JP2017209137A - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】外槽に接続されるダクトの本数増加を抑えつつ、外槽からの温風を機外へ排出できる洗濯乾燥機を提供することができる。【解決手段】全自動洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置５０と、外槽に接続されるフレキシブルな給水ダクト６４と含み、外槽内に供給される水が流れる給水路６０ａと、を備える。乾燥装置５０は、ヒータと、送風ファンと、外槽に接続され、ヒータおよび送風ファンの動作により発生した温風を外槽内に導くフレキシブルな吸気ダクトと、給水路６０ａに繋がり、外槽から給水路６０ａを通じて流れてきた温風を筐体の外へ排出させる排気風路５０ｂと、を含む。【選択図】図１２

Description

本発明は、洗濯乾燥機に関する。

従来、洗濯脱水槽の底部に配置したパルセータにより洗濯脱水槽内に水流を発生させて衣類の洗濯を行う、いわゆる渦巻き式の洗濯機（全自動洗濯機）に、衣類の乾燥機能を搭載した洗濯乾燥機が知られている。このような洗濯乾燥機の一例が、たとえば、特許文献１に記載されている。

特許文献１の洗濯乾燥機では、洗濯物投入口を有する上面板に、洗濯脱水槽内に高温の空気を供給するための温風供給ユニットが配置される。洗濯脱水槽が配置される外槽は、上面の開口が内蓋を有する外槽カバーで覆われる。内蓋は、外槽カバーに形成された洗濯物の投入口を開閉する。

温風供給ユニットで生成された温風は、外槽カバーに接続された温風ダクトと通じて外槽の上方から洗濯脱水槽内へと吹き出される。内蓋には排気口が形成され、洗濯脱水槽内に供給された温風は、排気口から外槽の外側に出て、外箱の背面の通気孔等から機外へ排出される。

外槽カバーには、温風ダクトの他、洗濯脱水槽内に給水を行うための給水ダクトが接続されている。温風ダクトと給水ダクトは、蛇腹状であり、外槽が揺動してもそれに合わせて揺動可能である。

特開２００７−０５４３６８号公報

上記のように、外槽からの温風が外箱の内部に排出される構成では、温風に含まれる湿気による外箱の内部での結露の発生が懸念される。そこで、外槽からの温風を機外へ排出するための排気風路を設け、この排気風路と外槽カバーとの間を揺動可能な排気ダクトを介して接続する構成を採ることが考えられる。

しかしながら、外槽カバーに接続されるダクトの本数が増えると、その分だけ外槽カバーに形成される投入口が小さくなる虞がある。また、それらダクトに引っ張られることで外槽のバランスが悪くなり、脱水時に外槽の振動が大きくなる虞もある。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、外槽に接続されるダクトの本数増加を抑えつつ、外槽からの温風を機外へ排出できる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

本発明の主たる態様に係る洗濯乾燥機は、筐体内に弾性的に支持された外槽と、前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、前記外槽に接続されるフレキシブルな給水ダクトと含み、前記外槽内に供給される水が流れる給水路と、を備える。ここで、前記乾燥装置は、ヒータと、送風ファンと、前記外槽に接続され、前記ヒータおよび前記送風ファンの動作により発生した温風を前記外槽内に導くフレキシブルな吸気ダクトと、前記給水路に繋がり、前記外槽から前記給水路を通じて流れてきた温風を前記筐体の外へ排出させる排気風路と、を含む。

上記の構成によれば、排気風路を外槽に接続するためのフレキシブルなダクトとして給水ダクトを兼用することができるので、排気風路を設けて外槽内の温風を筐体の外へ排出させる構成としたときに、外槽に接続されるフレキシブルなダクトの本数増加を抑制することができる。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記給水路には、前記排気風路との接続口よりも水の流れの上流側に、前記外槽内への給水時に開放され、前記外槽からの温風の排気時に閉鎖される開閉弁が設けられ得る。

上記の構成によれば、給水路における排気風路との接続口よりも水の流れの上流側へ温風が流れていくことを抑制できる。

上記の構成とした場合、前記開閉弁は、その一端の固定部を支点にして斜めに垂れ下がるようにして開く構成とされ得る。この場合、前記接続口は、前記固定部側に設けられる。

このような構成とされれば、外槽内への給水の際、開閉弁を伝った水が接続口に行きにくく、排気風路内に水が浸入しにくい。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記給水路には、前記排気風路との接続口よりも水の流れの上流側に、当該接続口を覆うように内側に張り出す張出部が形成され得る。

上記の構成によれば、給水路を流れる水は、張出部に当たって接続口から遠ざかるため、排気風路内に水が浸入しにくい。

本態様に係る洗濯乾燥機において、前記排気風路は、前記給水路から斜め上方に延びる傾斜路を含むような構成とされ得る。

上記の構成によれば、排気風路内に水が浸入しても、傾斜路の傾斜によって水が給水路内に戻りやすい。

なお、前記乾燥装置は、前記外槽に接続され、前記外槽内から排出された温風が通るフレキシブルな排気ダクトと、前記吸気ダクトおよび前記排気ダクトに接続され、前記外槽との間で温風が循環する循環風路と、前記循環風路に外気を取り込むための外気取込口と、を含むような構成とされてもよい。

このような構成とされれば、循環風路と外槽との間で温風を循環させて外槽内を高い温度に維持させつつ、外槽内で水分を含んだ温風の一部を筐体の外へ排出させて洗濯物の乾燥の促進を図ることができる。しかも、このような構成とした場合に、既に吸気ダクト、排気ダクトおよび給水ダクトの３本ものダクトが外槽に接続されている状態から、さらに排気風路に対応するダクトが追加されることを回避できる。

本発明によれば、外槽に接続されるダクトの本数増加を抑えつつ、外槽からの温風を機外へ排出できる洗濯乾燥機を提供することができる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明によりさらに明らかとなろう。ただし、以下の実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機の側面断面図である。 図２は、実施の形態に係る、上面板が取り外された状態の全自動洗濯乾燥機の上部の正面断面図である。 図３は、実施の形態に係る、乾燥装置および給水装置の斜視図である。 図４（ａ）ないし（ｃ）は、実施の形態に係る、温風発生ユニットの斜視図である。 図５（ａ）は、実施の形態に係る、フィルタユニットが装着された風路ユニットの斜視図であり、図５（ｂ）は、本実施の形態に係る、上風路部材が除かれた状態であって仕切枠が装着される前の風路ユニットの斜視図である。 図６（ａ）は、実施の形態に係る、吸気フィルタ室の位置で左右に切断した風路ユニットの断面斜視図であり、図６（ｂ）は、本実施の形態に係る、フィルタ室の位置で前後に切断した風路ユニットの断面斜視図である。 図７（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、実施の形態に係る、仕切枠の分解斜視図および斜視図であり、図７（ｃ）は、実施の形態に係る、図７（ｂ）のＡ−Ａ´断面図である。 図８（ａ）は、実施の形態に係る、フィルタユニットの斜視図であり、図８（ｂ）は、実施の形態に係る、フィルタ本体の斜視図であり、図８（ｃ）は、実施の形態に係る、フィルタ本体が外された状態のフィルタユニットの斜視図である。 図９は、実施の形態に係る、フィルタ室の位置で前後に切断した、風路ユニットおよびフィルタユニットの側面斜視図である。 図１０は、実施の形態に係る、吸気フィルタ室の位置で左右に切断した、温風発生ユニット、風路ユニットおよびフィルタユニットの正面断面図である。 図１１は、実施の形態に係る、一部が断面で示された、フート弁が開いた状態の給水装置と乾燥装置の排気風路とを示す正面図である。 図１２は、実施の形態に係る、一部が断面で示された、フート弁が閉じた状態の給水装置と乾燥装置の排気風路とを示す正面図である。 図１３は、実施の形態に係る、給水パイプの斜視図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。

図１は、本実施の形態に係る、全自動洗濯乾燥機１の側面断面図である。図２は、本実施の形態に係る、上面板１２が取り外された状態の全自動洗濯乾燥機１の上部の正面断面図である。

全自動洗濯乾燥機１は、外観を構成する筐体１０を備える。筐体１０は、上下の面が開放された方形筒状の胴体部１１と、胴体部１１の上面を覆う上面板１２と、胴体部１１を支持する脚台１３とを含む。上面板１２には、洗濯物を投入するための外側投入口１４が形成される。外側投入口１４は、開閉自在な上蓋１５により覆われる。

筐体１０内には、外槽２０が、防振装置を有する４本の吊棒２１により弾性的に吊り下げ支持される。外槽２０は、上面が開放されたほぼ円筒状の外槽本体２０ａと、外槽本体２０ａの上面を覆う外槽カバー２０ｂとで構成される。外槽カバー２０ｂには、外側投入口１４に対応する位置に、洗濯物を投入するための内側投入口２２ａが形成される。内側投入口２２ａは、外槽蓋２３により開閉可能に覆われる。

外槽２０内には、上面が開放されたほぼ円筒状の洗濯脱水槽２４が配される。洗濯脱水槽２４の内周面には、全周に亘って多数の脱水孔２４ａが形成される。洗濯脱水槽２４の上部には、バランスリング２５が設けられる。外槽２０の底部には、パルセータ２６が配される。パルセータ２６の表面には、放射状に複数の羽根２６ａが設けられる。

外槽２０の外底部には、洗濯脱水槽２４およびパルセータ２６を駆動するトルクを発生させる駆動ユニット３０が配される。駆動ユニット３０は、駆動モータ３１と、伝達機構部３２とを含む。伝達機構部３２は、クラッチ機構を有し、当該クラッチ機構による切替操作により、洗い工程およびすすぎ工程では、駆動モータ３１のトルクをパルセータ２６のみに伝達してパルセータ２６のみを回転させ、脱水工程では、駆動モータ３１のトルクをパルセータ２６および洗濯脱水槽２４に伝達してパルセータ２６および洗濯脱水槽２４を一体的に回転させる。

外槽２０の外底部には、排水口部２０ｃが形成される。排水口部２０ｃには、排水バルブ４０が設けられる。排水バルブ４０は、排水ホース４１に接続される。排水バルブ４０が開放されると、洗濯脱水槽２４および外槽２０に溜められた水が排水ホース４１を通じて機外へ排出される。

筐体１０内の後部には、外槽２０の上方に乾燥装置５０と給水装置６０とが配置される。乾燥装置５０と給水装置６０は、胴体部１１の上面後部に配置された固定板１６に取り付けられ、上面板１２により覆われる。

以下、乾燥装置５０および給水装置６０の構成にいて、詳細に説明する。

図３は、本実施の形態に係る、乾燥装置５０および給水装置６０の斜視図である。図４（ａ）ないし（ｃ）は、本実施の形態に係る、温風発生ユニット５１の斜視図であり、図４（ｂ）は、上ケーシング１０２が除かれた状態を示し、図４（ｃ）は、上ケーシング１０２と送風ファン１１０とが除かれた状態を示す。図５（ａ）は、本実施の形態に係る、フィルタユニット５３が装着された風路ユニット５２の斜視図であり、図５（ｂ）は、本実施の形態に係る、上風路部材５２ｂが除かれた状態であって仕切枠２７０が装着される前の風路ユニット５２の斜視図である。図６（ａ）は、本実施の形態に係る、吸気フィルタ室２５０の位置で左右に切断した風路ユニット５２の断面斜視図であり、図６（ｂ）は、本実施の形態に係る、フィルタ室２２０の位置で前後に切断した風路ユニット５２の断面斜視図である。図７（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、本実施の形態に係る、仕切枠２７０の分解斜視図および斜視図であり、図７（ｃ）は、本実施の形態に係る、図７（ｂ）のＡ−Ａ´断面図である。図８（ａ）は、本実施の形態に係る、フィルタユニット５３の斜視図であり、図８（ｂ）は、本実施の形態に係る、フィルタ本体３１０の斜視図であり、図８（ｃ）は、本実施の形態に係る、フィルタ本体３１０が外された状態のフィルタユニット５３の斜視図である。図９は、本実施の形態に係る、フィルタ室２２０の位置で前後に切断した、風路ユニット５２およびフィルタユニット５３の側面斜視図である。図１０は、本実施の形態に係る、吸気フィルタ室２５０の位置で左右に切断した、温風発生ユニット５１、風路ユニット５２およびフィルタユニット５３の正面断面図である。図１１は、本実施の形態に係る、一部が断面で示された、フート弁４５３が開いた状態の給水装置６０と乾燥装置５０の排気風路５０ｂとを示す正面図である。図１２は、本実施の形態に係る、一部が断面で示された、フート弁４５３が閉じた状態の給水装置６０と乾燥装置５０の排気風路５０ｂとを示す正面図である。図１３は、本実施の形態に係る、給水パイプ４３０の斜視図である。なお、図７（ａ）では、便宜上、フィルタ本体３１０において、フィルタ材３１６、３１９の図示が省略されている。また、図１０では、送風ファン１１０のブロワモータ１１２の図示が省略されている。

乾燥装置５０は、温風発生ユニット５１と、風路ユニット５２と、フィルタユニット５３と、吸気ダクト５４と、排気ダクト５５とを含む。

図４（ａ）ないし（ｃ）を参照し、温風発生ユニット５１は、ケーシング１００と、送風ファン１１０と、ヒータ１２０とを含む。ケーシング１００は、上面が開口する下ケーシング１０１と、下面が開口する上ケーシング１０２とを結合することにより形成される。下ケーシング１０１には、吸込口１０３と吐出口１０４とが形成される。送風ファン１１０は、ブロワ１１１と、ブロワ１１１を回転させるためのブロワモータ１１２とを含む。ブロワ１１１は、ケーシング１００の内部に吸込口１０３と対面するように配置され、ブロワモータ１１２は、ケーシング１００の外天面に配置される。ヒータ１２０は、たとえば、半導体ヒータであり、ケーシング１００の内部において、吸込口１０３と吐出口１０４との間に配置される。吐出口１０４は下方に突出し、吸気ダクト５４の上端部に接続される。

図５（ａ）ないし図８（ｃ）を参照し、風路ユニット５２は、上面が開口する下風路部材５２ａと、下面が開口する上風路部材５２ｂとを結合することにより形成され、吸気風路２１０と、フィルタ室２２０と、外気導入路２３０と、温風排出路２４０とを含む。

吸気風路２１０は、左右方向に長く上下方向に扁平な筒状を有する。吸気風路２１０には、右端部の上面に温風発生ユニット５１の吸込口１０３に繋がる風路出口２１１が形成される。

フィルタ室２２０は、吸気風路２１０に隣接し、前後方向にやや長いほぼ直方体の箱状を有する。フィルタ室２２０の前面には、フィルタユニット５３を挿入するための挿入口２２１が形成される。フィルタ室２２０は、吸気フィルタ室２５０と、吸気フィルタ室２５０の前方に連なる排気フィルタ室２６０と、フィルタ室２２０の内面から内側に張り出して吸気フィルタ室２５０と排気フィルタ室２６０との間を仕切る仕切枠２７０とを含む。仕切枠２７０の開口は、フィルタユニット５３の吸気フィルタ３１１と吸気保持枠３２１とを挿入するための挿入口２７０ａとなる。排気フィルタ室２６０は、吸気フィルタ室２５０よりも前後方向に狭く、上下および左右方向に広い。

吸気フィルタ室２５０には、左側面２５０ａに外気導入口２５１が形成され、左側面２５０ａに直交する底面２５０ｂに内気導入口２５２が形成され、左側面２５０ａに対面する右側面２５０ｃに導出口２５３が形成される。外気導入口２５１は、外気導入路２３０に連通し、導出口２５３は、吸気風路２１０に連通する。内気導入口２５２は下方に突出し、排気ダクト５５の上端部に接続される。

排気フィルタ室２６０には、左側面２６０ａに排気導入口２６１が形成され、後面２６０ｂの上部に排気導出口２６２が形成される。排気導出口２６２は、温風排出路２４０に連通する。

図７（ａ）ないし（ｃ）に示すように、仕切枠２７０は、枠本体２７１と、仕切用パッキン２７２とを含む。枠本体２７１は、樹脂等の仕切用パッキン２７２より硬い材料で形成され、フィルタユニット５３の断面形状に対応する形状を有する。仕切用パッキン２７２は、ゴム等の弾性材料で形成され、枠本体２７１に外側から嵌め込まれる。仕切用パッキン２７２は、枠本体２７１の前面を覆う前部２７３と、前部２７３から延設され枠本体２７１の外周面を覆う外周部２７４と、外周部２７４から延設され枠本体２７１の後面を覆う後部２７５とを含む。前部２７３には、前方に向かってラッパ状に拡がる舌状片２７３ａが形成される。

フィルタ室２２０の内面には、吸気フィルタ室２５０と排気フィルタ室２６０との境界位置に嵌込溝２２２が形成される。嵌込溝２２２は下風路部材５２ａ側と上風路部材５２ｂ側とに分けられて形成され、下風路部材５２ａと上風路部材５２ｂとが結合される際に、仕切枠２７０の外周部が嵌込溝２２２に嵌め込まれる。これによって、仕切枠２７０がフィルタ室２２０内に固定される。このとき、仕切用パッキン２７２の外周部は、枠本体２７１の外周面とフィルタ室２２０の内面との間に挟まれる。

外気導入路２３０は、フィルタ室２２０に隣接し、ほぼ直方体の箱状を有する。外気導入路２３０には、外気が取り込まれる外気取込口２３１が形成される。また、外気導入路２３０には、外気取込口２３１を開閉するための吸気弁ユニット２８０が設けられる。吸気弁ユニット２８０は、外気取込口２３１に設けられるフラップ２８１と、モータ２８２と、フラップ２８１の回転軸２８１ａとモータ２８２とを連結する連結軸２８３とを含む。モータ２８２の回転が連結軸２８３を介して回転軸２８１ａに伝達されることにより、フラップ２８１が外気取込口２３１を閉鎖する位置と開放する位置とに切り替えられる。

温風排出路２４０は、ほぼ直方体の筒状を有し、上下方向に延びる。温風排出路２４０の上端部に形成された排出口２４１は、上面板１２に設けられた排気孔１２ａに繋がる（図１参照)。

図８（ａ）ないし（ｃ）に示すように、フィルタユニット５３は、フィルタ本体３１０と、フィルタ本体３１０を保持するフィルタ保持体３２０と、フィルタ室２２０の挿入口２２１を塞ぐための前面パネル３３０と、フィルタ本体３１０とフィルタ保持体３２０とを連結する２つのヒンジ部３４０とを含む。フィルタ本体３１０は、吸気フィルタ３１１と、吸気フィルタ３１１の前方に吸気フィルタ３１１と一体的に設けられた排気フィルタ３１２と、吸気フィルタ３１１と排気フィルタ３１２との間に設けられ、上方に突出する仕切片３１３とを含む。

吸気フィルタ３１１は、板状を有し、通気口３１４を有する吸気フィルタ枠３１５と、通気口３１４を覆うフィルタ材３１６とを含む。吸気フィルタ枠３１５は、前後方向に長い方形状を有し、通気口３１４が形成された部位が左側から右側へ下るように傾斜する。通気口３１４は、十字形の格子３１５ａによって４つの領域に分割される。フィルタ材３１６は、メッシュ地のシートからなる。

排気フィルタ３１２は、板状を有し、通気口３１７を有する排気フィルタ枠３１８と、通気口３１７を覆うフィルタ材３１９とを含む。排気フィルタ枠３１８は、左右方向に長い方形状を有し、通気口３１７が形成された部位が左側から右側へ下るように傾斜する。通気口３１７は、十字形の格子３１８ａによって４つの領域に分割される。フィルタ材３１９は、メッシュ地のシートからなる。

吸気フィルタ３１１の通気口３１４の面積、即ち、フィルタ材３１６による捕集面積は、排気フィルタ３１２の通気口３１７の面積、即ち、フィルタ材３１９による捕集面積よりも大きくされる。

フィルタ保持体３２０は、吸気保持枠３２１と、吸気保持枠３２１の前方に吸気保持枠３２１と一体的に形成された排気保持枠３２２とを含む。

吸気保持枠３２１は、上面が開口する箱状に形成される。吸気保持枠３２１は、傾斜する吸気フィルタ３１１をその上面で保持するため、正面から見た断面形状がほぼ直角三角形を構成する。吸気保持枠３２１には、左側壁面３２１ａに複数の開口からなる外気流通口３２３が形成され、底壁面３２１ｂに複数の開口からなる内気流通口３２４が形成される。

排気保持枠３２２は、上面が開口する箱状に形成される。排気保持枠３２２は、傾斜する排気フィルタ３１２をその上面で保持するため、正面から見た断面形状がほぼ直角三角形を構成する。排気保持枠３２２は、前後の寸法が吸気保持枠３２１の前後の寸法より小さくされ、上下および左右の寸法が吸気保持枠３２１の上下および左右の寸法より大きくされる。排気保持枠３２２には、左側壁面３２２ａに複数の開口からなる排気流通口３２５が形成される。吸気保持枠３２１の前壁面３２１ｃを兼ねる排気保持枠３２２の後壁面３２２ｂは、フィルタ本体３１０の仕切片３１３と結合されることにより、仕切板３５０を形成する。

前面パネル３３０は、排気保持枠３２２の前方に排気保持枠３２２と一体的に形成され、左右方向に長い方形状を有する。前面パネル３３０には、前面に取っ手３３１が形成され、後面に挿入口パッキン３３３を取り付けるための取付板３３２が形成される。挿入口パッキン３３３は、左右方向に長い方形の環状に形成され、取付板３３２の外周縁に取り付けられる。挿入口パッキン３３３には、後方に向かってラッパ状に拡がる舌状片３３３ａが形成される。

ヒンジ部３４０は、吸気フィルタ３１１の後端部と、吸気保持枠３２１の後端部、即ち後壁面３２１ｄの上縁部との間に設けられる。たとえば、吸気フィルタ３１１側にヒンジ部３４０の軸部３４１が形成され、吸気保持枠３２１側にヒンジ部３４０の軸受部３４２が形成される。図８（ａ）の破線に示すように、フィルタ本体３１０は、ヒンジ部３４０を支点に回動し、フィルタ保持体３２０に対して後方に開くことができる。

フィルタ室２２０の挿入口２２１は、上面板１２の外側投入口１４内に臨み、フィルタユニット５３は、外側投入口１４内において、挿入口２２１を通じてフィルタ室２２０内に抜き差しされる。フィルタユニット５３がフィルタ室２２０内に挿入される際に、吸気フィルタ３１１および吸気保持枠３２１が、挿入口２７０ａを通じて吸気フィルタ室２５０内に挿入される。吸気保持枠３２１の底壁面３２１ｂは、内気流通口３２４より奥側が上方に緩やかに傾斜しており、これにより、フィルタユニット５３は、先端部が上下方向に先細りとなる形状を有する（図９参照）。このため、ユーザがフィルタユニット５３をフィルタ室２２０内に挿入する際、吸気フィルタ３１１および吸気保持枠３２１が挿入口２７０ａを円滑に通過しやすい。また、仕切枠２７０には、挿入口２７０ａの内周縁側に仕切用パッキン２７２が存在しないため、吸気フィルタ３１１および吸気保持枠３２１は、仕切用パッキン２７２に引っ掛かるようなことがなく、挿入口２７０ａを一層円滑に通過しやすい。

図９に示すように、フィルタ本体３１０およびフィルタ保持体３２０がフィルタ室２２０内に収容された状態において、フィルタユニット５３の仕切板３５０と仕切枠２７０の仕切用パッキン２７２とが挿入方向に当接する。これにより、吸気フィルタ室２５０と排気フィルタ室２６０との間が仕切板３５０と仕切枠２７０とによって仕切られ、吸気フィルタ室２５０と排気フィルタ室２６０との連通が遮断される。さらに、フィルタ室２２０、即ち、排気フィルタ室２６０が前面パネル３３０によって閉鎖される。この状態において、挿入口パッキン３３３が挿入口２２１の周縁部に挿入方向において当接する。

図１０に示すように、吸気フィルタ３１１は、吸気フィルタ室２５０内において、左側面２５０ａと右側面２５０ｃとの間を塞ぐように、外気導入口２５１および内気導入口２５２と導出口２５３との間に斜めに配置される。また、吸気保持枠３２１の外気流通口３２３および内気流通口３２４が、それぞれ、外気導入口２５１および内気導入口２５２と対面する。

図１１および図１２に示すように、排気フィルタ３１２は、排気フィルタ室２６０内において、左側面２６０ａと右側面２６０ｃとの間を塞ぐように、排気導入口２６１と排気導出口２６２との間に斜めに配置される。また、排気保持枠３２２の排気流通口３２５が、排気導入口２６１と対面する。

なお、風路ユニット５２の吸気風路２１０と吸気フィルタ室２５０は、温風発生ユニット５１のケーシング１００とともに外槽２０との間で温風が循環する循環風路５０ａを構成する。

吸気ダクト５４は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部５４ａを有する。同様に、排気ダクト５５も、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部５５ａを有する。図２に示すように、外槽カバー２０ｂには、内側投入口２２ａの後方に吸気口２２ｂおよび排気口２２ｃが形成され、吸気ダクト５４の下端部が吸気口２２ｂに接続され、排気ダクト５５の下端部が排気口２２ｃに接続される。

図３、図１１および図１２を参照し、給水装置６０は、給水ユニット６１と、給水バルブ６２と、風呂水ポンプ６３と、給水ダクト６４とを含む。給水ユニット６１は、給水ケース４１０と、給水ケース４１０内に出し入れ可能な洗剤容器４２０と、給水ケース４１０から排出された水が通る給水パイプ４３０とを含む。なお、給水ユニット６１と給水ダクト６４とにより、外槽２０内に供給される水が流れる給水路６０ａが構成される。

給水ケース４１０は、上部に水路４１１を備え、この水路４１１に給水バルブ６２および風呂水ポンプ６３が接続される。また、給水ケース４１０の底面には、給水口４１２が形成され、この給水口４１２に給水パイプ４３０が接続される。洗剤容器４２０には、洗剤や柔軟剤が収容される。洗剤容器４２０は、外側投入口１４内において、給水ケース４１０に対して出し入れされる。

給水パイプ４３０には右側の内面に分岐口４３１が形成され、この分岐口４３１から分岐するように、斜め上方に向かって延びる分岐パイプ４４０が給水パイプ４３０と一体的に形成される。分岐パイプ４４０は、排気フィルタ室２６０の排気導入口２６１に接続される。給水パイプ４３０には、分岐口４３１の上側、即ち分岐口４３１よりも水の流れの上流側に、内側に張り出す庇状の張出部４３２が形成される。なお、分岐口４３１は、本発明の接続口に相当し、分岐パイプ４４０は、本発明の傾斜路に相当する。

給水パイプ４３０の分岐口４３１よりも水の流れの上流側であり、洗剤容器４２０よりも水の流れの下流側である給水ケース４１０の給水口４１２には、逆止弁ユニット４５０が設けられる。

逆止弁ユニット４５０は、通水口４５１を有するリング部４５２と、通水口４５１を下方から塞ぐフート弁４５３とを含む。フート弁４５３は、ゴム等の弾性材料により形成され、その一端の固定部４５３ａがリング部４５２に固定される。フート弁４５３は、その弾性力によって通水口４５１を塞ぐ位置に維持され、水流による力が加わると、固定部４５３ａを支点にして斜めに垂れ下がるようにして開く。給水パイプ４３０の分岐口４３１は、フート弁４５３の固定部４５３ａ側に設けられる。なお、フート弁４５３は、本発明の開閉弁に相当する。

給水ダクト６４は、フレキシブルなダクトであり、ゴム等の弾性材料で形成され、中間部分に蛇腹部６４ａを有する。給水ダクト６４の上端部が給水パイプ４３０に接続される。図２に示すように、外槽カバー２０ｂには、内側投入口２２ａの後方に給水口２２ｄが形成され、給水ダクト６４の下端部が給水口２２ｄに接続される。

なお、分岐パイプ４４０は、風路ユニット５２の排気フィルタ室２６０および温風排出路２４０とともに、全自動洗濯乾燥機１の外へ温風を排出するための排気風路５０ｂを構成する。

乾燥装置５０は、フレキシブルな吸気ダクト５４および排気ダクト５５によって外槽２０に接続され、給水装置６０は、フレキシブルな給水ダクト６４によって外槽２０に接続される。このため、外槽２０が揺れたとき、その揺れを吸気ダクト５４、排気ダクト５５および給水ダクト６４が吸収し、乾燥装置５０の温風発生ユニット５１、風路ユニット５２およびフィルタユニット５３、並びに給水装置６０の給水ユニット６１、給水バルブ６２および風呂水ポンプ６３に揺れによる力が加わりにくい。

全自動洗濯乾燥機１では、各種運転コースの洗濯運転、洗濯乾燥運転または乾燥運転が行われる。洗濯運転は、洗濯のみを行う運転であり、洗い工程、中間脱水工程、すすぎ工程および最終脱水工程が順番に実行される。洗濯乾燥運転は、洗濯から乾燥までを連続的に行う運転であり、最終脱水工程に続いて乾燥工程が実行される。乾燥運転は、乾燥のみを行う運転であり、乾燥工程のみが実行される。

洗い工程およびすすぎ工程では、洗濯脱水槽２４内に水が溜められた状態で、パルセータ２６が右方向および左方向に回転する。パルセータ２６の回転により洗濯脱水槽２４内に水流が発生する。洗い工程では、発生した水流と水に含まれる洗剤とにより洗濯物が洗われる。すすぎ工程では、発生した水流により洗濯物がすすがれる。

洗い工程やすすぎ工程における給水工程では、給水バルブ６２が開放される。あるいは、風呂水が用いられる場合には、風呂水ポンプ６３が動作する。これにより、水道水または風呂水が給水ケース４１０の水路４１１に供給される。水路４１１に供給された水は、洗剤容器４２０を通って洗剤や柔軟剤と混合され、給水ケース４１０の給水口４１２に至る。

図１１に示すように、給水口４１２内では水流に押されてフート弁４５３が開放され、通水口４５１から流出した水が給水パイプ４３０および給水ダクト６４を通って外槽カバー２０ｂの給水口２２ｄから外槽２０内に供給される。ここで、図１１の矢印に示すように、給水パイプ４３０内を流れる水の一部は、フート弁４５３を伝うように流れる。フート弁４５３を伝った水は、給水パイプ４３０内において、固定部４５３ａ側とは反対側に向かい、固定部４５３ａ側にある分岐口４３１には行きにくい。よって、給水の際、分岐パイプ４４０内に水が浸入しにくい。また、固定部４５３ａ側を流れる水も張出部４３２に当たって分岐口４３１から遠ざかるため、分岐パイプ４４０内には、一層、水が浸入しにくい。さらに、万一、分岐パイプ４４０内に水が浸入しても、分岐パイプ４４０の傾斜によって、侵入した水が給水パイプ４３０内に戻りやすい。

中間脱水工程および最終脱水工程では、洗濯脱水槽２４およびパルセータ２６が一体となって高速回転する。洗濯脱水槽２４に発生する遠心力の作用により、洗濯物が脱水される。

乾燥工程では、最初に内気循環乾燥工程が行われ、それに続いて外気導入乾燥工程が行われる。内気循環乾燥工程では、外気取込口２３１がフラップ２８１により閉鎖され（図１０の実線のフラップ２８１参照）、外気導入路２３０内に外気が導入されない状態で送風ファン１１０およびヒータ１２０が動作する。送風ファン１１０が動作してブロワ１１１が回転すると、図４（ｂ）に示すように、吸込口１０３から空気が吸い込まれてケーシング１００内で風が発生する。発生した風は、ヒータ１２０によって加熱され、温風となって吐出口１０４から排出され、吸気ダクト５４を通じて外槽２０内に供給される。

外槽２０内に供給された温風は、洗濯脱水槽２４内を流れる。洗濯脱水槽２４内では、一定の時間毎に、パルセータ２６が右回転および左回転する。洗濯脱水槽２４内の洗濯物は、パルセータ２６により撹拌されつつ、洗濯脱水槽２４内を流れる温風に接触する。洗濯脱水槽２４内を流れた温風は、図１０に示すように、外槽２０内から排気ダクト５５を通じて排出され、吸気フィルタ室２５０および吸気風路２１０を通って再び吸込口１０３からケーシング１００内に吸い込まれる。

内気循環乾燥工程では、外気が取り込まれないため、外槽２０内からの給水ダクト６４を通じた排気はほとんど行われず、ケーシング１００、吸気風路２１０および吸気フィルタ室２５０からなる循環風路５０ａと外槽２０との間で温風が循環し、これによって、洗濯脱水槽２４内の温度が速やかに上昇する。

外槽２０から排出された温風には、パルセータ２６での撹拌等でよって洗濯物から出たリント等の異物が混入する。温風は吸気フィルタ室２５０内で吸気フィルタ３１１を通過し、温風に含まれた異物が吸気フィルタ３１１で捕集される。

洗濯脱水槽２４内の温度上昇が進み、洗濯物から水分が蒸発して温風に水分が多く含まれるようになると、外気導入乾燥工程に切り替えられる。外気導入乾燥工程への切替えは、乾燥工程が開始されてからの時間経過に基づいて行われてもよいし、温度センサで検出された外槽２０内の温度や湿度センサで検出された外槽２０内の湿度に基づいて行われてもよい。

外気導入乾燥工程では、フラップ２８１が開いて外気取込口２３１が開放され（図１０の破線のフラップ２８１参照）、外気導入路２３０内に外気が導入される状態で送風ファン１１０およびヒータ１２０が動作する。図１０に示すように、外気導入路２３０に導入された外気は、吸気フィルタ室２５０を通り、排気ダクト５５から流れて来た温風と混合されながら吸気風路２１０へと流れ、外気が混合された温風がケーシング１００内へと吸い込まれる。このとき、外気は、吸気フィルタ室２５０内で吸気フィルタ３１１を通過し、外気に含まれた埃等の異物が吸気フィルタ３１１で捕集される。

外気導入乾燥工程では、外気が取り込まれる分、外槽２０内に供給される温風の流量が多くなるため、外槽２０内の水分を多く含んだ温風の一部が給水路６０ａおよび排気風路５０ｂを通じて筐体１０の外に排出されるようになる。即ち、図１２に示すように、外槽２０内の温風の一部が給水ダクト６４を通じて給水パイプ４３０に排出され、分岐パイプ４４０、排気フィルタ室２６０、温風排出路２４０を順次流れて、上面板１２の排気孔１２ａから排出される。このとき、給水パイプ４３０内に流れて来た温風は、分岐口４３１に向かって上方に傾く張出部４３２に当たって分岐口４３１側へと案内されることにより、分岐口４３１から分岐パイプ４４０内に入り易くなる。また、フート弁４５３は、通水口４５１を塞いだ状態にあるため、給水パイプ４３０内の温風が給水ケース４１０内へ流れ込んでしまうことが防止される。さらに、温風排出路２４０へ排出される温風は、排気フィルタ室２６０内で排気フィルタ３１２を通過し、温風に含まれるリント等の異物が排気フィルタ３１２で捕集される。

こうして、外気導入乾燥工程が行われることにより、洗濯物から蒸発した水分が、効果的に外槽２０内から筐体１０の外に排出され、外槽２０内が除湿されやすくなるため、洗濯物の乾燥が促進される。なお、外槽２０からの温風の一部は、循環風路５０ａを流れてヒータ１２０で再加熱されるので、引き続き外槽２０内の温度が高い状態に維持される。外気導入乾燥工程が終了すると、乾燥工程が終了する。

なお、吸気フィルタ室２５０と排気フィルタ室２６０との間は、仕切板３５０と仕切枠２７０とで遮蔽されているため、排気風路５０ｂを流れる温風がフィルタ室２２０内において循環風路５０ａ側に漏れることが防止される。

洗濯乾燥運転や乾燥運転が繰り返し行われている間に、吸気フィルタ３１１のフィルタ材３１６や排気フィルタ３１２のフィルタ材３１９に異物が蓄積されていく。吸気フィルタ３１１や排気フィルタ３１２の異物による目詰まりが大きくなると、これらフィルタ３１１、３１２を清掃するために、フィルタユニット５３がフィルタ室２２０から引き出される。そして、フィルタ保持体３２０に対してフィルタ本体３１０が開かれ、吸気フィルタ３１１のフィルタ材３１６や排気フィルタ３１２のフィルタ材３１９の吸気面側が清掃されて、吸気面側に付着した異物が除去される。

＜本実施の形態の効果＞
以上、本実施の形態によれば、外槽２０内への給水路６０ａ、即ち、その一部である給水パイプ４３０に排気風路５０ｂを繋げ、外気導入乾燥工程時に、外槽２０内の温風を給水路６０ａと排気風路５０ｂとを通じて筐体１０の外へ排出させる構成とすることで、給水路６０ａの給水ダクト６４を、排気風路５０ｂを外槽２０に接続するためのフレキシブルなダクトとして兼用するようにしたので、排気風路５０ｂを設けて外槽２０内の温風を筐体１０の外へ排出させる構成としたときに、外槽２０に接続されるフレキシブルなダクトの本数増加を抑制することができる。これにより、外槽カバー２０ｂに形成される内側投入口２２ａが小さくなることを防止でき、また、それらダクトに引っ張られることで外槽２０のバランスが悪くなって脱水時に外槽２０の振動が大きくなることも防止できる。

特に、本実施の形態の全自動洗濯乾燥機１は、循環風路５０ａと外槽２０との間で温風を循環させつつ外槽２０内の温風の一部を筐体１０の外へ排出できる構成であり、循環風路５０ａと外槽２０との接続に吸気ダクト５４および排気ダクト５５の２本のダクトが設けられているため、これに排気風路５０ｂに対応するダクトが加えられた場合、給水ダクト６４を加えて外槽２０に合計４本ものダクトが接続されることになる。こうなった場合、内側投入口２２ａがより小さくなりやすく、脱水時の外槽２０の振動がより大きくなりやすい。本実施の形態では、既に吸気ダクト５４、排気ダクト５５および給水ダクト６４の３本のダクトが外槽２０に接続されている構成において、排気風路５０ｂに対応するダクトの追加を回避できるので、内側投入口２２ａが小さくなることを防止する効果および、脱水時に外槽２０の振動が大きくなることを防止する効果がより顕著なものとなる。

また、本実施の形態によれば、分岐口４３１よりも水の流れの上流側に外槽２０内への給水時に開放され、外槽２０からの温風の排気時に閉鎖されるフート弁４５３が設けられるので、外気導入乾燥工程時に、外槽２０から給水パイプ４３０内に流れて来た温風が給水ケース４１０内へ侵入することが防止される。これにより、温風により給水ケース４１０内が乾燥されることで洗剤容器４２０内に残った洗剤等がこびりついてしまうことが防止される。

さらに、本実施の形態によれば、フート弁４５３の固定部４５３ａ側に分岐口４３１が形成されるので、外槽２０内への給水の際、フート弁４５３を伝った水が分岐口４３１には行きにくい。このため、分岐パイプ４４０内に水が浸入しにくい。

さらに、本実施の形態によれば、分岐口４３１よりも水の流れの上流側に張出部４３２が形成されており、フート弁４５３の固定部４５３ａ側を流れる水は張出部４３２に当たって分岐口４３１から遠ざかるため、分岐パイプ４４０内には、一層、水が浸入しにくい。

さらに、本実施の形態によれば、排気風路５０ｂを構成する分岐パイプ４４０が給水パイプ４３０から斜め上方に延びるように形成されるので、万一、排気風路５０ｂへの入口である分岐パイプ４４０内に水が浸入しても、分岐パイプ４４０の傾斜によって水が給水パイプ４３０内に戻りやすい。本実施の形態では、分岐パイプ４４０が排気フィルタ室２６０に接続されているが、排気フィルタ室２６０への水の侵入が防止されるので、排気フィルタ３１２が水に濡れてしまうことが防止される。

＜変更例＞
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上記実施の形態等によって何ら制限されるものではなく、また、本発明の実施の形態も、上記以外に種々の変更が可能である。

たとえば、乾燥装置５０は、排気ダクト５５および内気導入口２５２が設けられず、外槽２０との間で温風が循環しない構成とされてもよい。この場合、送風ファン１１０の動作により外気取込口２３１から取り込まれた外気がヒータ１２０で加熱されて温風となり吸気ダクト５４を通じて外槽２０内に供給される。そして、洗濯物に接触した温風が給水ダクト６４、給水パイプ４３０を通じて排気風路５０ｂに排出され、排気風路５０ｂを通って筐体１０の外に排出される。

また、給水装置６０は、給水路６０ａに洗剤容器４２０が設けられず、洗剤や柔軟剤が混入されることなく外槽２０内への給水が行われる構成とされてもよい。

さらに、分岐口４３１の上流において給水路６０ａを開閉するために、フート弁４５３以外の開閉弁、たとえば、電磁弁が設けられてもよい。

この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。

１ 全自動洗濯乾燥機（洗濯乾燥機）
２０ 外槽
２４ 洗濯脱水槽
５０ 乾燥装置
５０ａ 循環風路
５０ｂ 排気風路
６０ 給水装置
５４ 吸気ダクト
５５ 排気ダクト
１１０ 送風ファン
１２０ ヒータ
６０ 給水装置
６０ａ 給水路
６４ 給水ダクト
２３１ 外気取込口
４３０ 給水パイプ
４３１ 分岐口（接続口）
４３２ 張出部
４４０ 分岐パイプ（傾斜路）
４５３ フート弁（開閉弁）

Claims (5)

1. 筐体内に弾性的に支持された外槽と、
   前記外槽内に回転可能に配置され、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、
   前記洗濯脱水槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥装置と、
   前記外槽に接続されるフレキシブルな給水ダクトと含み、前記外槽内に供給される水が流れる給水路と、を備え、
   前記乾燥装置は、
   ヒータと、
   送風ファンと、
   前記外槽に接続され、前記ヒータおよび前記送風ファンの動作により発生した温風を前記外槽内に導くフレキシブルな吸気ダクトと、
   前記給水路に繋がり、前記外槽から前記給水路を通じて流れてきた温風を前記筐体の外へ排出させる排気風路と、を含む、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
2. 請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
   前記給水路には、前記排気風路との接続口よりも水の流れの上流側に、前記外槽内への給水時に開放され、前記外槽からの温風の排気時に閉鎖される開閉弁が設けられる、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
3. 請求項２に記載の洗濯乾燥機において、
   前記開閉弁は、その一端の固定部を支点にして斜めに垂れ下がるようにして開き、
   前記接続口は、前記固定部側に設けられる。
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
4. 請求項１ないし３の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
   前記給水路には、前記排気風路との接続口よりも水の流れの上流側に、当該接続口を覆うように内側に張り出す張出部が形成される、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。
5. 請求項１ないし４の何れか一項に記載の洗濯乾燥機において、
   前記排気風路は、前記給水路から斜め上方に延びる傾斜路を含む、
   ことを特徴とする洗濯乾燥機。

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