JP2018101828A - 制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＴＴＳ（Ｔｅｘｔ−ｔｏ−Ｓｐｅｅｃｈ）機能による音声出力が可能な複数のデジタル機器が相互に接続されている場合に、複数のデジタル機器で音声出力が重複することを抑制することができる制御装置を提供する。【解決手段】制御装置１００は、外部機器２００と制御信号を送受信する通信部１０１と、制御信号に含まれる属性情報に基づいて、制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する制御部１０４と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、互いに接続された複数の装置における、操作信号に対応する音声の出力に関する。

米国の「２１世紀における通信と映像アクセシビリティに関する２０１０年法（ＣＶＡＡ）」では、スクリーン上のテキストメニュー又はその他の視覚表示がデジタル機器に搭載された機能にアクセスするために用いられる場合に、当該機能が音声出力を伴い、当該メニュー又は視覚表示が全盲又は弱視の個人にとってアクセシブルかつ利用可能であることが義務付けられている。

そのため、デジタル機器（例えば、テレビ及びデジタルビデオプレイヤー／レコーダなど）には、テキスト読み上げ（ＴＴＳ：Ｔｅｘｔ−ｔｏ−Ｓｐｅｅｃｈ）機能の実装が要求される。このＴＴＳ機能により、デジタル機器は、例えば、リモコンを介してテレビの電源がオンされたときに電源オンを示す音声を出力することができ、チャンネルが選択されたときに選択されたチャンネル番号又は／及び当該チャンネルで現在放送されている番組の内容等を示す音声を出力することができる。

特開２０１１−１５１５３７号公報

しかしながら、ＴＴＳ機能による音声出力が可能な複数のデジタル機器が相互に接続されている場合に、複数のデジタル機器で音声出力が重複することがある。

そこで、本発明は、ＴＴＳ機能による音声出力が可能な複数のデジタル機器が相互に接続されている場合に、複数のデジタル機器で音声出力が重複することを抑制することができる制御装置を提供する。

本発明の一態様に係る制御装置は、外部機器と制御信号を送受信する通信部と、前記制御信号に含まれる属性情報に基づいて、前記制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する制御部と、を備える。

この態様によれば、制御信号に含まれる属性情報に基づいて、制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、外部機器から音声信号が出力されない場合に制御装置から音声信号を出力すると決定し、外部機器から音声信号が出力される場合に制御装置から音声信号を出力しないと決定することができる。つまり、制御装置及び外部機器の一方のみから制御情報に対応する音声信号を出力することが可能となり、音声信号の出力の重複を抑制することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記属性情報は、前記外部機器の優先度を含んでもよい。

この態様によれば、外部機器の優先度に基づいて音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、優先度を適切に定めることで、音声信号の出力に適した装置から音声信号を出力することが可能となる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記制御装置は、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に従って前記外部機器に接続されており、前記制御信号は、ＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）の信号であってもよい。

この態様によれば、ＨＤＭＩ規格に従って制御装置を外部機器に接続することできる。したがって、映像／音声をデジタル信号で伝送する通信インタフェースの標準規格に従って接続された制御装置及び外部機器において、制御情報に対応する音声信号の出力の重複を抑制することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記属性情報は、論理アドレスを含んでもよい。

この態様によれば、ＨＤＭＩ規格における制御装置及び外部機器の論理アドレスに基づいて、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、音声信号を出力するか否かを既存の情報を用いて容易に決定することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記属性情報は、物理アドレスを含んでもよい。

この態様によれば、ＨＤＭＩ規格における制御装置及び外部機器の物理アドレスに基づいて制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、音声信号を出力するか否かを既存の情報を用いて容易に決定することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記制御装置は、前記制御装置及び前記外部機器の識別情報の一覧を画面に表示する表示制御部と、前記画面に表示された前記識別情報の一覧の中から識別情報の選択を受け付ける入力部と、を備え、前記制御部は、前記属性情報と選択された前記識別情報とに基づいて、前記制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定してもよい。

この態様によれば、画面に表示された識別情報の一覧の中から識別情報の選択を受け付けることできる。したがって、例えば利用者から入力を受け付けることで、利用者に適した装置から音声信号を出力することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記通信部は、前記外部機器の名称情報を前記外部機器から受信し、前記外部機器の識別情報は、受信された前記名称情報を含んでもよい。

この態様によれば、外部機器の識別情報が外部機器の名称情報を含むことができるので、識別情報の一覧において利用者が外部機器を認識することが容易となり、識別情報の誤選択を抑制することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記制御部は、前記音声信号を出力しないと決定した場合に、前記制御情報を含む前記制御信号を送信又は受信したときには、前記音声信号を出力せず、前記外部機器に前記音声信号を出力させ、前記音声信号を出力すると決定した場合に、前記制御情報を含む前記制御信号を送信又は受信したときには、前記音声信号を出力し、前記外部機器に前記音声信号を出力させなくてもよい。

この態様によれば、音声信号を出力すると決定された場合に、制御装置のみから制御情報に対応する音声信号を出力することができ、音声信号を出力しないと決定された場合に、外部機器のみから制御情報に対応する音声信号を出力することができる。したがって、安定して音声信号の出力の重複を抑制することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記制御部は、前記音声信号を出力すると決定した場合に、前記通信部を介して、前記外部機器による前記音声信号の出力を禁止する禁止信号を前記外部機器に送信してもよい。

この態様によれば、音声信号を出力すると決定された場合に、禁止信号を外部機器に送信することができる。したがって、外部機器における音声信号の出力を確実に禁止することができ、安定して音声信号の出力の重複を抑制することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記制御部は、前記音声信号を出力しないと決定した場合に、前記通信部を介して、前記外部機器における前記音声信号の出力を許可する許可信号を前記外部機器に送信してもよい。

この態様によれば、音声信号を出力しないと決定された場合に、許可信号を外部機器に送信することができる。したがって、制御装置から音声信号が出力されない場合に外部機器に音声信号の出力を促すことができ、制御装置及び外部機器の両方で音声信号の出力がなされないことを抑制することができる。

例えば、本発明の一態様に係る制御装置において、前記属性情報は、前記制御装置において前記音声信号の出力を許可するか禁止するかを示す情報を含んでもよい。

この態様によれば、外部機器から受信した第２制御信号に含まれる属性情報が音声信号の出力を許可するか禁止するかを示すので、外部機器によって制御装置における音声信号の出力を制御することができる。

なお、これらの包括的又は具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム又はコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

本発明の一態様に係る制御装置は、制御情報に対応する音声信号の出力が可能な複数のデジタル機器が相互に接続されている場合に、複数のデジタル機器で音声信号の出力が重複することを抑制することができる。

図１は、実施の形態１及び３に係る制御システムの機能構成を示すブロック図である。 図２は、実施の形態１に係る制御システムにおいて許可装置が選択される際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。 図３は、実施の形態１に係る制御装置における許可装置の選択を示すフローチャートである。 図４は、実施の形態１に係る制御システムにおいて制御信号が送信される際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。 図５は、実施の形態２に係る制御システムの機能構成を示すブロック図である。 図６は、実施の形態２に係る制御システムにおいて許可装置を選択する際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。 図７は、実施の形態２に係る制御システムにおいて許可装置を選択するためのＧＵＩの一例を示す図である。 図８は、実施の形態３に係る制御システムにおいて許可装置を選択する際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。

以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、請求の範囲を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

（実施の形態１）
［制御システムの概要］
まず、実施の形態１に係る制御システムの概要について図１を参照しながら具体的に説明する。図１は、実施の形態１に係る制御システム１０の機能構成を示すブロック図である。制御システム１０は、制御装置１００と、外部機器２００とを備える。

制御装置１００は、例えばデジタルビデオプレイヤーであり、外部機器２００は、例えばテレビである。なお、制御装置１００及び外部機器２００は、これらの機器に限定される必要はなく、デジタル機器であればどのような機器であってもよい。

本実施の形態では、制御装置１００は、ＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に従って外部機器２００に接続されている。ＨＤＭＩ規格とは、映像／音声をデジタル信号で伝送する通信インタフェースの標準規格である。

具体的には、制御装置１００と外部機器２００とは、ＨＤＭＩケーブル３００を介して相互に接続されている。ＨＤＭＩケーブル３００は、ＨＤＭＩ規格に準拠したケーブルである。

ＨＤＭＩケーブル３００を用いて接続された各機器（ここでは制御装置１００及び外部機器２００）には、接続位置を示す物理アドレス（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ａｄｄｒｅｓｓ）が割り当てられる。この物理アドレスは、４ビットずつ４つに区切られた１６ビットの数値によって表される機器識別番号である。

一般的に、ＨＤＭＩ機器の接続構成は、ルート機器を頂点とするツリー構造となっている。通常、テレビがルート機器となり、ルート機器からの階層に応じて物理アドレスが割り当てられる。例えば、図１の例では、ルート機器である外部機器２００には「０．０．０．０」が物理アドレスとして割り当てられ、制御装置１００には「１．０．０．０」が物理アドレスとして割り当てられる。

ＨＤＭＩ規格では、複数のＨＤＭＩ機器間でリンクするためのＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）が規定されている。ＣＥＣに従って、複数のＨＤＭＩ機器間で双方向に制御信号（ＣＥＣコマンド）が通信される。この通信をＣＥＣ通信と呼ぶ。このＣＥＣ通信により、例えば制御装置１００の電源オンに連動して、外部機器２００の電源オン及び入力切り替えを実現することができる。また例えば、外部機器２００のリモコンで制御装置１００を操作することもできる。

このＣＥＣ通信は、各機器を識別するための論理アドレス（Ｌｏｇｉｃａｌ Ａｄｄｒｅｓｓ）を利用して行われる。論理アドレスは、ＨＤＭＩ接続された各機器の種類に従って割り当てられる４ビットの数値であり、例えば、テレビには「０」、レコーディング機器には「１」、再生機器には「４」が割り当てられる。

ＴＴＳ機能とは、テキストを音声に変換し、当該音声を出力する機能である。特に、本開示では、ＴＴＳ機能は、全盲又は弱視の人によるデジタル機器の操作をサポートするための音声出力機能を意味する。より具体的には、ＴＴＳ機能とは、制御装置及び外部機器との間で送受信される制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号の出力機能を意味する。

［制御システムの機能構成］
次に、制御システム１００に含まれる制御装置１００の機能構成について、図１を参照しながら具体的に説明する。

制御装置１００は、外部機器２００を制御するための制御情報を含む第２制御信号を外部機器２００に送信可能であり、かつ、当該制御情報に対応する音声信号を出力可能である。制御装置１００は、通信部１０１と、制御部１０４と、を備える。

通信部１０１は、例えばＣＥＣ通信インタフェースであり、外部機器２００と制御信号を送受信する。通信部１０１は、送信部１０２と受信部１０３とを含む。

送信部１０２は、外部機器２００を制御するための制御情報を含む第２制御信号を外部機器２００に送信する。具体的には、送信部１０２は、例えばＣＥＣ通信を用いて第２制御信号を外部機器２００に送信する。

受信部１０３は、外部機器２００から属性情報を含む第１制御信号を受信する。属性情報は、例えば、制御情報に対応する音声信号の出力が可能か否かを示す情報、及び／又は、音声信号の出力の優先度を含む。優先度とは、後述する許可装置の選択で用いられ、複数の機器おいて制御情報に対応する音声信号を出力する機器の優先順位を定めるための値である。

さらに、受信部１０３は、制御装置１００を制御するための制御情報を含む第２制御信号を外部機器２００から受信する。この第２制御信号に含まれる制御情報は、例えばＨＤＭＩ−ＣＥＣのＲｅｍｏｔｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐａｓｓ Ｔｈｒｏｕｇｈコマンドである。具体的には、制御情報は、例えば電源オン／オフするためのＣＥＣコマンド又は映像の再生を開始／停止するためのＣＥＣコマンドを含む。

制御部１０４は、第１制御信号に含まれる属性情報に基づいて、第２制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する。例えば、制御部１０４は、制御装置１００及び外部機器２００の優先度に基づいて、制御装置１００及び外部機器２００の中から制御情報に対応する音声信号の出力が許可される許可装置を選択する。言い換えると、制御装置１００は、制御装置１００及び外部機器２００のどちらが制御情報に対応する音声信号を許可するかを決定する。

ここで、制御情報に対応する音声信号とは、制御情報に基づいて実行される制御装置１００あるいは外部機器２００の機能を示す音声信号（例えば「電源オン」、「再生開始」など）、又は、制御装置１００あるいは外部機器２００において制御情報を生成するための入力操作を示す音声信号（例えば「決定ボタン」、「右ボタン」など）である。

制御装置１００が許可装置として選択された場合には、制御部１０４は、送信部１０２を介して、制御情報に対応する音声信号の出力を禁止する禁止信号を外部機器２００に送信する。さらに、制御部１０４は、第２制御信号が外部機器２００に送信又は外部機器２００から受信されたときに、当該第２制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力する。具体的には、制御部１０４は、制御情報に対応するテキストデータを電気音声信号に変換し、送信部１０２を介して、当該電気音声信号を外部機器２００に送信する。

一方、外部機器２００が許可装置として選択された場合には、制御部１０４は、送信部１０２を介して、制御情報に対応する音声信号の出力を許可する許可信号を外部機器２００に送信する。さらに、制御部１０４は、第２制御信号が外部機器２００に送信又は外部機器２００から受信されたときに、当該第２制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力しない。

さらに、制御部１０４は、外部機器２００から第２制御信号を受信した場合に、当該第２制御信号に含まれる制御情報に基づいて制御装置１００を制御する。

外部機器２００は、制御装置１００から第２制御信号を受信した場合に、当該第２制御信号に含まれる制御情報に基づいて動作する。さらに、外部機器２００は、制御装置１００から制御情報に対応する音声信号を受信した場合に、当該音声信号に基づいて音声を出力する。

［制御システムの動作］
次に、以上のように構成された制御システムの動作について説明する。まず、制御情報に対応する音声信号の出力が許可される許可装置が選択される際の制御システムの動作について説明する。この許可装置の選択は、例えば、制御装置１００及び外部機器２００が切断状態から接続状態に変化したときに行われる。具体的には、制御装置１００がＨＰＤ（Ｈｏｔ Ｐｌｕｇ Ｄｅｔｅｃｔ）機能により外部機器２００との接続を検出したときに、以下の処理が実行される。

なお、許可装置の選択が行われるときは、これに限定されない。例えば、許可装置の選択は、定期的に繰り返し行われてもよい。つまり、許可装置の選択は、制御情報に対応する音声信号の出力の前に行われればよい。

図２は、実施の形態１に係る制御システム１０において許可装置を選択する際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。

まず、制御装置１００は、外部機器２００にＴＴＳ機能の有無を示す制御信号の送信を要求する（Ｓ１０１）。つまり、制御部１０４は、送信部１０２介して、外部機器２００に、制御情報に対応する音声信号の出力が可能か否かを示す制御信号の送信を要求する。具体的には、送信部１０２は、新たなＣＥＣコマンドである＜Ｇｅｔ Ｓｕｐｐｏｒｔ ＴＴＳ＞コマンドを送信する。

外部機器２００は、ＴＴＳ機能の有無を制御装置１００に通知する（Ｓ１０２）。図２では、外部機器２００は、ＴＴＳ機能を有することを示す新たなＣＥＣコマンドである＜Ｒｅｐｏｒｔ Ｓｕｐｐｏｒｔ ＴＴＳ＞コマンドを送信する。

制御装置１００は、外部機器２００に優先度を示す属性情報を含む第１制御信号の送信を要求する（Ｓ１０３）。具体的には、送信部１０２は、新たなＣＥＣコマンドである＜Ｇｅｔ ＴＴＳ Ｐｒｉｏｒｉｔｙ＞コマンドを送信する。

外部機器２００は、優先度を制御装置１００に通知する（Ｓ１０４）。具体的には、外部機器２００は、新たなＣＥＣコマンドである＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｒｉｏｒｉｔｙ＞コマンドを送信する。＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｒｉｏｒｉｔｙ＞コマンドは、優先度を示す属性情報を含む第１制御信号に相当する。

制御部１０４は、制御装置１００の優先度と外部機器２００の優先度とを比較して、制御装置１００及び外部機器２００の一方を許可装置として選択する（Ｓ１０５）。例えば、制御部１０４は、優先度が大きい方の装置を許可装置として選択する。

そして、送信部１０２は、選択結果に基づいて、制御情報に対応する音声信号の出力を許可する許可信号、又は、制御情報に対応する音声信号の出力を禁止する禁止信号を外部機器２００に送信する（Ｓ１０６）。

ここで、許可装置の選択における制御装置１００の動作の詳細について説明する。図３は、実施の形態１に係る制御装置１００における許可装置の選択を示すフローチャートである。

まず、制御装置１００は、外部機器２００のＴＴＳ機能の有無を示す情報を取得する（Ｓ２０１）。例えば、制御部１０４は、通信部１０１を介して、外部機器２００から、ＴＴＳ機能の有無を示す制御信号を受信する。

制御部１０４は、外部機器２００がＴＴＳ機能を有するか否かを判定する（Ｓ２０２）。つまり、制御部１０４は、外部機器２００が制御情報に対応する音声信号を出力可能か否かを判定する。外部機器２００がＴＴＳ機能を有しない場合（Ｓ２０２のＮｏ）、処理を終了する。

外部機器２００がＴＴＳ機能を有する場合（Ｓ２０２のＹｅｓ）、制御装置１００は、制御装置１００及び外部機器２００の優先度を取得する（Ｓ２０３）。例えば、制御部１０４は、図示しないメモリから制御装置１００の優先度を読み出し、さらに、受信部１０３を介して、外部機器２００から優先度を示すＣＥＣコマンドを受信する。

制御部１０４は、制御装置１００の優先度と、外部機器２００の優先度とを比較する（Ｓ２０４）。ここで、制御装置１００の優先度が外部機器２００の優先度より大きい場合（Ｓ２０４のＹｅｓ）、制御部１０４は、制御装置１００を許可装置として選択する（Ｓ２０５）。つまり、制御部１０４は、制御情報に対応する音声信号を出力すると決定する。そして、制御部１０４は、送信部１０２を介して、ＴＴＳ機能による音声信号の出力を禁止する禁止信号を外部機器２００に送信し（Ｓ２０６）、処理を終了する。外部機器２００は、禁止信号を受信した後に制御信号を受信したときには、制御情報に対応する音声信号を出力しない。

一方、制御装置１００の優先度が外部機器２００の優先度以下である場合（Ｓ２０４のＮｏ）、制御部１０４は、外部機器２００を許可装置として選択する（Ｓ２０７）。つまり、制御部１０４は、制御情報に対応する音声信号を出力しないと決定する。そして、制御部１０４は、送信部１０２を介して、ＴＴＳ機能による音声信号の出力を許可する許可信号を外部機器２００に送信し（Ｓ２０８）、処理を終了する。外部機器２００は、許可信号を受信した後に第２制御信号を送信又は受信したときは、制御情報に対応する音声信号を出力する。

次に、以上のように許可装置が選択された後に、外部機器２００から制御装置１００に第２制御信号が送信されるときの制御システム１０の動作について説明する。

図４は、実施の形態１に係る制御システム１０において第２制御信号が送信される際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。

受信部１０３は、外部機器２００を制御するための制御情報を含む第２制御信号を外部機器２００から受信する（Ｓ３０１）。この第２制御信号は、例えば、外部機器２００のリモコン操作に基づいて送信される。より具体的には、例えば、利用者が外部機器２００のリモコンで制御装置１００の再生開始を操作したときに再生開始のための制御情報を含む第２制御信号が送信される。

制御部１０４は、受信した第２制御信号に含まれる制御情報に基づいて制御装置１００を制御する（Ｓ３０２）。例えば、制御部１０４は、制御情報に基づいて映像の再生を開始する。

ここで、制御装置１００が許可装置として選択されている場合、制御部１０４は、制御情報に対応する音声信号を出力する（Ｓ３０３Ａ）。このとき、外部機器２００は、許可装置として選択されていないので制御情報に対応する音声信号を出力しない。具体的には、例えば制御情報が再生開始を示す場合、制御装置１００及び外部機器２００のうち制御装置１００のみが制御情報に対応する音声信号である「再生開始」の信号を出力する。

一方、外部機器２００が許可装置として選択されている場合、外部機器２００は、制御情報に対応する音声信号を出力する（Ｓ３０３Ｂ）。このとき、制御装置１００は、許可装置として選択されていないので制御情報に対応する音声信号を出力しない。具体的には、例えば制御情報が再生開始を示す場合、制御装置１００及び外部機器２００のうち外部機器２００のみが制御情報に対応する音声信号である「再生開始」の信号を出力する。

［効果］
以上のように、本実施の形態に係る制御システム１０によれば、制御装置１００は、第１制御信号に含まれる属性情報に基づいて、第２制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、外部機器２００から音声信号が出力されない場合に制御装置１００から音声信号を出力すると決定し、外部機器２００から音声信号が出力される場合に制御装置１００から音声信号を出力しないと決定することができる。つまり、制御装置１００及び外部機器２００の一方のみから制御情報に対応する音声信号を出力することが可能となり、音声信号の出力の重複を抑制することができる。

また、本実施の形態に係る制御システム１０によれば、外部機器２００の優先度に基づいて音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、優先度を適切に定めることで、音声信号の出力に適した装置から音声信号を出力することができる。

また、本実施の形態に係る制御システム１０によれば、ＨＤＭＩ規格に従って制御装置１００を外部機器２００に接続することできる。したがって、映像／音声をデジタル信号で伝送する通信インタフェースの標準規格に従って接続された制御装置１００及び外部機器２００において、制御情報に対応する音声信号の出力の重複を抑制することができる。

また、本実施の形態に係る制御システム１０によれば、制御装置１００が許可装置として選択された場合に、つまり制御部１０４が音声信号を出力すると決定した場合に、禁止信号を外部機器２００に送信することができる。したがって、外部機器２００における音声信号の出力を確実に禁止することができ、音声信号の出力の重複を安定して抑制することができる。

また、本実施の形態に係る制御システム１０によれば、外部機器２００が許可装置として選択された場合に、つまり制御部１０４が音声信号を出力しないと決定した場合に、許可信号を外部機器２００に送信することができる。したがって、制御装置１００から音声信号が出力されない場合に外部機器２００に音声信号の出力を促すことができ、制御装置１００及び外部機器２００の両方で音声信号の出力がなされないことを抑制することができる。

また、本実施の形態に係る制御システム１０によれば、外部機器２００から、制御情報に対応する音声信号の出力が可能か否かを示す属性情報を受信することができる。したがって、制御装置１００及び外部機器２００の両方において制御情報に対応する音声信号の出力が可能である場合を確実に判定することができ、安定して音声出力の重複を抑制することができる。

（実施の形態１の変形例１）
なお、上記実施の形態１では、制御装置１００が優先度を取得するために、新たなＣＥＣコマンド（図２では、＜Ｇｅｔ ＴＴＳ Ｐｒｉｏｒｉｔｙ＞コマンド、及び、＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｒｉｏｒｉｔｙ＞コマンド）を用いていたが、必ずしもこのようなコマンドを用いて優先度を取得しなくてもよい。

例えば、制御装置１００は、制御装置１００及び外部機器２００の論理アドレスに基づいて、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定してもよい。例えば、制御部１０４は、制御装置１００の論理アドレスが外部機器２００の論理アドレスよりも小さい場合に、制御情報に対応する音声信号を出力すると決定してもよいし、逆に、制御装置１００の論理アドレスが外部機器２００の論理アドレスよりも大きい場合に、制御情報に対応する音声信号を出力すると決定してもよい。

ＨＤＭＩ規格において、論理アドレスは、上述したようにＨＤＭＩ接続された各機器の種類に従って割り当てられる４ビットの数値である。なお、制御装置１００及び外部機器２００の各々における論理アドレスの取得は、ＨＤＭＩ規格に従って行われればよいので、ここでは詳細な説明を省略する。

この変形例１によれば、制御装置１００は、ＨＤＭＩ規格における制御装置１００及び外部機器２００の論理アドレスに基づいて、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、音声信号を出力するか否かを既存の情報を用いて容易に決定することができる。

（実施の形態１の変形例２）
また、制御装置１００は、制御装置１００及び外部機器２００の物理アドレスに基づいて、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定してもよい。例えば、制御部１０４は、制御装置１００の物理アドレスが外部機器２００の物理アドレスよりも小さい場合に、制御情報に対応する音声信号を出力すると決定してもよいし、逆に、制御装置１００の物理アドレスが外部機器２００の物理アドレスよりも大きい場合に、制御情報に対応する音声信号を出力すると決定してもよい。

ＨＤＭＩ規格において、物理アドレスは、上述したように１６ビットの数値によって表される機器識別番号である。なお、制御装置１００及び外部機器２００の各々における物理アドレスの取得は、ＨＤＭＩ規格に従って行われればよいので、ここでは詳細な説明を省略する。

この変形例２によれば、制御装置１００は、ＨＤＭＩ規格における制御装置１００及び外部機器２００の物理アドレスに基づいて、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定することができる。したがって、音声信号を出力するか否かを既存の情報を用いて容易に決定することができる。

（実施の形態２）
次に、実施の形態２について説明する。本実施の形態では、許可装置の選択がＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を介して行われる点が主として実施の形態１と異なる。以下に、実施の形態１と異なる点を中心に、本実施の形態に係る制御システムについて説明する。

［制御システムの機能構成］
図５は、実施の形態２に係る制御システム１０Ａの機能構成を示すブロック図である。なお、図５において、図１と実質的に同一の構成要素については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

制御システム１０Ａは、制御装置１００Ａと、外部機器２００Ａとを備える。制御装置１００Ａは、例えばデジタルビデオプレイヤーであり、外部機器２００Ａは、例えばテレビである。制御装置１００Ａは、ＨＤＭＩケーブル３００を介して外部機器２００Ａに接続されている。

制御装置１００Ａは、外部機器２００Ａを制御するための制御情報を含む第２制御信号を外部機器２００Ａに送信可能であり、かつ、当該制御情報に対応する音声信号を出力可能である。制御装置１００Ａは、通信部１０１（送信部１０２及び受信部１０３を含む）と、制御部１０４Ａと、表示制御部１０５Ａと、入力部１０６Ａとを備える。

表示制御部１０５Ａは、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａの識別情報の一覧を画面に表示する。例えば、表示制御部１０５Ａは、制御装置１００Ａのディスプレイ（図示せず）に識別情報の一覧を表示する。また例えば、表示制御部１０５Ａは、ＨＤＭＩケーブル３００を介して、識別情報の一覧を示す画像信号を外部機器２００Ａに出力してもよい。

識別情報とは、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａを識別するための情報である。具体的には、識別情報としては、例えば、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａの名称が用いられる。

入力部１０６Ａは、画面に表示された識別情報の一覧の中から許可装置に対応する識別情報の選択を受け付ける。入力部１０６Ａは、例えばリモコンであり、複数のＨＤＭＩ機器（ここでは、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａ）の中から許可装置の選択のための入力を利用者から受け付ける。

制御部１０４Ａは、入力部１０６Ａによって受け付けられた識別情報に基づいて許可装置を選択する。つまり、制御部１０４Ａは、ＧＵＩを介して利用者に選択されたＨＤＭＩ機器に基づいて、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する。

［制御システムの動作］
次に、以上のように構成された制御システム１０Ａの動作について説明する。図６は、実施の形態２に係る制御システム１０Ａにおいて許可装置を選択する際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。図７は、実施の形態２に係る制御システム１０Ａにおいて許可装置を選択するためのＧＵＩの一例を示す図である。なお、図６において、図２と実質的に同一の処理については同一の符号を付し、適宜説明を省略する。

まず、制御装置１００Ａは、外部機器２００Ａに、外部機器２００Ａの名称を要求する（Ｓ４０１）。つまり、制御部１０４Ａは、送信部１０２を介して、外部機器２００Ａに、外部機器２００Ａの名称情報を要求するメッセージを送信する。具体的には、送信部１０２は、既存のＣＥＣコマンドである＜Ｇｉｖｅ ＯＳＤ Ｎａｍｅ＞コマンドを送信する。

外部機器２００Ａは、外部機器２００Ａの名称及びＴＴＳ機能の有無を制御装置１００Ａに通知する（Ｓ４０２）。具体的には、外部機器２００Ａは、名称情報を含む既存のＣＥＣコマンドである＜Ｓｅｔ Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ＞コマンドを送信する。さらに、外部機器２００Ａは、ＴＴＳ機能を有することを示す新たなＣＥＣコマンドである＜Ｒｅｐｏｒｔ Ｓｕｐｐｏｒｔ ＴＴＳ＞コマンドを送信する。

表示制御部１０５Ａは、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａの識別情報の一覧を含むＧＵＩを表示する（Ｓ４０３）。ここでは、識別情報は、外部機器２００Ａから受信した名称情報を含む。そして、制御部１０４Ａは、入力部１０６Ａを介して、許可装置の選択を利用者から受け付ける（Ｓ４０４）。

図７は、識別情報の一覧を含むＧＵＩまでの画面遷移を示す。図７の（ａ）の画面において、「Ｓｅｔｕｐ」が選択されることで、図７の（ｂ）の画面に遷移する。図７の（ｂ）の画面において、「Ａｕｄｉｏ」及び「Ｄｅｖｉｃｅ Ｌｉｓｔ」が選択されることで、図７の（ｃ）の画面に遷移する。

図７の（ｃ）は、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａの識別情報の一覧を含むＧＵＩを示す。図７の（ｃ）では、制御装置１００Ａ及び外部機器２００Ａの識別情報に、制御装置１００Ａの種類及び名称を示す「ＢＤ Ｐｌａｙｅｒ（ｔｈｉｓ ｄｅｖｉｃｅ）」と、外部機器２００Ａの種類及び名称を示す「ＴＶ（ＴＶ−５４）」とが含まれる。

図７の（ｃ）の画面において、利用者に選択された識別情報に対応する装置が許可装置として選択される。例えば、「ＢＤ Ｐｌａｙｅｒ（ｔｈｉｓ ｄｅｖｉｃｅ）」が選択された場合は制御装置１００Ａが許可装置として選択され、「ＴＶ（ＴＶ−５４）」が選択された場合は外部機器２００Ａが許可装置として選択される。

最後に、送信部１０２は、選択結果に基づいて、制御情報に対応する音声信号の出力を許可する許可信号、又は、制御情報に対応する音声信号の出力を禁止する禁止信号を外部機器２００Ａに送信する（Ｓ１０６）。

［効果］
以上のように、本実施の形態に係る制御システム１０Ａによれば、画面に表示された識別情報の一覧の中から許可装置に対応する識別情報の選択を受け付けることできる。したがって、例えば利用者から入力を受け付けることで、利用者に適した装置から音声信号を出力することができる。

また、本実施の形態に係る制御システム１０Ａによれば、外部機器２００Ａの識別情報が外部機器２００Ａの名称情報を含むことができるので、識別情報の一覧において利用者が外部機器２００Ａを認識することが容易となり、識別情報の誤選択を抑制することができる。

（実施の形態３）
次に、実施の形態３について説明する。本実施の形態では、制御装置から外部機器に許可装置を問い合わせる点が、上記実施の形態１及び２と異なる。以下に、実施の形態１及び２と異なる点を中心に、本実施の形態に係る制御システムについて説明する。

［制御システムの機能構成］
図１に示すように、本実施の形態に係る制御システム１０Ｂは、制御装置１００Ｂと、外部機器２００Ｂとを備える。制御装置１００Ｂは、例えばデジタルビデオプレイヤーであり、外部機器２００Ｂは、例えばテレビである。制御装置１００Ｂは、ＨＤＭＩケーブル３００を介して外部機器２００Ｂに接続されている。

制御装置１００Ｂは、外部機器２００Ｂを制御するための制御情報を含む第２制御信号を外部機器２００Ｂに送信可能であり、かつ、当該制御情報に対応する音声信号を出力可能である。制御装置１００Ｂは、通信部１０１（送信部１０２及び受信部１０３Ｂを含む）と、制御部１０４Ｂと、を備える。

受信部１０３Ｂは、制御装置１００Ｂが許可装置であるか否かを示す属性情報を含む第１制御信号を外部機器２００Ｂから受信する。この第１制御信号は、例えば制御装置１００Ｂからの要求に応じて、外部機器２００Ｂから送信される。

制御部１０４Ｂは、受信部１０３Ｂが受信した第１制御信号に基づいて、制御装置１００Ｂ及び外部機器２００Ｂの中から許可装置を選択する。つまり、制御部１０４Ｂは、制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する。

［制御システムの動作］
次に、以上のように構成された制御システム１０Ｂの動作について説明する。図８は、実施の形態３に係る制御システム１０Ｂにおいて許可装置を選択する際のメッセージの流れを示すシーケンス図である。

まず、制御部１０４Ｂは、外部機器２００Ｂに、ＴＴＳ機能による音声信号の出力が許可されているか、禁止されているかを示す情報を要求する（Ｓ５０１）。つまり、制御部１０４Ｂは、通信部１０１を介して、外部機器２００Ｂに、制御情報に対応する音声信号の出力が制御装置１００Ｂで許可されているか否かを示す情報の送信を要求する。具体的には、送信部１０２は、例えば新たなＣＥＣコマンドである＜Ｇｅｔ ＴＴＳ Ｐｅｒｍｉｔ＞コマンドを送信する。

外部機器２００Ｂは、制御装置１００Ｂ及び外部機器２００Ｂの中から許可装置を選択する。この選択方法は、特に限定されないが、実施の形態１又は２に係る制御装置１００、１００Ａにおける選択方法を用いることができる。

そして、外部機器２００Ｂは、制御装置１００Ｂでの音声信号の出力を許可する場合に許可信号を制御装置１００Ｂに送信し、制御装置１００Ｂでの音声信号の出力を禁止する場合に禁止信号を制御装置１００Ｂに送信する（Ｓ５０２）。具体的には、外部機器２００Ｂは、例えば新たなＣＥＣコマンドである＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｅｒｍｉｔ＞コマンドを許可信号として制御装置１００Ｂに送信する。または、外部機器２００Ｂは、例えば新たなＣＥＣコマンドである＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ＞コマンドを禁止信号として制御装置１００Ｂに送信する。

制御部１０４Ｂは、外部機器２００Ｂから受信した通知に基づいて許可装置を選択する（Ｓ５０３）。具体的には、制御部１０４Ｂは、＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｅｒｍｉｔ＞コマンドを受信したときに制御情報に対応する音声信号を出力すると決定し、＜Ｇｉｖｅ ＴＴＳ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ＞コマンドを受信したときに制御情報に対応する音声信号を出力しないと決定する。

[効果]
以上のように、本実施の形態に係る制御システム１０Ｂによれば、制御装置１００Ｂにおいて音声信号の出力を許可するか禁止するかを示す制御信号を外部機器２００Ｂから受信することができるので、外部機器２００Ｂによって制御装置１００Ｂにおける音声信号の出力を制御することができる。

（他の実施の形態）
以上、本発明の１つまたは複数の態様に係る制御システムについて、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の１つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。

例えば、上記各実施の形態において、制御装置及び外部機器は、有線接続されていたが、無線接続であってもよい。

なお、上記各実施の形態において、制御装置及び外部機器は、ＨＤＭＩ規格に従って接続されていたが、ＨＤＭＩ規格とは異なる規格等に従って接続されてもよい。例えば、制御装置及び外部機器は、ＨＤＭＩ規格の代わりに、ＤＬＮＡ（登録商標）（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｉａｎｃｅ）ガイドラインに従って接続されてもよい。

なお、上記各実施の形態において、制御装置及び外部機器の２台の装置が接続されていたが、２台以上の装置が接続されてもよい。２台以上の装置が接続された場合にも上述した音声信号の出力の制御を適用することができ、音声信号の出力の重複を抑制することができる。

なお、上記各実施の形態では、許可装置の選択に基づいて、許可信号又は禁止信号が送信されていたが、これらの通知は送信されなくてもよい。例えば、制御装置及び外部機器の両方で許可装置の選択が行われれば通知を送信する必要はない。この場合であっても、制御装置及び外部機器の両方で同じ選択方法が用いられれば、単一の許可装置が選択されるので、音声出力の重複を抑制することができる。

なお、上記実施の形態２では、外部機器の名称情報が用いられていたが、必ずしも名称情報が用いられなくてもよい。例えば、外部機器が接続されているポートの名称又は番号（例えばＨＤＭＩ−１など）が用いられてもよい。

なお、上記実施の形態２では、制御装置は、外部機器に名称を問い合わせていたが、これに限らない。例えば、利用者がＧＵＩを介して入力した名称が用いられてもよい。

また、上記各実施の形態における制御装置が備える構成要素の一部または全部は、１個のシステムＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ：大規模集積回路）から構成されているとしてもよい。例えば、制御装置１００は、通信部１０１と、制御部１０４とを有するシステムＬＳＩから構成されてもよい。

システムＬＳＩは、複数の構成部を１個のチップ上に集積して製造された超多機能ＬＳＩであり、具体的には、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などを含んで構成されるコンピュータシステムである。前記ＲＯＭには、コンピュータプログラムが記憶されている。前記マイクロプロセッサが、前記コンピュータプログラムに従って動作することにより、システムＬＳＩは、その機能を達成する。

なお、ここでは、システムＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、ＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、あるいはＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。

さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてありえる。

また、本発明の一態様は、このような制御装置だけではなく、制御装置に含まれる特徴的な構成部をステップとする制御方法であってもよい。また、本発明の一態様は、制御方法に含まれる特徴的な各ステップをコンピュータに実行させるコンピュータプログラムであってもよい。また、本発明の一態様は、そのようなコンピュータプログラムが記録された、コンピュータ読み取り可能な非一時的な記録媒体であってもよい。

なお、上記各実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。ここで、上記各実施の形態の制御装置などを実現するソフトウェアは、次のようなプログラムである。

すなわち、このプログラムは、外部機器と制御信号を送受信するステップと、前記制御信号に含まれる属性情報に基づいて、前記制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定するステップとを含む制御方法を実行させる。

本発明に係る制御装置は、テレビにＨＤＭＩケーブルで接続されるデジタルビデオプレイヤー等に利用することができる。

１０、１０Ａ、１０Ｂ 制御システム
１００、１００Ａ、１００Ｂ 制御装置
１０１ 通信部
１０２ 送信部
１０３、１０２Ｂ 受信部
１０４、１０４Ａ、１０４Ｂ 制御部
１０５Ａ 表示制御部
１０６Ａ 入力部
２００、２００Ａ、２００Ｂ 外部機器
３００ ＨＤＭＩケーブル

Claims (14)

1. 外部機器と制御信号を送受信する通信部と、
   前記制御信号に含まれる属性情報に基づいて、前記制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する制御部と、を備える、
   制御装置。
2. 前記属性情報は、前記外部機器の優先度を含む、
   請求項１に記載の制御装置。
3. 前記制御装置は、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に従って前記外部機器に接続されており、
   前記制御信号は、ＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）の信号である、
   請求項１又は２に記載の制御装置。
4. 前記属性情報は、論理アドレスを含む、
   請求項３に記載の制御装置。
5. 前記属性情報は、物理アドレスを含む、
   請求項３に記載の制御装置。
6. 前記制御装置は、
   前記制御装置及び前記外部機器の識別情報の一覧を画面に表示する表示制御部と、
   前記画面に表示された前記識別情報の一覧の中から識別情報の選択を受け付ける入力部と、を備え、
   前記制御部は、前記属性情報と選択された前記識別情報とに基づいて、前記制御信号に含まれる制御情報に対応する音声信号を出力するか否かを決定する、
   請求項１に記載の制御装置。
7. 前記通信部は、前記外部機器の名称情報を前記外部機器から受信し、
   前記外部機器の識別情報は、受信された前記名称情報を含む、
   請求項６に記載の制御装置。
8. 前記制御部は、
   前記音声信号を出力しないと決定した場合に、前記制御情報を含む前記制御信号を送信又は受信したときには、前記音声信号を出力せず、前記外部機器に前記音声信号を出力させ、
   前記音声信号を出力すると決定した場合に、前記制御情報を含む前記制御信号を送信又は受信したときには、前記音声信号を出力し、前記外部機器に前記音声信号を出力させない、
   請求項１〜７のいずれか１項に記載の制御装置。
9. 前記制御部は、前記音声信号を出力すると決定した場合に、前記通信部を介して、前記外部機器による前記音声信号の出力を禁止する禁止信号を前記外部機器に送信する、
   請求項８に記載の制御装置。
10. 前記制御部は、前記音声信号を出力しないと決定した場合に、前記通信部を介して、前記外部機器における前記音声信号の出力を許可する許可信号を前記外部機器に送信する、
    請求項８又は９に記載の制御装置。
11. 前記属性情報は、前記制御装置において前記音声信号の出力を許可するか禁止するかを示す情報を含む、
    請求項１に記載の制御装置。
12. 前記制御部は、前記属性情報に基づいて、前記制御装置及び前記外部機器のどちらが前記音声信号を出力するかを決定する、
    請求項１〜１１のいずれか１項に記載の制御装置。
13. 前記制御部は、
    前記外部機器が前記音声信号を出力可能か否かを判定し、
    前記外部機器が前記制御情報に対応する音声信号を出力可能な場合に、前記制御装置及び前記外部機器のどちらが前記音声信号を出力するかを決定する、
    請求項１２に記載の制御装置。
14. 前記制御信号は、前記属性情報を含む第１制御信号と、前記制御情報を含む第２制御信号と、を含み、
    前記通信部は、（i）前記第１制御信号を前記外部機器から受信し、（ii）前記第２制御信号を、前記外部機器から受信する、又は、前記外部機器に送信する、
    請求項１〜１３のいずれか１項に記載の制御装置。

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