JP2017177750A - ブロー成形方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マイクロ波加熱やプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱されたプリフォームを精度よく所定形状の容器に成形可能なブロー成形方法を提供することである。【解決手段】合成樹脂材料により有底筒状に形成されたプリフォームＰＦを所定形状の容器Ｃに成形するブロー成形方法であって、プリフォームＰＦを、マイクロ波加熱またはプラズマ加熱によって延伸性が発現する温度にまで加熱する加熱工程と、加熱工程において加熱されたプリフォームＰＦを、液体Ｌを加圧媒体としたブロー成形によって所定形状の容器Ｃに成形する成形工程と、を有することを特徴とするブロー成形方法。【選択図】図１

Description

本発明は、合成樹脂材料により有底筒状に形成されたプリフォームを所定形状の容器に成形するブロー成形方法に関する。

ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂材料によりボトル状に形成された容器は、飲料、化粧品、薬品、液体洗剤やシャンプー等のトイレタリーなどの様々な液体を収容する用途に使用されている。

このような容器は、有底筒状に形成された合成樹脂製のプリフォームを延伸性が発現する所定温度にまで加熱し、次いで加圧媒体として加圧エアーを用いたエアブロー成形により所定形状に成形されるのが一般的である。

従来、プリフォームを所定温度にまで加熱する工程は、赤外線ヒーターを備えた加熱炉を用いて行なわれるのが一般的であったが、プリフォームを赤外線ヒーターにより所定温度にまで加熱する方法は、その加熱効率が低いという問題点があった。

そこで、少ないエネルギーでより効率良くプリフォームを加熱するために、例えば特許文献１に記載されるようにプリフォームをマイクロ波加熱によって所定温度にまで加熱するようにした方法や、プリフォームをプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱するようにした方法が開発されている。

特開２０１２−２５４６４４号公報

しかしながら、エアブロー成形では、マイクロ波加熱やプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱されたプリフォームを精度よく所定形状の容器に成形することが困難であり、そのため、成形後の容器に形状のばらつきや外観不良が生じる虞があるという問題点があった。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、マイクロ波加熱やプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱されたプリフォームを精度よく所定形状の容器に成形可能なブロー成形方法を提供することにある。

本発明のブロー成形方法は、合成樹脂材料により有底筒状に形成されたプリフォームを所定形状の容器に成形するブロー成形方法であって、前記プリフォームを、マイクロ波加熱またはプラズマ加熱によって延伸性が発現する温度にまで加熱する加熱工程と、前記加熱工程において加熱された前記プリフォームを、液体を加圧媒体としたブロー成形によって所定形状の容器に成形する成形工程と、を有することを特徴とする。

本発明のブロー成形方法は、前記加熱工程において、断面が長方形状の導波管の内部に該導波管の軸方向に直交する方向に沿って前記プリフォームを挿入し、マイクロ波発生器により前記導波管の内部に発生させたマイクロ波で前記プリフォームをマイクロ波加熱するのが好ましい。

本発明のブロー成形方法は、前記プリフォームを該プリフォームの軸方向に移動させながらマイクロ波加熱して該プリフォームの軸方向温度分布を調整するのが好ましい。

本発明のブロー成形方法は、前記プリフォームを該プリフォームの軸心を中心として回転させながらマイクロ波加熱するのが好ましい。

本発明のブロー成形方法は、前記加熱工程において、前記プリフォームの内部にプラズマを発生させて該プリフォームをプラズマ加熱するのが好ましい。

本発明によれば、マイクロ波加熱やプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱されたプリフォームを精度よく所定形状の容器に成形可能なブロー成形方法を提供することができる。

マイクロ波加熱装置の一例を示す説明図である。 プラズマ加熱装置の一例を示す説明図である。 液体ブロー成形装置の一例を示す説明図である。 プリフォームを液体ブロー成形している様子を示す説明図である。

以下、図面を参照して本発明をより具体的に例示説明する。

本発明のブロー成形方法は、合成樹脂材料により有底筒状に形成されたプリフォームを所定形状の容器に成形するブロー成形方法であって、プリフォームを、マイクロ波加熱またはプラズマ加熱によって延伸性が発現する温度にまで加熱する加熱工程と、加熱工程において加熱されたプリフォームを、液体を加圧媒体としたブロー成形によって所定形状の容器に成形する成形工程と、を有することを特徴とするものである。本発明のブロー成形方法によれば、マイクロ波加熱またはプラズマ加熱によって加熱されたプリフォームを、液体を加圧媒体としたブロー成形すなわち液体ブロー成形によって所定形状の容器に成形するようにしたことにより、当該プリフォームを精度よく所定形状の容器に成形することができる。

本発明のブロー成形方法では、合成樹脂材料により有底筒状に形成されたプリフォームとして、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のプリフォームを用いることができる。この場合、プリフォームを液体ブロー成形することにより、所謂ペットボトルを成形することができる。

プリフォームは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製に限らず、例えば高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）製やポリプロピレン（ＰＰ）製などの他の種類の合成樹脂製とすることもできる。これらの場合においても、プリフォームを液体ブロー成形することにより、容器を高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）製やポリプロピレン（ＰＰ）製のボトルに成形することができる。なお、プリフォームないし容器の形状は種々変更可能である。

本発明のブロー成形方法では、まず、加熱工程において、マイクロ波加熱またはプラズマ加熱によってプリフォームを延伸性が発現する温度にまで加熱する。以下では、まず、プリフォームをマイクロ波加熱によって加熱する場合を説明する。

プリフォームのマイクロ波加熱は、例えば図１（ａ）に示すようなマイクロ波加熱装置１を用いて行うことができる。このマイクロ波加熱装置１は、導波管２とマイクロ波発生器３とを有している。

なお、このマイクロ波加熱装置１により加熱されるプリフォームＰＦとしては、円筒状の口部ＰＦａと、一端において口部ＰＦａに一体に連なるとともに他端が閉塞された胴部ＰＦｂとを備えた有底筒状に形成されたものが用いられる。

導波管２は鋼材により所定の長さの管状に形成されており、図１（ｂ）に示すように、その軸方向に垂直な断面は長方形状となっている。つまり、導波管２は方形導波管となっている。図１（ａ）に示すように、導波管２の軸方向の一端は閉塞されており、軸方向の他端にはマイクロ波発生器３が取り付けられている。

導波管２の長方形状となる断面のサイズは、例えば、図１（ｂ）における横寸法ａを６８．４ｍｍ〜１０１ｍｍ、縦寸法ｂを１０ｍｍ〜４２ｍｍとすることができるが、例えばプリフォームＰＦの加熱対象領域に合わせたサイズとし、あるいは、後述するようにプリフォームＰＦを軸方向に移動させて加熱ポイントを変化させながら加熱を行う場合に対応するようにプリフォームＰＦの局所的な領域に合わせたサイズとするなど、そのサイズは上記数値範囲に限らず、適宜変更可能である。

なお、図示する場合では、導波管２として断面が長方形状のものを用いるようにしているが、断面が円形の導波管２を用いるようにしてもよい。

マイクロ波発生器３は、例えばマグネトロンなどで構成することができる。マイクロ波発生器３は、所定の周波数のマイクロ波を所定の出力で導波管２の内部に発生させることができる。

マイクロ波発生器３が発生するマイクロ波の周波数や出力は任意に設定することができる。例えば、マイクロ波発生器３が発生するマイクロ波の周波数は、２．４５ＧＨｚ、９１５ＭＨｚ、５．８ＧＨｚに設定することができ、出力は１．５ｋＷに設定することができる。なお、加熱工程においては、マイクロ波発生器３により導波管２の内部にマイクロ波を連続して発生させるのが好ましいが、必要に応じてマイクロ波をパルス状に発生させることもできる。

導波管２の軸方向の中間部位には、その軸方向に直交する方向に延びる円筒状の挿通部４が設けられている。この挿通部４の内径はプリフォームＰＦの最大径部分よりも大径となっており、その上端側の開口からプリフォームＰＦを、導波管２の軸方向に直交する方向に沿って導波管２の内部に挿入することができるようになっている。

プリフォームＰＦは、その口部ＰＦａを上方に向けた姿勢で当該口部ＰＦａにおいて把持具５に把持され、この把持具５が搬送機６のスライダ６ａによって下方に移動されることにより、導波管２の軸方向に直交する方向に沿って導波管２の内部に挿入されるようになっている。プリフォームＰＦが導波管２の内部に挿入されると、マイクロ波発生器３によって導波管２の内部に発生させたマイクロ波によりプリフォームＰＦがマイクロ波加熱される。なお、プリフォームＰＦの加熱時間は、マイクロ波の出力が１．５ｋＷの場合で約２秒であるが、プリフォームＰＦの材質や大きさ、マイクロ波の出力等に応じて適宜変更可能である。

加熱工程においては、導波管２の内部に挿入されたプリフォームＰＦを導波管２の内部の所定位置に保持したままマイクロ波加熱を行うこともできるが、把持具５を搬送機６によって上下に移動させることにより、プリフォームＰＦを導波管２の内部でその軸方向に移動させながらマイクロ波加熱することもできる。この場合、プリフォームＰＦの導波管２の中央位置に位置する部分つまりプリフォームＰＦの加熱ポイントを変化させながらマイクロ波加熱することで、プリフォームＰＦの軸方向の温度分布を任意の温度分布となるように調整することができる。このように、プリフォームＰＦを軸方向に移動させてその加熱ポイントを制御することにより、プリフォームＰＦを液体ブロー成形により適した温度分布となるように加熱して、当該プリフォームＰＦを液体ブロー成形したときの成形精度をより高めることができる。

加熱工程においては、プリフォームＰＦを、その軸心を中心として回転させながらマイクロ波加熱するようにすることもできる。この場合、把持具５の内部に電動モータ等の駆動源７を設け、この駆動源７によってプリフォームＰＦを所定の回転数（例えば５０ｒｐｍ）で回転させる構成とすることができる。このように、プリフォームＰＦを回転させながらマイクロ波加熱することにより、プリフォームＰＦを周方向についてより均一に加熱することができるようにして、当該プリフォームＰＦを液体ブロー成形したときの成形精度をさらに高めることができる。

次に、プリフォームＰＦをプラズマ加熱によって加熱する場合を説明する。

プリフォームＰＦのプラズマ加熱は、例えば図２に示すようなプラズマ加熱装置１０を用いて行うことができる。このプラズマ加熱装置１０は、加熱対象となるプリフォームＰＦを収容する真空カバー１１を有し、この真空カバー１１のベース部１２にプリフォームＰＦが倒立姿勢で配置される構成となっている。ベース部１２には当該ベース部１２に配置されたプリフォームＰＦの内部に連通する第１貫通孔１２ａが設けられている。第１貫通孔１２ａには第１真空ポンプ１３が接続されており、この第１真空ポンプ１３によりプリフォームＰＦの内部を減圧することができるようになっている。また、第１貫通孔１２ａの軸心にはガスランス１４が配置されている。ガスランス１４の先端はプリフォームＰＦの内部に挿通されており、このガスランス１４からプリフォームＰＦの内部に内圧調整用のエアーが供給されるようになっている。

内圧調整用のエアーが供給されたプリフォームＰＦの内圧は、１Ｐａ〜５００Ｐａに調整するのが好ましいが、１００Ｐａ〜２００Ｐａとするのがより好ましい。

ベース部１２には、プリフォームＰＦの外側において真空カバー１１の内部に開口する第２貫通孔１２ｂが設けられている。第２貫通孔１２ｂには第２真空ポンプ１５が接続されており、この第２真空ポンプ１５により真空カバー１１の内部を減圧することができるようになっている。真空カバー１１の内部は、プリフォームＰＦの外側にプラズマが発生することを防止するために、プリフォームＰＦの内部よりも高い内圧（例えば３７ｈＰａ）に設定される。なお、プリフォームＰＦの口部ＰＦａの開口端とベース部１２との間にはシール部材１６が配置され、このシール部材１６により真空カバー１１の内部とプリフォームＰＦの内部とが気密にシールされている。

真空カバー１１の内部に配置されたプリフォームＰＦは、この真空カバー１１やベース部１２、ガスランス１４等とともに鋼材製の円形導波管１７の内部に収容されている。円形導波管１７の上端は閉塞されており、その下端にはマイクロ波発生器１８が設けられている。なお、円形導波管１７の直径は９５ｍｍ〜１２０ｍｍとすることができる。

マイクロ波発生器１８は、例えばマグネトロン等で構成することができる。マイクロ波発生器１８は、所定の周波数のマイクロ波を所定の出力で円形導波管１７の内部に発生させることができる。

マイクロ波発生器１８が発生するマイクロ波の周波数や出力は任意に設定することができる。例えば、マイクロ波発生器１８が発生するマイクロ波の周波数は、２．４５ＧＨｚ、９１５ＭＨｚ、５．８ＧＨｚに設定することができ、出力は１．５ｋＷに設定することができる。なお、マイクロ波発生器１８により円形導波管１７の内部にマイクロ波を連続して発生させるのが好ましいが、必要に応じてマイクロ波をパルス状に発生させることもできる。

プリフォームＰＦの内側および真空カバー１１の内側を所定の減圧状態とし、ガスランス１４からプリフォームＰＦの内部にエアーを供給した状態でマイクロ波発生器１８から円形導波管１７の内部に向けてマイクロ波を供給することにより、プリフォームＰＦの内部にプラズマを発生させ、プリフォームＰＦを当該プラズマによってその内側から加熱することができる。プリフォームＰＦの加熱時間は、マイクロ波の出力が１．５ｋＷの場合で約２〜３秒であるが、プリフォームＰＦの材質や大きさ、マイクロ波の出力等に応じて適宜変更可能である。また、プリフォームＰＦはその内部に発生するプラズマで加熱されるので、プリフォームＰＦの内面から外面への熱伝導によってプリフォームＰＦの外面が所定の温度となるように、プラズマ加熱を断続的に行うようにするのが好ましい。

なお、詳細は図示しないが、このプラズマ加熱装置１０においても、例えばプリフォームＰＦを上下に移動させ、あるいはガスランス１４の開口端位置を上下に移動させることにより、プリフォームＰＦの加熱ポイントを変化させながらプラズマ加熱するようにして、プリフォームＰＦの軸方向の温度分布を任意の温度分布となるように調整することができる。このように、プリフォームＰＦの加熱ポイントを制御しながらプラズマ加熱を行うことにより、プリフォームＰＦを液体ブロー成形により適した温度分布となるように加熱して、当該プリフォームＰＦを液体ブロー成形したときの成形精度をより高めることができる。

また、詳細は図示しないが、このプラズマ加熱装置１０においても、プリフォームＰＦを、その軸心を中心として所定の回転数（例えば５０ｒｐｍ）で回転させながらプラズマ加熱することもできる。このように、プリフォームＰＦを回転させながらプラズマ加熱することにより、プリフォームＰＦを周方向についてより均一に加熱することができるようにして、当該プリフォームＰＦを液体ブロー成形したときの成形精度をさらに高めることができる。

加熱工程においてマイクロ波加熱装置１やプラズマ加熱装置１０によって加熱されたプリフォームＰＦは成形工程に送られる。成形工程においては、加熱工程においてマイクロ波加熱やプラズマ加熱によって加熱されたプリフォームＰＦは、液体を加圧媒体としたブロー成形つまり液体ブロー成形によって所定形状の容器に成形される。

成形工程は、例えば図３、図４に示すような液体ブロー成形装置２０を用いて行うことができる。

まず、図３に示すように、加熱後のプリフォームＰＦをブロー成形用の金型２１に装着する。金型２１に装着されたプリフォームＰＦは、その口部ＰＦａが金型２１の上端から外部に突出し、胴部ＰＦｂが金型２１のキャビティ２１ａの内部に配置された状態とされる。なお、キャビティ２１ａは、成形後の容器に対応したボトル形状となっている。また、詳細は図示しないが、金型２１は左右に型開きすることができるようになっており、金型２１を開くことで成形後の容器を当該金型２１から取り出すことができるようになっている。

次に、ノズルヘッド２２を下降させることにより、当該ノズルヘッド２２に設けられた円筒状のノズル２３をプリフォームＰＦの口部ＰＦａに挿通する。なお、符号２４はノズル２３に装着されてノズル２３と口部ＰＦａとの間を密封するシール体である。

次に、図４に示すように、ノズルヘッド２２の内部に設けられた供給路２５に加圧液体供給部２６から所定の圧力で加圧された液体Ｌを供給するとともに、供給路２５とノズル２３との間を開閉するシールピン２７を開状態として、ノズル２３を通してプリフォームＰＦの内部に加圧した液体Ｌを供給する。加圧した液体Ｌが供給されると、プリフォームＰＦの胴部ＰＦｂが軸方向と径方向とに延伸されてキャビティ２１ａの内面に沿った所定の形状の容器に成形される。このように、加熱工程において加熱されたプリフォームＰＦを液体ブロー成形することで、キャビティ２１ａの内面に沿った所定形状の容器に成形することができる。

なお、液体ブロー成形においてプリフォームＰＦに供給する液体Ｌとしては、飲料、化粧品、薬品、洗剤、ボディーソープ等の最終的に製品として容器に充填されるものを用いるのが好ましい。これにより、成形後の容器への液体Ｌの充填工程を省略して、その生産性を高めることができる。

また、加圧液体供給部２６としては、例えば加圧源としてプランジャーポンプを用いた構成のものを用いるのが好ましいが、プリフォームＰＦの内部に所定圧力にまで加圧した液体Ｌを供給することができるものであれば、他の構成のものを用いることもできる。

液体ブロー成形の際に、ノズル２３の内側を通って進出する延伸ロッド２８によりプリフォームＰＦの胴部ＰＦｂを縦方向（軸方向）に延伸させるようにしてもよい。延伸ロッド２８を設けることにより、プリフォームＰＦの胴部ＰＦｂを、延伸ロッド２８を用いて縦方向に延伸させつつ加圧した液体Ｌで径方向に延伸させる二軸延伸ブロー成形を行うことができる。この場合、延伸ロッド２８による胴部ＰＦｂの縦延伸は、胴部ＰＦｂの内部へ液体Ｌを供給する前に行うのが好ましいが、胴部ＰＦｂの内部への液体Ｌの供給とともに行ってもよい。

液体ブロー成形が完了すると、ノズルヘッド２２を上方に向けて移動させ、ノズル２３が成形後のプリフォームＰＦつまり容器Ｃの口部から引き抜かれる。次いで、金型２１を左右に型開きして、金型２１から成形後の容器Ｃが取り出され、当該容器Ｃの口部がキャップ等で閉塞されて製品とされる。

以上の構成を有する本発明のブロー成形方法によれば、プリフォームＰＦをマイクロ波加熱またはプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱した後、液体ブロー成形により所定形状の容器Ｃに成形するようにしているので、マイクロ波加熱やプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱されたプリフォームＰＦを、成形後の容器Ｃに形状のばらつきや外観不良を生じさせることなく、精度よく所定形状の容器Ｃに成形することができる。すなわち、本発明のブロー成形方法によれば、マイクロ波加熱やプラズマ加熱によって所定温度にまで加熱されたプリフォームＰＦを用いるようにしても、当該プリフォームＰＦを液体ブロー成形する際における成形性（ブロー成形の再現性）及び賦形性（金型２１のキャビティ２１ａの形状へのトレース性）を高めて、精度よく所定形状に成形された外観のよい容器Ｃを得ることができる。

また、加熱後のプリフォームＰＦの軸方向の温度分布が所定の温度分布となるようにプリフォームＰＦの加熱ポイントを変化させながら加熱する加熱ポイント制御を行うことなく、プリフォームＰＦを精度よく所定形状の容器Ｃに成形することができるので、このブロー成形方法に用いる装置の構成を簡素化するとともにメインテナンス費用を低減し、またその作業を容易にして、容器Ｃの製造に係るコストを低減することができる。

次に、本発明のブロー成形方法の効果を確認するために、プリフォームを周波数２．４５ＧＨｚのマイクロ波でマイクロ波加熱した場合、プリフォームを周波数５．８ＧＨｚのマイクロ波でマイクロ波加熱した場合及びプリフォームをプラズマ加熱した場合のそれぞれについて、水を媒体とした液体ブロー成形により加熱後のプリフォームをブロー成形するようにした実施例の方法で成形された容器と、圧縮空気を媒体としたエアブロー成形により加熱後のプリフォームをブロー成形するようにした比較例の方法で成形された容器とを比較する実験を行った。

何れの場合においても、プリフォームの軸方向の温度分布を最適に制御する加熱ポイント制御の有無、プリフォームの材質（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ））、成形後の容器の容量（５００ｍｌ、２０００ｍｌ）を変化させた場合についての比較も行った。

成形された容器の評価は、成形性（ブロー成形の再現性）、賦形性（金型のキャビティ形状へのトレース性）及び外観の３つの観点で行った。各観点の評価は、「成形可能、良品の範囲で且つ優れている」ものを◎、「成形可能、良品とできる範囲」のものを○、「成形可能だが、良品のレベルに達していない」ものを△、「成形不能（容器が破裂）」のものを×とした。

表１にプリフォームを周波数２．４５ＧＨｚのマイクロ波でマイクロ波加熱した場合の評価結果、表２にプリフォームを周波数５．８ＧＨｚのマイクロ波でマイクロ波加熱した場合の評価結果、表２にプリフォームをプラズマ加熱した場合の評価結果を示す。

表１〜表３に示す評価結果から、プリフォームをマイクロ波加熱によって所定温度にまで加熱した場合、プラズマ加熱によって所定温度にまで加熱した場合の何れの場合においても、エアブロー成形により加熱後のプリフォームを容器に成形するようにした比較例１〜３に比べて、液体ブロー成形により加熱後のプリフォームを容器に成形するようにした実施例１〜３の方が、加熱制御ポイントの有無、プリフォームの材質、成形後の容器の容量に拘わらず、容器の成形性、賦形性、外観の点で良好な結果が得られることが確認できた。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施の形態においては、プリフォームＰＦは、１種類の合成樹脂材料のみで形成された単層構造とされているが、これに限らず、複数種類の合成樹脂材料を積層した積層構造のものとすることもできる。この場合、複数の樹脂層が互いに接着された構成とすることができるが、それ以外にも、外側層と内側層とを異材質で形成して互いが接着しないように積層した積層構造や、当該積層構造において外側層と内側層との間に接着層を軸方向帯状に設けた積層構造のものとすることもできる。このようにプリフォームＰＦを、その外側層と内側層とを互いに接着させない積層構造とした場合には、当該プリフォームＰＦを液体ブロー成形により積層剥離容器に形成することができる。なお、積層構造のプリフォームＰＦとしては、上記のものに限らず、種々の層構成とすることができる。

また、プリフォームＰＦを加熱するマイクロ波加熱装置１やプラズマ加熱装置１０、また、加熱後のプリフォームＰＦを液体ブロー成形する液体ブロー成形装置２０としては、上記した構成のものに限らず、種々の構成のものを用いることができる。

１ マイクロ波加熱装置
２ 導波管
３ マイクロ波発生器
４ 挿通部
５ 把持具
６ 搬送機
６ａ スライダ
７ 駆動源
１０ プラズマ加熱装置
１１ 真空カバー
１２ ベース部
１２ａ 第１貫通孔
１２ｂ 第２貫通孔
１３ 第１真空ポンプ
１４ ガスランス
１５ 第２真空ポンプ
１６ シール部材
１７ 円形導波管
１８ マイクロ波発生器
２０ 液体ブロー成形装置
２１ 金型
２１ａ キャビティ
２２ ノズルヘッド
２３ ノズル
２４ シール体
２５ 供給路
２６ 加圧液体供給部
２７ シールピン
２８ 延伸ロッド
ＰＦ プリフォーム
ＰＦａ 口部
ＰＦｂ 胴部
Ｌ 液体

Claims (5)

1. 合成樹脂材料により有底筒状に形成されたプリフォームを所定形状の容器に成形するブロー成形方法であって、
   前記プリフォームを、マイクロ波加熱またはプラズマ加熱によって延伸性が発現する温度にまで加熱する加熱工程と、
   前記加熱工程において加熱された前記プリフォームを、液体を加圧媒体としたブロー成形によって所定形状の容器に成形する成形工程と、を有することを特徴とするブロー成形方法。
2. 前記加熱工程において、断面が長方形状の導波管の内部に該導波管の軸方向に直交する方向に沿って前記プリフォームを挿入し、マイクロ波発生器により前記導波管の内部に発生させたマイクロ波で前記プリフォームをマイクロ波加熱する、請求項１に記載のブロー成形方法。
3. 前記プリフォームを該プリフォームの軸方向に移動させながらマイクロ波加熱して該プリフォームの軸方向温度分布を調整する、請求項２に記載のブロー成形方法。
4. 前記プリフォームを該プリフォームの軸心を中心として回転させながらマイクロ波加熱する、請求項２または３に記載のブロー成形方法。
5. 前記加熱工程において、前記プリフォームの内部にプラズマを発生させて該プリフォームをプラズマ加熱する、請求項１に記載のブロー成形方法。

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