JP2018111228A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】アクセサリには、起動時に必須なアクセサリと、必須ではないアクセサリの2種類が存在する。起動時に必須ではないアクセサリの電源がＯＦＦの場合は強制起動を行っても問題ないが、起動時に必須なアクセサリの電源がＯＦＦの場合にも強制起動が可能になってしまっている。例えば、起動時に必須なアクセサリの１つにコインマネージャーがあるが、コインマネージャーが認識されない状態で強制起動が行われてしまうと、一般ユーザでも運用形態を変更できてしまうという問題が生じる。【解決手段】起動時に必須なアクセサリの電源がＯＦＦの場合には、強制起動を禁止させることで、起動時に必須なアクセサリを認識させないで起動することを防ぐことができる。【選択図】 図５

Description

本発明は、画像形成装置の起動時におけるアクセサリ表示に関するものである。

画像形成装置には、パンチャユニットやフィニッシャー、課金装置（以下「コインマネージャー」という。）など複数のアクセサリが接続される。接続したアクセサリが独立に電源を持つ場合、アクセサリの電源がＯＮになっていない場合が想定され、その場合は、複数のアクセサリの様々な状態の組み合わせに対して、動作できるようにシステム全体の構成を確定する必要がある。その場合、本体の再起動を行うことが考えられるがユーザの手間がかかる。

そこで、システム全体の構成を確定するために、電源がＯＮになっていないアクセサリが存在する場合は、操作画面にその旨を表示することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１の提案は装置の設置時のネットワークに接続されているアクセサリ装置の並び順の確定の方法や、電源が投入されていないアクセサリ装置が存在する場合の並び順の確定の仕方を操作画面に表示するものである。電源がＯＮになっていないアクセサリが存在する場合は、操作画面にその旨を表示する具体的な手順として、ユーザが、そのアクセサリの電源をＯＮにしたのち、そのアクセサリを再認識させると、そのアクセサリを認識した状態で、正常に起動する。

一方、アクセサリの電源がＯＦＦのまま、起動を行うと、そのアクセサリを認識しない状態で起動（以下「強制起動」という。）する。

特開２００７−６２１６６号公報

しかしながら、アクセサリには、起動時に必須なアクセサリと、必須ではないアクセサリの２種類が存在する。起動時に必須ではないアクセサリの電源がＯＦＦの場合は強制起動を行っても問題ないが、起動時に必須なアクセサリの電源がＯＦＦの場合にも強制起動が可能であるということが問題である。例えば、起動時に必須なアクセサリの１つにコインマネージャーがあるが、コインマネージャーが認識されない状態で強制起動が行われてしまうと、一般ユーザでも運用形態を変更できてしまうという問題が生じる。

１つ以上のアクセサリが接続してある画像形成装置において、現在までの接続有無を保持するアクセサリ接続履歴から、アクセサリの接続状態を取得するアクセサリ情報取得手段(Ｓ５０１)と、前記アクセサリ接続履歴で、接続有のアクセサリに対して、現在の電源のＯＮ/ＯＦＦ状態を検知する、アクセサリ電源ＯＮ/ＯＦＦ検知手段(Ｓ５０２)と、前記アクセサリ電源ＯＮ/ＯＦＦ検知手段で、電源ＯＦＦであると検知されたアクセサリに対して、起動時に必須なアクセサリか、起動時に必須ではないアクセサリかを判別する起動時必須電源ＯＦＦアクセサリ判別手段(Ｓ５０３)と、前記起動時必須電源ＯＦＦアクセサリ判別手段(Ｓ５０３)で、起動時に必須ではないアクセサリに該当しないと判断した場合に、ユーザ操作を許可する強制起動許可手段 (Ｓ５０４)と、前記強制起動許可手段 (Ｓ５０４)において、ユーザ操作を受け付ける強制起動受付手段（６０２）と、前記アクセサリ接続履歴で、接続有のアクセサリのうち、電源ＯＦＦのアクセサリを認識しないで強制的に起動を行う、強制起動(Ｓ５０８)と、前記起動時必須電源ＯＦＦアクセサリ判別手段で起動時に必須なアクセサリに該当したと判断した場合に、前記強制起動(Ｓ５０８)を行うためのユーザ操作を禁止する強制起動禁止手段(Ｓ５０９)を特徴としている。

本発明によれば、起動時に必須なアクセサリの電源がＯＦＦの場合には、強制起動を禁止させることで、起動時に必須なアクセサリを認識させないで起動することを防ぐことができる。

画像形成装置の外観図 システム構成のブロック図 画像形成装置起動時の全体のフローチャート アクセサリ接続チェックのフローチャート アクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦチェック・起動モード決定のフローチャート 強制起動許可画面 強制起動禁止画面 必須アクセサリの電源がＯＦＦ状態で再認識ボタンが押下された時に遷移する画面

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。図１は、画像形成装置全体の外観図である。

本実施例では、画像形成装置の本体１０１に、パンチャユニット１０２、フィニッシャー１０３、コインマネージャー１０４などのアクセサリを接続している。これらのアクセサリは独立に電源を持つので、アクセサリを接続したのち各アクセサリの電源をＯＮにすることで、アクセサリの利用が可能となる。アクセサリには、コインマネージャー１０４のような、画像形成装置１０１の起動時に必須なアクセサリと、パンチャユニット１０２、フィニッシャー１０３のような、画像形成装置１０１の起動時に必須でないアクセサリの２種類がある。

起動に必須なアクセサリは、プログラム上、あらかじめ決められており、ＥＥＰＲＯＭ２１１に保存されている。またユーザの指定によって決定される場合もある。

図２は、画像形成装置のシステム構成のブロック図である。画像形成装置１０１は、コントローラユニット２０２、表示部２０３、操作部２０４、プリンタユニット２０５、スキャナユニット２０６から構成されている。表示部２０３はＬＥＤや液晶ディスプレイを備え、ユーザの操作内容や装置の内部状態を表示する。操作部２０４はユーザからの操作を受け付ける。また、操作部２０４は複数の操作ボタンを備えるだけでなく、表示部２０３とともにタッチディスプレイとして実現される場合もある。

プリンタユニット２０５は、コントローラユニット２０２から印刷指示を受け付け、コントローラユニット２０２から送信されてくる画像データを用紙に印刷する。スキャナユニット２０６は、コントローラユニット２０２から画像読み取り指示を受け付け、画像読み取り動作を行い、その画像データをコントローラユニット２０２に送信する。コントローラユニット２０２は、ＣＰＵ２０７、ＲＯＭ２０８、ＲＡＭ２０９、ＨＤＤ２１０、ＥＥＰＲＯＭ２１１から構成されている。

ＣＰＵ２０７は、画像形成装置１０１に内蔵される制御プログラムの実行媒体であり、各Ｉ／Ｆや記憶媒体のメモリなどを介して、コントローラユニット２０２に接続されるデバイスの動作を制御する。ＲＯＭ２０８は読み取り専用メモリであり、システム起動に必要なブートプログラムなどを記憶している。ＲＡＭ２０９は、揮発メモリであり、制御プログラムを実行する際に必要とするワークメモリである。ＨＤＤ２１０は、磁気ディスクなどの記憶媒体であり、制御プログラムや画像データなどを記憶している。

ＥＥＰＲＯＭ２１１は、不揮発メモリであり、制御プログラムが実行する際に必要となる設定値などを記憶している。アクセサリの接続情報などもＥＥＰＲＯＭ２１１に記憶している。パンチャユニット１０２は、画像形成装置の本体１０１に接続されると、パンチャユニット１０２の電源がＯＦＦの場合でも、接続されていることが検知される。フィニッシャー１０３は、画像形成装置の本体１０１に接続されると、フィニッシャー１０３の電源がＯＦＦの場合でも、接続されていることが検知される。

コインマネージャー１０４は、画像形成装置の本体１０１に接続されても、コインマネージャー１０４の電源がＯＦＦの場合、接続されていることを検知できない。コインマネージャー１０４の電源がＯＮの場合、接続されていることを検知できる。このように、接続されていることが不明な場合は、そのアクセサリの電源がＯＮになることをもって、接続されていることを検知してもよい。

図３を用いて起動の全体の処理の流れを説明する。図３は、画像形成装置起動時の全体のフローチャートである。本処理は、ＣＰＵ２０７が制御プログラムを実行することで実現される。ＣＰＵ２０７は、Ｓ３０１でアクセサリの接続情報のチェックを行う。ここでは、ＣＰＵ２０７は、ＥＥＰＲＯＭ２１１に記憶されている各アクセサリの現在までの接続有無をみて、各アクセサリが接続されたことがあるかを判断する。

次にＣＰＵ２０７は、アクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦチェック・起動モードの決定Ｓ３０２を行う。ここでは、ＣＰＵ２０７は、起動に必須なアクセサリがあるかの判断を行って、強制起動を許可するか否かを決定し、起動モードを決定する。最後にＣＰＵ２０７は、起動モードが強制起動を行うためのモード（以下「強制起動モード」と言う。）、もしくは、強制起動モードでないモード（以下「通常起動モード」と言う。）の判断を行い、強制起動モードであれば強制起動Ｓ３０４を行い、通常起動モードであれば、強制起動でない起動（以下「通常起動」と言う。）Ｓ３０５を行い、起動を終了する。

図４と表Ａを用いて、アクセサリの接続情報のチェックの詳細な流れを説明する。図４は、アクセサリ接続チェックのフローチャートである。表Ａは、アクセサリの接続情報をＥＥＰＲＯＭ２１１に記憶するメモリマップである。各アクセサリの過去の接続有無を保持している。

本処理は、画像形成装置の電源がＯＮにされることで、開始される。ＣＰＵ２０７は、パンチャユニット１０２が接続されているかのチェックＳ４０１を行い、接続されているなら、パンチャユニット１０２が接続されているという情報のＥＥＰＲＯＭ２１１への書き込みＳ４０２を行う。具体的には、表Ａのパンチャユニット１０２の過去の接続有無が無の場合は有に更新し、有の場合はそのまま有で保持される。接続されていなかったら書き込みを行わない。つまり、表Ａのパンチャユニット１０２の過去の接続有無を更新しない。

次に、ＣＰＵ２０７は、フィニッシャー１０３が接続されているかのチェックＳ４０３を行い、接続されているなら、フィニッシャー１０３が接続されているという情報のＥＥＰＲＯＭ２１１への書き込みＳ４０４を行い、接続されていなかったら書き込みを行わない。具体的には、表Ａのフィニッシャー１０３の過去の接続有無が無の場合は有に更新し、有の場合はそのまま有で保持される。接続されていなかったら書き込みを行わない。つまり、表Ａのフィニッシャー１０３の過去の接続有無を更新しない。

最後に、ＣＰＵ２０７は、コインマネージャー１０４が接続されているかのチェックＳ４０５を行い、接続されているなら、コインマネージャー１０４が接続されているという情報のＥＥＰＲＯＭ２１１への書き込みＳ４０６を行い、接続されていなかったら書き込みを行わない。具体的には、表Ａのコインマネージャー１０４の過去の接続有無が無の場合は有に更新し、有の場合はそのまま有で保持される。接続されていなかったら書き込みを行わない。つまり、表Ａのコインマネージャー１０４の過去の接続有無を更新しない。

以上で、アクセサリの接続チェックを終了する。表Ｂを用いて、アクセサリの接続情報のＥＥＰＲＯＭ２１１への書き込みについて例を用いて説明する。表Ｂは、アクセサリの現在までの接続有無が、過去の接続有無と現在の接続有無から決定されることを示した図である。それぞれのパターンについて説明する。

まず、ＣＰＵ２０７は、パンチャユニット１０２の接続有無に関して、過去に接続されたことがあり、現在は接続されていない場合、現在までに接続されたことがあると判断され、パンチャユニット１０２が接続されていないことを検知できる。

次に、ＣＰＵ２０７は、フィニッシャー１０３の接続有無に関して、過去に接続されたことがなく、現在は接続されている場合、現在までに接続されたことがあると判断し、フィニッシャー１０３が接続されていることを検知できる。最後に、ＣＰＵ２０７は、コインマネージャー１０４の接続有無に関して、過去に接続されたことがなく、現在も接続されていない場合、現在までに接続されていないと判断し、コインマネージャー１０４の接続有無を検知できない。

図５、図６を用いて、アクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦチェック・起動モード決定Ｓ３０２の詳細な流れを説明する。図５は、アクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦチェック・起動モードの決定のフローチャートである。

本処理は、アクセサリの接続チェックが終了したのち、開始される。まず、ＣＰＵ２０７は、接続されているアクセサリ情報の取得を行う。ＣＰＵ２０７は、ＥＥＰＲＯＭ２１１に記憶されている各アクセサリの現在までの接続有無をみて、各アクセサリが接続されたことがあるかを判断する。

次に、ＣＰＵ２０７は、接続されているアクセサリの電源がすべてＯＮであるかのチェックＳ５０２を行い、接続されているアクセサリの電源がすべてＯＮであれば、起動モードを通常起動モードであると決定して、ＲＡＭ２０９に通常起動モード書き込みＳ５０7を行い、アクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦチェック・起動モード決定を終了する。

ＣＰＵ２０７は、接続されているアクセサリの電源がすべてＯＮでなければ、電源がＯＦＦのアクセサリのうち、コインマネージャー１０４のような起動に必須なアクセサリがあるかのチェックＳ５０３を行う。ＣＰＵ２０７は、電源がＯＦＦのアクセサリのうち、コインマネージャー１０４のような起動に必須なアクセサリがなければ、図６（ａ）のような、強制起動を行うために押下されるボタン（以下「強制起動ボタン６０２」という。）が存在する＜機器の確認＞画面６０１を表示部２０３に表示するＳ５０４。この画面の場合、パンチャユニット１０２、フィニッシャー１０３、コインマネージャー１０４の現在までの接続有無がすべて接続有になっている。

図６（ａ）は、パンチャユニット１０２とコインマネージャー１０４の電源がＯＮ、フィニッシャー１０３の電源がＯＦＦの状態での＜機器の確認＞画面６０１である。この場合の＜機器の確認＞画面６０１は、強制起動ボタン６０２と、電源がＯＦＦだったアクセサリの電源をＯＮにしたのち、そのアクセサリを再度認識させるために押下されるボタン（以下「再認識ボタン６０３」という。）とアクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦ表示部６０４の３つから構成される。

次に、ＣＰＵ２０７は、操作部２０４の強制起動ボタン６０２が押下されたか否かの判断Ｓ５０５を行う。操作部２０４の強制起動ボタン６０２が押下されれば、起動モードが強制起動モードであると決定され、ＲＡＭ２０９に強制起動モード書き込みＳ５０8を行い、起動に必須ではないアクセサリであるフィニッシャー１０３を認識しない状態で、アクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦチェック・起動モード決定を終了する。ＣＰＵ２０７は、操作部２０４の強制起動ボタン６０２が押下されていない場合は、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されたか否かの判断Ｓ５０６を行う。

操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されていれば、アクセサリ情報取得Ｓ５０１の処理の前まで戻る。ＣＰＵ２０７は、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されていなければ、操作部２０４の強制起動ボタン６０２が押下されたか否かの判断Ｓ５０５の処理の前まで戻す。

ＣＰＵ２０７は、電源がＯＦＦのアクセサリのうち、コインマネージャー１０４のような起動に必須なアクセサリがあるかのチェックＳ５０３を行った結果、電源がＯＦＦのアクセサリのうち、コインマネージャー１０４のような起動に必須なアクセサリがあれば、図６（ｂ）のような強制起動ボタン６０２が存在しない＜機器の確認＞画面６０３を表示部２０３に表示Ｓ５０９する。この画面の場合、パンチャユニット１０２、フィニッシャー１０３、コインマネージャー１０４の現在までの接続有無がすべて接続有になっている。

図６（ｂ）は、パンチャユニット１０２の電源がＯＮ、フィニッシャー１０３とコインマネージャー１０４の電源がＯＦＦの状態での＜機器の確認＞画面である。この場合の＜機器の確認＞画面６０５は、再認識ボタン６０３とアクセサリの電源ＯＮ/ＯＦＦ表示部６０４の２つから構成される。

図６（ｂ）は起動に必須ではないアクセサリであるフィニッシャー１０３と、起動に必須なアクセサリであるコインマネージャー１０４が電源ＯＦＦになっており、ここでは、起動に必須なアクセサリであるコインマネージャー１０４が優先され、ＣＰＵ２０７は、強制起動を禁止している。

次に、ＣＰＵ２０７は、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されたかの判断Ｓ５１０を行う。ＣＰＵ２０７は、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されていなければ、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されたかの判断Ｓ５１０の処理の前に戻す。

ＣＰＵ２０７は、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されていれば、ＣＰＵ２０７は、起動に必須なアクセサリの電源がＯＮになったかの判断Ｓ５１１を行う。ＣＰＵ２０７は、起動に必須なアクセサリの電源がＯＮになっていれば、アクセサリ情報取得Ｓ５０１の処理の前まで戻す。ＣＰＵ２０７は、起動に必須なアクセサリの電源がＯＮになっていなければ、図７のような、起動に必須なアクセサリの電源をＯＮにするように促す画面７０１を、表示部２０３に表示Ｓ５１２する。

画面７０１は、電源がＯＮになっていないアクセサリの電源をＯＮにするように促すメッセージ７０２と、そのアクセサリの画像７０３と、そのアクセサリの電源がＯＮにされたのち、そのアクセサリを認識するために押下されるＯＫボタン７０４の４つから構成される。

最後に、ＣＰＵ２０７は、ＯＫボタン７０４が押下されたかの判断Ｓ５１３を行う。ＣＰＵ２０７は、ＯＫボタンが押下されていなければ、表示部２０３に起動に必須なアクセサリの電源をＯＮにするように促す画面を表示Ｓ５１２する処理の前まで戻す。ＣＰＵ２０７は、ＯＫボタンが押下されていれば、アクセサリ情報取得Ｓ５０１の処理の前まで戻す。

起動に必須なアクセサリの電源をＯＮにするように促す画面７０１が表示されたのち、起動に必須なアクセサリの電源がＯＮにされ、操作部２０４のＯＫボタン７０４が押下されると、そのアクセサリを認識した状態で起動する。これにより、ユーザによって、アクセサリの電源がＯＮにされずに再度、操作部２０４の再認識ボタンが押下されてしまうことを防ぐことができる。

以上の通り、パンチャユニット１０２、フィニッシャー１０３のような画像形成装置１０１の起動時に必須でないアクセサリの電源がＯＦＦの場合は、強制起動を許可し、コインマネージャー１０４のような画像形成装置１０１の起動時に必須なアクセサリの電源がＯＦＦの場合は、強制起動を禁止することで、画像形成装置１０１の起動時に必須なアクセサリが認識されないで起動することを防ぐことができる。これにより、一般ユーザでも運用形態を変更できてしまうというような問題を防ぐことができる。

さらに、ＣＰＵ２０７は、電源がＯＮになっていないアクセサリがある状態で、操作部２０４の再認識ボタン６０３が押下されると、図７のように、電源がＯＮになっていないアクセサリの画像と、そのアクセサリの電源をＯＮにするように促すメッセージを出力する画面７０１を表示部２０３に表示することで、ユーザによって、アクセサリの電源がＯＮにされずに再度、操作部２０４の再認識ボタンが押下されてしまうことや、ユーザの混乱を招くことを防ぐことができる。

１０２ パンチャユニット
１０３ フィニッシャー
１０４ コインマネージャー
２０３ 表示部
２０４ 操作部
２０７ ＣＰＵ
２１１ ＲＡＭ

Claims (3)

1. １つ以上のアクセサリが接続してある画像形成装置において、
   現在までの接続有無を保持するアクセサリ接続履歴から、アクセサリの接続状態を取得するアクセサリ情報取得手段(Ｓ５０１)と、
   前記アクセサリ接続履歴で、接続有のアクセサリに対して、現在の電源のＯＮ/ＯＦＦ状態を検知する、アクセサリ電源ＯＮ/ＯＦＦ検知手段(Ｓ５０２)と、
   前記アクセサリ電源ＯＮ/ＯＦＦ検知手段で、電源ＯＦＦであると検知されたアクセサリに対して、起動時に必須なアクセサリか、起動時に必須ではないアクセサリかを判別する起動時必須電源ＯＦＦアクセサリ判別手段(Ｓ５０３)と、
   前記起動時必須電源ＯＦＦアクセサリ判別手段(Ｓ５０３)で、起動時に必須ではないアクセサリに該当しないと判断した場合に、ユーザ操作を許可する強制起動許可手段 (Ｓ５０４)と、
   前記強制起動許可手段 (Ｓ５０４)において、ユーザ操作を受け付ける強制起動受付手段（６０２）と、
   前記アクセサリ接続履歴で、接続有のアクセサリのうち、電源ＯＦＦのアクセサリを認識しないで強制的に起動を行う、強制起動(Ｓ５０８)と、
   前記起動時必須電源ＯＦＦアクセサリ判別手段で起動時に必須なアクセサリに該当したと判断した場合に、前記強制起動(Ｓ５０８)を行うためのユーザ操作を禁止する強制起動禁止手段(Ｓ５０９)
   を特徴とする画像形成装置。
2. 前記強制起動許可手段(Ｓ５０４)において、前記強制起動受付手段（６０２）によるユーザ操作を有効とし、前記強制起動禁止手段(Ｓ５０９)において、前記強制起動受付手段（６０２）によるユーザ操作を無効とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記強制起動受付手段（６０２）はユーザ操作を受け付けるグラフィカルな操作指示部を有し、前記強制起動許可手段(Ｓ５０４)において、グラフィカルな操作指示部を表示し、前記強制起動禁止手段(Ｓ５０９)において、グラフィカルな操作指示部を非表示にする請求項１に記載の画像形成装置。