JP2018502705A - 流体塗布装置におけるフローダイバーター - Google Patents

Abstract

フローダイバーター２２、１２２を備える流体塗布装置１１が提供される。流体塗布装置１１は、流体入力導管２８と、２つ以上の流体出力導管３０と、入力導管２８と２つ以上の出力導管３０との間に配置されるチャンバー２０とを含む内部に形成されたマニホールドを有する塗布ヘッド１０を備える。外側取付け面１２は、塗布ヘッド１０に形成され、２つ以上のノズルが選択的かつ取外し可能に取り付けられるように構成されている。フローダイバーター２２、１２２は、チャンバー２０内に取外し可能に配置され、２つ以上の流路２４、１２４を有するプラグを含む。各流路２４、１２４は、流体入力導管２８及び２つ以上の出力導管３０のそれぞれの流体出力導管３０と流体連通する。流体入力導管２８は、供給源から流体を受け取るように構成され、２つ以上の流体出力導管３０は、流体を塗布ヘッド１０からそれぞれのノズルに放出するように構成されている。【選択図】図１

Description

以下の記載は、例えば、基材又は材料ストランド上に流体を吐出又は塗布するために、流体流を流体塗布装置内の異なるモジュールに方向転換するフローダイバーター（flow diverter）に関する。

不織布は、吸収性、撥水性、弾性、伸縮性、柔軟性、強度、難燃性保護、クリーニング簡易性、クッション性、濾過性、細菌バリアとしての用途、及び無菌性等の特有の機能性を提供する工業用の布である。不織材料は、他の材料と組み合わせて、多様な特性を有する様々な製品を提供することができ、また、単独で又は衛生衣類、家庭用品、ヘルスケア用品、工業用品、産業用品、及び消費者用品の構成部材として使用することができる。

接着剤塗布装置は、不織布等の基材上に接着剤を吐出するように構成されている１つ又は複数のノズルを備える。いくつかの構成において、ノズルは、１つ又は複数の弾性材料ストランド上に接着剤を吐出することができ、次に、この伸縮性材料を基材に接合することができる。他の構成において、ノズルは、接着剤を基材上に直接吐出することができる。ノズルは、接着剤を吐出することができる複数の出口を有する。

接着剤塗布装置は、供給源から接着剤を受け取るように構成されている塗布ヘッドを備えることができる。１つ又は複数のノズルは、塗布ヘッドに取り付けられ、塗布ヘッドから接着剤を受け取るように構成されている。塗布ヘッドは、入力導管を備え、接着剤は、入力導管を通して供給源から受け取られる。入力導管は、複数の出力導管に分割することができ、各出力導管は、接着剤をそれぞれのノズルに送達するように構成されている。

従来、塗布ヘッドの出力導管は、等しい体積の接着剤を各ノズルに送達するように製造される。すなわち、入力導管内に受け取られた全体積は、或る時間をかけて出力導管の間で等しく分配し、続いてそれぞれのノズルに送達することができる。

しかしながら、いくつかの用途において、異なるノズルの出口の数が異なる場合がある、又は、各出口からの流量が必然的に変化する場合がある。このような場合では、異なるノズルの出口から吐出される接着剤の流量は、様々となり得る。例えば、或るノズルが２つの出口を有し、別のノズルが４つの出口を有し、これらの第１のノズルの出口と第２のノズルの出口とが同じ寸法で形成されている場合、各ノズルにおいて等しい体積が受け取られると、２出口ノズルの各出口からの流量が、４出口ノズルの各出口からの流量の２倍になる。ノズルから吐出される接着剤の流量の差により、異なるストランドの間で接着剤塗布特性又は接着剤塗布パターンが一貫しなくなる可能性がある。

いくつかの構成において、接着剤の流量又は体積は、各出力導管にそれぞれのポンプを設置することによって個々に計量することができる。しかしながら、この構成は、操作が困難で、製造に費用がかかり、設置及び／又は取外しに時間がかかり得る余分なコンポーネントを必要とする。

したがって、異なるノズルに送達される流体の体積を計量又は制御するために、１つのユニットとして設置及び除去することができるモジュラー式フローダイバーターを備える流体塗布装置を提供することが望ましい。

１つの実施の形態によれば、流体塗布装置用のフローダイバーターが提供される。フローダイバーターは、塗布ヘッド内の流体入力導管と２つ以上の流体出力導管との間に取外し可能に挿入されるように構成されているプラグを含み、プラグは、２つ以上の流路を有し、各流路は、流体入力導管及び２つ以上の出力導管のそれぞれの流体出力導管と流体連通する。

別の実施の形態によれば、その内部に形成されたマニホールドを有する塗布ヘッドを備える流体塗布装置が提供される。マニホールドは、流体入力導管と、２つ以上の流体出力導管と、流体入力導管と２つ以上の流体出力導管との間に配置されるとともに、流体入力導管と２つ以上の流体出力導管とを流体接続するチャンバーとを含む。流体塗布装置は、２つ以上のノズルが選択的かつ取外し可能に取り付けられるように構成されている塗布ヘッドの外側取付け面であって、各ノズルは、２つ以上の流体出口のそれぞれの流体出口から流体を受け取るように構成されている、外側取付け面と、チャンバー内に取外し可能に配置されるフローダイバーターであって、フローダイバーターは、２つ以上の流路を有するプラグとして形成され、各流路は、流体入力導管及び２つ以上の出力導管のそれぞれの流体出力導管と流体連通する、フローダイバーターとを更に備える。流体入力導管は、供給源から流体を受け取るように構成され、２つ以上の流体出力導管は、流体を塗布ヘッドからそれぞれのノズルに放出するように構成されている。

本開示の他の目的、特徴、及び利点は、添付の図面と併せて以下の記載から明らかとなるであろう。添付の図面において、同様の参照符号は同様の部分、部材、部品、ステップ、及びプロセスを指す。

本明細書に記載の一実施形態に係る流体塗布装置において使用される塗布ヘッドの斜視図である。 本明細書に記載の一実施形態に係る図１の塗布ヘッド内の流体の流路を示す模型図である。 図１に示されている流体フローダイバーターを示す拡大斜視図である。 本明細書に記載の別の実施形態に係る流体フローダイバーターを備える塗布ヘッドを示す分解図である。

本開示は種々の形態の実施形態が可能であるが、１つ又は複数の実施形態が図面に示されるとともに以下で記載される。本開示は単なる例示とみなされ、また、本開示を記載又は図示されているいかなる特定の実施形態に限定することも意図していないことが理解される。

図１は、本明細書に記載の一実施形態に係る流体塗布装置１１（図４を参照）において使用される塗布ヘッド１０の斜視図である。塗布ヘッド１０は、１つ又は複数のノズル（図示せず）が取外し可能かつ交換可能に取り付けられるように構成されている外側取付け面１２を有する。１つの実施形態において、取付け面１２は、それぞれのノズルが取り付けられるようにそれぞれ構成されている１つ又は複数の取付け領域１４を有する。各取付け領域１４は、例えば、流体を塗布ヘッド１０からノズルに放出するように構成されている少なくとも１つの放出出口１６と、ノズルを塗布ヘッドに取外し可能かつ交換可能に固定するために締結具（図示せず）を受けるようにそれぞれ構成されている少なくとも１つの締結穴１８とを含むことができる。

塗布ヘッド１０は、流体フローダイバーター２２を収容するように構成されているチャンバー２０を更に備える。１つの実施形態において、流体フローダイバーター２２は、チャンバー２０内に取外し可能かつ交換可能に収容することができる。図３を参照しながら更に後述するように、流体フローダイバーター２２は、外側に形成された２つ以上の流体流路２４を有するプラグとして形成することができる。１つ又は複数のリテーナー２６を用いて、流体フローダイバーター２２をチャンバー２０内に固定することができる。１つの実施形態において、１つ又は複数のリテーナー２６は、スクリュープラグとして形成することができる。しかしながら、本開示は、この例に限定されないことが理解される。

図２は、本明細書に記載の一実施形態に係る塗布ヘッド１０内の流体の流路を示す模型図である。図１及び図２を参照すると、塗布ヘッド１０は、流体入力導管２８及び２つ以上の流体出力導管３０を含む、内部に形成されたマニホールドを有する。チャンバー２０は、流体入力導管２８と２つ以上の流体出力導管３０との間に配置され、流体入力導管２８を２つ以上の流体出力導管３０に流体接続する。流体入力導管２８は、供給源から流体を受け取るように構成されている。各流体出力導管３０は、取付け面１４のそれぞれの放出出口１６において終端し、流体を塗布ヘッド１０からそれぞれのノズルに放出する。１つの実施形態において、マニホールド、すなわち塗布ヘッド１０の流体流路は、入力導管２８と、３つの出力導管３０とを含む。しかしながら、本開示は、この実施形態に限定されず、流体入力導管２８及び流体出力導管３０の数は様々とすることができることが理解される。

図３は、図１に示されている流体フローダイバーター２２の拡大斜視図である。図１及び図３を参照すると、１つの実施形態において、流体フローダイバーター２２は、概ね円柱形状に形成されている。流体流路２４は、ダイバーター２２の実質的に周方向に延在する、ダイバーター２２の外面の凹溝として形成することができる。流体流路２４は、そこを通って流れる流体の体積を制御するようにダイバーター２２に形成される。すなわち、流体流路２４は、それぞれの流体出力導管３０に流れ込む流体の体積を制御するように所定の寸法で形成することができる。例えば、流体流路２４は、所定の体積の流体がそこを通って流れることを可能にするように好適な幅及び／又は深さで形成することができる。したがって、ダイバーター２２には、様々な体積の流体がそこを通って流れることを可能にするように様々な流体流路２４を形成することができる。

図１〜図３の例を参照すると、流体フローダイバーター２２は、塗布ヘッド１０内の流体出力導管３０の数に対応する数の流体流路２４を有して形成することができ、各流体流路２４は、それぞれの流体出力導管３０と流体連通する。しかしながら、本開示は、この構成に限定されないことが理解される。

１つの実施形態において、流体フローダイバーター２２には、その外面に３つの流体流路が、すなわち第１の流路２４ａと、第２の流路２４ｂと、第３の流路２４ｃとが形成されている。各流路２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、塗布ヘッド１０のそれぞれの流体出力導管３０に対応し、それぞれの流体出力導管３０と流体連通する。流体流路２４は、所定の体積の流体がそこを通って流れることを可能にするように形成することができる。１つの実施形態において、流体流路２４のうちの少なくとも１つは、他の流体流路とは異なる体積の流体がそこを通って流れることを可能にするように形成することができる。例えば、図３に示すように、第２の流路２４ｂは、第１の流路２４ａ及び第３の流路２４ｃよりも大きい体積の流体がそこを通って流れることを可能にするように形成することができる。

図２及び図３に最も良く示されているように、１つの実施形態において、第１の流路２４ａ及び第３の流路２４ｃは、複数の通流部を有して形成することができる。例えば、第１の流路２４ａ及び第３の流路２４ｃのそれぞれは、周方向に延在する３つの通流部３２、３４、３６を含むことができる。第１の流路２４ａ及び第３の流路２４ｃのそれぞれの周方向に延在する通流部３２、３４、３６は、軸方向に延在する接続路によって互いに流体接続することができる。例えば、第１の軸方向に延在する接続路３８は、第１の周方向に延在する通流部３２を第２の周方向に延在する通流部３４に接続することができ、第２の軸方向に延在する接続路４０は、第２の周方向に延在する通流部３４を第３の周方向に延在する通流部３６に流体接続することができる。第３の周方向に延在する通流部３６は、軸方向において、一方の側ではダイバーター２２の一部によって境界を定め、もう一方の側ではリテーナー２６によって境界を定めることができる。

１つの実施形態において、第１の軸方向に延在する接続路３８は、第２の軸方向に延在する接続路４０から１８０度離して配置される。すなわち、第１の軸方向に延在する接続路３８と第２の軸方向に延在する接続路４０とは、ダイバーター２２の正反対側に存在することができる。第１の軸方向に延在する接続路３８は、第１の周方向に延在する通流部３２の深さよりも浅い深さを有して形成することができる。さらに、第２の軸方向に延在する接続路４０は、第３の周方向に延在する通流部３６の深さよりも浅い深さを有して形成することができる。１つの実施形態において、第１の軸方向に延在する通流部３８及び第２の軸方向に延在する通流部４０のそれぞれの深さは、第２の周方向に延在する通流部３４の深さに等しいものとすることができる。

１つ又は複数のノズル（図示せず）を、取付け面１２において塗布ヘッド１０に解除可能に取り付けることができる。例えば、ノズルは、各取付け領域１４において解除可能に取り付けることができる。各ノズルは、それぞれの放出出口１６を介してそれぞれの流体出力導管３０と流体連通する。各ノズルは、例えば、材料又は基材上に流体を吐出するための１つ又は複数のオリフィスを有する。１つの実施形態において、３つのノズルは、取付け面１２において塗布ヘッド１０に解除可能に取り付けることができる。各ノズルのオリフィスの数は、様々とすることができる。例えば、第１のノズル及び第３のノズルは、２つのオリフィスを有することができ、第１のノズルと第３のノズルとの間の第２のノズルは、４つのオリフィスを有することができる。したがって、第１のノズル及び第３のノズルは、２つの流体ストランド又はファイバーをそれぞれ吐出して基材又は材料ストランド上に塗布することができ、第２のノズルは、４つの流体ストランド又はファイバーを吐出して、基材又は材料ストランドに塗布する。しかしながら、本開示は、この構成に限定されないことが理解される。例えば、ノズルのうちの１つ又は複数を、異なる数の流体を吐出するためのオリフィスを有する別のノズルと置き換えることができる。１つ又は複数のノズルは、例えば、接触ノズル、非接触ノズル、空気アシストを伴う非接触ノズル、ダイ及びシムノズルとしてもよいし、それらの組合せを含んでもよい。

上記の実施形態では、ダイバーター２２は、ダイバーター２２の各流路２４を通ってそれぞれのノズルに流れる流体の体積が、各ノズルのオリフィスの数に対応し、そのため、各ノズルの各オリフィスにおける流量が実質的に同じとなるように構築することができる。すなわち、ダイバーター２２は、ノズルに送達される流体の体積対ノズルのオリフィスの数の比が、塗布ヘッドに取り付けられた全てのノズルの間で等しくなるように、各ノズルに送達される流体の体積を制御することができる。したがって、これらの実施形態では、ダイバーター２２は、ノズルの所望の構成に対応して形成することができる。すなわち、ダイバーター２２は、各ノズルのオリフィスの数と、塗布ヘッド１０上のノズルが配置される位置又は順序とに基づいて形成することができる。

例えば、１つの実施形態において、第１のノズル及び第３のノズルは、流体を吐出するための２つのオリフィスをそれぞれ有することができ、第１のノズルと第３のノズルとの間に配置される第２のノズルは、流体を吐出するための４つのオリフィスを有することができる。したがって、第２のノズルは、３つのノズルのオリフィスの総数のうちの半数を有するので、ダイバーター２２は、流体流の体積の半分を、入力導管２８から第２のノズルと流体連通する出力導管３０に方向転換するように構成することができる。また同様に、ダイバーター２２は、流体流の１／４を第１のノズル及び第３のノズルのそれぞれに方向転換するように構成されている。この実施形態では、第２の流路２４ｂは、入力導管２８から流体流の１／２を受け取り、この流体流を第２のノズルと流体連通する出力導管に導くように寸法決めされている。同様に、第１の流路２４ａ及び第３の流路２４ｃは、入力導管２８から流体流の１／４を受け取り、この流体流をそれぞれの第１のノズル及び第３のノズルと流体連通するそれぞれの出力導管３０に導くように、それぞれ寸法決めすることができる。

１つの実施形態において、流体フローダイバーター２２は、モジュラーユニットとして形成されている。すなわち、流体フローダイバーター２２は、取り外して、例えば、異なる体積の流体を出力導管３０に導くように異なる寸法の流体流路２４を有し得る別の流体フローダイバーターと置き換えることができる。したがって、異なるノズル及びオリフィス構成とともに使用するために、様々な流体フローダイバーター２２を塗布ヘッド２０内に交換可能に配置し、各ノズルのオリフィスの数に基づいて、比例する体積の流体が各ノズルに方向転換されるようにすることができる。それにより、各オリフィスから吐出される流体の流量を、１つ又は複数のノズルの全てのオリフィスの間で等しい又は実質的に等しいものとすることができる。

反対に、流体フローダイバーター２２の流路２４は、異なる流量の流体が異なるノズルのオリフィスから吐出されることが望まれ得る用途において、ノズルのオリフィスの数に対して比例しない体積の流体を、ノズルのうちの１つ又は複数に方向転換するように構成することができる。こうして、図１〜図３に示すとともに上述した実施形態において、流体フローダイバーター２２は、流体流路２４によって異なるノズルに送達される流体を計量することができる。

上記の実施形態では、塗布ヘッド１０は、塗布ヘッド１０に取り付けられたノズルの数が、塗布ヘッド１０内の流体フローダイバーター２２の流路２４及び出力導管３０よりも少数であるように構成することができる。この場合、流体流が、それぞれのノズルと流体連通している流路２４及び出力導管３０に導かれるように、ノズルが流体連通して取り付けられていない出力導管３０又は流路２４に栓をすることができる。

図４は、本明細書に記載の別の実施形態に係る流体フローダイバーター１２２を備える塗布ヘッド１０を示す分解図である。同様の参照符号及び用語は、上記の実施形態において記載し、この実施形態でも同様又は同一である特徴を指すことができることが理解される。したがって、更なる記載は以下では省略されている場合がある。上記の実施形態において記載した特徴への言及及びそのような特徴の更なる記載は、上記の特徴が下記の実施形態の特徴と同様又は同一である場合、以下では省略されている場合がある。

図４を参照すると、流体フローダイバーター１２２は、プラグとして形成し、流体塗布装置１１の塗布ヘッド１０のチャンバー２０に収容することができる。ダイバーター１２２は、２つ以上の流体流路１２４を有することができる。流体流路１２４は、別個の内部流路１２４として形成することができる。さらに、流体フローダイバーター１２２は、内部流路１２４のそれぞれの内部流路の上流に、それぞれの内部流路と流体連通する共通流路１４２を備えることができる。共通流路１４２は、入力導管２８から流体を受け取るように構成され、２つ以上の内部流路１２４は、共通流路１４２から流体を受け取るように構成されている。１つの実施形態において、共通流路１４２及び２つ以上の内部流路１２４は、ダイバーター１２２内に形成され、ダイバーター１２２内に延在することができる。例えば、共通流路１４２は、ダイバーター１２２の内部に配置することができ、入口を介して入力導管から流体を受け取ることができる。代替的には、共通流路１４２は、入力導管２８から液体を受け取るようにその長さの少なくとも一部に沿って開口した開口スロットとして形成することができる。別の実施形態において、流体フローダイバーター１２２は、チャンバー２０の一部とダイバーター１２２の上流側面との間に空間を設けるように寸法決めすることができる。このような空間は、内部流路１２４のそれぞれと流体連通することができ、したがって共通流路１４２としての役割を果たすことができる。

それぞれの出力導管３０を介して各ノズルに送達される流体流の体積は、ダイバーター１２２の内部流路１２４の寸法によって決定又は制御することができる。例えば、より大きい直径にして形成された内部流路１２４は、（より大きい直径の内部流路１２４に対して）より小さい直径の内部流路よりも大きい体積の流体流を送達することができる。したがって、各ノズルのオリフィスの数に基づいて、比例する体積流を内部流路１２４によって方向転換し、各ノズルに送達することができる。したがって、吐出流量は、異なるノズル間の全てのオリフィスにおいて実質的に等しいものとすることができる。

例えば、１つの実施形態において、流体フローダイバーター１２２は、第１の内部流路１２４ａ、第２の内部流路１２４ｂ及び第３の内部流路１２４ｃを有することができる。内部流路１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃは、所定の流体体積流が内部流路１２４ａ、１２４ｂ、１２４ｃを通過してそれぞれのノズルに放出されることを可能にするように構成されている。図４に示すように、異なる直径の内部流路１２４を形成することによって、異なる流体体積流に対処することができる。例えば、第２の内部流路１２４ｂは、内部流路のうちの最も大きい直径を有し、したがって最大の体積の流体を第２のノズルに供給することができる。１つの例において、第２の内部流路１２４ｂには流体のおおよそ６０％を通過させることができ、流体の２０％は、第１の内部流路１２４ａ及び第３の内部流路１２４を通過する。すなわち、第１の内部流路１２４ａ及び第３の内部流路１２４ｃに比較して３倍の体積の量の流体を、第２の内部流路１２４ｂに通して導くことができる。したがって、第２のノズルが第１のノズル及び第３のノズルの３倍の数のオリフィスを有し、それらのオリフィスが同様の形状である場合、流体は、３つのノズルのオリフィスから実質的に同じ流量で吐出することができる。

本開示は、この構成に限定されないことが理解される。例えば、流体フローダイバーター１２２は、任意の数の内部流路、好ましくは塗布ヘッド１０に取外し可能に取り付けられるノズルの数に対応する数の内部流路を有することができる。同様に、塗布ヘッド１０は、塗布ヘッド１０に取り付けられるノズルの数に対応する数の流体出力導管を備えることができる。しかしながら、いくつかの構成において、塗布ヘッド１０に取り付けられるノズルの数は、流体フローダイバーター１２２内の内部流路１２４及び塗布ヘッド１０の出力導管３０よりも少数としてもよいことが理解される。この場合、流体流が、それぞれのノズルと流体連通している内部流路１２４及び出力導管３０に導かれるように、ノズルが流体連通して取り付けられていない出力導管３０又は内部流路１２４に栓をすることができる。

本明細書に記載の実施形態では、流体は、加熱されたか又は非加熱の液化材料である、約１０センチポアズ（ｃｐｓ）〜５００００センチポアズ（ｃｐｓ）の粘性流体とすることができる。流体は、例えば、限定はしないがホットメルト接着剤を含む接着剤とすることができる。上記の実施形態に記載したフローダイバーターは、流体を複数のモジュールに供給するのにただ１つのポンプを使用しつつ、ノズル等の特定のモジュール又はゾーンに対して流れを隔離することが望ましい環境又は用途に使用することができる。例えば、本明細書に記載のダイバーターは、４つのモジュール（例えば、４つのノズル）が存在し、１つのポンプが４つのモジュールに流体を供給する構成において使用することができる。ダイバーターは、例えば、外部モジュールには１倍の流量を提供し、内部モジュールには２倍の流量を提供するように構成することができる。

１つの実施形態において、流体塗布装置１１は、ストランドコーティングシステムの一部、特に高速ストランドコーティングシステムの一部とすることができる。ストランドコーティングシステムでは、材料ストランドは、１つ又は複数のノズルの近傍に供給されて、１つ又は複数のノズルから吐出される接着剤によってコーティングされる。ストランドは、次に、下にある不織材料等の基材に接合することができる。他の実施形態において、流体塗布装置１１は、限定はしないが不織材料又は包装材料等の基材に流体が直接又は間接的に塗布される接触コーティング塗布又はスロットダイコーティング塗布の一部をなすことができる。しかしながら、本明細書に記載のフローダイバーターは、上記の例で記載した使用に限定されないことが理解される。例えば、本明細書に記載のフローダイバーターは、更に又は代替的に、構築用途及び／又は積層用途で流体塗布装置及び／又はノズルとともに使用することができる。

現時点で開示されている実施形態に対する様々な変形及び変更は、当業者には明らかであろうことも理解されるべきである。そのような変形及び変更は、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、また、その意図する利点を減じることなく行うことができる。したがって、そのような変形及び変更は添付の特許請求の範囲によって包含されることが意図される。

Claims (19)

1. 流体塗布装置用のフローダイバーターであって、該フローダイバーターは、塗布ヘッド内の流体入力導管と２つ以上の流体出力導管との間に取外し可能に挿入されるように構成されているプラグを含み、該プラグは、２つ以上の流路を有し、各流路は、前記流体入力導管及び前記２つ以上の出力導管のそれぞれの流体出力導管と流体連通する、フローダイバーター。
2. 前記２つ以上の流路のうちの１つは、前記２つ以上の流路のうちの別の流路とは異なる体積流量をもたらすように構成されている、請求項１に記載のフローダイバーター。
3. 前記２つ以上の流路は、前記プラグの外面に形成されている、請求項１に記載のフローダイバーター。
4. 前記２つ以上の流路は、第１の流路、第２の流路及び第３の流路を含む、請求項３に記載のフローダイバーター。
5. 前記第２の流路は、前記第１の流路と前記第３の流路との間に配置され、前記第１の流路、前記第２の流路及び前記第３の流路のうちの少なくとも１つは、前記第１の流路、前記第２の流路及び前記第３の流路のうちの他の流路とは異なる体積流量をもたらすように構成されている、請求項４に記載のフローダイバーター。
6. 前記２つ以上の流路のそれぞれの流路の上流に配置されるとともに、前記それぞれの流路と流体連通する共通流路を更に備える、請求項１に記載のフローダイバーター。
7. 前記共通流路と前記２つ以上の流路は、前記プラグの内部に形成されている、請求項６に記載のフローダイバーター。
8. 前記２つ以上の流路は、３つの流路である、請求項６に記載のフローダイバーター。
9. 前記２つ以上の流路は、４つ以上の流路である、請求項６に記載のフローダイバーター。
10. 流体塗布装置であって、該流体塗布装置は、
    内部に形成されたマニホールドを有する塗布ヘッドであって、前記マニホールドは、流体入力導管と、２つ以上の流体出力導管と、前記流体入力導管と前記２つ以上の流体出力導管との間に配置されるとともに、前記流体入力導管と前記２つ以上の流体出力導管とを流体接続するチャンバーとを含む、塗布ヘッドと、
    ２つ以上のノズルが選択的かつ取外し可能に取り付けられるように構成されている前記塗布ヘッドの外側取付け面であって、各ノズルは、前記２つ以上の流体出口のそれぞれの流体出口から前記流体を受け取るように構成されている、外側取付け面と、
    前記チャンバー内に取外し可能に配置されるフローダイバーターであって、該フローダイバーターは、２つ以上の流路を有するプラグを含み、各流路は、前記流体入力導管及び前記２つ以上の出力導管のそれぞれの流体出力導管と流体連通する、フローダイバーターと、
    を備え、前記流体入力導管は、供給源から流体を受け取るように構成され、前記２つ以上の流体出力導管は、前記流体を前記塗布ヘッドからそれぞれのノズルに放出するように構成されている、流体塗布装置。
11. 前記２つ以上の流路のうちの１つは、前記２つ以上の流路のうちの別の流路とは異なる体積流量をもたらすように構成されている、請求項１０に記載の流体塗布装置。
12. 前記２つ以上の流路は、前記プラグの外面に形成されている、請求項１０に記載の流体塗布装置。
13. 前記２つ以上の流路は、第１の流路、第２の流路及び第３の流路を含む、請求項１２に記載の流体塗布装置。
14. 前記第２の流路は、前記第１の流路と前記第３の流路との間に配置され、前記第１の流路、前記第２の流路及び前記第３の流路のうちの少なくとも１つは、前記第１の流路、前記第２の流路及び前記第３の流路のうちの他の流路とは異なる体積流量をもたらすように構成されている、請求項１３に記載の流体塗布装置。
15. 前記２つ以上の流路のそれぞれの流路の上流に配置されるとともに、前記それぞれの流路と流体連通する中央流路を更に備える、請求項１０に記載の流体塗布装置。
16. 前記中央流路と前記２つ以上の流路は、前記プラグの内部に形成されている、請求項１５に記載の流体塗布装置。
17. 前記２つ以上の流路は、３つの流路である、請求項１５に記載の流体塗布装置。
18. 前記２つ以上の流路は、４つ以上の流路である、請求項１５に記載の流体塗布装置。
19. 前記チャンバーの開放端部における取外し可能なリテーナーであって、前記フローダイバーターの前記チャンバーからの取出し及び前記フローダイバーターの前記チャンバー内への挿入のために前記チャンバーへのアクセスを可能にするように取外し可能であるリテーナーを更に備える、請求項１０に記載の流体塗布装置。

Images