JP2018193089A - 包装用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】スパイラル式冷凍装置内のスパイラル状の傾斜路を滑り落ちることのない包装用容器を提供する。【解決手段】四角形の有底容器状に形成されて食品が収容される包装用容器１であって、食品を載せる底部２と、食品の周囲を囲む側壁部３と、を備えている。そして、包装用容器１の底部２には、内面側から外面側に向かって突出する突起部２が形成されている。このような構成によって、底部に設けられた突起部が、スパイラル式冷凍装置の網目状のベルトに引っ掛かるため、スパイラル状の傾斜路を滑り落ちることはない。【選択図】図１

Description

本発明は、食品が収容される包装用容器に関するものである。

従来から、食品用に様々な包装用容器が使用されている。例えば、刺身用の包装用容器として、刺身を載せる容器本体と、容器本体に着脱自在に取り付けられ外から刺身が見えるよう透明に構成された蓋体と、を備えたものが知られている。

また、特許文献１のプラスチック製の包装用容器は、食品を載せる食品載置領域と、この食品載置領域を囲み外郭を規定する周縁領域と、食品載置領域の一部を上方へ突き出させて形成される突出部と、を備えている。したがって、突出部が食材の移動を規制するので、盛り付けた状態が維持されるようになっている。

特開２０１６−１４５０７１号公報

しかしながら、特許文献１の包装用容器は、冷凍用に開発されたものではないため軟らかい素材からなる冷凍用の包装用容器としては不向きである。さらに、四隅の脚部によって底部が持ち上げられる構造となっており、冷凍時に使用されるスパイラル式冷凍装置内のスパイラル状の傾斜路を滑り落ちる可能性が高い。

そこで、本発明は、スパイラル式冷凍装置内のスパイラル状の傾斜路を滑り落ちることのない、包装用容器を提供することを目的としている。

前記目的を達成するために、本発明の包装用容器は、四角形の有底容器状に形成されて食品が収容される包装用容器であって、食品を載せる底部と、食品の周囲を囲む側壁部と、を備え、前記底部には、内面側から外面側に向かって突出する突起部が形成されている。

このように、本発明の包装用容器は、四角形の有底容器状に形成されて食品が収容される包装用容器であって、底部と、側壁部と、を備え、底部には、内面側から外面側に向かって突出する突起部が形成されている。このような構成によって、底部に設けられた突起部が、スパイラル式冷凍装置の網目状のベルトに引っ掛かるため、スパイラル状の傾斜路を滑り落ちることはない。

包装用容器を上方から見た斜視図である。 包装用容器の底面を下方から見た斜視図である。 包装用容器の平面図である。 包装用容器の側面図である。 図３のＡ−Ａ断面図であり、双峰台形状の短辺リブの構成を示す。 図３のＢ−Ｂ断面図であり、単峰台形状の短辺リブの構成を示す。 図３のＣ−Ｃ断面図であり、突起部の位置を示す。 図３のＤ−Ｄ断面図であり、長辺リブの構成を示す。 冷凍ギョウザの製造工程のフローチャートである。 スパイラル式冷凍装置のベルトの平面図である。 ラップ工程の説明図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下では、食品として冷凍ギョウザを例に挙げて説明するが、これに限定されるものではなく、本発明の包装用容器は他の食品にも適用できる。

（包装用容器の構成）
まず、図１、図２を用いて本実施例の包装用容器１の全体構成を説明する。本実施例の包装用容器１は、図１、図２に示すように、耐寒仕様の素材によって全体として四角形の有底容器状（皿状）に形成されるものであり、食品を載せる底部２と、食品の周囲を囲む側壁部３と、を備えている。

そして、本実施例の包装用容器１は、耐寒性能を有する耐寒ポリプロピレンによって形成されている。ここにおいて、本実施例の耐寒ポリプロピレンとしては、ポリプロピレンにポリエチレンが５〜２０％配合された耐寒ポリプロピレンを使用することが好ましい。なお、耐寒ポリプロピレンは、比較的に柔らかい素材であるため、包装用容器としての強度を確保しにくく、後述するように、特にラップ工程でへの字に折れ曲がってしまう不具合を生じる可能性がある。

底部２は、図示するように、長辺方向に延びる長辺リブ４と、短辺方向に延びる複数の短辺リブ５、・・・と、によって複数のポケット２０、・・・に区画されて、各ポケット２０にギョウザを収容することができるようになっている。各ポケット２０は、ギョウザ（不図示）の平面形状に近似した形状とされ、ポケット２０内でギョウザが移動しないようにされている。各ポケット２０には、小判形状の凹部２１が２つずつ形成されており、さらに所定位置のポケット２０の外側寄りの凹部２１には薄い円柱状（円盤状）の突起部２２が形成されている。

突起部２２は、図２〜図４に示すように、小判形状の凹部２１の略中央において、内面側から外面側（ギョウザを収容した状態で表側から裏側）に向かって、約１〜２ｍｍの高さで突出している。この突起部２２は、湾曲した断面を有する底部２の外側寄りにのみ配置されていることで、冷凍状態で収容されたギョウザが外れやすく、かつ、スパイラル式冷凍装置のベルトの網目に引っ掛かって滑り落ちにくくなっている。

すなわち、長辺に垂直な断面で切断した底部２の断面形状は、図４、図７に示すように、四角形の短辺方向の中央近傍が内面側に盛り上がるとともに端部近傍が外面側に張り出した円弧状に湾曲している。すなわち、底部２は、短辺方向の中央近傍が上方（表側）に突出し、端部近傍が下方（裏側）に突出するように湾曲しており、この下方（裏側）に突出した端部近傍にのみ突起部２２が配置されている。

側壁部３は、四角形の底部２を囲むように底部２と一体に形成される。さらに、側壁部３には、長辺をなす側壁３に、双峰台形状の短辺リブ５１に連続して形成される第１サイドリブ３１、単峰台形状の短辺リブ５２の延長線上に連続せずに形成される第２サイドリブ３２、各ポケット２０の位置に対応する第３サイドリブ３３、が設けられ、短辺をなす側壁３に第４サイドリブ３４が設けられる。

そして、本実施例の包装用容器１は、底部２を部分的に上方に押し出すようにして形成された長辺リブ４と複数の短辺リブ５（５１、５２）、・・・とを一体に備えている。すなわち、包装用容器１は、長辺方向に延びる１つの仕切りである長辺リブ４と、短辺方向に延びる７つの仕切りである短辺リブ５、・・・と、によって、２列×８行＝１６個のギョウザ用のポケット２０、・・・に区画されている。なお、ギョウザ用のポケットの数は、１６個に限定されるものではなく、本発明は、１４個、１８個など、他の数のポケットを備えるギョウザ用の包装用容器を含み、包装用容器全般に広く適用することができる。

長辺リブ４は、図８に示すように、四角形の一方の短辺をなす側壁部３の中央から他方の短辺をなす側壁部３の中央に向かって長辺方向に延びている。より詳細にいえば、長辺リブ４は、４つのアーチ形状（上向き円弧状）の山と３つのアーチ形状（下向き円弧状）の谷とを交互に備えており、全体として長辺方向に沿って上下に交互に突出した波形状を構成している。

さらに、長辺リブ４の４つの山の頂点は、それぞれ双峰台形状の短辺リブ５１の位置に対応するとともに、長辺リブ４の３つの谷の谷底は、それぞれ単峰台形状の短辺リブ５２の位置に対応している。このようにして、強度を維持するために、包装用容器１の短辺リブ５と長辺リブ４が交差するポイントに段差を設けて弱点（折れ線）となることを防止している。

短辺リブ５は、四角形の一方の長辺から対向する他方の長辺に向かって短辺方向に沿って複数延びている。より詳細にいえば、短辺リブ５は、双峰台形状の短辺リブ５１と単峰台形状の短辺リブ５２とが長辺方向に交互に配置されている。全体では、短辺リブ５としては、４つの双峰台形状の短辺リブ５１、・・・と３つの単峰台形状の短辺リブ５２、・・・とが形成されている。ここにおいて、本発明では、短辺方向に２つの台形が並べられて２つの上底（峰）を有する短辺リブ５１の形状を「双峰台形状」と定義して用いる。同様に、本発明では、短辺方向に１つの台形があり１つの上底（峰）を有する短辺リブ５２の形状を「単峰台形状」と定義して用いる。

双峰台形状の短辺リブ５１は、図５に示すように、長辺リブ４と左右の側壁部３との間において、それぞれ中央が盛り上がって双峰台形状を構成している。より詳細にいえば、短辺リブ５１は、中央の長辺リブ４の山の高さの略半分の高さから左右に伸びて、途中で上方に突出した台形をなし、そのまま左右の第２サイドリブ３２、３２に繋がることで、全体として左右に２つの峰を有する形状（双峰台形）を構成している。

単峰台形状の短辺リブ５２は、図６に示すように、長辺リブ４から左右の側壁部３に向かって高さが漸減するようにして底部２に繋げられて単峰台形状を構成している。より詳細にいえば、短辺リブ５２は、中央に長辺リブ４の谷の高さの略２倍の高さの台形をなしており、左右の底部２に繋がることで、全体として中央に１つの峰を有する形状（単峰台形）を構成している。

（食品の製造工程）
次に、図９のフローチャートを用いて、本発明の包装用容器を用いた食品の製造工程について説明する。ここでは、食品として冷凍ギョウザの製造工程について説明するが、これに限定されるものではなく、他の食品にも本発明の包装用容器を使用できる。

（１）事前準備
原料をこねて薄くして約１ｍｍの皮をつくる。野菜は細かくカットして肉や調味料を混ぜ合わせてギョウザの具材をつくる。そして、成型機で丸くカットされた皮で具材を包む。他方、製造ラインにおいては、多数の包装用容器１を架台に整列して積んでおく（ステップＳ１）。

（２）包装用容器の取り出し
セットされた包装用容器１を、架台の最下方からバキュームで吸引してギョウザ投入ラインに乗せる（ステップＳ２）。

（３）ギョウザの投入
成形したギョウザが、ロボットアームによって上方から包装用容器１に投入される（ステップＳ３）。この際、包装用容器１は３枚ずつ横並び（長辺を接する状態）でラインに乗せられて、それぞれの包装用容器１の左右２つのポケット２０、２０にロボットアームが２個ずつギョウザを載せていく。

（４）蒸し工程
次に、ギョウザが載せられた包装用容器１が６枚集まると、６枚が横並びに整列された状態で蒸し装置内に投入される（ステップＳ４）。そして、約１５分間、包装用容器１に載せられた状態でギョウザが蒸される。

（５）冷凍工程
次に、包装用容器１は、３枚ずつ横並びに整列されて、スパイラル式急速冷凍装置に投入されて急速に温度が下げられる（ステップＳ５）。包装用容器１は、スパイラル式急速冷凍装置内では、金属製（又は合成樹脂製）の網目状のベルト６に乗せられた状態で、らせん状の傾斜路を上りながら温度が下げられる。

ここにおいて、スパイラル式急速冷凍装置のベルト６は、図１０に示すように、Ｕ字部材６１と、棒部材６２と、ジグザグのネット部材６３と、によって構成される。そして、螺旋状の傾斜路では、Ｕ字部材６１及び棒部材６２の角度が変わることで、ネット部材６３どうしのなす角度も徐々に変化していく。つまり、包装用容器１の底部２の下面に対して、ベルト６が局所的に移動している。このため、傾斜路において包装用容器１は、滑り落ちやすくなるのである。これに対して、本実施例では、底部２の突起部２２が形成されていることで、突起部２２がベルト６のネット部材６３に引っ掛かるため、傾斜路から滑り落ちにくくなっている。

（６）ラップ工程
次に、包装用容器１内に、「ギョウザのたれ」が入れられた後に、包装用容器１がラップ包装される（ステップＳ６）。ラップ工程では、包装用容器１は、１枚ずつ整列されて左右の移動するサイドベルト８０、８０に挟まれて上流から下流へ移動されながらラップ包装される。

ここにおいて、対向するサイドベルト８０、８０の間隔ｗｂは、図１１に示すように、包装用容器１の幅ｗｔよりも狭くされている。したがって、包装用容器１の長辺にサイドベルト８０が接触し、包装用容器１は両側のサイドベルト８０、８０から中心向きに圧力を受ける。これと同時に、ラップを包装用容器１に巻きつけるために、包装用容器１の底面を持ち上げるようになっており、上向きにも圧力が加わる。さらに、ラップは包装用容器１を包み込むように巻きつけられて、包装用容器１の下方において長辺方向の中央線に沿って接着されるため、包装用容器１にはラップからも中心向きに圧力がかかる。そのため包装用容器１の短辺方向の強度が不足すると、長辺リブ４が側面からの圧力に負けて中央が盛り上がった「への字」に曲がる傾向がある。これに対して、本実施例では、短辺リブ５や長辺リブ４によって補強されているため、への字に曲がりにくい構造となっている。

（７）出荷
最後に、重量・金属チェックやＸ線による異物チェックがされた後に、種類別に箱詰めされて冷凍ギョウザが出荷される（ステップＳ７）。

（効果）
次に、本実施例の包装用容器１の作用について説明する。

（１）上述してきたように、本実施例の包装用容器１は、四角形の有底容器状に形成されて食品が収容される包装用容器１であって、食品を載せる底部２と、食品の周囲を囲む側壁部３と、を備えている。そして、包装用容器１の底部２には、内面側から外面側に向かって突出する突起部２が形成されている。このような構成によって、底部に設けられた突起部が、スパイラル式冷凍装置の網目状のベルトに引っ掛かるため、スパイラル状の傾斜路を滑り落ちることはない。

すなわち、スパイラル式冷凍装置の螺旋状の傾斜路上では、ベルト６のネット部材６３どうしのなす角度が徐々に変化していく。すなわち、包装用容器１の底部２の下面に対して、ベルト６が局所的に移動している。このため、傾斜路において包装用容器１は、滑り落ちやすくなっている。これに対して、本実施例では、底部２の突起部２２が形成されていることで、突起部２２がベルト６のネット部材６３に引っ掛かるため、傾斜路から滑り落ちにくくなっている。

（２）また、四角形の長辺に垂直な面で切断した底部２の断面形状は、四角形の短辺方向の中央近傍が内面側に盛り上がり端部近傍が外面側に張り出した形状にされるとともに、突起部２２は、端部近傍に配置されている。このような構成によれば、側面から圧力を受けても、あらかじめ上方に傾斜させることによって、ギョウザが収容された状態で底面が下方へ撓むことを防止できる。さらに、収容されるギョウザが凹部２１に嵌合した状態で冷凍されて凹部２１から外れにくくなることが抑制でき、かつ、突起部２２がスパイラル式冷凍装置の網目に引っ掛かりやすくなる。

つまり、冷凍工程における傾斜路からの滑り落ち防止のみを考慮すれば、底部２は平坦にして接地面積を広くするほうがよいが、ラップ工程での変形抑制を考慮すれば、底部２は上方に凸形状で湾曲しているほうが好ましい。そこで、ラップ工程での変形抑制を考慮して底部２を上方に凸形状で湾曲させつつ、端部近傍に突起部２２を配置することで冷凍工程における傾斜路からの滑り落ち防止も達成しているのである。

（３）なお、突起部２２の断面は、円形状に形成されていることが好ましい。このように円形断面とすることで、特にスパイラル式冷凍装置内のスパイラル状の傾斜路のカーブに対応しやすくなる。つまり、スパイラル式冷凍装置のベルトは遊びのある網目状に形成されており、傾斜路のカーブに応じて網目の大きさ・形状が変化するところ、円形断面であれば変化に対応して、網目に引っ掛かり過ぎず、かつ、ずれ落ちにくくなる。

（４）また、包装用容器１は、四角形の一方の短辺の中央から他方の短辺の中央に向かって長辺方向に延びる長辺リブ４と、四角形の一方の長辺から他方の長辺に向かって短辺方向に延びる複数の短辺リブ５、・・・と、をさらに備え、複数の短辺リブ５、・・・の少なくとも１つは、長辺リブ４と左右の側壁部３との間において、それぞれ中央が盛り上がった双峰台形状の短辺リブ５１とされている。このような構成によれば、側壁部３を内側に倒すように作用するモーメントに対しても、下に凸になるような変形（撓み）を抑制することができる。

（５）さらに、複数の短辺リブ５、・・・の少なくとも１つは、長辺リブ４から左右の側壁部３に向かって高さが漸減するようにして底部２に繋げられた単峰台形状の短辺リブ５２とされている。このような構成によれば、側壁部３を外側に倒すように作用するモーメントに対しても、上に凸になるような変形（撓み）を抑制することができる。

（６）加えて、双峰台形状の短辺リブ５１と、単峰台形状の短辺リブ５２と、が長辺方向に交互に配置されていることで、正逆両方のモーメントに対して、変形（撓み）を抑制することができる。

（７）また、長辺リブ４は、長辺方向に沿って上下に交互に突出した波形状とされていることで、正逆両方の曲げモーメントに対して変形（撓み）を抑制することができるうえ、長辺リブ４の位置で折れ線となって折れ曲がることを防止できる。この場合、短辺リブ５と長辺リブ４が交差する箇所には、一方が凸であれば他方が凹というように段差を設けることで弱点となることを防止できる。

（８）さらに、冷凍用に使用される包装用容器１は、耐寒ポリプロピレン（耐寒ＰＰ）によって形成されることで、製造時や運送時の割れを防止できる。この場合、耐寒ＰＰとしては、ポリプロピレンにポリエチレンが５〜２０％配合された耐寒ポリプロピレンによって形成されていることが好ましい。本実施例の包装用容器１であれば、上述したような長辺リブ４及び短辺リブ５の形状の工夫によって、耐寒ポリプロピレンの素材の軟らかさを補うことができる。逆にいうと、本実施例の包装用容器１は、耐寒ＰＰを素材として使用した場合にも変形を抑制できるようになっている。

以上、図面を参照して、本発明の実施例を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施例に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。

１ 包装用容器
２ 底部
２０ ポケット
２１ 凹部
２２ 突起部
３ 側壁部
４ 長辺リブ
５ 短辺リブ
５１ 双峰台形状の短辺リブ
５２ 単峰台形状の短辺リブ

Claims (8)

1. 四角形の有底容器状に形成されて食品が収容される包装用容器であって、
   食品を載せる底部と、
   食品の周囲を囲む側壁部と、を備え、
   前記底部には、内面側から外面側に向かって突出する突起部が形成されている、包装用容器。
2. 四角形の長辺に垂直な面で切断した前記底部の断面形状は、四角形の短辺方向の中央近傍が内面側に盛り上がり端部近傍が外面側に張り出した形状にされるとともに、前記突起部は、前記端部近傍に配置されている、請求項１に記載された包装用容器。
3. 前記突起部の断面は、円形状に形成されている、請求項１又は請求項２に記載された包装用容器。
4. 四角形の一方の短辺の中央から他方の短辺の中央に向かって長辺方向に延びる長辺リブと、四角形の一方の長辺から他方の長辺に向かって短辺方向に延びる複数の短辺リブと、をさらに備え、
   複数の前記短辺リブの少なくとも１つは、前記長辺リブと左右の前記側壁部との間において、それぞれ中央が盛り上がった双峰台形状とされている、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載された包装用容器。
5. 複数の前記短辺リブの少なくとも１つは、前記長辺リブから左右の前記側壁部に向かって高さが漸減するようにして前記底部に繋げられた単峰台形状とされている、請求項４に記載された包装用容器。
6. 前記双峰台形状の前記短辺リブと、前記単峰台形状の前記短辺リブと、が前記長辺方向に交互に配置されている、請求項５に記載された包装用容器。
7. 長辺リブは、長辺方向に沿って上下に交互に突出した波形状とされている、請求項４乃至請求項６のいずれか一項に記載された包装用容器。
8. ポリプロピレンにポリエチレンが５〜２０％配合された耐寒ポリプロピレンによって形成されている、請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載された包装用容器。