JP2017217404A - 肘掛け、及び、椅子 - Google Patents

Abstract

【課題】上層部材の長手方向の偏った部位に操作荷重が入力された場合にも、上層部材を下層部材に対して長手方向と略直交する方向に円滑に変位させることができる肘掛け、及び、椅子を提供する。【解決手段】肘掛けは、一方向に長手の上層部材と、上層部材の下方に配置されて、上層部材を支持する下層部材を備えている。肘掛けは、さらに、複数の第１ガイド機構と、同期伝達機構４７と、を備えている。第１ガイド機構は、上層部材の長手方向に離間した下層部材と上層部材の間の複数箇所に配置され、下層部材に対する上層部材の長手方向と略直交する方向の変位をガイドする。同期伝達機構４７は、一の第１ガイド機構に入力された上層部材の長手方向と略直交する方向の操作荷重を、他の第１ガイド機構に同期させて伝達する。【選択図】図１２

Description

本発明は、椅子に着座した着座者が肘や腕を載せ置く肘掛け、及び、その肘掛けを備える椅子に関するものである。

椅子用の肘掛けとして、着座者の肘載せ荷重を受ける上層部材が、その下方の下層部材に椅子幅方向にスライド変位可能に支持されたものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。

特許文献１，２に記載の肘掛けは、肘掛け本体の下層部材と上層部材とが、ガイド突起とガイド溝による前後一対のガイド機構によって椅子幅方向にスライド変位可能とされている。ガイド機構のガイド溝は、下層部材と上層部材のいずれか一方に椅子幅方向に沿って形成されており、ガイド機構のガイド突起は、下層部材と上層部材のいずれか他方に固定され、ガイド溝に対して摺動自在に嵌合されている。
なお、特許文献２に記載の肘掛けでは、前後のガイド機構のガイド突起同士はリテーナプレートを介して相互に連結されている。

特許第５６５３６０１号公報 米国特許第７８１５２５９号明細書

しかしながら、特許文献１，２に記載の肘掛けにおいては、一対のガイド機構が下層部材と上層部材の長手方向に離間した前後二箇所に配置されているため、着座者の肘や腕から上層部材の前後の偏った位置に椅子幅方向の操作荷重が入力されると、前後のガイド機構に異なるタイミングで偏って荷重が入力され、ガイド機構内に撓みや偏った押し付け力が発生することがある。そして、ガイド機構内に撓みや偏った押し付け力が発生すると、下層部材に対する上層部材の円滑な摺動作動が阻害されることが懸念される。

そこで本発明は、上層部材の長手方向の偏った部位に操作荷重が入力された場合にも、上層部材を下層部材に対して長手方向と略直交する方向に円滑に変位させることができる肘掛け、及び、その肘掛けを備えた椅子を提供しようとするものである。

本発明に係る肘掛けは、上記課題を解決するために、以下の構成を採用した。
本発明に係る肘掛けは、一方向に長手の上層部材と、前記上層部材の下方に配置されて、前記上層部材を支持する下層部材と、前記上層部材の長手方向に離間した前記下層部材と前記上層部材の間の複数箇所に配置され、前記下層部材に対する前記上層部材の前記長手方向と略直交する方向の変位をガイドする複数の第１ガイド機構と、一の前記第１ガイド機構に入力された前記上層部材の長手方向と略直交する方向の操作荷重を、他の前記第１ガイド機構に同期させて伝達する回転伝達要素による同期伝達機構と、を備えていることを特徴とする。

本発明の場合、長手方向に離間して配置された複数の第１ガイド機構は、回転伝達要素による同期伝達機構を介して、操作荷重を相互に同期伝達可能とされている。このため、長手方向に離間したいずれかの第１ガイド機構に操作荷重が先に入力されると、同期伝達機構を介して残余の第１ガイド機構に同タイミングで操作荷重が入力されるようになる。同期伝達機構は、回転伝達要素による同期伝達機構であるため、同期伝達機構や第１ガイド機構の内部に撓みや偏った押し付け力が生じにくい。

前記第１ガイド機構は、前記下層部材と前記上層部材のいずれか一方に固定された保持部材と、前記保持部材に回転可能に保持されたプーリーと、前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方に固定され、前記プーリーの外周面に当接して、前記下層部材と前記上層部材の前記長手方向と略直交する方向の相対変位に応じて前記プーリーを回転させる当接部材と、を有し、前記同期伝達機構は、各前記第１ガイド機構の前記プーリーを同期回転可能に連結する回転軸を有している構成であっても良い。
この場合、上層部材への操作荷重の入力により、いずれかの第１ガイド機構のプーリーが保持部材に保持されて下層部材と上層部材のいずれか他方と相対変位すると、その相対変位に応じた回転量が対応する当接部材を通してそのプーリーに与えられる。こうして、一の第１ガイド機構のプーリーが回転すると、その回転が回転軸を通して残余の第１ガイド機構のプーリーに同期した回転として伝達される。残余の第１ガイド機構のプーリーに回転が伝達されると、そのプーリーの回転が、当接している当接部材を上層部材の長手方向と略直交する方向に変位させるようになる。この結果、すべての第１ガイド機構の当接部に同タイミングで操作荷重が入力されるようになる。

前記回転軸は、各前記プーリーの軸と一体に形成されていても良い。
この場合、複数の第１機構のプーリーと、同期伝達機構を構成する回転軸とを簡素な部品として構成することが可能になる。したがって、この構成を採用することにより、製品コストの低減を図ることができる。

前記プーリーは外周面に噛合歯を有するピニオンギヤであり、前記当接部材は前記ピニオンギヤに噛合するラックギヤであっても良い。
この場合、プーリーと当接部材は、ピニオンギヤとラックギヤの噛合歯で常時噛合することになるため、プーリーと当接部材の間の滑りを無くすことができるとともに、当接部材に対するプーリーの傾動を抑制することができる。したがって、この構成を採用することにより、すべての第１ガイド機構を確実に同期させることができるとともに、各第１ガイド機構のガタ付きを抑制することができる。

前記保持部材はガイド突起を有し、前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方は、前記ガイド突起と摺動可能に当接するガイド溝を有し、前記ガイド突起と前記ガイド溝とは、前記下層部材に対する前記上層部材の長手方向と略直交する方向の変位をガイドする第２ガイド機構を構成するようにしても良い。
この場合、第１ガイド機構の保持部材が、さらに保持部材のガイド突起と、そのガイド突起と摺動可能に当接するガイド溝と、を有する第２ガイド機構によってもガイドされるため、プーリーを保持する保持部材を、上層部材の長手方向と略直交する方向により安定的にガイドすることが可能になる。

前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方は、前記下層部材と前記上層部材の長手方向と略直交する方向の任意の相対位置において、前記回転軸を弾性的に保持する複数の保持部を有していても良い。
この場合、上層部材を長手方向と略直交する方向に変位させたときに、複数の保持部のうちのいずれかが回転軸を弾性的に保持することにより、操作者に節度感を与えることができる。

前記第１ガイド機構は、前記下層部材と前記上層部材のいずれか一方に固定された保持部材と、前記保持部材に回転可能に保持されたプーリーと、前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方に固定され、前記プーリーの外周面に当接して、前記下層部材と前記上層部材の長手方向と略直交する方向の相対変位に応じて前記プーリーを回転させる当接部材と、を有し、前記同期伝達機構は、各前記第１ガイド機構の前記プーリーを同方向に同期回転可能に連結する連動ベルトを有している構成であっても良い。
この場合、上層部材への操作荷重の入力により、いずれかの第１ガイド機構のプーリーが保持部材に保持されて下層部材と上層部材のいずれか他方と相対変位すると、その相対変位に応じた回転量が対応する当接部材を通してそのプーリーに与えられる。こうして、一の第１ガイド機構のプーリーが回転すると、その回転が連動ベルトを通して残余の第１ガイド機構のプーリーに同方向の同期した回転として伝達される。残余の第１ガイド機構のプーリーに回転が伝達されると、そのプーリーの回転が、当接している当接部材を上層部材の長手方向と略直交する方向に変位させるようになる。この結果、すべての第１ガイド機構の当接部に同タイミングで操作荷重が入力されるようになる。
なお、前記プーリーは外周面に噛合歯を有するピニオンギヤであり、前記当接部材は前記ピニオンギヤに噛合するラックギヤであっても良い。

本発明に係る椅子は、上記のいずれかの肘掛けを備える構成とした。

本発明によれば、一の第１ガイド機構に入力された上層部材の長手方向と略直交する方向の操作荷重を、他の第１ガイド機構に同期させて伝達する回転伝達要素による同期伝達機構を備えているため、長手方向に離間して配置されたいずれの第１ガイド機構に先に操作荷重が入力された場合にも、残余の第１ガイド機構に同タイミングで操作荷重を作用させることができる。したがって、本発明によれば、上層部材の長手方向の偏った部位に操作荷重が入力された場合にも、上層部材を下層部材に対して長手方向と略直交する方向に円滑に変位させることができる。

本発明の一実施形態に係る椅子の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る椅子の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの分解側面図である。 本発明の一実施形態に係る支持構造体の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの一部の部品を取り去った斜視図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの一部の部品を取り去った斜視図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの図８のＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図である。 本発明の一実施形態に係る肘掛けの一部の部品を取り去った斜視図である。 本発明の他の実施形態に係る肘掛けの同期伝達機構を示す模式的な平面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る椅子について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る椅子１００を側部上方から見た図であり、図２は、本発明の一実施形態に係る椅子１００を後部上方（背凭れ側）から見た図である。

図１及び図２に示すように、椅子１００は、床面Ｆ上に設置される脚部１と、脚部１の上部に設置されるボックス状の支基２と、支基２の上部に取り付けられた座受け部材３と、座受け部材３に前後スライド可能に支持され着座者が着座する座体４と、支基２から座体４の後部上方に延び座体４に着座した着座者の背中を支持する背凭れ７と、背凭れ７の支基２からの延出部の近傍に取り付けられ座体４の左右の側方から上方に延出する一対の肘掛け８と、を備えている。
以下の説明においては、便宜上、座体４に着座した着座者が前を向く方向を「前方」、その反対方向を「後方」と称する。また、椅子１００が設置される床面Ｆ側とその反対側を結ぶ方向を「上下方向」と称する。また、椅子１００の幅方向、つまり前後方向と直交する水平方向を「幅方向」と称する。また、図中において、前方を矢印ＦＲで示し、上方を矢印ＵＰで示し、幅方向の左方を矢印ＬＨで示す。

脚部１は、キャスタ１１Ａ付きの多岐脚１１と、多岐脚１１の中央部より起立し昇降機構であるガススプリング（不図示）を内蔵する脚柱１２と、を有している。
脚柱１２の下部を構成する外筒１３は、多岐脚１１に回転不能に嵌合して支持されている。脚柱１２の上部を構成する内筒１４は、上端部に支基２を固定して該支基２を支持するとともに、下部が外筒１３に水平方向で回転可能に支持されている。
支基２には、脚柱１２の昇降調整機構と背凭れ７の傾動調整機構が内蔵されている。

座受け部材３は、支基２の上部に取り付けられた４本のリンクアーム（不図示）と、リンクアーム同士を連結する左右一対の固定フレーム（不図示）と、を有している。
座体４は、座フレーム４０と、座フレーム４０に張設された張材４１と、を有している。張材４１の上面は、着座者の荷重を受ける荷重支持面とされている。

背凭れ７は、背フレーム７０と、背フレーム７０に張設された張材７１と、を有している。張材７１の前面は、着座者の荷重を受ける荷重支持面とされている。
背フレーム７０は、下端が支基２に連結された背後枠７０Ｂと、背後枠７０Ｂの前方に設けられた背前枠８０Ｆと、を有している。

背後枠７０Ｂは、左右一対の下辺部７２及び側辺部７３と、左右の側辺部７３同士を連結する上辺部７４と、を有している。下辺部７２と側辺部７３と上辺部７４とは、例えばアルミニウム合金等の金属または所定の強度を有する樹脂等により一体に形成されている。
左右の下辺部７２は、支基２内の傾動調整機構に連結され、支基２の後部の左右両側から後方側に向かって延びている。下辺部７２は、後方に向かうにしたがって次第に上方に傾斜している。また、各下辺部７２の椅子幅方向外側の側面には、座体４の側方に配置される後述する肘掛け８が取り付けられている。
各下辺部７２の後端部には、側辺部７３が連続して形成されている。左右の側辺部７３は、上方に向かうにしたがって側辺部７３同士の離間幅が次第に拡大するように椅子幅方向の外側に向かって傾斜している。

肘掛け８は、椅子１００の幅方向の左側と右側とに各々設けられている。これらの肘掛け８は、椅子１００の左側に設置されるものと右側に設置されるものが、左右対称形状に形成されている。このため、以下においては、椅子１００の右側に設置される肘掛け８について図面を参照して説明し、椅子１００の左側に設置される肘掛け８についての説明は省略する。

図３は、右側の肘掛け８を椅子幅方向の内側上方から見た図であり、図４は、右側の肘掛け８を、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿って断面にして示した図である。また、図５は、右側の肘掛け８を図４のＶ−Ｖ線に沿って断面にして示した図であり、図６は、右側の肘掛け８を分解して椅子幅方向内側から見た図である。
肘掛け８は、背後枠７０Ｂの下辺部７２から椅子幅方向外側へ延びた後に上方に湾曲して延びる前面視Ｌ字状の肘掛け支持体１５（支持構造体）と、肘掛け支持体１５の上端部に支持されて前後方向に延びる肘掛け本体１６と、を備えている。

肘掛け支持体１５は、下端が背後枠７０Ｂの下辺部７２に結合される下部支柱１５Ａと、下部支柱１５Ａの上部領域に略上下方向に沿って摺動自在に外嵌される昇降筒１５Ｂと、を備えている。昇降筒１５Ｂは、背凭れ７の下辺部７２に固定された下部支柱１５Ａに対して昇降調整可能とされている。

肘掛け本体１６は、その上面に着座者の肘や腕が載せ置かれる部材であり、肘掛け支持体１５の上部に、略水平方向での前後動と左右動と首振り動（回動）を許容した状態で取り付けられている。

下部支柱１５Ａは、背後枠７０Ｂの下辺部７２から椅子幅方向外側へ延びた後に上方に湾曲する支柱基材１５Ａ−１と、支柱基材１５Ａ−１の上端部に嵌合状態で固定された支柱パイプ１５Ａ−２と、を有している。支柱基材１５Ａ−１は、例えば、アルミニウム合金からなる中実の金属部材によって形成されている。支柱パイプ１５Ａ−２は、前後に長い断面略楕円状の金属パイプによって構成されている。支柱パイプ１５Ａ−２の内面には、樹脂製のインナースリーブ１９が被着されている。インナースリーブ１９は、例えばスナップフィト等によって支柱パイプ１５Ａ−２に固定されている。

昇降筒１５Ｂは、上部が段差状に拡大し、その拡大部よりも下方領域が断面略楕円の筒状に形成されている。昇降筒１５Ｂは、例えば、樹脂によって一体に形成されている。昇降筒１５Ｂの楕円状の内周部の内側には、支柱パイプ１５Ａ−２が長手方向に沿って摺動可能に嵌入されている。また、昇降筒１５Ｂの内部には、インナースリーブ１９の内側に摺動可能に嵌入される断面略楕円状の金属製のインナーパイプ１８が配置されている。インナーパイプ１８は、その上端部がトッププレート１０に固定され、トッププレート１０が昇降筒１５Ｂの上面に設けられた凹部１５Ｂ−ａ内に固定されている。したがって、インナーパイプ１８は、トッププレート１０を介して昇降筒１５Ｂ内に固定設置されている。

支柱パイプ１５Ａ−２内に固定されたインナースリーブ１９は、左右の側壁に高さ調節スリット２０が形成されている。高さ調節スリット２０は、インナースリーブ１９の軸線方向（略上下方向）に延びる昇降案内スリット２０ａと、昇降案内スリット２０ａから前方に延びる複数の係止スリット２０ｂと、を有している。複数の係止スリット２０ｂは、インナースリーブ１９の軸線方向（略上下方向）にほぼ等間隔に離間して形成されている。

インナーパイプ１８の左右の側壁の下端寄りの領域には、前後方向に長い長孔状のピン移動孔２２が形成されている。左右のピン移動孔２２には、インナースリーブ１９の高さ調節スリット２０のいずれかの係止スリット２０ｂに係止可能な係止ピン２１が保持されている。係止ピン２１は、両端部がインナーパイプ１８の左右のピン移動孔２２から側方に突出し、ピン移動孔２２から突出した左右の端部が、高さ調節スリット２０のいずれかの係止スリット２０ｂと係止可能とされている。係止ピン２１の両側部は、左右の各ピン移動孔２２に前後移動可能に保持されている。

係止ピン２１は、ピン移動孔２２の前端側に移動したとき、両端部が高さ調節スリット２０の何れかの係止スリット２０ｂに係止される。このとき、肘掛け本体１６側と一体の昇降筒１５Ｂとインナーパイプ１８とが、係止ピン２１を介して、高さ調節スリット２０のいずれかの係止スリット２０ｂに係止されることにより、肘掛け本体１６の昇降がロックされる。この肘掛け８においては、係止ピン２１を係止する係止スリット２０ｂをいずれかに変更することにより、肘掛け本体１６の固定高さを多段階に調節することができる。
また、係止ピン２１は、ピン移動孔２２の後端側に移動したときには、係止スリット２０ｂによる係止を解除して昇降案内スリット２０ａ内に至る。このとき、肘掛け本体１６の昇降ロックが解除され、肘掛け本体１６の自由な昇降が可能になる。

インナーパイプ１８の左右の側壁の上部寄りの領域には、椅子幅方向に略沿って延出する支持軸１７が保持されている。支持軸１７には、インナーパイプ１８内に配置された揺動レバー２３が回動可能に支持されている。揺動レバー２３は、支持軸１７の軸支部から上方に延びる上方延出部２３ｕと軸支部の下方に延びる下方延出部２３ｌと、を有している。上方延出部２３ｕの上端部には、後述する昇降操作レバー２４の後下係合溝２５に摺動可能に係合する係合ピン２６が保持されている。下方延出部２３ｌの下縁部には係止ピン２１を保持するピン保持部２７が設けられている。下方延出部２３ｌのピン保持部２７よりも下方には、ピン保持部２７から下方に延出した後に下端後部から上方に弧状に湾曲したバネ片２８が延設されている。

インナーパイプ１８の上端部に固定されたトッププレート１０は、平面視でインナーパイプ１８の周囲に、特に、前後方向に大きく張り出している。トッププレート１０の前方側の張り出し部の下方には、揺動レバー２３を操作するための昇降操作レバー２４の枢軸２４ａが配置されている。昇降操作レバー２４の枢軸２４ａは、昇降筒１５Ｂの上部側の側壁に回動可能に支持されている。昇降操作レバー２４は、上記の枢軸２４ａと、枢軸２４ａの前方に延びる前方延出部２４ｆと、枢軸２４ａの後方に延びる後方延出部２４ｂと、を有している。前方延出部２４ｆの前下部には、昇降筒１５Ｂの上端部の外側に突出して使用者による上方への押入操作を可能とする操作部２４ｃが設けられている。後方延出部２４ｂの後端部下側には、揺動レバー２３の上端部の係合ピン２６と係合する上記の後下係合溝２５が設けられている。

揺動レバー２３は、バネ片２８の後上端がインナーパイプ１８の内壁に前方から当接する（インナーパイプ１８内を通過する操作ケーブル３４を介して当接する場合も含む。）ことで、下端部を前方に変位させるように付勢されている。このとき、係止ピン２１は、ピン移動孔２２の前端に移動し、高さ調節スリット２０の何れかの係止スリット２０ｂと係合する。揺動レバー２３の下端部が前方に付勢されていると、揺動レバー２３の上端部が後方に変位し、昇降操作レバー２４の後方延出部２４ｂの後端部を上方に変位させ、操作部２４ｃを昇降筒１５Ｂの上端部の外側へ突出させる。この操作部２４ｃが操作者によって上方へ押し込まれると、昇降操作レバー２４の後端部が揺動レバー２３の上端部を前方に変位させ、揺動レバー２３の下端部をバネ片２８の付勢力に抗して後方へ変位させる。すると、係止ピン２１は、ピン移動孔２２の後端に移動し、高さ調節スリット２０の係止スリット２０ｂとの係合を解除するとともに昇降案内スリット２０ａ内に至り、肘掛け本体１６の自由な昇降操作を可能にする。

昇降筒１５Ｂの上面には、昇降筒１５Ｂの上端面をなすようエンドプレート２９が取り付けられている。エンドプレート２９は、下面側の一部が凹部１５Ｂ−ａ内に挿入され、トッププレート１０の上面に重ねられた状態で昇降筒１５Ｂに共締め固定されている。

図７は、エンドプレート２９が上部に取り付けられた昇降筒１５Ｂを椅子幅方向の内側斜め上方から見た図であり、図８は、肘掛け本体１６を、図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿って断面にして示した図である。
図７に示すように、平面視におけるエンドプレート２９の略中央には、短軸円柱状の膨出部３０と、膨出部３０よりも外径の小さい短軸円柱状の小径部３１が突設されている。小径部３１は、膨出部３０の上面に段差状に突設され、膨出部３０と小径部３１とは、両者の軸心ｏが合致するように形成されている。本実施形態においては、膨出部３０と小径部３１とが枢軸部を構成している。肘掛け本体１６は、エンドプレート２９の小径部３１と膨出部３０の上部に回動可能に支持されている。肘掛け本体１６は、図８に示すように、エンドプレート２９上に載置される下部ユニット１６Ｌと、下部ユニット１６Ｌ上に載置されている上部ユニット１６Ｕと、を備えている。

図９は、下部ユニット１６Ｌのカバー部材３７を取り去った肘掛け８を椅子幅方向の内側斜め上方から見た図である。
下部ユニット１６Ｌは、上方側が開放された収容空間ｓを形成するとともに収容空間ｓ内に小径部３１を突出させた状態でエンドプレート２９上に載置されたベース部材３２と、収容空間ｓ内でベース部材３２に相対回動不能に、かつ一方向のみに相対移動可能に（摺動可能に）係合されるとともに、小径部３１と膨出部３０とに軸受部３３ａを介して回動可能に支持された挟持ブロック３３と、支基２内の機構を、操作ケーブル３４を介して遠隔操作するための操作レバー３５と、操作ケーブル３４のインナーケーブル３４ｉを下部ユニット１６Ｌ内で巻回させる前プーリー３６ｆ及び後プーリー３６ｒと、収容空間ｓの上方開放部を閉塞するカバー部材３７と、を備えている。

ベース部材３２は、前後方向に長い略矩形状の底壁の左右に前後方向に略沿って起立する側壁３２ｓが延設されている。また、ベース部材３２の前部側には、操作レバー３５を回動可能に支持する前段差部３２ａが上方に隆起して形成されている。ベース部材３２の底壁には、エンドプレート２９の膨出部３０と小径部３１を上方に挿通させる長孔状の挿通孔３８が形成されている。

挟持ブロック３３は、上下方向（小径部３１及び膨出部３０の軸線ｏに沿う方向）の高さを抑えた偏平な直方体状に形成されている。挟持ブロック３３は、ベース部材３２の挿通孔３８を上方に貫通したエンドプレート２９の小径部３１と膨出部３０に対して軸受部３３ａが回動可能に嵌合され、その状態でワッシャ６３とボルト６２を介してエンドプレート２９に抜け止めされている。挟持ブロック３３は、この状態において、左右の端面がベース部材３２の左右の側壁３２ｓの内面に摺動自動に当接している。
本実施形態においては、挟持ブロック３３の左右の端面とベース部材３２の側壁３２ｓの内面とが、挟持ブロック３３とベース部材３２の略水平な一方向の相対変位のみを許容するガイド機構を構成している。また、エンドプレート２９の小径部３１及び膨出部３０と、挟持ブロック３３の軸受部３３ａとは、肘掛け本体１６を、肘掛け支持体１５（支持構造体）に対して略水平方向に回動可能に連結する回動機構を構成している。

図１０は、肘掛け支持体１５の上部に肘掛け本体１６側の挟持ブロック３３のみを組み付けた状態を示す斜視図であり、図１１は、肘掛け８を、図８のＸＩ−ＸＩ線に沿って断面にして示した図である。
エンドプレート２９には、肘掛け支持体１５（支持構造体）の内部から小径部３１の軸線ｏの下方を通って小径部３１の近傍から操作ケーブル３４を肘掛け本体１６の内部へと案内するケーブル挿通部５７を有している。ケーブル挿通部５７は、エンドプレート２９の小径部３１の軸線ｏよりも後方側の下面から、エンドプレート２９の小径部３１の軸線ｏより前方側の上面と膨出部３０の前面とに跨る連続した孔によって構成されている。なお、膨出部３０の前方部分は、円弧面の一部が平坦に切り欠かれており、ケーブル挿通部５７の肘掛け本体１６内に臨む開口５７ａは、膨出部３０の前方側の平坦な面と、その前方側のエンドプレート２９の上面とに跨って形成されている。

また、エンドプレート２９と、エンドプレート２９の小径部３１と膨出部３０の上部に回動可能に連結される挟持ブロック３３には、両者の相対回動角度を規制する回動規制機構が設けられている。この回動規制機構は、エンドプレート２９の膨出部３０の後方側（小径部３１の軸線ｏを挟んでケーブル挿通部５７の開口５７ａと相反する側）に形成された略扇状の回動許容孔５８の左右の側壁５８ｓと、挟持ブロック３３から下方に突出して回動許容孔５８内に挿入される略扇状の変位規制突起５９と、を有している。
本実施形態においては、エンドプレート２９に形成された回動許容孔５８の左右の側壁５８ｓが回動規制機構の支持構造体側の回動規制要素を構成し、挟持ブロック３３に突設された変位規制突起５９が回動規制機構の肘掛け本体１６側の回動規制要素を構成している。支持構造体側の回動規制要素を構成する回動許容孔５８の左右の側壁５８ｓと、肘掛け本体１６側の回動規制要素を構成する変位規制突起５９は、支持構造体である肘掛け支持体１５の内部に配置されている。

ここで、挟持ブロック３３に設けられた変位規制突起５９は、挟持ブロック３３とエンドプレート２９の間に配置されるベース部材３２の底壁の挿通孔３８を上方から下方に貫通し、その状態でエンドプレート２９上の回動許容孔５８内に突出している。ベース部材３２の底壁の挿通孔３８は、エンドプレート２９の膨出部３０と小径部３１をベース部材３２の上方に突出させる長孔状の孔であるが、本実施形態においては、同じ挿通孔３８を変位規制突起５９をベース部材３２の下方に突出させるための孔として共用している。

操作レバー３５は、側面視がＬ字状に形成されている。操作レバー３５は、左右方向に沿って延びてベース部材３２の前段差部３２ａ上に回動可能に支持される支持軸３５ａと、支持軸３５ａから下方に延びる下方延出部３５ｌと、下方延出部３５ｌの下端から前方に延びる前方延出部３５ｆと、を備えている。操作レバー３５は、前段差部３２ａ内の揺動空間で支持軸３５ａを中心に揺動可能とされている。前方延出部３５ｆの前部は、前段差部３２ａの下部前方に突出する操作部３５ｃとされている。操作部３５ｃは、肘掛け本体１６の上部ユニット１６Ｕの前部下方に位置している。操作部３５ｃは、上部ユニット１６Ｕに腕を載せた使用者が、その指先で引き上げるように操作可能とされている。

操作レバー３５の下方延出部３５ｌの下端部には、左右方向に沿う支持軸３９を介して前プーリー３６ｆが回転自在に支持されている。前プーリー３６ｆは、操作レバー３５の操作部３５ｃの引き上げ操作により下方延出部３５ｌが前上がりに回動すると、下方延出部３５ｌの回動に伴って前上方に移動する。
後プーリー３６ｒは、上下方向に沿う支持軸４２を介してベース部材３２の底壁の後端部に回転自在に支持されている。

操作ケーブル３４は、アウターケーブル３４ｏおよびインナーケーブル３４ｉを備えている。操作ケーブル３４は、支基２から肘掛け支持体１５内を通じて延びて肘掛け本体１６の下部ユニット１６Ｌ内に至る。操作ケーブル３４のアウターケーブル３４ｏは、その先端部が、挟持ブロック３３に形成されたアウターケーブル係止部３３ｂに係止されている。操作ケーブル３４のインナーケーブル３４ｉは、アウターケーブル３４ｏの先端部から前方に延びた後、前プーリー３６ｆに下方から上方に巻回されて後方へ折り返されている。インナーケーブル３４ｉは、前プーリー３６ｆで後方へ折り返した後プーリー３６ｒに幅方向一側から他側（図では幅方向内側から外側）に巻回されて前方側に折り返されている。インナーケーブル３４ｉは、後プーリー３６ｒで前方側に折り返された後、その先端部が挟持ブロック３３の後端部の幅方向外側に係止されている。
上記構成において、操作レバー３５の操作部３５ｃが引き上げ操作されると、前プーリー３６ｆが前上方に移動してインナーケーブル３４ｉを引出し、支基２内の機構を作動させる。

ここで、前プーリー３４ｆは、肘掛け本体１６を前後方向に移動させるときにも前後方向に移動するが、このとき、アウターケーブル３４ｏの先端部よりも前方で前プーリー３４ｆが前後移動することと併せて、インナーケーブル３４ｉの先端部よりも後方で後プーリー３６ｒが前後移動する。このため、アウターケーブル３４ｏの先端部よりも前方におけるインナーケーブル３４ｉの長さが増減しても、インナーケーブル３４ｉの先端部よりも後方におけるインナーケーブル３４ｉの長さが同等量だけ減増する。このため、インナーケーブル３４ｉの引出し長さの変化が抑えられ、肘掛け本体１６の前方移動時にインナーケーブル３４ｉが引かれたり肘掛け本体１６の後方移動時にインナーケーブル３４ｉが弛んだりすることが抑止される。

下部ユニット１６Ｌのカバー部材３７の前部側領域と上部側領域には、前側支持ブロック４３Ｆと後側支持ブロック４３Ｒがそれぞれ上方に向かって突設されている。これらの前側支持ブロック４３Ｆと後側支持ブロック４３Ｒとは、それぞれ上部が肘掛け本体１６の上部ユニット１６Ｕ内に突出している。

上部ユニット１６Ｕは、下部ユニット１６Ｌのカバー部材３７上に配置される上部ベース部材４４と、上部ベース部材４４上に収容空間ｓｕを空けて重なる上部カバー部材４５と、上部カバー部材４５を上方から覆うパッド部材４６と、上部カバー部材４５とパッド部材４６との間に介装されるとともにウレタン等からなるクッション部材６５と、を備えている。上部ユニット１６Ｕは、側面視で上方に凸の緩やかな湾曲状をなし、前部は前下がりに傾斜するとともに後部は後下がりに傾斜している。

図１２は、上部ユニット１６Ｕの上部カバー部材４５とクッション部材６５とパッド部材４６を取り去って肘掛け８を椅子幅方向内側の上方から見た図である。
図８，図１２に示すように、上部ユニット１６Ｕの収容空間ｓｕには、前後に長い肘掛け本体１６の上部ユニット１６Ｕを平行に左右移動させるための後に詳述する同期伝達機構４７が設けられている。
前後に長い上部ユニット１６Ｕを左右方向に移動させる場合、上部ユニット１６Ｕの前後端部の何れかを把持して行う操作では、上部ユニット１６Ｕに平面視の傾きが生じてスムーズな左右移動の妨げになったり、意図せずに肘掛け本体１６の小径部３１回りの回動が生じることがある。これに対し、同期伝達機構４７により上部ユニット１６Ｕの前後端部の左右移動を均等化することで、上部ユニット１６Ｕの左右方向の平行移動を補助することができる。

上部ベース部材４４の底壁の前部側領域と後部側領域には、左右方向に沿って延出する挿通孔４８Ｆ，４８Ｒが形成されている。この各挿通孔４８Ｆ，４８Ｒには、図８に示すように、下部ユニット１６Ｌに突設された前側支持ブロック４３Ｆと後側支持ブロック４３Ｒが下方から挿通されている。挿通孔４８Ｆ，４８Ｒを通して上方に突出した前側支持ブロック４３Ｆと後側支持ブロック４３Ｒには、それぞれ軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒ（保持部材）が固定されている。
なお、前側支持ブロック４３Ｆは、図９に示すように、操作レバー３５の支持軸３５ａを支持する左右の軸受部３２ａ−１の後部にそれぞれ一体に形成されている。左右の前側支持ブロック４３Ｆの各上面には、ねじ穴３２ａ−２が形成されている。前側の軸受ブロック４９Ｆは、左右の前側支持ブロック４３Ｆの上面に重ねられ、左右の前側支持ブロック４３の各ねじ穴３２ａ−２にねじ止めされている。
前後の軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒには、前後方向に沿って（上部ベース部材４４の長手方向に沿って）延出する回転軸５０の前後の端部が回転自在に保持されている。回転軸５０の前側の軸受ブロック４９Ｆの近傍部には、プーリーの一形態であるピニオンギヤ５１Ｆが一体に設けられている。同様に回転軸５０の後側の軸受ブロック４９Ｒの近傍部には、プーリーの一形態である同様のピニオンギヤ５１Ｒが一体に設けられている。

これに対し、上部ベース部材４４上の前後の各ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒに対応する位置には、ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒと噛合するラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒが固定設置されている。前後の各ラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒの歯面は前後方向に沿うよう形成され、対応する各ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒの歯面も同様に前後方向に沿うように形成されている。また、前側のピニオンギヤ５１Ｆの歯数及びピッチは、後側のピニオンギヤ５１Ｒの歯数及びピッチと同じに設定されている。
本実施形態の場合、前後のピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒとラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒの対は、相互に噛合することにより、下部ユニット１６Ｌ（下層部材）に対する上部ユニット１６Ｕ（上層部材）の長手方向と略直交する方向の変位をガイドする第１ガイド機構を構成している。

ここで、上部ユニット１６Ｕの前後のいずれか一方に偏って左右方向の操作荷重が入力されると、前後の一方のラックギヤ５２Ｆまたは５２Ｒを通して対応するピニオンギヤ５１Ｆまたは５１Ｒに操作方向に応じた方向の回転力が伝達され、その回転力が回転伝達要素である回転軸５０を通して他方のピニオンギヤ５１Ｒまたは５１Ｆに伝達される。すると、他方のピニオンギヤ５１Ｒまたは５１Ｆに噛合するラックギヤ５２Ｒまたは５２Ｆが一方のラックギヤ５２Ｆまたは５２Ｒの変位と同期して同方向に同量だけ変位する。したがって、上部ユニット１６Ｕは、下部ユニット１６Ｌに対して前後で同方向に同量だけ変位することになる。
本実施形態の場合、回転軸５０は、前後のピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒとラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒの対の作動を相互に連動させ、前後の一方のラックギヤ５２Ｆまたは５２Ｒに入力された長手方向と略直交する方向の操作荷重を、他方のラックギヤ５２Ｒまたは５２Ｆに同期させて伝達する同期伝達機構４７の回転伝達要素を構成している。

また、本実施形態の場合、上部ベース部材４４の前側の挿通孔４８Ｆの前方側と、後側の挿通孔４８Ｒの後方側に、上方に隆起する隆起部５３Ｆ，５３Ｒが設けられ、その隆起部５３Ｆ，５３Ｒに上方側に開口するガイド溝５３Ｆ−ａ，５３Ｒ−ａが形成されている。各ガイド溝５３Ｆ−ａ，５３Ｒ−ａは左右方向に沿って（上部ベース部材４４の長手方向と略直交する方向に沿って）形成されている。これに対し、前側の軸受ブロック４９Ｆと後側の軸受ブロック４９Ｒには、前後のガイド溝５３Ｆ−ａ，５３Ｒ−ａに摺動自在に挿入されるガイド突起５４Ｆ，５４Ｒが突設されている。本実施形態の場合、ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒとラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒによる第１ガイド機構だけでなく、ガイド突起５４Ｆ，５４Ｒとガイド溝５３Ｆ−ａ，５３Ｒ−ａによる第２ガイド機構によっても、下部ユニット１６Ｌに対する上部ユニット１６Ｕの左右方向の相対変位を案内している。

また、回転軸５０の軸方向の略中間位置には、前後の他の部位に比較して外径の大きい大径部５５が一体に設けられている。これに対し、上部ベース部材４４の上面の長手方向の略中間位置には、下部ユニット１６Ｌと上部ユニット１６Ｕの左右方向の（長手方向と略直交する方向の）任意の相対位置において、回転軸５０の大径部５５を弾性的に保持可能な複数の凹部５６（保持部）が形成されている。この凹部５６は、回転軸５０の大径部５５に嵌合することにより、回転軸５０に保持抵抗を付与し、もって上部ユニット１６Ｕの操作者に節度感を与えることができる。なお、本実施形態においては、複数の凹部５６は弾性を有する樹脂部材によって形成されている。
また、本実施形態においては、回転軸５０の大径部５５を弾性的に保持可能な複数の凹部５６（保持部）が上部ベース部材４４の上面に形成されているが、図１２中の仮想線で示すように、上部カバー部材４５の下面に保持部材６０を突設し、その保持部材６０に、回転軸５０の大径部５５を弾性的に保持可能な複数の保持溝６０ａを設けるようにしても良い。

なお、本実施形態においては、第１ガイド機構を構成するプーリーと当接部材としてピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒとラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒを採用しているが、プーリーと当接部材は、相互に噛合する歯面を持たずに摩擦抵抗のみによって動力伝達可能に当接するものであっても良い。
また、本実施形態においては、回転軸５０の前後の端部が前後の軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒに保持され、回転軸５０の前部寄りの外周面と後部寄りの外周面とにピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒ（プーリー）が一体に形成されているが、前後のピニオンギヤ（プーリー）を対応する軸受ブロックに個別に軸支させ、前後のピニオンギヤ（プーリー）を別体の回転軸によって連動可能に連結するようにしても良い。

本実施形態に係る肘掛け８は、肘掛け本体１６の上部ユニット１６Ｕが着座者によって把持され、上部ユニット１６Ｕに対して前後方向、左右方向、首振り方向（回動方向）の操作荷重が加えられると、肘掛け８内の各部は以下のように作動する。

上部ユニット１６Ｕに前後方向の操作荷重が加えられた場合には、肘掛け支持体１５側の小径部３１に支持された挟持ブロック３３に対し、肘掛け本体１６の下部ユニット１６Ｌが上部ユニット１６Ｕとともに前後方向に変位する。このとき、下部ユニット１６Ｌのベース部材３２の左右の側壁３２ｓが挟持ブロック３３の左右の端面と摺動することで、下部ユニット１６Ｌの前後方向の変位がガイドされる。

上部ユニット１６Ｕに左右方向の操作荷重が加えられた場合には、挟持ブロック３３を介して肘掛け支持体１５の小径部３１と膨出部３０の上部に支持された下部ユニット１６Ｌに対し、上部ユニット１６Ｕが左右方向に変位する。このとき、下部ユニット１６Ｌに対して上部ユニット１６Ｕが上述のガイド機構によって左右方向にガイドされるとともに、同期伝達機構４７を介して上部ユニット１６Ｕの前部側と後部側の左右移動が均等化される。

上部ユニット１６Ｕに水平回動方向の操作荷重が加えられた場合には、肘掛け支持体１５側の小径部３１と膨出部３０に対して挟持ブロック３３が軸受部３３ａで回動し、これに伴って挟持ブロック３３に回動不能に係合された下部ユニット１６Ｌのベース部材３２が挟持ブロック３３と一体に回動する。この結果、下部ユニット１６Ｌに支持された上部ユニット１６Ｕも同方向に回動する。
また、下部ユニット１６Ｌが所定角度以上回動すると、挟持ブロック３３からエンドプレート２９の回動許容孔５８内に突出する変位規制突起５９が、回動許容孔５８内のいずれか一方の側壁５８ｓに当接し、それによって肘掛け本体１６の回動が規制される。

以上のように、本実施形態に係る肘掛け８は、前後の一方の第１ガイド機構（ピニオンギヤ及びラックギヤ）に入力された上部ユニット１６Ｕの長手方向と略直交する方向の操作荷重を、他の第１ガイド機構（ピニオンギヤ及びラックギヤ）に同期させて伝達する回転伝達要素による同期伝達機構４７を備えている。このため、上部ユニット１６Ｕの前後のいずれの第１ガイド機構に先に操作荷重が入力された場合にも、残余の第１ガイド機構に同タイミングで同方向の操作荷重を作用させることができる。
したがって、本実施形態に係る肘掛け８においては、上部ユニット１６Ｕの前後のいずれかに偏って左右方向の操作荷重が入力された場合にも、上部ユニット１６Ｕを左右方向に円滑に変位させることができる。
また、本実施形態に係る肘掛け８においては、回転軸５０を用いる回転伝達要素による同期伝達機構４７を採用しているため、同期伝達機構４７や第１ガイド機構の内部に撓みや偏った押し付け力が生じにくい。

また、本実施形態に係る肘掛け８においては、第１ガイド機構が、下部ユニット１６Ｌに固定された保持部材である軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒと、軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒに回転可能に保持されたプーリーであるピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒと、上部ユニット１６Ｕに固定され、ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒの外周面に当接する当接部材であるラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒと、を有し、前後のラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒが回転軸５０によって連動可能に連結されている。このため、簡単な構成でありながら、上部ユニット１６Ｕに入力された左右方向の操作荷重を前後に同タイミングで伝達することができる。

また、本実施形態に係る肘掛け８は、同期伝達機構４７の回転伝達要素を構成する回転軸５０が前後のプーリー（ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒ）の軸と一体に形成されている。このため、前後の第１ガイド機構のプーリーと同期伝達機構４７とを部品点数の少ない簡素な構成として、製品コストの低減を図ることができる。

さらに、本実施形態のように、第１ガイド機構のプーリーと当接部材とを、ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒとラックギヤ５２Ｆ，５２Ｒによって構成した場合には、プーリーと当接部材の間の滑りを無くすことができるとともに、当接部材に対するプーリーの傾動を抑制することができる。したがって、本実施形態に係る肘掛け８においては、前後の第１ガイド機構をガタ付きなく確実に同期させることができる。

また、本実施形態に係る肘掛け８においては、下部ユニット１６Ｌと上部ユニット１６Ｕの間に、第１ガイド機構とは別に、前後の軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒ（保持部材）に突設されたガイド突起５４Ｆ，５４Ｒと、ガイド突起５４Ｆ，５４Ｒと当接するガイド溝５３Ｆ−ａ，５３Ｒ−ａとから成る第２機構が設けられている。このため、ピニオンギヤ５１Ｆ，５１Ｒを保持する前後の軸受ブロック４９Ｆ，４９Ｒを長手方向と略直交する方向により安定的にガイドすることができる。

また、本実施形態に係る肘掛け８にあっては、上部ユニット１６Ｕの上部ベース部材４４に、下部ユニット１６Ｌと上部ユニット１６Ｕの長手方向と略直交する方向の任意の相対位置において、回転軸５０の大径部５５を弾性的に保持する複数の凹部５６が設けられている。このため、上部ユニット１６Ｕを長手方向と略直交する方向に変位させたときに、凹部５６による保持抵抗により、操作者に節度感を与えることができる。また、上部ユニット１６Ｕの上部カバー部材４５側に、回転軸５０の大径部５５を弾性的に保持する複数の保持溝６０ａを形成した場合にも同様の効果を得ることができる。

つづいて、図１３に示す本発明の他の実施形態について説明する。
図１３は、上部カバー部材とパッド部材を取り去って肘掛け１０８を上方側から見たときの図である。
上部ユニット１１６Ｕ側の上部ベース部材４４の前部領域と後部領域には、左右方向に延びる挿通孔６１Ｆ，６１Ｒが形成されている。下部ユニット（不図示）には、上方に向かって突出する軸部６２Ｆ，６２Ｒが固定されており、その軸部６２Ｆ，６２Ｒが、前後の挿通孔６１Ｆ，６１Ｒを通して上部ベース部材４４の上方に突出している。

上部ベース部材４４の上方に突出した各軸部６２Ｆ，６２Ｒには、プーリーの一形態であるピニオンギヤ１５１Ｆ，１５１Ｒが固定されている。上部ベース部材４４の上面の挿通孔６１Ｆの前方側領域と挿通孔６１Ｒの後方側領域には、前後の各ピニオンギヤ１５１Ｆ，１５１Ｒと噛合するラックギヤ１５２Ｆ，１５２Ｒが固定されている。
前後のピニオンギヤ１５１Ｆ，１５１Ｒの上部には、円環状のベルト係合部１５１Ｆ−ａ，１５１Ｒ−ａが一体に設けられている。前後のピニオンギヤ１５１Ｆ，１５１Ｒのベルト係合部１５１Ｆ−ａ，１５１Ｒ−ａには、中央部で交差するように半回転捩られた連動ベルト６４が巻回されている。
本実施形態においては、前側のピニオンギヤ１５１Ｆとラックギヤ１５２Ｆの対と、後側のピニオンギヤ１５１Ｒとラックギヤ１５２Ｒの対がそれぞれ第１ガイド機構を構成し、連動ベルト６４が同期伝達機構１４７の回転伝達要素を構成している。

本実施形態の肘掛け１０８の場合、上部ユニット１１６の前後方向の一方に偏って左右方向の操作荷重が入力されると、一方のラックギヤ１５２Ｆまたは１５２Ｒの左右変位に応じて同側のピニオンギヤ１５１Ｆまたは１５１Ｒが回転し、その回転が連動ベルト６４を介して他方のピニオンギヤ１５１Ｒまたは１５１Ｆに逆方向の回転として伝達される。こうして、他方のピニオンギヤ１５１Ｒまたは１５１Ｆが逆方向に回転すると、そのピニオンギヤ１５１Ｒまたは１５１Ｆに噛合する他方のラックギヤ１５２Ｒまたは１５２Ｆが一方のラックギヤ１５２Ｆまたは１５２Ｒと同方向に同量だけ変位することになる。
本実施形態の肘掛け１０８の場合も、上記の実施形態のほぼ同様の基本的な効果を得ることができる。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上述した他の実施形態においては、相互に噛合するピニオンギヤとラックギヤが第１ガイド機構を構成しているが、これらは係合摩擦のみで動力伝達可能に係合される歯面のないプーリーと当接部材によって構成しても良い。

８，１０８ 肘掛け
１６Ｌ 下部ユニット（下層部材）
１６Ｕ 上部ユニット（上層部材）
４７，１４７ 同期伝達機構
４９Ｆ，４９Ｒ 軸受ブロック（保持部材）
５０ 回転軸
５１Ｆ，５１Ｒ，１５１Ｆ，１５１Ｒ ピニオンギヤ（プーリー，第１ガイド機構）
５２Ｆ，５２Ｒ，１５２Ｆ，１５２Ｒ ラックギヤ（当接部材，第１ガイド機構）
５３Ｆ−ａ，５３Ｒ―ａ ガイド溝（第２ガイド機構）
５４Ｆ，５４Ｒ ガイド突起（第２ガイド機構）
５６ 凹部（保持部）
６４ 連動ベルト
１００ 椅子

Claims (9)

1. 一方向に長手の上層部材と、
   前記上層部材の下方に配置されて、前記上層部材を支持する下層部材と、
   前記上層部材の長手方向に離間した前記下層部材と前記上層部材の間の複数箇所に配置され、前記下層部材に対する前記上層部材の前記長手方向と略直交する方向の変位をガイドする複数の第１ガイド機構と、
   一の前記第１ガイド機構に入力された前記上層部材の長手方向と略直交する方向の操作荷重を、他の前記第１ガイド機構に同期させて伝達する回転伝達要素による同期伝達機構と、を備えていることを特徴とする肘掛け。
2. 前記第１ガイド機構は、
   前記下層部材と前記上層部材のいずれか一方に固定された保持部材と、
   前記保持部材に回転可能に保持されたプーリーと、
   前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方に固定され、前記プーリーの外周面に当接して、前記下層部材と前記上層部材の前記長手方向と略直交する方向の相対変位に応じて前記プーリーを回転させる当接部材と、を有し、
   前記同期伝達機構は、各前記第１ガイド機構の前記プーリーを同期回転可能に連結する回転軸を有していることを特徴とする請求項１に記載の肘掛け。
3. 前記回転軸は、各前記プーリーの軸と一体に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の肘掛け。
4. 前記プーリーは外周面に噛合歯を有するピニオンギヤであり、
   前記当接部材は前記ピニオンギヤに噛合するラックギヤであることを特徴とする請求項２または３に記載の肘掛け。
5. 前記保持部材はガイド突起を有し、
   前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方は、前記ガイド突起と摺動可能に当接するガイド溝を有し、
   前記ガイド突起と前記ガイド溝とは、前記下層部材に対する前記上層部材の長手方向と略直交する方向の変位をガイドする第２ガイド機構を構成していることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の肘掛け。
6. 前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方は、前記下層部材と前記上層部材の長手方向と略直交する方向の任意の相対位置において、前記回転軸を弾性的に保持する複数の保持部を有していることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の肘掛け。
7. 前記第１ガイド機構は、
   前記下層部材と前記上層部材のいずれか一方に固定された保持部材と、
   前記保持部材に回転可能に保持されたプーリーと、
   前記下層部材と前記上層部材のいずれか他方に固定され、前記プーリーの外周面に当接して、前記下層部材と前記上層部材の前記長手方向と略直交する方向の相対変位に応じて前記プーリーを回転させる当接部材と、を有し、
   前記同期伝達機構は、各前記第１ガイド機構の前記プーリーを同方向に同期回転可能に連結する連動ベルトを有していることを特徴とする請求項１に記載の肘掛け。
8. 前記プーリーは外周面に噛合歯を有するピニオンギヤであり、
   前記当接部材は前記ピニオンギヤに噛合するラックギヤであることを特徴とする請求項７に記載の肘掛け。
9. 請求項１〜８のいずれか１項に記載の肘掛けを備えていることを特徴とする椅子。

Images