JP2018105992A - ガイドチューブ及び内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブを提供する。【解決手段】内視鏡用のガイドチューブ４は、耐薬品性と可撓性を有する外側チューブ１１と、外側チューブ１１内に配置され、耐薬品性と可撓性を有し、内視鏡２の挿入部５を挿通可能な内側チューブ１２と、挿入部５の外周部と内側チューブ１２の内周部とを密着させるシール部材２４を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、ガイドチューブ及び内視鏡に関し、特に、配管等に挿入される内視鏡の挿入部のためのガイドチューブ及びそのガイドチューブを有する内視鏡に関する。

細長の挿入部を有する内視鏡が、医療分野及び工業分野で広く用いられている。工業分野では、例えば、細長の挿入部が配管などに挿入されて、内視鏡は、配管などの検査に用いられる。挿入部の先端部には観察窓が設けられ、観察窓に入射した被写体像から生成された内視鏡画像がモニタに表示され、検査者であるユーザは、内視鏡画像を見ながら配管などの検査を行う。

さらに、例えば特開２０１０−１５８３９６号公報に開示のように、検査対象内への挿入部の挿入性を向上させるための、内視鏡挿入補助具としてのガイドチューブも提案されている。

特開２０１０−１５８３９６号公報

しかし、工業分野では、挿入部が挿入される配管に流れる物質には、様々な物質がある。例えば、溶剤などの薬品を通すための配管を検査する場合、配管内に残存する薬品により、挿入部の表面が腐食したり、ダメージを受けたりしてしまう場合がある。

内視鏡が配管内に残存する薬品の影響を受けると、内視鏡が壊れて、検査が継続できなくなってしまう。また、上述したガイドチューブを設けても、ガイドチューブの先端開口から薬品が浸入してしまうため、内視鏡検査が継続できなくなってしまう。

そこで、本発明は、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することを目的とする。

本発明の一態様のガイドチューブは、内視鏡用のガイドチューブであって、耐薬品性と可撓性を有する第１のチューブと、前記第１のチューブ内に配置され、耐薬品性と可撓性を有し、内視鏡の挿入部を挿通可能な第２のチューブと、前記挿入部の外周部と前記第２のチューブの内周部とを密着させる密着機構と、を有する。

本発明の一態様の内視鏡は、本発明のガイドチューブと、前記第２のチューブに挿通された前記挿入部とを有する。

本発明によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を実現することができる。

本発明の第１の実施の形態に係わる内視鏡装置の構成を示す構成図である。 本発明の第１の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部の斜視図である。 本発明の第１の実施の形態に係わるガイドチューブの断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部分の分解組立図である。 本発明の第１の実施の形態に係わる、ガイドチューブの内部を加圧する加圧機構を説明するための図である。 本発明の第２の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部の外観構成図である。 本発明の第２の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部の断面図である。 本発明の第２の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部の分解組立図である。 本発明の第３の実施の形態に係わるガイドチューブの断面図である。 本発明の第３の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部分の分解組立図である。 本発明の第３の実施の形態に係わるチューブの軸方向に直交する断面図である。 本発明の第４の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部の分解組立図である。 本発明の第４の実施の形態に係わるガイドチューブの先端部の斜視図である。 本発明の変形例１に係わるガイドチューブの先端部の分解組立図である。 本発明の変形例２に係わるガイドチューブの先端部の分解組立図である。 本発明の変形例３に係わるガイドチューブの先端部の断面図である。 本発明の変形例３に係わる、変形したフィルムの状態を示すガイドチューブの先端部の断面図である。 本発明の変形例４に係わるガイドチューブの先端部の断面図である。 本発明の変形例５に係わる螺旋管を有する内視鏡装置の構成図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、各構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係わる内視鏡装置の構成を示す構成図である。
図１に示すように、内視鏡装置１は、内視鏡２と、内視鏡２に接続された本体装置３と、細長の内視鏡用のガイドチューブ４とにより主要部が構成されている。
内視鏡２は、細長で可撓性を有する挿入部５と、挿入部５の基端部に接続された操作部６と、操作部６から延出された可撓性を有するユニバーサルコード７とにより主要部が構成されている。ガイドチューブ４は、内視鏡２の挿入部５の先端側外周部を覆うように装着される。

操作部６は、レリーズボタンなどの各種操作ボタンと、挿入部５の湾曲部５ｂの湾曲操作用のジョイスティック６ａとを有している。
挿入部５は、挿入部５の先端から順に、硬質な先端部５ａと、操作部６のジョイスティック６ａの傾倒操作により、例えば上下／左右方向に湾曲される湾曲部５ｂと、可撓性部材にて形成された長尺な可撓管部５ｃとが連設されており、可撓管部５ｃの基端部が操作部６に接続されて構成されている。
先端部５ａの先端面には、図示しないが、観察光学系である撮像レンズが設けられているとともに、先端部５ａ内に、ＣＣＤ等の撮像素子を有する撮像ユニット、照明用の発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子が設けられている。

また、先端部５ａには、光学アダプタ８が装着可能となっている。光学アダプタ８は、例えば、ステレオ計測用アダプタ、遠点観察用アダプタ、近点観察用アダプタ等である。
操作部６から延出したユニバーサルコード７の端部が接続された装置本体１０は、例えば箱状を有しており、外装筐体により覆われた内部には、画像処理用のＣＰＵ等の電気部品や、上述したＬＥＤに電源を供給する図示しないバッテリユニット、内視鏡画像を記録する記憶装置等が配設されている。

また、内視鏡２の撮像素子により撮像された内視鏡画像を表示するモニタ３ａが、本体装置３の外装筐体に対して開閉自在に固定されている。尚、モニタ３ａは、外装筐体に対し着脱自在であっても構わない。
ユーザは、操作部６のレリーズボタンを操作することによって、撮像ユニットにより被写体像の画像を、本体装置３の記憶装置に記録することができる。

ガイドチューブ４は、内視鏡２の挿入部５に対して取り付け可能に構成されている。ユーザは、内視鏡２の挿入部５をガイドチューブ４の基端部から内部に挿入し、ガイドチューブ４内に挿入部５を配置させた状態で、検査対象である配管内にガイドチューブ４を挿入する。言い換えれば、ガイドチューブ４付きの挿入部５が、検査対象内に挿入される。

図２は、ガイドチューブ４の先端部の斜視図である。図３は、ガイドチューブ４の断面図である。図４は、ガイドチューブ４の先端部分の分解組立図である。
細長の内視鏡用のガイドチューブ４は、細長の外側チューブ１１と、外側チューブ１１内に挿通された細長の内側チューブ１２とを有している。ガイドチューブ４は、基端ユニット１３と先端ユニット１４を有している。

外側チューブ１１は、耐薬品性を有する材料からなり、ここでは内部に多数の気泡を含む発泡性のＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）からなる、例えば発泡フッ素チューブである。すなわち、外側チューブ１１は、耐薬品性と可撓性を有する。

内側チューブ１２も、耐薬品性を有する材料からなり、ここではＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）からなる薄肉チューブである。ＰＴＦＥは、耐薬品性の高い樹脂である。内側チューブ１２は、ＰＴＦＥ以外の材料、例えば、ポリオレフィン、ＰＥＥＫあるいはポリアミドなどでもよい。

内側チューブ１２内には、内視鏡２の挿入部５が挿通可能である。そのため、内側チューブ１２の内径は、内視鏡２の挿入部５が挿通可能な大きさを有している。すなわち、内側チューブ１２は、外側チューブ１１内に配置され、耐薬品性と可撓性を有し、内視鏡２の挿入部５を挿通可能に構成されている。
基端ユニット１３は、ガイドチューブ４の基端部に接続され、把持部１３ａと、回動部１３ｂと、回動部１３ｂの基端側に設けられた折れ止め部１３ｃとを有して構成されている。

把持部１３ａは、円筒形状を有し、ポリカーボネイト等の樹脂からなる。
図示しないが、把持部１３ａの基端側外周部には雄螺子部が形成され、回動部１３ｂの先端側内周面に形成された雌螺子部と螺合している。さらに、把持部１３ａの雄螺子部の基端側には、互いに間隔を持って形成された複数の延出部が設けられている。

回動部１３ｂは、円筒形状を有し、ポリカーボネイト等の樹脂からなる。
折れ止め部１３ｃは、ステンレス等の金属の密巻きコイルであり、ガイドチューブ４内に挿入された挿入部５が応力を受けても、大きな角度で折れ曲がらないようにするための部材である。

回動部１３ｂを所定の方向に回動させると、複数の延出部（図示せず）は、回動部１３ｂの内壁により内側へ押圧され、挿入部５をガイドチューブ４の軸方向に沿って動かないように固定することができる。

ユーザが上記所定の方向とは逆方向に回動部１３ｂを回動すると、複数の延出部（図示せず）は、挿入部５の外周部を押圧しなくなるので、ユーザは、挿入部５をガイドチューブ４から引き抜くことができる。
なお、把持部１３ａ及び回動部１３ｂは、ステンレスなどの金属製でもよい。

細長のガイドチューブ４は、例えば数メートルの長さを有する。
また、外側チューブ１１は、発泡チューブであり、内側チューブ１２は、薄肉チューブであるため、湾曲部５ｂの湾曲動作がスムーズに行われるような柔らかさを有している。

外側チューブ１１の基端部には、ステンレスなどの金属製のパイプ２０が接着剤などにより固定されている。パイプ２０は、把持部１３ａの先端側の内側において螺子などの固定手段により、把持部１３ａに固定されている。

外側チューブ１１の先端には、口金２１が固定されている。口金２１は、円筒形状を有し、ステンレスなどの金属製であり、先端側内周面に雄螺子部（図示せず）が形成されている。
さらに、口金２１は、基端側に２つの段差部２１ａ、２１ｂを有している。段差部２１ａの外周面には周方向に沿った形成されてリング状の周状凸部２１ｃが形成されている。

外側チューブ１１の先端部は、周状凸部２１ｃを越えて、口金２１の段差部２１ａに外挿される。外側チューブ１１の先端部は、周状凸部２１ｃの先端側において、糸が巻かれて接着剤が塗布された糸巻き部２１ｄにより口金２１に固定される。

外側チューブ１１は、固定リング２２の中央の孔に通されている。固定リング２２は、円筒形状を有し、ステンレスなどの金属製である。固定リング２２の基端部には、内向フランジ２２ａが形成されている。

固定リング２２の先端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成されている。上述した口金２１の段差部２１ｂの先端側外周面には、雄螺子部が形成されている。固定リング２２を外側チューブ１１の先端側に移動させて、固定リング２２の雌螺子部と段差部２１ｂの雄螺子部を螺合させると、外側チューブ１１は、周状凸部２１ｃと内向フランジ２２ａとにより咬み合わされるようにして口金２１に固定される。

内側チューブ１２は、外側チューブ１１の内部管路内に挿通されている。内側チューブ１２の先端部には、ワッシャ２３とシール部材２４が設けられている。具体的には、ワッシャ２３は、円板状の部材であり、ステンレスなどの金属製である。シール部材２４は、円筒形状をした、ゴムなどの弾力性を有する弾性部材である。

内側チューブ１２は、シール部材２４の中央の孔と、ワッシャ２３の中央の孔に通されている。
シール部材２４の外径は、シール部材２４を口金２１の先端側から入れたときに、口金２１の内周面に形成された段差部２１ｆに当接するように、段差部２１ｆの内径ｄ１よりも大きい。

さらに、口金２１の先端側には、押さえ部材２５が設けられている。具体的には、押さえ部材２５は、円筒形状を有する、ステンレスなどの金属製である。内側チューブ１２は、押さえ部材２５の中央の孔に通されている。

押さえ部材２５の外周面には、雄螺子部２５ａが形成されている。雄螺子部２５ａは、口金２１の先端側内周面に形成された雌螺子部２１ｅと螺合可能に形成されている。
押さえ部材２５の先端側には、カバー２６が設けられている。カバー２６の内側には、カバーガラス２７が設けられている。具体的には、カバー２６は、円筒形状を有する、ステンレスなどの金属製である。カバー２６は、先端側に内向フランジ２６ａを有している。カバー２６の基端側内周面には、雌螺子部２６ｂが形成されている。

カバーガラス２７は、カバー２６の基端側からカバー２６の内側に配置させることができる形状を有する。
口金２１に対して固定リング２２を固定した後、上述したワッシャ２３、シール部材２４及び押さえ部材２５の各孔に内側チューブ１２の先端部を通す。

また、カバーガラス２７の基端側の外周部にガスケット２８が設けられ、カバーガラス２７がカバー２６の内向フランジ２６ａと押さえ部材２５の先端面の間に挟持されるように、雌螺子部２６ｂと雄螺子部２５ａによりカバー２６を押さえ部材２５の先端部に螺合させて固定する。ガスケット２８が、カバーガラス２７と押さえ部材２５の間をシールする。すなわち、カバーガラス２７は、内側チューブ１２の先端部に液体が浸入しないように設けられている。

なお、ガスケット２８に代えて接着剤をカバーガラス２７の外側縁部全体に亘って塗布して、カバーガラス２７と押さえ部材２５との間をシールするようにしてもよい。
押さえ部材２５とカバーガラス２７の間が水密状態であるので、液体が先端側からカバーガラス２７の背面側に浸入しない。

内視鏡２の挿入部５のガイドチューブ４への固定方法を説明する。
内側チューブ１２を外側チューブ１１内に挿通させ、さらに内視鏡２の挿入部５を内側チューブ１２の管路内に挿通させて、光学アダプタ８の先端面と内側チューブ１２の先端面が面一にした状態で、光学アダプタ８と内側チューブ１２の先端部とを押さえ部材２５の基端側から挿入して、光学アダプタ８の先端面と内側チューブ１２の先端面がカバーガラス２７の内側表面に当接される。

回動部１３ｂを所定の方向に回動させて、挿入部５をガイドチューブ４の軸方向に沿って動かないように固定する。
光学アダプタ８の先端面と内側チューブ１２の先端面がカバーガラス２７の内側表面に当接した状態で、押さえ部材２５の雄螺子部２５ａと口金２１の雌螺子部２１ｅを螺合させることによって、シール部材２４がワッシャ２３と段差部２１ｆによって挟まれて圧縮される。

シール部材２４が圧縮されると、口金２１の内壁によってシール部材２４は外径方向には膨らむことができないため、シール部材２４の内周部は、内径方向に向かって膨らんでいく。
内側チューブ１２は、非常に薄肉であるため、外からの力で変形しやすく、シール部材２４の内周部が内径方向に向かって変形して内側チューブ１２を介して挿入部５の先端部５ａの外周面に密着して押し付けることによって、挿入部５は、口金２１に対して固定される。

よって、口金２１、ワッシャ２３、シール部材２４及び押さえ部材２５が、挿入部５の外周部と内側チューブ１２の内周部とが密着させる密着機構を構成する。
押さえ部材２５の雄螺子部２５ａと口金２１の雌螺子部２１ｅの螺合状態において、押さえ部材２５が口金２１に対して螺子込むことが出来なくなったときに、挿入部５は、口金２１に対してしっかりと固定された状態となる。
また、外側チューブ１１は柔軟性を有するものである。外側チューブ１１は内視鏡の湾曲動作に合わせて湾曲できるように柔軟性を有する材料で構成されている。例えば、発泡状のもので構成されている。そのため、外部からの大きな水圧やアタック性の薬品等が内部に侵入すると破られたりする。配管内の金属部のエッジ等で擦れたり傷つくことで孔が開く可能性がある。さらに内側チューブ１２は耐薬品性に優れたチューブであるがこれも内視鏡の湾曲をかけられるようにするために薄肉にした構造で、例えば０．０５ｍｍの肉厚のものである。しかし、ＰＴＦＥ等の素材は薄肉にすると折れ曲がりやすく、直接配管等で擦れると折れた部分から孔が開きやすくなる。外からの薬品等のアタックに対して内側のチューブが内視鏡を守り、外からの擦れによる表面のダメージの保護を外側のチューブを行うことで、お互いにチューブを保護する役割を果たし、内視鏡の表面の保護をしている。

シール部材２４が先端部５ａの外周部に密着しているので、カバーガラス２７が万一割れて液体が押さえ部材２５の内側に浸入しても、液体によるダメージは、着脱交換可能な光学アダプタ８のみが受けることになり、被害を最小限にとどめることができる。

なお、上述した例では、シール部材２４の内周部が内側チューブ１２を介して挿入部５の先端部５ａの外周面に密着して押し付けているが、シール部材２４の内周部が内側チューブ１２を介して光学アダプタ８の外周面に密着して押し付けるようにしてもよい。この場合も、液体がカバーガラス２７のシール部から万一浸入しても、液体によるダメージは、光学アダプタ８のみが受ける。

さらになお、上述した実施の形態では、ガイドチューブ４の内側チューブ１２の内側の空気を加圧するようにしてもよい。
図５は、ガイドチューブ４の内部を加圧する加圧機構を説明するための図である。

図５に示すように、外側チューブ１１の基端部に固定されたパイプ２０の基端に、接続管３１が固定されている。接続管３１の先端側外周面に形成された雄螺子部（図示せず）とパイプ２０の基端側内周面に形成された雌螺子部（図示せず）とを螺合させることにより、パイプ２０と接続管３１が固定される。

接続管３１には、孔３１ａが形成されており、接続管３１の孔３１ａの部分には継手３２が設けられている。継手３２は、チューブ３２ａが接続されており、チューブ３２ａの途中にはレギュレータ３３が設けられている。空気供給用のポンプ３４がチューブ３２ａに接続されており、ポンプ３４からの空気は、レギュレータ３３とチューブ３２ａを介して継手３２に供給される。

孔３１ａと継手３２は連通しており、ポンプ３４からの空気は、ガイドチューブ４の内部、すなわち内側チューブ１２の内側に供給される。すなわち、ポンプ３４と、チューブ３２ａと、接続管３１に設けられた孔３１ａが、内側チューブ１２の内側へ空気を供給して、内側チューブ１２内を加圧する加圧機構を構成する。
接続管３１の基端側内部には、段差部３１ｂが形成されており、リング状の弾性を有するシール部材３５が段差部３１ｂに当接するように接続管３１の基端側内部に設けられている。

接続管３１の基端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成されている。
円筒形状の止め部材３６が、接続管３１に固定されている。具体的には、止め部材３６の先端側外周面には雄螺子部（図示せず）が形成されており、シール部材３５を圧縮するように接続管３１の雌螺子部（図示せず）と止め部材３６の雄螺子部（図示せず）とを螺合させる。

シール部材３５が接続管３１の段差部３１ｂと止め部材３６の先端部とにより圧迫されると、シール部材３５の内径が小さくなる。
よって、内視鏡２の挿入部５をガイドチューブ４内に挿通した状態で、シール部材３５を圧縮するように接続管３１の雌螺子部（図示せず）と止め部材３６の雄螺子部（図示せず）とを螺合させることにより、内視鏡２の挿入部５を接続管３１に固定することができる。

ポンプ３４からの空気は、チューブ３２ａから、内側チューブ１２の密閉空間内に供給され、内側チューブ１２内の圧力が高くなる。よって、ガイドチューブ４に孔が開いたような場合において、液体がガイドチューブ４の外周部に直接触れ難くなる。

以上のように、上述した実施の形態によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することができる。
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態のガイドチューブは、先端側にカバーガラス２７が設けられているが、本実施の形骸のガイドチューブは、先端側のカバーガラス２７を有していない。

本実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡は、第１の実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡と略同じ構成を有するので、本実施の形態において、第１の実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡と同じ構成要素については同じ符号を付し、説明は省略し、異なる構成についてのみ説明する。
図６は、ガイドチューブ４Ａの先端部の外観構成図である。図７は、ガイドチューブ４Ａの先端部の断面図である。図８は、ガイドチューブ４Ａの先端部の分解組立図である。

本実施の形態のガイドチューブ４Ａにおいて、外側チューブ１１が口金２１に固定される構成は、第１の実施の形態と同様の構成である。ガイドチューブ４Ａの基端部は、図１に示すように操作部６に接続されている。

内側チューブ１２は、第１の実施の形態と同様に、シール部材２４の中央の孔と、ワッシャ２３の中央の孔に通されている。口金２１の先端側には、押さえ部材２５Ａが設けられている。具体的には、押さえ部材２５Ａは、円筒形状を有する、ステンレスなどの金属製である。内側チューブ１２は、押さえ部材２５Ａの中央の孔に通されている。

押さえ部材２５Ａの基端側外周面には、雄螺子部２５Ａａが形成されている。押さえ部材２５Ａの外周面に形成された雄螺子部２５Ａａは、口金２１の先端側内周面に形成された雌螺子部２１ｅと螺合可能に形成されている。

内側チューブ１２内に挿通された挿入部５の先端部５ａに装着された光学アダプタ８は、押さえ部材２５Ａの先端側の開口部４Ａａから突出可能となっている。光学アダプタ８の先端面には、観察窓８ａと照明窓８ｂが設けられている。

内視鏡２のガイドチューブ４Ａへの固定方法を説明する。
内側チューブ１２を外側チューブ１１内に挿通させ、さらに内視鏡２の挿入部５を内側チューブ１２の管路内に挿通させて、光学アダプタ８の先端部を内側チューブ１２の先端面から所望の長さだけ突出させる。回動部１３ｂを所定の方向に回動させて、挿入部５をガイドチューブ４の軸方向に沿って動かないように固定する。

光学アダプタ８の先端部が内側チューブ１２の先端面から突出した状態で、押さえ部材２５の雄螺子部２５ａと口金２１の雌螺子部２１ｅを螺合させることによって、シール部材２４がワッシャ２３と段差部２１ｆによって挟まれて圧縮される。

密着機構を構成するシール部材２４が圧縮されると、口金２１の内壁によってシール部材２４は外径方向には膨らむことができないため、シール部材２４の内周部は、内径方向に向かって膨らんでいく。

シール部材２４の内周部が内側チューブ１２を介して挿入部５の先端部５ａの外周面に密着して押し付けることによって、挿入部５は、口金２１に対して固定される。
押さえ部材２５の雄螺子部２５ａと口金２１の雌螺子部２１ｅの螺合状態において、押さえ部材２５が口金２１に対して螺子込むことが出来なくなったときに、挿入部５は、口金２１に対してしっかりと固定された状態となる。

シール部材２４が先端部５ａの外周部に密着しているので、液体によるダメージは、光学アダプタ８のみが受けることになる。
以上のように、上述した実施の形態によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することができる。
（第３の実施の形態）
上述した第１及び第２の実施の形態では、ガイドチューブは、共に耐薬品性を有する発泡性の外側チューブと薄肉の内側チューブを有しているが、本実施の形態のガイドチューブは、柔軟性を有する外側チューブと耐薬品性を有する薄肉の内側チューブを有している。

本実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡は、第１の実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡と略同じ構成を有するので、本実施の形態において、第１の実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡と同じ構成要素については同じ符号を付し、説明は省略し、異なる構成についてのみ説明する。

図９は、ガイドチューブ４Ｂの断面図である。図１０は、ガイドチューブ４Ｂの先端部分の分解組立図である。
本実施の形態のガイドチューブ４Ｂは、ブレード４１内に挿通して使用可能なように構成されている。ガイドチューブ４Ｂの基端部は、図１に示すように操作部６に接続されている。ガイドチューブ４Ｂは、チューブ１１Ａを有している。

図１１は、チューブ１１Ａの軸方向に直交する断面図である。チューブ１１Ａは、外側チューブ１１Ａａと、内側チューブ１１Ａｂとを有する２層構造のチューブである。外側チューブ１１Ａａは、柔軟性を有する樹脂からなり、ここではウレタン樹脂からなるチューブである。外側チューブ１１Ａａの内側には、内側チューブ１１Ａｂの外周面が外側チューブ１１Ａａの内周面と密着して設けられている。内側チューブ１１Ａｂは、耐薬品性を有する材料からなり、ここではＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）からなる薄肉のチューブである。

なお、ここでは、外側チューブ１１Ａａの内側に薄肉チューブである内側チューブ１１Ａｂを挿通することによって、チューブ１１Ａを形成しているが、外側チューブ１１Ａａの内周面上に、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）を、外側チューブ１１Ａａの内周面に塗布、あるいはコーティング等することによって、内側チューブ１１Ａｂを形成するようにしてもよい。すなわち、チューブ１１Ａは、二層構造で構成するようにしてもよい。

チューブ１１Ａの先端部は、第１の実施の形態の外側チューブ１１と同様にして口金２１Ａに固定される。すなわち、チューブ１１Ａの先端部は、周状凸部２１ｃを越えて、口金２１Ａの段差部２１ａに外挿される。チューブ１１Ａの先端部は、周状凸部２１ｃの先端側において、糸が巻かれて接着剤が塗布された糸巻き部２１ｄにより口金２１Ａに固定される。

口金２１Ａの先端側には、カバーガラス２７と円形のガスケット５１を収納可能な段差部２１Ａａが形成されている。さらに、口金２１Ａの先端側内周面には、雌螺子部２１Ａｅが形成されている。

口金２１Ａの先端部には、押さえ部材２６Ａが固定される。押さえ部材２６Ａは、円筒形状を有する、ステンレスなどの金属製である。押さえ部材２６Ａの基端側の外周部には、雄螺子部２６Ａａが形成されている。

口金２１Ａの内周面には、周溝が形成され、その周溝に沿ってリング状のシール部材２４ａが装着されている。シール部材２４ａは、密着機構を構成する。
シール部材であるガスケット５１をカバーガラス２７と段差部２１Ａａで挟むように、ガスケット５１とカバーガラス２７を口金２１Ａの先端側の開口から挿入し、押さえ部材２６Ａの雄螺子部２６Ａａと口金２１Ａの雌螺子部２１Ａｅとを螺合させることによって、カバーガラス２７を口金２１Ａに固定する。

チューブ１１Ａの基端部には、先端側に段差部を有する金属製のパイプ部材６１が設けられて固定されている。具体的には、パイプ部材６１の先端側の段差部が、チューブ１１Ａの基端部に内挿されて接着剤で固定される。

以上のように構成されたガイドチューブ４Ｂに内視鏡を挿通して、内視鏡検査を行うことができる。
ガイドチューブ４Ｂに内視鏡を挿通したとき、内視鏡２の挿入部５の先端部５ａの外周部がシール部材２４ａに密着して先端部５ａの基端側部分はシールされる。

また、チューブ１１Ａは、２層構造であるので、耐薬品性が高い。
さらに、チューブ１１Ａは、ブレード４１内に挿通して使用することができるように構成されている。

ブレード４１は、ステンレスなどの金属製の網管であり、口金４２に固定されている。具体的には、ブレード４１の先端部は、口金４２の基端部に外挿され、半田付けによりブレード４１と口金４２が固定されている。さらに、外筒４３が、ブレード４１と口金４２の接続部を覆うように接着剤などにより固定されている。
すなわち、ブレード４１は、外側チューブ１１Ａａの外周部に設けられたブレード管を構成する。

口金４２の先端側内周面には、雌螺子部４２ａが形成されており、雌螺子部４２ａは、口金２１Ａの段差部２１ｂの外周面に形成された雄螺子部と螺合する。
ブレード４１の基端部は、口金４４に固定されている。具体的には、ブレード４１の基端部が口金４４に外挿され、半田付けによりブレード４１と口金４４が固定される。

口金４４の基端側には外向フランジ４４ａが形成されている。外向フランジ４４ａは、止めリング４５の先端側内向フランジ４５ａと係止している。
止めリング４５の基端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成されており、パイプ部材６１の外周面に形成されている雄螺子部６１ａと螺合する。

パイプ部材６１は、把持部１３ａに螺子などにより固定される。
さらに、外筒４６が、ブレード４１と口金４４の接続部を覆うように接着剤などにより固定されている。

ガイドチューブ４Ｂにブレード４１を装着することにより、ガイドチューブ４Ｂの外周部が、配管の内壁などに直接当たることがなくなる。
内視鏡２の挿入部５のガイドチューブ４Ｂへの固定方法は、第１の実施の形態と同じである。

以上のように、上述した実施の形態によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することができる。
（第４の実施の形態）
上述した第３の実施の形態では、２層構造を有するチューブ１１Ａの先端部には、カバーガラスが設けられているが、本実施の形態のガイドチューブは、２層構造を有するチューブ１１Ａの先端部にカバーガラスがなく、内視鏡がチューブ１１Ａの先端開口から突没可能な構成を有する。

本実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡は、第１から第３の実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡と略同じ構成を有するので、本実施の形態において、第１から第３の実施の形態のガイドチューブ及び内視鏡と同じ構成要素については同じ符号を付し、説明は省略し、異なる構成についてのみ説明する。

図１２は、本実施の形態のガイドチューブの先端部の分解組立図である。図１３は、本実施の形態のガイドチューブの先端部の斜視図である。
本実施の形態のガイドチューブ４Ｃは、２層構造のチューブ１１Ａと、円筒形状を有するシール部材７１とを有する。チューブ１１Ａは、第３の実施の形態で説明したように、外側チューブ１１Ａａと内側チューブ１１Ａｂとを有する。

円筒形状を有するシール部材７１は、ゴムなどの弾性部材であり、外周部に周溝７１ａが形成されている。シール部材７１の外径は、Ｄ１であり、チューブ１１Ａの内径Ｄ２よりも大きい。

シール部材７１は、弾性を有するため、チューブ１１Ａの内側へやや圧縮された状態で嵌め込むことができる外径Ｄ１を有する。
図１３は、シール部材７１の外周面がチューブ１１Ａの内周面に密着するように、シール部材７１をチューブ１１Ａの内側に嵌め込んで、結束バンド７２でチューブ１１Ａの外周面からシール部材７１を固定した状態を示している。

結束バンド７２は、周溝７１ａに沿って配置されて締められることにより、シール部材７１をチューブ１１Ａに固定すると共に、シール部材７１を内径方向に圧迫する。従って、シール部材７１と結束バンド７２は、挿入部５の外周部と内側チューブ１１Ａｂの内周部とを密着させる密着機構を構成する。

以上のように、上述した実施の形態によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することができる。

上述した第１から第４の実施の形態によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することができる。
（変形例）
次に第１から第４の実施の形態の変形例について説明する。
（変形例１）
第４の実施の形態において、ガイドチューブ４Ｃは、チューブ１１Ａの先端部にカバーガラスがなく、シール部材７１と結束バンド７２により挿入部５を固定するが、第１の実施の形態で説明したような口金と固定リングにより固定するようにしてもよい。

図１４は、変形例１に係わるガイドチューブの分解組立図である。
ガイドチューブ４Ｃ１は、口金２１Ｂと、シール部材２４Ａと、固定リング２２Ａとを有する。

口金２１Ｂは、ステンレスなどの金属製であり、円筒形状を有し、基端側外周面には、雄螺子部２１Ｂａが形成されている。
密着機構を構成するシール部材２４Ａは、円筒形状で、ゴムなどの弾力性を有する弾性部材である。

固定リング２２Ａは、ステンレスなどの金属製であり、円筒形状を有し、先端側内周面には、雌螺子部２２Ａａが形成されている。
さらに、ガイドチューブ４Ｃ１の先端側外周面には、複数の突起部７３が周方向に沿って等間隔で並んで、外径方向に突出するように形成されている。

口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａが、チューブ１１Ａの基端側から、口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａの順で、チューブ１１Ａに装着される。チューブ１１Ａは、口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａの各中央の孔に通される。

先端部５ａの外周部をシール部材２４Ａが押圧するように、口金２１Ｂの雄螺子部２１Ｂａと固定リング２２Ａの雌螺子部２２Ａａとを螺合させることにより、チューブ１１Ａの内周面を内視鏡２の挿入部５に密着させて、挿入部５をチューブ１１Ａに固定することができる。

また、外側チューブ１１Ａａの先端部に、外径方向に突出する突出部としての突起部７３が設けられている。よって、挿入部５をチューブ１１Ａに固定するとき、チューブ１１Ａの先端側外周面に設けられた突起部７３があるので、口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａがチューブ１１Ａの先端側から抜け落ちてしまうことがない。
（変形例２）
図１４では、チューブ１１Ａの外周面に形成された複数の突起部７３により、口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａがチューブ１１Ａの先端側から抜け落ちないようにしているが、先端部材に設けた突起部をチューブ１１Ａに形成した孔へ嵌入することによって、口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａがチューブ１１Ａの先端側から抜け落ちないようにしてもよい。

図１５は、変形例２に係わる、ガイドチューブの先端部の分解組立図である。
ガイドチューブ４Ｃ２は、チューブ１１Ａの先端に、先端部材７４が装着可能となっている。先端部材７４は、先端側に外向フランジ７４ａを有し、基端側の外周部７４ｂには、突出部である複数の突起部７５が設けられている。

各先端部材７４は、ステンレスなどの金属製であり、ステンレスなどの金属製のピンである突起部７５が外周部７４ｂに設けられた孔へ圧入される。
各突起部７５の先端部には、拡径部７５ａが設けられている。チューブ１１Ａには、複数の突起部７５が挿通可能な複数の孔１１Ａａ１が形成されている。各突起部７５が孔１１Ａａ１に挿通されて、拡径部７５ａが、チューブ１１Ａの外周面から突出する。

図１５のような構成によっても、口金２１Ｂ、シール部材２４Ａ及び固定リング２２Ａがチューブ１１Ａの先端側から抜け落ちないようにすることができる。
（変形例３）
第１及び第３の実施の形態では、ガイドチューブの先端部にカバーガラスが設けられているが、カバーガラスに代えて、ナイロンフィルム等の変形可能な部材を用いてもよい。

図１６は、変形例３に係わるガイドチューブ４Ｄの先端部の断面図である。
図１６では、シール部材２４は、口金２１内の段差部２１ｆに止めリング２５Ｂにより押圧されて固定される。シール部材２４が止めリング２５Ｂにより押圧されると、内径方向に膨らんで、挿入部５の外周面を押圧する。

口金２１の先端側には、連結リング８１を介して押さえリング８２が固定される。連結リング８１と押さえリング８２により、フィルム固定機構８０を構成する。具体的には、口金２１の先端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成され、連結リング８１の基端側外周面には雄螺子部（図示せず）が形成されている。

連結リング８１の先端側外周面には、雄螺子部（図示せず）が形成され、押さえリング８２の基端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成されている。
さらに、連結リング８１の先端側には、リング状の段差部８１ａが形成されている。押さえリング８２の基端側には、リング状の段差部８２ａが形成されている。リング状の２つのシール部材８３で挟持されたフィルム８４を、段差部８１ａと段差部８２ａの間に配置する。フィルム８４は、透明で変形可能なナイロンフィルムである。

連結リング８１の先端側の雄螺子部（図示せず）と押さえリング８２の雌螺子部（図示せず）とを螺合して、リング状の２つのシール部材で挟持されたフィルム８４を、連結リング８１と押さえリング８２に対して固定する。

連結リング８１の基端側外周面には、雄螺子部（図示せず）が形成され、口金２１の先端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成されている。
連結リング８１の基端部と口金２１の先端部とを螺合させることによって、フィルム８４を固定するフィルム固定機構８０を、口金２１に対して固定することができる。

光学アダプタ８が先端側に装着された先端部５ａを、シール部材２４の押圧力に抗って、ガイドチューブ４Ｄの先端側へ押し込むと、光学アダプタ８の先端面は、フィルム８４の基端面に密着した後、フィルム８４を伸ばすように変形させる。

図１７は、変形したフィルム８４の状態を示すガイドチューブ４Ｄの先端部の断面図である。
以上のように、フィルム８４は、変形性を有し、かつ透明で、内側チューブ１２の先端部をシールするように設けられたフィルム部材である。
フィルム８４は、図１７に示すように、光学アダプタ８の先端面に密着するので、第１の実施の形態と同様の効果を生じる。

上述したフィルム８４は、変形性を有し、伸展することによって図１７に示すような形状に変形するが、図１７に示すような形状を予め有するフィルムを用いてもよい。
また、先端部５ａを手元側から押し込んで変形させる方法や挿入部５を止めリング２５Ｂで口金２１に対して押圧固定後、フィルム固定機構８０を口金２１の内側に押し込む構造とすることでフィルムを変形しても良い。
（変形例４）
変形例３では、変形可能なフィルム８４を用いているが、フィルム８４に代えて、先端部が閉じた、成形された樹脂部材を用いてもよい。

図１８は、変形例４に係わるガイドチューブ４Ｄ１の先端部の断面図である。
図１８に示す成型部材８４Ａは、先端側が閉じ、基端側が開口した円筒部材である。成型部材８４Ａは、成型性を有する樹脂、例えばナイロンである。

成型部材８４Ａは、連結部材９１の先端側に固定されている。連結部材９１は、中央に帯状凸部９１ａを有する。成型部材８４Ａの基端側内周面には、雌螺子部（図示せず）が形成されており、連結部材９１の帯状凸部９１ａよりも先端側の外周面には、雄螺子部（図示せず）が形成されている。成型部材８４Ａの雌螺子部（図示せず）と連結部材９１の雄螺子部（図示せず）を螺合させることにより、連結部材９１に成型部材８４Ａを固定することができる。

連結部材９１の帯状凸部９１ａよりも基端側の部分は、内側チューブ１２の先端部分が外挿され、内側チューブ１２と接着剤等により固定されている。
なお、ここでは、図示しないが、図１６及び図１７に示した、シール部材２４と止めリング２５Ｂは、連結部材９１の内側に設けられる。
成型部材８４Ａが、円筒形状を有する外カバー９２に基端側から挿入される。外カバー９２の先端部には、内向フランジ９２ａが形成されている。よって、連結部材９１の先端部に固定された成型部材８４Ａと共に、内側チューブ１２の先端部が、外カバー９２に基端側から挿入される。

外カバー９２の基端側外周面には、周状凸部９２ｂが設けられている。外カバー９２の基端側には、外側チューブ１１が周状凸部９２ｂを越えて外挿される。外側チューブ１１の先端部は、糸巻き部２１ｄにより外カバー９２に固定される。

外カバー９２の周状凸部９２ｂの近傍であって周状凸部９２ｂの先端側外周部には雄螺子部（図示せず）が形成されている。
止めリング９３の内周面には雌螺子部（図示せず）が形成されている。止めリング９３の基端側には段差部９３ａが形成されている。糸巻き部２１ｄが段差部９３ａ内に収納された状態で、止めリング９３の雌螺子部（図示せず）と外カバー９２の雄螺子部（図示せず）とを螺合させることにより、止めリング９３の基端側内周面と周状凸部９２ｂで外側チューブ１１を押圧することにより、外側チューブ１１は、外カバー９２に固定される。

内側チューブ１２の基端側から内視鏡２の挿入部５を挿入して光学アダプタ８を成型部材８４Ａの内側に配置させることができる。
以上のように、成型部材８４Ａは、内側チューブ１２の先端部をシールするように設けられた透明な成形部材である。
よって、図１８に示すような構造によっても、図１７のフィルム８４と同様の効果を生じる。
（変形例５）
上述した各実施の形態及び各変形例において、挿入性の向上のために、ガイドチューブの周囲に螺旋管を設けてもよい。

図１９は、変形例５に係わる螺旋管を有する内視鏡装置の構成図である。
螺旋管１０１は、可撓性を有し、第１の実施の形態において説明したガイドチューブ４が挿通される。螺旋管１０１は、図１９に示すように、断面が凹凸形状を有する帯状部材を、凹部と凸部が噛み合うように巻回して構成された、金属製のケーシングチューブであり、外力や重力によって曲がる可撓性を有している。螺旋管１０１を構成する帯状部材は、ステンレス等の金属製である。

さらに、螺旋管１０１は、ケーシングチューブであるため、巻回された帯状部材間の隙間を介して外側から内側へ液体が通り抜けできる構造を有している。すなわち、螺旋管１０１は、表面に隙間を有する構造とすることにより柔軟性を有するもので液体を透過する部材である。
螺旋管１０１の基端部は、ガイドチューブ４の基端部の設けられた把持部１３ａに螺子などの固定手段により固定されている。

螺旋管１０１の先端部は、ガイドチューブ４の途中まで達している。ここでは、螺旋管１０１の先端は、湾曲部５ｂの基端部まで達している。
検査者であるユーザは、ガイドチューブ４の先端部から配管内に挿入し、ガイドチューブ４の把持部３２を持ってガイドチューブ４を押し込みながら、配管内を検査していく。

配管は複雑に曲がっている場合もあるが、螺旋管１０１は、軸方向に対する剛性は高いので、ガイドチューブ４を先端方向に押し込んだときには、ガイドチューブ４は、座屈し難く、ガイドチューブ４を曲がった配管においても配管の奥へ進め易い。

以上の説明では、第１の実施の形態のガイドチューブ４に螺旋管１０１を設けた例を説明したが、第２から第４の実施の形態及び各変形例に係るガイドチューブに螺旋管１０１を設けるようにしても、同様の効果を得ることができる。
（変形例６）
さらにまた、変形例６として、第３の実施の形態で説明したブレードは、第３の実施の形態及び各変形例に係るガイドチューブに適用してもよい。
（変形例７）
さらにまた、変形例７として、第１の実施の形態で説明した加圧機構は、第２、第３及び第４の実施の形態及び各変形例に係るガイドチューブに適用してもよい。

上述した第１から第４の実施の形態及び各変形例によれば、内視鏡が管内に残存する薬品の影響を受けても、可能な限り長い時間内視鏡検査ができるガイドチューブ及び内視鏡を提供することができる。

本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。

１ 内視鏡装置、２ 内視鏡、３ 本体装置、３ａ モニタ、４、４Ａ ガイドチューブ、４Ａａ 開口部、４Ｂ、４Ｃ、４Ｃ１、４Ｃ２、４Ｄ、４Ｄ１ ガイドチューブ、５ 挿入部、５ａ 先端部、５ｂ 湾曲部、５ｃ 可撓管部、６ 操作部、６ａ ジョイスティック、７ ユニバーサルコード、８ 光学アダプタ、８ａ 観察窓、８ｂ 照明窓、１０ 装置本体、１１ 外側チューブ、１１Ａ チューブ、１１Ａａ 外側チューブ、１１Ａａ１ 孔、１１Ａｂ 内側チューブ、１２ 内側チューブ、１３ 基端ユニット、１３ａ 把持部、１３ｂ 回動部、１３ｃ 折れ止め部、１４ 先端ユニット、２０ パイプ、２１、２１Ａ 口金、２１Ａａ 段差部、２１Ａｅ 雌螺子部、２１Ｂ 口金、２１Ｂａ 雄螺子部、２１ａ、２１ｂ 段差部、２１ｃ 周状凸部、２１ｄ 糸巻き部、２１ｅ 雌螺子部、２１ｆ 段差部、２２、２２Ａ 固定リング、２２Ａａ 雌螺子部、２２ａ 内向フランジ、２３ ワッシャ、２４、２４Ａ、２４ａ シール部材、２５、２５Ａ 押さえ部材、２５Ａａ 雄螺子部、２５Ｂ 止めリング、２５ａ 雄螺子部、２６ カバー、２６Ａ 押さえ部材、２６Ａａ 雄螺子部、２６ａ 内向フランジ、２６ｂ 雌螺子部、２７ カバーガラス、２８ ガスケット、３１ 接続管、３１ａ 孔、３１ｂ 段差部、３２ 継手、３２ 把持部、３２ａ チューブ、３３ レギュレータ、３４ ポンプ、３５ シール部材、３６ 止め部材、４１ ブレード、４２ 口金、４２ａ 雌螺子部、４３ 外筒、４４ 口金、４４ａ 外向フランジ、４５ 止めリング、４５ａ 先端側内向フランジ、４６ 外筒、５１ ガスケット、６１ パイプ部材、６１ａ 雄螺子部、７１ シール部材、７１ａ 周溝、７２ 結束バンド、７３ 突起部、７４ 先端部材、７４ａ 外向フランジ、７４ｂ 外周部、７５ 突起部、７５ａ 拡径部、８０ フィルム固定機構、８１ 連結リング、８１ａ 段差部、８２ 押さえリング、８２ａ 段差部、８３ シール部材、８４ フィルム、８４Ａ 成型部材、９１ 連結部材、９１ａ 帯状凸部、９２ 外カバー、９２ａ 内向フランジ、９２ｂ 周状凸部、９３ 止めリング、９３ａ 段差部、１０１ 螺旋管。

Claims (11)

1. 内視鏡用のガイドチューブであって、
   耐薬品性と可撓性を有する第１のチューブと、
   前記第１のチューブ内に配置され、耐薬品性と可撓性を有し、内視鏡の挿入部を挿通可能な第２のチューブと、
   前記挿入部の外周部と前記第２のチューブの内周部とを密着させる密着機構と、
   を有することを特徴とするガイドチューブ。
2. 前記第２のチューブは、前記第１のチューブの内周面に密着して設けられていることを特徴とする請求項１に記載のガイドチューブ。
3. 前記第２のチューブの先端部に液体が浸入しないように設けられたカバーガラスを有することを特徴とする請求項１又は２に記載のガイドチューブ。
4. 前記第２のチューブの内側へ空気を供給して前記第２のチューブ内を加圧する加圧機構を有することを特徴とする請求項３に記載のガイドチューブ。
5. 変形性を有し、かつ透明で、前記第２のチューブの先端部をシールするように設けられたフィルム部材を有する請求項１又は２に記載のガイドチューブ。
6. 前記第２のチューブの先端部をシールするように設けられた透明な成形部材を有する請求項１又は２に記載のガイドチューブ。
7. 前記第１のチューブは、発泡チューブであることを特徴とする請求項１に記載のガイドチューブ。
8. 前記第１のチューブの先端部に、外径方向に突出する突出部を有することを特徴とする請求項１に記載のガイドチューブ。
9. 前記第１のチューブの外周部に設けられたブレード管を有することを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載のガイドチューブ。
10. 前記第１のチューブの外周部に設けられた螺旋管を有することを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載のガイドチューブ。
11. 請求項１から１０のいずれか１つに記載のガイドチューブと、前記第２のチューブに挿通された前記挿入部とを有する内視鏡。

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