JP2018030244A - 記録装置および記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 コピー記録された画像における急峻な明度変化に起因する画質低下を抑制した記録を行う。【解決手段】 コピー記録モードにおける分担記録領域の幅または位置を通常記録モードにおける分担記録領域の幅または位置と異ならせる。【選択図】 図１０

Description

本発明は、記録装置および記録方法に関する。

インクを吐出する複数の吐出口を配列した吐出口列を有する記録ユニットを記録媒体の単位領域に対して相対的に移動させながらインクの吐出を行う記録走査を繰り返し実行して画像を記録する記録装置が知られている。

このような記録装置では、記録媒体に対する記録時間の短縮が従来より求められている。このような記録時間の短縮を達成するため、特許文献１には記録ユニットとして走査方向の左側と右側のそれぞれに複数色のインクを吐出する複数の吐出口列を備えた記録部を１つずつ設けた記録ユニットを用いることが記載されている。同文献では、上述のような記録ユニットを用い、記録媒体上の走査方向左側の領域には左側の記録部のみから、また、走査方向右側の領域には右側の記録部のみからインクを吐出する。これにより、記録ユニットを記録媒体上の左側端部と対向する位置から右側端部と対向する位置までの全域に走査させなくとも記録を完了することができるため、記録時間を短縮することが可能となる。

上述のような記録ユニットを用い、記録媒体上の走査方向における全域に対して左側の記録部と右側の記録部のいずれかのみによって記録を行った場合、左側の記録部によって記録した領域と右側の記録部によって記録した領域の境界において得られる画像の画質が低下する虞がある。この点を鑑み、特許文献１では、記録媒体上の走査方向における中央部に対しては左側の記録部と右側の記録部の両方によって分担して記録することにより上述の画質の低下を抑制している。

更に、特許文献１には、記録媒体のサイズに応じて上述の左側、右側の記録部で分担して記録を行う領域（以下、分担記録領域とも称する）の走査方向における幅を異ならせることが開示されている。詳細には、低い階調数で記録する記録媒体であるＡ３サイズの記録媒体に記録を行う場合、分担記録領域の走査方向における幅を比較的長くすると記載されている。一方で、高い階調数で記録する記録媒体であるＡ５サイズの記録媒体に記録を行う場合には、分担記録領域の走査方向における幅を比較的短くすると記載されている。

特開平１０−０４４５１８号公報

ここで、記録装置によって記録された画像を読み取り、その画像をコピー記録する場合、コピー記録された画像において分担記録領域で急峻な明度変化が生じ、画質低下が発生する虞があることがわかった。

本発明は上記の課題を鑑みて為されたものであり、コピー記録された画像における急峻な明度変化に起因する画質低下を抑制した記録を行うことを目的とするものである。

そこで、本発明は、インクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列が設けられた第１の記録部と、インクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された吐出口列が設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットと、前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査手段と、読み取り手段を介さずに入力された画像データに基づいて記録を行う第１の記録モードと、読み取り手段によって画像を読み取ることにより生成された画像データに基づいて記録を行う第２の記録モードと、のいずれかの記録モードにしたがって、前記走査手段による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対してインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対してインクを吐出させて記録を行う記録制御手段と、を有する記録装置であって、前記第１の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅は、前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅と異なることを特徴とする。

本発明に係る記録装置によれば、コピー記録された画像における急峻な明度変化に起因する画質低下を抑制した記録を行うことが可能となる。

実施形態に係る記録装置の内部構成を示す模式図である。 実施形態で用いる記録ユニットを示す図である。 実施形態における記録方式を説明するための図である。 実施形態に係る記録制御系を説明するための図である。 実施形態に係る画像処理の過程を示すフローチャートである。 実施形態に係る記録モードを決定するためのＵＩを示す図である。 実施形態における左右ヘッド分配処理を説明するための図である。 明度変化による画質低下を説明するための図である。 実施形態における記録方式を説明するための図である。 実施形態を適用した際の明度変化を説明するための図である。 実施形態における記録方式を説明するための図である。 実施形態を適用した際の明度変化を説明するための図である。

（第１の実施形態）
以下に図面を参照し、本発明の第１の実施形態を詳細に説明する。

図１は本実施形態に係るインクジェット記録装置３１０の内部構成を示す模式図である。

本実施形態のインクジェット記録装置（以下、プリンタ、記録装置とも称する）３１０は、記録ユニット１０１を備えている。記録ユニット１０１は、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒを有しており、これらの記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒは１つの保持部１０３によって保持されている。記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒそれぞれには、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクを吐出するための吐出口列が１つずつ設けられているが、詳細については後述する。

なお、図１からわかるように、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２ＲはＹ方向に同じ位置であって、Ｘ方向に互いに離間するような位置に設けられている。なお、ここでは記録ヘッド１０２Ｌ、１０２ＲがＹ方向に同じ位置に設けられた記録ユニット１０１を記載したが、同一走査で記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方によって記録媒体上の少なくとも一部の領域を記録可能なように、Ｙ方向に関して各色のインクを吐出する吐出口列に応じた記録領域が部分的にオーバーラップするように構成されていれば、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２ＲがＹ方向にずれた位置に設けられていても良い。

記録ユニット１０１は、記録媒体に対し、Ｘ方向に延伸して設けられたガイドレール１０４に沿ってＸ方向（交差方向）に相対的に往復移動（走査）可能となっている。また、記録媒体１０６はプラテン１０７に支持されており、搬送ローラ１０５を回転させることによりＹ方向（搬送方向）へと搬送される。本実施形態におけるインクジェット記録装置３１０は、上述の記録ユニット１０１のＸ方向への走査を伴った記録動作と、搬送ローラ１０５による記録媒体１０６のＹ方向への搬送動作と、を繰り返し行うことにより、記録媒体１０６の全域に対する記録を完了する。

図２は本実施形態で用いる記録ユニット１０１の詳細を示す図である。なお、図２（ａ）には記録ユニット１０１をＸＹ平面に対して鉛直下方から見た図を模式的に示している。また、図２（ｂ）には記録ユニット１０１をＹ方向から見た図を模式的に示している。

本実施形態における記録ユニット１０１内には、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２ＲがＸ方向に距離Ｗだけ離間して設けられている。そして、記録ヘッド１０２Ｌには、Ｘ方向左側からシアンインクを吐出する吐出口列１１１Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１１１Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１１１Ｙ、ブラックインクを吐出する吐出口列１１１Ｋの順番で４つの吐出口列１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ、１１１Ｋが配置されている。一方、記録ヘッド１０２ＲにはＸ方向左側からブラックインクを吐出する吐出口列１１２Ｋ、シアンインクを吐出する吐出口列１１２Ｃ、マゼンタインクを吐出する吐出口列１１２Ｍ、イエローインクを吐出する吐出口列１１２Ｙの順番で４つの吐出口列１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙ、１１２Ｋが配置されている。なお、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒ内の各吐出口は３［ｎｇ］の吐出量でインクを吐出するよう製造されている。

なお、記録ヘッド１０２Ｌ内の４つの吐出口列１１１Ｃ、１１１Ｍ、１１１Ｙ、１１１Ｋは、互いに同じ距離ｄだけ離間して配置されている。同様に、記録ヘッド１０２Ｒ内の４つの吐出口列１１２Ｃ、１１２Ｍ、１１２Ｙ、１１２Ｋもまた互いに同じ距離ｄだけ離間しながら配置されている。また、８つの吐出口列それぞれには、それぞれのインクを吐出する複数の吐出口（不図示）がＹ方向（所定方向）に配列されている。

ここで、図２（ａ）からわかるように、本実施形態で用いる記録ユニット１０１は、明度が低いインクであるブラックインクを吐出する吐出口列１１１Ｋ、１１２Ｋ間の距離が、ブラックインクよりも明度が高いイエローインクを吐出する吐出口列１１１Ｙ、１１２Ｙ間の距離よりも短くなるように、各吐出口列が配置されている。同様に、ブラックインクを吐出する吐出口列１１１Ｋ、１１２Ｋ間の距離は、ブラックインクよりも明度が高いシアンインクを吐出する吐出口列１１１Ｃ、１１２Ｃ間の距離、およびブラックインクよりも明度が高いマゼンタインクを吐出する吐出口列１１１Ｍ、１１２Ｍ間の距離よりも短くなっている。

なお、本実施形態では記録ユニット１０１内での各吐出口列の配列順序は他の順序であっても良い。

記録ヘッド１０２Ｌ内の各吐出口列内の吐出口は、不図示の流路を介してそれぞれのインクを収納するインクタンクに接続されている。詳細には、吐出口列１１１Ｃに配列された吐出口はシアンインクを収納するインクタンク１０８Ｃに、吐出口列１１１Ｍに配列された吐出口はマゼンタインクを収納するインクタンク１０８Ｍに、吐出口列１１１Ｙに配列された吐出口はイエローインクを収納するインクタンク１０８Ｙに、吐出口列１１１Ｋに配列された吐出口はブラックインクを収納するインクタンク１０８Ｋにそれぞれ接続されている。同様に、記録ヘッド１０２Ｒ内の吐出口列１１２Ｃに配列された吐出口はシアンインクを収納するインクタンク１０９Ｃに、吐出口列１１２Ｍに配列された吐出口はマゼンタインクを収納するインクタンク１０９Ｍに、吐出口列１１２Ｙに配列された吐出口はイエローインクを収納するインクタンク１０９Ｙに、吐出口列１１２Ｋに配列された吐出口はブラックインクを収納するインクタンク１０９Ｋにそれぞれ接続されている。

なお、ここでは同色のインクを吐出する記録ヘッド１０２Ｌ内の吐出口列と記録ヘッド１０２Ｒ内の吐出口列は異なるインクタンクに接続される形態について記載したが、１つの同じインクタンクに接続される形態であっても良い。また、異なるインクタンクを用いる場合と同じインクタンクを用いる場合のいずれであっても、インクタンクを支持部１０３のＸ方向中央側に寄せて設けることにより記録ユニットを小型化することができる。しかしながら、小型化を考えないのであれば、例えば２つの異なるインクタンクを用いる場合には、それぞれの記録ヘッドとインクタンクのＸ方向の中央部がおおよそ一致するように設計しても良い。

図３は記録ユニット１０１を用いて記録媒体１０６に記録を行う際の様子を説明するための模式図である。なお、図３に示す２つの記録ユニット１０１のうち、破線にて記載したＸ方向左側に位置する記録ユニット１０１は、Ｘ方向左側から右側へと走査させる場合において記録媒体１０６に対する記録を開始するタイミングにおける記録ユニット１０１の位置を示している。また、実線にて記載したＸ方向右側に位置する記録ユニット１０１は、Ｘ方向左側から右側へと走査させる場合において記録媒体１０６に対する記録を終了するタイミングにおける記録ユニット１０１の位置を示している。なお、実際には記録ユニット１０１の加減速制御や吐出特性を維持するための予備吐出受け部（不図示）への予備吐出制御を行うため、図３に示した２つの記録ユニット１０１よりもＸ方向外部にも記録ユニット１０１は走査される。

以下の説明では記録媒体１０６のＸ方向左側の端部位置を位置Ｘ１、記録媒体１０６のＸ方向右側の端部位置を位置Ｘ４と記載する。また、位置Ｘ１よりもＸ方向右側の所定位置を位置Ｘ２、位置Ｘ４よりもＸ方向左側の所定位置を位置Ｘ３と記載する。このように位置Ｘ１〜Ｘ４を定義した上で、記録媒体上の位置Ｘ１から位置Ｘ２までのＸ方向左側の領域を領域Ａ１、記録媒体上の位置Ｘ２から位置Ｘ３までのＸ方向中央の領域を領域Ａ２、記録媒体上の位置Ｘ３から位置Ｘ４までのＸ方向右側の領域を領域Ａ３として記載する。

ここで、領域Ａ１は記録ヘッド１０２Ｒからはインクを吐出せず、記録ヘッド１０２Ｌからのインクの吐出のみによって記録を行う領域である。また、領域Ａ３は記録ヘッド１０２Ｌからはインクを吐出せず、記録ヘッド１０２Ｒからのインクの吐出のみによって記録を行う領域である。

一方、領域Ａ２は記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方からのインクの吐出によって記録を行う領域である。したがって、本実施形態では後述する記録ヘッド分配処理を行うことで領域Ａ２に対応するデータを分割し、記録ヘッド１０２Ｒと記録ヘッド１０２Ｌの両方を用いた領域Ａ２に対する分担記録を行うために用いる記録データを生成する。

以上記載したように、本実施形態では記録媒体１０６をＸ方向に３分割し、領域Ａ１と、領域Ａ１とＸ方向に隣接する領域Ａ２と、領域Ａ２とＸ方向に隣接する領域Ａ３と、の３つの領域ごとにインクを吐出する記録ヘッドを異ならせて記録を行う。詳細には、Ｘ方向左側の領域Ａ１には記録ヘッド１０２Ｌのみによって、Ｘ方向右側の領域Ａ３には記録ヘッド１０２Ｒのみによって、また、Ｘ方向中央の領域Ａ２には記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方によってインクを吐出して記録を行う。

なお、本実施形態ではＰＣ３００により生成された画像データに基づいて記録を行うか、スキャナ（読み取り手段）による画像の読み取り結果に基づいて生成された画像データ（スキャンデータ）に基づいて記録を行うか、に応じて、記録ヘッド１０２Ｌのみで記録を行う領域と、記録ヘッド１０２Ｒのみで記録を行う領域と、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方で記録を行う領域と、をそれぞれ異ならせる。この点については後述する。

図４は、本実施形態における記録制御系の概略構成を示すブロック図である。本実施形態における記録制御系は、図２に示したプリンタ３１０と、そのホスト装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）３００と、から構成される。

ＰＣ３００は、以下の要素を有して構成される。画像処理部であるＣＰＵ３０１は、記憶手段であるＲＡＭ３０２やＨＤＤ３０３に保持されているプログラムに従った処理を実行し、記録画像に対応する赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）によって示されるＲＧＢデータを生成する。ＲＡＭ３０２は、揮発性のメモリであり、プログラムやデータを一時的に保持する。ＨＤＤ３０３は、不揮発性のメモリであり、同じくプログラムやデータを保持する。本実施形態では、データ転送Ｉ／Ｆ（インターフェース）３０４は、ＣＰＵ３０１とプリンタ３１０との間におけるＲＧＢデータの送受信を制御する。このデータ送受信の接続方式としては、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＬＡＮ等を用いることができる。キーボード・マウスＩ／Ｆ３０５は、キーボードやマウス等のＨＩＤ（Ｈｕｍａｎ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｖｉｃｅ）を制御するＩ／Ｆであり、ユーザーは、このＩ／Ｆを介して入力を行うことができる。ディスプレイＩ／Ｆ３０６は、ディスプレイ（不図示）における表示を制御する。

一方、プリンタ３１０は、以下の要素を有して構成される。画像処理部であるＣＰＵ３１１は、ＲＡＭ３１２やＲＯＭ３１３に保持されているプログラムに従い、後述する各処理を実行する。ＲＡＭ３１２は、揮発性のメモリであり、プログラムやデータを一時的に保持する。ＲＯＭ３１３は不揮発性のメモリであり、後述する処理で使用するテーブルデータやプログラムを保持することができる。データ転送Ｉ／Ｆ３１４は、ＰＣ３００との間におけるデータの送受信を制御する。

左ヘッドコントローラ３１５Ｌと右ヘッドコントローラ３１５Ｒは、それぞれ図２に示した記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに対して記録データを供給するとともに、それぞれの記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの吐出動作を制御（吐出制御）する。具体的には、左ヘッドコントローラ３１５Ｌは、ＲＡＭ３１２の所定のアドレスから制御パラメータと記録データを読み込む構成とすることができる。そして、ＣＰＵ３１１が、制御パラメータと記録データをＲＡＭ３１２の上記所定のアドレスに書き込むと、左ヘッドコントローラ３１５Ｌにより処理が起動され、記録ヘッド１０２Ｌからのインク吐出が行われる。右ヘッドコントローラ３１５Ｒについても同様であり、ＲＡＭ３１２の所定のアドレスにＣＰＵ３１１によって制御パラメータと記録データが書き込まれると、右ヘッドコントローラ３１５Ｒによる処理が実行され、記録ヘッド１０２Ｒからのインクの吐出が行われる。

また、スキャナコントローラ３１６は、スキャナであるＣＣＤセンサ（不図示）による画像の読み取り動作を制御（読み取り制御）する。このＣＣＤセンサは、読み取りを行った画像に対応する赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）によって示されるＲＧＢデータを生成する。なお、本実施形態ではスキャナとしてＣＣＤセンサを用いたが、他の構成でも良く、例えば密着型イメージセンサ（ＣＩＳ）を用いても良い。

（データの処理過程）
図５は本実施形態における制御プログラムにしたがってＣＰＵ３１１が実行する記録に用いられる記録データ生成処理のフローチャートである。なお、この制御プログラムはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

本実施形態では、記録装置３１０内のＣＰＵ３００は２通りの画像データを取得する。

１つはＰＣ３００により生成されたＲＧＢデータである。ステップＳ８１１にてデータ転送Ｉ／Ｆ３１４を介して転送されたＲＧＢデータが、ステップＳ８１２において画像データとして取得される。

もうひとつはＣＣＤセンサ（スキャナ）による画像の読み取りによって生成されるＲＧＢデータである。まず、ステップＳ８１３にてＣＣＤセンサによる画像の読み取り（スキャン）が行われる。次に、ステップＳ８１４において、画像の読み取りによって得られたＲＧＢデータに対して撮像素子のばらつきを補正するためのシェーディング処理が行われる。その後、ステップＳ８１５では、読み取りによるボケを補正するためのエッジ強調処理や、文字の判読性を向上させる文字加工処理、光照射による読み取りで発生した裏写りを除去する裏写り除去処理などの補正が行われる。そして、ステップＳ８１６においてステップＳ８１３〜Ｓ８１５の処理が行われた後のＲＧＢデータを画像データとして取得する。

ここで、本実施形態ではユーザーがプリントモード（通常記録モード）とコピーモード（コピー記録モード）のどちらの記録モードで記録を行うかを決定し、その決定された記録モードに応じてステップＳ８１２とステップＳ８１６のどちらにおいて画像データを取得するかを決定する。ここで、通常記録モードはステップＳ８１１にてＰＣ３００により生成されたＲＧＢデータに基づいて記録を行う記録モードであり、コピー記録モードはＣＣＤセンサによる画像の読み取りによって生成されるＲＧＢデータに基づいて記録を行う記録モードである。

図６は本実施形態においてユーザーに記録モードを決定させるために記録装置に備えられたディスプレイ（不図示）に表示させるＵＩ６０１を示す図である。

図６における右側は記録を行う記録媒体のサイズを選択するためのエリアで、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、Ａ５サイズの中から１つのサイズを選択できる。

また、図６における左側が記録モードを選択するためのエリアで、「プリント」と「コピー」のいずれかを選択することができる。ここで、「プリント」は通常記録モードに対応しており、「コピー」はコピー記録モードに対応している。

このＵＩ６０１を介してユーザーが記録モードと記録媒体のサイズを指示すると、ＣＰＵ３１１がその指示結果を検知し、各部の制御に反映させる。例えば、ユーザーによってＵＩ６０１を介して「プリント」が指示されると、ステップＳ８１２において画像データを取得することになる。一方、ＵＩ６０１を介して「コピー」が指示されると、ステップＳ８１６にて画像データを取得する。

なお、ここではＵＩ６０１を介したユーザーの指示に基づいて記録モードを決定する場合について記載したが、他の方法によって記録モードを決定しても良い。例えば、ＰＣ３００から画像データが転送されているか否かによって記録モードを決定することもできる。この場合、ＰＣ３００から画像データが転送されていれば通常記録モードで記録すると判断してステップＳ８１２にて画像データを取得すれば良いし、ＰＣ３００から画像データが転送されていなければコピー記録モードで記録すると判断してステップＳ８１６にて画像データを取得すれば良い。

ステップＳ８１２、Ｓ８１６のいずれかにおいて画像データが取得されると、ステップＳ８００において画像データの拡大・縮小処理が行われる。この拡大・縮小処理では、ユーザーによる変倍指定や２枚の原稿を一枚の紙に割り当てる割付けコピーに対応するために、所望の倍率への変換が行われる。変換方法は、バイキュービック、バイリニア、ニアレストネイバーなどの方法が一般的である。

次に、ステップＳ８０１にてＲＧＢ各色信号によって示される画像データを記録に用いるインクの色に対応するインク色データに変換する色変換処理を行う。この色変換処理により、複数の画素における階調値を定める８ビット２５６値の情報によって表されるインク色データが生成される。上述のように、本実施形態ではブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクを記録に用いるため、ステップＳ８０１における色変換処理によってブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクそれぞれに対応するインク色データが生成されることになる。なお、色変換処理としては適宜異なる処理を実行しても良く、例えばＲＯＭ３１３に予め記憶されたＲＧＢ値とＣＭＹＫ値の対応関係を規定した３次元ルックアップテーブル（３Ｄ−ＬＵＴ）を用いても良いし、更に四面体補完を実行しても良い。

次に、ステップＳ８０２にてＣＭＹＫ値それぞれのインク色データが示す階調値を補正し、ＣＭＹＫ値それぞれ８ビット２５６値の情報によって表される階調補正データを生成する階調補正処理を実行する。この階調補正処理では、例えば補正前の各色のインクに対応するインク色データと補正後の各色のインクに対応する階調補正データの対応関係を規定した１次元ルックアップテーブル（１Ｄ−ＬＵＴ）等を用いることができる。なお、この１Ｄ−ＬＵＴはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

次に、ステップＳ８０３にて階調補正データを量子化し、各画素に対する各色のインクの吐出または非吐出を定める１ビット２値の情報によって表される量子化データ（画像データ）を生成する量子化処理を行う。量子化処理としては誤差拡散法やディザ法等、従来より知られている種々の処理を実行可能である。

次に、ステップＳ８０４にて各色のインクに対応する量子化データのうち、記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに分配する分配処理が実行される。更に、この分配処理では、記録ヘッド１０２Ｌに分配された量子化データと、記録媒体上の領域Ａ１に対応する量子化データと、の論理和をとることにより、記録媒体に対する記録ヘッド１０２Ｌから各画素に対する各色のインクの吐出または非吐出を定めた、記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配データを生成する。同様に、記録ヘッド１０２Ｒに分配された量子化データと、記録媒体上の領域Ａ３に対応する量子化データと、の論理和をとることにより、記録媒体に対する記録ヘッド１０２Ｒから各画素に対する各色のインクの吐出または非吐出を定めた、記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配データを生成する。なお、この左右ヘッド分配処理については後述する。

そして、ステップＳ８０５Ｌでは、記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配データを記録媒体上の同じ単位領域に対して行われる複数回の走査（パス）に分配し、複数回の走査それぞれにおいて記録ヘッド１０２Ｌからのインクの吐出に用いられる記録ヘッド１０２Ｌ用の記録データを生成する。同様に、ステップＳ８０５Ｒでは記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配データを複数回の走査に分配し、複数回の走査それぞれにおいて記録ヘッド１０２Ｒからのインクの吐出に用いられる記録ヘッド１０２Ｒ用の記録データを生成する。本実施形態では、ステップＳ８０５Ｌ、Ｓ８０５Ｒにて生成された記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒ用の記録データにしたがって、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒからの吐出動作を実行する。なお、ステップＳ８０５Ｌ、Ｓ８０６における処理は、例えば複数回の走査に対応し、それぞれ記録の許容を定める記録許容画素と記録の非許容を定める非記録許容画素が配置された複数のマスクパターンを用いることにより行うことができる。なお、この複数のマスクパターンはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

なお、ここでは１つの単位領域に対して複数回の走査を行う形態について記載したが、単位領域に対して１回だけ走査を行って記録を行っても良い。この場合、ステップＳ８０５Ｌ、Ｓ８０５Ｒにおける処理は省略することができる。

図７はステップＳ８０４での左右ヘッド分配処理で用いる分配パターンを示す模式図である。ここで、図７（ａ）は記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｌに分配するための分配パターンを模式的に示す図である。また、図７（ｂ）は記録媒体上の領域Ａ２に対応する量子化データを記録ヘッド１０２Ｒに分配するための分配パターンを模式的に示す図である。なお、これらの分配パターンはＲＯＭ３１３に予め格納されている。

また、図７（ｃ）は本実施形態におけるステップＳ８０４での左右ヘッド分配処理を実行した結果、量子化データが記録ヘッド１０２Ｌに分配される比率にて規定される記録ヘッド１０２Ｌへの分配率と、量子化データが記録ヘッド１０２Ｒに分配される比率にて規定される記録ヘッド１０２Ｒへの分配率と、を示している。なお、図７（ｃ）のうちの実線部が記録ヘッド１０２Ｌへの分配率を、破線部が記録ヘッド１０２Ｒへの分配率をそれぞれ示している。

なお、図７（ａ）、（ｂ）では簡単のため、Ｘ方向に１４画素のサイズを有する分配パターンを示しているが、このサイズは領域Ａ２の実際のサイズに応じて適宜異なるサイズを設定できる。また、図７（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンはＹ方向に８画素のサイズを１つの繰り返し単位として構成されており、Ｙ方向に対してはこれらの分配パターンを繰り返し用いることにより領域Ａ２全域に対して左右ヘッド分配処理を完了する。

ここで、図７（ａ）、（ｂ）それぞれに示す分配パターンのうち、黒く塗り潰された画素が量子化データによってインクの吐出が定められていた場合にインクの吐出を許容する画素を示している。また、白抜けで示された画素が量子化データによってインクの吐出が定められていた場合であってもインクの吐出を非許容する画素を示している。

図７（ａ）、（ｂ）からわかるように、本実施形態で使用する記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンと記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンは、互いに排他的且つ補完的な位置にインクの吐出の許容が定められている。したがって、例えば領域Ａ２に対応する量子化データとして全画素に対してインクの吐出を定めるような量子化データが取得された場合、領域Ａ２内の全ての画素に対して記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒのいずれか一方から１回だけインクを吐出するように、左右ヘッド分配処理を行うことができる。

また、図７（ａ）、（ｂ）からわかるように、本実施形態で用いる記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒに対応する分配パターンは、記録媒体上のＸ方向における位置に応じてインクの吐出の許容を定める画素の数が異なっている。

図７（ａ）に示す記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンは、記録媒体上の領域Ａ２内においてＸ方向左側から右側に向かうにしたがってインクの吐出の許容を定める画素の数が減少するように、各画素に対するインクの吐出の許容が定められている。一方、図７（ｂ）に示す記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンは、記録媒体上の領域Ａ２内においてＸ方向左側から右側に向かうにしたがってインクの吐出の許容を定める画素の数が増加するように、各画素に対するインクの吐出の許容が定められている。

したがって、図７（ａ）、（ｂ）に示す分配パターンを用いた場合、記録媒体上のＸ方向における全域に対する分配率は図７（ｃ）のようになる。領域Ａ１に対応する量子化データは記録ヘッド１０２Ｒに分配されないため、領域Ａ１においては記録ヘッド１０２Ｌへの分配率が１００％となる。また、領域Ａ３に対応する量子化データは記録ヘッド１０２Ｌには分配されないので、領域Ａ３においては記録ヘッド１０２Ｒへの分配率が１００％となる。

また、領域Ａ２については、上述のように図７（ａ）に示す記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に減少するようにインクの吐出の許容が定められている。そのため、領域Ａ２においては記録ヘッド１０２Ｌへの分配率がＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に減少する。

一方、上述のように図７（ｂ）に示す記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に増加するようにインクの吐出の許容が定められている。したがって、領域Ａ２においては記録ヘッド１０２Ｒへの分配率がＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に増加する。

ここで、図７（ｃ）からわかるように、領域Ａ２ではＸ方向における位置に応じて記録ヘッド１０２Ｌへの分配率と記録ヘッド１０２Ｒへの分配率が異なるものの、それらの合計はＸ方向における位置にかかわらず１００％となっていることがわかる。すなわち、本実施形態においても領域Ａ２に対するインクの吐出量が領域Ａ１、Ａ３に対するインクの吐出量に比べて所望の量から大きくずれることはないことがわかる。

更に、図７（ｃ）からわかるように、本実施形態では領域Ａ１と領域Ａ２の境界、および領域Ａ２と領域Ａ３の境界のそれぞれにおいて記録ヘッド１０２Ｌ、記録ヘッド１０２Ｒそれぞれからの吐出量を漸次的に切り替えることになる。

領域Ａ１には記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録を行うのに対し、領域Ａ２になるとＸ方向左側端部から右側に向かうにしたがって記録ヘッド１０２Ｌからの吐出量が漸次的に減少し、且つ、記録ヘッド１０２Ｒからの吐出量が漸次的に増加する。同様に、領域Ａ３には記録ヘッド１０２Ｒのみから記録を行うのに対し、領域Ａ２ではＸ方向右側端部から左側に向かうにしたがって記録ヘッド１０２Ｒからの吐出量が漸次的に減少し、且つ、記録ヘッド１０２Ｌからの吐出量が漸次的に増加する。

これにより、記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒに吐出特性の違いが生じたとしても、領域Ａ１、Ａ２間および領域Ａ２、Ａ３間での吐出量の急峻な変化を抑制することができるため、画質むらを低減することが可能となる。

本実施形態では、以上に記載したようなデータ処理過程にしたがって取得された画像データに基づいて記録に用いる記録データを生成し、その記録データにしたがって記録ユニット１０１からインクを吐出するように制御する。

（コピー記録モードでの記録画像の明度変化）
上述したような記録ユニット１０１を用いて記録する場合、記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒに製造誤差等により吐出特性の異なりが生じ、この結果記録された画像においてＸ方向に明度変化が生じる場合がある。更に、コピー記録を行う場合には通常記録を行う場合に比べてこの明度変化がより視認され易くなり、画質の低下を引き起こす虞がある。

以下にこの明度変化について詳細に説明する。なお、以下の説明では特に記載のない限り、記録媒体上の全域に対して同じ吐出量を定める量子化データが入力された場合について記載する。

図８は記録ヘッド１０２Ｌと記録ヘッド１０２Ｒのいずれかに吐出特性の異なりが生じ、記録ヘッド１０２Ｌ内の吐出口列からの吐出量が基準の吐出量よりも多くなり、且つ、記録ヘッド１０２Ｒ内の吐出口列からの吐出量が基準の吐出量よりも少なくなった場合における明度変化を説明するための図である。また、横軸は記録媒体上の位置を、縦軸は記録される画像の相対明度をそれぞれ示している。

図８（ａ）は通常記録モードで記録された画像における明度変化を示す図である。

上述したように、領域Ａ１は記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録を行う領域である。記録ヘッド１０２Ｌは吐出量が基準吐出量よりも多くなっている。そのため、領域Ａ１に記録される画像の明度は基準吐出量で記録が行われた画像の明度Ｄ０よりも低い値Ｄ１１となる。

また、領域Ａ３は記録ヘッド１０２Ｒのみによって記録を行う領域である。記録ヘッド１０２Ｒは吐出量が基準吐出量よりも少なくなっているため、領域Ａ３に記録される画像の明度は基準吐出量で記録が行われた画像の明度Ｄ０よりも高い値Ｄ１２となる。

一方、領域Ａ２は記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒで分担記録を行う領域であり、領域Ａ１に近いほど記録ヘッド１０２Ｌからの吐出量が多く、領域Ａ３に近いほど記録ヘッド１０２Ｒからの吐出量が多くなっている。したがって、領域Ａ２に記録される画像の明度は、左側端部（位置Ｘ２）ではＤ１１、右側端部（位置Ｘ３）ではＤ１２となり、その間は左側から右側に向かうにしたがってＤ１１からＤ１２まで漸次的に高くなる。

このように、通常記録モードでの記録画像では、Ｘ方向における位置に応じた明度変化が生じる虞がある。但し、本実施形態のように領域Ａ２を設け、且つ、図７（ａ）、（ｂ）に示すような分配パターンを用いることにより、領域Ａ２内で明度を比較的緩やかに変化させることができる。そのため、通常記録モードで記録された画像では明度差（Ｄ１２−Ｄ１１）は生じているが、その明度変化は視認されにくい。

図８（ｂ）はコピー記録モードで記録される画像における明度変化を示す図である。ここでは、通常記録モードとコピー記録モードで記録方法を変更しないため、図８（ｂ）と図８（ａ）からわかるように、記録される画像の明度変化も通常記録モードとコピー記録モードで同じとなる。

しかしながら、通常記録モードで記録された画像をスキャナで読み取り、コピー記録モードにて記録を行う場合、実際には図８（ｂ）に示すよりも急峻な明度変化が生じてしまう。

通常記録モードで記録された画像をコピーする場合、通常記録モードでの記録画像で既に図８（ａ）に示すような明度変化が生じてしまっている。したがって、元々の量子化データが記録媒体の全域に対して同じ吐出量を定めていたとしても、コピー記録モードにおけるステップＳ８１６で取得される画像データは図８（ａ）に示すような明度変化を反映したデータとなってしまっている。そのため、コピー記録モードで実際に記録される画像は、図８（ａ）に示す明度変化と図８（ｂ）に示す明度変化が掛け合わされたようなものとなる。

図８（ｃ）は通常記録モードで記録された画像をスキャナで読み取り、コピー記録モードで記録を行った際の画像における実際の明度変化を示す図である。なお、図８（ｃ）の破線部が図８（ａ）に示す明度変化を、実線部が実際の明度変化をそれぞれ示している。

例えば、位置Ｘ１から位置Ｘ２までの領域については、通常記録モードでもコピー記録モードでも領域Ａ１に対応する。そのため、一度通常記録モードが行われた際に記録ヘッド１０２Ｌの吐出特性によってＤ１１と低い明度で画像が記録される。その画像をコピー記録すると、コピー記録モードにて記録される画像は記録ヘッド１０２Ｌの吐出特性の影響を再び受け、明度はＤ１１よりも更に低いＤ１３となる。

同様に、位置Ｘ３から位置Ｘ４までの領域については、通常記録モードでもコピー記録モードでも領域Ａ３に対応する。そのため、領域Ａ３についてはコピー記録モードで記録される画像は記録ヘッド１０２Ｒの吐出特性の影響を２回受けるため、明度はＤ１２よりも更に高いＤ１４となる。

そして、位置Ｘ２から位置Ｘ３までの領域については、通常記録モードでもコピー記録モードでも領域Ａ３に対応するため、左側から右側に向かうにしたがって明度はＤ１３からＤ１４まで漸次的に高くなる。

図８（ｃ）に示すコピー記録モードで記録される画像の明度変化と図８（ａ）に示す通常記録モードで記録される画像の明度変化を比べるとわかるように、図８（ｃ）における明度変化の方がより急峻となっている。これは、コピー記録モードと通常記録モードで領域Ａ２を変更していないためである。詳細には、コピー記録モードでは通常記録モードに比べ、各記録ヘッドの吐出特性の影響を２回受けることにより明度差は大きくなるが、明度が漸次的に変化する領域（領域Ａ２）の幅が変わらないため、明度変化が急峻となるのである。このような急峻な明度変化によって画質が低下してしまう虞がある。

（コピー記録モードにおける記録方式）
本実施形態では、通常記録モードでは図３に示したような記録方式で記録を行う。すなわち、領域Ａ１に対しては記録ヘッド１０２Ｌのみによって、領域Ａ３に対しては記録ヘッド１０２Ｒのみによって、領域Ａ２に対しては記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方によって記録を行う。

これに対し、コピー記録モードでは、上述の明度変化による画質低下を鑑み、図３に示した記録方式とは異なる記録方式で記録を行う。

図９はコピー記録モードにおいて記録ユニット１０１を用いて記録媒体１０６に記録を行う際の様子を説明するための模式図である。なお、図９に示す２つの記録ユニット１０１のうち、破線にて記載したＸ方向左側に位置する記録ユニット１０１は、Ｘ方向左側から右側へと走査させる場合において記録媒体１０６に対する記録を開始するタイミングにおける記録ユニット１０１の位置を示している。また、実線にて記載したＸ方向右側に位置する記録ユニット１０１は、Ｘ方向左側から右側へと走査させる場合において記録媒体１０６に対する記録を終了するタイミングにおける記録ユニット１０１の位置を示している。

本実施形態におけるコピー記録モードでは、位置Ｘ１から位置Ｘ５までの領域Ｂ１に対して記録ヘッド１０２Ｌからの吐出のみによって記録を行う。また、位置Ｘ６から位置Ｘ４までの領域Ｂ３に対して記録ヘッド１０２Ｒからの吐出のみによって記録を行う。そして、位置Ｘ５からＸ６までの領域Ｂ２に対して記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方からの吐出によって記録を行う。

本実施形態では、図９からわかるように、コピー記録モードにおける分担記録を行う領域Ｂ２を通常記録モードにおける分担記録を行う領域Ａ２よりもＸ方向における幅が大きくなるように設定する。また、領域Ｂ２を大きくした分、領域Ｂ１は領域Ａ１よりも、領域Ｂ３は領域Ａ３よりもＸ方向における幅が小さくなるように設定する。このように、コピー記録モードにおける領域Ｂ２を通常記録モードにおける領域Ａ２よりも幅を大きくすることにより、上述のコピー記録モードにおける明度変化による画質低下を抑制する。

（本実施形態のコピー記録モードにおける明度変化）
図１０は図８と同様の記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの吐出特性の異なりが生じた場合における明度変化を示す図である。

図１０（ａ）は通常記録モードで記録された画像における明度変化を示している。通常記録モードは図３に示した記録方式によって記録を行うため、図１０（ａ）に示す明度変化は図８（ａ）に示す明度変化と同じとなる。

図１０（ｂ）はコピー記録モードで記録される画像における明度変化を示している。上述したように、本実施形態ではコピー記録モードでは記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方で記録を行う領域Ｂ２の幅を通常記録モードにおける領域Ａ２の幅よりも大きくする。そして、領域Ｂ２について、記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に減少するように、記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に増加するように、それぞれインクの吐出の許容が定めている。

したがって、図１０（ｂ）に示すように、コピー記録モードによって記録される画像の明度変化は通常記録モードよりも緩やかなものとなる。詳細には、領域Ｂ１では明度は比較的低いＤ１１となり、領域Ｂ３では明度は比較的高いＤ１２となり、領域Ａ２よりも大きい領域Ｂ２において左側から右側に向かうにしたがって明度はＤ１１からＳ１２まで漸次的に高くなる。

図１０（ｃ）は本実施形態において通常記録モードで記録された画像をスキャナで読み取り、コピー記録モードで記録を行った際の画像における明度変化を示す図である。なお、図１０（ｃ）の実線部が本実施形態における明度変化を、破線部が図８（ｃ）に示した通常記録モードとコピー記録モードで記録方式を異ならせなかった場合の明度変化をそれぞれ示している。

位置Ｘ１から位置Ｘ５までの領域、すなわち通常記録モードで領域Ａ１、コピー記録モードで領域Ｂ１に対応する領域では、どちらの記録モードでも記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録が行われる。そのため、図８（ｃ）に示した位置Ｘ１からＸ２までの領域と同様に、記録ヘッド１０２Ｌの吐出特性の影響を２回受けるため、明度はＤ１３と低い値となる。

同じように、位置Ｘ６から位置Ｘ４までの領域、すなわち通常記録モードで領域Ａ３、コピー記録モードで領域Ｂ３に対応する領域では、図８（ｃ）に示した位置Ｘ３からＸ４までの領域と同様に、記録ヘッド１０２Ｒの吐出特性の影響を２回受けるため、明度はＤ１４と高い値となる。

一方、位置Ｘ５から位置Ｘ２までの領域は通常記録モードでは領域Ａ１、コピー記録モードでは領域Ｂ２に対応する領域である。そのため、位置Ｘ５から位置Ｘ２までの領域では左側から右側に向かうにしたがって明度は緩やかに増加する。

同じように、位置Ｘ３から位置Ｘ６までの領域は通常記録モードでは領域Ａ３、コピー記録モードでは領域Ｂ２に対応する領域であるため、位置Ｘ３から位置Ｘ６までの領域でも左側から右側に向かうにしたがって明度は緩やかに増加する。

そして、位置Ｘ２から位置Ｘ３までの領域は通常記録モードで領域Ａ２、コピー記録モードで領域Ｂ２に対応する領域である。したがって、位置Ｘ２から位置Ｘ３までの領域では、位置Ｘ５から位置Ｘ２までの領域や位置Ｘ３からＸ６までの領域に比べると明度変化は急峻となるが、図１０（ｃ）中の破線部で示したコピー記録モードで記録方式を異ならせなかった場合に比べると緩やかとなる。

ここで、仮に通常記録モードでも分担記録領域を領域Ｂ２とした場合であっても、コピー記録モードでの記録画像の明度変化を図８（ｃ）の実線部で示す明度変化よりも緩やかなものとすることはできる。しかし、分担記録領域の幅が長いほど記録時間もまた長くなってしまう。したがって、通常記録モードでは本来分担記録領域は領域Ａ２の幅だけあれば明度変化を視認されにくくすることができたにも関わらず、領域Ｂ２の幅としてしまうと、記録時間を不要に延長させてしまうことになる。

以上記載したように、本実施形態における明度変化（図１０（ｃ）の実線部）はコピー記録モードで記録方式を異ならせなかった場合における明度変化（図１０（ｃ）の破線部）よりも緩やかなものとなる。したがって、コピー記録モードで記録された画像の画質低下を抑制することが可能となる。

なお、本実施形態ではコピー記録モードにおける領域Ｂ２の幅を通常記録モードにおける領域Ａ２の幅よりも長くすると記載したが、領域Ｂ２の幅は領域Ａ２の幅の２倍以上とすることが好ましい。各記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの吐出特性の異なりの影響を通常記録モードでは１回、コピー記録モードでは２回受けるため、コピー記録モード時の明度差Ｄ１４−Ｄ１３は通常記録モード時の明度差Ｄ１２−Ｄ１１のおよそ２倍となっている。したがって、領域Ｂ２の幅が領域Ａ２の幅のおよそ２倍あれば、コピー記録モードでの明度変化を通常記録モードでの明度変化とおよそ同程度の緩やかさとすることができるのである。

（第２の実施形態）
上述した第１の実施形態では、分担記録領域を行う幅を通常記録モードよりもコピー記録モードの方で長く設定する形態について記載した。

これに対し、本実施形態ではコピー記録モードにおける分担記録領域の位置を通常記録モードにおける分担記録領域の位置と異なる位置に設定する形態について記載する。

なお、上述した第１の実施形態と同様の部分については説明を省略する。

（コピー記録モードにおける記録方式）
図１１は本実施形態におけるコピー記録モードにて記録ユニット１０１を用いて記録媒体１０６に記録を行う際の様子を説明するための模式図である。なお、図１１に示す２つの記録ユニット１０１のうち、破線にて記載したＸ方向左側に位置する記録ユニット１０１は、Ｘ方向左側から右側へと走査させる場合において分担記録領域に対する記録を開始するタイミングにおける記録ユニット１０１の位置を示している。また、実線にて記載したＸ方向右側に位置する記録ユニット１０１は、Ｘ方向左側から右側へと走査させる場合において分担記録領域に対する記録を終了するタイミングにおける記録ユニット１０１の位置を示している。

本実施形態におけるコピー記録モードでは、位置Ｘ１から位置Ｘ７までの領域Ｃ１に対して記録ヘッド１０２Ｌからの吐出のみによって記録を行う。また、位置Ｘ８から位置Ｘ４までの領域Ｃ３に対して記録ヘッド１０２Ｒからの吐出のみによって記録を行う。そして、位置Ｘ７からＸ８までの領域Ｃ２に対して記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方からの吐出によって記録を行う。

本実施形態では、図１１からわかるように、コピー記録モードにおける分担記録を行う領域Ｃ２の位置を通常記録モードにおける分担記録を行う領域Ａ２の位置と異ならせ、領域Ａ２よりも右側にずらした位置と設定する。また、領域Ｃ２を領域Ａ２よりも右側にずらした分、領域Ｃ１は領域Ａ１よりも大きく、領域Ｃ３よりも領域Ａ３よりも小さくなるように設定する。このように、コピー記録モードにおける領域Ｃ２を通常記録モードにおける領域Ａ２と異なる位置とすることによっても、コピー記録モードにおける明度変化による画質低下を抑制することができる。

（本実施形態のコピー記録モードにおける明度変化）
図１２は図８と同様の記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの吐出特性の異なりが生じた場合における明度変化を示す図である。

図１２（ａ）は通常記録モードで記録された画像における明度変化を示している。通常記録モードは図３に示した記録方式によって記録を行うため、図１２（ａ）に示す明度変化は図８（ａ）に示す明度変化と同じとなる。

図１２（ｂ）はコピー記録モードで記録される画像における明度変化を示している。上述したように、本実施形態ではコピー記録モードでは記録ヘッド１０２Ｌ、１０２Ｒの両方で記録を行う領域Ｃ２の位置を通常記録モードにおける領域Ａ２の位置と異ならせる。そして、領域Ｃ２について、記録ヘッド１０２Ｌに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に減少するように、記録ヘッド１０２Ｒに対応する分配パターンはＸ方向左側から右側に向かうにしたがって漸次的に増加するように、それぞれインクの吐出の許容が定めている。

したがって、図１２（ｂ）に示すように、コピー記録モードによって記録される画像の明度変化は通常記録モードと同程度となるが、その明度変化が発生する位置が異なってくる。詳細には、領域Ｃ１では明度は比較的低いＤ１１となり、領域Ｃ３では明度は比較的高いＤ１２となり、領域Ａ２よりも右側に位置する領域Ｃ２において左側から右側に向かうにしたがって明度はＤ１１からＤ１２まで漸次的に高くなる。

図１２（ｃ）は本実施形態において通常記録モードで記録された画像をスキャナで読み取り、コピー記録モードで記録を行った際の画像における明度変化を示す図である。なお、図１２（ｃ）の実線部が本実施形態における明度変化を、破線部が図８（ｃ）に示した通常記録モードとコピー記録モードで記録方式を異ならせなかった場合の明度変化をそれぞれ示している。

位置Ｘ１から位置Ｘ２までの領域、すなわち通常記録モードで領域Ａ１、コピー記録モードで領域Ｃ１に対応する領域では、どちらの記録モードでも記録ヘッド１０２Ｌのみによって記録が行われる。そのため、図８（ｃ）に示した位置Ｘ１からＸ２までの領域と同様に、記録ヘッド１０２Ｌの吐出特性の影響を２回受けるため、明度はＤ１３と低い値となる。

同じように、位置Ｘ８から位置Ｘ４までの領域、すなわち通常記録モードで領域Ａ３、コピー記録モードで領域Ｃ３に対応する領域では、図８（ｃ）に示した位置Ｘ３からＸ４までの領域と同様に、記録ヘッド１０２Ｒの吐出特性の影響を２回受けるため、明度はＤ１４と高い値となる。

一方、位置Ｘ２から位置Ｘ７までの領域は通常記録モードでは領域Ａ２、コピー記録モードでは領域Ｃ１に対応する領域である。そのため、位置Ｘ２から位置Ｘ７までの領域では左側から右側に向かうにしたがって明度は緩やかに増加する。

同じように、位置Ｘ３から位置Ｘ８までの領域は通常記録モードでは領域Ａ３、コピー記録モードでは領域Ｃ２に対応する領域であるため、位置Ｘ３から位置Ｘ８までの領域でも左側から右側に向かうにしたがって明度は緩やかに増加する。

そして、位置Ｘ７から位置Ｘ３までの領域は通常記録モードで領域Ａ２、コピー記録モードで領域Ｃ２に対応する領域である。したがって、位置Ｘ７から位置Ｘ３までの領域では、位置Ｘ２から位置Ｘ７までの領域や位置Ｘ３からＸ８までの領域に比べると明度変化は急峻となる。しかしながら、本実施形態では領域Ｃ２を領域Ａ２と異なる位置に設定しているため、位置Ｘ７から位置Ｘ３までの領域の幅はコピー記録モードで記録方式を異ならせなかった場合における明度変化が急峻となる位置Ｘ２から位置Ｘ３までの領域の幅よりも短くなる。そのため、この位置Ｘ７から位置Ｘ３までの領域における明度変化は視認されにくい。

以上記載したように、本実施形態における明度変化（図１２（ｃ）の実線部）はコピー記録モードで記録方式を異ならせなかった場合における明度変化（図１２（ｃ）の破線部）よりも緩やかなものとなる。したがって、コピー記録モードで記録された画像の画質低下を抑制することが可能となる。

なお、本実施形態では領域Ｃ２の幅を領域Ａ２の幅とほぼ同じに設定したが、領域Ａ２に比べて領域Ｃ２の幅を大きく、または小さくするような形態であっても良い。

（その他の実施形態）
なお、以上に説明した各実施形態ではコピー記録モードにおける分担記録領域の位置または幅を、通常記録モードにおける分担記録領域の位置または幅と異ならせる形態について記載したが、他の形態による実施も可能である。１度コピー記録された画像を再度コピー記録すると、先のコピー記録時の分担記録領域と後のコピー記録時の分担記録領域が同じであれば、後のコピー記録時に急峻な明度変化が再び生じてしまう。したがって、コピー記録モードでは、分担記録領域の位置または幅をジョブ間やページ間などの所定のタイミングごとに変えることが好ましい。これにより、コピー記録を複数回行う場合であってもそれぞれの記録画像における明度変化を緩やかなものとすることができる。

また、以上に説明した各実施形態では、コピー記録モードでは通常記録モードと同じ縮尺で記録を行う場合について記載したが、他の形態による実施も可能である。コピー記録モードでは通常記録モードで記録された画像を縮小あるいは拡大した画像を記録する場合であっても、コピー記録モードに縮小あるいは拡大後の分担記録領域の幅や位置が通常記録モードの分担記録領域の幅や位置と異なっていれば、各実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、以上に説明した各実施形態では、左の記録ヘッドと右の記録ヘッドがある程度だけ離間して設けられた記録ユニットを記載したが、この離間の距離Ｗは少なくとも各記録ヘッド内の吐出口列間の距離ｄよりも長いことが好ましい。なお、記録ヘッド間の距離が長いほど記録時間を短縮することができるため、実際には所望の記録時間となるような距離だけ記録ヘッド間が離間されていることが好ましい。

また、以上に説明した各実施形態ではいずれも各記録ヘッドがシアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクを吐出する吐出口列を１つずつ用いる形態について記載したが、その他の色のインクを吐出する吐出口列を用いるような形態であっても良い。また、同じ色のインクを吐出する吐出口列を１つの記録ヘッド当たり複数用いても良い。

また、以上に説明した各実施形態では、同じ種類のインクを吐出する複数の吐出口がＹ方向に配列された１つの列によって１つの吐出口列が構成される形態について記載したが、他の形態による実施も可能である。例えば、同じ種類のインクを吐出する複数の吐出口がＹ方向に配列された列を２つ有し、その２列がＸ方向に互いにずれた位置であって、且つ、一方の列の吐出口が他方の列の吐出口間にインクを吐出可能なようにＹ方向に互いにずれた位置に配置されることによって１つの吐出口列が構成されても良い。

また、以上に説明した各実施形態では、記録ユニットとして異なる２つの記録ヘッドと、記録ヘッドを保持する保持部と、から構成される記録ユニットを用いる形態について記載したが、他の形態による実施も可能である。すなわち、浸透速度が互いに異なる２種類のインクを吐出する吐出口列をそれぞれ有する第１の記録部と第２の記録部を備え、第１、第２の記録部間のＸ方向における距離がある程度離間して配置された記録ユニットを用いる形態であれば各実施形態に記載した各記録部内での吐出口列の配置を行うことにより各実施形態と同様の効果を得ることができる。例えば、保持部を有さず、第１の記録部と第２の記録部が１つの記録ヘッド内に備えられた記録ユニットを用いる場合であっても各実施形態による効果を得ることができる。

なお、ここではＰＣ３００により生成された画像データに基づいて記録を行う記録モードを通常記録モードとして記載したが、スキャナを介さずに記録を行う記録モードであれば本実施形態における通常記録モードとして扱うことができる。例えば、カメラから直接画像データを入力して記録を行う記録モードや、カード等の記憶媒体から画像データを読み出して記録を行う記録モード等も、本実施形態における通常記録モードとして良い。

また、第１の実施形態では分担記録領域の幅がコピー記録モードと通常記録モードで異なる形態を、第２の実施形態では分担記録領域の位置がコピー記録モードと通常記録モードで異なる形態をそれぞれ記載したが、コピー記録モードと通常記録モードで分担記録領域の幅と位置の両方が異なっていても良い。

１０１ 記録ユニット
１０６ 記録媒体
３１１ ＣＰＵ

Claims (11)

1. インクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列が設けられた第１の記録部と、インクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された吐出口列が設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットと、
   前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査手段と、
   読み取り手段を介さずに入力された画像データに基づいて記録を行う第１の記録モードと、読み取り手段によって画像を読み取ることにより生成された画像データに基づいて記録を行う第２の記録モードと、のいずれかの記録モードにしたがって、前記走査手段による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対してインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対してインクを吐出させて記録を行う記録制御手段と、を有する記録装置であって、
   前記第１の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅は、前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅と異なることを特徴とする記録装置。
2. 前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅は、前記第１の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向に幅よりも長いことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. インクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列が設けられた第１の記録部と、インクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された吐出口列が設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットと、
   前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査手段と、
   読み取り手段を介さずに入力された画像データに基づいて記録を行う第１の記録モードと、読み取り手段によって画像を読み取ることにより生成された画像データに基づいて記録を行う第２の記録モードと、のいずれかの記録モードにしたがって、前記走査手段による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対してインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対してインクを吐出させて記録を行う記録制御手段と、を有する記録装置であって、
   前記第１の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における位置は、前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における位置と異なることを特徴とする記録装置。
4. ユーザーの指示に基づいて前記第１、第２の記録モードのいずれかを実行する記録モードに決定する決定手段を更に有し、
   前記記録制御手段は、前記決定手段によって決定された記録モードにしたがって記録を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置。
5. 前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅または位置は、所定のタイミングごとに変更されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置。
6. 前記第１の記録部は、第１の種類のインクを吐出するための第１の前記吐出口列と、前記第１の種類と異なる第２の種類のインクを吐出するための第２の前記吐出口列と、が設けられ、前記第２の記録部は、前記第１の種類のインクを吐出するための第３の前記吐出口列と、前記第２の種類のインクを吐出するための第４の前記吐出口列と、が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の記録装置。
7. 前記第１の記録部と前記第２の記録部は、互いに異なる記録ヘッドであって、
   前記記録ユニットは、前記第１の記録部と前記第２の記録部を保持する保持部を更に有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の記録装置。
8. 前記記録ユニットは、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向において互いに同じ位置に配置されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の記録装置。
9. 前記第１の領域は、前記記録媒体上の前記交差方向における一方の端部を少なくとも含む領域であって、
   前記第３の領域は、前記記録媒体上の前記交差方向における他方の端部を少なくとも含む領域であって、
   前記第２の領域は、前記記録媒体上の前記交差方向における中央部を少なくとも含むことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の記録装置。
10. インクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列が設けられた第１の記録部と、インクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された吐出口列が設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットを用いて記録を行う記録方法であって、
    前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査工程と、
    読み取り手段を介さずに入力された画像データに基づいて記録を行う第１の記録モードと、読み取り手段によって画像を読み取ることにより生成された画像データに基づいて記録を行う第２の記録モードと、のいずれかの記録モードにしたがって、前記走査工程による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対してインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対してインクを吐出させて記録を行う記録制御工程と、を有し、
    前記第１の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における位置は、前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における位置と異なることを特徴とする記録方法。
11. インクを吐出する複数の吐出口が所定方向に配列された吐出口列が設けられた第１の記録部と、インクを吐出する複数の吐出口が前記所定方向に配列された吐出口列が設けられた第２の記録部と、を有し、前記第１の記録部と前記第２の記録部が前記所定方向と交差する交差方向に互いに離間して配置された記録ユニットを用いて記録を行う記録方法であって、
    前記記録ユニットを記録媒体に対し前記交差方向に相対的に移動させることにより記録走査を行う走査工程と、
    読み取り手段を介さずに入力された画像データに基づいて記録を行う第１の記録モードと、読み取り手段によって画像を読み取ることにより生成された画像データに基づいて記録を行う第２の記録モードと、のいずれかの記録モードにしたがって、前記走査工程による同一の記録走査において、前記第１の記録部から前記記録媒体上の第１の領域および前記記録媒体上の前記第１の領域と前記交差方向に隣接する第２の領域に対してインクを吐出させ、前記第２の記録部から前記第２の領域および前記記録媒体上の前記第２の領域と前記交差方向に隣接する第３の領域に対してインクを吐出させて記録を行う記録制御工程と、を有し、
    前記第１の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅は、前記第２の記録モードにおける前記第２の領域の前記交差方向における幅と異なることを特徴とする記録方法。

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