JP2018506309A5 - - Google Patents

Description

アルコール飲料用注入器

本発明出願の目的は、顕著な技術革新及び従来から用いられてきた技法に対する利点を組み込んでいるアルコール飲料用注入器を登録することである。

より詳細には、本発明は、その特定の構成により、人間が消費することに適している、可変等級を有するアルコール飲料が得られ、蒸留されたエチルアルコールを食物エキスと自動的に混合するアルコール飲料用注入器の開発を提案する。

発酵させた穀物類、果汁、及び蜂蜜は、従来技術において公知であり、アルコール（エチルアルコール、すなわちエタノール）を生成するために何千年にもわたって用いられている。

発酵飲料は、エジプト文明の始まりから存在しており、中国では紀元前７０００年頃の原始的なアルコール飲料の証拠がある。インドでは、米から蒸留させたスラーと呼ばれるアルコール飲料が紀元前３０００年〜２０００年に用いられていた。

アルコール飲料は、その組成内にエタノール（エチルアルコール）を含む飲料である。調製に関して、アルコール含有量が常に１５アルコール度を超えないアルコール発酵によって単純に作られた飲料（ワイン、ビール、リンゴ酒、ミード、日本酒）と、一般的にそれより前の発酵産物からの蒸留によって作られたものとの間に差異があってもよい。後者は蒸留酒と呼ばれ、極めて多様な特性を有する飲料、特に、コニャック、ウイスキー、スピリット、アニス、ベルモット等の飲料を含む。

アルコール飲料におけるアルコール含有量は、その体積（アルコールｍＬ）によって又はその等級（度）によって決定される。

市場には、先に説明した飲料の香料が付き、水で希釈したエチルアルコールに注入されてもよい、人間が消費することに適したエキスが存在する。従って、エチル中毒の危険を冒すことなく、快適で安全なこれらのアルコール注入を準備できることが望ましい。

実例として、独国特許出願公開第１０２０１２１０１１５７号明細書は、エキス添加飲料調製機を開示しており、ここで、添加されるアルコール量が、リザーバから既にエキスを含んでいる穿孔可能なエキスカプセルに吸い上げられ、前記カプセルは、かなり大きい内部チャンバ容積を呈示している。カプセル内部チャンバへの前記アルコール量の吸引中、内圧は、閉鎖が屈する特定の圧力レベルまで次第に増加して、飲用容器内へ下方に流れる最終的な混合物を生じる。しかし、何らの体積制御も飲料調製中に行われていないと思われ、閉鎖開放ステップに関連する潜在的な変動制御及びその最終的な組成への予想される影響について何も開示されていない。

他方で、米国特許出願公開第２００１０４８９５８Ａ１号明細書は、制御可能な濃縮物分配器、制御可能な希釈物質分配器、及び両方を連絡し、濃縮物と希釈物質とが混合される混合チャンバを含む混合食品分配装置と共に用いるための装置を説明している。混合は、伝導率検出により、より詳細には非導電性又は誘電性部分により離間される２つの接点又はプローブを含む伝導率検知回路により制御される。より詳細には、２つの接点又はプローブのうちの１つは、分配された混合食品物質が「オンザフライ」で、すなわち、連続した方法で制御されるように混合チャンバの最下部に位置する。

本発明は、人間が消費することに適している、可変等級を有するアルコール飲料が得られ、蒸留されたエチルアルコールを食物エキスと自動的に混合するため、現在の問題を解決し且つそれに対処することを促進する。

本発明は、容積混合チャンバと液体接続されるエチルアルコール及び水源と、エキスの１回投与カプセルの載置用の、容積チャンバの下流のカプセルホルダと、容積チャンバからカプセルの内部への液体の注入及び抽出手段とを備えるアルコール飲料用注入器において、容積チャンバとのエチルアルコールタンク及び水源の接続は、遮断電磁弁によって実施され、容積チャンバは、その内部に、主電極と、異なるレベルで第１の主電極の上に配置される複数の補助電極とを備えることを特徴とする、アルコール飲料用注入器を提供することを目的として開発された。

好ましくは、アルコール飲料用注入器において、遮断電磁弁は個別に存在する。

代替として、アルコール飲料用注入器において、遮断電磁弁は単ブロック内にある。

代替として、アルコール飲料用注入器において、遮断電磁弁は容積チャンバと液体接続される逆止弁である。

好ましくは、アルコール飲料用注入器において、注入及び抽出手段は、容積チャンバと液体接続される、任意の種類の駆動部を有し且つ電気作動によるポンプと、容積チャンバと液体接続される複数の注入及び抽出ニードルとを備える。

好ましくは、アルコール飲料用注入器において、ポンプは蠕動ポンプである。

好ましくは、アルコール飲料用注入器において、水源は、少なくとも１つの水タンク又は公共飲料水システムからの水の供給用の取出口を備える。

代替として、アルコール飲料用注入器において、エチルアルコールタンク及び／又は水タンクは自動遮断弁を組み込む。

加えて、アルコール飲料用注入器において、エチルアルコールタンク及び／又は水タンクはレベルセンサを組み込む。

加えて、アルコール飲料用注入器において、カプセルホルダは、カプセルの有無のインジケータを備える。

好ましくは、アルコール飲料用注入器はロック手段を備える。

加えて、アルコール飲料用注入器において、ロック手段は電子式である。

代替として、アルコール飲料用注入器において、容積チャンバは少なくとも１つの流量計又は任意の流量計測装置に接続される。

好ましくは、アルコール飲料用注入器は電子制御ユニットを組み込む。

好ましくは、アルコール飲料用注入器はユーザが制御ユニットと通信するための通信インターフェースを組み込む。

好ましくは、アルコール飲料用注入器において、インターフェースはタッチスクリーン又は無線手段を備える。

加えて、アルコール飲料用注入器は内部又は外部電源を組み込む。

加えて、アルコール飲料用注入器は使い捨て又は充電式バッテリを組み込む。

本発明のため、人間が消費することに適している、可変等級を有するアルコール飲料が得られ、食物エキスで希釈されたエチルアルコールを自動的に混合する。

アルコール飲料用注入器の他の特徴及び利点は、包含される図面において非限定的な実施例を用いて例示される、好ましいが排他的ではない実施形態の説明から明らかとなるであろう。

本発明のアルコール飲料用注入器の好ましい実施形態の概略図である。 本発明のアルコール飲料用注入器の好ましい実施形態の容積チャンバの概略図である。 例えば、コーヒーメーカー等の小型家庭用電気器具の方法でその動作及び給仕のために実装される本発明のアルコール飲料用注入器の好ましい実施形態の斜視概略図である。

図１に概略図で示すように、本発明のアルコール飲料用注入器は、容積混合チャンバ３と液体接続するエチルアルコールタンク１及び水源と、エキスの１回投与カプセルの載置用の、容積チャンバ３の下流のカプセルホルダ５と、容積チャンバ３からカプセルの内部への液体の注入及び抽出手段とを備えている。

この好ましい実施形態において、水源は水タンク１’を備えている。異なる種類の水を適用できることが望まれる場合、様々な水タンクが必要に応じて配置されてもよい。

図面に示されていない他の好ましい実施形態において、水源は、公共飲料水システムからの水の供給用の取出口であってもよい。

容積チャンバ３とのエチルアルコールタンク１及び水タンク１’の接続は、遮断電磁弁２、２’によって実施される。

容積チャンバ３は、その内部に、主電極３１と、図２で概略図として見られるような異なるレベル（破線で示す）で第１の主電極３１の上に配置される複数の補助電極３２とを備えている。

図面に示されていない他の変形形態において、水タンク１’は、液体をボトル又は補助タンクから圧送することを可能にするポンプ及び接続部で置き換えられてもよい。注入は、従って、他の要素（トニック、炭酸水．．．）により準備されてもよい。その一方で、改良された洗浄手段が糖分堆積又は他の物質を回避するために必要とされる。

この好ましい実施形態において、遮断電磁弁２、２’は個別に存在する。他の好ましい実施形態において、遮断電磁弁２、２’は、単ブロック内にあるか、又は容積チャンバ３と液体接続される逆止弁であってもよい。

好ましくは、アルコール飲料用注入器において、容積チャンバ３からカプセルの内部への液体の注入及び抽出手段は、この好ましい実施形態において、蠕動及び電気作動式であり、容積チャンバ３と、容積チャンバ３に液体接続するカプセル用の複数の注入及び抽出ニードル（図示せず）とを液体接続するポンプ４を備えている。

本発明のアルコール飲料用注入器は、電磁弁２、２’及びポンプ４を調整する能力を有する電子制御ユニット７を組み込んでいる。また、それは、ユーザが制御ユニット７と通信するための、タッチスクリーン又は無線手段８を備えることができる通信インターフェース９も組み込んでいる。

アルコール及び水は、電磁弁２、２’及びポンプ４によってアルコールタンク１及び水タンク１’から、最終的に確立される体積Ｖｆまで満たされる容積チャンバ３へそれぞれ移送される。

本発明のアルコール飲料用注入器の作動中、アルコールタンク１のアルコールの最小決定体積が想定され、それは、容積チャンバ３において所望の等級で最終体積Ｖｆに達するまで水タンク１’からの水で希釈されてもよい。制御ユニット７は、どの程度の量のアルコール及びどの程度の量の水がそれぞれ各タンク１、１’から取り出されるべきかを計算することを担当し、及びそれに応じて同じ制御ユニット７が電磁弁２、２’を調整する。

最終体積Ｖｆが容積チャンバ３内で得られると、混合物は、容積チャンバ３からポンプ４によってカプセルホルダ５に抽出され、そこで食物エキスを含む１回投与カプセルに注入され、それから内容物が最終容器６に抽出される。

既に引用したように、本発明のアルコール飲料用注入器は、電磁弁２、２’及びポンプ４を調整する能力を有する電子制御ユニット７を組み込んでおり、それはまた、ユーザ自身によってインターフェースに投入される情報に応じて、抽出されるべきアルコール及び水の量を計算する。

水及び希釈アルコールの必要な体積を決定することは、主電極３１と、図２に線によって示す異なるレベルにあり、且つ主電極３１よりも上の一連の補助電極３２とを有する、図２に概略図として示す容積チャンバ３を用いて制御されてもよい。

補助電極３２は、垂直に配置され、且つ同じレベルから下方に分けられている。各補助電極３２は、容積チャンバ３の内部の対象の深さに達している。

アルコール体積は、液体による主電極３１との電気接続を有する制御ユニット７によって選択される補助電極３２によって決定される。容積チャンバ３は、液体レベルが上昇するように下から上に充填される。希釈アルコールが選択された補助電極３２に達すると、アルコールの充填は電磁弁２、２’によって中断され、最終体積Ｖｆを指定している最終補助電極３２’に達するまで水の充填が開始される。

水位が上昇するにつれて、異なる補助電極３２も主電極３１（最も深いもの）と接触する。従って、水がその上昇中に容積チャンバ３内で到達する異なるレベルの情報が得られる。

主電極３１及び補助電極３２の配置により、設置された補助電極３２の数と同数の異なる等級を有する飲料を得ることが可能となる。例えば、最低２０％〜最高４０％までである。

他の好ましい実施形態において、容積チャンバ３は、流量計又は任意の流量計測装置に接続されてもよい。

流量計の場合、これは、１秒間に管を通過する液体のミリリットル量に応じて決定されたパルス数（カウント）を生成する装置、例えば、その回転速度が付近を通過する液体の速度の関数であるベーンの周回カウンタである。

また、制御ユニット７にも接続されるように前記流量計を用いて、且つソフトウェアにより、これらのパルスは、供給される液体の体積を決定するために１秒当たりのミリリットル数に変換される。

カプセルホルダ５は、カプセルの有無を制御ユニット７に伝えるインジケータを組み込んでおり、従って、不適切な操作を回避している。

カプセルホルダ５内に位置する１回投与カプセルは、液体の１つ以上の注入又は抽出ニードル（図示せず）によって貫通される壊れやすい壁（例えば、アルミホイル製）を有していてもよい。抽出ニードルは、消費者が、ボタンを用いるか、又はグラス若しくは最終容器によって作動可能なレバーを用いるかどうかの命令を与えるまで、カプセルを穿孔しないことが好ましい。

安全対策として、本発明のアルコール飲料用注入器は、許可されていない人（例えば、未成年）が飲料又はアルコールタンク１の調製にアクセスすることを回避するために、例えば、パスワードによるロックモードを有する。この目的を達成するために、本発明のアルコール飲料用注入器は、ロック手段、例えば、電子ロック手段を備えている。

好ましい実施形態のアルコールタンク１及び水タンク１’は、動作位置に置かれた場合にのみ液体の通過を可能にするばねによって作動される自動遮断弁を有しており、それらは、アルコールタンク１及び水タンク１’がその洗浄又は保守のために分解される場合、それら自体によって閉鎖する。同様に、それらは、十分なアルコール又は水がないことを警告するためのレベルセンサを有する。レベルセンサの一例は、所望のレベルに液体があるか否かを知るために光線の反射を利用する赤外線手段である。

ポンプ４の必要な機能を削減するか、又は更にはそれを不要にするため、容積チャンバ３は、カプセルホルダ５より上のレベルに設置されてもよい。

その動作を保証するために、本発明のアルコール飲料用注入器は、内部又は外部電源、若しくは代替として使い捨て又は充電式バッテリを組み込んでいる。

本発明のアルコール飲料用注入器のため、ジン、ウォッカ等の蒸留アルコール飲料を生産するための工業的方法が再現されてもよく、この可能性は、家庭レベル及び食品サービス業界分野の両方において、すなわち、エタノール（これらの飲料のアルコール基体）であるが、それが良好にパッケージ化されたものが特定の特性を失う恐れがあることを考慮に入れ、それを「即座に」製造させる恩恵を受けて、クライアントが消費することを望むアルコール飲料を即座に製造するように提供される。

従って、本発明のアルコール飲料用注入器は、これらの種類のアルコール飲料の工業的生産段階が、例えば、とりわけ、本発明のアルコール飲料用注入器の目に見える構成要素を示す図３に概略図として示すような、コーヒーメーカー等の小型家庭用電気器具と同様に低減した寸法及び使い易さを有して家庭用又は食品サービス業界装置において再現されることを可能にする。

本発明のアルコール飲料用注入器の製造に用いられる詳細、形態、寸法、及び他の付属的な構成要素及び材料は、技術的に均等であり、且つ本発明の本質又は以下に含まれる特許請求の範囲によって定義される範囲から逸脱しない他のものによって都合よく置き換えられてもよい。

Claims (11)

1. 容積混合チャンバ（３）と液体接続されるエチルアルコールタンク（１）及び少なくとも１つの水タンク（１’）と、エキスの１回投与カプセルの載置用の、前記容積チャンバ（３）の下流のカプセルホルダ（５）と、前記容積チャンバ（３）から前記カプセルの内部への液体の注入及び抽出手段とを備える可変等級アルコール飲料用注入器であって、
   前記容積チャンバ（３）との前記エチルアルコールタンク（１）及び前記水源の前記接続は、単ブロックで個別であってもよい遮断電磁弁（２、２’）、又は前記容積チャンバ（３）と液体接続される逆止弁によって実施され、
   前記エチルアルコールタンク（１）及び前記水タンク（１’）はレベルセンサを組み込み、
   前記容積チャンバ（３）から前記カプセルの内部への前記液体の前記注入及び抽出手段は、任意の種類の駆動部を有し且つ電気作動によるポンプ（４）を備え、
   前記アルコール飲料用注入器は、前記電磁弁（２、２’）及び前記ポンプ（４）を調整する能力を有する電子制御ユニット（７）を組み込み、
   前記アルコール飲料用注入器は、ユーザと電子制御ユニット（７）との間の通信を可能にする通信インターフェース（９）を更に備え、
   前記電子制御ユニット（７）は、ユーザによって前記通信インターフェース（９）に投入される情報に応じて、各タンク（１、１’）から抽出されるべきアルコール及び水の量を計算する、注入器。
2. 前記ポンプ（４）は蠕動式である、請求項１に記載の注入器。
3. 前記エチルアルコールタンク（１）、前記水タンク（１’）、又は前記エチルアルコールタンク（１）及び前記水タンク（１’）の両方は、自動遮断弁を組み込む、請求項１又は２に記載のアルコール飲料用注入器。
4. 前記レベルセンサは赤外線手段である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の注入器。
5. 前記容積チャンバ（３）は、その内部に、主電極（３１）と、異なるレベルで前記主電極（３１）の上に配置される複数の補助電極（３２）とを備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の注入器。
6. 前記容積チャンバ（３）は、少なくとも１つの流量計又は任意の流量計測装置に接続される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の注入器。
7. 前記容積チャンバ（３）は、カプセルホルダ（５）より上の任意のレベルに設置される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の注入器。
8. 請求項１に記載の可変等級アルコール飲料用注入器を操作する方法であって、
   （ａ）制御ユニット（７）が、ユーザによって通信インターフェース（９）に投入される情報に応じて、どの程度の量のアルコール及びどの程度の量の水がそれぞれアルコールタンク（１）及び水タンク（１’）から取り出されるべきかを計算し、且つそれに応じて電磁弁（２、２’）を調整するステップと、
   （ｂ）前記アルコールタンク（１）のアルコールの想定される最小決定体積が、前記アルコールタンク（１）から容積チャンバ（３）に移送され、且つ次いで、前記容積チャンバ（３）において所望のアルコール等級で最終体積Ｖｆに達するまで、前記水タンク（１’）からの水で希釈されるステップと、
   （ｃ）最終体積Ｖｆを有する得られた混合物が、前記容積チャンバ（３）から前記ポンプ（４）によってカプセルホルダ（５）に抽出されるステップと、
   （ｄ）得られた前記混合物が、食物エキスを含む、前記カプセルホルダ（５）内に位置する１回投与カプセルに注入され、及びそれから内容物が最終容器（６）に抽出されるステップと
   を含む方法。
9. 前記ステップ（ｄ）の前記注入は、前記ユーザが対応するコマンドを与えた後、抽出ニードルにより前記カプセルを穿孔することによって行われる、請求項８に記載の方法。
10. （ｉ）容積チャンバ（３）の内部の主電極（３１）及び異なるレベルで前記主電極（３１）の上に配置される複数の補助電極（３２）、又は
    （ｉｉ）容積チャンバ（３）を少なくとも１つの流量計又は任意の流量計測装置に接続すること
    から選択される手段により、ステップ（ｂ）中に移送される水及びアルコールの必要量の決定を制御することを更に含む、請求項８又は９に記載の方法。
11. ステップ（ｂ）中に移送される水及びアルコールの前記必要量の前記決定は、容積チャンバ（３）の内部の主電極（３１）及び異なるレベルで前記主電極（３１）の上に配置される複数の補助電極（３２）により制御され、前記方法は、
    （ａ）容積チャンバ（３）を、下から上に、選択された補助電極（３２）レベルまでアルコール体積で充填するステップであって、前記アルコール体積は、前記液体による主電極（３１）との電気接続を有する、制御ユニット（７）によって選択される前記補助電極（３２）によって決定される、ステップと、
    （ｂ）電磁弁（２、２’）によって容積チャンバ（３）のアルコール充填を中断するステップと、
    （ｃ）最終体積Ｖｆを指定する最終補助電極（３２’）に達するまで、容積チャンバ（３）を水で更に充填するステップと
    を含む、請求項１０に記載の方法。