JP2018156302A - 意匠情報管理サーバー装置 - Google Patents

Abstract

【課題】意匠情報の検索結果をユーザー毎に効率良く再利用することが可能な意匠情報管理サーバー装置を提供する。【解決手段】意匠情報管理サーバー装置は、意匠に関する図面情報と、当該意匠を一意に特定する意匠特定情報を含む属性情報とが関連付けられた意匠情報を記憶する意匠情報データベースと、意匠情報データベースから、ユーザーにより設定された検索条件に適合する意匠情報を検索する意匠情報検索部と、検索された意匠情報の意匠特定情報のうち、ユーザーに選択された意匠特定情報を仮想的に格納する仮想フォルダと、比較元の図面情報である比較元図面情報を取得する比較元図面情報取得部と、比較元図面情報と比較する対象の図面情報である比較対象図面情報を取得する比較対象図面情報取得部と、取得された比較元図面情報と、取得された比較対象図面情報と、を同時に表示させる表示用データをクライアント装置に送信する制御を行う表示用データ制御部と、を備える。【選択図】図１３

Description

本発明は、意匠情報管理サーバー装置に関する。

従来、産業財産権の一つである意匠権に関し、データベースに記憶されている意匠登録出願又は意匠権に関する意匠情報を検索して表示可能な検索サービスが提供されている。

また、一度検索を行って得られた検索結果を保存して複数のユーザーで共有することで、重複検索の手間の削減に加えて、過去の検索結果を再活用することを可能にする検索結果共有サービスも提供されている。

特許文献１には、意匠情報の検索に関する技術ではないが、撮影された複数の写真画像のうち、所定の選択基準に沿って選択された写真画像を用いてアルバムを作成する技術が開示されている。具体的には、特許文献１には、複数の写真画像から適切な画像をドラッグアンドドロップ操作して、いくつかのアルバムサンプルを作り、データベース化する方法が開示されている。

特表２００４−５１４９７６号公報

ところで、上記意匠情報の検索結果を複数のユーザーで共有する際、当該検索結果を構成する複数の意匠情報のうち再活用する可能性のある意匠情報はユーザー毎に異なる場合がある。この場合、各ユーザーは、検索結果を構成する全ての意匠情報ではなく、ユーザー自身の観点で再活用する可能性のある意匠情報に絞って管理したいという要望があった。この要望が実現できれば、意匠情報の検索結果をユーザー毎に効率良く再利用することが可能である。

なお、特許文献１においては、撮影された複数の写真画像の中から、複数のユーザーのそれぞれの観点で写真画像を選択することについてすら記載も示唆もされていない。そのため、特許文献１に記載の技術を用いて、上記要望を実現することはできない。

本発明の目的は、意匠情報の検索結果をユーザー毎に効率良く再利用することが可能な意匠情報管理サーバー装置を提供することである。

本発明に係る意匠情報管理サーバー装置は、
ネットワークを介したクライアント装置からの要求に応じた処理を実行する意匠情報管理サーバー装置であって、
意匠に関する図面情報と、当該意匠を一意に特定する意匠特定情報を含む属性情報とが関連付けられた意匠情報を記憶する意匠情報データベースと、
前記意匠情報データベースから、ユーザーに設定された検索条件に適合する意匠情報を検索する意匠情報検索部と、
検索された前記意匠情報の意匠特定情報のうち、前記ユーザーに選択された意匠特定情報を仮想的に格納する仮想フォルダと、
比較元の図面情報である比較元図面情報を取得する比較元図面情報取得部と、
前記比較元図面情報と比較する対象の図面情報である比較対象図面情報を取得する比較対象図面情報取得部と、
前記取得された比較元図面情報と、前記取得された比較対象図面情報と、を同時に表示させる表示用データを前記クライアント装置に送信する制御を行う表示用データ制御部と、
を備える。

本発明によれば、意匠情報の検索結果をユーザー毎に効率良く再利用することができる。

本発明の実施の形態における意匠情報管理システムの構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態における仮想フォルダの作成例を示す図である。 本発明の実施の形態における表示部に表示された意匠情報（検索結果）を示す図である。 本発明の実施の形態における表示部に表示された意匠情報を示す図である。 本発明の実施の形態における表示部に連続表示された意匠情報（抄録）を示す図である。 本発明の実施の形態におけるスクエア表示およびホリゾンタル表示を示す図である。 本発明の実施の形態における表示部に一覧表示された意匠情報（検索結果）を示す図である。 本発明の実施の形態における表示部に一覧表示された意匠情報（仮想フォルダに関連付けられた意匠情報）を示す図である。 本発明の実施の形態における表示部に仮想フォルダ毎に表示された図面情報を示す図である。 本発明の実施の形態における表示態様設定画面を示す図である。 本発明の実施の形態における上位の階層の仮想フォルダが選択された場合、その下位の階層の図面情報の表示態様を示す図である。 本発明の実施の形態における上位の階層の仮想フォルダが選択された場合、その下位の階層の図面情報の表示態様の変形例を示す図である。 本発明の実施の形態における比較レポートのパターンを示す図である。 本発明の実施の形態における比較対象図面情報をユーザーの選択により取得する様子を示す図である。 本発明の実施の形態における比較対象図面情報を属性情報検索条件により取得する様子を示す図である。 本発明の実施の形態における比較レポートのパターンの変形例を示す図である。 本発明の実施の形態における仮想フォルダ生成部による仮想フォルダの自動生成前の画面表示を示す図である。 本発明の実施の形態における仮想フォルダ生成部による仮想フォルダの自動生成後の画面表示を示す図である。

以下、図面を適宜参照して、本発明の一実施の形態について詳細に説明する。

＜意匠情報管理システムの構成＞
図１は、本実施の形態における意匠情報管理システム１０の機能構成を示すブロック図である。意匠情報管理システム１０は、ネットワーク（例えば、インターネット）を介して接続されたクライアント装置１００およびサーバー装置２００（意匠情報管理サーバー装置）を備えて構成される。ユーザーは、クライアント装置１００を用いて、サーバー装置２００が提供する各種のサービスにログインして当該サービスを受けることができる。

クライアント装置１００は、入力受付部１１０、表示用データ受信部１２０、表示制御部１３０および表示部１４０を備えて構成される。

入力受付部１１０は、図示しない操作部を介してユーザーによる各種の入力を受け付ける。そして、入力受付部１１０は、受け付けた入力に応じた入力信号をサーバー装置２００に送信する。例えば、入力受付部１１０は、サーバー装置２００が提供するサービスにユーザーがログインするために必要なユーザーＩＤおよびパスワードの入力を受け付ける。

表示用データ受信部１２０は、サーバー装置２００からクライアント装置１００にサービスが提供される場合、サーバー装置２００から送信された表示用データを受信する。そして、表示用データ受信部１２０は、受信した表示用データを表示制御部１３０に出力する。

表示制御部１３０は、表示用データ受信部１２０から送信された表示用データに応じて、各種の表示を表示部１４０（例えば、ディスプレイ）に対して行う。

サーバー装置２００は、ネットワークを介したクライアント装置１００からの要求に応じた処理を実行する。サーバー装置２００は、検索条件設定部２１０、意匠情報検索部２２０、意匠情報データベース２３０、仮想フォルダ生成部２４０、記憶部２５０、記憶制御部２６０、表示用データ制御部２７０、表示用データ送信部２８０、表示態様設定部２９０および比較レポート出力部３００を備えて構成される。

検索条件設定部２１０は、入力受付部１１０から送信された入力信号が示す第１検索条件、または入力受付部１１０から予め送信された入力信号が示す第２検索条件を設定し、設定した第１または第２検索条件を示す信号を意匠情報検索部２２０に出力する。

第１検索条件は、意匠情報データベース２３０に記憶されている意匠情報を検索対象とし、意匠情報を検索するための検索条件である。第２検索条件は、意匠情報データベース２３０に新規に追加された意匠情報を検索対象とし、意匠情報検索部２２０により定期的に検索された意匠情報を配信してもらうサービスの提供を受けるために予め設定したＳＤＩ検索条件である。第１または第２検索条件（以下、まとめて「検索条件」ともいう）は、例えば、意匠に係る物品、意匠分類、出願番号、登録番号または意匠権者等である。

意匠情報検索部２２０は、意匠情報データベース２３０に記憶されている意匠情報のうち、検索条件設定部２１０から入力した信号が示す検索条件（第１または第２検索条件）に適合する意匠情報を検索し、その検索結果を記憶制御部２６０および表示用データ制御部２７０に出力する。

意匠情報データベース２３０は、意匠に関する意匠図面情報と、当該意匠を一意に特定する意匠特定情報を含む属性情報とを関連付けて有する意匠情報を記憶する。属性情報は、例えば出願番号、登録番号、意匠出願人または意匠権者等の書誌情報である。意匠特定情報は、例えば出願番号、登録番号等である。意匠情報は、例えば意匠公開公報または意匠登録公報である。また、意匠情報データベース２３０は、意匠を一意に特定する意匠特定情報と、当該意匠に付与された意匠分類（日本意匠分類、Ｄターム）とを関連付けて有する意匠分類情報を記憶する。また、意匠情報データベース２３０は、意匠分類に関する詳細情報として、日本意匠分類と、当該日本意匠分類を細分化したＤタームとを関連付けて有する意匠分類詳細情報を記憶する。なお、意匠情報データベース２３０は、意匠分類が改正された場合に意匠分類情報を使用し続けるために、改正前の意匠分類と改正後の意匠分類とを関連付けて有する改正意匠分類情報を記憶しても良い。

仮想フォルダ生成部２４０は、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、意匠情報検索部２２０により検索された意匠情報の意匠特定情報のうち、ユーザーに選択された意匠特定情報を仮想的に格納する仮想フォルダを生成する。本実施の形態では、仮想フォルダは、クライアント装置１００が備える表示部１４０の表示画面に表示される。

記憶部２５０には、仮想フォルダ生成部２４０により生成された仮想フォルダと、当該仮想フォルダに格納されている意匠特定情報とを関連付けるための仮想フォルダテーブルが記憶される。

記憶制御部２６０は、第１検索条件に基づいて意匠情報検索部２２０により検索された意匠情報の意匠特定情報を記憶部２５０に記憶させる。また、記憶制御部２６０は、記憶部２５０に記憶されている仮想フォルダテーブルを更新することによって、記憶部２５０に記憶させた意匠特定情報のうち、入力受付部１１０から送信された入力信号により選択された（すなわちユーザーに選択された）意匠特定情報を、仮想フォルダ生成部２４０により生成された仮想フォルダに格納させる。

なお、記憶制御部２６０は、意匠特定情報の他に、フラグ情報やコメント情報を含む付加情報を仮想フォルダに格納させても良い。フラグ情報は、属性情報を含む意匠情報がノイズであるか否かを示す情報である。コメント情報は、属性情報に対してユーザーがコメントを残して他のユーザーと共有することが可能な情報である。

また、記憶制御部２６０は、仮想フォルダに格納させる意匠特定情報が、本意匠の意匠特定情報である第１意匠特定情報、および、当該本意匠に関連する関連意匠の意匠特定情報である第２意匠特定情報である場合、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて第１および第２意匠特定情報を互いに関連付けて仮想フォルダに格納させる。

また、記憶制御部２６０は、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、第１仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を第２仮想フォルダに格納させる。具体的には、記憶制御部２６０は、表示部１４０により第１および第２仮想フォルダに対応する第１および第２表示領域のそれぞれに、当該第１および第２仮想フォルダに格納されている複数の意匠特定情報のそれぞれに対応付けられている複数の図面情報が表示されている場合、第１表示領域に表示されている第１図面情報を第２表示領域に移動させるユーザーの指示が発生したとき、第１図面情報に対応する第１意匠特定情報の格納場所を第１仮想フォルダから第２仮想フォルダに変更する。

また、記憶制御部２６０は、第１図面情報が本意匠の第１意匠特定情報に対応する場合、第１意匠特定情報、および、第１意匠特定情報と同じ第１仮想フォルダに格納され本意匠に関連する関連意匠の第２意匠特定情報の格納場所を第２仮想フォルダに変更する。

また、記憶制御部２６０は、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、第１仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を第２仮想フォルダにも格納（コピー）させる。具体的には、記憶制御部２６０は、表示部１４０により第１および第２仮想フォルダに対応する第１および第２表示領域のそれぞれに、当該第１および第２仮想フォルダに格納されている複数の意匠特定情報のそれぞれに対応付けられている複数の図面情報が表示されている場合、第１表示領域に表示されている第１図面情報を第２表示領域に移動させるユーザーの指示が発生したとき、第１図面情報に対応する第１意匠特定情報の格納場所を第１仮想フォルダから第１および第２仮想フォルダに変更する。

また、記憶制御部２６０は、第２検索条件（ＳＤＩ検索条件）に基づいて意匠情報検索部２２０により定期的に検索された意匠情報の意匠特定情報を記憶部２５０に記憶させる。また、記憶制御部２６０は、記憶部２５０に記憶させた意匠特定情報のうち、入力受付部１１０から送信された入力信号により選択された（すなわちユーザーに選択された）意匠特定情報を仮想フォルダに格納させる。

表示用データ制御部２７０は、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報のうち、入力受付部１１０から送信された入力信号により選択された意匠特定情報を含む意匠情報を表示部１４０に表示させるための表示用データを生成する。そして、表示用データ制御部２７０は、生成した表示用データをクライアント装置１００の表示用データ受信部１２０に送信するよう表示用データ送信部２８０を制御する。

また、表示用データ制御部２７０は、仮想フォルダ生成部２４０に生成された複数の仮想フォルダのうち、入力受付部１１０から送信された入力信号により選択された仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む意匠情報を表示部１４０に表示させるための表示用データを生成する。

また、表示用データ制御部２７０は、意匠情報検索部２２０による検索結果を表示部１４０に表示させるための表示用データを生成する。

また、表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、複数の仮想フォルダに対応する複数の表示領域のそれぞれに、当該仮想フォルダに格納されている複数の意匠特定情報のそれぞれに対応付けられている複数の図面情報を、ユーザーが所望する表示態様で同時に表示させるための表示用データを生成する。

また、表示用データ制御部２７０は、表示態様設定部２９０により設定された表示態様に関する情報を表示部１４０に表示させるための表示用データを生成する。

表示態様設定部２９０は、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、表示部１４０に表示される図面情報（ある仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応付けられている図面情報）の表示態様を設定する。本実施の形態では、単一の仮想フォルダに対して複数の表示態様を設定することが可能である。

また、表示態様設定部２９０は、設定した表示態様に関する情報を表示用データ制御部２７０に出力し、当該表示態様で図面情報を表示部１４０に表示させるための表示データを生成するように表示用データ制御部２７０を制御する。また、表示態様設定部２９０は、設定した表示態様を記憶し、表示部１４０に表示されている表示態様に関する情報に対して、過去に設定した表示態様を選択する入力信号が入力受付部１１０から送信された際に、選択された表示態様で図面情報を表示させるための表示データを生成するように表示用データ制御部２７０を制御する。

＜図面情報管理方法＞
本実施の形態に係る図面情報管理方法につき、図２および図３を参照しながら、以下に詳細に説明する。

仮想フォルダ生成部２４０は、仮想フォルダとしての仮想フォルダを生成する。仮想フォルダ生成部２４０は、ユーザーによる入力受付部１１０の操作により、階層構造を有する複数の仮想フォルダを生成する。例えば仮想フォルダ生成部２４０は、図２に示すように、「冷蔵庫」の仮想フォルダを生成し、仮想フォルダ「冷蔵庫」の下位の階層に、冷蔵庫のドア構造の違いに応じて「冷蔵庫２ドア」、「冷蔵庫３ドア」および「冷蔵庫４ドア」の仮想フォルダを生成し、「冷蔵庫２ドア」の下位の階層に、２ドアの構造に違いに応じて「取っ手右」、「取っ手左」および「観音開き」の仮想フォルダを生成する。

仮想フォルダに意匠特定情報を格納させる場合、検索条件設定部２１０は、ユーザーによる入力受付部１１０の操作に応じて入力受付部１１０から送信された入力信号により検索条件を設定する。意匠情報検索部２２０は、検索条件設定部２１０で設定した検索条件を用いて、意匠情報データベース２３０に記憶されている意匠情報を検索する。

表示部１４０には、例えば図３に示す意匠情報検索部２２０による検索結果が表示される。表示部１４０に表示された検索結果には、チェックボックス２０が表示されている。ユーザーは、入力受付部１１０を操作して仮想フォルダに追加したい意匠特定情報を含む意匠情報のチェックボックス２０にチェックを記入し、入力受付部１１０を操作して表示部１４０に表示されている表示ボタン２２を選択することにより、図３に示すように、表示部１４０に仮想フォルダ２６を表示させる。

ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、表示された仮想フォルダ２６のうち、チェックした意匠情報に含まれる意匠特定情報を格納させる仮想フォルダを選択する。その後、ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、図３に示す表示部１４０に表示された追加ボタン２４を選択する。本実施の形態では、ユーザーが入力受付部１１０を操作し、意匠特定情報の格納先候補の仮想フォルダを選択した状態で図面表示ボタン２６Ａを選択すると、仮想フォルダ２６の下方に位置する表示領域２７には、当該仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報が所定数（例えば、１２個）だけサムネイル表示される。ユーザーは、表示領域２７を参照することにより、意匠特定情報の格納先候補の仮想フォルダに現在格納されている意匠特定情報に対応する図面情報を短時間で把握することができる。その結果、ユーザーは、チェックした意匠情報に含まれる意匠特定情報を格納させるのに適切な仮想フォルダを短時間で決定することができる。

記憶制御部２６０は、入力受付部１１０に対するユーザーの上記の操作（追加ボタン２４を選択）に応じて入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、意匠情報検索部２２０から入力した検索結果より、チェックボックス２０にチェックされた意匠情報の意匠特定情報を抽出し、抽出した意匠特定情報をユーザーに選択された仮想フォルダに格納させる。この際、記憶制御部２６０は、仮想フォルダに格納させる意匠特定情報が、本意匠の意匠特定情報である第１意匠特定情報、および、当該本意匠に関連する関連意匠の意匠特定情報である第２意匠特定情報である場合、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて第１および第２意匠特定情報を互いに関連付けて仮想フォルダに格納させる。

仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む意匠情報を表示部１４０に表示させる場合、表示用データ制御部２７０は、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報のうち、ユーザーによる入力受付部１１０の操作に応じて入力受付部１１０から送信された入力信号により選択された意匠特定情報を含む意匠情報を、表示部１４０に表示させるための表示用データを生成する。これにより、表示部１４０には、図４に示す意匠特定情報を含む意匠情報（意匠登録公報）が表示される。

また、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む意匠情報を表示部１４０に表示させる場合、表示用データ制御部２７０は、当該仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む意匠情報を、表示部１４０に連続的に表示させるための表示用データを生成する。これにより表示部１４０には、図５に示すように、図面情報２９を含む意匠情報２８Ａ，２８Ｂが縦方向に並んで連続表示される。図面情報２９には、複数の意匠図面（例えば平面図、斜視図、正面図および右側面図）が含まれる。

表示態様設定部２９０は、ユーザーによる入力受付部１１０の操作に応じて、図面情報２９の表示態様（例えば、表示並び順、表示サイズなど）を設定する。例えば、図６に示す表示態様設定画面において、ユーザーは、図面情報２９の表示態様として、複数の意匠図面の表示並び順を、当該複数の意匠図面をスクエア状に表示させるスクエア表示２９Ａ、または、当該複数の意匠図面をホリゾンタル状に表示させるホリゾンタル表示２９Ｂに設定することができる。図面情報２９の表示態様としてホリゾンタル表示２９Ｂが設定された場合には、スクエア表示２９Ａが設定された場合と比べて、表示部１４０に表示される意匠情報２８Ａ，２８Ｂの高さが低くなる。その結果、表示部１４０に対して複数の意匠情報が縦方向に並んで連続表示される際、ユーザーは、当該意匠情報に含まれる図面情報を閲覧（スクリーニング）する際の閲覧速度を向上させることができる。

次に、図７を参照し、意匠情報検索部２２０による検索結果が表示部１４０に表示される場合において、ユーザーによる入力受付部１１０の操作に応じた表示態様の変化について説明する。

図７に示すように、意匠情報検索部２２０により検索された意匠情報の意匠特定情報を含む属性情報が、属性情報表示領域３０に縦方向に並んでリスト表示される。また、意匠情報検索部２２０により検索された意匠情報の意匠特定情報に対応する図面情報が、図面情報表示領域４０に横方向に並んで表示される。すなわち、表示用データ制御部２７０は、記憶部２５０に記憶された意匠特定情報を含む属性情報を属性情報表示領域３０に表示させるとともに、当該意匠特定情報に対応する図面情報を図面情報表示領域４０に表示させるための表示用データを生成する。そして、表示用データ制御部２７０は、生成した表示用データをクライアント装置１００の表示用データ受信部１２０に送信するよう表示用データ送信部２８０を制御する。

また、図７に示すように、属性情報と、当該属性情報に対応する図面情報３２とが関連付けて属性情報表示領域３０に表示される。すなわち、表示用データ制御部２７０は、属性情報と、当該属性情報に対応する図面情報とを関連付けて属性情報表示領域３０に表示させるための表示用データを生成する。

表示用データ制御部２７０は、ユーザーの指示（例えば、画面上に表示されたスクロールキーの操作）に応じて、属性情報表示領域３０における属性情報の縦方向の表示位置、および、図面情報表示領域４０における図面情報の横方向の表示位置のそれぞれを独立に変更する。

表示用データ制御部２７０は、ユーザーの指示に応じて、属性情報表示領域３０に表示される図面情報の種類と、図面情報表示領域４０に表示される図面情報の種類を変更する。図面情報の種類には、正面図、平面図、斜視図等が存在する。

表示用データ制御部２７０は、図面情報表示領域４０に表示された図面情報のうちユーザーにより選択された図面情報（図７の例では、図面情報４２）に対応する属性情報を属性情報表示領域３０に表示させる。図７Ａは、図面情報表示領域４０に表示された図面情報４２がユーザーにより選択される前の様子を示している。図７Ａでは、図面情報４２に対応する属性情報は、表示サイズの関係から、属性情報表示領域３０に表示されていない。図７Ｂは、図面情報表示領域４０に表示された図面情報４２がユーザーにより選択された後の様子を示している。

図７Ｂに示すように、図面情報４２がユーザーにより選択されることによって、図面情報４２は、図面情報表示領域４０の一番左側（先頭側）に表示される。また、ユーザーにより選択された図面情報４２に対応する属性情報３４が、属性情報表示領域３０の一番上に表示される。このように表示態様が変化することにより、ユーザーは、図面情報表示領域４０に簡易的に表示された図面情報の中から興味を持った図面情報４２を探して選択することにより、図面情報４２に対応する属性情報３４（すなわち、図面情報４２に関する詳細情報）について属性情報表示領域３０を見ることで容易に確認することができる。

次に、図８を参照し、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む属性情報が表示部１４０に表示される場合において、ユーザーによる入力受付部１１０の操作に応じた表示態様の変化について説明する。

図８に示すように、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む属性情報が、属性情報表示領域５０に縦方向に並んでリスト表示される。また、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報が、図面情報表示領域６０に横方向に並んで表示される。すなわち、表示用データ制御部２７０は、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む属性情報を属性情報表示領域５０に表示させるとともに、当該意匠特定情報に対応する図面情報を図面情報表示領域６０に表示させるための表示用データを生成する。そして、表示用データ制御部２７０は、生成した表示用データをクライアント装置１００の表示用データ受信部１２０に送信するよう表示用データ送信部２８０を制御する。

ユーザーは、図面情報表示領域６０に表示された図面情報のうち任意に選択した図面情報に対応する意匠特定情報を所望の仮想フォルダに格納させることができる。すなわち、ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、表示部１４０に表示された仮想フォルダのうち、選択した図面情報に対応する意匠特定情報を格納させたい仮想フォルダを選択する。その後、ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、表示部１４０に表示された追加ボタンを選択する。記憶制御部２６０は、入力受付部１１０に対するユーザーの上記の操作（追加ボタンを選択）に応じて入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、選択された図面情報に対応する意匠特定情報を抽出し、抽出した意匠特定情報をユーザーに選択された仮想フォルダに格納させる。

また、図８に示すように、属性情報と、当該属性情報に対応する図面情報５２とが関連付けられて属性情報表示領域５０に表示される。すなわち、表示用データ制御部２７０は、属性情報と、当該属性情報に対応する図面情報とを関連付けて属性情報表示領域５０に表示させるための表示用データを生成する。

表示用データ制御部２７０は、ユーザーの指示（例えば、画面上に表示されたスクロールキーの操作）に応じて、属性情報表示領域５０における属性情報の縦方向の表示位置、および、図面情報表示領域６０における図面情報の横方向の表示位置のそれぞれを独立に変更する。

表示用データ制御部２７０は、ユーザーの指示に応じて、属性情報表示領域５０に表示される図面情報の種類と、図面情報表示領域６０に表示される図面情報の種類を変更する。図面情報の種類には、正面図、平面図、斜視図等が存在する。

表示用データ制御部２７０は、図面情報表示領域６０に表示された図面情報のうちユーザーにより選択された図面情報（図８の例では、図面情報６２）に対応する属性情報を属性情報表示領域５０に表示させる。図８Ａは、図面情報表示領域６０に表示された図面情報６２がユーザーにより選択される前の様子を示している。図８Ａでは、図面情報６２に対応する属性情報は、表示サイズの関係から、属性情報表示領域５０に表示されていない。図８Ｂは、図面情報表示領域６０に表示された図面情報６２がユーザーにより選択された後の様子を示している。

図８Ｂに示すように、図面情報６２がユーザーにより選択されることによって、図面情報６２は、図面情報表示領域６０の一番左側（先頭側）に表示される。また、ユーザーにより選択された図面情報６２に対応する属性情報５４が、属性情報表示領域５０の一番上に表示される。このように表示態様が変化することにより、ユーザーは、図面情報表示領域６０に簡易的に表示された図面情報の中から興味を持った図面情報６２を探して選択することにより、図面情報６２に対応する属性情報５４（すなわち、図面情報６２に関する詳細情報）について属性情報表示領域５０を見ることで容易に確認することができる。

ところで、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を異なる仮想フォルダに移動させる場合、記憶制御部２６０は、ユーザーによる図９に矢印で示す入力受付部１１０を用いたドラッグアンドドロップ操作（より具体的には、意匠特定情報に対応付けられている図面情報のドラッグアンドドロップ操作）に応じて入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、仮想フォルダ１に格納されている意匠特定情報を、異なる仮想フォルダ４（仮想フォルダ１の右隣に表示）または仮想フォルダ５（仮想フォルダ４の右隣に表示）に格納（移動）させる。図９に示すように、表示部１４０は、仮想フォルダ１、仮想フォルダ４および仮想フォルダ５の表示領域のそれぞれに、仮想フォルダ１、仮想フォルダ４および仮想フォルダ５のそれぞれに格納されている複数の意匠特定情報のそれぞれに対応付けられている複数の図面情報を表示している。仮想フォルダの表示領域において、ユーザーによる入力受付部１１０を用いた図面情報のドラッグアンドドロップ操作を行うことによって、当該図面情報の表示並び順を任意に変更する（すなわち、当該図面情報のドラッグ位置からドロップ位置に変更する）ことができる。

この際、記憶制御部２６０は、仮想フォルダ１に格納されている本意匠の意匠特定情報および関連意匠の意匠特定情報の一方を別の仮想フォルダ４または仮想フォルダ５に移動させるとき、仮想フォルダ１に格納されている本意匠の意匠特定情報および関連意匠の意匠特定情報の他方を、一方と共に一方の移動先である仮想フォルダ４または仮想フォルダ５に移動（格納）させる。これにより、本意匠（関連意匠）の意匠特定情報を別の仮想フォルダに移動させる際、ユーザーは、関連意匠（本意匠）の意匠特定情報を別の仮想フォルダに移動させる操作を行う手間をなくすことができる。

表示態様設定部２９０は、図面情報の表示態様（例えば、表示並び順、表示サイズなど）を設定する。例えば、表示部１４０は、図１０に示すように、表示態様設定部２９０で設定した表示態様に関する情報を表示する。このように、ユーザーは、自分好みの表示態様を設定することができ、仮想フォルダ内の意匠特定情報に対応付けられている図面情報を閲覧（スクリーニング）する際の閲覧速度を向上させることができる。

また、表示態様設定部２９０は、表示部１４０に表示されている表示態様に関する情報に対して、過去に設定した表示態様を選択する入力信号が入力受付部１１０から送信された際に、選択された表示態様で図面情報を表示ための表示用データを生成するように表示用データ制御部２７０を制御する。例えば、表示用データ制御部２７０は、第１ユーザーの指示に基づいて図面情報を表示させる際、第２ユーザーの指示に基づいて表示態様設定部２９０により設定された表示態様で表示させるための表示用データを生成する。

（階層表示機能）
次に、図１１を参照し、仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報が表示部１４０に表示される場合の表示態様について説明する。左上に位置する表示領域７０には、階層構造を有する複数の仮想フォルダが表示されている。当該階層構造では、一番上位の階層に「Ａ全体意匠」，「Ｂ部分意匠」，「自動車部品」および「電車車輌」の仮想フォルダが存在する。また、仮想フォルダ「自動車部品」の下位の階層には、自動車部品の機能の違いに応じて「ホイール」、「ステアリング」および「ミラー」の仮想フォルダが存在する。

表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号により仮想フォルダ「自動車部品」が選択された場合、仮想フォルダ「自動車部品」（第１仮想フォルダ）に格納されている意匠特定情報に対応する図面情報７２（第１図面情報）と、仮想フォルダ「自動車部品」よりも下位の階層の仮想フォルダ「ホイール」，「ステアリング」および「ミラー」（第２仮想フォルダ）に格納されている意匠特定情報に対応する図面情報７３，７４，７５（第２図面情報）とを同時に表示させるための表示用データを生成する。そして、表示用データ制御部２７０は、生成した表示用データをクライアント装置１００の表示用データ受信部１２０に送信するよう表示用データ送信部２８０を制御する。このような表示により、ユーザーは、上位の階層の仮想フォルダを選択すると、当該仮想フォルダに記憶されている意匠特定情報に対応する図面情報７２だけでなく、下位の階層の仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報７３，７４，７５までも一気に確認することができる。すなわち、図面情報７３，７４，７５を確認するために、わざわざ下位の階層の仮想フォルダを選択する手間をなくすことができる。

本実施の形態では、表示用データ制御部２７０は、階層構造における仮想フォルダ「自動車部品」の階層深さと図面情報７２とを関連付けて表示させるとともに、階層構造における仮想フォルダ「ホイール」，「ステアリング」および「ミラー」の階層深さと図面情報７３，７４，７５とを関連付けて表示させる。仮想フォルダ「自動車部品」の階層深さとしては、仮想フォルダ「自動車部品」の仮想フォルダ名の左方に、当該仮想フォルダが上から一番目の階層に位置することを表す「・」が表示される。仮想フォルダ「ホイール」，「ステアリング」および「ミラー」の階層深さとしては、「ホイール」，「ステアリング」および「ミラー」の仮想フォルダ名の左方に、当該仮想フォルダが上から二番目の階層に位置することを表す「・・」が表示される。このような表示により、ユーザーは、階層構造における上位および下位の階層の仮想フォルダの階層深さを容易に把握することができ、ひいては上位の階層の仮想フォルダと下位の階層の仮想フォルダとの間における階層関係を容易に把握することができる。

また、表示用データ制御部２７０は、図面情報７２を表示させながら、図面情報７３，７４，７５を表示させるか、または、図面情報７３，７４，７５を表示させないかを切り替える。具体的には、表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号により全体表示ボタン７１（表示領域７０の下方位置に表示）が選択された場合、図面情報７２を表示させながら、図面情報７３，７４，７５を表示させる。一方、表示用データ制御部２７０は、全体表示ボタン７１が選択されていない場合、図面情報７２を表示させながら、図面情報７３，７４，７５を表示させない（すなわち、図面情報７２のみを表示させる）。よって、ユーザーは、図面情報７２を表示させながら図面情報７３，７４，７５を表示させるか、図面情報７２を表示させながら図面情報７３，７４，７５を表示させないかを任意に切り替えることができる。

なお、図１２に示すように、表示用データ制御部２７０は、図面情報７２を表示させながら、図面情報７３，７４，７５を表示させるか、または、図面情報７３，７４，７５を表示させないかを仮想フォルダ「ホイール」，「ステアリング」および「ミラー」（第２仮想フォルダ）毎に切り替えても良い。図１２に示す例では、表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号に基づいて、図面情報７２を表示させながら、仮想フォルダ「ホイール」，「ステアリング」に対応する図面情報７３，７４を表示させる一方、仮想フォルダ「ミラー」に対応する図面情報７５を表示させない。図面情報７５を表示させない代わりに、仮想フォルダ「ミラー」を模擬的に表すフォルダアイコン７６が表示される。また、図面情報７３，７４が表示される仮想フォルダ「ホイール」および「ステアリング」については、仮想フォルダ名の右方に、図面情報７３，７４を表示させることを表す記号（○の中に×が付いた記号）が表示される。以上のように、ユーザーは、図面情報７２を表示させながら、図面情報７３，７４，７５の表示／非表示を仮想フォルダ「ホイール」，「ステアリング」および「ミラー」毎に任意に切り替えることができる。

（比較レポート出力機能）
次に、図１３〜１６を参照し、比較レポート出力部３００による比較レポート出力機能について説明する。比較レポートは、ユーザーが複数の意匠間において形態の比較を行って類似性を判断するために用いられる。本実施の形態では、２パターンの比較レポートを出力することが可能である。

１パターン目の比較レポートは、図１３Ａに示すように、比較元（例えば、自社製品のホイール）の図面情報である比較元図面情報８０と、比較元図面情報８０と比較する対象（例えば、他社製品のホイール）の図面情報であり、ユーザーにより手動でレイアウト（任意に選択）される比較対象図面情報８２と含む。

２パターン目の比較レポートは、図１３Ｂに示すように、比較元（例えば、自社製品のホイール）の図面情報である比較元図面情報８０と、比較元図面情報８０と比較する対象（例えば、他社製品のホイール）の図面情報であり、自動でレイアウト（自動的に選択）される比較対象図面情報８３，８４，８５と含む。比較対象図面情報８３は、比較元図面情報８０との類似性が高い図面情報であり、対応する属性情報に含まれる評価情報に「Ａランク」がユーザーにより予め設定されている。比較対象図面情報８４は、比較元図面情報８０との類似性が中程度の図面情報であり、対応する属性情報に含まれる評価情報に「Ｂランク」がユーザーにより予め設定されている。比較対象図面情報８５は、比較元図面情報８０との類似性が低い図面情報であり、対応する属性情報に含まれる評価情報に「Ｃランク」がユーザーにより予め設定されている。比較対象図面情報８３，８４，８５は、評価情報の設定値がそれぞれ異なるため、区分けしてレイアウトされている。

以下、比較レポート出力機能を実現する比較レポート出力部３００の具体的な構成について説明する。比較レポート出力部３００は、図１に示すように、比較元図面情報取得部３１０、比較対象図面情報取得部３２０およびレポート出力制御部３３０を備える。

比較元図面情報取得部３１０は、クライアント装置１００内に存在する図面情報のうち、ユーザーにより選択された任意の図面情報を比較元図面情報として取得する（アップロード）。

比較対象図面情報取得部３２０は、ある仮想フォルダ（例えば、仮想フォルダ「ホイール」）に格納されている複数の意匠特定情報のそれぞれに対応付けられている複数の図面情報（図１４Ａを参照）のうち、ユーザーにより選択された図面情報を比較対象図面情報８６として取得する。図１４Ｂに示すように、表示用データ制御部２７０は、比較元図面情報取得部３１０により取得された比較元図面情報８０と、比較対象図面情報取得部３２０により取得された比較対象図面情報８６とを同時に表示させる表示用データをクライアント装置１００に送信する制御を行う。その結果、図１４Ｂに示す比較レポートレイアウト画面が表示部１４０に表示される。

図１４Ｂに示す比較レポートレイアウト画面が表示部１４０に表示されている際、ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、コメント欄８７に任意のコメント（例えば、比較元図面情報８０と比較対象図面情報８６との類似性に関するコメント）を設定することができる。また、ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、比較対象図面情報８６の種類を変更することができる。すなわち、表示用データ制御部２７０は、ユーザーに選択された表示態様で比較対象図面情報８６を表示させる。比較対象図面情報８６の表示態様（種類）としては、正面図、平面図、斜視図等が存在する。

また、比較対象図面情報取得部３２０は、ある仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報のうち、ユーザーに設定された属性情報検索条件に適合する属性情報に関連付けられた図面情報を比較対象図面情報として取得する。図１５Ａは、属性情報検索条件を設定するための属性情報検索条件画面８８を示している。属性情報検索条件画面８８では、ユーザーは、入力受付部１１０を操作し、属性情報に含まれる評価情報、分類情報、メモ情報等を属性情報検索条件として設定することができる。

図１５Ｂは、属性情報検索条件として評価情報（「Ａランク」、「Ｂランク」、「Ｃランク」）が設定されて比較対象図面情報取得部３２０により取得された比較対象図面情報８９と、比較元図面情報取得部３１０により取得された比較元図面情報８０とを含む比較レポートレイアウト画面を示している。図１３Ｂに示す例では、表示用データ制御部２７０は、ユーザーに選択されたソート条件（例えば、評価情報）に応じて比較対象図面情報８３，８４，８５を評価情報のランクが高い順にソート表示させている。また、表示用データ制御部２７０は、比較元図面情報８０および比較対象図面情報８３，８４，８５と、比較対象図面情報８３，８４，８５に関連付けられた属性情報（例えば、評価情報に関連付けられたコメント「Ａ：コメント」，「Ｂ：コメント」および「Ｃ：コメント」）とを同時に表示させている。以上のように、ユーザーは、比較レポート上において複数の意匠間における類似性を判断する際に適切なレイアウトを任意に作成することができる。

なお、表示用データ制御部２７０は、図１６に示すように、比較元図面情報８０と、各意匠について複数種類の図面情報からなる比較対象図面情報９０，９１，９２とを同時に表示させても良い。図１６に示す例では、比較対象図面情報９０は、意匠「１１１１１１１１」について複数方向から見た図面情報（斜視図１，斜視図２，斜視図３および正面図）からなる。比較対象図面情報９１は、意匠「１１１１１１１２」について複数方向から見た図面情報（前方斜視図，後方斜視図，正面図および部分拡大図）からなる。比較対象図面情報９２は、意匠「１１１１１１１３」について複数方向から見た図面情報（右側面方向から見た正面図、左側面方向から見た正面図，正面図および背面図）からなる。このような表示により、ユーザーは、比較レポート上において比較元図面情報８０と、比較対象図面情報９０，９１，９２との間における類似性をより多面的に判断することができる。

レポート出力制御部３３０は、ユーザーの指示に応じて、比較元図面情報および比較対象図面情報をレポート形式で出力する制御を行う。レポート出力制御部３３０は、比較元図面情報および比較対象図面情報を例えば、ＷＯＲＤファイル、ＥＸＣＥＬファイル、ＰＤＦファイルでクライアント装置１００にダウンロード出力する制御を行う。また、レポート出力制御部３３０は、比較元図面情報および比較対象図面情報を印刷用データとしてクライアント装置１００に出力する制御を行う。

（仮想フォルダ自動生成機能）
次に、図１７，１８を参照し、仮想フォルダ生成部２４０による仮想フォルダの自動生成機能について説明する。仮想フォルダの自動生成機能は、ユーザーが選択した仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を、Ｄターム毎に格納するための仮想フォルダを自動生成させる機能である。この自動生成機能について以下、例を挙げて説明する。図１７に示すように、表示領域９３には、複数の仮想フォルダ「イヤホン」，「イヤホンＳＤＩ」および「端子盤等（Ｈ１−３３００）」が存在する。仮想フォルダ「イヤホン」，「イヤホンＳＤＩ」および「端子盤等（Ｈ１−３３００）」は、ユーザーによる入力受付部１１０の操作に応じて仮想フォルダ生成部２４０により予め生成された仮想フォルダである。

仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」には、意匠情報検索部２２０により検索された後にユーザーによって選択された意匠情報の意匠特定情報のうち、日本意匠分類として「Ｈ１−３３００」が意匠に付与された意匠特定情報（図１７に示す例では、２５３件）が仮想的に格納されている。仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」は、本発明の第１仮想フォルダに相当する。

表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号により仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」が選択された場合、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納されている意匠特定情報に対応する図面情報９４（図１７を参照）を表示させるための表示用データを生成する。そして、表示用データ制御部２７０は、生成した表示用データをクライアント装置１００の表示用データ受信部１２０に送信するよう表示用データ送信部２８０を制御する。

表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号（ユーザーの指示）により、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」が選択された状態でＤタームフォルダ生成ボタン９５（図面情報９４の上方位置に表示）が押下された場合、日本意匠分類を指定入力するための日本意匠分類入力画面（図示せず）を表示させる。ユーザーは、日本意匠分類入力画面に対して任意の日本意匠分類（本発明の「第１意匠分類」に相当、本実施の形態では「Ｈ１−３３００」）を入力する。仮想フォルダ生成部２４０は、意匠情報データベース２３０に記憶されている意匠分類詳細情報を参照し、ユーザーにより日本意匠分類入力画面に指定入力された日本意匠分類に関連付けられているＤターム（本発明の「第２意匠分類」に相当）に対応する仮想フォルダ（本発明の「第２仮想フォルダ」に相当）を生成する。すなわち、仮想フォルダ生成部２４０は、ユーザーにより入力された分類（例えば、日本意匠分類）の一つ下の階層の分類（例えば、Ｄターム）に対応する仮想フォルダを自動的に生成する。

本実施の形態では、仮想フォルダ生成部２４０は、ユーザーにより指定された日本意匠分類（Ｈ１−３３００）に関連付けられているＤターム（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ）に対応する「その他（Ｈ１−３３００Ａ）」，「タブ端子又はラッピング端子（Ｈ１−３３００Ｂ）」，「ネジ端子型（Ｈ１−３３００Ｃ）」，「つまみ端子型（Ｈ１−３３００Ｄ）」，「レバー固定型（Ｈ１−３３００Ｅ）」および「連接ユニット型（Ｈ１−３３００Ｆ）」を仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」の直下の階層に生成する。仮想フォルダの生成とは、仮想フォルダ生成部２４０により生成された仮想フォルダと、当該仮想フォルダに格納されている意匠特定情報とを関連付けるための仮想フォルダテーブルが生成され、記憶部２５０に記憶されることを意味する。以上のように、仮想フォルダ生成部２４０は、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納されている意匠特定情報を、当該意匠特定情報に対応する意匠に付与されたＤターム毎に、仮想的に格納するための仮想フォルダを生成する。

図１８に示すように、表示領域９７には、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」の直下の階層に生成された複数の仮想フォルダ「その他（Ｈ１−３３００Ａ）」，「タブ端子又はラッピング端子（Ｈ１−３３００Ｂ）」，「ネジ端子型（Ｈ１−３３００Ｃ）」，「つまみ端子型（Ｈ１−３３００Ｄ）」，「レバー固定型（Ｈ１−３３００Ｅ）」および「連接ユニット型（Ｈ１−３３００Ｆ）」が表示される。なお、ユーザーは、仮想フォルダ生成部２４０により生成された仮想フォルダの名称（フォルダ名称）を任意の名称に変更することができる。

このように、ユーザーは、Ｄタームフォルダ生成ボタン９５を押下するという簡単な操作を行うだけで、選択した仮想フォルダに格納されている意匠特定情報をＤターム毎に格納するための仮想フォルダを自動生成させることができる。

なお、仮想フォルダ生成部２４０は、選択した仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を、Ｄターム毎ではなく日本意匠分類毎に格納するための仮想フォルダを生成しても良い。また、仮想フォルダ生成部２４０は、Ｄタームフォルダ生成ボタン９５が押下される際に選択されている仮想フォルダの名称（例えば、「端子盤等（Ｈ１−３３００）」）に含まれる日本意匠分類（Ｈ１−３３００）に関連付けられたＤタームに対応する仮想フォルダを生成しても良い。また、仮想フォルダ生成部２４０は、Ｄタームフォルダ生成ボタン９５が押下された際に選択可能に画面表示された複数の日本意匠分類のうち、ユーザーに選択された日本意匠分類に関連付けられたＤタームに対応する仮想フォルダを生成しても良い。

次に、ユーザーが選択した仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を、Ｄタームフォルダ生成ボタン９５の押下により自動生成されたＤターム毎の仮想フォルダに自動的に格納（振分）させる機能について説明する。仮想フォルダ生成部２４０による仮想フォルダの自動生成後、入力受付部１１０から送信された入力信号により、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」が選択された状態で自動振分ボタン９６（Ｄタームフォルダ生成ボタン９５の右方位置に表示）が押下された場合、記憶制御部２６０（格納制御部）は、意匠情報データベース２３０に記憶されている意匠分類情報（意匠を一意に特定する意匠特定情報と、当該意匠に付与された意匠分類（日本意匠分類、Ｄターム）とを関連付けて有する）を参照する。そして、記憶制御部２６０は、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納されている意匠特定情報に関連付けられている意匠分類、すなわち当該意匠特定情報に対応する意匠に付与されたＤタームを順次チェックする。そして、記憶制御部２６０は、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納されている各意匠特定情報について、チェックしたＤタームに対応する仮想フォルダがどの仮想フォルダであるか（すなわち「その他（Ｈ１−３３００Ａ）」，「タブ端子又はラッピング端子（Ｈ１−３３００Ｂ）」，「ネジ端子型（Ｈ１−３３００Ｃ）」，「つまみ端子型（Ｈ１−３３００Ｄ）」，「レバー固定型（Ｈ１−３３００Ｅ）」または「連接ユニット型（Ｈ１−３３００Ｆ）」のうちどの仮想フォルダであるか）を判別する。最後に、記憶制御部２６０は、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納されている意匠特定情報を順次、判別した仮想フォルダに格納（移動）させる。このとき、ユーザーは意匠特定情報を移動させる（上位階層の仮想フォルダに情報を残さない）か、または、意匠特定情報をコピーさせる（上位階層の仮想フォルダに情報を残す）かを選択することができる。また、記憶制御部２６０（格納制御部）は、移動（またはコピー）先の仮想フォルダが複数存在する場合には、対応する複数の仮想フォルダの全てに意匠特定情報を格納（移動またはコピー）させる。

なお、記憶制御部２６０は、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納されている意匠特定情報に関連付けられた意匠分類に対応する仮想フォルダが存在しない場合には、当該意匠特定情報を下位階層の仮想フォルダに格納（移動またはコピー）させない。この場合、意匠特定情報は、仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」に格納され続けることになる。もし他の仮想フォルダに格納させたい場合には、ユーザーは、意匠特定情報の格納場所を仮想フォルダ「端子盤等（Ｈ１−３３００）」から当該他の仮想フォルダに変更する操作を別途行う。

このように、ユーザーは、自動振分ボタン９６を押下するという簡単な操作を行うだけで、選択した仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を、Ｄタームフォルダ生成ボタン９５の押下により自動生成されたＤターム毎の仮想フォルダに自動的に格納（振分）させることができる。意匠特定情報の振分が終了した後、表示用データ制御部２７０は、入力受付部１１０から送信された入力信号により仮想フォルダ「その他（Ｈ１−３３００Ａ）」が選択された場合、仮想フォルダ「その他（Ｈ１−３３００Ａ）」に格納されている複数の意匠特定情報に対応する図面情報９８を表示させるための表示用データを生成する。すなわち、ユーザーにより仮想フォルダ「その他（Ｈ１−３３００Ａ）」が選択されると、日本意匠分類として「Ｈ１−３３００」が付与された意匠のうちＤターム「Ａ」がさらに付与された意匠に対応する図面情報９８（本実施の形態では、６３件）が表示される。

以上詳しく説明したように、本実施の形態では、サーバー装置２００は、意匠に関する図面情報と、当該意匠を一意に特定する意匠特定情報を含む属性情報とが関連付けられた意匠情報を記憶する意匠情報データベース２３０と、意匠情報データベース２３０から、ユーザーにより設定された検索条件に適合する意匠情報を検索する意匠情報検索部２２０と、意匠情報検索部２２０により検索された意匠情報の意匠特定情報を記憶する記憶部２５０と、記憶部２５０に記憶された意匠特定情報のうち、ユーザーに選択された意匠特定情報を仮想的に格納する仮想フォルダとを備える。

このように構成した本実施の形態によれば、意匠情報の検索結果を複数のユーザーで共有する際、当該検索結果を構成する複数の意匠情報のうち再活用する可能性のある意匠情報がユーザー毎に異なる場合であっても、各ユーザーは、ユーザー自身の観点で、検索結果を構成する全ての意匠情報ではなく、再活用する可能性のある意匠情報（仮想フォルダに格納されている意匠特定情報を含む意匠情報）に絞って管理することができる。また、仮想フォルダに格納されている複数の意匠特定情報のそれぞれに対応付けられている複数の図面情報を、ユーザーが所望する表示態様で同時に表示することによって、ユーザーは、自分好みの表示態様で、仮想フォルダ内の意匠特定情報に対応付けられている図面情報を閲覧（スクリーニング）することができ、閲覧速度を向上させることができる。以上より、意匠情報の検索結果をユーザー毎に効率良く再利用することができる。

最後に、本実施の形態の具体的な適用例について説明する。通常、冷蔵庫に関して意匠調査を行いたい場合、意匠に係る物品名や意匠分類で冷蔵庫を検索できるものの、２ドアの冷蔵庫、３ドアの冷蔵庫と言った物品の具体的な機能で限定した検索を行うことはできない。それに対して、本実施の形態では、図２に示して説明したように、ユーザー自身の観点で、すなわち冷蔵庫に関する検索結果（意匠情報）の意匠特定情報を２ドアの冷蔵庫、３ドアの冷蔵庫にそれぞれ対応する仮想フォルダにあらかじめ仕分けて格納させておくことによって、次回、物品の具体的な機能（例えば、３ドアの冷蔵庫）で限定した意匠調査を行いたい場合、重複検索の手間の削減に加えて、過去の検索結果を効率的に再活用することができる。

なお、上記実施の形態において、単一の仮想フォルダに対してユーザー毎に異なる利用権限を設定しても良い。ここで、利用権限とは、例えば、仮想フォルダに対する全ての操作（図面情報の閲覧、表示順の変更および削除など）が可能な権限や、仮想フォルダ内の図面情報の閲覧のみが可能な権限等である。ユーザーは、表示部１４０に表示された利用権限設定画面（図示せず）に対する操作を行って、単一の仮想フォルダに対してユーザー毎に異なる利用権限を設定することができる。

また、上記実施の形態において、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

本発明は、意匠情報の検索結果をユーザー毎に効率良く再利用することが可能な意匠情報管理サーバー装置に好適である。

１０ 意匠情報管理システム
１００ クライアント装置
１１０ 入力受付部
１２０ 表示用データ受信部
１３０ 表示制御部
１４０ 表示部
２００ サーバー装置
２１０ 検索条件設定部
２２０ 意匠情報検索部
２３０ 意匠情報データベース
２４０ 仮想フォルダ生成部
２５０ 記憶部
２６０ 記憶制御部
２７０ 表示用データ制御部
２８０ 表示用データ送信部
２９０ 表示態様設定部
３００ 比較レポート出力部
３１０ 比較元図面情報取得部
３２０ 比較対象図面情報取得部
３３０ レポート出力制御部

本発明に係る意匠情報管理サーバー装置は、
ネットワークを介したクライアント装置からの要求に応じた処理を実行する意匠情報管理サーバー装置であって、
意匠に関する図面情報と、当該意匠を一意に特定する意匠特定情報を含む属性情報とが関連付けられた意匠情報を記憶する意匠情報データベースと、
前記意匠情報データベースから、ユーザーに設定された検索条件に適合する意匠情報を検索する意匠情報検索部と、
検索された前記意匠情報の意匠特定情報のうち、前記ユーザーに選択された意匠特定情報を仮想的に格納する仮想フォルダと、
比較元の図面情報である比較元図面情報を取得する比較元図面情報取得部と、
前記比較元図面情報と比較する対象の図面情報である比較対象図面情報として、前記仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報のうち、前記ユーザーに設定された属性情報検索条件に適合する属性情報に関連付けられた図面情報を取得する比較対象図面情報取得部と、
前記取得された比較元図面情報と、前記取得された比較対象図面情報と、を同時に表示させ、前記属性情報検索条件に応じて前記比較対象図面情報をソート表示させる表示用データを前記クライアント装置に送信する制御を行う表示用データ制御部と、
を備える。

Claims (8)

1. ネットワークを介したクライアント装置からの要求に応じた処理を実行する意匠情報管理サーバー装置であって、
   意匠に関する図面情報と、当該意匠を一意に特定する意匠特定情報を含む属性情報とが関連付けられた意匠情報を記憶する意匠情報データベースと、
   前記意匠情報データベースから、ユーザーに設定された検索条件に適合する意匠情報を検索する意匠情報検索部と、
   検索された前記意匠情報の意匠特定情報のうち、前記ユーザーに選択された意匠特定情報を仮想的に格納する仮想フォルダと、
   比較元の図面情報である比較元図面情報を取得する比較元図面情報取得部と、
   前記比較元図面情報と比較する対象の図面情報である比較対象図面情報を取得する比較対象図面情報取得部と、
   前記取得された比較元図面情報と、前記取得された比較対象図面情報と、を同時に表示させる表示用データを前記クライアント装置に送信する制御を行う表示用データ制御部と、
   を備える意匠情報管理サーバー装置。
2. 前記比較元図面情報取得部は、前記ユーザーに選択された任意の図面情報を前記比較元図面情報として取得する、
   請求項１に記載の意匠情報管理サーバー装置。
3. 前記比較対象図面情報取得部は、前記仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報のうち、前記ユーザーに選択された図面情報を前記比較対象図面情報として取得する、
   請求項１または２に記載の意匠情報管理サーバー装置。
4. 前記比較対象図面情報取得部は、前記仮想フォルダに格納されている意匠特定情報に対応する図面情報のうち、前記ユーザーに設定された属性情報検索条件に適合する属性情報に関連付けられた図面情報を前記比較対象図面情報として取得する、
   請求項１または２に記載の意匠情報管理サーバー装置。
5. 前記表示用データ制御部は、前記ユーザーに選択された表示態様で前記比較対象図面情報を表示させる、
   請求項１〜４の何れか１項に記載の意匠情報管理サーバー装置。
6. 前記表示用データ制御部は、前記ユーザーに選択されたソート条件に応じて前記比較対象図面情報をソート表示させる、
   請求項１〜５の何れか１項に記載の意匠情報管理サーバー装置。
7. 前記表示用データ制御部は、前記比較元図面情報および比較対象図面情報と、前記比較対象図面情報に関連付けられた属性情報とを同時に表示させる、
   請求項１〜６の何れか１項に記載の意匠情報管理サーバー装置。
8. 前記比較元図面情報および比較対象図面情報をレポート形式で出力する制御を行うレポート出力制御部を備える、
   請求項１〜７の何れか１項に記載の意匠情報管理サーバー装置。