミングと略同じタイミングで、診断対象の光電センサ１２の受光部１６において受光された光の明滅パターンとを、診断制御部１８により比較する。すなわち、本実施例では、図４（ａ）に示す光の明滅パターンと、侵入検知用センサ１２Ａの受光部１６ａで検知された光の明滅パターンとを比較する。そして、侵入検知用センサ１２Ａの受光部１６ａで検知された光の明滅パターンが、図４（ａ）に示す明滅パターンと同じである場合、すなわち、侵入検知用センサ１２Ａの投光部１４ａから出射された光の明滅パターンと、受光部１６ａで受けた光の明滅パターンとが一致する場合（ＹＥＳ）は、Ｓ５０へ移行する。一方、侵入検知用センサ１２Ａの受光部１６ａで検知された光の明滅パターンが、図４（ａ）に示す明滅パターンと異なる場合、すなわち、侵入検知用センサ１２Ａの投光部１４ａから出射された光の明滅パターンと、受光部１６ａで受けた光の明滅パターンとが一致しない場合（ＮＯ）は、Ｓ６０へ移行する。

Ｓ５０（光電センサ正常判定）：上記Ｓ４０での比較の結果、診断対象の光電センサ１２の投光部１４から出射させた光の明滅パターンと、診断対象の光電センサ１２の受光部１６で受けた光の明滅パターンとが、一致している場合は、診断制御部１８により、診断対象の光電センサ１２（侵入検知用センサ１２Ａ）が正常であると判定する。
Ｓ６０（光電センサ異常判定）：上記Ｓ４０での比較の結果、診断対象の光電センサ１２の投光部１４から出射させた光の明滅パターンと、診断対象の光電センサ１２の受光部１６で受けた光の明滅パターンとが、一致していない場合は、診断制御部１８により、診断対象の光電センサ１２（侵入検知用センサ１２Ａ）に異常があると判定する。

この際、侵入検知用センサ１２Ａの受光部１６ａで受けた光の明滅パターンが、例えば、図４（ｂ）及び（ｃ）に示す明滅パターンのように、投光部１６ａから出射させた図４（ａ）に示す光の明滅パターンよりも、光がＯＮの時間帯が増えている場合は、侵入検知用センサ１２Ａの受光部１６ａが、別の光電センサ１２の投光部１４から出射された光等の、侵入検知用センサ１２Ａの投光部１４ａから出射された光とは別の光を受光していると想定される。他方、侵入検知用センサ１２Ａの受光部１６ａで受けた光の明滅パターンが、例えば、図４（ｄ）及び（ｅ）に示す明滅パターンのように、投光部１６ａから出射させた図４（ａ）に示す光の明滅パターンよりも、光がＯＦＦの時間帯が増えている場合は、侵入検知用センサ１２Ａの投光部１４ａや受光部１６ａが故障したこと、投光部１４ａと受光部１６ａとの間に障害物があること等が想定される。このように、上記Ｓ４０での比較結果から想定される、光電センサ１２の異常の要因を、光電センサ１２の異常判定の情報の一部として保持してもよい。

Ｓ７０（診断対象確認）：診断制御部１８により、まだ診断を行っていない診断対象の光電センサ１２が残っているか否かを判定する。そして、そのような光電センサ１２（本実施例では乗越え検知用センサ１２Ｂが相当）が残っている場合（ＹＥＳ）は、上記Ｓ３０へ復帰し、その光電センサ１２の診断を実行する。一方、診断を行っていない診断対象の光電センサ１２が残っていない場合（ＮＯ）は、Ｓ８０へ移行する。
Ｓ８０（異常判定確認）：立体駐車装置３０の制御装置４０により、診断制御部１８から診断対象の光電センサ１２の診断結果を取得し、異常と判定された光電センサ１２が存在するか否かを判定する。そして、異常と判定された光電センサ１２が１つでも存在する場合（ＹＥＳ）は、Ｓ９０へ移行し、異常と判定された光電センサ１２が１つも存在しない場合（ＮＯ）は、Ｓ１２０へ移行する。

Ｓ９０（光電センサ異常表示）：上記Ｓ６０で異常と判定された光電センサ１２が異常であることを、立体駐車装置３０の制御装置４０により、操作盤３６の表示部３８に表示する。この際、上記Ｓ６０に記載したように、光電センサ１２の異常の要因がある程度想定される場合は、その要因を示す情報を表示部３８に表示してもよい。
Ｓ１００（立体駐車装置の動作抑止）：立体駐車装置３０の制御装置４０により、立体駐車装置３０の一部の動作を抑止する。本実施例では、立体駐車装置３０が備える複数の可動式パレット３２（３２ａ〜３２ｉ）の呼び出し動作と、複数の開閉ゲート３４（３４ａ〜３４ｃ）の開閉動作とを抑止する。以降、後述する光電センサ１２の点検・復旧作業Ｓ１１０が完了するまで、後述する可動式パレット３２の呼び出し操作Ｓ１２０や、開閉ゲート３４の閉操作Ｓ１５０等を受け付けないようにする。

Ｓ１１０（光電センサの点検・復旧作業）：作業員等により、上記Ｓ６０で異常と判定された光電センサ１２（侵入検知用センサ１２Ａ）の点検を行うと共に、異常から復旧するための復旧作業を行う。この際、表示部３８に、異常の要因の情報が表示されている場合は、その情報を考慮しながら作業を行えばよい。例えば、異常の要因情報として、光電センサ１２の受光部１６に、この受光部１６と対の投光部１４から出射された光以外の光が入光していることが表示されている場合は、その入光している光の排除及び発光元の調整や、光電センサ１２の受光部１６の調整等を行えばよい。又、異常の要因情報として、障害物が存在することや、光電センサ１２の故障が表示されている場合は、障害物の排除や、光電センサ１２の修理又は交換等を行えばよい。

ここで、以下に示すＳ１２０〜Ｓ１７０の処理は、立体駐車装置３０が利用される際の通常の処理であるため、簡単に説明する。
Ｓ１２０（パレット呼出し操作）：立体駐車装置３０の利用者により、車両を入出庫する所望の可動式パレット３２の呼び出し操作を、操作盤３６に対して入力する。
Ｓ１３０（パレット呼出し動作）：制御装置４０により駆動部５０を制御して、上記Ｓ１２０で入力された可動式パレット３２を、車両を入出庫可能な位置まで移動する。可動式パレット３２の移動が完了したら、制御装置４０により駆動部５０を制御して、可動式パレット３２の前面側にある開閉ゲート３４を上昇させ、可動式パレット３２に車両を入出庫できる状態にする。

Ｓ１４０（車両の入出庫）：上記Ｓ１３０で呼び出された所望の可動式パレット３２に対して、立体駐車装置３０の利用者により車両を入出庫する。
Ｓ１５０（開閉ゲート閉操作）：立体駐車装置３０の利用者により、操作盤３６に対して、上記Ｓ１３０で開かれた開閉ゲート３４を閉じるための操作を入力する。
Ｓ１６０（開閉ゲート閉動作）：制御装置４０により駆動部５０を制御して、上記Ｓ１３０で開かれた開閉ゲート３４を下降させて閉じる。
Ｓ１７０（電源切断）：立体駐車装置３０の利用者により、操作盤３６に対して操作を行うことで、立体駐車装置３０の電源（操作盤３６の電源）を切断する。

なお、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断システム１０及び立体駐車装置の制御装置４０は、図１及び図２に示したような構造の立体駐車装置３０への適用に限定されるものではない。すなわち、立体駐車装置３０は、高さ方向（図２の上下方向）や並列方向（図２の左右方向）により多くの（又はより少ない）可動式パレット３２を備えた構成であってもよく、地上だけではなく地下に可動式パレット３２を備えた構成であってもよい。又、可動式パレット３２が並列方向には移動せずに、高さ方向の列毎に連動して高さ方向のみに移動するものであってもよい。更に、高さ方向や並列方向だけではなく、前後方向（図２の右手前から左奥方向）に複数列の可動式パレット３２を備えた構成であってもよい。又、立体駐車装置３０が備える光電センサ１２も、図１及び図２の実施例に限定されるものではなく、より多くの（又はより少ない）光電センサ１２を備えていてもよく、各光電センサ１２が設置される位置も任意である。更に、当然のことながら、光電センサの診断システム１０が診断対象とする光電センサ１２も任意であり、侵入検知用センサ１２Ａ及び乗越え検知用センサ１２Ｂ以外の光電センサ１２を、診断対象としてもよいものである。

又、図３に示したフロー図は、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法及び立体駐車装置の制御方法を説明するための、工程の流れの一例を示したものである。従って、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法及び立体駐車装置の制御方法を適用する工程フローは、図３に示した工程フローに限定されるものではなく、例えば、立体駐車装置３０の構造や使用状況等に応じて、図３に示した工程の一部が削除、変更、ないし適宜追加された工程フローであってもよいものである。更に、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法（図３のＳ２０〜Ｓ７０）及び立体駐車装置の制御方法（図３のＳ８０〜Ｓ１００）は、図３に示すタイミングでの実行に限定されるものではなく、例えば、立体駐車装置３０が利用されていないタイミングで実行してもよい。このタイミングでは、立体駐車装置３０の操作盤３６の電源が投入されていないことになるが、立体駐車装置３０は、メンテナンス時等の特殊なタイミングを除き、主電源が投入された状態であるため、診断の実行に何ら問題はない。なお、操作盤３６の電源が投入されていない間に、光電センサ１２の異常が検出された場合は、次に操作盤３６の電源が投入されたときに、操作盤３６の表示部３８へ、光電センサ１２に異常があることを表示すればよい。

さて、上記構成をなす本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能である。すなわち、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、図１及び図２に示すような立体駐車装置３０に具備される光電センサ１２を診断するものである。具体的には、診断対象の光電センサ１２の投光部１４から、所定の明滅パターンで光を出射させ（図３のＳ３０参照）、診断対象の光電センサ１２の受光部１６で受けた光の明滅パターンと、投光部１４から出射させた光の所定の明滅パターンとを比較し（図３のＳ４０参照）、この比較結果に基づいて光電センサ１２の異常を判定するものである。ここで、所定の明滅パターンとは、物体検知動作中の光電センサ１２の投光部１４から出射される光の出射パターン（光を常時出射、図４（ｃ）参照）と異なる、例えば図４（ａ）に示すような明滅パターンである。そして、このような所定の明滅パターンで投光部１４から光が出射されると、通常、投光部１４と対の受光部１６では、所定の明滅パターンと一致する明滅パターンの光が受光されることになる。このため、受光部１６で受けた光の明滅パターンが所定の明滅パターンと一致する場合は、診断対象の光電センサ１２に異常がないと判定する（図３のＳ５０参照）。

一方、受光部１６で受けた光の明滅パターンと所定の明滅パターンとを比較した結果、双方の明滅パターンが一致しなかった場合は、受光部１６が投光部１４から出射された光とは別の光を検知していること等が考えられるため、光電センサ１２に異常があると判定する（図３のＳ６０参照）。例えば、診断対象の光電センサ１２とは別の、物体検知動作中の光電センサ１２の投光部１４から出射されている光を、診断対象の光電センサ１２の受光部１６が受けていると、その受けた光の明滅パターンは、光が常時出射されているパターンになると考えられる。このような明滅パターンは、上述したように、所定の明滅パターンと異なるものであり、所定の明滅パターンと一致しないため、光電センサ１２に異常があると判定する。従って、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、診断対象の光電センサ１２の受光部１６が、この受光部１６と対の投光部１４から出射されている光以外の光を検知している場合であっても、光電センサ１２に異常があると判定することができる。このため、受光部１６が投光部１４から出射された光と別の光を受光することに起因する、光電センサ１２の検知漏れを回避することができ、光電センサ１２の検知精度をより高めることが可能となる。

又、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、光電センサ１２を具備する立体駐車装置３０が、図１及び図２に示すように、前面に開閉ゲート３４を備えると共に、光電センサ１２として侵入検知用センサ１２Ａと乗越え検知用センサ１２Ｂとを含み、少なくともこれらの侵入検知用センサ１２Ａ及び乗越え検知用センサ１２Ｂを診断対象とするものである。侵入検知用センサ１２Ａを構成する投光部１４ａ及び受光部１６ａは、立体駐車装置３０への人等の侵入を検知するために、開閉ゲート３４よりも前面側の下方に設置され、乗越え検知用センサ１２Ｂを構成する投光部１４ｂ及び受光部１６ｂは、開閉ゲート３４の乗越えを検知するために、開閉ゲート３４よりも前面側かつ上方に設置されるものである。すなわち、これら２つの光電センサ１２は、何れも、一般的に立体駐車装置３０に人等が侵入する際の侵入口となる、立体駐車装置３０の前面側において物体を検知するものである。このような２つの光電センサ１２を診断対象とすることで、立体駐車装置３０の特に前面側からの侵入に係る光電センサ１２の検知漏れを回避することができるため、より万全な安全性を立体駐車装置３０に確保することができる。

更に、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、投光部１４から出射させる光の所定の明滅パターンが、図４（ａ）に例示するように、この所定の明滅パターンを成す所定の時間Ｔ１中に、光が出射される（光がＯＮの）時間帯と、光が出射されない（光がＯＦＦの）時間帯とを、少なくとも１回ずつ含むものである。そして、所定の明滅パターンと受光部１６で受けた光の明滅パターンとを比較した結果、所定の明滅パターンの所定の時間Ｔ１中に含まれる、光がＯＮの時間帯の合計時間よりも、受光部１６で受けた光の明滅パターンの所定の時間Ｔ１中に含まれる、光がＯＮの時間帯の合計時間の方が増えていた場合に、受光部１６が投光部１４から出射された光とは別の光を検知していると判定する。例えば、図４（ｂ）及び（ｃ）の明滅パターンの光を、受光部１６で受けた場合がこれに該当する。すなわち、この場合には、所定の明滅パターンに含まれる、光がＯＦＦの時間帯に相当するタイミングであるにも関わらず、受光部１６において何かしらの光を受光して、光がＯＮの合計時間が増えていると考えられるため、上記のように判定する。

一方、所定の明滅パターンの所定の時間Ｔ１中に含まれる、光がＯＦＦの時間帯の合計時間よりも、受光部１６で受けた光の明滅パターンの所定の時間Ｔ１中に含まれる、光がＯＦＦの時間帯の合計時間の方が増えていた場合は、光電センサ１２の故障又は障害物があると判定する。例えば、図４（ｄ）及び（ｅ）の明滅パターンの光を、受光部１６で受けた場合がこれに該当する。すなわち、この場合は、所定の明滅パターンに含まれる、光がＯＮの時間帯に相当するタイミングであるにも関わらず、受光部１６において光が検知されず、光がＯＦＦの合計時間が増えていると考えられるため、投光部１４の故障及び／又は受光部１６の故障や、投光部１４からの光を遮る何らかの障害物があると判定するものである。このように、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、光電センサ１２の異常判定のみではなく、異常の要因をある程度切り分けることで、その後に行うこととなる光電センサ１２の復旧作業（図３のＳ１１０参照）を効率よく進めることができる。

又、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、上記のような診断を、図３で確認できるように、利用者により操作盤３６の電源が投入（Ｓ１０）されてから所定時間内であり、利用者により立体駐車装置３０の操作がなされる前のタイミングで実行するものである。このタイミングは、利用者が立体駐車装置３０の利用を開始する毎の、利用者が立体駐車装置３０の可動式パレット３２の呼び出し操作（Ｓ１２０）やゲート開閉操作（Ｓ１６０）等を行う前のタイミングである。このようなタイミングで診断を実行することで、立体駐車装置３０が利用される毎に、立体駐車装置３０の可動式パレット３２や開閉ゲート３４等が動作する前に、光電センサ１２の異常を検出することができるため、立体駐車装置３０の安全性をより高めることが可能となる。

更に、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法は、上記のような診断を、操作盤３６の電源が切断中、すなわち、立体駐車装置３０が利用されていない状態の、所定のタイミングで実行してもよいものである。診断を実行する所定のタイミングは、立体駐車装置３０が利用されていない状態であれば、日毎の所定時間のタイミングや、利用者により操作盤３６の電源が切断された直ぐ後のタイミング等の、任意のタイミングでよい。これにより、立体駐車装置３０の利用時の制御や動作に何ら影響を与えることなく、光電センサ１２の異常を検出することができる。

一方、本発明の実施の形態に係る立体駐車装置の制御方法は、上述したような光電センサの診断方法を利用するものであり、それらの診断方法によって光電センサ１２の異常を検出した場合に、立体駐車装置３０が備える表示部３８に光電センサ１２が異常であることを表示する（図３のＳ９０参照）と共に、立体駐車装置３０の少なくとも一部の動作を抑止する（図３のＳ１００参照）ものである。光電センサ１２が異常であることの表示は、立体駐車装置３０が備える複数の光電センサ１２が診断対象である場合は、立体駐車装置３０内で異常のある光電センサ１２を特定して表示してもよく、又、異常の要因が一部判明している場合は、その要因と共に表示してもよい。更に、光電センサ１２の異常を検出した場合に抑止する立体駐車装置３０の動作は、例えば、可動式パレット３２の呼び出し動作（図３のＳ１３０参照）や開閉ゲート３４の開閉動作（図３のＳ１６０参照）等であり、その実現のために、立体駐車装置３０が備える操作盤３６等に対して利用者により入力される操作（図３のＳ１２０、Ｓ１５０参照）を受け付けないようにしてもよい。これにより、光電センサ１２の異常を利用者等に認知させることができると共に、光電センサ１２の異常が検出された状態での、立体駐車装置３０の利用を制限することができるため、立体駐車装置３０の安全性を維持することが可能となる。

なお、図１に示す本発明の実施の形態に係る光電センサの診断システム１０は、上述したような光電センサの診断方法に用いられることで、本発明の実施の形態に係る光電センサの診断方法と同等の作用効果を奏することができる。同様に、本発明の実施の形態に係る立体駐車装置の制御装置４０は、上述したような立体駐車装置の制御方法に用いられることで、本発明の実施の形態に係る立体駐車装置の制御方法と同等の作用効果を奏することができる。

１０：光電センサの診断システム、１２：光電センサ、１２Ａ：侵入検知用センサ、１２Ｂ：乗越え検知用センサ、１４（１４ａ〜１４ｈ）：投光部、１６（１６ａ〜１６ｈ）：受光部、１８：診断制御部、３０：立体駐車装置、３４（３４ａ〜３４ｃ）：開閉ゲート、３６：操作盤、３８：表示部、４０：立体駐車装置の制御装置

Claims (10)

1. 物体検知のために立体駐車装置に設置された投光部と受光部とを備える光電センサの診断方法であって、
   前記投光部から所定の明滅パターンで光を出射させ、前記受光部で受けた光の明滅パターンと前記所定の明滅パターンとを比較し、該比較結果に基づいて前記光電センサの異常を判定することを特徴とする光電センサの診断方法。
2. 前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、
   利用者により前記操作盤の電源が投入されてから所定時間内であって、前記立体駐車装置の操作がなされる前のタイミングで実行することを特徴とする請求項１記載の光電センサの診断方法。
3. 前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、
   前記操作盤の電源が切断中の所定のタイミングで実行することを特徴とする請求項１記載の光電センサの診断方法。
4. 前記立体駐車装置は、前面に開閉ゲートを備え、前記光電センサとして、前記開閉ゲートよりも前面側に設置される、前記立体駐車装置への侵入を検知する侵入検知用センサと、前記開閉ゲートの乗越えを検知する乗越え検知用センサとを含むものであり、
   少なくとも前記侵入検知用センサと前記乗越え検知用センサとを診断対象とすることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の光電センサの診断方法。
5. 請求項１から４のいずれか１項記載の光電センサの診断方法により、前記光電センサの異常を検出した場合に、前記立体駐車装置が備える表示部に前記光電センサが異常であることを表示すると共に、前記立体駐車装置の少なくとも一部の動作を抑止することを特徴とする立体駐車装置の制御方法。
6. 物体検知のために立体駐車装置に設置された投光部と受光部とを備える光電センサの診断システムであって、
   前記投光部から所定の明滅パターンで光を出射させると共に、前記受光部で受けた光の明滅パターンを取得し、前記所定の明滅パターンと前記受光部から取得した光の明滅パターンとを比較して、該比較結果に基づいて前記光電センサの異常を判定する診断制御部を含むことを特徴とする光電センサの診断システム。
7. 前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、
   前記診断制御部は、利用者により前記操作盤の電源が投入されてから所定時間内であって、前記立体駐車装置の操作がなされる前のタイミングで診断を行うことを特徴とする請求項６記載の光電センサの診断システム。
8. 前記立体駐車装置は、利用者により該立体駐車装置の操作が入力される操作盤を備え、該操作盤の電源が利用者によって投入及び切断されるものであり、
   前記診断制御部は、前記操作盤の電源が切断中の所定のタイミングで診断を行うことを特徴とする請求項６記載の光電センサの診断システム。
9. 前記立体駐車装置は、前面に開閉ゲートを備え、前記光電センサとして、前記開閉ゲートよりも前面側に設置される、前記立体駐車装置への侵入を検知する侵入検知用センサと、前記開閉ゲートの乗越えを検知する乗越え検知用センサとを含むものであり、
   前記診断制御部は、少なくとも前記侵入検知用センサと前記乗越え検知用センサとを診断対象とすることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項記載の光電センサの診断システム。
10. 請求項６から９のいずれか１項記載の光電センサの診断システムから診断結果を取得し、該診断結果が前記光電センサの異常を検出したことを示す場合に、前記立体駐車装置が備える表示部に前記光電センサが異常であることを表示すると共に、前記立体駐車装置の少なくとも一部の動作を抑止することを特徴とする立体駐車装置の制御装置。

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