JP2017525627A - 流体製品ディスペンサー - Google Patents

Abstract

流体ディスペンサーであって、流体貯蔵器（１）と、前記流体貯蔵器（１）上に据え付けられたポンプ（２）と、前記ポンプ（２）を駆動するために前記ポンプ（２）上に据え付けられた押しボタンと、を備え、前記押しボタンは、前記ポンプ（２）上に固定状態で据え付けられた座部（３）と、前記座部（３）上に取り外し可能に据え付けられた把持部材（４）と、を備え、前記把持部材（４）は流体アプリケーター（４７）を含み、前記把持部材（４）は押圧面（Ｓ）を規定し、前記押圧面（Ｓ）が軸方向に押されることにより前記座部（３）を移動させて前記ポンプ（２）を駆動し、前記アプリケーター（４７）に流体を充填することを特徴とする。【選択図】 図２

Description

本発明は、流体貯蔵器と、流体貯蔵器上に据え付けられたポンプと、ポンプを駆動するためにポンプ上に据え付けられた押しボタンと、を備える流体ディスペンサーに関する。この設計は香水、化粧品、薬品の分野で用いられるディスペンサーとして完全に従来型かつ最小限のものである。

従来、貯蔵器に収容された流体に直接連通する流体アプリケーターを備える数多くのディスペンサーが既に知られている。これらのディスペンサーにおいて、アプリケーターは貯蔵器に固定されてもよいし、逆に貯蔵器から取り外し又は分離可能な把持部材に固定されてもよい。例えば文献にあるように、ディスペンサーを逆さにする又は振ること、又は吸引によって、アプリケーターに流体を充填することができる。

また、従来、貯蔵器と、貯蔵器上に据え付けられたポンプと、ポンプを駆動するためにポンプ上に据え付けられた押しボタンとを備えるディスペンサーも知られている。
これらの２種類のディスペンサー（アプリケーターを有するものとポンプを有するもの）は全く異なる種類のものであり、用い方も異なっている。

仏国特許出願公開第２，９８１，５５３号公報 欧州特許出願公開第１，２０１，５５８号公報 米国特許出願公開第２，３１１，３６７号公報 米国特許出願公開第８，７５７，９１４号公報 仏国特許出願公開第２，９２４，６９６号公報

本発明の目的は、ポンプと押しボタンを有する従来のディスペンサーの基本的な特徴を備える新しいタイプの流体ディスペンサーを提供することである。
本発明の別の目的は、単一のディスペンサーにおいて、上述の２種類のディスペンサー（アプリケーターを有するディスペンサーとポンプを有するディスペンサー）の利点を組み合わせることである。

本発明のさらに別の目的は、流体アプリケーターの反復的かつ管理された充填を保証することである。
本発明のさらに別の目的は、アプリケーター式ディスペンサーとポンプ式ディスペンサーの作動上の特徴を組み合わせることである。

これらの様々な目的を達成するために、本発明は、ポンプ上に固定状態で据え付けられた座部と、前記座部上に取り外し可能に据え付けられた把持部材と、を備え、前記把持部材は流体アプリケーターを含み、前記把持部材は押圧面を規定し、前記押圧面が軸方向に押されることにより前記座部を移動させて前記ポンプを駆動し、前記アプリケーターに流体を充填する押しボタンを提案する。

従来のポンプ式ディスペンサーと比較すると、本発明のディスペンサーは、把持部材に組み込まれた押しボタンに固定されたアプリケーターが存在する点が異なっている。従来型のアプリケーター式ディスペンサーと比較すると、本発明は流体をアプリケーターへと運搬するポンプが存在する点、及び流体アプリケーターが据え付けられている押しボタンが存在する点が異なっている。本発明のディスペンサーを用いることで、ユーザーは２種のディスペンサーそれぞれを作動させる２つの方法、具体的には押しボタンを駆動し１回分の流体を吐出する方法と、ディスペンサーの残りの部分から取り外し肌、爪、髪などの塗布面にあてがう把持部材を用いる方法とを組み合わせる。

本発明の望ましい特徴によれば、前記座部は前記流体アプリケーターを収容する受皿を含み、前記受皿は前記ポンプに接続される供給口を形成する。
受皿はポンプのアクチュエーターロッド上に直接据え付けられてもよい。
好ましい構成としては、前記受皿は前記アプリケーターの形状に密着して嵌合し、望ましくは、前記供給口から放射状に外方向に延伸する複数の供給経路を規定する。

所定の方向に延伸する複数の供給経路を設けることで、ポンプから吐出される全量は、管理された形で流体アプリケーターに確実に到達する。
本発明の別の望ましい態様によれば、前記把持部材は前記座部上に、望ましくはガスケットを圧潰することにより、封止状態で据え付けられる。
これによって、アプリケーターは受皿内に密閉され隔離されている。

好ましい構成としては、前記把持部材は磁気手段によって前記座部に取り外し可能に連結される。
磁気手段は必ずしも座部に配置しなくてもよいが、磁気手段によって把持部材と座部が取り外し可能に連結可能とする必要がある。磁気手段は、座部に押圧力を加えることなく把持部材を座部上に戻すことを可能にするため、連結手段として特に有利である。これによって、ポンプの誤った又は意図しない駆動が回避される。加えて、磁気手段によって把持部材をほぼ自動的にずれなく置き直すことができるようになる。最後に、磁気手段は引力を及ぼしてガスケットを圧潰させることで、アプリケーターを受皿内に密閉され隔離された状態にすることを可能にする。

本発明の別の望ましい特徴によれば、前記座部は、貯蔵器に固定された軸方向案内がい管内を、望ましくは封止状態で摺動する。
こうすることによって、座部が案内がい管内を摺動する際に流体がディスペンサー内に漏れないことが保証される。
本発明の別の特に望ましい態様によれば、流体戻り経路が前記座部を前記貯蔵器に連結する。

これによって、ポンプによって受皿内に吐出された流体は、ひとたびアプリケーターが流体で充填される又は飽和すると、貯蔵器へと戻る。例として、ユーザーが押しボタンを１回より多く押し、極めて多量の流体が吐出されることが考えられる。上記の構成によって、受皿に注入された余剰の流体を貯蔵器へと戻る方向に向けることが可能になる。これによって、アプリケーターに常に同じ量の流体を満たす、又はしみ込ませることが保証される。また、受皿内の圧力が高くなることによる流体漏れのリスクが回避できる。

望ましい実施形態においては、前記把持部材は把持体を備え、押しボタンが前記把持体の内部を上下に移動可能であり、前記アプリケーターは前記押しボタンと共に移動するよう固定され、前記押しボタンは望ましくは、前記把持体と前記押しボタンとの間で作用する戻りバネによって休止位置に付勢される。
好ましい構成としては、前記アプリケーターは、封止状態で前記把持体内を摺動する取付支持部に連結され、前記押しボタンは前記取付支持部と係合している。

これらは特によく改良された実施形態であるが、これらとは別に把持部材全体が押しボタンを構成し、押しボタンの上に流体アプリケーターが据え付けられる構成も考えられる。
本発明の思想は、流体アプリケーターを、ポンプを駆動しアプリケーターを充填するための押しボタンと組み合わせることに存する。また、ユーザーは把持部材を把持してディスペンサーの残りの部分から把持部材を分離し、アプリケーターを肌などの塗布面に接触させることができるが、本発明の思想は、その把持部材の一部を押しボタンが構成することにも存する。

以下において、本発明の２つの実施の形態を非限定的な例として示す添付図面を参照し、本発明をより詳細に説明する。
本発明の第１実施形態における流体ディスペンサーの垂直断面図である。 図１のディスペンサーの上部の拡大図である。 図３（ａ）は把持部材がディスペンサーの残りの部分から分離され且つ休止位置にあるときの状態、図３（ｂ）は把持部材がディスペンサーの残りの部分から分離され且つ駆動位置にあるときの状態をそれぞれ示す。 本発明の第２実施形態を示す、図２に類似した図である。

まず、図１及び図２を参照し、本発明の第１実施形態における流体ディスペンサーの構成を詳細に説明する。ディスペンサーはペン又はサインペンの形状に似た細長い構成を有しているのがわかる。具体的には、流体貯蔵器１は細長い。図１及び図２に示された非限定的な実施形態において、貯蔵器１は従動ピストン１１を収容する。従動ピストン１１は貯蔵器内を封止状態で軸方向に摺動し、流体が吐出されるにつれて貯蔵器１の作業体積を減少させる。従動ピストン１１は初期位置では、貯蔵器の首部１２から離れた端部の近傍に配されている。首部１２上にはポンプ２が据え付けられている。

ポンプ２は本発明にとって重要な要素ではないため、以下では詳細には説明しない。ポンプ２は完全に従来型のものであってもよい。すなわち、ポンプ２は、入口弁によって入口を規定するポンプ本体、ポンプ室、ピストン、及びポンプ室において圧力をかけられた流体が空洞のアクチュエータロッド２１内を強制的に通過させられることを可能にする出口弁を備えていてもよい。ポンプ２を首部１２上に固定するために、首部１２には固定リングが設けられている。ポンプ２は固定リングにより確実に保持され、固定リングは首部１２の内側又は外側に、確実に、かつ封止された状態で取り付けられている。この特徴は香水、化粧品、薬品の分野において、ポンプ及びポンプの貯蔵器上への固定の仕方として完全に従来型のものである。

一方で、貯蔵器１は穿孔１３を規定する。穿孔１３は貯蔵器の壁厚を貫通し首部１２の側面に平行に延伸することが図面からわかる。穿孔１３の機能は以下で説明される。
本発明においては、座部３がポンプ２上に据え付けられている。座部３はポンプ２によって吐出される流体を集める。座部３は接続スリーブ３１を有する。接続スリーブ３１はポンプ２のアクチュエーターロッド２１の解放端と係合し、供給口３２を通過するように延伸されている。供給口３２は、逆さにしたドーム形状の受皿３３の底部に開口している。供給口３２を始点にして、皿３３の内部は複数の供給経路３４を形成する。経路３４は望ましくは外方向、又は星形に供給口３２から遠ざかって延びる。複数の経路３４は、空洞３３の内壁に溝として設けられている。複数の経路３４は皿３３の内壁を一定の高さ、例えば皿が円筒状になる位置まで上方に延伸する。複数の供給経路３４は、ポンプ２によって供給口３２から注入される流体を略均一に分配する、もしくは配向して分配する機能を有する。また、複数の経路３４は流体の皿３３の内壁上での配向を可能にしているともいえる。皿３３の上端は、外壁に封止リップ（ｌｉｐ）部３６が存在する環状のカラー部３５を形成している。上述の記載から、受皿３３をポンプ２に向かって下方向に移動させることによりアクチュエーターロッド２１が押し下げられ、それによって流体がアクチュエーターロッド２１を通って、次いで供給口３２を通って、皿の空洞３３へと吐出されることがわかる。

ディスペンサーはさらに、広義には円筒状の案内がい管（ｇｕｉｄｅ ｂｕｓｈｉｎｇ）５を有する。案内がい管５は座部３の周囲へと延伸し、座部摺動シリンダー５４を規定する。座部摺動シリンダー５４の内部を、座部３のカラー部３５によって形成された封止リップ部３６が摺動する。このようにして、座部３はポンプ２を駆動するための移動中、適切に軸方向に案内される。さらに、シリンダー５４内をリップ部３６が封止状態で摺動するので、流体が座部３の周囲に漏れてしまうリスクもない。

本発明を表すために示された実施形態においては、案内がい管５はポンプ２の周囲に延伸して貯蔵器１の首部１２と係合する部分５１を含む。このようにして、案内がい管５の貯蔵器１上での完全な安定性が保証される。軸方向案内がい管５はその上端に、座部３の周囲に延伸する１つ以上の磁石５３、又は磁性リングを有する。磁石５３の代わりに強磁性体を配してもよい。このような磁性もしくは強磁性を有する要素の機能を以下で説明する。

加えて、軸方向案内がい管５は排管５２を形成する。排管５２は、貯蔵器１の穿孔１３に嵌入する端部を有する。加えて、ダクト３７によって、皿３３が排管５２に連結されている。ダクト３７は、可撓性のホースであるのが好ましい。例えば、ホース３７は皿３３の、複数の供給経路３４の上端の直上に当たる位置に開いていてもよい。ホース３７が可撓性を有することは、座部３は一定のストロークにわたって軸方向に移動可能であるのに対し、排管５２は貯蔵器１上に据え付けられているため固定状態であることによって説明される。ホース３７と排管５２は互いに協働して、座部３を流体貯蔵器１に直接連結する流体戻り経路を規定する。例えば、ホース３７は軸方向案内がい管５の空洞部分５７を通ってもよい。

本発明のディスペンサーはまた、座部３上及び軸方向案内がい管５上に据え付けられた把持部材４を有する。本実施形態においては、把持部材４は把持体４０を有する。把持体４０は、上方収容体４１と下部摺動シリンダー４２を規定する。収容体４１は、把持体４０の内部が空洞となるように、シリンダー４２に直接連通する。把持体４０はその下端に、摺動シリンダー４２の周囲に延伸する１つ以上の磁石４３、又は磁化リングを有する。磁石の代わりに強磁性材料を配してもよい。図２を参照すると、把持体４０の磁石４３は案内がい管５上に据え付けられた磁石５３に直に面する位置にあることがわかる。従って、磁気によって引き寄せられた結果、把持体４０は受座部３及び軸方向案内がい管５上に取り外し可能に連結される。座部３と案内がい管５の封止を保証するために、摺動シリンダー４２を囲み、案内がい管５及び／又は座部３上で圧潰されるガスケット４４が設けられる。ガスケット４４は把持部材４０、案内がい管５、座部３のいずれに固定されてもよい。磁石４３と磁石５３が形成する磁気連結手段は、把持部材４の自動的な位置修正を可能にするだけではなく、ガスケット４４の圧潰や、何よりもポンプ２の意図しない駆動を防ぐことをも可能にする。具体的には、ポンプ２に向かう方向への押圧力を加えることなく把持部材４を座部３上に置くだけでよい。

把持部材４はまた、封止リップ部４６を備える取付支持部４５を有する。封止リップ部４６は、把持体４０の摺動シリンダー４２内を封止状態で摺動する。図２に明瞭に示されている通り、流体アプリケーター４７は、皿３３内へと下方向に突出して取付支持部４５に連結されている。流体アプリケーター４７は皿３３の内側表面に密着状態で嵌合し、逆もまた真であることが図面からわかる。即ち、流体アプリケーター４７によって閉鎖されていないのは、複数の供給経路３４のみである。流体アプリケーター４７の形成には、例えば多孔性材料、発泡体、フェルト、焼結材料など、適切な材料であればどのようなものでも用いることができる。取付支持部４５の上端には、収容体４１に収容される押しボタン４８が固定され接続されている。押しボタン４８は押圧面Ｓを規定する。取付体４０には、戻りバネ４９の下端が突き当たる。戻りバネ４９は押しボタン４８をその休止位置へと付勢する。休止位置において、押しボタン４８は収容体４１から突出する。

ディスペンサーはまた任意に、把持部材４と軸方向案内がい管５を被覆する保護キャップ６を有してもよい。
図３（ａ）は、休止位置における把持部材４を示す。取付支持部４５は、把持体４０によって形成される肩部に当接するよう付勢される。アプリケーター４７のみが、磁石４３に囲まれたガスケット４４から下方向に突出する。この休止位置においては、アプリケーター４７は受座部３に、さほど大きな軸方向下向きの力を及ぼすことなく収容される。ポンプ２は休止状態にあり、ポンプ２のアクチュエーターロッド２１は可能な限り伸長した状態にある。磁石４３、磁石５３は可能な限り接近し、把持部材４を座部３及び案内がい管５上で堅固に、しかしなお取り外し可能な状態で保持している。

この休止位置から、ユーザーは押しボタン４８を戻りバネ４９に対して軸方向下向きに押すことで取付支持部４５とアプリケーター４７を下方に移動させることができる。座部３は、ポンプ２のアクチュエーターロッド２１と共に下方向への移動を強いられる。その結果、１回分の流体がアクチュエーターロッド２１、次いで供給口３２と複数の供給経路３４を通して、アプリケーター４７が位置する皿３３内へと吐出される。アプリケーター４７には流体が充満し充填される。ポンプの１回の駆動によりアプリケーター４７が満たされるようにアプリケーター４７又はポンプ２を設計することが可能であり、且つ望ましい。ユーザーが押しボタン４８を１回より多く駆動すると、皿３３に注入された余剰の流体はホース３７及び排管５２を通して貯蔵器１へと戻される。押しボタン４８を駆動した後、ユーザーは把持体４０を介して把持部材４を把持し、磁石４３、５３が及ぼす磁気による引力を超える力を加えて把持部材４を案内がい管５及び皿３３から分離する。こうしてアプリケーター４７は外気中に出され、特定の塗布面、例えば肌、爪、髪などに接触させることが可能となる。ひとたび塗布が終了すると、ユーザーは何の圧力もかけず単に把持部材４を座部３及び案内がい管５上に置く。磁気連結手段単独で、把持部材４が所定の場所に保持されることを保証できるからである。

押しボタン４８の押された状態における位置は図３（ｂ）に示されている。この状態においては、バネ４９は大きく圧縮され、取付支持部４５はガスケット４４の下方向に突出しているのがわかる。
以下では、本発明の第２実施形態を示す図４を参照する。第１実施形態との主な違いは、押しボタン、取付支持部、アプリケーターがその内部を摺動する把持体が存在しないことである。第２実施形態はより少ない構成要素のみを備えるものであり、この構成においては流体アプリケーター４７は取付支持部４５´に据え付けられている。取付支持部４５´は押圧面Ｓを規定する取付体４０´に直に固定状態で密着している。把持体４０´はまた、取付支持部４５´の近傍に配された１つ以上の磁石４３、又は磁化リングを有する。磁石４３の代わりに強磁性材料を配してもよい。加えて、座部３´はその（摺動リップ部３６を形成する）カラー部３５´上に、１つ以上の磁石３８又は磁化リング、及びガスケット３９を有することが図面からわかる。第１実施形態同様に、磁気によって相互に引き寄せられた結果、磁石４３、磁石３８はガスケット３９を圧縮し、把持部材４´と座部３´の間の封止を確実に行える。座部３´の封止リップ部３６は、軸方向案内がい管５´により形成された摺動シリンダー５４内を摺動することが図面からわかる。

この第２実施形態においては、把持部材４´全体が軸方向に移動され、それによって把持部材４´と共に座部３´を移動させることによって、ポンプ２が駆動される。図には示されていないが、第１実施形態と同様に、皿３３は流体を貯蔵器に戻すための流体戻り経路を備えていてもよい。ひとたびアプリケーター４７に流体が充填されると、ユーザーは把持部材４´を座部３´から分離し、アプリケーター４７を適切な塗布面に接触させることができる。

押しボタン４、取付支持部４５、流体アプリケーター４７が把持体４０に対して移動可能な第１実施形態の把持部材４とは異なり、把持部材４´は１つの部分のみからなる構成要素である。
このように本発明は、流体アプリケーターを備えるポンプを駆動するための押しボタンを有する、ポンプ式かつアプリケーター式のディスペンサーを提供する。

Claims (9)

1. 流体ディスペンサーであって、
   流体貯蔵器（１）と、
   前記流体貯蔵器（１）上に据え付けられたポンプ（２）と、
   前記ポンプ（２）を駆動するために前記ポンプ（２）上に据え付けられた押しボタンと、を備え、
   前記流体ディスペンサーは、
   前記押しボタンが、
   前記ポンプ（２）上に固定状態で据え付けられた座部（３）と、
   前記座部（３）上に取り外し可能に据え付けられた把持部材（４；４´）と、を備え、
   前記把持部材（４；４´）は流体アプリケーター（４７）を含み、
   前記把持部材（４；４´）は押圧面（Ｓ）を規定し、前記押圧面（Ｓ）が軸方向に押されることにより前記座部（３）を移動させて前記ポンプ（２）を駆動し、前記アプリケーター（４７）に流体を充填する
   ことを特徴とする流体ディスペンサー。
2. 前記座部（３）は前記流体アプリケーター（４７）を収容する受皿（３３）を含み、
   前記受皿（３３）は前記ポンプ（２）に接続される供給口（３２）を形成する
   請求項１に記載の流体ディスペンサー。
3. 前記受皿（３３）は前記流体アプリケーター（４７）の形状に密着して嵌合し、望ましくは、前記供給口（３２）から放射状に延伸する複数の供給経路（３４）を規定する
   請求項２に記載の流体ディスペンサー。
4. 前記把持部材（４；４´）は前記座部（３）上に、望ましくはガスケット（４４）を圧潰することにより、封止状態で据え付けられる
   請求項１から３までのいずれかに記載の流体ディスペンサー。
5. 前記把持部材（４；４´）は磁気手段（４３、５３）によって前記座部（３）に取り外し可能に連結される
   請求項４に記載の流体ディスペンサー。
6. 前記座部（３）は、前記貯蔵器（１）に固定された軸方向案内がい管（５）内を、望ましくは封止状態で摺動する
   請求項１から５までのいずれかに記載の流体ディスペンサー。
7. 流体戻り経路（３７、５２）が前記座部（３）を前記貯蔵器（１）に連結する
   請求項１から６までのいずれかに記載の流体ディスペンサー。
8. 前記把持部材（４）は把持体（４０）を備え、
   押しボタン（４８）が前記把持体（４０）の内部を上下に移動可能であり、
   前記アプリケーター（４７）は前記押しボタン（４８）と共に移動するよう固定され、
   前記押しボタン（４８）は望ましくは、前記把持体（４０）と前記押しボタン（４８）との間で作用する戻りバネ（４９）によって休止位置に付勢される
   請求項１から７までのいずれかに記載の流体ディスペンサー。
9. 前記アプリケーター（４７）は、封止状態で前記把持体（４０）内を摺動する取付支持部（４５）に連結され、
   前記押しボタン（４０）は前記取付支持部（４５）と係合している
   請求項８に記載の流体ディスペンサー。

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