JP2018036559A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】未定着像が転写された記録媒体が加熱手段を有する第１回転体と第２回転体が圧接する圧接部に導入される前に、記録媒体の先端側における像転写面の一部が第１回転体の外周面に接触して未定着像が乱される現象が発生することを抑制できる定着装置等を提供する。【解決手段】定着装置は、加熱手段を有する第１回転体と、第１回転体の外周面に圧接して未定着像が転写された記録媒体を通過させる圧接部を形成する第２回転体と、記録媒体をその先端が第１回転体の外周面の圧接部に達する手前の部分に接触してから当該圧接部に導入させるよう案内する案内部材と、案内部材の案内する側に配置され、記録媒体の送り幅方向の両端部を接触させて当該記録媒体を案内部材に接触させるよう誘導する補助部材と、を備えている。【選択図】図２

Description

この発明は、定着装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、特許文献１には、記録媒体が定着ロールのニップ部を通過する際に発生する記録媒体のしわを抑制することを目的とした画像形成装置が示されている。
その画像形成装置は、像担持体からトナー像を転写されて搬送される記録媒体の裏面に接触して記録媒体を定着ロールのニップ部へ導く搬送ガイドを備え、その搬送ガイドが搬送方向と直交する方向の中央部が記録媒体側へ凸となるように湾曲した画像形成装置であって、その像担持体の転写位置とニップ部との間で記録媒体の転写面に接触して記録媒体の姿勢を矯正し、記録媒体を搬送ガイドに沿わせる矯正手段を有するものである。特許文献１には、その矯正手段が、記録媒体の転写面の幅方向における両端部に接触して記録媒体の幅方向の両端部の姿勢を矯正し、記録媒体の幅方向における両端部を搬送ガイドに沿わせる端部矯正部材（スターホイール）を有することも示されている。

また、特許文献２には、複数種類の用紙に対しても搬送方向後端側の跳ね上がりを抑制することを目的とした画像形成装置が示されている。
その画像形成装置は、電子写真方式の画像形成部と、加熱ローラと加圧ローラとによるニップ点が画像形成部から排出される記録シートの排出方向に対して記録シートの厚み方向にずれた位置に設定された定着器と、画像形成部から定着器に至る記録シートの搬送経路に設けられ、画像形成面側から記録シートの幅方向両端側に接触して記録シートが画像形成面側に変位することを規制する一対の第１ガイド部と、画像形成部から定着器に至る記録シートの搬送経路に設けられ、画像形成面側から記録シートの幅方向両端側に接触して記録シートが画像形成面側に変位することを規制する一対の第２ガイド部とを備えたものであって、その第１ガイド部間の距離が第２ガイド部間の距離よりも大きく、さらに第２ガイド部が第１ガイド部に対して記録シートの搬送方向にずれた位置に設けられているものである。

特開２００６−３０１５３６号公報 特開２００９−１２８５０５号公報

この発明は、未定着像が転写された記録媒体が加熱手段を有する第１回転体と第２回転体が圧接する圧接部に導入される前に、記録媒体の先端側における像転写面の一部が第１回転体の外周面に接触して未定着像が乱される現象が発生することを抑制できる定着装置及びそれを用いた画像形成装置を提供するものである。

この発明（Ａ１）の定着装置は、
加熱手段を有する第１回転体と、
前記第１回転体の外周面に圧接して未定着像が転写された記録媒体を通過させる圧接部を形成する第２回転体と、
記録媒体の先端を前記第１回転体の外周面の前記圧接部に達する手前の部分に接触させてから当該記録媒体を前記圧接部に導入させるよう案内する案内部材と、
前記案内部材の案内する側に配置され、記録媒体の送り幅方向の両端部を接触させて当該記録媒体を前記案内部材に接触させるよう誘導する補助部材と、
を備えているものである。

この発明（Ａ２）の定着装置は、上記発明Ａ１の定着装置において、前記補助部材が、前記案内部材における記録媒体の送り幅方向に沿う方向の両端部から当該送り幅方向の中央部にむけてそれぞれ斜め上方に延びるよう存在し、記録媒体の送り幅方向の両端部が接触し得る一対の傾斜部を有しているものである。
この発明（Ａ３）の定着装置は、上記発明Ａ２の定着装置において、前記補助部材の傾斜部は、記録媒体の送り幅方向の両端部が最初に接触し得る最高位の位置が、その位置と前記案内部材の案内終端縁の位置とを結ぶ仮想直線の延長線が前記第１回転体の外周面と交わる位置になるよう構成されているものである。
この発明（Ａ４）の定着装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの定着装置において、前記補助部材が前記案内部材に設けられているものである。

この発明（Ｂ１）の画像形成装置は、
現像剤からなる未定着像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、前記画像形成部において記録媒体に転写された未定着像を定着する上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの定着装置と、を備えているものである。

上記発明Ａ１の定着装置によれば、未定着像が転写された記録媒体が加熱手段を有する第１回転体と第２回転体が圧接する圧接部に導入される前に、記録媒体の先端側における像転写面の一部が第１回転体の外周面に接触して未定着像が乱される現象が発生することを抑制できる。

上記発明Ａ２の定着装置では、補助部材が一対の傾斜部を有しないものである場合に比べて、記録媒体の送り幅方向の両端部に近い像転写面が接触することを回避しながら上記発明Ａ１による効果を得ることができる。
上記発明Ａ３の定着装置では、補助部材の傾斜部について記録媒体の送り幅方向の両端部が最初に接触し得る最高位の位置がその位置と案内部材の案内終端縁の位置とを結ぶ仮想直線の延長線が第１回転体の外周面と交わる位置になるよう構成していない場合に比べて、記録媒体の先端側における像転写面の一部が第１回転体の外周面に接触することをより確実に回避することができる。
上記発明Ａ４の定着装置では、補助部材が案内部材に設けられていない場合に比べて、補助部材を案内部材との関係で精度よく設けつつ上記発明Ａ１による効果を得ることができる。

上記発明Ｂ１の画像形成装置によれば、定着装置において未定着像が転写された記録媒体が加熱手段を有する第１回転体と第２回転体が圧接する圧接部に導入される前に、記録媒体の先端側における像転写面の一部が第１回転体の外周面に接触して未定着像が乱される現象が発生することを抑制できる。

実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示す概念図である。 図１の画像形成装置の要部（定着装置と二次転写部）を拡大して示す一部断面説明図である。 図２の定着装置におけるＱ−Ｑ線に沿う概略断面図と、そのＱ−Ｑ線に沿う断面部分とその定着装置における導入案内部材及び補助部材との関係を示す平面説明図である。 図２の定着装置における導入案内部材及び補助部材の構成を示す概略平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＱ−Ｑ線に沿う部分の概略断面図である。 図２の定着装置における補助部材の構成を示す説明図である。 図２の定着装置による動作の一部を示す図面であって、（ａ）は記録用紙が二次転写部から排出されて定着装置にむけて搬送されるときの状態を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）の記録用紙がその後に導入案内部材の案内部に接触して移動するときの状態を示す説明図である。 図２の定着装置による動作の一部を示す図面であって、（ｃ）は記録用紙の送り幅方向における両端部が補助部材の傾斜部に接触したときの状態を示す説明図であり、（ｄ）は（ｃ）の記録用紙の先端がその後に導入案内部材の案内部の終端縁から排出されるとともにその記録用紙の先端よりも後方部分がその後に変形した状態で搬送されるときの状態を示す説明図である。 図２の定着装置による動作の一部を示す図面であって、（ｅ）は記録用紙の先端が圧接部に導入されて通過するときの状態を示す説明図であり、（ｆ）は（ｅ）の記録用紙の後端が二次転写部の圧接部から送り出されたときの記録用紙の状態を示す説明図である。 図２の定着装置において腰の弱い記録用紙が通過するときの動作の一部を示す図面であって、（ａ）は記録用紙の先端が導入案内部材の案内部に接触して移動するときの状態を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）の記録用紙の先端がその後に導入案内部材の案内部の終端縁から排出されるとともにその記録用紙の先端よりも後方部分がその後に変形した状態で搬送されるときの状態を示す説明図である。 補助部材の他の構成例１を示し、（ａ）はその補助部材の構成を示す説明図であり、（ｂ）はその補助部材と導入案内部材との関係を示す平面説明図である。 補助部材の他の構成例２を示す説明図である。 補助部材の他の構成例３を示す説明図である。 参考比較例の定着装置等における動作の一部を示す図面であって、（ａ）は記録用紙の先端が導入案内部材の案内部に接触したときの状態を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）の記録用紙の先端がその後に導入案内部材の案内部の終端縁から排出されるとともにその記録用紙の先端よりも後方部分がその後に変形した状態で搬送されるときの状態を示す説明図である。 図１３の参考比較例の定着装置等における動作の一部を示す図面であって、（ｃ）は導入案内部材の案内部に接触した記録用紙の先端が移動するときの状態を示す説明図であり、（ｄ）は（ｃ）の記録用紙の先端側における像転写面の一部がその後に加熱ロールの外周面に触れて像の乱れ現象が発生するときの状態を示す説明図である。

以下、この発明を実施するための形態（以下、単に「実施の形態」という）について添付の図面を参照しながら説明する。

［実施の形態１］
図１及び図２は、実施の形態１に係る定着装置を用いた画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の全体の構成を概念的に示し、図２はその画像形成装置の要部（定着装置と二次転写部）を概念的に示している。図１等の各図面中に符号Ｘ，Ｙ，Ｚで示す矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）である。

＜画像形成装置の全体の構成＞
画像形成装置１は、現像剤で構成される画像を記録媒体の一例である記録用紙９に形成するものであり、例えば、情報端末機等の外部機器から入力される画像情報を受けて画像の形成を行うプリンタとして構成されている。

この画像形成装置１は、全体が箱状の外観からなる筐体１０を有しており、その筐体１０の内部空間には、図１に示されるように、現像剤であるトナーからなるトナー像（未定着像）を形成して記録用紙９に転写する画像形成部２と、転写されたトナー像を記録用紙９に定着させる定着装置５等が配置されている。実施の形態１における画像形成部２は、トナー像を形成する作像ユニット２０、作像ユニット２０で形成したトナー像を中継するよう搬送して記録用紙９に二次転写する中間転写装置３０、中間転写装置３０の二次転写部に供給する記録用紙９を収容して送出する給紙装置４０とで構成されている。筐体１０の上面部には、画像が形成された後に筐体１０の外部に排出される記録用紙９を収容する排出収容部１２が形成されている。図１中に示す一点鎖線は、筐体１０内における記録用紙９の主な搬送経路である。

作像ユニット２０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色の現像剤（トナー）像をそれぞれ個別に形成する４つの作像ユニット２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋで構成されている。
また、４つの作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、矢印Ａで示す方向に回転駆動するドラム形態の感光体である感光ドラム２１と、感光ドラム２１の像形成領域となる外周面を所要の電位に帯電させるロール形態等の帯電装置２２と、帯電後の感光ドラム２１の外周面に所要の画像情報に基づいて各色成分に分解構成された光を照射して各色成分の静電潜像を形成する露光装置２３と、その静電潜像を各色成分のトナーにより現像して上記各色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化する現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、感光ドラム２１上のトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１）に一次転写させた後の感光ドラム２１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するドラム清掃装置２６等で構成されている。

中間転写装置３０は、４つの作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の重力方向上方側に位置するよう配置されている。
この中間転写装置３０は、作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１に形成されるトナー像を静電的作用により転写して保持し得る無端状の中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１を作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各一次転写位置を順次通過させて矢印で示す方向に回転させるように支持する複数の支持ロール３２ａ〜３２ｅと、中間転写ベルト３１の内側に配置され、各作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１上に形成される各トナー像を中間転写ベルト３１の外周面に一次転写させるロール形態等の一次転写装置３４と、中間転写ベルト３１に一次転写されたトナー像を記録用紙９に二次転写するロール形態等の二次転写装置３５と、二次転写後の中間転写ベルト３１の外周面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃するベルト清掃装置３６等を備えている。

このうち、支持ロール３２ａは駆動ロール兼二次転写バックアップロール、支持ロール３２ｂはベルト清掃装置３６の清掃バックアップロール、支持ロール３２ｃは中間転写ベルト３１に所要の張力を付与する張力付与ロール、支持ロール３２ｄ，３２ｅは中間転写ベルト３１の一次転写面を形成する面出しロールとしてそれぞれ構成されている。また、中間転写装置３０において、支持ロール３２ａで支持される中間転写ベルト３１と二次転写装置３５とで構成される部位が二次転写部になる。

給紙装置４０は、４つの作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の重力方向に沿う下方側に位置するよう配置されている。
この給紙装置４０は、筐体１０に対して引出し自在に取り付けられ、所望のサイズ、種類等の記録用紙９を積載板４２の上に積み重ねた状態で収容する用紙収容体４１と、用紙収容体４１から記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置４３を備えている。筐体１０内には、給紙装置４０の送出装置４３と中間転写装置３０の二次転写部との間に、複数の搬送ロール対、搬送案内部材等で構成される給紙搬送路が設けられている。複数の搬送ロール対の１つとして、二次転写部の手前側になる給紙搬送路の位置に、例えば記録用紙９の搬送時期の調整やその斜行状態の矯正をするレジストロール対４４を配置している。

定着装置５は、中間転写装置３０の二次転写部の重力方向と反対方向の上方側に位置するよう配置されている。
この定着装置５は、その筐体５０の内部に、加熱手段５２を有する加熱ロール５１と、加圧ロール５３と、導入案内部材５４と、排出案内部材５５と、補助部材６０等を設置して構成されている。

このうち筐体５０には、定着対象の記録用紙９が導入される入口（開口）５０ａと、定着終了後の記録用紙９が排出される出口（開口）５０ｂが設けられている構造物である。加熱ロール５１は、所要の方向に回転駆動するとともに加熱手段５２により加熱されて表面温度が所要の温度に保持される第１回転体の一例である。加圧ロール５３は、加熱ロール５１の軸方向Ｃ（図３）にほぼ沿うよう所要の圧力で圧接してトナー像が転写された記録用紙９を導入して通過させる圧接部（定着処理部）ＦＮを形成しながら従動回転する第２回転体の一例である。導入案内部材５４は、記録用紙９をその先端９ａが加熱ロール５１の外周面の圧接部ＦＮに達する手前の部分に接触してから圧接部ＦＮに導入させるよう案内する部材である。排出案内部材５５は、定着後に圧接部ＦＮから送り出される記録用紙９を筐体５０の外部に排出させるよう案内する部材である。
また、定着装置５の筐体５０における入口５０ａ側と中間転写装置３０の二次転写部との間には、二次転写後の記録用紙９を定着装置５の入口５０ａに向けて案内するとともに転写後の搬送路を構成する転写後案内部材４５が配置されている。
定着装置５の更なる詳細については後述する。

そして、この画像形成装置１による画像形成は、次のようにして行われる。ここでは代表して、記録用紙９の片面に画像を形成するときの基本的な画像形成動作を説明する。

画像形成装置１は、画像形成動作の開始指令を受けると、画像形成部２の各作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において、矢印Ａで示す方向に回転始動する感光ドラム２１の外周面を帯電装置２２により所定の極性及び電位に帯電した後、その感光ドラム２１の帯電した外周面に対して露光装置２３から各色成分の画像信号に対応した光を照射することにより静電潜像を形成する。
続いて、現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、感光ドラム２１の外周面に形成された各色成分の静電潜像を、その各色成分に対応した前記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれかの色のトナーを供給してそれぞれ現像する。これにより、作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各感光ドラム２１上には、前記４色のトナー像のいずれかがそれぞれ形成される。

次いで、画像形成部２の中間転写装置３０においては、作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の各感光ドラム２１上に形成された各色のトナー像を、矢印で示す方向に回転する中間転写ベルト３１の外周面に対して一次転写装置３４により順次一次転写した後、その一次転写されたトナー像を中間転写ベルト３１の回転により二次転写部まで搬送する。作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、この一次転写後の感光ドラム２１の外周面がドラム清掃装置２６により清掃される。また、給紙装置４０においては、トナー像の形成時期に対応させて所要の記録用紙９を、送出装置４３により用紙収容体４１から給紙搬送路にむけて１枚ずつ送り出す。
続いて、中間転写装置３０においては、中間転写ベルト３１の外周面上のトナー像を、その二次転写部に給紙搬送路を経由して搬送される記録用紙９に対して二次転写装置３５により一括して二次転写する。この際、記録用紙９は、二次転写バックアップの支持ロール３２ａに支持される中間転写ベルト３１と二次転写ロール３５との間に挟持された状態で回転による搬送力を受けて搬送される。また、中間転写装置３０では、二次転写後の中間転写ベルト３１の外周面がベルト清掃装置３６により清掃される。

次いで、中間転写装置３０においては、トナー像が二次転写された記録用紙９が中間転写ベルト３１から剥離された後、定着装置５に向けて送り出される。その二次転写後の記録用紙９は、転写後案内部材４５による案内等を受けて定着装置５の筐体５０の入口５０ａに案内された後、導入案内部材５４による案内を受けて圧接部ＦＮに導入される。
続いて、定着装置５においては、トナー像が二次転写された記録用紙９が、回転する加熱ロール５１と加圧ロール５３の間に形成される圧接部ＦＮを通過させられて加熱及び加圧され、これによりトナー像が加圧下で溶融して記録用紙９に定着させられる。定着装置５では、この定着が終了した後の記録用紙９が筐体５０の出口５０ｂを通過して排出される。
最後に、定着装置５から排出された記録用紙９は、一点鎖線で示す搬送経路の終端部（用紙排出口）に配置された排出ロール対４９により筐体１０の外部に搬出され、最終的に排出収容部１２に収容される。

以上により、１枚の記録用紙９の片面に対して４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーで構成されるカラー画像が形成され、画像形成装置１による基本的な画像形成動作が終了する。複数枚の画像形成動作を実行する指令が出された場合には、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返されることになる。

画像形成装置１においては、作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の全部又は一部（但し複数）を選択して作動させることにより、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーの全部又は一部（少なくとも複数色のトナー）を組み合わせて構成されるカラー画像を形成することができる。また、作像ユニット２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の１つを作動させることにより、例えばブラック等の１色のトナーで構成される白黒画像等の単色画像を形成することもできる。

また、画像形成装置１においては、記録用紙９について、給紙装置４０から二次転写部を経由して定着装置５から排出されるまでは、その送り幅の中心になる部位が記録用紙９の搬送路（搬送空間）における送り幅の中心になる位置を通過して搬送されるように規制する搬送規制方式、いわゆるセンターレジ方式を採用している。

＜定着装置の詳細な構成＞
次に、定着装置５について更に説明する。

定着装置５における加熱ロール５１は、図２、図３等に示されるように、金属材料等からなる円筒状のロール基体５１２の外周面に、シリコーン等の材料からなる所要の厚さの表面層５１３を設けた構造の回転体である。加熱ロール５１は、必要に応じて、その表面層５１３の上に離型層等の他の層を更に設けた構造としてもよい。

また、加熱ロール５１は、そのロール基体５１２の内部空間に設置されるハロゲンヒータ等の加熱手段５２により、画像形成時等においてその外周面の温度が所要の温度になるよう加熱される。また、加熱ロール５１は、その外周面の温度を図示しない温度センサにより検出しながら加熱手段５２の動作を制御して外周面の温度を所要の温度に保つようになっている。さらに、加熱ロール５１は、筐体５０の一部において回転自在に取り付けられているとともに、図示しない回転駆動装置からの回転動力が伝達されて矢印で示す方向に回転駆動するようになっている。

定着装置５における加圧ロール５３は、図２、図３等に示されるように、金属材料等からなる円柱状のロール基体５３２の外周面に、ウレタン等の材料からなる弾性体層５３３と、ポリイミド等の材料からなる不図示の離型層をこの順に設けた構造の回転体である。実施の形態１における弾性体層５３３は、加熱ロール５１に圧接するときに加熱ロール５１の外周面の形状に追従するよう弾性変形する弾性材料にて構成されている。
また、加圧ロール５３は、筐体５０の一部において回転自在に取り付けられているとともに、図示しない加圧装置による加圧力を受けて加熱ロール５１に圧接されるようになっている。

この定着装置５では、加熱ロール５１と加圧ロール５３との間に形成される圧接部ＦＮが、図２等に示されるように、画像形成部２の二次転写部における圧接部ＴＮから排出される記録用紙９の排出予定方向よりも、記録用紙９にトナー像が転写される側の像転写面９１側の方向にずれた位置に存在するよう配置されている。上記排出予定方向は、二次転写部の圧接部ＴＮの出口側における接線（二次転写バックアップ用の支持ロール３２ａと二次転写ロール３５の各回転中心点を結ぶ直線に対する垂線のうち圧接部ＴＮの出口部分を通過する垂線）ＴＬに沿う方向である。

定着装置５における導入案内部材５４は、図２、図３等に示されるように、記録用紙９の先端９ａやその後方の部分を案内する案内部５４１を有した部材であり、その案内部５４１が圧接部ＦＮに次第に接近するよう連続した部位として構成されている。また、導入案内部材５４は、案内部５４１の案内が終了する側の端部である終端縁５４１ｂが、圧接部ＦＮの入口側における接線（加熱ロール５１と加圧ロール５３の各回転中心点を結ぶ直線に対する垂線のうち圧接部ＦＮの入口部分を通過する垂線）ＦＬよりも加熱ロール５１側に入り込んだ状態で存在するよう配置されている。さらに、導入案内部材５４は、案内部５４１の案内が開始される側の端部である始端５４１ａが筐体５０の入口５０ａの開口縁に存在する状態で固定されている。
実施の形態１における導入案内部材５４は、その案内部５４１が少なくとも平面状の部位として構成されている。また、導入案内部材５４の案内部５４１により案内される加熱ロール５１の外周面の圧接部ＦＮに達する手前の部分とは、例えば、圧接部ＦＮの入口から加熱ロール５１の回転方向上流側に２〜５ｍｍ程度離れた位置に設定される。

定着装置５における排出案内部材５５は、圧接部ＦＮを通過した記録用紙９を加熱ロール５１から剥離させて筐体５０の出口５０ｂに向かわせるよう案内する案内部５５１を有する部材である。排出案内部材５５は、その案内部５５１の始端５５１ａが加熱ロール５１の外周面の圧接部ＦＮを通過した部分に接近した状態になり、その案内部５５１の終端５５１ｂが筐体５０の出口５０ｂの縁部に存在する状態になるよう配置されている。

定着装置５における補助部材６０は、図２から図４等に示されるように、導入案内部材５４の案内する側（案内部５４１）に配置され、記録用紙９の送り幅方向Ｄの両端部（９ｃ、９ｄ）を接触させて、その記録用紙９を導入案内部材５４（の案内部５４１）に接触させるよう誘導する部材である。送り幅は、記録用紙９が画像形成装置１（定着装置５を含む）において搬送されるときの幅をいう。また、送り幅方向Ｄは、その記録用紙９の搬送（送り）方向Ｅとほぼ直交する方向になる。

実施の形態１における補助部材６０は、図３、図４等に示されるように、導入案内部材５４の案内部５４１における記録用紙９の送り幅方向Ｄに沿う方向の両端部５４１ｃ，５４１ｄからその送り幅方向Ｄの中央部にむけてそれぞれ斜め上方に延びるよう存在し、記録用紙９の送り幅方向Ｄの両端部９ｃ、９ｄが接触し得る傾斜面６３を有する一対の板状部材６１，６２で構成されている。この板状部材６１，６２はいずれも、長方形状のほぼ平板の部材である。また、この板状部材６１，６２は、導入案内部材５４の案内部５４１における両端部５４１ｃ，５４１ｄから案内部５４１に対して所要の仰角αで斜め上方に延びる状態で、しかも所要の長さだけ送り幅方向Ｄの中央部に延びる状態で配置されている。この板状部材６１，６２における上記傾斜面６３は、導入案内部材５４の案内部５４１と向き合う側の面になる。上記仰角αは、例えば、３０〜６０°の角度に設定される。

また、この補助部材６０は、図４（ｂ）に示されるように、その板状部材６１，６２の各傾斜面６３どうしに挟まれる空間が、画像形成装置１で使用可能な各種サイズの記録用紙９（の送り幅）のすべてが通過し得る空間になるよう構成されている。このため、板状部材６１，６２の各傾斜面６３どうしの送り幅方向Ｄにおける間隔（離間距離）Ｗは、その各種サイズからなる記録用紙９の送り幅のいずれにも対応できる寸法に設定されている。特に間隔Ｗのうち最小になる間隔Ｗ（板状部材の上端６１ｃ，６２ｃどうしの間隔）は、その各種サイズの記録用紙９の送り幅のうち最小になる送り幅よりも狭い寸法に設定されている。反対に間隔Ｗのうち最大になる間隔Ｗ（板状部材の下端６１ｄ，６２ｄどうしの間隔）は、その各種サイズの記録用紙９の送り幅のうち最大になる送り幅よりも広い寸法に設定されている。

さらに、この補助部材６０においては、図２から図４等に示されるように、その板状部材６１，６２の各傾斜面６３のうち記録用紙９の両端部９ｃ、９ｄが最初に接触し得る部位を傾斜部６４とする。この板状部材６１，６２の場合、その傾斜部６４は、板状部材６１，６２における記録用紙９の搬送方向Ｅの上流側端部である短辺部６１ａ，６２ａになる。この板状部材６１，６２における傾斜部６４は、図４（ａ）に示されるように、導入案内部材５４の案内部５４１における両端部５４１ｃ，５４１ｄからほぼ直角の交差角で延びる直線状の部位となる。また、この補助部材６０（実際には一対の板状部材６１，６２）は、導入案内部材５４と一体に設けられている。

そして、補助部材６０を構成する一対の板状部材６１，６２における各傾斜部６４は、図５に示されるように、各傾斜部６４において記録用紙９の送り幅方向Ｄの両端部９ｃ、９ｄが最初に接触し得る最高位の位置Ｐ１が、その位置Ｐ１と案内部材５４の案内部５４１における案内終端縁５４１ｂの位置とを結ぶ仮想直線ＶＬの延長線ＥＬが加熱ロール５１の外周面と交わる位置になるよう構成されている。傾斜部６４における上記最高位の位置Ｐ１とは、画像形成装置１で使用可能な最小の送り幅からなる記録用紙９の両端部９ｃ、９ｄが最初に接触し得る地点になる。

実施の形態１では、特に上記一対の板状部材６１，６２における各傾斜部６４について、図５に示すように、その最高位の位置Ｐ１が、上記仮想直線ＶＬの延長線ＥＬが加熱ロール５１の外周面と交わる地点Ｋ１での接線ＳＬに対して所要の角度βで交差する位置になるよう構成している。
この場合、その角度βについては、例えば記録用紙９の特に先端側における像転写面９１の一部が加熱ロール５１の外周面に不要に接触することを確実に回避する観点等から、少なくとも４０°より大きな角度に設定することが好ましい。また、その角度βは、記録用紙９が定着装置５の圧接部ＦＮに円滑に導入されるよう通過できる等の観点から、９０°よりも小さい角度に設定するとよい。
ちなみに、補助部材６０の一対の板状部材６１，６２における各傾斜部６４の位置は、上記角度βの実際に設定した角度に対応して確定される。また、補助部材６０の一対の板状部材６１，６２における各傾斜部６４と対向する短辺部６１ｂ、６２ｂは、図４（ａ）等に示されるように、導入案内部材５４の案内部５４１における終端縁５４１ｂと同じ位置又はそれに接近した位置になるよう構成されている。

また、実施の形態１における転写後案内部材４５は、図２等に示されるように、中間転写装置３０の二次転写部と定着装置５における導入案内部材５４との間において、記録用紙９の先端９ａを少なくとも筐体５０の入口５０ａを通過させて導入案内部材５４の案内部５４１に接触させるよう案内する案内部４５１を有している。案内部４５１は、二次転写部から排出された記録用紙９のトナー像が転写された側の像転写面９１とは反対側の像非転写面９２から離れる方向に迂回するよう１回屈曲した屈曲面で構成されている。この案内部４５１の屈曲面は、二次転写部に近い側に配置される第１面部４５１Ａと、定着装置５に近い側に配置される第２面部４５１Ｂで形成されている。

この転写後案内部材４５は、その案内部４５１が、二次転写部の圧接部ＴＮの出口側における接線ＴＬよりも二次転写ロール３５側にずれた位置に存在するよう配置されている。このうち案内部４５１の第１面部４５１Ａは、その案内が開始される側の端部４５１Ａａが、二次転写ロール３５の外周面のうち圧接部ＴＮを通過した後の部分に接近した状態となるよう配置されている。また、案内部４５１の第２面部４５１Ｂは、その案内が終了する側の終端４５１Ｂｂが筐体５０の入口５０ａの一端部及び導入案内部材５４の案内部５４１の始端５４１ａに接近した状態になるよう配置されている。

さらに、実施の形態１に係る定着装置５は、加熱ロール５１の回転速度を、中間転写装置３０の二次転写部における駆動ロールを兼ねた支持ロール３２ａの回転速度よりも少し遅い速度（例えば０．１〜２％の割合で遅くした速度）に設定している。このため、定着装置５の圧接部ＦＮにおいて記録用紙９が挟持されて搬送される速度は、二次転写部における圧接部（転写部）ＴＮにおいて記録用紙９が挟持されて搬送される速度よりも、その回転速度を遅くしている分にほぼ対応した遅い速度になっている。

＜定着装置による定着動作＞
以下、この定着装置５による定着動作について説明する。

まず、定着装置５は、画像形成時等の稼働時になると、加熱ロール５１が矢印で示す方向に回転駆動するとともに加熱手段５２により所要の温度まで加熱された状態に保たれ、その一方で、加圧ロール５３が回転駆動する加熱ロール５１に連れ回るよう従動回転する。ちなみに、この定着装置５では、図３に示すように、その圧接部ＦＮの回転軸方向Ｃにおける形状が、加熱ロール５１の外径が回転軸方向Ｃの全域において同一になる形状で構成されていることに起因してほぼ直線をなす形状になっている。

そして、その画像形成動作が開始されると、定着装置５では、図６（ａ）の矢付き２点鎖線で例示するように、画像形成部２における中間転写装置３０の二次転写部でトナー像が二次転写された記録用紙９が、二次転写部の圧接部ＴＮから回転駆動に伴う搬送力を受けつつ送り出される。この際、その送り出される記録用紙９は、搬送方向Ｅの下流側になる先端９ａが、記録用紙９自体の腰の強さで直接または転写後案内部材４５による案内等を受けることで筐体５０の入口５０ａに達するよう搬送される。

続いて、定着装置５では、図６（ｂ）に示されるように、記録用紙９が、その先端９ａを導入案内部材５４の案内部５４１（図２、図６（ａ）等を参照）に接触させた状態で搬送される。この際、記録用紙９は、その搬送方向Ｅの上流（後方）側から搬送力を受け続けることにより、その先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１にて案内され、補助部材６０（一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４）に接近するよう移動する。

（参考比較例の場合）
ここで、図１３と図１４に示すように、加熱ロール５１と加圧ロール５３の圧接部ＦＮの直前に導入案内部材５４のみが配置されている比較対象の定着装置（つまり補助部材６０が配置されていない定着装置）では、その圧接部ＦＮにむけて記録用紙９が以下に説明するように導入される。

すなわち、この比較対象の定着装置においても、図１３（ａ）に示すように、はじめに記録用紙９はその先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に接触した状態になるが、その圧接部ＦＮに導入される前は、その記録用紙９の物性等の違いに応じて異なる状態で進むようになる。

まず、例えば、相対的に腰の弱い（腰のない）薄紙（例えば坪量が６０ｇ／ｍ²以下の用紙）のような記録用紙９（Ｃ）の場合には、図１３（ｂ）に例示するように、その記録用紙９（Ｃ）の先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に接触した後、その先端９ａ以後の部分が腰の弱いことに起因して導入案内部材５４の案内部５４１に接触する方向に湾曲するよう変形した状態になって移動する。
これにより、この種の記録用紙９（Ｃ）の場合は、少なくともその先端９ａ側の部分が導入案内部材５４の案内部５４１によってほぼ予定通りの状態で案内され、その先端９ａが加熱ロール５１の外周面における圧接部ＦＮの手前の部分に突き当たるような状態で接触した後、その先端９ａを先頭にして圧接部ＦＮに導入され始める。この際、その記録用紙９（Ｃ）の先端側における像転写面９１の一部が、圧接部ＦＮに導入される前に、加熱ロール５１の外周面に不用意に接触してしまうおそれがない。

一方、相対的に腰の強い（腰のある）記録用紙９の場合には、図１４（ｃ）に示すように、その記録用紙９の先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に接触した後、その先端９ａ以後の部分が腰の強いことに起因して導入案内部材５４の案内部５４１に接触する方向に湾曲するよう変形した状態になりにくくほぼ直線状の状態のままで移動する。
これにより、この種の記録用紙９の場合は、その先端９ａが少なくとも導入案内部材５４の案内部５４１によってほぼ予定通りの状態で案内されるが、その先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１の案内が終わる終端縁５４１ｂを通過すると、図１４（ｄ）に示すように、その記録用紙９の先端９ａ側における部分がほぼ直線状の状態のままで圧接部ＦＮにむけて移動し、その過程で先端９ａ側における像転写面９１の一部が圧接部ＦＮに導入される前に、加熱ロール５１の外周面に接触することがある。
この結果、この種の記録用紙９の場合は、圧接部ＦＮに導入される前に、その像転写面９１の一部に存在する未定着のトナー像が加熱ロール５１の外周面と接触する（擦れる）ことにより乱されてしまうという現象（いわゆるスマッジ）が発生することになる。

（実施の形態１の場合）
これに対して、定着装置５では、上述したように図６（ｂ）に示すごとく先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１にて案内されて補助部材６０に接近するよう移動する記録用紙９は、図７（ｃ）に示されるように、その移動する途上で、送り幅方向Ｄの両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４にそれぞれ接触する。
このとき記録用紙９は、図４（ｂ）に例示されるように、その両端部９ｃ，９ｄが傾斜した状態にある傾斜部６４の一部に接触することになるので、その像転写面９１のうち両端部９ｃ，９ｄに近い部分が傾斜部６４に触れるおそれがない。

続いて、定着装置５では、図７（ｄ）に示されるように、記録用紙９が、その両端部９ｃ，９ｄを補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４にそれぞれ接触させた状態のまま二次転写部の圧接部ＴＮからの回転駆動による搬送力を受け続けて搬送され、最初にその先端９ａが補助部材６０により導入案内部材５４の案内部５４１に接触するよう誘導される。

これにより、記録用紙９は、その先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に沿って移動して案内部５４１の終端縁５４１ｂを通過した後、加熱ロール５１の外周面における圧接部ＦＮの手前の位置に接触するよう送り出される。
また、この際、記録用紙９は、図７（ｄ）に示されるように、その先端９ａの後方部分が腰の強さに抗して導入案内部材５４の案内部５４１に接触する方向に湾曲するよう変形され始める。

以上により、このときの記録用紙９は、その両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４にそれぞれ接触して通過することになるので、腰の強さがあるにもかかわらず、例えば参考比較例の場合（図１４（ｃ））のように、先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に接触した後にその先端９ａの後方部分が導入案内部材５４の案内部５４１に接触する方向に湾曲するよう変形せずにほぼ直線状の状態のままで移動することがない。

続いて、定着装置５では、図８（ｅ）に示されるように、記録用紙９の先端９ａが加熱ロール５１の外周面に接触したままその回転により圧接部ＦＮに搬送された後に導入され、圧接部ＦＮを通過し始める。そして、記録用紙９は、圧接部ＦＮを通過し始めると、前述したように加熱及び加圧されることにより、その像転写面９１にあるトナー像の定着が行われる。
この際、記録用紙９の圧接部ＦＮに導入される前の後方部分は、前述した場合と同様に、その両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４にそれぞれ接触して通過して、導入案内部材５４の案内部５４１に接触するよう誘導され、その案内部５４１の少なくとも終端縁５４１ｂに接触した状態で圧接部ＦＮにむけて導入されるように移動する。

続いて、定着装置５では、図８（ｆ）に示されるように、記録用紙９の後端９ｂが二次転写部の圧接部ＴＮを通過して排出されると、記録用紙９の両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４に接触して通過することや腰の強さの影響を受けることにより、記録用紙９の後端９ｂが転写後案内部材４５に接近または接触するように変位して移動する。しかる後、記録用紙９の後端９ｂは、補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４と導入案内部材５４の案内部５４１とに接触して圧接部ＦＮに導入され、トナー像の転写が行われる。
最後に、定着装置５では、圧接部ＦＮから排出される記録用紙９が、排出案内部材５５の案内部５５１により案内されて筐体５０の出口５０ｂを通過して排出される。

なお、この定着装置５では、記録用紙９の先端９ａ側の部分が圧接部ＦＮに導入され始めた段階では、その記録用紙９の後方部分が二次転写部の圧接部ＴＮに挟持された状態になる（図８（ｅ））。また、前述したように定着装置５では、その加熱ロール５１の回転速度が二次転写部の圧接部ＴＮにおける支持ロール３２ａの回転速度よりも少し遅い速度に設定されている。
これにより、記録用紙９が定着装置５の圧接部ＦＮと二次転写部の圧接部ＴＮとの双方に挟持されている段階では、その定着装置５の圧接部ＦＮに達していない後方側の用紙部分が、二次転写部の圧接部ＴＮにおける搬送速度の影響を受けて、定着装置５の圧接部ＦＮに挟持された先端９ａ側の用紙部分よりも相対的に速い速度で搬送される（圧接部ＴＮから送り出される）状態におかれる。このため、記録用紙９のうち定着装置５の圧接部ＦＮと二次転写部の圧接部ＴＮとの双方に挟持された状態で存在する部分は、少し変形しやすい不安定な状態になる。

また、この定着装置５では、記録用紙９が相対的に腰の弱い薄紙のような記録用紙９（Ｃ）であった場合、はじめに前述した参考比較例の場合と同様に、その記録用紙９（Ｃ）の先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に接触した後（図１３（ａ））、図９（ａ）に例示するように、その先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１に案内されて進む一方で、その先端９ａより後方部分が腰の弱いことに起因して導入案内部材５４の案内部５４１に接触する方向に湾曲するよう自然に変形した状態になって移動する。この際、その記録用紙９（Ｃ）は、その送り幅方向Ｄの両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４に接触しないで通過することが多い。
その後は、図９（ｂ）に例示するように、その記録用紙９（Ｃ）の先端９ａが導入案内部材５４の案内部５４１における終端縁５４１ｂから送り出されて加熱ロール５１の外周面における圧接部ＦＮの手前の位置に接触する一方で、その先端９ａより後方部分が導入案内部材５４の案内部５４１に接触または接近した状態で通過する。この際も、その記録用紙９（Ｃ）は、その送り幅方向Ｄの両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４に接触しないで通過することが多い。

これにより、この種の記録用紙９（Ｃ）の場合は、その先端９ａが加熱ロール５１の外周面における圧接部ＦＮの手前の部分に突き当たるような状態で接触してからその先端９ａを先頭にして圧接部ＦＮに導入され始める。この際、その記録用紙９（Ｃ）の先端側における像転写面９１の一部が、圧接部ＦＮに導入される前に、加熱ロール５１の外周面に不用意に接触してしまうおそれがない。
ただし、この種の記録用紙９（Ｃ）においても、その送り幅方向Ｄの両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４に接触して移動することもある。この場合は、その記録用紙９（Ｃ）が前述したように補助部材６０により導入案内部材５４の案内部５４１に接触するよう誘導されて移動する（図７（ｄ）など）。このため、この場合も、その記録用紙９（Ｃ）の先端側における像転写面９１の一部が、圧接部ＦＮに導入される前に、加熱ロール５１の外周面に不用意に接触してしまうおそれがない。

以上説明したように、この定着装置５では、筐体５０の入口５０ａから排出された記録用紙９のうち送り幅方向Ｄの両端部９ｃ，９ｄが補助部材６０における一対の板状部材６１，６２の傾斜部６４に接触する記録用紙９は、導入案内部材５４の案内部５４１に接触するように誘導されて搬送される。このため、定着装置５においては、圧接部ＦＮに導入される前に、その記録用紙９の先端９ａ側における像転写面９１の一部が加熱ロール５１の外周面における圧接部ＦＮの手前の部分に不用意に接触することが回避される（図７（ｄ））。

したがって、この定着装置５によれば、記録用紙９が圧接部ＦＮに導入される前に、その記録用紙９の先端９ａ側における像転写面９１の一部が加熱ロール５１の外周面に接触することによるスマッジが発生することが抑制される。
また、この定着装置５を備えた画像形成装置１では、その定着装置５において記録用紙９が圧接部ＦＮに導入される前の上記スマッジの発生が抑制されるので、上記スマッジの発生に起因した像乱れが抑制された画像を形成することができる。

［他の実施の形態］
定着装置５における補助部材６０については、以下に例示する構成例を採用することも可能である。

図１０に示す補助部材６０Ｂの他の構成例１は、実施の形態１における記録用紙９の送り幅方向Ｄの両端部９ｃ、９ｄが接触し得る傾斜面６３を有する一対の板状部材６１，６２とは異なる構成からなる一対の板状部材６１Ｂ，６２Ｂを採用したものである。

板状部材６１Ｂ，６２Ｂは、実施の形態１における一対の板状部材６１，６２と比べた場合、記録用紙９の搬送方向Ｅに沿う寸法が短くなり、送り幅方向Ｄに沿って細長い長方形の部材である。また、板状部材６１Ｂ，６２Ｂは、図１０（ｂ）に示されるように、記録用紙９の搬送方向Ｅの下流側端部である長辺部６１Ｂｂ，６２Ｂｂが導入案内部材５４の案内部５４１における終端縁５４１ｂから搬送方向Ｅの下流側に所要の距離だけ離れた位置に存在するよう配置されている。

さらに、板状部材６１Ｂ，６２Ｂは、図１０（ａ）等に示されるように、記録用紙９の搬送方向Ｅの上流側端部である長辺部６１Ｂａ，６２Ｂａが傾斜部６４となり、以下の条件を満たすように配置されている。
すなわち、板状部材６１Ｂ，６２Ｂにおける各傾斜部６４は、図１０（ａ）に示されるように、各傾斜部６４において記録用紙９の送り幅方向Ｄの両端部９ｃ、９ｄが最初に接触し得る最高位の位置Ｐ２が、その位置Ｐ２と導入案内部材５４の案内部５４１における案内終端縁５４１ｂの位置とを結ぶ仮想直線ＶＬ２の延長線ＥＬ２が加熱ロール５１の外周面と交わる位置になるよう構成されている。ちなみに、この板状部材６１Ｂ，６２Ｂにおける各傾斜部６４についても、実施の形態１における板状部材６１，６２の傾斜部６４の場合と同様に、その最高位の位置Ｐ２が、上記仮想直線ＶＬ２の延長線ＥＬ２が加熱ロール５１の外周面と交わる地点Ｋ２での接線ＳＬ２に対して所要の角度β２で交差する位置になるよう構成している。この場合における角度β２は、例えば、４０°＜β２＜９０°の範囲で設定することができる。

この構成例１に係る一対の板状部材６１Ｂ，６２Ｂで構成される補助部材６０Ｂを備えた定着装置５によれば、実施の形態１に係る定着装置５の場合とほぼ同様に、補助部材６０Ｂの誘導機能が発揮されるので、記録用紙９が圧接部ＦＮに導入される前に、その記録用紙９の先端９ａ側における像転写面９１の一部が加熱ロール５１の外周面に接触することによるスマッジが発生することが抑制される。

図１１に示す補助部材６０Ｃの他の構成例２は、実施の形態１における一対の板状部材６１，６２の一部を変更した一対の板状部材６１Ｃ，６２Ｃ（図１１では便宜上一方の板状部材６１Ｃのみを図示し、他方の板状部材６２Ｃの図示を省略する。）を適用したものである。

一対の板状部材６１Ｃ（６２Ｃ）は、記録用紙９の搬送方向Ｅの上流側端部であって傾斜部６４となる短辺部６１Ｃａ（６２Ｃａ）が、導入案内部材５４の案内部５４１における両端部５４１ｃ，５４１ｄに対して記録用紙９の搬送方向Ｅの下流側に所要の交差角δ１で傾いた状態で延びる直線状の部位となる。図１１における二点鎖線ＫＬは、実施の形態１における補助部材６０の板状部材６１，６２の傾斜部６４を示す。上記交差角δ１は、少なくとも鋭角になる。

また、一対の板状部材６１Ｃ（６２Ｃ）は、図１１に示されるように、交差角δ１で傾く傾斜部６４でもある短辺部６１Ｃａ（６２Ｃｃ）が以下の条件を満たすように配置されている。
すなわち、一対の板状部材６１Ｃ（６２Ｃ）における各傾斜部６４は、各傾斜部６４において記録用紙９の送り幅方向Ｄの両端部９ｃ、９ｄが最初に接触し得る最高位の位置Ｐ３が、その位置Ｐ３と導入案内部材５４の案内部５４１における案内終端縁５４１ｂの位置とを結ぶ仮想直線ＶＬ３の延長線ＥＬ３が加熱ロール５１の外周面と交わる位置になるよう構成されている。ちなみに、この一対の板状部材６１Ｃ（６２Ｃ）における各傾斜部６４についても、実施の形態１における板状部材６１，６２の傾斜部６４の場合と同様に、その最高位の位置Ｐ３が、上記仮想直線ＶＬ３の延長線ＥＬ３が加熱ロール５１の外周面と交わる地点Ｋ３での接線ＳＬ３に対して所要の角度β３で交差する位置になるよう構成している。この場合における角度β３は、例えば、４０°＜β３＜９０°の範囲で設定することができる。

この構成例２に係る一対の板状部材６１Ｃ（６２Ｃ）で構成される補助部材６０Ｃを備えた定着装置５によれば、実施の形態１に係る定着装置５の場合とほぼ同様に、補助部材６０Ｃの誘導機能が発揮されるので、記録用紙９が圧接部ＦＮに導入される前に、その記録用紙９の先端９ａ側における像転写面９１の一部が加熱ロール５１の外周面に接触することによるスマッジが発生することが抑制される。特に補助部材６０Ｃの場合は、その傾斜部６４が上記交差角δ１で傾いた状態で延びる直線状の部位になるので、記録用紙９の両端部９ｃ，９ｄに近い像転写面９１がその傾斜部６４に実施の形態１における補助部材６０の傾斜部６４に比べて更に触れにくくなる。

図１２に示す補助部材６０Ｄの他の構成例３は、実施の形態１における一対の板状部材６１，６２の一部を変更した一対の板状部材６１Ｄ，６２Ｄ（図１２では便宜上一方の板状部材６１Ｄのみを図示し、他方の板状部材６２Ｄの図示を省略する。）を適用したものである。

一対の板状部材６１Ｄ（６２Ｄ）は、記録用紙９の搬送方向Ｅの上流側端部であって傾斜部６４となる短辺部６１Ｄａ（６２Ｄａ）が、導入案内部材５４の案内部５４１における両端部５４１ｃ，５４１ｄに対して記録用紙９の搬送方向Ｅの上流側に所要の交差角δ２で傾いた状態で延びる直線状の部位となる。図１２における二点鎖線ＫＬは、実施の形態１における補助部材６０の板状部材６１，６２の傾斜部６４（の位置）を示す。上記交差角δ２は、少なくとも鈍角（９０°より大きい角度）となるが、好ましくは１２０°以下の角度になる。この交差角δ２が１２０°を超える角度になると、送り幅が比較的広い記録用紙９の両端部９ｃ，９ｄに近い像転写面９１がその傾斜部６４となる短辺部６１Ｄａ，６２Ｄａに触れてスマッジを誘発しやすくなる等の不具合がある。

この構成例３に係る一対の板状部材６１Ｄ（６２Ｄ）で構成される補助部材６０Ｄを備えた定着装置５によっても、実施の形態１に係る定着装置５の場合とほぼ同様に、補助部材６０Ｄの誘導機能が発揮されるので、記録用紙９が圧接部ＦＮに導入される前に、その記録用紙９の先端９ａ側における像転写面９１の一部が加熱ロール５１の外周面に接触することによるスマッジが発生することが抑制される。

また、実施の形態１等では、補助部材６０（６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ）が導入案内部材５４と一体に設けた場合を例示したが、その補助部材６０等については導入案内部材５４とは別体のものとして構成することも可能である。別体の補助部材６０等の場合、その補助部材６０等は例えば筐体５０の一部に固定するように設けることができる。

また、実施の形態１では、導入案内部材５４として案内部５４１が平面からなる部材（平板等）を適用した場合を例示したが、特にこれに限定されない。他の導入案内部材５４としては、例えば、板状の基材の案内部５４１になる面に記録用紙９の搬送方向Ｅにそって平行に並ぶ直線状の突条形態（リブ）からなる部位を形成したものであってもよい。また、他の導入案内部材５４としては、複数の板材を記録用紙９の搬送方向Ｅに沿って平行に並べて配置し、その各板材の搬送方向Ｅに沿う長辺部を併せて１つの案内部５４１として使用する構成のものであってもよい。

さらに、実施の形態１では、定着装置５を、その圧接部ＦＮが二次転写部の圧接部ＴＮよりも重力方向と反対の上方側の離れた位置に存在するよう配置して使用する構成例を例示したが、これに限定されず、例えば、定着装置５を、その圧接部ＦＮが二次転写部の圧接部ＴＮよりもほぼ水平方向の側に離れた位置に存在するよう配置して使用するように構成してもよい。

この他、本発明が適用される画像形成装置は、記録用紙９について、その送り幅方向Ｄにおける一方の端部（９ｃ，９ｄの一方）が記録用紙９の搬送路における送り幅方向Ｄの一方の端部になる基準位置を通過して搬送されるように規制する搬送規制方式、いわゆるサイドレジ方式を採用するものであってもよい。この場合、定着装置５は、サイドレジ方式で搬送される記録用紙９をそのまま圧接部ＦＮに導入するように構成しても、あるいは、サイドレジ方式で搬送される記録用紙９をその送り幅方向Ｄにおける中心の部位が圧接部ＦＮの回転軸方向Ｃにおける中央の位置をほぼ通過して導入されるように構成（配置）してもよい。

また、本発明が適用される画像形成装置は、実施の形態１で例示した形式の画像形成装置１に限定されない。他の画像形成装置としては、例えば、トナー像を感光ドラム２１等のトナー像保持体から（記録用紙９に中間転写装置３０を介さず）直接転写する方式の画像形成部２を備えた画像形成装置や、単色画像を形成して記録用紙９に直接転写する形式の画像形成部２を備えた画像形成装置であっても構わない。

１ …画像形成装置
２ …画像形成部
５ …定着装置
９ …記録用紙（記録媒体）
９ａ…先端
９ｃ、９ｄ…送り幅方向の両端部
５１…加熱ロール（第１回転体）
５２…加熱手段
５３…加圧ロール（第２回転体）
５４…導入案内部材（案内部材）
５４１ｂ…終端縁（案内終端縁）
６０，６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ，６０Ｄ…補助部材
６４…傾斜部
ＦＮ…圧接部
Ｄ …送り幅方向
Ｒ …外径
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４…最高位の位置
ＶＬ，ＶＬ２，ＶＬ３，ＶＬ４…仮想直線
ＥＬ，ＥＬ２，ＥＬ３，ＥＬ４…延長線

Claims (5)

1. 加熱手段を有する第１回転体と、
   前記第１回転体の外周面に圧接して未定着像が転写された記録媒体を通過させる圧接部を形成する第２回転体と、
   記録媒体の先端を前記第１回転体の外周面の前記圧接部に達する手前の部分に接触させてから当該記録媒体を前記圧接部に導入させるよう案内する案内部材と、
   前記案内部材の案内する側に配置され、記録媒体の送り幅方向の両端部を接触させて当該記録媒体を前記案内部材に接触させるよう誘導する補助部材と、
   を備えている定着装置。
2. 前記補助部材は、前記案内部材における記録媒体の送り幅方向に沿う方向の両端部から当該送り幅方向の中央部にむけてそれぞれ斜め上方に延びるよう存在し、記録媒体の送り幅方向の両端部が接触し得る一対の傾斜部を有している請求項１に記載の定着装置。
3. 前記補助部材の傾斜部は、記録媒体の送り幅方向の両端部が最初に接触し得る最高位の位置が、その位置と前記案内部材の案内終端縁の位置とを結ぶ仮想直線の延長線が前記第１回転体の外周面と交わる位置になるよう構成されている請求項２に記載の定着装置。
4. 前記補助部材は前記案内部材に設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載の定着装置。
5. 現像剤からなる未定着像を形成して記録媒体に転写する画像形成部と、
   前記画像形成部において記録媒体に転写された未定着像を定着する請求項１乃至４のいずれかに記載の定着装置と、
   を備えている画像形成装置。

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