JP2017216147A

JP2017216147A - コネクタ

Info

Publication number: JP2017216147A
Application number: JP2016109146A
Authority: JP
Inventors: 賢一戸田; Kenichi Toda
Original assignee: JST Mfg Co Ltd
Current assignee: JST Mfg Co Ltd
Priority date: 2016-05-31
Filing date: 2016-05-31
Publication date: 2017-12-07
Anticipated expiration: 2036-05-31
Also published as: CN107453115B; JP6632068B2; US10763611B2; CN107453115A; US20170346213A1

Abstract

【課題】部品点数を減らし、設計の幅を広げ、且つ小型化及び組み立てが容易なコネクタを提供する。【解決手段】少なくもと１つのコンタクト１４と、コンタクト１４が設けられたハウジング２０とが、筒状に形成されたシェル４８の内部に配置されたコネクタ１０において、ハウジング２０及びコンタクト１４は、樹脂材料で形成された接合部材４４により一体とされており、接合部材４４は、シェル４８の内面に密着されている、又は、接合部材４４とシェル４８の内面は一体とされている。【選択図】図２

Description

本発明は、防水機能を有するコネクタに関し、詳しくは、部品点数を減らし、小型化及び組み立てが容易なコネクタに関する。

従来、コネクタの防水機能を持たせるために、Ｏリング等のシール部材が用いられている。例えば、下記特許文献１には、コンタクトを保持する本体を有するハウジングと、この本体の周方向の防水を図るシールとを備えるコネクタであって、前記シールは前記本体の周方向に沿って密着するベースと、このベースの外周面から外に向かって環状に延びる少なくとも２条のシール片とを備え、前記シール片は、前記コネクタが対応する孔部に挿入された際、この孔部の内周壁に当接して倒れ込み、挿入口側にあるシール片の下面は反挿入口側にあるシール片の上面に重なりを形成することを許容するところに特徴を有するコネクタの発明が開示されている。

そして、下記特許文献１に開示されたコネクタによれば、シール片が外に長く張り出しているシールを有することで、筺体の側面又は蓋に穿たれた筒部の対応孔部との、隙間が大きい場合、隙間が小さい場合、さらには隙間に偏りがある場合でも隙間を埋めることができる防水仕様のコネクタが得られるとしている。

特開２０１４−１０７１２２号公報

しかし、上記特許文献１に開示されたコネクタに代表されるように、防水のためにＯリング等のシール部材を設ける場合、部品点数が増加し、組み立て工数や製造コストが増える課題がある。また、シール部材を用いる場合は、防水機能を得るために、シール部材が接触する面が平面である必要があり、設計の自由度が減るという課題もある。

本発明は上述のような従来技術の課題を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、部品点数を減らし、設計の幅を広げ、且つ小型化及び組み立てが容易なコネクタを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の第１の態様にかかるコネクタは、少なくもと１つのコンタクトと、前記コンタクトが設けられたハウジングとが、筒状に形成されたシェルの内部に配置されたコネクタにおいて、
前記ハウジング及び前記コンタクトは、樹脂材料で形成された接合部材により一体とされており、前記接合部材は、前記シェルの内面に密着されていることを特徴とする。

また、第２の態様のコネクタは、第１の態様のコネクタにおいて、前記接合部材は、前記シェルの内面と一体となるように固定されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

また、第３の態様のコネクタは、第１又は２の態様のコネクタにおいて、前記ハウジングは樹脂材料で形成されており、
前記ハウジングと前記コンタクトは、一体となるように形成されていることを特徴とする。

また、第４の態様のコネクタは、第１〜３のいずれかの態様のコネクタにおいて、前記ハウジングは、少なくとも２つが組み合わされており、前記接合部材により一体となるように形成されていることを特徴とする。

また、第５の態様のコネクタは、第１〜４のいずれかの態様のコネクタにおいて、前記接合部材が形成される樹脂材料は、加熱されることで接着性を有することを特徴とする。

また、第６の態様のコネクタは、第５の態様のコネクタにおいて、前記接合部材は、前記ハウジングが形成される樹脂材料とは融点の異なる樹脂材料で形成されており、
前記接合部材が形成される樹脂材料の融点は、前記ハウジングが形成される樹脂材料の融点に比べ低いことを特徴とする。

第７の態様のコネクタの製造方法は、筒状に形成したシェルの内部に、ハウジング及びコンタクトを設けたコネクタの製造方法において、
前記ハウジング及び前記コンタクトを、樹脂材料の接合部材をモールド成形することで一体とし、
前記接合部材により一体とした前記ハウジング及び前記コンタクトを、前記接合部材が前記シェルの内面に密着して配置することを特徴とする。

また、第８の態様のコネクタの製造方法は、第７の態様のコネクタの製造方法において、前前記接合部材により一体とした前記ハウジング及び前記コンタクトを、前記接合部材が前記シェルの内面に配置した後、熱処理し、軟化した前記接合部材が前記シェルの内面と一体となり、その後接合部材と前記シェルが固定すること特徴とする。

第１の態様のコネクタによれば、接合部材がシェルの内面と密着されていることで、防水機能を有することができ、Ｏリング等のシール部材を用いることなく、部品点数を減らすことができ、小型化及び組み立てが容易となる。

また、第２の態様のコネクタによれば、接合部材がシェルの内面と一体となるように固定されることで、シェルの内面の形状を平面に限定されることなく防水機能を得ることができるため、設計の幅を広げることができる。

また、第３の態様のコネクタによれば、ハウジングとコンタクトが、例えばモールド成形等で一体に形成されることで、組み立てを容易に行うことができる。

また、第４の態様のコネクタによれば、コンタクトを有するハウジングが接合部材により一体となるように組み合わされていることで、両側接点のコネクタとすることができるようになる。また、複数のハウジングを接合部材を用いて一体とすることができるので、組み立てを容易に行うことができるようになる。

また、第５の態様のコネクタによれば、接合部材が加熱されることで接着性を有する樹脂材料で形成されることで、シェル内に配置された接合部材が加熱されることで、シェルと接合部材が一体となるように固定させることができ、シェルの内面が平坦でなくても高い防水機能を得ることができる。

また、第６の態様のコネクタによれば、ハウジングの形状を変形させることなく、接合部材の加熱処理を行うことができるようになる。

第７の態様のコネクタの製造方法によれば、Ｏリング等のシール部材を用いることなく、防水機能を有するコネクタを製造することができる。

また、第８の態様のコネクタの製造方法によれば、接合部材とシェルの内面が一体となることで、より防水機能を得ることができると共に、接合部材を軟化することで、シェルの内面が平坦でなくても、防水機能を得ることができるようになる。

図１Ａは実施形態１のコネクタの一方から見た斜視図であり、図１Ｂは他の方向から見た斜視図である。図２Ａは実施形態１のコネクタの正面図であり、図２Ｂは後面図であり、図２Ｃは図２ＡのIIC−IIC線での断面図である。実施形態１のコネクタの分解斜視図である。図４Ａは実施形態１のコンタクトの斜視図であり、図４Ｂは一方から見た側面図である。図５Ａは実施形態１のハウジングの正面図であり、図５Ｂは平面図であり、図５Ｃは底面図であり、図５Ｄは一方から見た側面図であり、図５Ｅは後面図である。図６Ａは実施形態１のハウジングに接合部材を取り付けた状態を示す斜視図であり、図６Ｂは後面図であり、図６Ｃは図６ＡのVIC−VIC線での断面図である。図７Ａは実施形態１のシェルの一方から見た斜視図であり、図７Ｂは他方から見た斜視図である。図８Ａは実施形態２のコネクタの一方から見た斜視図であり、図８Ｂは他方から見た斜視図であり、図８Ｃは図８ＡのVIIIC−VIIIC線での断面図である。図９Ａは実施形態２のコネクタの分解斜視図であり、図９Ｂは図９ＡのIXB−IXB線での断面図である。図１０Ａは実施形態２のハウジングとコンタクトを組み立てた状態の一方から見た斜視図であり、図１０Ｂは他方から見た斜視図であり、図１０Ｃは図１０ＡのXC−XC線での断面図である。図１１Ａは実施形態２のハウジングユニットの一方から見た斜視図であり、図１１Ｂは他方から見た斜視図であり、図１１Ｃは図１１ＡのXIC−XIC線での断面図である。図１２Ａは実施形態３のコネクタの一方から見た斜視図であり、図１２Ｂは他方からみた斜視図である。図１３Ａは実施形態３のコネクタの正面図であり、図１３Ｂは後面図であり、図１３Ｃは図１３ＡのXIIIC−XIIIC線での断面図である。実施形態３のコネクタの分解斜視図である。図１５Ａは実施形態３のハウジングユニットの一方から見た斜視図であり、図１５Ｂは他方から見た斜視図である。図１６Ａは図１５ＡのXVIA−XVIA線での断面図であり、図１６Ｂは一方から見た分解側面図である。図１７Ａは実施形態３の第１ハウジングの一方から見た斜視図であり、図１７Ｂは他方から見た斜視図であり、図１７Ｃは図１７ＡのXVIIC−XVIIC線での断面図である。図１８Ａは実施形態３の第１コンタクトの斜視図であり、図１８Ｂは一方から見た側面図である。図１９Ａは実施形態３の第２ハウジングの一方から見た斜視図であり、図１９Ｂは他方から見た斜視図であり、図１９Ｃは図１９ＡのXIXC−XIXC線での断面図である。図２０Ａは実施形態３の板状部材の一方から見た斜視図であり、図２０Ｂは他方から見た斜視図である。図２１Ａは実施形態３の第２コンタクトの斜視図であり、図２１Ｂは一方から見た側面図である。図２２Ａは実施形態３の被覆部材の一方から見た斜視図であり、図２２Ｂは他方から見た斜視図であり、図２２Ｃは一方から見た側面図である。図２３Ａは実施形態３のシェルの一方から見た斜視図であり、図２３Ｂは他方から見た斜視図である。図２４Ａは実施形態３の補強部材の一方から見た斜視図であり、図２４Ｂは他方から見た斜視図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのコネクタを例示するものであって、本発明をこれに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。

［実施形態１］
まず、図１〜図７を参照して、実施形態１に係るコネクタ１０について説明する。実施形態１のコネクタ１０は、例えば、回路基板に実装され、相手方コネクタ（不図示）と接続されて使用されるものである。実施形態１のコネクタ１０は、一方に相手方コネクタが接続される開口部５０を有し、他方に回路基板等に形成された接点に接続されるためのコンタクト１４の一部が突出された構造となっている。また、コネクタ１０の開口部５０側の外周側には、気密性及び防水性を高めるためのガスケット６４が取り付けられている。

実施形態１のコネクタ１０は、図１〜図３に示すように、環状のガスケット６４が外周に取り付けられた金属製のシェル４８と、シェル４８の内部に配置されるハウジング２０と、このハウジング２０に装着された少なくとも１本のコンタクト１４と、を有し、ハウジング２０及びコンタクト１４が樹脂製の接合部材４４によりシェル４８の内面と一体となるように取り付けられている。以下、各構成について説明する。

まず、図２〜図６を参照してシェル４８の内部に配置される各部品について説明する。なお、実施形態１のコネクタ１０では、シェル４８の内部には、ハウジング２０、各コンタクト１４及び接合部材４４が設けられており、ハウジング２０と接合部材４４が、一体となるように形成された後、コンタクト１４がハウジング２０及び接合部材４４に取り付けられ、シェル４８の内部に挿入されて配置されるようになる。

実施形態１のコンタクト１４は、図２Ｃ、図３、図４に示すように、所定の形状に形成された少なくとも一本、実施形態１では５本の金属製の棒状体が所定の間隔に並べられて配置されている。この各コンタクト１４の一方側は、相手方のコネクタに設けられる相手方コンタクト（不図示）と接触される接触部１６となり、他方側は、例えば、基板に形成された接点（不図示）にはんだ付け等により接続される接続部１８となっている。また、実施形態１のコンタクト１４は、それぞれ金属製の板体を打ち抜き、屈曲させることで形成されている。なお、実施形態１のコンタクト１４は、接触部１６と接続部１８との間が２か所折り曲げられた、いわゆるクランク状になっており、接触部１６と接続部１８とは略平行となるように形成されている。また、実施形態１のコンタクト１４は、それぞれ同じ形状で形成されているが、これに限らず、任意の形状とすることができる。

次に、実施形態１のハウジング２０は、図２Ｃ、図５、図６に示すように、シェル４８の内面が塞がれ、密着されるような大きさで形成されたハウジング本体部２２と、このハウジング本体部２２から一方側に突出されたコンタクト保持部３８とで構成され、樹脂材料により形成されている。

ハウジング本体部２２は、後述するシェル４８の内面と固定される、上面２８、底面３０、一方の側面３２及び他方の側面３４を有しており、中空のシェル４８の内部が塞がれるようになる。このハウジング本体部２２の前面２４、すなわち、相手方コネクタと接続される側の面にコンタクト保持部３８が突出して形成されている。なお、ハウジング本体部２２のコンタクト保持部３８が突出された前面２４は、シェル４８に先に挿入される側となる。

また、コンタクト保持部３８は、上面２８側は平坦な面となっており、底面３０側には、コンタクト１４の本数と対応する数の溝が形成されている。この溝は、コンタクト１４がそれぞれ配置されるコンタクト収容溝４０となるようになる。なお、コンタクト収容溝４０は、コンタクト保持部３８はハウジング本体部２２とは反対側の先端側に亘って形成されている。

また、ハウジング２０の前面２４と反対側の後面２６には、コンタクト１４と対応する数のコンタクトが挿入されるコンタクト挿入口３６が形成されており、前面２４側のコンタクト保持部３８に形成されたコンタクト収容溝４０と連通されるように、ハウジング本体部２２内を貫通して形成されている。そして、コンタクト挿入口３６とコンタクト収容溝４０により、コンタクト収容部４２が形成されるようになる。

実施形態１の接合部材４４は、図２Ｃ、図６に示すように、ハウジング２０と一体となるように形成されて、後述するコネクタ１０の組み立てが行われるようになる。なお、接合部材４４は、シェル４８の内面と密着し、シェル４８の内側が塞がれるような大きさで形成されるようになる。

また、接合部材４４は、ハウジング２０とは異なる樹脂材料にて形成されている。具体的には、シェル４８の内部に配置された後、熱処理されることで接着性を持つ材料（例えば、ポリエステル系エラストマー等）で形成される。このとき、接合部材４４が形成される材料の融点は、ハウジング２０が形成される樹脂材料の融点より低いことが好ましい。なお、ハウジング２０は、例えば、ナイロンやＬＣＰ（Liquid Crystal Polymer）等の材料で形成されている。

接合部材４４は、先に形成されたハウジング２０と一体となるように例えば、モールド成形により形成される。このとき、接合部材４４は、ハウジング２０の後面２６側に形成され、ハウジング２０の後面２６に形成された複数のコンタクト挿入口３６と対応する部分にコンタクト挿入口３６と連通される貫通孔４６が形成されるようになる。

次に、実施形態１のシェル４８は、図１、図２、図７に示すように、一方に相手方コネクタが挿入される開口部５０と、他方にコンタクト１４の接続部１８がそれぞれ突出されると共に、コネクタ１０が組み立てられる際に、ハウジング２０等の各部品が挿入される挿入口５２と、を有しており、上面部５４、底面部５６、一方の側面部６０及び他方の側面部６２で囲まれる金属製の筒状体で形成されており、金属製の板体を打ち抜き、折り曲げ等の加工がされて形成されている。

シェル４８の開口部５０は、相手方のコネクタが挿入される部分となり、開口部５０の内側の周囲にはテーパーが形成され、相手方コネクタが円滑に挿入されるようになっている。また、開口部５０と反対側に形成された挿入口５２は、コンタクト１４が突出される部分となっており、底面部５６側には、コンタクト１４が突出される切り欠き５８が形成されている。

また、シェル４８の上面部５４、底面部５６、一方の側面部６０及び他方の側面部６２で囲まれた外周面には、図１、図２に示すように、ガスケット６４が設けられるようになる。このガスケット６４は、樹脂材料で形成されており、例えば、モールド成形によりシェル４８と一体となるように形成されている。

次に、実施形態１のコネクタ１０の組み立て（コネクタ１０の製造方法）について説明する。実施形態１のコネクタ１０の組み立ては、まず、ハウジング２０と接合部材４４を一体となるように取り付ける（図６参照）。この取り付けは、あらかじめ所定の形状に形成されたハウジング２０を接合部材４４を形成するための金型に配置し、ハウジング２０の後面２６側に接合部材４４を形成する樹脂材料によりモールド成形し、ハウジング２０と接合部材４４を一体に形成する。このとき、接合部材４４には、ハウジング２０のハウジング本体部２２に形成されたコンタクト挿入口３６と対応するように貫通孔４６を形成する。

その後、コンタクト収容部４２にコンタクト１４をそれぞれ挿入する（図２Ｃ参照）。この挿入は、接合部材４４に形成された貫通孔４６側からコンタクト１４の接触部１６を挿入することで行われる。そして、各コンタクト１４は、ハウジング２０のコンタクト保持部３８の所定の位置まで挿入される。このとき、コンタクト１４は、固定されていない。なお、このハウジング２０、コンタクト１４及び接合部材４４が組み立てられた状態をハウジングユニット１２という。

次に、ハウジングユニット１２をシェル４８の内部に挿入する（図２Ｃ参照）。この挿入は、シェル４８の挿入口５２側から行われ、ハウジング２０及び接合部材４４がシェル４８の内部の所定の位置に配置されると共に、各コンタクト１４が所定に位置に配置されるようになる。このとき、接合部材４４がシェル４８の内面と密着し、シェル４８の内側が塞がれるようになる。

その後、ハウジングユニット１２がシェル４８の内部に配置された状態で、高温槽等により熱処理を行う。この熱処理により、接合部材４４が軟化し、シェル４８の内面と密着し、温度が下がることで固着し、一体となるように固定されると共に、接合部材４４とコンタクト１４も一体となるように固定される。この熱処理の温度は、ハウジング２０の樹脂材料の融点より低く、接合部材４４の樹脂材料の融点と同じか、やや低い温度であり、接合部材４４の樹脂材料が軟化する程度の温度で行われる。

なお、シェル４８の外周に設けられたガスケット６４は、シェル４８にあらかじめ取り付けるようにしてもよく、接合部材４４と一緒に形成するようにしてもよい。

以上で、実施形態１のコネクタ１０の組み立てが完了する。このような構成とすることで、実施形態１のコネクタ１０は、接合部材４４により防水機能を有することができ、Ｏリング等のシール部材を省くことができ、製造コストや組立工程を削減することができるようになる。

また、接合部材はシェルの内面には、熱処理により軟化したのち固着されるので、シェルの内面の形状が平面でなくても隙間なく取り付けることができるようになり、高い防水性を得ることができる。

なお、実施形態１のコネクタ１０では、接合部材４４は、熱処理されることで接着性を持つ材料で形成した場合を説明したが、これに限らず、ハウジングとモールド成形により一体に形成された際に、接着性を持つ材料（例えば、熱可塑性ポリエステル樹脂等）で形成してもよい。このようにすることで、シェルの内部に配置された際に、シェルとの間で接着性を持ち、防水機能を発揮することができるため、Ｏリング等のシール部材を省くことができる。

また、実施形態１のコネクタ１０では、組み立ての際に、ハウジング２０及び接合部材４４とコンタクト１４をシェル４８に挿入する前に組み立てたが、これに限らず、ハウジング及び接合部材を先にシェルの内部に挿入し、その後、コンタクトをそれぞれハウジング及び接合部材に装着させたのち、熱処置を行うようにしてもよい。

また、実施形態１では、ガスケット６４は、シェルと一体に形成されているが、これに限らず、別体で形成し、取り付けるようにしてもよい。

［実施形態２］
次に、主に図８〜１１を参照して、実施形態２のコネクタ１０Ａについて説明する。実施形態１のコネクタ１０では、組み立ての際に、ハウジング２０と接合部材４４を先に一体に形成した後、コンタクト１４を取り付けるようにしたが、実施形態２のコネクタ１０Ａでは、組み立ての際にハウジング２０とコンタクト１４を先に一体に形成し、その後、接合部材４４を取り付けるようになっている。なお、実施形態２のコネクタ１０Ａは組み立ての工程の一部が異なるのみなので、実施形態１のコネクタ１０と同一の構成については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

実施形態２のコネクタ１０Ａは、図８、図９に示すように、実施形態１のコネクタ１０と同様に、基板に実装され、相手方コネクタ（不図示）と接続されて使用されるものである。そして、実施形態２のコネクタ１０Ａは、一方に相手方コネクタが接続される開口部５０を有し、他方に例えば、回路基板等に実装される際に、回路基板等に形成された接点に接続されるためのコンタクト１４の一部が突出された構造となっている。また、コネクタ１０の開口部５０側の外周には、気密性及び防水性を高めるためのガスケット６４が取り付けられている。

そして、実施形態２のコネクタ１０Ａの各構成は、実施形態１のコネクタ１０の各構成と共通し、図８に示すように、環状のガスケット６４が外周に取り付けられた金属製のシェル４８と、シェル４８の内部に配置されるハウジング２０と、このハウジング２０に装着された少なくとも１本のコンタクト１４Ａと、を有し、ハウジング２０及びコンタクト１４が樹脂製の接合部材４４によりシェル４８の内面と一体となるように取り付けられた構成となっている。

実施形態２のコンタクト１４Ａは、図８Ｃ、図１０Ｃに示すように、実施形態１のコンタクト１４に比べ、接触部１６側がハウジング２０側に屈曲されて形成されている。このような構成とすることにより、コンタクト１４Ａの屈曲された部分がモールド成形される際にハウジング２０内に入り込むことで、より一体化を図ることができる。

なお、実施形態２のコンタクト１４の他の構成、及びハウジング２０、接合部材４４、シェル４８、ガスケット６４の各構成については実施形態１の各構成と共通するため詳細な説明は省略する。

次に、実施形態２のコネクタ１０Ａの組み立て（コネクタ１０Ａの製造方法）について説明する。なお、実施形態２のコネクタ１０Ａでは、実施形態１のコネクタ１０と比べ、ハウジング２０とコンタクト１４の組み立て及び接合部材４４の取り付けが異なっている。

まず、コンタクト１４とハウジング２０を一体に形成する（図９、図１０参照）。この形成は、あらかじめ所定の形状に形成したコンタクト１４をハウジング２０を形成するための金型に配置し、ハウジング２０を形成する樹脂材料によりモールド成形し、コンタクト１４とハウジング２０を一体となるように形成する。

次に、一体に形成したコンタクト１４及びハウジング２０に接合部材４４を一体となるように取り付ける（図１１参照）。この取り付けは、コンタクト１４とハウジング２０を接合部材を形成するための金型に配置し、接合部材４４がハウジング２０の後面２６側に接合部材を形成する樹脂材料によりモールド成形することで、コンタクト１４及びハウジング２０と接合部材４４を一体となるように形成する。なお、接合部材４４は、実施形態１で説明したように、ハウジング２０を形成した樹脂材料とは異なる材料により形成する。

なお、ハウジング２０、コンタクト１４及び接合部材４４が一体に形成された状態をハウジングユニット１２という。

次に、ハウジングユニット１２をシェル４８の挿入口５２側から内部に挿入し、所定の位置に配置した後、実施形態１と同様に、高温槽等により熱処理を行う。この熱処理により、実施形態１と同様に、接合部材４４が軟化し、シェル４８の内面と密着したのち、温度が下がることで固着し、一体となるように固定するようになる（図８参照）。

また、ガスケット６４は、実施形態１と同様に、一体と形成してもよく、また、別体で形成してもよい。

以上で、実施形態２のコネクタ１０Ａの組み立てが完了する。このような構成とすることで、実施形態１のコネクタ１０と同様にＯリング等のシール部材を用いることなく防水機能を有することができ、また、組み立てをより簡単に行うことができるようになる。

［実施形態３］
次に、図１２〜図２４を参照して、実施形態３のコネクタ１０Ｂについて説明する。実施形態１のコネクタ１０及び実施形態２のコネクタ１０Ａでは、コンタクト１４、１４Ａを一列、すなわち片側接点の場合を説明したが、実施形態３のコネクタ１０Ｂでは、両側接点ができるようにコンタクトを２列に設けた構成となっている。

実施形態３のコネクタ１０Ｂは、実施形態１及び２のコネクタ１０、１０Ａと同様に、回路基板に実装され、相手方コネクタと接続されるものであるが、コンタクトが２列に配置されており、両側接点とすることができるような構成となっている。

実施形態３のコネクタ１０Ｂは、図１２〜図１４に示すように、複数のコンタクト８８、１１８が所定の間隔となるように配置された状態で一体に形成されたハウジングユニット６８と、このハウジングユニット６８が内部に収容され、一体となるように取り付けられた金属製のシェル１３０と、シェル１３０を覆うように装着された金属製の補強部材１４８とを有している。そして、複数のコンタクト８８、１１８及び補強部材１４８の一部が基板にはんだ付け等により固定されて、コネクタ１０Ｂが実装されるようになる。

まず、図１５〜図２１を参照して実施形態のハウジングユニット６８について説明する。実施形態３のハウジングユニット６８は、図１５、図１６に示すように、複数の第１コンタクト８８が一体となるように形成された第１ハウジング７０と、複数の第２コンタクト１１８と、金属製の板状部材１１２とが一体となるように形成された第２ハウジング９４と、を有し、この第１ハウジング７０と第２ハウジング９４が接合部材１２４により一体となるように取り付けられて組み合わされた構成となっている。なお、この接合部材１２４がシェル１３０の内面と一体となるように取り付けられるようになる。

また、ハウジングユニット６８には、第１ハウジング７０側と第２ハウジング９４側の接合部材１２４に取り付けられる金属製の被覆部材１７２が設けられている。この被覆部材１７２は、電磁波等のノイズを遮蔽するためにも用いられる。

次に、図１７、図１８を参照して第１ハウジング７０について説明する。第１ハウジング７０は、図１７に示すように、少なくとも一本、実施形態では１２本の複数の第１コンタクト８８が一体となるように、例えば、モールド形成により形成されている。

第１ハウジング７０の第１コンタクト８８は、図１８に示すように、金属製の棒状体が所定の形状に形成されており、それぞれが所定の間隔となるように並べられて配置されている。この各第１コンタクト８８の一方側が、相手方コネクタのコンタクト（不図示）と接触される第１接触部９０となり、他方側が、基板の接点等にはんだ付け等により接続される第１接続部９２となっている。なお、第１コンタクト８８は、それぞれ金属製の板体を打ち抜き、所定の形状に屈曲させることで形成されている。

また、第１ハウジング７０は、複数の第１コンタクト８８の第１接触部９０が突出されている第１前面７２と第１前面７２の反対側の第１後面７４、第２ハウジング９４と組み合わされる側であって、第１コンタクト８８の第１接続部９２が突出されている第１底面７８と、第１底面７８と反対側の第１上面７６及び、一方の第１側面８０と他方の第１側面８２とを有するブロック体で形成されている。

第１ハウジング７０の第１前面７２は、各第１コンタクト８８が所定の間隔で突出されており、平面状に形成されている。

また、第１ハウジング７０の第１上面７６は、段差が形成されている。この段差は、第１ハウジング７０の第１前面７２側から第１後面７４側に向かうにつれて低くなるように形成されている。さらに、第１上面７６は、一部が窪んで形成されており、この窪んだ部分の略中央部分には、第１底面７８まで貫通された孔部８６が形成されている。

また、第１底面７８にも、段差が形成されており、第１前面７２側から第１後面７４側に向かうにつれて低くなるように形成されている。この第１底面７８の第１後面７４側の段差からは、第１コンタクト８８の第１接続部９２がそれぞれ突出され、突出された第１コンタクト８８がそれぞれ第１後面７４側に屈曲されている。なお、この第１コンタクト８８の第１後面７４側に屈曲された部分が第１接続部９２となる。

さらに、第１底面７８には、複数の第１溝部８４が形成されている。この第１溝部８４は、第１前面７２側では、各第１コンタクト８８の一部が露出する位置に形成されており、また、第１底面７８の略中央部分には一方の第１側面８０から他方の第１側面８２に亘って一定の間隔でそれぞれ形成されている。この第１溝部８４は、後述する接合部材が入り込む部分となる。また、第１溝部８４は、設計において任意の位置に形成することができる。なお、第１底面７８には、略中央部分に第１上面７６から貫通された孔部８６が形成されている。

次に、図１９〜図２１を参照して第２ハウジング９４について説明する。第２ハウジング９４は、図９に示すように、板状部材１１２と少なくとも一本、実施形態３では１２本の第２コンタクト１１８が一体となるように、例えば、モールド形成により形成されている。

まず、第２ハウジング９４に設けられる板状部材１１２は、図２０に示すように、第２ハウジング９４のベースとなるベース部１１４を有し、組み立てられたハウジングユニット６８が補強される部材である。この板状部材１１２は、平板状の金属板を打ち抜き、所定の形状に屈曲させることで形成されている。なお、板状部材１１２には、基板に接続される板状部材接続部１１６が形成されており、基板に接続されることでアースとしても使用される。

また、第２コンタクト１１８は、図２１に示すように、金属製の棒状体が所定の形状に形成され、それぞれが所定の間隔をあけて並べられて配置されている。この第２コンタクト１１８の一方側が、相手方のコネクタのコンタクト（不図示）と接触される第２接触部１２０となり、他方側が、基板にはんだ付け等により接続される第２接続部１２２となっている。なお、第２コンタクト１１８は、金属製の板体を打ち抜き、所定の形状に屈曲させることで形成されている。

第２ハウジング９４は、図１９に示すように、各第２コンタクト１１８の第２接続部１２２側が覆われるように形成された第２前面９６と、第２前面９６の反対側の第２後面９８と、第１ハウジング７０と組み合わされる側の第２上面１００と、第２上面１００の反対側であって、第２コンタクト１１８の第２接触部１２０が配置され、また、第２接続部１２２が突出された第２底面１０２と、一方の第２側面１０４と他方の第２側面１０６とを有するブロック体で形成されている。

第２ハウジング９４の第２前面９６は、平坦な平面状に形成されており、相手方コネクタに嵌入される部分となり、嵌入されやすいように第２上面１００側及び第２底面１０２側が傾斜状に形成されている。

また、第２ハウジング９４の第２上面１００は、第１ハウジング７０と組み合わされる面となっており、第２前面９６側には、第１ハウジング７０の第１コンタクト８８が嵌め込まれる複数の嵌入溝１１０が形成されている。この嵌入溝１１０は、第１ハウジング７０の第１コンタクト８８に対応するように形成されている。

さらに、第２上面１００の略中央部分には、第２底面１０２に亘って貫通された複数の第２溝部１０８が形成されており、この第２溝部１０８から、第２ハウジング内に配置された第２コンタクト１１８及び板状部材１１２が露出されるようになっている。この第２溝部１０８には、後述する接合部材１２４が入り込むようになる。なお、第２溝部は、設計において任意の位置に形成することができる。

また、第２ハウジング９４の第２底面１０２には、第２前面９６側に第２コンタクト１１８の第２接触部１２０が配置されるようになる。さらに、第２底面１０２の略中央部分には、第２上面から貫通された複数の第２溝部１０８が形成されている。

また、第２底面１０２の第２後面９８側からは、第２コンタクト１１８が突出されており、突出された第２コンタクト１１８の第２接続部１２２が第２後面９８側に屈曲されている。

一方の第２側面１０４及び他方の第２側面１０６の第２前面９６側及び第２後面９８側には、第２ハウジング９４内に配置された板状部材１１２の一部が露出されている。また、この第２後面９８側からは板状部材１１２の板状部材接続部１１６が露出されている。

次に、図１３〜図１６を参照して、接合部材１２４について説明する。接合部材１２４は、組み合わされた第１ハウジング７０と第２ハウジング９４の外周の一部を覆うように環状に形成されている。

接合部材１２４の外周部１２６は、所定幅を有し、シェル１３０の内面と略同じ大きさの環状体で形成されており、シェル１３０の内部に挿入された後、シェル１３０の内面と密着し、一体となるように固定される部分となる。

この接合部材１２４は、第１ハウジング７０と第２ハウジング９４が組み合わされた状態で、接合部材１２４が形成されるための金型に配置され、接合部材を形成する樹脂材料によりモールド成形されて一体となるように形成されている。

このとき、接合部材１２４を形成するための樹脂材料は、第１ハウジング７０に形成された孔部８６や第１溝部８４等、第２ハウジング９４に形成された第２溝部１０８等の隙間や空間に入り込み、第１ハウジング７０及び第１コンタクト８８と、第２ハウジング９４、第２コンタクト１１８及び板状部材１１２とが一体とされることで、実施形態３のハウジングユニット６８が形成されるようになる。

なお、接合部材１２４は、モールド成形される際に、第１ハウジング７０及び第２ハウジング９４の略中央部分を外側に突出されるように環状に形成されており、少なくとも第１ハウジング７０の第１上面７６の一部と第１コンタクト８８の第１ハウジング７０側の一部、第１後面７４、一方の第１側面８０及び他方の第１側面８２の一部、第２ハウジング９４の第２底面１０２の一部、第２コンタクト１１８の第２ハウジング９４の第２後面９８側、一方の第２側面１０４及び他方の第２側面１０６の一部等が覆われ、第１ハウジング７０の第１底面７８及び第２ハウジング９４の第２上面と、が組み合わされた部分の隙間等に入り込み、第１ハウジング７０と第２ハウジング９４が固定されるようになっている。

なお、接合部材１２４の第１ハウジング７０側と第２ハウジング９４側の両端部には、後述する被覆部材１７２が取り付けられる係止部１２７がそれぞれ形成されている。

実施形態３の接合部材１２４は、実施形態１の接合部材１２４と同様に、第１ハウジング７０及び第２ハウジング９４とは異なる樹脂材料にて形成されている。具体的には、シェル１３０の内部に配置された後、熱処理されることで接着性を持つ材料（例えば、ポリエステル系エラストマー等）で形成される。このとき、接合部材が形成される材料の融点は、ハウジングが形成される樹脂材料の融点より低いことが好ましい。なお、第１ハウジング７０及び第２ハウジング９４は、例えば、ナイロンやＬＣＰ（Liquid Crystal Polymer）等の材料により形成される。

また、接合部材１２４の第１ハウジング７０の第１コンタクト８８及び第２ハウジング９４の第２コンタクト１１８が覆われた部分には、電磁波等のノイズを遮蔽するための金属製の被覆部材１７２がそれぞれ取り付けられている（図１３、図１４参照）。なお、第１ハウジング７０側と第２ハウジング９４側に取り付けられる被覆部材１７２はそれぞれ同じ形状となっており、互いに反転されている。

また、被覆部材１７２は、図２２に示すように、それぞれ、コの字状に形成されており、第１ハウジング７０の第１上面７６、又は第２ハウジング９４の第２底面１０２に設けられる広い面積を有する平面部１７４と、この平面部１７４の両端が折り曲げられて形成され、接合部材１２４に係止される一対の係止片１７６とで構成されている。

この被覆部材１７２に形成された各係止片１７６は、互いに対称となるように形成されており、接合部材１２４の第１ハウジング７０側の両端部、及び第２ハウジング９４側の両端部にそれぞれ形成された各係止部１２７に挿入されて係止され、取り付けられるようになる。

また、被覆部材１７２は、第１ハウジング７０の第１上面７６側及び第２ハウジング９４の第２底面１０２側に配置される部分には、平面部１７４から略Ｌ字状に延設された複数の取付片１７８が形成されている。この各取付片１７８は、接合部材１２４の第１ハウジング７０側及び第２ハウジング９４側に形成された取付溝１２８（図１５参照）に嵌め合わされることで、被覆部材１７２と接合部材１２４がそれぞれ位置決めされるようになる。なお、被覆部材１７２の各取付片１７８は、シェル１３０の内面と接するようになる（図１３Ｃ参照）。

次に、図１３、図２３を参照してシェル１３０について説明する。シェル１３０は、一方に相手側コネクタが挿入される開口部１４２と、他方に、コネクタ１０Ｂを組み立てる際に、ハウジングユニット６８が挿入されるための挿入口１４４を有し、平面状に形成された上面部１３６及び底面部１３８と一方の側面部１４０及び他方の側面部１４１で囲まれた筒状体で構成されており、金属製の板体を打ち抜き、折り曲げ等の加工により形成されている。

開口部１４２は、シェル１３０の前面部１３２に形成されており、相手方のコネクタが挿入される部分となる。また、挿入口１４４は、シェル１３０の開口部１４２とは反対側の後面部１３４に形成されており、ハウジングユニット６８が挿入される部分となる。

また、シェル１３０の一方の側面部１４０及び他方の側面部１４１は、それぞれ曲面状に形成されている。この一方の側面部１４０及び他方の側面部１４１には、後述する補強部材１４８と接するように一部が盛り上がり隆起された隆起部１４６が形成されている。

また、シェル１３０の開口部１４２側の外周側には、環状にガスケット１８０が設けられるようになる（図１２、図１３参照）。このガスケット１８０は、樹脂材料で形成されており、モールド成形によりシェル１３０と一体となるように形成されている。

次に、図１２、図１３、図２４を参照して補強部材１４８について説明する。補強部材１４８は、コネクタ１０Ｂが組み立てられたときに、シェル１３０が覆われるような構成とされており、金属製の板体を打ち抜き、折り曲げることで形成されている。補強部材１４８は、シェル１３０の上面部１３６側が覆われる上部１５０と、シェル１３０の一方の側面部１４０及び他方の側面部１４１が覆われる一方の側部１５８及び他方の側部１６０と、シェル１３０の挿入口１４４側が覆われる後部１５６とで構成されている。なお、上部１５０と対向する底部側及び後部１５６と対向する前部側は開放されている。

補強部材１４８の上部１５０は、シェル１３０の上面部１３６が覆われる大きさの平面状に形成されている。なお、実施形態３では、この上部１５０の一部が開口されている。

また、補強部材１４８の一方の側部１５８及び他方の側部１６０は、上部１５０の両端側から略直角に屈曲されて形成されている。なお、実施形態３では、上部１５０と一方の側部１５８及び他方の側部１６０との間は曲面状に形成されている。

また、実施形態３では、補強部材１４８の一方の側部１５８及び他方の側部１６０は、シェル１３０の一方の側面部１４０及び他方の側面部１４１の略中間部分までが覆われるように形成されている。

また、一方の側部１５８及び他方の側部１６０の上部１５０とは反対側の端部からは、この一方の側部１５８及び他方の側部１６０に対して略直角に屈曲されたリード部１６２がそれぞれ形成されている。このリード部１６２は、基板にはんだ付け等で取り付けられ、コネクタ１０Ｂの実装を強固にする部分である。

さらに、リード部１６２には、このリード部１６２に対して上部１５０とは反対方向に略直角に屈曲された固定部１６８がそれぞれ形成されている。この固定部１６８は、コネクタ１０Ｂが基板に実装される際に、基板の切れ込み等に挿入され、はんだ付け等によりコネクタをより強固に固定させる部分である。

また、一方の側部１５８及び他方の側部１６０と、各リード部１６２との屈曲された部分には、開口１６４が形成されており、この開口１６４には突部１６６が形成されている。この突部１６６は、シェル１３０に形成された隆起部１４６と接触される部分となる。なお、この突部１６６とシェル１３０の隆起部を溶接等で固定するようにしてもよい。

また、補強部材１４８の後部１５６は、上部１５０の後部１５６側の端部から屈曲された板体が延設され、ハウジングユニット６８の第１ハウジング７０の第１上面７６の形状に沿うように、段差が形成されている。また、補強部材１４８の後部１５６から延設された段差の上部１５０と平行に形成された部分の一方の側部１５８側及び他方の側部１６０側は、下方に屈曲された後部固定部１７０がそれぞれ形成されている。この後部固定部１７０も基板に挿入し、はんだ付け等で固定される部分となる。

次に、実施形態３のコネクタ１０Ｂの組み立て（コネクタ１０Ｂの製造方法）について説明する。実施形態３のコネクタ１０Ｂの組み立ては、まず、ハウジングユニット６８を組み立てる。ハウジングユニット６８の組み立ては、図１５、図１６に示すように、各第１コンタクト８８を一体に形成した第１ハウジング７０（図１７参照）と各第２コンタクト１１８及び板状部材１１２を一体に形成した第２ハウジング９４（図１９参照）を組み合わせ、接合部材１２４を形成するための金型に配置した後、接合部材１２４を形成する樹脂材料によってモールド成形することで第１ハウジング７０、第２ハウジング９４及び接合部材１２４を一体となるように組み立てる。このとき、第１ハウジング７０の各第１コンタクト８８の第１接触部９０は、第２ハウジング９４の第１上面１００に形成された複数の嵌入溝１１０にそれぞれ嵌め込まれるようになる。

この接合部材１２４をモールド成形する際に、接合部材１２４の形状を形成し、シェル１３０の内部に密着する大きさの外周部１２６を形成する。また、接合部材１２４の樹脂材料は、第１ハウジング７０と第２ハウジング９４を覆うように形成した外周部１２６と共に、第１ハウジング７０と第２ハウジング９４の内部にも入り込み、第１ハウジング７０及び第１コンタクト８８、第２ハウジング９４、第２コンタクト１１８及び板状部材１１２とも密着することで、第１ハウジング７０と第２ハウジング９４が一体となるように形成される。このとき、第１ハウジング７０に形成された孔部８６や第１溝部８４等、第２ハウジング９４に形成された第２溝部１０８等の隙間や空間に侵入することで、より強固に一体となるように形成することができる。

次に、組み立てたハウジングユニット６８に金属製の被覆部材１７２を接合部材１２４の第１ハウジング７０側と第２ハウジング９４側にそれぞれ取り付ける（図１３Ｂ、図１４参照）。この取り付けは、接合部材１２４に形成した各係止部１２７に被覆部材１７２の各係止片１７６を挿入すると共に、各被覆部材１７２に形成した取付片１７８をそれぞれ、接合部材１２４に形成した取付溝１２８と嵌め合わせる。

そして、被覆部材１７２を取り付けたハウジングユニット６８をシェル１３０の内部に配置する（図１３Ｂ参照）。この配置は、ハウジングユニット６８をシェル１３０の挿入口１４４側から挿入し、ハウジングユニット６８の外周部１２６をシェル１３０の内部の所定の位置に配置する。このとき、ハウジングユニット６８の接合部材１２４の外周部１２６がシェル１３０の内面と隙間なく密着される。また、ハウジングユニット６８に取り付けた各被覆部材１７２の取付片１７８がシェル１３０の内面と接するようになる。

その後、シェル１３０の内部にハウジングユニット６８を配置した状態で、高温槽等により熱処理を行う。この熱処理により、実施形態１と同様に、接合部材１２４が軟化し、シェル１３０の内面と密着し、温度が下がることで固着し、一体となるように固定される。この熱処理の温度は、第１ハウジング７０及び第２ハウジング９４の樹脂材料の融点より低く、接合部材１２４の樹脂材料の融点と同じか、やや低い温度であり、接合部材の樹脂材料が軟化する程度の温度で行われる。

その後、シェル１３０の外側に補強部材１４８及びガスケット１８０を取り付ける（図１３Ｂ、図１４参照）。補強部材１４８の取り付けは、例えば溶接等により行う。また、ガスケット１８０は、シェル１３０の外周にモールド成形により一体となるように形成される。以上により、実施形態３のコネクタ１０Ｂの組み立てが完了する。

このような構成とすることで、実施形態３のコネクタ１０Ｂは、接合部材１２４により防水機能を発揮することができ、Ｏリング等のシール部材を設ける必要がなくなり、製造費用や製造工程を減らすことができると共に、ハウジングユニットをシェルに固定するための構成を別途設ける必要がなくなるため、コネクタの小型化を図ることができる。

また、接合部材１２４はシェル１３０の内面には、熱処理により軟化したのち固着されるので、シェルの内面の形状が平面でなくても隙間なく取り付けることができるようになる。

なお、実施形態３では、接合部材１２４は、熱処理されることで接着性を持つ材料で形成した場合を説明したが、これに限らず、ハウジングユニットとモールド成形により一体に形成された際に、接着性を持つ材料（例えば、熱可塑性ポリエステル樹脂等）で形成してもよい。このようにすることで、シェルの内部に配置された際に、シェルとの間で接着性を持ち、防水機能を発揮することができるため、Ｏリング等のシール部材を省くことができる。

また、実施形態３では、補強部材１４８及びガスケット１８０をシェル１３０とハウジングユニット６８を熱処置した後に取り付けたが、これに限らず、熱処置前に取り付けてもよい。

また、実施形態３では、ガスケット１８０は、シェル１３０と一体に形成されているが、これに限らず、別体で形成し、取り付けるようにしてもよい。

１０、１０Ａ，１０Ｂ：コネクタ１２：ハウジングユニット１４、１４Ａ：コンタクト１６：接触部１８：接続部２０：ハウジング２２：ハウジング本体部２４：前面２６：後面２８：上面３０：底面３２：一方の側面３４：他方の側面３６：コンタクト挿入口３８：コンタクト保持部４０：コンタクト収容溝４２：コンタクト収容部４４：接合部材４６：貫通孔４８：シェル５０：開口部５２：挿入口５４：上面部５６：底面部５８：切り欠き６０：一方の側面部６２：他方の側面部６４：ガスケット６８：ハウジングユニット７０：第１ハウジング７２：第１前面７４：第１後面７６：第１上面７８：第１底面８０：一方の第１側面８２：他方の第１側面８４：第１溝部８６：孔部８８：第１コンタクト９０：第１接触部９２：第１接続部９４：第２ハウジング９６：第２前面９８：第２後面１００：第２上面１０２：第２底面１０４：一方の第２側面１０６：他方の第２側面１０８：第２溝部１１０：嵌入溝１１２：板状部材１１４：ベース部１１６：板状部材接続部１１８：第２コンタクト１２０：第２接触部１２２：第２接続部１２４：接合部材１２６：外周部１２７：係止部１２８：取付溝１３０：シェル１３２：前面部１３４：後面部１３６：上面部１３８：底面部１４０：一方の側面部１４１：他方の側面部１４２：開口部１４４：挿入口１４６：隆起部１４８：補強部材１５０：上部１５６：後部１５８：一方の側部１６０：他方の側部１６２：リード部１６４：開口１６６：突部１６８：固定部１７０：後部固定部１７２：被覆部材１７４：平面部１７６：係止片１７８：取付片１８０：ガスケット

Claims

少なくもと１つのコンタクトと、前記コンタクトが設けられたハウジングとが、筒状に形成されたシェルの内部に配置されたコネクタにおいて、
前記ハウジング及び前記コンタクトは、樹脂材料で形成された接合部材により一体とされており、前記接合部材は、前記シェルの内面に密着されていることを特徴とするコネクタ。
前記接合部材は、前記シェルの内面と一体となるように固定されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
前記ハウジングは樹脂材料で形成されており、
前記ハウジングと前記コンタクトは、一体となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
前記ハウジングは、少なくとも２つが組み合わされており、前記接合部材により一体となるように形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコネクタ。
前記接合部材が形成される樹脂材料は、加熱されることで接着性を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタ。
前記接合部材は、前記ハウジングが形成される樹脂材料とは融点の異なる樹脂材料で形成されており、
前記接合部材が形成される樹脂材料の融点は、前記ハウジングが形成される樹脂材料の融点に比べ低いことを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。
筒状に形成したシェルの内部に、ハウジング及びコンタクトを設けたコネクタの製造方法において、
前記ハウジング及び前記コンタクトを、樹脂材料の接合部材をモールド成形することで一体とし、
前記接合部材により一体とした前記ハウジング及び前記コンタクトを、前記接合部材が前記シェルの内面に密着して配置することを特徴とするコネクタの製造方法。
前記接合部材により一体とした前記ハウジング及び前記コンタクトを、前記接合部材が前記シェルの内面に配置した後、熱処理し、軟化した前記接合部材が前記シェルの内面と一体となり、その後接合部材と前記シェルが固定すること特徴とする請求項７に記載のコネクタの製造方法。