JP2018007925A - 飲料生成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置を小型化・簡素化しつつ良質の飲料を生成することができる飲料生成装置を提供する。
【解決手段】給湯弁２６はボイラ部２０から飲料抽出部３０への湯の供給を制御し、給茶弁３５は飲料抽出部３０からサーバ４０への飲料の供給を制御し、弁開閉機構Ｖが回転操作部材５２の位相に応じて給湯弁２６と給茶弁３５とを個別に開閉操作する。弁操作モータ５３による回転操作部材５２の動作によって飲料抽出部３０からの飲料の貯留／流出を操作することができ、飲料抽出部３０での飲料抽出の状態を適切に制御して、良質の飲料を生成することが可能になる。
【選択図】図３

Description

本発明は、飲料を生成する飲料生成装置に関する。

飲料生成装置の一種としての、自動で茶飲料を生成する装置が知られている。特許文献１に記載のティーメーカーでは、容器の中にコンベヤが備えられる。コンベヤは、茶葉を収容した漉し器を垂直に移動させる。容器の中の湯が所定温度になると、コンベヤが漉し器を下に下げて、湯の中に浸漬させる。そして所定時間の経過後、コンベヤが漉し器をお湯から持ち上げる。これにより、良好な濃さの茶飲料を生成することができる。

特表２０１０−５０７４１１号公報

上述のティーメーカーでは、コンベヤが漉し器を上下に移動させる構造であるから、漉し器が移動するための空間が必要となるので、必然的にティーメーカーが大型化してしまう。また、コンベヤを構成するために駆動モータや支軸部材等を要するため、装置が複雑化してしまう。もっとも、コンベヤのような機構を備えることは、質量増加を招来するため使用時の安全性が損なわれるおそれがある。

本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであって、装置を小型化・簡素化しつつ良質の飲料を生成することができる飲料生成装置を提供することにある。

上記目的を達成するための飲料生成装置の特徴構成は、ボイラ部と、給湯弁と、飲料抽出部と、飲料弁と、飲料容器と、弁開閉機構と、回転操作部材と、弁操作モータとを有する飲料生成装置であって、
前記ボイラ部は、湯を生成して前記給湯弁を通じて前記飲料抽出部へと供給し、
前記給湯弁は、開状態で前記ボイラ部から前記飲料抽出部への湯の供給を許容し、閉状態で前記ボイラ部から前記飲料抽出部への湯の供給を停止し、
前記飲料抽出部は、前記飲料生成装置の本体に対して着脱可能であり、前記ボイラ部から供給された湯を用いて飲料を抽出生成して前記飲料容器へと供給し、
前記飲料弁は、開状態で前記飲料抽出部から前記飲料容器への飲料の供給を許容し、閉状態で前記飲料抽出部から前記飲料容器への飲料の供給を停止し、
前記飲料容器は、前記飲料抽出部から供給された飲料を貯留し、
前記回転操作部材は、前記弁操作モータにより回転して位相が変化し、
前記弁開閉機構は、前記回転操作部材により操作され、前記回転操作部材の位相に応じて前記給湯弁と前記飲料弁とを個別に開閉操作する点にある。

上記の特徴構成によれば、給湯弁はボイラ部から飲料抽出部への湯の供給を制御し、飲料弁は飲料抽出部から飲料容器への飲料の供給を制御し、弁開閉機構が回転操作部材の位相に応じて給湯弁と飲料弁とを個別に開閉操作するから、弁操作モータによる回転操作部材の動作によって飲料抽出部からの飲料の貯留／流出を操作することができ、飲料抽出部での飲料抽出の状態を適切に制御して、良質の飲料を生成することが可能になる。すなわち上記の特徴構成によれば、飲料抽出部の上下移動のための空間や複雑な構造を要さずに、飲料抽出の適切な制御を実現して良質な飲料を生成できる。加えて、飲料抽出部が飲料生成装置の本体に対して着脱可能であるから、本体の電気系統に水がかからないよう注意を要することなく、飲料抽出部を洗浄することが容易になる。

本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、前記弁開閉機構は、前記給湯弁を開閉操作する給湯弁開閉機構と、前記飲料弁を開閉操作する飲料弁開閉機構とを有し、
前記回転操作部材が基準位相にある際に、前記給湯弁開閉機構が前記給湯弁を閉弁した状態となり、かつ、前記飲料弁開閉機構が前記飲料弁を閉弁した状態となり、
前記回転操作部材が第１位相にある際に、前記給湯弁開閉機構が前記給湯弁を開弁した状態となり、
前記回転操作部材が第２位相にある際に、前記飲料弁開閉機構が前記飲料弁を開弁した状態となる点にある。

上記の特徴構成によれば、給湯弁開閉機構と飲料弁開閉機構とが、回転操作部材の位相に応じて給湯弁・飲料弁を開閉操作するから、ボイラ部から飲料抽出部への湯の供給、および飲料抽出部から飲料容器への飲料の供給を簡単な構造で制御することができる。

本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、前記弁操作モータは、正方向回転と逆方向回転の両方が可能なモータであり、
前記回転操作部材が前記基準位相にある状態から、前記弁操作モータが正方向回転して前記回転操作部材が前記第１位相となり、
前記回転操作部材が前記基準位相にある状態から、前記弁操作モータが逆方向回転して前記回転操作部材が前記第２位相となる点にある。

上記の特徴構成によれば、基準位相から正方向回転の側に第１位相があり、逆方向回転の側に第２位相があるから、基準位相と第１位相との間、および基準位相と第２位相との間を正・逆回転で直ぐに切り換えることができる。したがって、弁操作モータの少ない動作で給湯弁および飲料弁の開閉を制御できるので、動作の確実性、機構の耐久性の面でメリットがある。

本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、正回転抑止部材を有し、前記正回転抑止部材は、前記回転操作部材が前記第１位相である範囲を超えて前記弁操作モータが正方向回転することを抑止する点にある。

上記の特徴構成によれば、正回転抑止部材が、回転操作部材が第１位相である範囲を超えて弁操作モータが正方向回転することを確実に抑止するから、簡易な構成により回転操作部材が第１位相である範囲を超える事態を回避でき好適である。

本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、逆回転抑止部材を有し、前記逆回転抑止部材は、前記回転操作部材が前記第２位相である範囲を超えて前記弁操作モータが逆方向回転することを抑止する点にある。

上記の特徴構成によれば、逆回転抑止部材が、回転操作部材が第２位相である範囲を超えて弁操作モータが逆方向回転することを確実に抑止するから、簡易な構成により回転操作部材が第２位相である範囲を超える事態を回避でき好適である。

本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、前記回転操作部材が前記基準位相である位相の範囲が所定の幅を有する点にある。

上記の特徴構成によれば、回転操作部材が基準位相である位相の範囲が所定の幅を有するから、給湯弁開閉機構が給湯弁を閉じた状態、および飲料弁開閉機構が飲料弁を閉じた状態を、確保することができ、飲料生成装置の動作が安定するので好適である。

茶飲料生成装置の概要を示す断面図 茶飲料の生成の動作を示すフロー図 茶飲料生成装置の構造を示す断面図 抽出部およびサーバの構成を示す分解斜視図 給茶制御レバーが操作阻害姿勢をとった状態でサーバを本体に装着した状態の断面図 給茶制御レバーが操作許容姿勢をとった状態でサーバを本体に装着した状態の断面図 サーバを本体から取り外した状態の断面図 弁開閉機構（給湯弁開閉機構および飲料弁開閉機構）の構成を示す概略図 弁開閉機構（給湯弁開閉機構および飲料弁開閉機構）の動作を示す説明図 弁開閉機構（給湯弁開閉機構および飲料弁開閉機構）の動作を示す説明図

＜茶飲料生成装置の構造と動作＞
以下、本実施形態に係る茶飲料生成装置１００（飲料生成装置の一例）について図面に基づいて説明する。本装置１００の概要は以下である。すなわち、図１に示される通り、茶飲料生成装置１００は全体として概ね直方体の形状であり、その一つの面に飲料抽出部３０およびサーバ４０（飲料容器）が、各々が半分程度埋め込まれる形態で取り付けられる。以下の説明では、本体５０に対し、飲料抽出部３０およびサーバ４０が配置される側を前側といい、水タンク１１が配置される側を後側という。操作パネル５１が配置される側を上側といい、サーバ４０が配置される側を下側という。本体５０の前側の面に向かって右を右側といい、左を左側という。また茶飲料生成装置１００の中心から前側、後側、上側、下側、右側および左側に向かう向きをそれぞれ、前方向、後方向、上方向、下方向、右方向および左方向という場合がある。茶飲料生成装置１００は、上方向・下方向が重力の向き（鉛直方向）と一致する姿勢にて食卓等に配置されて使用される。

図２に示すように茶飲料生成装置１００は、給水部１０、ボイラ部２０、飲料抽出部３０およびサーバ４０を有する。給水部１０およびボイラ部２０は本体５０の内部に配置されている。飲料抽出部３０およびサーバ４０は本体５０に対して着脱可能である。給水部１０は、水を貯留し、貯留した水をボイラ部２０へ供給する。ボイラ部２０は、供給された水を加熱して所定温度の湯を生成し、飲料抽出部３０へ供給する。飲料抽出部３０（抽出容器３１）は、茶葉を内部に収容した茶漉容器３２を供給された湯に浸漬して、茶飲料を生成し、サーバ４０へと供給する。サーバ４０は、飲料抽出部３０から供給された茶飲料を貯留する。図１に示すように茶飲料生成装置１００は、操作パネル５１を有する。操作パネル５１は、本体５０の上側に設けられ、使用者からの操作を受け付けて制御部（図示なし）へ伝達する。制御部は使用者からの操作に基づいて、後述するモータ５６やヒータ２３等の動作を制御して、茶飲料生成装置１００の運転を制御する。

そして茶飲料生成装置１００は、図２に示すように駆動機構Ａを有する。駆動機構Ａは、支持回転板３３、駆動回転板５５および茶漉回転モータ５６を有し、鉛直方向に平行な回転軸の回りに茶漉容器３２を回転させる。

以下、図２〜図４を参照して、茶飲料生成装置１００について更に詳しく説明する。

給水部１０は、水タンク１１、浄水フィルター１２、給水パイプ１３、ポンプ１４および給水パイプ１５を有する。水タンク１１は本体５０の後側に配置されている。水タンク１１の下側に浄水フィルター１２が配置されている。浄水フィルター１２を通って浄化された水が、給水パイプ１３を通ってポンプ１４に送られ、該ポンプ１４により給水パイプ１５を通ってボイラ部２０のボイラタンク２１へ送られる。

ボイラ部２０は、ボイラタンク２１、湯水パイプ２２、ヒータ２３、湯水パイプ２４、温度センサ２５、給湯弁２６、給湯弁レバー２７およびボイラカバー２８を有する。ボイラタンク２１は、本体５０の上側に配置されている。ボイラタンク２１の上側は、ボイラカバー２８で覆われている。給水部１０の給水パイプ１５はボイラカバー２８に接続されており、給水パイプ１５からの水はボイラタンク２１に上側から注がれる。

ボイラタンク２１の下側にヒータ２３が配置されている。湯水パイプ２２は、ボイラタンク２１の下側とヒータ２３の上流側とを接続する。湯水パイプ２４は、ヒータ２３の下流側とボイラタンク２１の上側とを接続する。制御部の制御によりヒータ２３に通電されると、ヒータ２３の内部の水が加熱されて、圧力が上昇し、湯水パイプ２２を通ってボイラタンク２１に送られる。そしてヒータ２３には、湯水パイプ２２を通ってボイラタンク２１の水が送られる。このようにして、水がボイラタンク２１とヒータ２３とを循環して加熱される。なお、この循環を一方向に定める逆止弁を適宜設けてもよい。

ボイラタンク２１の内部には温度センサ２５が配置されている。温度センサ２５は、ボイラタンク２１の内部の水の温度を検知して制御部へ通知する。制御部は温度センサ２５の出力を監視して、ボイラタンク２１の内部の水が設定温度（例えば、９０℃）に達した際に、ヒータ２３への通電を停止する。このようにして、ボイラタンク２１の内部の水が設定温度に加熱される。

ボイラカバー２８には、本体５０上側の２つの蒸気口７１に対応する位置に、２つの止水弁７２が設けられている。止水弁７２は、ボイラカバー２８の蒸気口２８ａから、本体５０の蒸気口７１に至る蒸気通路に設けられている。止水弁７２は、弁体球７３および弁座７４を有する。茶飲料生成装置１００が図１に示す正常な姿勢を取っている場合、弁体球７３は弁座７４と離間し、蒸気通路は連通する。ボイラタンク２１の内部の水が加熱される際、蒸気が発生するが、この蒸気が上述の蒸気通路を通って本体５０の外部へ排出される。茶飲料生成装置１００が転倒し、前面や側面が鉛直方向下側となる姿勢を採っている場合、弁体球７３が重力の作用で移動して弁座７４を塞ぎ、止水弁７２が閉状態となり、蒸気通路が閉じられる。これにより、ボイラタンク２１からの湯・水の流出が抑制される。

ボイラタンク２１の下部に、給湯弁２６が配置されている。給湯弁２６は、スプリングにより下方に付勢され、ボイラタンク２１の下部の穴を塞いでいる。給湯弁２６は、給湯弁レバー２７の弁接続部位２７ａに接続されており、給湯弁レバー２７が揺動して上側に押し上げられると開弁する。そうすると、ボイラタンク２１の内部の湯が注入口Ｄを通って飲料抽出部３０へ供給される。つまり給湯弁２６は、開状態でボイラ部２０から飲料抽出部３０への湯の供給を許容し、閉状態でボイラ部２０から飲料抽出部３０への湯の供給を停止する。

給湯弁レバー２７はレバー状の部材であって、支点２７ｂを中心に揺動可能な状態で、本体５０に取り付けられている。給湯弁レバー２７の前側の端部である弁接続部位２７ａは、給湯弁２６に接続されている。給湯弁レバー２７の後側の端部である操作端部２７ｃは、連結部材５４に接続されている。後述する弁操作モータ５３の回転により、給湯弁レバー２７が揺動し、給湯弁２６が開弁される。

飲料抽出部３０は、抽出容器３１、茶漉容器３２、支持回転板３３、蓋３４、給茶弁３５（飲料弁）および給茶制御レバー３６を有する。

抽出容器３１は、上側が開口したコップ状の容器であり、内部に茶漉容器３２を収容する。抽出容器３１は、収容空間３１ａ、内壁部位３１ｂ、支持部位３１ｄおよび被支持部位３１ｅを有する。収容空間３１ａは、抽出容器３１の内部に形成された円筒状の空間であり、ボイラ部２０から供給された湯および茶漉容器３２を内部に収容する。内壁部位３１ｂは、壁状の部位であって、これにより収容空間３１ａが形成されている。

支持部位３１ｄは、内壁部位３１ｂから外側に突出して形成された円環状の部位であり、フランジ状の部位である。支持部位３１ｄは、内壁部位３１ｂの上端３１ｃの少し下側に形成されている。支持部位３１ｄの上側の面は水平面と平行な面として形成されている。支持部位３１ｄは、抽出容器３１の周囲全体に渡って形成されている。

被支持部位３１ｅは、抽出容器３１の下部において外側に突出して形成されたリブ状ないし板状の部位である。被支持部位３１ｅは、飲料抽出部３０（抽出容器３１）を本体５０に装着した際、本体５０の支持レールの上側に載置される状態となる。つまり、被支持部位３１ｅが支持レールの上側に載置されることで、飲料抽出部３０（抽出容器３１）が本体５０に支持される。

茶漉容器３２は、上側が開口した円筒状のコップ状の容器であり、茶葉を内部に収容する。茶漉容器３２の底面３２ａには、傾斜部位３２ｂが形成されている。本実施形態では、底面３２ａは頂点を下方に向けた円錐状に形成されており、その円錐の側面が傾斜部位３２ｂにあたる。茶漉容器３２の底面３２ａおよび側面３２ｃには、複数の開口部位が形成され、その開口部位にはメッシュ状のシート（図示なし）が装着されている。茶漉容器３２の側面３２ｃには、複数の係合部位３２ｄが形成されている。係合部位３２ｄは、側面３２ｃから外側へ向けて突出した板状の部位である。係合部位３２ｄは、後述する支持回転板３３の被係合部位３３ｂと係合して、茶漉容器３２を支持回転板３３へ固定する。

支持回転板３３は、中空の円盤状の部材であり、茶漉容器３２を支持して回転する。支持回転板３３は、ギヤ歯３３ａ、被係合部位３３ｂ、被支持部位３３ｃ、環状凹部位３３ｄを有する。ギヤ歯３３ａは、支持回転板３３の外周部に形成されたギヤであり、後述する駆動回転板５５のギヤ歯と噛み合う。被係合部位３３ｂは、支持回転板３３の内周側に形成された切り込みであり、茶漉容器３２の係合部位３２ｄと係合して茶漉容器３２を支持する。

被支持部位３３ｃは、支持回転板３３の外周部において下方に突出する円環状の部位であって、ギヤ歯３３ａの下側かつ内側に形成されている。環状凹部位３３ｄは、支持回転板３３の下面に形成された円環状の溝状の部位であって、被支持部位３３ｃのすぐ内側に形成されている。

蓋３４は、円盤状の部材であって、中央に開口３４ａが形成されている。

上述した抽出容器３１、茶漉容器３２、支持回転板３３および蓋３４は、図４に示すように、この順で重ねられて、飲料抽出部３０を形成している。すなわち、茶漉容器３２が支持回転板３３に取り付けられ、支持回転板３３が抽出容器３１の上側に載置され、蓋３４が支持回転板３３の上に載置される。

ここで支持回転板３３は、支持回転板３３の被支持部位３３ｃが抽出容器３１の支持部位３１ｄの上面に接触する状態にて、抽出容器３１の上側に載置される。支持部位３１ｄは、収容空間３１ａを形成する内壁部位３１ｂの外側に突出しているから、支持部位３１ｄは収容空間３１ａの外側に位置することになる。換言すると、支持回転板３３（茶飲料生成装置１００に対して回転する部材）と抽出容器３１（茶飲料生成装置１００に対して固定されている部材）とが接触する部位である接触部位Ｃは、抽出容器３１の上側の開口に対して、鉛直方向上側から見て外側に配置されているといえる。

このとき、抽出容器３１の内壁部位３１ｂの上端３１ｃが、支持回転板３３の環状凹部位３３ｄに入り込んだ状態となる。支持回転板３３の被支持部位３３ｃの先端と環状凹部位３３ｄの上面との距離は、抽出容器３１の内壁部位３１ｂの高さ、すなわち支持部位３１ｄと内壁部位３１ｂの上端３１ｃとの距離よりも大きい。

抽出容器３１の下部に、給茶弁３５が配置されている。給茶弁３５は、スプリングにより下方に付勢され、抽出容器３１の下部の穴を塞いでいる。給茶弁３５は、後述するサーバ４０の弁操作部材４１によって押し上げられると開弁する。そうすると、抽出容器３１の内部の茶飲料が流出し、サーバ４０へと供給される。つまり給茶弁３５は、開状態で飲料抽出部３０からサーバ４０（飲料容器）への飲料の供給を許容し、閉状態で飲料抽出部３０からサーバ４０への飲料の供給を停止する。

給茶制御レバー３６はレバー状の部材であって、支点３６ｂを中心に揺動可能な状態で、抽出容器３１の下部に取り付けられている。すなわち給茶制御レバー３６は、支点３６ｂを通る水平な回転軸の回りに揺動する。給茶制御レバー３６の前側の端部である円環部位３６ａは、上下が開口した円環状の部位である。給茶弁３５は、円環部位３６ａと接触しない状態で、円環部位３６ａの内側に位置している。円環部位３６ａは、サーバ４０の弁操作部材４１の上側に位置している。給茶制御レバー３６の後側の端部である操作端部３６ｃは、回転操作部材５２と接触している。給茶制御レバー３６は、回転操作部材５２の弁操作モータ５３による回動に伴って揺動し、円環部位３６ａが上下に移動する。

サーバ４０（飲料容器）は、弁操作部材４１、サーバ蓋４２およびサーバ容器４３を有する。弁操作部材４１は、傘状の部材であって、上下方向に移動可能な状態でサーバ蓋４２の中心に配置され、スプリングによって上方向に付勢されている。サーバ容器４３はカップ状の部材である。サーバ蓋４２は、サーバ容器４３の蓋としてサーバ容器４３の上に載置されている。サーバ蓋４２には、弁操作部材４１の周囲に開口部４２ｂが形成されている。飲料抽出部３０の給茶弁３５から流出した茶飲料は、弁操作部材４１を伝ってサーバ蓋４２の上側へと流れて、開口部４２ｂを通ってサーバ容器４３へ流入する。

本体５０には、駆動回転板５５および茶漉回転モータ５６が備えられている。駆動回転板５５は、外周部にギヤ歯を有するギヤであり、回転軸の回りに茶漉回転モータ５６によって回転駆動される。飲料抽出部３０が本体５０に取り付けられた状態において、駆動回転板５５のギヤ歯と支持回転板３３のギヤ歯３３ａとが噛み合った状態となり、駆動回転板５５の回転が支持回転板３３に伝達されて、支持回転板３３が回転する。これにより、抽出容器３１の収容空間３１ａの内部にて、茶漉容器３２が回転する。

＜給茶制御レバーの操作阻害状態および操作許容状態＞
ここで図５〜図７を参照して、給茶制御レバー３６の操作阻害状態および操作許容状態について説明する。給茶制御レバー３６は、操作阻害状態（図５）と操作許容状態（図６）をとり、操作阻害状態では、給茶制御レバー３６が、弁操作部材４１が給茶弁３５（飲料弁）を操作することを阻害し、操作許容状態では、給茶制御レバー３６が、弁操作部材４１が給茶弁３５を操作することを許容する。

給茶制御レバー３６は、弁操作モータ５３により回転される回転操作部材５２により、支点３６ｂを中心に揺動する。回転操作部材５２は、第１操作部位５２ａおよび第２操作部位５２ｂを有する。第１操作部位５２ａは、回転操作部材５２の先端の部位であって、カム状の部位である。第１操作部位５２ａは、回転操作部材５２の回転に伴って、給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃを上方向に押し上げる状態（図５）と、給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃの下方向への揺動を許容する状態（図６、図７）の２つの状態をとる。第２操作部位５２ｂは、回転操作部材５２の回転に伴って、連結部材５４を下方に押し下げる状態（図６、図７）と、押し下げを解除する状態（図５）の２つの状態をとる。

＜操作阻害状態＞
図５に示す操作阻害状態において、給茶制御レバー３６は支点３６ｂを中心に揺動して、円環部位３６ａが下方向に移動した状態となっている。この揺動は、弁操作モータ５３によって回動した回転操作部材５２の第１操作部位５２ａが、給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃを上に押していることにより生じている。

このとき、サーバ４０の弁操作部材４１は、給茶制御レバー３６の円環部位３６ａと接触して、円環部位３６ａにより下方に押し下げられている。サーバ４０の弁操作部材４１は、飲料抽出部３０の給茶弁３５と接触しておらず、したがって給茶弁３５は閉じた状態である。つまり図５に示す操作阻害状態においては、給茶制御レバー３６が、弁操作部材４１を下方に押し下げることによって、弁操作部材４１が給茶弁３５を操作することを阻害している。

なお、給茶制御レバー３６の円環部位３６ａが下方向に移動した状態にて、サーバ４０を本体５０に装着した場合は、サーバ４０の本体５０への進入、すなわち飲料抽出部３０の下方への進入に伴って、サーバ４０の弁操作部材４１が円環部位３６ａの前側に接触する。
そして弁操作部材４１は徐々に押し下げられ、最終的に図５に示される状態となる。この間、弁操作部材４１と給茶弁３５とは接触せず、給茶弁３５は開弁せず、飲料抽出部３０からの茶飲料の流出は生じない。

＜操作許容状態＞
図６に示す操作許容状態において、給茶制御レバー３６は支点３６ｂを中心に揺動して、円環部位３６ａが上方向に移動した状態となっている。この揺動は、スプリングにより上方向に付勢された弁操作部材４１が、給茶制御レバー３６の円環部位３６ａを上方向に押していることにより生じている。なお回転操作部材５２の第１操作部位５２ａは、給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃの下方向への揺動を許容する状態となっている。

このときサーバ４０の弁操作部材４１は、給茶制御レバー３６に加えて、飲料抽出部３０の給茶弁３５を上方向に押し上げている。これにより給茶弁３５は開弁し、飲料抽出部３０に貯留された茶飲料が給茶弁３５から流出し、サーバ蓋４２の開口部４２ｂを通ってサーバ４０へと流入する。つまり図６に示す操作許容状態においては、回転操作部材５２による給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃの押し上げが解除されることによって、サーバ４０の弁操作部材４１が給茶弁３５を押し上げることが許容されている。

図６に示す状態から、サーバ４０を本体５０から取り外すと（図７）、サーバ４０の弁操作部材４１による給茶弁３５の押し上げが解除されて、スプリングで下方に付勢された給茶弁３５が下方に移動する。すなわち給茶弁３５が閉弁し、飲料抽出部３０からの茶飲料の流出が停止する。

＜弁開閉機構（給湯弁開閉機構および飲料弁開閉機構）の構成と動作＞
ここで図８および図９を参照して、弁開閉機構Ｖの構成と動作について説明する。本実施形態では、弁開閉機構Ｖが給湯弁開閉機構Ｘと飲料弁開閉機構Ｙとを有して構成される。上述の通り弁開閉機構Ｖは、回転操作部材５２により操作され、回転操作部材５２の位相に応じて給湯弁２６と給茶弁３５（飲料弁）とを個別に開閉操作する。給湯弁開閉機構Ｘは、給湯弁レバー２７と連結部材５４とを有して構成され、給湯弁２６を開閉操作する。飲料弁開閉機構Ｙは、給茶制御レバー３６と弁操作部材４１とを有して構成され、給茶弁３５を開閉操作する。

回転操作部材５２は、上述した第１操作部位５２ａおよび第２操作部位５２ｂに加えて、突出部位５２ｄを有する。回転操作部材５２は、弁操作モータ５３により回転軸５２ｃの回りに回転して位相が変化する。弁操作モータ５３は、モータホルダ５９を介して茶飲料生成装置１００の本体５０に取り付けられている。モータホルダ５９には、後述する正回転抑止部材５９ａと逆回転抑止部材５９ｂとが形成されている。なお弁操作モータ５３は、正方向回転と逆方向回転の両方が可能なモータである。

連結部材５４は、細長い板状の部材であり、本体５０に上下方向に延びて配置される。
連結部材５４は、上端側の連結部位５４ａと、下端側の被操作部位５４ｂとを有する。連結部位５４ａは、給湯弁レバー２７の操作端部２７ｃに接続されている。給湯弁レバー２７は弁接続部位２７ａにおいて、スプリングで上方に付勢された給湯弁２６に接続されているから、連結部材５４は上方に付勢された状態となっている。

被操作部位５４ｂには、貫通穴５４ｃが形成されている。そして回転操作部材５２が、第２操作部位５２ｂが貫通穴５４ｃの内部に位置する状態にて、配置される。第２操作部位５２ｂは、回転軸５２ｃに垂直な断面が略長方形となる角の面取りされた直方体形状の部位であり、図９に示すように、回転軸５２ｃに対してオフセットした位置に形成されている。なお第１操作部位５２ａは、回転軸５２ｃに垂直な断面が略扇形となるカム状の部位である。

図９には、回転操作部材５２が弁操作モータ５３により回転したときの、給湯弁２６および給茶弁３５の開閉状態（図上側）と、連結部材５４の被操作部位５４ｂの位置変化（イラスト上段）、給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃの位置変化（イラスト中段）および回転操作部材５２の突出部位５２ｄの位置変化（イラスト下段）が示されている。回転操作部材５２の位相は、図８に示す状態を±０°として説明する。なお、位相は時計回りを正方向（＋）、反時計回りを負方向（−）とする。

回転操作部材５２の位相が±０°の状態（図９中央の列）では、イラスト上段に示される通り、第２操作部位５２ｂは回転軸５２ｃの上側に位置している。このとき連結部材５４は回転操作部材５２と接触せず、連結部材５４および給茶制御レバー３６は給茶弁３５の閉弁位置に対応した位置にあり、給湯弁２６は閉状態である。

第１操作部位５２ａは、イラスト中段に示される通り、扇形の弧の部位が給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃと接触する状態となっている。つまり第１操作部位５２ａが操作端部３６ｃを上に押している状態であり、給茶制御レバー３６は上述の操作阻害状態をとっている。したがって、サーバ４０の本体５０への装着の有無にかかわらず、給茶弁３５は開弁しない状態、すなわち閉状態である。

突出部位５２ｄは下方向に向いており、正回転抑止部材５９ａおよび逆回転抑止部材５９ｂには接触していない状態である。

回転操作部材５２が前側（給茶制御レバー３６の方）から見て＋９０°回転して位相が＋９０°となった状態を図９右側の列に示す。この場合、第２操作部位５２ｂの端部が連結部材５４の貫通穴５４ｃの下面５４ｄと接触して押し下げている。これにより連結部材５４は下方に変位し、給湯弁レバー２７が揺動して給湯弁２６を上方向に押しており、給湯弁２６は開状態である。

第１操作部位５２ａは、＋９０°の回転により姿勢は変化しているが、依然として扇形の弧の部位が給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃと接触する状態となっている。つまり第１操作部位５２ａが操作端部３６ｃを上に押している状態であり、給茶制御レバー３６は第１状態と同様に、上述の操作阻害状態をとっている。したがって、サーバ４０の本体５０への装着の有無にかかわらず、給茶弁３５は開弁しない状態、すなわち閉状態である。

突出部位５２ｄは左方向に向いており、正回転抑止部材５９ａと接触している。これにより、回転操作部材５２が位相９０°を越えて回転することが抑制されている。

回転操作部材５２が前側（給茶制御レバー３６の方）から見て−９０°回転して位相が−９０°となった状態を図９左側の列に示す。この場合、第２状態と同様に、第２操作部位５２ｂの端部が連結部材５４の貫通穴５４ｃの下面５４ｄと接触して押し下げている。これにより連結部材５４は下方に変位し、給湯弁レバー２７が揺動して給湯弁２６を上方向に押しており、給湯弁２６は開状態である。

このとき第１操作部位５２ａは、扇形の弧の部位が回転軸５２ｃの下側に位置している。そして扇形の要の側が、給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃと接触する状態となっている。つまり第１操作部位５２ａによる操作端部３６ｃの押し上げが解除された状態であり、給茶制御レバー３６は上述の操作許容状態をとっている。したがって、サーバ４０が本体５０への装着された状態では、サーバ４０の弁操作部材４１が給茶弁３５を押し上げて、給茶弁３５が開弁して開状態となっている。

また、突出部位５２ｄは、逆回転抑止部材５９ｂと接触している。これにより、回転操作部材５２が位相−９０°を越えて回転することが抑制されている。

回転操作部材５２が時計回りに回転して、位相が±０°から徐々に増加すると、第２操作部位５２ｂの下側が連結部材５４の貫通穴５４ｃの下面５４ｄと接触を開始し、連結部材５４が下方向に移動し始め、給湯弁２６が開弁し始める。このときの位相をαとする。つまり位相がα（例えば、＋１５°）を越えて増加すると、給湯弁２６が開状態となる。

そして更に位相が増加して＋９０°となると、上述の通り回転操作部材５２の突出部位５２ｄが、モータホルダ５９の正回転抑止部材５９ａと接触する。そうすると、弁操作モータ５３は位相９０°を越えて正方向回転することが抑止される。

回転操作部材５２が反時計回りに回転して、位相が±０°から徐々に減少すると、第１操作部位５２ａの扇形の弧の部位が給茶制御レバー３６の操作端部３６ｃから離れて、操作端部３６ｃが下方向へと移動する。つまり第１操作部位５２ａによる操作端部３６ｃの押し上げが解除され、給茶制御レバー３６が上述の操作許容状態をとり、サーバ４０の弁操作部材４１が給茶弁３５を押し上げて、給茶弁３５が開弁して開状態となる。また、第２操作部位５２ｂの端部が連結部材５４の貫通穴５４ｃの下面５４ｄと接触を開始し、連結部材５４が下方向に移動し始め、給湯弁２６が開弁し始める。このときの位相をβとする。つまり位相がβ（例えば、−１５°）を越えて減少すると、給茶弁３５（飲料弁）が開状態となり、給湯弁２６が開状態となる。

そして更に位相が減少して−９０°となると、上述の通り回転操作部材５２の突出部位５２ｄが、モータホルダ５９の逆回転抑止部材５９ｂと接触する。そうすると、弁操作モータ５３は位相−９０°を越えて逆方向回転することが抑止される。

つまり回転操作部材５２の位相がα（例えば、＋１５°）からβ（例えば、−１５°）のとき、給湯弁２６と給茶弁３５とがともに閉状態となる。この位相の範囲を基準位相と呼ぶ。回転操作部材５２が基準位相にある際に、給湯弁開閉機構Ｘが給湯弁２６を閉弁した状態となり、かつ、飲料弁開閉機構Ｙが給茶弁３５（飲料弁）を閉弁した状態となる。また回転操作部材５２が基準位相である位相の範囲は、αからβであり、所定の幅（例えば、３０°）を有している。

回転操作部材５２の位相がα（例えば、＋１５°）から＋９０°のとき、給湯弁２６が開状態となり、給茶弁３５が閉状態となる。この位相の範囲を第１位相と呼ぶ。回転操作部材５２が第１位相にある際に、給湯弁開閉機構Ｘが給湯弁２６を開弁した状態となる。正回転抑止部材５９ａは、回転操作部材５２が第１位相である範囲を超えて弁操作モータ５３が正方向回転することを抑止する。

回転操作部材５２の位相がβ（例えば、−１５°）から−９０°のとき、給湯弁２６が開状態となり、給茶弁３５が開状態となる。この位相の範囲を第２位相と呼ぶ。回転操作部材５２が第２位相にある際に、給湯弁開閉機構Ｘが給茶弁３５（飲料弁）を開弁した状態となる。逆回転抑止部材５９ｂは、回転操作部材５２が第２位相である範囲を超えて弁操作モータ５３が逆方向回転することを抑止する。

また本実施形態に係る茶飲料生成装置１００では、回転操作部材５２が基準位相にある状態から、弁操作モータ５３が正方向回転して回転操作部材５２が第１位相となり、回転操作部材５２が基準位相にある状態から、弁操作モータ５３が逆方向回転して回転操作部材５２が第２位相となる。

＜茶飲料の生成フロー＞
次に図２のフロー図に沿って、茶飲料生成装置１００での茶飲料の生成の動作について説明する。まず水タンク１１に水が供給され、茶漉容器３２の内部に茶葉が収容され、飲料抽出部３０およびサーバ４０が本体５０に装着される。このとき給茶制御レバー３６の円環部位３６ａは下側に位置しており、サーバ４０の弁操作部材４１は給茶制御レバー３６によって下方向へ押し下げられている。すなわち給茶制御レバー３６は、操作阻害状態となっている。

操作パネル５１から茶葉の種類や希望の濃さ、味についての入力がなされ、茶飲料生成のコースが選択され、茶飲料生成が指示される。するとまず、ポンプ１４が駆動され、水タンク１１の水が浄水フィルター１２、給水パイプ１３、ポンプ１４および給水パイプ１５を通ってボイラタンク２１に送られる。

制御部がポンプ１４の駆動電流を監視し、電流量が所定値以下になると水タンク１１の水が無くなったものとしてポンプ１４を停止する。

次に制御部がヒータ２３への通電を開始する。そうするとボイラタンク２１とヒータ２３との間で水が循環して加熱される。制御部が温度センサ２５の出力を監視し、ボイラタンク２１の湯の温度が選択されたコースに応じた所定の設定温度に達した際に、ヒータ２３への通電を終了する。

次に制御部が弁操作モータ５３を動作させて、回転操作部材５２を＋９０°回転させて第１位相にする。すると、給茶制御レバー３６は操作阻害状態のまま、給湯弁２６が開弁する。そうするとボイラタンク２１に貯留された湯が、注入口Ｄおよび蓋３４の開口３４ａを通って、飲料抽出部３０の茶漉容器３２および抽出容器３１に注がれる。所定時間の経過後、制御部が弁操作モータ５３を動作させて、回転操作部材５２を基準位相にする。すると給茶制御レバー３６は操作阻害状態のまま、給湯弁２６が閉弁する。

こうして抽出容器３１の収容空間３１ａに湯が貯留され、茶葉が湯に浸漬され、茶飲料が生成される。このとき、制御部９１が茶漉回転モータ５６を動作させる。そうすると駆動回転板５５および支持回転板３３が回転し、茶漉容器３２が回転する。

給湯弁２６が閉弁して飲料抽出部３０への湯の供給が終了してから、選択されたコースに応じた所定時間が経過した後、制御部は弁操作モータ５３を動作させて、回転操作部材５２を第２位相にする。すると給茶制御レバー３６は操作許容状態となる。そうするとサーバ４０の弁操作部材４１が飲料抽出部３０の給茶弁３５を押し上げて開弁させ、飲料抽出部３０から茶飲料が流出し、サーバ４０へ貯留される。

＜他の実施形態＞（１）上述の実施形態では、サーバ４０の弁操作部材４１が給茶弁３５を操作して開弁させた。給茶弁３５から流出する茶飲料は、サーバ蓋４２の開口部４２ｂを通ってサーバ４０に流入した。これを改変して、弁操作部材４１に換えて、サーバ４０に操作開閉弁を設け、サーバ蓋４２の開口部４２ｂを省略するようサーバ４０を構成してもよい。この操作開閉弁は、常時はスプリングにより上方に付勢され、閉弁している。そしてサーバ４０が本体５０に装着され、操作開閉弁が給茶制御レバー３６または給茶弁３５と接触すると、操作開閉弁が開弁する。この構成では、給茶弁３５から流出する茶飲料は、開口部４２ｂの代わりに操作開閉弁を通ってサーバ４０に流入する。

（２）また次の様な改変も可能である。給茶制御レバー３６の前側の端部に給茶弁３５を直接接続する。そうすると、回転操作部材５２が回転して位相が変化すると、給茶制御レバー３６が支点３６ｂの回りに回動して、給茶弁３５（飲料弁）が開閉操作される。

（３）上述の実施形態では、図９に示されるように、連結部材５４の貫通穴５４ｃは略長方形であり、給茶制御レバー３６が第２位相であるとき、連結部材５４は第２操作部位５２ｂに押し下げられて、給湯弁２６が開状態となっていた。連結部材５４の貫通穴５４ｃの形状を変更することにより、弁開閉機構Ｖ（給湯弁開閉機構Ｘ）による開閉制御の態様を変更することが可能である。例えば図１０に示すように、連結部材５４に貫通穴５４ｃに加えて凹状部位５４ｅを形成する。そうすると、給茶制御レバー３６の位相が−９０°になった場合に（図１０左側の列）、回転操作部材５２の第２操作部位５２ｂが凹状部位５４ｅに進入するので、連結部材５４は下方向へ移動せず、給湯弁２６は基準位相と同様に閉状態となる。

上述の実施形態で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。

２０：ボイラ部、２６：給湯弁、２７：給湯弁レバー、３０：飲料抽出部、３５：給茶弁（飲料弁）、３６：給茶制御レバー、４０：サーバ（飲料容器、４１：弁操作部材、５０：本体、５２：回転操作部材、５３：弁操作モータ、５４：連結部材、５９ａ：正回転抑止部材、５９ｂ：逆回転抑止部材、１００：茶飲料生成装置（飲料生成装置）、Ｖ：弁開閉機構、Ｘ：給湯弁開閉機構、Ｙ：飲料弁開閉機構

Claims (6)

1. ボイラ部と、給湯弁と、飲料抽出部と、飲料弁と、飲料容器と、弁開閉機構と、回転操作部材と、弁操作モータとを有する飲料生成装置であって、
   前記ボイラ部は、湯を生成して前記給湯弁を通じて前記飲料抽出部へと供給し、
   前記給湯弁は、開状態で前記ボイラ部から前記飲料抽出部への湯の供給を許容し、閉状態で前記ボイラ部から前記飲料抽出部への湯の供給を停止し、
   前記飲料抽出部は、前記飲料生成装置の本体に対して着脱可能であり、前記ボイラ部から供給された湯を用いて飲料を抽出生成して前記飲料容器へと供給し、
   前記飲料弁は、開状態で前記飲料抽出部から前記飲料容器への飲料の供給を許容し、閉状態で前記飲料抽出部から前記飲料容器への飲料の供給を停止し、
   前記飲料容器は、前記飲料抽出部から供給された飲料を貯留し、
   前記回転操作部材は、前記弁操作モータにより回転して位相が変化し、
   前記弁開閉機構は、前記回転操作部材により操作され、前記回転操作部材の位相に応じて前記給湯弁と前記飲料弁とを個別に開閉操作する飲料生成装置。
2. 前記弁開閉機構は、前記給湯弁を開閉操作する給湯弁開閉機構と、前記飲料弁を開閉操作する飲料弁開閉機構とを有し、
   前記回転操作部材が基準位相にある際に、前記給湯弁開閉機構が前記給湯弁を閉弁した状態となり、かつ、前記飲料弁開閉機構が前記飲料弁を閉弁した状態となり、
   前記回転操作部材が第１位相にある際に、前記給湯弁開閉機構が前記給湯弁を開弁した状態となり、
   前記回転操作部材が第２位相にある際に、前記飲料弁開閉機構が前記飲料弁を開弁した状態となる、
   請求項１に記載の飲料生成装置。
3. 前記弁操作モータは、正方向回転と逆方向回転の両方が可能なモータであり、
   前記回転操作部材が前記基準位相にある状態から、前記弁操作モータが正方向回転して前記回転操作部材が前記第１位相となり、
   前記回転操作部材が前記基準位相にある状態から、前記弁操作モータが逆方向回転して前記回転操作部材が前記第２位相となる、
   請求項２に記載の飲料生成装置。
4. 正回転抑止部材を有し、前記正回転抑止部材は、前記回転操作部材が前記第１位相である範囲を超えて前記弁操作モータが正方向回転することを抑止する請求項３に記載の飲料生成装置。
5. 逆回転抑止部材を有し、前記逆回転抑止部材は、前記回転操作部材が前記第２位相である範囲を超えて前記弁操作モータが逆方向回転することを抑止する請求項３または４に記載の飲料生成装置。
6. 前記回転操作部材が前記基準位相である位相の範囲が所定の幅を有する請求項２から５のいずれか１項に記載の飲料生成装置。

Images