JP2018059679A - 仕切枠 - Google Patents

Abstract

【課題】断熱箱体に取り付けられる仕切枠について、当該仕切枠内における熱移動を抑制する。【解決手段】内部を貯蔵室１２とする貯蔵庫本体（断熱箱体）１０前面の開口部１４に取り付けられて、開口部１４を複数の開口領域１５に仕切る断熱性の仕切枠３０であって、当該仕切枠３０の前寄りの部分に配される金属板製の前枠材４０と、当該仕切枠３０の外面の少なくとも一部を覆うように配される合成樹脂製の化粧枠材（カバー材）６０とを備え、前枠材４０は、前壁４１を有し、化粧枠材６０は、その後壁６１の両側縁から前方に延設された側壁６２を有して、その側壁６２の前縁を前枠材４０の前壁４１の両側縁に当接させるように配されるものにおいて、前枠材４０が、当該仕切枠３０内において前後方向中央よりも前方の部分のみに配されるように構成する。【選択図】図４

Description

本明細書により開示される技術は、断熱箱体の前面開口部に取り付けられて、前記前面開口部を複数の開口領域に仕切る断熱性の仕切枠に関する。

従来、外箱内に間隔を空けて内箱を収容し、両箱の間に発泡樹脂からなる断熱材を充填した断熱箱体製の冷蔵庫本体を備えた冷蔵庫等が知られている。例えば、下記特許文献１に開示されている４ドア冷蔵庫では、前面開口部を備えた断熱箱体により冷蔵庫本体が構成され、その内部が貯蔵室とされる一方、前面開口部に十字形に形成された断熱性の仕切枠が取り付けられることで上下左右に計４つの開口領域が形成され、各開口領域に断熱扉が開閉可能に装着される。従来構造の仕切枠の一例として、強度を発現させるために、後方に開口する略Ｕ字形断面をなすように形成された金属板製の前枠材の開口内方に、略Ｃ字形断面をなすように形成された金属板製の後枠材を嵌め込んだ状態で、両枠材を互いに直接固定したものが知られている。これら両枠材の外面には、合成樹脂製のカバー材が外嵌され、この内部には、断熱性を高めるために発泡材が充填される。このような仕切枠が断熱箱体の前面開口部に取り付けられると、前枠材の前側が冷蔵庫の外側に、カバー材の後側が冷蔵庫の貯蔵室内側に、それぞれ臨んだ状態となるのであるが、仕切枠前面における結露を防止するため、前枠材の後面にコードヒータが設置されることがある。

特開２００２−２３５９８０公報

上記のような従来構造の仕切枠では、前枠材の前壁の左右両側縁から後方に延設された側壁が仕切枠の後面付近まで至っているため、外気やヒータによって温められた前壁から側壁へと熱が伝わることにより、結露防止のために加温が必要な前面のみならず、加温の不要な側面まで容易に温められる構造となっている。また、金属板製の前枠材の側壁が、同じく金属板製の後枠材のうち、後壁の両側縁から前方に延設された側壁に沿って配されるため、上記のように温められた前枠材の側壁によって後枠材が加温され易い構造となっている。逆に、庫内冷気で冷却された後枠材により、前枠材は冷却され易くなっている。このように、従来構造の仕切枠では、好ましくない熱移動が起こってしまっており、改善が希求されていた。

本明細書によって開示される仕切枠は、上記事情に基づいて完成されたものであって、断熱箱体に取り付けられる仕切枠について、当該仕切枠内における熱移動を抑制することを目的とする。

本明細書により開示される仕切枠は、内部を貯蔵室とする断熱箱体の前面開口部に取り付けられて、前記前面開口部を複数の開口領域に仕切る断熱性の仕切枠であって、当該仕切枠の前寄りの部分に配される金属板製の前枠材と、当該仕切枠の外面の少なくとも一部を覆うように配される合成樹脂製のカバー材と、を備え、前記前枠材は、前壁を有し、前記カバー材は、その後壁の両側縁から前方に延設された側壁を有して、その側壁の前縁を前記前枠材の前壁の両側縁に当接させるように配されるものにおいて、前記前枠材は、当該仕切枠内において前後方向中央よりも前方の部分のみに配されている仕切枠である。

上記構成によれば、例えば外気等によって加温される前枠材は、仕切枠内において、前寄りの部分のみに配置される。このため、仕切枠の前部の熱が後部へ伝わりにくく、前枠材の前壁を外気温度に近い温度に維持しながら、後枠材を貯蔵室内の温度に近い温度に保ち易くなっている。この結果、仕切枠の前面における結露を抑制しつつ、後面から貯蔵室への熱移動を軽減して冷却効率を向上させ、省エネルギー効果を得ることができる。

本明細書により開示される仕切枠は、前記前枠材よりも後方に配される金属板製の後枠材をさらに備え、前記後枠材は、その後壁の両側縁に前方へ曲げ形成された側壁を有し、その側壁の前縁が前記前枠材の後端部よりも後方に位置するとともに、前記前枠材との間に隙間を空けた状態で、前記前枠材と前記カバー材によって包囲されるように配されていてもよい。
このような構成によれば、金属板製の後枠材によって仕切枠の強度が確保される一方、前枠材と、例えば庫内冷気により冷却される後枠材とが、仕切枠内において隙間を空けて配置されるため、金属板製の両枠材の間の熱移動が抑制される。よって、強度を確保しつつ、上記の省エネルギー効果を得ることができる。なお、後枠材によって十分な強度を発現させた構成の仕切枠において、熱移動を抑制することにより十分な断熱性を得ることができれば、従来の断熱性の仕切枠内に充填されていた発泡材を不要とすることも可能となる。この場合、発泡工程も不要となって仕切枠の製造工程が簡略化され、仕切枠の製造コストを大幅に削減することができる。

本明細書により開示される仕切枠において、前記前枠材および前記後枠材は、前後または左右に延びる長尺に形成され、両枠材の長手方向端部において合成樹脂製の連結部材によって互いに連結されていてもよい。
このような構成によれば、前枠材と後枠材との間に隙間を保持して、両枠材間の熱移動を抑制しつつ、金属板製の両枠材を連結固定して、仕切枠の強度を確保することができる。ここで、通常は金属から形成される連結部材を合成樹脂製とすることで、当該連結部材を介した前枠材と後枠材との間の熱移動を一層抑制し、さらに高い効果を得ることができる。

本明細書により開示される仕切枠は、前記前枠材の前壁と前記カバー材との間に発泡充填され、高密度発泡体からなる発泡材をさらに備えていてもよい。
このような構成によれば、仕切枠の断熱性および強度の向上を図ることができる。高密度発泡体としては、例えば、発泡体として汎用されているウレタンフォームやポリスチレンフォーム等と比較して、密度が高く高い強度を発現可能な高強度発泡スチロール等を用いることができる。なお、後枠材を備えていない構成において、発泡材を高密度発泡体で形成することで十分な強度を発現できれば、従来の仕切枠内に配されていた後枠材を不要とすることができ、仕切枠の製造コストを削減することができる。

本明細書により開示される仕切枠において、前記枠材の前壁の後面側にはヒータが取り付けられていてもよい。
このような構成によれば、ヒータからの熱の仕切枠内での移動が抑制されることで、上記効果の恩恵が大きくなる。また、ヒータ加熱によって結露を防止するにあたり、前枠材の前面を集中的に加温できる結果、結露防止に必要なヒータの出力を低減して、さらなる省エネルギー効果を得ることができる。

本明細書により開示される仕切枠において、前記前枠材は、その前壁の両側縁に後方に曲げ形成された側壁を有していてもよい。
このような構成によれば、カバー材と前枠材とを確実に当接させることで仕切枠の外殻構造を安定化することができる。

本明細書により開示される仕切枠において、前記前枠材は、その前壁の両側縁が後面側に折り返された折返し部を有していてもよい。
このような構成によれば、前枠材におけるカバー材の当接部分を補強しつつ、前枠材と後枠材との間に広い隙間を確保可能となり、一層高い断熱効果、ひいては省エネルギー効果を得ることができる。

本明細書によって開示される技術によれば、断熱箱体に取り付けられる仕切枠について、当該仕切枠内における熱移動を抑制することができる。

第一実施形態に係る冷蔵庫の外観斜視図 発泡材を除く仕切枠の分解斜視図 発泡材を除く仕切枠の外観斜視図 仕切枠の断面図 端部連結部材の斜視図 前枠材と後枠材の端部連結部材による連結状態を示す拡大図 クロス部連結部材の斜視図 横前枠材および横後枠材のクロス部連結部材による連結状態を示す拡大図 仕切枠の断熱箱体への取り付けを表す斜視図 第二実施形態に係る仕切枠の断面図 第三実施形態に係る仕切枠の断面図 第四実施形態に係る仕切枠の断面図 従来構造の仕切枠の断面図

＜第一実施形態＞
第一実施形態を、図１ないし図９によって説明する。本実施形態では、４ドア型の冷蔵庫Ｒ１に取り付けられる仕切枠３０を例示する。なお、以下の説明では、図１の紙面手前左側を前、奥右側を後、奥左側を左、手前右側を右とする。

まず、図１を参照しつつ、本実施形態に係る仕切枠３０が取り付けられる冷蔵庫Ｒ１の全体構造について説明する。
冷蔵庫Ｒ１は、貯蔵庫本体（断熱箱体）１０（以下、本体１０とする）を備えている。本体１０は、前面開口のやや縦長の断熱箱体から構成されており、断熱箱体は、ともにステンレス鋼板製の外箱と内箱との間に発泡ウレタン等の発泡樹脂からなる断熱材が発泡充填されて形成されたものである。本体１０は、底面四隅に配された４本の脚１１で支持され、内部が貯蔵室１２とされている。本体１０の前面開口部１４（以下、開口部１４とする）には、十字形に組まれた断熱性の仕切枠３０が取り付けられることで、計４つの開口領域１５が形成される。これらの開口領域１５には、裏面にパッキンが装着された断熱扉１６が、上下２段に分かれた観音開き式の開閉可能に装着される。貯蔵室１２には、棚柱１７（図９参照）を介して棚網１８を多段に設置できるようになっている。

本体１０の上面には機械室２０が設けられ、その中に圧縮機２２、凝縮器２３等からなる冷凍ユニット２１が設置されて、貯蔵室１２の天井部等に配された冷却器（図示せず）と冷媒配管で接続され、周知の冷凍サイクルが構成されている。そして、上記した冷凍ユニット２１の制御運転によって貯蔵室１２内が略一定の冷却温度に維持されるとともに、断熱扉１６を開閉して、開口領域１５から貯蔵室１２内に配された棚網１８上に貯蔵物が出し入れされるようになっている。

続いて、図２ないし図９を参照しつつ、本実施形態に係る仕切枠３０並びにその取付構造について、説明する。
仕切枠３０は、図２に示すように、縦枠３１Ｖと横枠３１Ｈからなる枠体３１が十字形に組み付けられて構成されている。そして、各枠体３１は、図３に示すように、それぞれ、長尺な前枠材４０と、後枠材５０と、化粧枠材（カバー材）６０とを備えて形成されている。以下、縦枠３１Ｖに係る部材を、縦前枠材４０Ｖ、縦後枠材５０Ｖ、縦化粧枠材６０Ｖとする。また、横枠３１Ｈに係る部材を、横前枠材４０Ｈ、横後枠材５０Ｈ、横化粧枠材６０Ｈとする。縦枠３１Ｖに係る部材と、横枠３１Ｈに係る部材とを区別する必要がない場合には、それぞれ総称で記す。

縦枠３１Ｖにおいて、縦後枠材５０Ｖおよび縦化粧枠材６０Ｖは、それぞれ１本で本体１０の開口部１４の高さ寸法に匹敵する長さを有する。縦前枠材４０Ｖは、上下に２分割され、後述する横前枠材４０Ｈに組み付けられた状態において、上側に組み付けられた縦前枠材４０Ｖの上端と、下側に組み付けられた縦前枠材４０Ｖの下端との間の寸法が、縦後枠材５０Ｖおよび縦化粧枠材６０Ｖと同じ長さとなるように形成されている。

これに対し、横枠３１Ｈでは、横前枠材４０Ｈが、１本で本体１０の開口部１４の幅寸法に匹敵する長さを有する。横後枠材５０Ｈおよび横化粧枠材６０Ｈは左右に２分割され、縦後枠材５０Ｖおよび縦化粧枠材６０Ｖに組み付けられると、左側に組み付けられた横後枠材５０Ｈおよび横化粧枠材６０Ｈの左端と、右側に組み付けられた横後枠材５０Ｈおよび横化粧枠材６０Ｈの右端との間の寸法が、それぞれ横前枠材４０Ｈと同じ長さとなるように形成されている。

このように、縦枠３１Ｖと横枠３１Ｈとは、各構成部材の長さが長手方向において異なることで、中央のクロス部分で十字形に組み付けられるようにされているが、組み付けに係る部分を除き、基本的には同様の構造であるため、以下、特に断らない限り、縦枠３１Ｖの姿勢を基準として（図４では下側を前、左側を左、紙面手前側を上として）説明する。

前枠材４０はステンレス鋼板製で、前壁４１と、前壁４１の左右両側縁を後方に向けて略直角曲げして形成された側壁４２とを有して、断面がごく浅い溝部を備えた略Ｕ字形をなすように形成されている。側壁４２は、奥行（前後方向の長さ）がごく小さく、例えば、図４に示されているように、仕切枠３０全体の奥行の約１／１０〜１／５程度となるように形成される。前枠材４０の上下端には、図６の部分拡大図に示されているように、側壁４２が部分的に後方に延出した端部タブ４９が形成され、この端部タブ４９には挿通孔４５が設けられている。この挿通孔４５を、挿通孔４５Ａとする。

横前枠材４０Ｈの左右方向中央において縦枠３１Ｖが組み付けられる部分では、図３に示されているように、前壁４１のやや上寄りの位置に、複数の挿通孔４５が配列形成されている。また、図８の部分拡大図に示されているように、側壁４２が部分的に後方に延出したクロス部タブ４８が形成されており、クロス部タブ４８には２つの挿通孔４５Ｂが設けられている。
また、２本の縦前枠材４０Ｖでは、図には示されていないが、横枠３１Ｈに取り付けられる側の端が直角曲げされて突当部が形成されており、この突当部にも、クロス部タブ４８に形成された２つの挿通孔４５Ｂと同じ間隔で、２つの挿通孔が形成されている。

後枠材５０は、後壁５１と、後壁５１の左右両側縁を前方に向けて略直角曲げして形成された側壁５２と、側壁５２の端部を除いた前縁を互いに近接するように略直角曲げして形成された補強壁５３とを有して、断面が略Ｃ字形をなすように形成されている。後枠材５０は補強板としての機能を有することから、図４に示されているように、前枠材４０よりも若干厚めか、少なくとも同程度の板厚を有するステンレス鋼板で形成される。各後枠材５０の長手方向両端部には、図３等に示されているように、角孔５９および挿通孔５５が形成されている。

化粧枠材６０は、後壁６１と、後壁５１の左右両側縁を前方に向けて略直角曲げして形成された側壁６２とを有して、断面が略Ｕ字形をなすように形成されている。後枠材５０の後面側に嵌着される化粧枠材６０は合成樹脂製で、前枠材４０と連結された後枠材５０の後側から弾性的に外嵌できるようになっている。側壁６２の内面および前縁には、内方に突出する複数の突条６３が形成されており、図４に示されているように、この突条６３によって、後枠材５０の側壁５２の外面および前枠材４０の前壁４１の側縁が把持されるようになっている。また、図３等に示されているように、各化粧枠材６０の長手方向両端部には、後枠材５０の角孔５９に対応する位置に切欠部６９が形成されている。

縦化粧枠材６０Ｖでは、図３に示されているように、その上下方向の中央に、横後枠材５０Ｈを嵌めて逃がす逃がし凹部６８が切欠形成されている。また、後壁６１後面に、左右２本の棚柱１７が取り付けられるようになっている。

本実施形において、前枠材４０と後枠材５０は、図４等に示すように、前枠材４０の後端部（すなわち側壁４２の後縁）と、後枠材５０の前端部（すなわち補強壁５３）との間に隙間Ｓ１を空けた状態で、縦枠３１Ｖおよび横枠３１Ｈ内に配される。両枠材の相対位置を規定し、枠体３１の強度を発現させるため、前枠材４０と後枠材５０とは、縦枠３１Ｖと横枠３１Ｈとが組み付けられて十字に形成された仕切枠３０のうち、上下左右の突出端部分および中央のクロス部分において、端部連結部材８０およびクロス部連結部材９０を介して連結されている。
以下、前枠材４０と後枠材５０との連結について、説明する。

まず、端部連結部材８０について、図５および図６を参照しつつ、説明する。
本実施形態の端部連結部材８０は、合成樹脂製であり、仕切枠３０の端部を本体１０の開口部１４の周面における対応位置に固定するためのブラケットを兼ねている。端部連結部材８０に用いる合成樹脂は、強度が高く、かつ熱伝導率が低いものが好ましい。計４つの同一構造の端部連結部材８０が、仕切枠３０の上下左右の突出端部分に各１つ、姿勢を変えて取り付けられる。以下、縦枠３１Ｖの上端に取り付けられる姿勢を基準（図５では、上側を上、紙面左手前側を前、左奥側を左）として説明する。

端部連結部材８０は、やや横長の基板８１の短辺側の左右両側縁から、後方に側板８２が延設され、両側板８２の上縁前部から延設された取付板８３が、それぞれ直角に開き形成された概形をなしている。取付板８３には、これを本体１０に固定するためのねじ孔８７が形成されている。端部連結部材８０の両側板８２間の寸法は、前枠材４０の両側壁４２間に緊密に嵌る寸法とされており、側板８２の後部は、上縁が後下がりの段差をなすように形成されている。基板８１には、中央に設けられた貫通孔８６の周縁に複数の挿通孔８５が形成され、また、基板８１と側板８２との接続角部にも貫通孔８６が設けられている。また、基板８１の上縁は中央部分が切り欠かれて、一対の突出部８４が形成されている。

側板８２には、図６にも示されているように、前述した後部を含めて４つの挿通孔８５が形成されており、このうちの前上寄りに形成された挿通孔８５Ａと、前述の前枠材４０の端部タブ４９に形成された挿通孔４５Ａとを整合させて、リベット７５を止め付けることで、前枠材４０と端部連結部材８０とが固定されるようになっている。さらに、側板８２の挿通孔８５のうち、最も後寄りに形成された挿通孔８５Ｂと、前述の後枠材５０の挿通孔５５とを整合させて、リベット７５を止め付けることで、後枠材５０と端部連結部材８０とが固定される。この結果、前枠材４０と後枠材５０とが隙間Ｓ１を空けた状態で各枠材の端部において連結され、金属板製の両枠材の相対位置が規定される。

次に、クロス部連結部材９０について、図７および図８を参照しつつ、説明する。
本実施形態では、クロス部連結部材９０も合成樹脂製であり、端部連結部材８０と同様、強度が高く、かつ熱伝導率が低い合成樹脂から形成されたものが好ましい。クロス部連結部材９０は、横前枠材４０Ｈの前壁４１の後面に沿って取り付けられる。なお、図７では、上側が上、紙面左手前側が前、紙面左奥側が左であり、図８では、紙面手前側が上、下側が前、左側が左である。

クロス部連結部材９０は、横長の基板９１の長辺側の上下両端縁から、後方に端板９２が延設された概形をなしている。ここで、両端板９２間の寸法は、前枠材４０の両側壁４２間に緊密に嵌る寸法とされており、端板９２の左右中央には切欠きが形成されることで、左右両側縁に沿って一対の突出部９４が形成されている。

基板９１のやや上寄りの位置には、複数の挿通孔９５が左右に配列形成されており、これらと、横前枠材４０Ｈの前壁４１に配列形成された前述の挿通孔４５とを整合させた状態で、横前枠材４０Ｈの左右方向中央にクロス部連結部材９０が固定される。また、端板９２には、多数の貫通孔９６が設けられるとともに、切欠きの前側に２つの挿通孔９５Ｂが、左右両側に各１つの挿通孔９５Ａが、形成されている。図８に示すように、切欠き前側に形成された挿通孔９５Ｂと、横前枠材４０Ｈのクロス部タブ４８に形成された前述の２つの挿通孔４５Ｂとを整合させて、リベット７５を止め付けることで、横前枠材４０Ｈとクロス部連結部材９０とが固定される。なお、図８には示されていないが、この際、２本の縦前枠材４０Ｖ一端の突当部がクロス部タブ４８の外側に重ねられ、突当部に形成された前述の挿通孔も整合されて、同じリベット７５で止め付けられることにより、縦前枠材４０Ｖが横前枠材４０Ｈの中央に上下に固定されるようになっている。さらに、切欠きの左右両側に形成された挿通孔９５Ａと、横後枠材５０Ｈの中央寄りに配される端部に形成された前述の挿通孔５５とを整合させて、リベット７５を止め付けることで、横後枠材５０Ｈとクロス部連結部材９０とが固定される。この結果、仕切枠３０中央のクロス部分においても、前枠材４０と後枠材５０とが隙間Ｓ１を空けた状態で連結され、金属板製の両枠材の相対位置が規定される。

続いて、仕切枠３０の製造から組み付けの手順の一例を説明する。
まず、横前枠材４０Ｈの上下に、２本の縦前枠材４０Ｖを固定して、十字形に組み付ける。具体的には、例えば、横前枠材４０Ｈを、開口を上に向けた姿勢で作業台上に載置し、この中央内側にクロス部連結部材９０を嵌め込む。しかる後に、２本の縦前枠材４０Ｖを、その突当部を当接させながら、横前枠材４０Ｈのクロス部連結部材９０が嵌合された部分を挟むように配置し、前述のように、クロス部連結部材９０の挿通孔９５Ｂ、横前枠材４０Ｈの挿通孔４５Ｂ、および縦前枠材４０Ｖの突当部に形成された挿通孔を整合させてリベット７５で固定する。これにより、横前枠材４０Ｈの中央にクロス部連結部材９０が固定されると同時に、横前枠材４０Ｈに２本の縦前枠材４０Ｖが十字形に組み付けられる。

次に、十字形に組まれた縦前枠材４０Ｖから横前枠材４０Ｈの後面側に、結露防止用のコードヒータ７１を配線して貼り付ける。その後、縦前枠材４０Ｖの上下端と、横前枠材４０Ｈの左右両端に、端部連結部材８０を取り付ける。具体的には、前述のように、前枠材４０の端部タブ４９の内側に端部連結部材８０を嵌め込み、前枠材４０の挿通孔４５Ａと、端部連結部材８０の挿通孔８５Ａとを整合させてリベット７５で固定する。

続いて、前枠材４０の後方に後枠材５０を連結する。例えば、まず縦後枠材５０Ｖの上下端を、縦前枠材４０Ｖの上下端に取り付けられた対応する端部連結部材８０に固定する。具体的には、縦後枠材５０Ｖの挿通孔５５と、端部連結部材８０の挿通孔８５Ｂとを整合させてリベット７５で固定する。次いで、２本の横後枠材５０Ｈを、その一端を縦後枠材５０Ｖの左右に当接させるようにして、横前枠材４０Ｈの後方に固定する。具体的には、横後枠材５０Ｈの一方の端部に形成された挿通孔５５と、クロス部連結部材９０の挿通孔９５Ａとを整合させてリベット７５で固定する一方、横後枠材５０Ｈの他方の端部に形成された挿通孔５５と、端部連結部材８０の挿通孔８５Ｂとを整合させて、リベット７５で固定する。
以上により、前枠材４０と後枠材５０が、それぞれ十字形に組み付けられるとともに、互いに直接接触することなく隙間Ｓ１を間に保持した状態で、端部連結部材８０およびクロス部連結部材９０を介して連結される。

上記の状態で、後枠材５０の後方から、化粧枠材６０が外嵌される。この際、縦化粧枠材６０Ｖは、中央に設けられた逃がし凹部６８に横後枠材５０Ｈを嵌めて逃がすようにして、縦後枠材５０Ｖの後側に嵌められる。また、横後枠材５０Ｈの縦後枠材５０Ｖから突出した部分には、それぞれ横化粧枠材６０Ｈが嵌められて、十字形の外殻体が形成される。

上記のように組み付けられた外殻体内に、断熱性の発泡材７０が充填される。本実施形態では、汎用のウレタンフォームからなる発泡材７０が使用される。発泡材７０を充填する際には、例えば、外殻体の上下左右の突出端等を栓体等で適宜封止し、後記するコーナ７２が取り付けられる取付孔（前述の後枠材５０の角孔５９および化粧枠材６０の切欠部６９により形成される）等の開口に目張りテープを貼って発泡治具上に設置する。そして、注入装置から引き出された注入ホースを外殻体の内部に差し込む等して断熱材の原液を注入し、発泡充填することができる。

発泡材７０の充填作業が完了したら、仕切枠３０中央のクロス部分に位置する４つの角部に、化粧枠材６０の継ぎ目部分を目隠しするためのコーナ７２（図２等参照）を取り付ける。コーナ７２は、合成樹脂製であって、その裏面に突出形成された爪部を、前述の後枠材５０の角孔５９および化粧枠材６０の切欠部６９によって形成される取付孔内に弾性変形させつつ押し込むことで、取り付けられる。また、縦化粧枠材６０Ｖ後面側には、２本の棚柱１７を取り付ける。
以上により、仕切枠３０の組み付けが完了する。

上記のように十字形に組み付けられた仕切枠３０は、図９に示すように、本体１０の開口部１４に対して前面側から嵌め込まれて取り付けられる。なお貯蔵室１２内には、予め複数本の棚柱１７が取り付けられている。棚柱１７は、例えば、貯蔵室１２の奥壁の左右の領域に一対ずつ、また左右の側壁の手前側の位置に１本ずつの計６カ所に取り付けておくことができる。

仕切枠３０を開口部１４に取り付けるにあたっては、例えば、仕切枠３０の上端からコードヒータ７１のリード線を引き出して本体１０内に配線した後、仕切枠３０を開口部１４内に前面から嵌め込む。そして、仕切枠３０の各端部に固定されている端部連結部材８０の取付板８３を開口部１４の上下または左右の周面に当てて、取付板８３に形成されたねじ孔８７と、本体１０に形成されたねじ受孔７７とを整合させ、ねじを挿通させて固定する。

その後、本体１０の開口部１４の４周面と仕切枠３０の各端部とが交差した部分にできる計８カ所の隅部と、本体１０の開口部１４の四隅部に、先ほどと同様にコーナ７２を取り付けられる。これにより、本体１０の開口部１４に上下左右の計４つの開口領域１５が形成される。
また、本体１０の開口部１４における左右の口縁のほぼ中央高さ位置には、図９に示すように、ヒンジ７３が、横前枠材４０Ｈの挿通孔４５、並びに本体１０の前面に形成されたねじ受孔７７を利用してねじ止め固定されるなど、必要な部材が適宜設置されて、各開口領域１５に観音開き式に断熱扉１６が装着される。

本実施形態の作用効果について、従来構造の仕切枠９３０と本実施形態に係る仕切枠３０とを比較しつつ、説明する。
図１３は、従来構造の仕切枠の一例として、仕切枠９３０を構成する枠体９３１の断面図を示したものである。仕切枠９３０は、金属板製の略Ｕ字形断面をなす前枠材９４０の内方に、同じく金属板製の略Ｃ字形断面をなす後枠材９５０が嵌めこまれ、これらの側面および後面を覆うように合成樹脂製の化粧枠材９６０が取り付けられて、内部に発泡材９７０が充填された構造となっている。枠体９３１の前面を形成する前枠材９４０の前壁９４１の後側には、結露を防止するためのコードヒータ７１が設置されている。

枠体９３１では、前枠材９４０の側壁９４２が仕切枠９３０の後壁９６１に達するまで延設されている。よって、外気やヒータによって温められた前壁９４１から側壁９４２へと熱が伝わることにより、結露防止のために加温が必要な枠体９３１の前面のみならず、加温の不要な側面まで容易に温められる。また、金属板製の前枠材９４０の側壁９４２が、同じく金属板製の後枠材９５０の側壁９５２に沿って配されているため、上記のように温められた側壁９４２によって後枠材９５０が加温され易い。逆に、庫内冷気で冷却された後枠材９５０により、前枠材９４０は冷却され易くなっている。

上記に対し、本実施形態に係る仕切枠３０の枠体３１では、外気および結露防止用のコードヒータ７１によって加温される金属板製の前枠材４０は、図４等に示されているように、仕切枠３０内において、ごく前寄りの部分のみに配される。このため、枠体３１内において、前部の熱が後部に伝わりにくく、前枠材４０を外気温度に近い温度に維持しながら、後枠材５０を貯蔵室１２内の温度に近い温度に保ち易くなっている。この結果、仕切枠３０の前面（本実施形態では前枠材４０の前壁４１前面）における結露を抑制しつつ、後面（化粧枠材６０の後壁６１の後面）から貯蔵室１２への熱移動を抑制して冷却効率を向上させ、省エネルギー効果を得ることができる。

また、本実施形態に係る仕切枠３０は、金属板製の後枠材５０を備えていることによって強度が確保される。枠体３１内において、後枠材５０の側壁５２の前縁が、前枠材４０の後縁よりも後方に位置するとともに、前枠材４０の後縁との間に隙間Ｓ１を空けた状態で配されているため、金属板製の両枠材の間の熱移動が抑制される。よって、強度を確保しつつも、上記の省エネルギー効果が得られるものとなっている。

本実施形態に係る仕切枠３０において、前枠材４０および後枠材５０は、両枠材の長手方向端部において合成樹脂製の端部連結部材８０によって互いに連結されている。このため、前枠材４０と後枠材５０との間に隙間Ｓ１を保持して、上記のように両枠材間の熱移動を抑制しつつ、金属板製の両枠材を連結固定して、仕切枠３０の優れた強度を発現させことができる。なお、本実施形態では、さらに、十字形に組み付けられる仕切枠３０のクロス部分でも、前枠材４０と後枠材５０とが合成樹脂製のクロス部連結部材９０を介して連結されている。ここで、通常は金属から形成される連結部材を合成樹脂製としたことで、端部連結部材８０およびクロス部連結部材９０を介した前枠材４０と後枠材５０との間の熱移動を一層抑制し、さらに高い効果が得られるものとなっている。

また、本実施形態に係る仕切枠３０において、前枠材４０の前壁４１の後面側には、コードヒータ７１が取り付けられている。このような構成によれば、コードヒータ７１によって仕切枠３０前面の結露を抑える一方で、枠体３１内におけるコードヒータ７１からの熱の移動が抑制されるため、上記効果の恩恵が大きくなる。また、コードヒータ７１の加熱によって結露を防止するにあたり、前枠材４０の前壁４１前面を集中的に加温できる結果、結露防止に必要なコードヒータ７１の出力が低減され、さらなる省エネルギー化を図ることができる。

本実施形態に係る仕切枠３０において、前枠材４０は、その前壁４１の両側縁に後方に曲げ形成された側壁４２を有している。この側壁４２に、化粧枠材６０の前縁に形成された突条６３をしっかりと当接させて把持させることにより、仕切枠３０の外殻体の構造が安定化されたものとなっている。

＜第二実施形態＞
第二実施形態を、図１０によって説明する。第二実施形態に係る仕切枠２３０は、前枠材４０とは形状の異なる前枠材２４０を備えている点において、第一実施形態に係る仕切枠３０と相違している。以下、第一実施形態と同様の構成には同一の符号を付して説明を省略する（第三実施形態以下でも同様とする）。

図１０に示すように、仕切枠２３０を構成する枠体２３１において、前枠材２４０は側壁を有さず、代わりに前壁２４１の左右両側縁が後面側に折り返された折返し部２４４を有している。そして、化粧枠材６０の側壁６２の前縁に形成された突条６３は、前壁２４１と折返し部２４４との間の屈曲された側縁を把持するように外嵌されている。

本実施形態によれば、化粧枠材６０による把持部を補強しつつ、前枠材２４０と後枠材５０との間に形成される隙間Ｓ２を、第一実施形態に係る仕切枠３０における前枠材４０と後枠材５０との間の隙間Ｓ１よりも大きくすることができる。前枠材４０と後枠材５０との間に、より広い隙間Ｓ２を確保可能となる結果、両枠材間の熱移動をさらに抑制し、一層高い断熱効果、ひいては省エネルギー効果を得ることができる。

＜第三実施形態＞
第三実施形態を、図１１によって説明する。第三実施形態に係る仕切枠３３０は、後枠材５０を備えておらず、汎用のウレタンフォームからなる発泡材７０の代わりに高密度発泡体からなる発泡材３７０を備えている点において、第一実施形態に係る仕切枠３０とは異なっている。

図１１に示すように、仕切枠３３０を構成する枠体３３１は、前枠材４０と化粧枠材６０とで画成された外殻体内に、高密度発泡体からなる発泡材３７０が充填された構造である。高密度発泡体としては、例えば高密度発泡スチロールを用いることができる。

本実施形態によれば、汎用の発泡体からなる発泡材７０の代わりに高密度発泡体からなる発泡材３７０を充填したことで、金属板製の後枠材５０を備えていなくても十分な強度を発現できるものとされている。枠体３３１の後部には金属板製の部材が配されていないため、枠体３３１内での熱移動を非常に小さくすることができる。本実施形態によれば、後枠材５０を前枠材４０に連結するための連結部材や、連結作業も不要となる結果、仕切枠３３０では製造コストを大幅に削減することができる。

＜第四実施形態＞
第四実施形態を、図１２によって説明する。第四実施形態に係る仕切枠４３０は、発泡材７０を備えていない点において、第一実施形態に係る仕切枠３０とは異なっている。すなわち、図１２に示すように、仕切枠４３０を構成する枠体４３１は、内部が中空とされて、空気による断熱構造をとっている。

本実施形態に係る仕切枠４３０では、第一実施形態に係る仕切枠３０と同様、前枠材４０と後枠材５０とが隙間Ｓ１を維持した状態で配される。このため、上記したように、金属板製の両枠材が近接していた従来の構造と比較して、仕切枠４３０の前面から後面への熱の移動が抑制され、発泡材７０が充填されていなくとも、中空構造により十分な断熱性が発揮されるものとなっている。本実施形態によれば、発泡材や、発泡作業が不要となる結果、仕切枠４３０では製造コストを格段に削減することができる。

＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は、上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。

（１）上記第一実施形態では、前枠材４０と後枠材５０とを連結する端部連結部材８０に、仕切枠３０を本体１０に取り付けるブラケットとしての機能を兼備させたが、これらは別々の部材としてもよい。前枠材４０と後枠材５０との連結態様は、実施形態のものに限定されないが、両枠材の間に隙間Ｓ１が保持され、両枠材が直接接触することがない態様で、連結されていることが好ましい。

（２）上記実施形態では、十字形に組まれる仕切枠を例示したが、横枠もしくは縦枠のみからなる仕切枠や、横枠と縦枠とがＴ字形に組まれるような仕切枠にも、本明細書により開示される技術を適用できる。

（３）本明細書により開示される技術は、冷蔵庫に限らず、冷凍庫、温蔵庫、恒温恒湿庫等の、内部を貯蔵室として一定温度を維持する構成の断熱庫全般に広く適用することができる。

１０： 本体（断熱箱体）
１２： 貯蔵室
１４： 前面開口部（開口部）
１５： 開口領域
３０、２３０，３３０，４３０： 仕切枠
３１，２３１，３３１，４３１： 枠体
３１Ｈ： 横枠
３１Ｖ： 縦枠
４０，２４０： 前枠材
４１，２４１： 前壁
４２： 側壁
４５： 挿通孔
４８： クロス部タブ
４９： 端部タブ
５０： 後枠材
５１： 後壁
５２： 側壁
５３： 補強壁
５５： 挿通孔
６０： 化粧枠材（カバー材）
６１： 後壁
６２： 側壁
６３： 突条
７０，３７０： 発泡材
７１： コードヒータ
８０： 端部連結部材
８５： 挿通孔
８７： ねじ孔
９０： クロス部連結部材
９５： 挿通孔
Ｒ１： 冷蔵庫
Ｓ１、Ｓ２： 隙間

Claims (7)

1. 内部を貯蔵室とする断熱箱体の前面開口部に取り付けられて、前記前面開口部を複数の開口領域に仕切る断熱性の仕切枠であって、
   当該仕切枠の前寄りの部分に配される金属板製の前枠材と、
   当該仕切枠の外面の少なくとも一部を覆うように配される合成樹脂製のカバー材と、を備え、
   前記前枠材は、前壁を有し、
   前記カバー材は、その後壁の両側縁から前方に延設された側壁を有して、その側壁の前縁を前記前枠材の前壁の両側縁に当接させるように配されるものにおいて、
   前記前枠材は、当該仕切枠内において前後方向中央よりも前方の部分のみに配されている仕切枠。
2. 前記前枠材よりも後方に配される金属板製の後枠材をさらに備え、
   前記後枠材は、
   その後壁の両側縁に前方へ曲げ形成された側壁を有し、
   その側壁の前縁が前記前枠材の後端部よりも後方に位置するとともに、前記前枠材との間に間隔を空けた状態で、前記前枠材と前記カバー材によって包囲されるように配される請求項１に記載の仕切枠。
3. 前記前枠材および前記後枠材は長尺に形成され、両枠材の長手方向端部において合成樹脂製の連結部材によって互いに連結されている請求項２に記載の仕切枠。
4. 前記前枠材の前壁と前記カバー材との間に発泡充填され、高密度発泡体からなる発泡材をさらに備える請求項１ないし請求項３の何れか一項に記載の仕切枠。
5. 前記前枠材の前壁の後面側にはヒータが取り付けられている請求項１ないし請求項４の何れか一項に記載の仕切枠。
6. 前記前枠材は、その前壁の両側縁に後方へ曲げ形成された側壁を有している請求項１ないし請求項５の何れか一項に記載の仕切枠。
7. 前記前枠材は、その前壁の両側縁が後面側に折り返された折返し部を有している請求項１ないし請求項５の何れか一項に記載の仕切枠。

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