JP2018137701A - 複合機、画像表示方法、およびコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複合機の垂直面にディスプレイを設けた場合の、感光体への影響を従来よりも軽減する。【解決手段】電子写真方式のプリントユニット２０ｈと、プリントユニット２０ｈを収納しかつ垂直面に開口部１００を有する筐体１０と、開口部１００に嵌め込まれた補助ディスプレイ５と、を有する複合機において、補助ディスプレイ５の筐体５１を遮光性を有する素材（例えば、アルミニウムなどの金属または黒色の樹脂など）によって形成する。【選択図】図６

Description

本発明は、複合機にディスプレイを設けて画像を表示する技術に関する。

近年、コピー、ネットワークプリント、ファックス、およびスキャンなどの機能を集約した複合機が普及している。このような複合機は、「画像形成装置」または「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」などと呼ばれることがある。

複合機には、タッチパネルディスプレイが備えられている。そして、タッチパネルディスプレイは、消耗品の有無および不具合の発生など複合機に関する情報をユーザへ知らせるために用いられる。

しかし、タッチパネルディスプレイは、通常、表示面がほぼ水平になるように設置されていることが多い。また、サイズが１０インチ程度であることが多い。したがって、ユーザは、上述の情報を確認するためには、複合機のすぐ近くへ寄らなければならない。つまり、複合機が見えるものの、複合機から離れていると、上述の情報を確認することができない。

そこで、複写装置本体の上部に２つのランプを設けランプを点灯させたり点滅させたりすることによって状態をユーザに知らせる技術が、提案されている（特許文献１）。

また、画像形成装置の各垂直面（正面、背面、および２つの側面）にディスプレイを設けメッセージを表示する技術が、提案されている（特許文献２）。

特開平８−２９７４４０号公報 特開２００８−１１２２８号公報

特許文献１に記載される技術によると、複合機の状態を、特許文献２に記載される技術を用いた場合よりも遠くからユーザに確認させることができる。しかし、特許文献２に記載される技術のほうが、より詳細な情報をユーザに確認させることができる。

より詳細な情報をより遠くから確認できるようにするには、よりサイズの大きいディスプレイを複合機の垂直面に設置することが考えられる。具体的には、ディスプレイを、プリントエンジンのドアを兼ねて垂直面に設置することが、考えられる。

しかし、プリントエンジンには感光体が備わっており、ディスプレイをこのように設置すると、ディスプレイの発光素子の光および外光が感光体に届き、感光体への画像の形成に影響を及ぼしてしまうおそれがある。

本発明は、このような問題点に鑑み、複合機の垂直面にディスプレイを設けた場合の、感光体への影響を従来よりも軽減することを、目的とする。

本発明の一形態に係る複合機は、電子写真方式のプリンタと、前記プリンタを収納しかつ垂直面に第一の開口部を有する第一の筐体と、前記第一の開口部に嵌め込まれまたは前記第一の開口部を被うように設けられたディスプレイと、前記ディスプレイに画像を表示させる制御手段、を有し、前記ディスプレイは、複数の発光素子と、前記複数の発光素子を収納し、前記第一の筐体とは反対側に第二の開口部を有し、かつ、遮光性を有する素材によって形成された第二の筐体と、前記第二の筐体を被うように前記第二の開口部に設けられた、透過性を有するカバーと、によって構成される。

好ましくは、前記カバーは、透明の板に半透明のフィルタが貼り合わされたものである。または、前記フィルタは、前記板の、前記プリンタの感光体と向かい合う部分に貼り合わされている。

さらに好ましくは、前記制御手段は、前記プリンタが印刷を行っていない期間に前記画像を表示させ、印刷を行っている期間は前記画像を表示するのを停止させる。

本発明によると、複合機の垂直面にディスプレイを設けた場合の、感光体への影響を従来よりも軽減することができる。

複合機を含むネットワークシステムの例を示す図である。 複合機の構成の例を示す図である。 ＭＦＰユニットのハードウェア構成の例を示す図である。 プリントユニットの構成の例を示す図である。 サーバユニットのハードウェア構成の例を示す図である。 補助ディスプレイの構成の例を示す図である。 ＭＦＰユニットの機能的構成の例を示す図である。 制御プログラムによる処理の流れの例を説明するためのフローチャートである。 補助ディスプレイの表示面の、モノクロ印刷時における領域の例を示す図である。 補助ディスプレイの表示面の、印刷時における領域の関係の例を示す図である。

図１は、複合機１を含むネットワークシステムの例を示す図である。図２は、複合機１の構成の例を示す図である。図３は、ＭＦＰユニット２のハードウェア構成の例を示す図である。図４は、プリントユニット２０ｈの構成の例を示す図である。図５は、サーバユニット３のハードウェア構成の例を示す図である。図６は、補助ディスプレイ５の構成の例を示す図である。図７は、ＭＦＰユニット２の機能的構成の例を示す図である。

図１に示す複合機１は、様々な機能を集約した装置であって、一般に「ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）」または「画像形成装置」などと呼ばれることがある。

複合機１は、通信回線６９を介して端末装置６１およびファックス端末６２などと通信することができる。通信回線６９として、ＬＡＮ（Local Area Network）回線、インターネット、携帯電話網、公衆回線、または専用線などが用いられる。端末装置６１として、パーソナルコンピュータ、タブレットコンピュータ、またはスマートフォンなどが用いられる。

複合機１は、図２に示すように、ＭＦＰユニット２、サーバユニット３、タッチパネルディスプレイ４、および補助ディスプレイ５などによって構成される。ＭＦＰユニット２、サーバユニット３、タッチパネルディスプレイ４、および補助ディスプレイ５は、一体的に構成されている。

サーバユニット３は、ＭＦＰユニット２の筐体１０に内蔵されている。タッチパネルディスプレイ４は、表示面およびタッチ面がほぼ水平になるようにＭＦＰユニット２のスキャンユニット２０ｇの上部に外付けされている。補助ディスプレイ５は、表示面が垂直になるようにＭＦＰユニット２の筐体１０の正面に外付けされている。

タッチパネルディスプレイ４の表示面よりも補助ディスプレイ５の表示面のほうが大きい。例えば、タッチパネルディスプレイ４の表示面のサイズは、７〜１２インチ程度である。補助ディスプレイ５の表示面のサイズは、複合機１の筐体の正面の横幅に応じて決まるが、１５〜３０インチ程度である。

ＭＦＰユニット２は、コピー、ＰＣプリント、ファックス、スキャン、およびボックスなどの機能を有する。

ＰＣプリント機能は、端末装置６１から受信した画像データに基づいて画像を用紙に印刷する機能である。「ネットワークプリンティング」または「ネットワークプリント」などと呼ばれることもある。

ボックス機能は、ユーザごとに「ボックス」または「パーソナルボックス」などと呼ばれる記憶領域を与えておき、各ユーザが自分の記憶領域によって画像データなどを保存し管理するための機能である。ボックスは、パーソナルコンピュータにおける「フォルダ」または「ディレクトリ」に相当する。

サーバユニット３は、サーバ機またはパーソナルコンピュータに相当する装置であって、ウェブサーバまたはＦＴＰ（File Transfer Protocol）サーバなどの機能を有する。サーバユニット３として、組込みコンピュータ（例えば、組込みＬｉｎｕｘ（登録商標）または組込みＷｉｎｄｏｗｓなど）が用いられる。組込みコンピュータは、「組込みコンピュータシステム」または「ビルトインサーバ」などと呼ばれることもある。

ＭＦＰユニット２およびサーバユニット３それぞれの機能によって基本的なサービスがユーザへ提供される。さらに、これらの機能を組み合わせることによって、応用的なサービスがユーザへ提供される。

タッチパネルディスプレイ４は、ＭＦＰユニット２およびサーバユニット３によって共用される。そして、ＭＦＰユニット２を操作するための画面、ＭＦＰユニット２による処理の結果を示す画面、サーバユニット３を操作するための画面、およびサーバユニット３による処理の結果を示す画面などを表示する。また、タッチパネルのタッチ面のタッチされた位置の座標を示すデータ（以下、「座標データ」と記載する。）をＭＦＰユニット２またはサーバユニット３へ送信する。

補助ディスプレイ５は、補助的なディスプレイであって、ＭＦＰユニット２の状態または警告などの情報を表示する。

ＭＦＰユニット２は、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０ｃ、補助記憶装置２０ｄ、第一のＮＩＣ（Network Interface Card）２０ｅ、モデム２０ｆ、スキャンユニット２０ｇ、プリントユニット２０ｈ、第二のＮＩＣ２０ｊ、ビデオボード２０ｋ、および入力インタフェース２０ｍなどによって構成される。

第一のＮＩＣ２０ｅは、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）などのプロトコルで端末装置６１など、複合機１の外部の装置と通信する。

モデム２０ｆは、ファックス端末６２との間でＧ３などのプロトコルで画像データをやり取りする。

スキャンユニット２０ｇは、プラテンガラスの上にセットされた用紙に記されている画像を読み取って画像データを生成する。また、スキャンユニット２０ｇには、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）が設けられている。

プリントユニット２０ｈは、電子写真方式のプリンタであって、スキャンユニット２０ｇによって読み取られた画像のほか、端末装置６１またはファックス端末６２などから受信した画像データに示される画像を用紙に印刷する。

プリントユニット２０ｈは、図４に示すように、主に筐体１０、作像部１７、および搬送部１８によって構成される。作像部１７および搬送部１８は、筐体１０に収納されている。筐体１０は正面に開口部１００が設けられており、開口部１００に補助ディスプレイ５が隙間なく嵌め込まれている。または、開口部１００を被うように補助ディスプレイ５が取り付けられている。

作像部１７は、カートリッジ１７Ａ、トナーボトル１７Ｂ、感光体１７Ｄ、帯電装置１７Ｅ、露光装置１７Ｆ、現像器１７Ｇ、中間転写ベルト１７Ｈ、中間転写ベルトクリーナ機構１７Ｌ、および廃トナーボックス１７Ｎなどによって構成される。作像部１７の各部は、記録媒体に印刷する像を次のように形成する。

カートリッジ１７Ａないし現像器１７Ｇは、シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックごとに１つずつ設けられている。以下、シアンのカートリッジ１７Ａないし現像器１７Ｇを例に説明する。

カートリッジ１７Ａには、シアンのトナーおよびキャリアが一定の割合で混合されて蓄えられている。トナーボトル１７Ｂには、補充用のシアンのトナーが蓄えられている。そして、シアンのトナーがトナーボトル１７Ｂからカートリッジ１７Ａへ補給される。

帯電装置１７Ｅは、感光体１７Ｄを帯電させる。露光装置１７Ｆは、印刷対象の画像に応じて露光することによって、感光体１７Ｄにシアンの静電潜像を作像する。

そして、現像器１７Ｇは、カートリッジ１７Ａに蓄えられているシアンのトナーを感光体１７Ｄに載せることによって感光体１７Ｄにシアンのトナー像を形成する。

マゼンタ、イエロー、およびブラックそれぞれのカートリッジ１７Ａないし現像器１７Ｇも、シアンのカートリッジ１７Ａないし現像器１７Ｇと同様の役割を有し、マゼンタ、イエロー、およびブラックそれぞれのトナー像を形成する。

シアン、マゼンタ、イエロー、およびブラックそれぞれのトナー像は、中間転写ベルト１７Ｈに重ね合わされる。

搬送部１８は、給紙トレイ１８Ａ、給紙ローラ１８Ｂ、レジストローラ１８Ｃ、二次転写ローラ１８Ｄ、加熱ローラ１８Ｅ、加圧ローラ１８Ｆ、排紙ローラ１８Ｇ、および縦搬ローラ１８Ｋなどによって構成される。搬送部１８の各部は、次のように記録媒体を搬送しトナー像を記録媒体に定着させる。

給紙トレイ１８Ａには、画像を印刷するための記録媒体が多数セットされる。通常は、定型の用紙がセットされる。

給紙ローラ１８Ｂは、給紙トレイ１８Ａにセットされている記録媒体を搬送経路へ送り出す。

縦搬ローラ１８Ｋは、給紙トレイ１８Ａから送り出された記録媒体をレジストローラ１８Ｃへ搬送する。

レジストローラ１８Ｃは、給紙ローラ１８Ｂによって搬送されてきた記録媒体を一旦停止させ、所定のタイミングで二次転写ローラ１８Ｄへ送り出す。

二次転写ローラ１８Ｄは、中間転写ベルト１７Ｈに重ね合わされたトナー像を、レジストローラ１８Ｃから送られてきた用紙に転写する。

加熱ローラ１８Ｅは、トナー像が転写された用紙を加熱する。加圧ローラ１８Ｆは、トナー像が転写された用紙を加圧する。これにより、トナー像が用紙に定着する。加熱ローラ１８Ｅおよび加圧ローラ１８Ｆは、一般に「定着ローラ」と呼ばれることがある。排紙ローラ１８Ｇは、トナー像が定着した用紙を排紙トレイへ送り出す。

作像部１７の中間転写ベルトクリーナ機構１７Ｌは、用紙へ転写されず中間転写ベルト１７Ｈに残留したトナーを、中間転写ベルト１７Ｈから分離する。分離されたトナー（いわゆる廃トナー）は、廃トナーボックス１７Ｎに収納される。

そのほか、プリントユニット２０ｈには、センサ１９Ａ〜１９Ｆが設けられている。センサ１９Ａは、給紙トレイ１８Ａに用紙がセットされているか否かを検知する。センサ１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、および１９Ｅは、それぞれ、シアンのトナーボトル１７Ｂ、マゼンタのトナーボトル１７Ｂ、イエローのトナーボトル１７Ｂ、および黒のトナーボトル１７Ｂにトナーが入っているか否かを検知する。センサ１９Ｆは、廃トナーボックス１７Ｎに所定の量以上の廃トナーが溜まったか否かを検知する。

また、スキャンユニット２０ｇには、センサ１９Ｇが設けられている。センサ１９Ｇは、スキャンユニット２０ｇのＡＤＦにおいて紙詰まりが発生したことを検知する。

センサ１９Ａ〜１９Ｇは、状態が変化したことを検知するごとに、検知の結果をＣＰＵ２０ａへ通知する。または、ＣＰＵ２０ａからの指令があったときまたは所定の時間ごとに検知を行い、結果をＣＰＵ２０ａへ通知する。検知の結果は、後述する制御プログラム２０Ｐにおいて用いられる。

第二のＮＩＣ２０ｊは、サーバユニット３の第二のＮＩＣ３０ｆ（図５参照）とツイストペアケーブルによって繋がれており、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルでサーバユニット３と通信する。

ビデオボード２０ｋは、タッチパネルディスプレイ４の第一の入力端子４Ｅ１（図２参照）および補助ディスプレイ５の入力端子５２ｃ（図６参照）とケーブルで繋がれており、画面を表示するための映像信号（以下、「画面データ」と記載する。）を生成してタッチパネルディスプレイ４および補助ディスプレイ５へ送信する。「グラフィックボード」または「ビデオカード」などと呼ばれることもある。ビデオボード２０ｋは、タッチパネルディスプレイ４および補助ディスプレイ５それぞれに別々の画面データを送信することができる。

ビデオボード２０ｋおよび第一の入力端子４Ｅ１のインタフェースとして、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）（登録商標）またはＤ−ＳＵＢ（D-Subminiature）などが用いられる。後述するビデオボード３０ｇ、第二の入力端子４Ｅ２、および入力端子５２ｃのインタフェースも、同様である。

入力インタフェース２０ｍは、タッチパネルディスプレイ４の第一の出力端子４Ｆ１とケーブルで繋がれており、座標データをタッチパネルディスプレイ４から受信する。

入力インタフェース２０ｍおよび第一の出力端子４Ｆ１のインタフェースとして、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４またはＵＳＢ（Universal Serial Bus）などが用いられる。

ＲＯＭ２０ｃまたは補助記憶装置２０ｄには、上述のコピーなどの各機能を実現するためのプログラムが記憶されている。さらに、補助ディスプレイ５を制御するための制御プログラム２０Ｐ（図７参照）が記憶されている。

これらのプログラムは、ＲＡＭ２０ｂにロードされ、ＣＰＵ２０ａによって実行される。補助記憶装置２０ｄとして、ハードディスクドライブまたはＳＳＤ（Solid State Drive）などが用いられる。

サーバユニット３は、図５に示すように、ＣＰＵ３０ａ、ＲＡＭ３０ｂ、ＲＯＭ３０ｃ、補助記憶装置３０ｄ、第一のＮＩＣ３０ｅ、第二のＮＩＣ３０ｆ、ビデオボード３０ｇ、および入力インタフェース３０ｈなどによって構成される。

第一のＮＩＣ３０ｅは、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルで端末装置６１など、複合機１の外部の装置と通信する。

第二のＮＩＣ３０ｆは、ＭＦＰユニット２の第二のＮＩＣ２０ｊ（図３参照）とツイストペアケーブルによって繋がれており、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルでＭＦＰユニット２と通信する。

ビデオボード３０ｇは、タッチパネルディスプレイ４の第二の入力端子４Ｅ２（図２参照）とケーブルで繋がれており、画面データを生成してタッチパネルディスプレイ４へ送信する。

入力インタフェース３０ｈは、タッチパネルディスプレイ４の第二の出力端子４Ｆ２とケーブルで繋がれており、座標データをタッチパネルディスプレイ４から受信する。

ＲＯＭ３０ｃまたは補助記憶装置３０ｄには、上述の機能を実現するためのプログラムが記憶されている。これらのプログラムは、ＲＡＭ３０ｂにロードされ、ＣＰＵ３０ａによって実行される。補助記憶装置３０ｄとして、ハードディスクまたはＳＳＤなどが用いられる。

タッチパネルディスプレイ４は、図２に示すように、ディスプレイモジュール４Ａ、タッチパネルモジュール４Ｂ、入力切換部４Ｃ、出力切換部４Ｄ、第一の入力端子４Ｅ１、第二の入力端子４Ｅ２、第一の出力端子４Ｆ１、および第二の出力端子４Ｆ２などによって構成される。

第一の入力端子４Ｅ１は、ＭＦＰユニット２のビデオボード２０ｋにケーブルによって繋がれており、ビデオボード２０ｋから画面データが入力される。第二の入力端子４Ｅ２は、サーバユニット３のビデオボード３０ｇにケーブルによって繋がれており、ビデオボード３０ｇから画面データが入力される。

入力切換部４Ｃは、第一の入力端子４Ｅ１に入力される画面データおよび第二の入力端子４Ｅ２に入力される画面データのいずれか一方を次のようにディスプレイモジュール４Ａへ送る。

第一の入力端子４Ｅ１および第二の入力端子４Ｅ２のうちのいずれか一方のみによって画面データが入力される場合は、入力切換部４Ｃは、その画像データをディスプレイモジュール４Ａへ送る。

その後、もう一方の入力端子から画面データが入力され始めると、入力切換部４Ｃは、この画像データをディスプレイモジュール４Ａへ送り始める。

例えば、まず、第二の入力端子４Ｅ２によって画面データが入力され始めると、入力切換部４Ｃは、この画面データをディスプレイモジュール４Ａへ送り始める。その後、第一の入力端子４Ｅ１によって画面データが入力され始めると、第二の入力端子４Ｅ２に入力される画面データをディスプレイモジュール４Ａへ送るのを停止するとともに、第一の入力端子４Ｅ１に入力される画面データをディスプレイモジュール４Ａへ送り始める。

ディスプレイモジュール４Ａは、入力切換部４Ｃから送られてきた画面データに基づいて画面を表示する。ディスプレイモジュール４Ａとして、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイまたは液晶ディスプレイなどのフラットパネルディスプレイが用いられる。

タッチパネルモジュール４Ｂは、タッチ面がタッチされたことを検知するごとに、タッチされた位置の座標を示すデータ（座標データ）を出力切換部４Ｄへ送る。

出力切換部４Ｄは、タッチパネルモジュール４Ｂから座標データが入力されると、これを次のように第一の出力端子４Ｆ１および第二の出力端子４Ｆ２のいずれか一方へ送る。

第一の入力端子４Ｅ１に入力される画面データが入力切換部４Ｃからディスプレイモジュール４Ａへ送られている場合は、出力切換部４Ｄは、第一の出力端子４Ｆ１へ座標データを送る。一方、第二の入力端子４Ｅ２に入力される画面データがディスプレイモジュール４Ａへ送られている場合は、第二の出力端子４Ｆ２へ座標データを送る。

第一の出力端子４Ｆ１は、ＭＦＰユニット２の入力インタフェース２０ｍにケーブルによって繋がれており、出力切換部４Ｄから送られてきた座標データを入力インタフェース２０ｍへ出力する。

第二の出力端子４Ｆ２は、サーバユニット３の入力インタフェース３０ｈにケーブルによって繋がれており、出力切換部４Ｄから送られてきた座標データを入力インタフェース３０ｈへ出力する。

補助ディスプレイ５は、図６に示すように、筐体５１、表示部５２、前面カバー５３、およびフィルタ５４などによって構成される。

筐体５１は、表示部５２を収納するための、前面に開口部５１ａがある直方体のケースである。筐体５１は、遮光性を有する素材、例えば、アルミニウム、合金、または黒色の樹脂などによって形成されている。遮光率が高いものほど望ましい。

また、筐体５１には、ヒンジ５１ｂが設けられており、ヒンジ５１ｂによって補助ディスプレイ５が矢印５１ｃの方向へ動く。すると、プリントユニット２０ｈの作像部１７が開口部１００から現われる。このように、補助ディスプレイ５は、プリントユニット２０ｈのドアとしても用いられる。

表示部５２は、基板５２ａ、複数の発光素子５２ｂ、および入力端子５２ｃなどによって構成される。基板５２ａに、複数の発光素子５２ｂが上下左右に並べて配置されている。例えば、２００×１００個の発光素子５２ｂが配置されている。発光素子５２ｂとして、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）が用いられる。

さらに、基板５２ａに入力端子５２ｃが配置されている。入力端子５２ｃは、ビデオボード２０ｋとケーブルによって繋がれている。

前面カバー５３は、筐体５１の開口部５１ａを被うカバーである。前面カバー５３として、透過率の高い素材のカバー、例えば、ガラスまたは透明の樹脂などで形成された板が用いられる。

フィルタ５４は、前面カバー５３の全体を被うフィルタであって、前面カバー５３の上に貼り合わされている。フィルタ５４として、半透明の素材のフィルタが用いられる。発光素子５２ｂが発した光を外へよく通すが外光（例えば、自然光または室内の照明機器が発する光）が筐体５１に入りにくい素材のフィルタが望ましい。

補助ディスプレイ５は、このように、作像部１７へ光が入りにくいように構成されている。しかし、制御プログラム２０Ｐによると、作像部１７への光の侵入の防止を図るための、さらなる仕組みが提供される。以下、この仕組みについて、説明する。

複合機１の電源がオンになると、ＭＦＰユニット２、サーバユニット３、タッチパネルディスプレイ４、および補助ディスプレイ５それぞれへの電力の供給が開始される。そして、ＭＦＰユニット２およびサーバユニット３それぞれが独立して必要なプログラム（オペレーティングシステム、ファームウェア、および後述する制御プログラム１０Ｐなど）を順次、起動する。

制御プログラム２０Ｐによると、図７に示す状態監視部２０１、プリントエンジン監視部２０２、通常時情報表示処理部２０３、および警告表示処理部２０４などが複合機１に実現される。

状態監視部２０１は、センサ１９Ａ〜１９Ｇによる検知の結果に基づいて、複合機１の各構成要素の状態を常時、監視する。以下、次の項目の状態を監視する場合を例に説明する。

状態監視部２０１は、センサ１９Ａによる検知の結果に基づいて、用紙切れ（用紙エンプティ）が発生しているか否かを監視する。センサ１９Ｂ、１９Ｃ、１９Ｄ、および１９Ｅそれぞれによる検知の結果に基づいて、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒それぞれのトナー切れ（トナーエンプティ）が発生しているか否かを監視する。センサ１９Ｆによる検知の結果に基づいて、廃トナーが所定の量に達しているか否かを監視する。センサ１９Ｇによる検知の結果に基づいて、スキャンユニット２０ｇのＡＤＦに紙詰まりが発生しているか否かを監視する。

プリントエンジン監視部２０２は、プリントユニット２０ｈの作像部１７が動作し始めたこと、動作中であること、および動作が終了したことを常時、監視する。これらは、オペレーティングシステムまたはプリントユニット２０ｈへ所定の時間（例えば、１秒ごと）ごとに問い合わせることによって、監視すればよい。または、動作を開始する際および終了する際に、その旨をオペレーティングシステムまたはプリントユニット２０ｈから通知してもらってもよい。

通常時情報表示処理部２０３は、複数の所定の項目のうちのいずれの項目についても不具合が発生していない場合（つまり、いずれの不具合も状態監視部２０１によって検知されていない場合）に、通常時メッセージ８Ｍ１として、複合機１に関する一般的な情報を補助ディスプレイ５に表示させる。例えば、「使い方が分からない場合は、操作キーパネルの「ヘルプ」ボタンを押してください。」のようなメッセージを通常時メッセージ８Ｍ１として表示させる。または、インターネット上のサーバからニュースをダウンロードし、通常時メッセージ８Ｍ１として表示させてもよい。

ただし、次の期間＿１および期間＿２においては、通常時情報表示処理部２０３は、情報を補助ディスプレイ５に表示させるのを停止する。
期間＿１：不具合が状態監視部２０１によって検知されてから解消されるまでの期間
期間＿２：作像部１７が動作中であることがプリントエンジン監視部２０２によって検知されている期間
警告表示処理部２０４は、不具合が状態監視部２０１によって検知された場合に、その不具合が発生した旨を示す警告メッセージ８Ｍ２を補助ディスプレイ５に表示させる。

ただし、上述の期間＿２においては、警告表示処理部２０４は、警告メッセージ８Ｍ２を表示させるのを停止する。また、不具合が解消した後は、表示させるのを終了する。

図８は、制御プログラム２０Ｐによる処理の流れの例を説明するためのフローチャートである。

次に、補助ディスプレイ５への表示に関する全体的な処理の流れを、フローチャートを参照しながら説明する。

複合機１の電源がオンになり、オペレーティングシステムおよび制御プログラム２０Ｐなどが起動されると、ＣＰＵ２０ａは、制御プログラム２０Ｐに基づいて、図８に示す手順で処理を実行する。

ＣＰＵ２０ａは、所定の項目の状態の監視およびプリントユニット２０ｈの作像部１７の動作の監視を開始するとともに（図８の＃７０１）、補助ディスプレイ５による通常時メッセージ８Ｍ１の表示を開始する（＃７０２）。

そして、ＣＰＵ２０ａは、ユーザへのサービスの提供を継続している間つまり電源がオフになるまでの間（＃７０３でＹｅｓ）、次のように処理を適宜、実行する。

作像部１７が動作し始めたことを検知すると（＃７０４でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、補助ディスプレイ５による表示を停止する（＃７０５）。つまり、補助ディスプレイ５の発光素子５２ｂをすべて消灯する。

所定の項目の不具合を検知することなく（＃７０６でＮｏ）、作像部１７の動作が停止したことを検知すると（＃７０７でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、補助ディスプレイ５による通常時メッセージ８Ｍ１の表示を再び開始する（＃７０２）。

作像部１７の動作中に所定の項目の不具合を検知したら（＃７０６でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、作像部１７の動作が停止するのを検知した後（＃７０９でＮｏ）、その不具合が発生した旨を警告メッセージ８Ｍ２として補助ディスプレイ５によって表示し始める（＃７１０）。

または、作像部１７が動作していないときに所定の項目の不具合を検知した場合も（＃７０４でＮｏ、＃７０８でＹｅｓ、＃７０９でＮｏ）、ＣＰＵ２０ａは、補助ディスプレイ５によって警告メッセージ８Ｍ２を表示し始める（＃７１０）。

作像部１７が動作し始めたことを検知すると（＃７１１でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、補助ディスプレイ５による表示を停止する（＃７１３）。つまり、補助ディスプレイ５の発光素子５２ｂをすべて消灯する。

不具合が解消されたことを検知するまでに作像部１７の動作が停止するのを検知したら（＃７１４でＮｏ、＃７１５でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、警告メッセージ８Ｍ２を補助ディスプレイ５によって再び表示する（＃７１０）。

作像部１７の動作中に不具合が解消したことを検知したら（＃７１４でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、作像部１７の動作が停止するのを検知した後（＃７０７でＹｅｓ）、補助ディスプレイ５による通常時メッセージ８Ｍ１の表示を再び開始する（＃７０２）。

または、作像部１７が動作していないときに不具合が解消したことを検知した場合も（＃７１１でＮｏ、＃７１２でＹｅｓ）、ＣＰＵ２０ａは、補助ディスプレイ５による通常時メッセージ８Ｍ１の表示を再び開始する（＃７０２）。

本実施形態によると、複合機１の垂直面、特に作像部１７の正面に補助ディスプレイ５を設けた場合において感光体１７Ｄへの影響を従来よりも軽減することができる。

図９は、補助ディスプレイ５の表示面の、モノクロ印刷時における領域の例を示す図である。図１０は、補助ディスプレイ５の表示面の、印刷時における領域の関係の例を示す図である。

補助ディスプレイ５をサーバユニット３でも共用してもよい。そして、制御プログラム２０Ｐと同等のプログラムをサーバユニット３で実行させることによって、サーバユニット３で発生した不具合を補助ディスプレイ５によって表示してもよい。

本実施形態では、作像部１７が動作している期間は、補助ディスプレイ５による表示を停止した。しかし、黒色のトナーのみによる印刷つまりモノクロ印刷のために作像部１７が動作している場合は、図９に示す補助ディスプレイ５の表示面の全体の領域５０のうちの黒色の感光体１７Ｄの正面およびその付近の領域５０１を避け、それ以外の領域（領域５０２）にのみ通常時メッセージ８Ｍ１または警告メッセージ８Ｍ２を表示してもよい。

または、作像部１７が動作している期間は、図１０に示す、各色の感光体１７Ｄの正面およびその付近の領域５０３を避け、それ以外の領域（領域５０４）にのみ通常時メッセージ８Ｍ１または警告メッセージ８Ｍ２を表示してもよい。

本実施形態では、前面カバー５３の全体をフィルタ５４で被ったが、領域５０３のみを被い、領域５０４を被わないように構成してもよい。

または、ＭＦＰユニット２がカラー印刷できない装置（いわゆるモノクロ専用機）である場合は、領域５０１のみをフィルタ５４で被い、領域５０２を被わないように構成してもよい。

本実施形態では、センサ１９Ａは用紙切れを検知したが、用紙が所定の量（例えば、１０枚）未満になったこと（ニアエンプティ）を検知してもよい。同様に、センサ１９Ｂ〜１９Ｅは、トナー切れを検知したが、トナーが所定の量（例えば、満タン時の１０％）未満（ニアエンプティ）になったことを検知してもよい。そして、状態監視部２０１は、不具合としてこれらが所定の量未満になったか否かを監視してもよい。

本実施形態では、前面カバー５３にフィルタ５４を設けたが、フィルタ５４を設ける代わりに前面カバー５３として半透明のカバーを用いてもよい。

その他、複合機１、ＭＦＰユニット２、サーバユニット３、タッチパネルディスプレイ４、および補助ディスプレイ５の全体または各部の構成、処理の内容、処理の順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。

１ 複合機
１０ 筐体（第一の筐体）
１０ａ ＣＰＵ（制御手段）
１００ 開口部（第一の開口部）
１０３ 通常時情報表示処理部（制御手段）
１０４ 警告表示処理部（制御手段）
２０ｈ プリントユニット（プリンタ）
５ 補助ディスプレイ（ディスプレイ）
５１ 筐体（第二の筐体）
５１ａ 開口部（第二の開口部）
５２ｂ 発光素子
５３ 前面カバー（カバー、板）
５４ フィルタ（カバー、フィルタ）

Claims (13)

1. 電子写真方式のプリンタと、
   前記プリンタを収納しかつ垂直面に第一の開口部を有する第一の筐体と、
   前記第一の開口部に嵌め込まれまたは前記第一の開口部を被うように設けられたディスプレイと、
   前記ディスプレイに画像を表示させる制御手段、
   を有し、
   前記ディスプレイは、
   複数の発光素子と、
   前記複数の発光素子を収納し、前記第一の筐体とは反対側に第二の開口部を有し、かつ、遮光性を有する素材によって形成された第二の筐体と、
   前記第二の筐体を被うように前記第二の開口部に設けられた、透過性を有するカバーと、
   によって構成される、
   ことを特徴とする複合機。
2. 前記カバーは、透明の板に半透明のフィルタが貼り合わされたものである、
   請求項１に記載の複合機。
3. 前記フィルタは、前記板の、前記プリンタの感光体と向かい合う部分に貼り合わされている、
   請求項２に記載の複合機。
4. 前記制御手段は、前記プリンタが印刷を行っていない期間に前記画像を表示させ、印刷を行っている期間は前記画像を表示するのを停止させる、
   請求項１または請求項３に記載の複合機。
5. 前記制御手段は、前記プリンタが印刷を行っている期間は、前記複数の発光素子のうちの当該プリンタの感光体と向かい合う部分の発光素子を使わずに前記画像を表示させる、
   請求項１または請求項３に記載の複合機。
6. 前記プリンタは、カラープリンタであり、
   前記制御手段は、前記プリンタがモノクロ印刷を行っている期間は、前記複数の発光素子のうちの当該プリンタの黒の感光体と向かい合う部分の発光素子を使わずに前記画像を表示させる、
   請求項１または請求項３に記載の複合機。
7. 前記制御手段は、前記画像として、用紙または消耗品がなくなったことを示すメッセージを表示させる、
   請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の複合機。
8. 前記制御手段は、前記画像として、用紙または消耗品がニアエンプティになったことを示すメッセージを表示させる、
   請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の複合機。
9. 前記制御手段は、前記画像として、ボックスに廃トナーが所定の量以上溜まったことを示すメッセージを表示させる、
   請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の複合機。
10. 電子写真方式のプリンタと、前記プリンタを収納しかつ垂直面に第一の開口部を有する第一の筐体と、前記第一の開口部を被うように設けられたディスプレイと、を有し、前記ディスプレイが複数の発光素子と、前記複数の発光素子を収納し、前記第一の筐体とは反対側に第二の開口部を有し、かつ、遮光性を有する素材によって形成された第二の筐体と、前記第二の筐体を被うように前記第二の開口部に設けられた、透過性を有するカバーと、によって構成される、複合機における画像表示方法であって、
    前記プリンタが印刷を行っていない期間に画像を表示し、印刷を行っている期間は前記画像を表示するのを停止する、
    ことを特徴とする画像表示方法。
11. 電子写真方式のプリンタと、前記プリンタを収納しかつ垂直面に第一の開口部を有する第一の筐体と、前記第一の開口部を被うように設けられたディスプレイと、を有し、前記ディスプレイが複数の発光素子と、前記複数の発光素子を収納し、前記第一の筐体とは反対側に第二の開口部を有し、かつ、遮光性を有する素材によって形成された第二の筐体と、前記第二の筐体を被うように前記第二の開口部に設けられた、透過性を有するカバーと、によって構成される、複合機における画像表示方法であって、
    前記プリンタが印刷を行っている期間は、前記複数の発光素子のうちの当該プリンタの感光体と向かい合う部分の発光素子を使わずに画像を表示する、
    ことを特徴とする画像表示方法。
12. 電子写真方式のカラープリンタと、前記プリンタを収納しかつ垂直面に第一の開口部を有する第一の筐体と、前記第一の開口部を被うように設けられたディスプレイと、を有し、前記ディスプレイが複数の発光素子と、前記複数の発光素子を収納し、前記第一の筐体とは反対側に第二の開口部を有し、かつ、遮光性を有する素材によって形成された第二の筐体と、前記第二の筐体を被うように前記第二の開口部に設けられた、透過性を有するカバーと、によって構成される、複合機における画像表示方法であって、
    前記プリンタがモノクロ印刷を行っている期間は、前記複数の発光素子のうちの当該プリンタの黒の感光体と向かい合う部分の発光素子を使わずに画像を表示する、
    ことを特徴とする画像表示方法。
13. 電子写真方式のプリンタと、前記プリンタを収納しかつ垂直面に第一の開口部を有する第一の筐体と、前記第一の開口部を被うように設けられたディスプレイと、を有し、前記ディスプレイが複数の発光素子と、前記複数の発光素子を収納し、前記第一の筐体とは反対側に第二の開口部を有し、かつ、遮光性を有する素材によって形成された第二の筐体と、前記第二の筐体を被うように第二の開口部に設けられた、透過性を有するカバーと、によって構成される、複合機に用いられるコンピュータプログラムであって、
    前記プリンタが印刷を行っていない期間に画像を表示し、印刷を行っている期間は前記画像を表示するのを停止するように、前記ディスプレイを制御する、
    ことを特徴とするコンピュータプログラム。

Images