JP2017162839A - Ｌｅｄ照明装置 - Google Patents

Abstract

【課題】より見栄えのよい長尺のＬＥＤ照明装置を提供する。【解決手段】本発明のＬＥＤ照明装置は、複数のＬＥＤ発光部と、複数のＬＥＤ発光部が長手方向に沿って配列された長尺状の基板２０１と、断面コの字形状であり、コの字形状の底面部の外側の凹部４１０に基板が設けられたベース部２４１と、基板およびベース部の底面部を覆う長尺状の拡散カバー２０５と、平面視において拡散カバーの短手方向両側に位置し且つ、長手方向視において基板に対して傾いた２つの傾斜部、当該２つの傾斜部の内側に位置する底板部３２１および底板部の短手方向両端から起立する２つの壁部３２２で、長手方向視において基板を固定するベース部を収容するための凹部を構成している長尺状のウイング３２０と、を有する。【選択図】図３１

Description

本発明は、複数のＬＥＤチップを収容し、たとえば屋内の床面照明や壁面照明に用いられるＬＥＤ照明装置に関する。

図３９は、従来のＬＥＤランプの一例を断面図で示している。同図に示されたＬＥＤランプ９００は、長矩形状の基板９１と、基板９１上に１列に配列された複数のＬＥＤチップ９２と、基板９１を収容する管９３と、端子９４と、ＬＥＤチップ９２を点灯させるための回路９５とを備えている。基板９１上には複数のＬＥＤチップ９２および端子９４に接続される図示しない配線が形成されている。

このＬＥＤランプ９００は、端子９４を天井などに設置されたたとえば蛍光灯用のソケットの差込口に嵌合させることにより、複数のＬＥＤチップ９２を発光させることができるように構成されている。ＬＥＤチップ９２は、低消費電力であるとともに長寿命であることから、ＬＥＤランプ９００を既存の蛍光灯の代替として利用すれば、コスト面および環境面において改善が期待できる。

しかしながら、ＬＥＤランプ９００は長手方向の両端に端子９４が配置されているため、複数個のＬＥＤランプ９００を長手方向に沿って並ぶように繋ぎ合わせた場合、ＬＥＤランプ９００同士の繋ぎ目部分を発光させることが不可能であった。このため、ＬＥＤランプ９００を繋ぎ合わせて長尺の照明装置を構成する場合、長手方向に沿って発光しない暗部が断続的に並ぶことになり、見るものに煩雑な印象を与えることがあった。

また、一列に並ぶ複数のＬＥＤチップ９２では、その列を中心として急峻な輝度分布を生じ、眩しく感じられやすい。これは、ＬＥＤチップ９２の個数が多くなるほどより顕著となる。これにより、全体の光量増加と輝度の均一化とを両立させ難い面があった。

実開平６−５４１０３号公報

本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、より見栄えのよい長尺のＬＥＤ照明装置と、そのようなＬＥＤ照明装置を実現可能なＬＥＤランプおよびＬＥＤランプを収容するのに適したランプケースの提供を課題としている。また、全体の光量増加とともに輝度の均一化を図ることができるＬＥＤモジュールおよびＬＥＤ照明装置を提供することをその課題としている。

本発明の第１の側面によって提供されるＬＥＤランプは、第１の方向に沿って配列された複数のＬＥＤモジュールと、上記複数のＬＥＤモジュールを収容し、上記第１の方向における端部が開口する筒体と、上記筒体の上記第１の方向における両端部を封鎖する複数のエンドキャップと、を備えており、上記各エンドキャップが、上記複数のＬＥＤモジュールからの光を透過させつつ拡散させるように形成されており、かつ、上記第１の方向と直交する方向に光を出射する出射面を有していることを特徴としている。

本発明の第２の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第１の側面によって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記筒体は、上記第１の方向と直交する第２の方向における一方側に上記複数のＬＥＤモジュールを搭載する搭載面を有する支持部材と、上記支持部材の上記第２の方向における一方側を覆い、上記複数のＬＥＤモジュールからの光を透過させつつ拡散させる拡散カバーとを具備しており、上記出射面は、上記第２の方向における一方側に形成されている。

本発明の第３の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第１または第２の側面によって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記各エンドキャップは、上記ＬＥＤモジュールからの光を拡散させる拡散材が添加された透明樹脂により形成されている。

本発明の第４の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第２または第３の側面によって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記出射面が、上記拡散カバーの外周面と連続する面となるように形成されている。

本発明の第５の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第１ないし第４の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記複数のＬＥＤモジュールは一定の間隔ごとに配置されており、上記複数のＬＥＤモジュールのうち上記第１の方向において上記エンドキャップと最も近いものと上記エンドキャップとの距離は上記一定の間隔よりも短い。

本発明の第６の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第５の側面によって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記エンドキャップの上記第１の方向における外側の端面と、上記第１の方向において上記エンドキャップと最も近い上記ＬＥＤモジュールとの距離は、上記一定の間隔の半分である。

本発明の第７の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第１ないし第３の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記各エンドキャップは、上記第１の方向に沿って上記筒体の内方へ突出する連結板を備えており、上記連結板には、上記第１の方向に長く延びるネジ通し穴が形成されており、上記エンドキャップは、上記ネジ通し穴に挿通されたネジを介して上記筒体に取り付けられており、かつ、上記出射面を上記筒体内に収容可能である。

本発明の第８の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第１ないし第６の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記複数のエンドキャップは、上記第１の方向における外方ほど上記出射面から遠ざかるように傾斜する傾斜面を有する第１のエンドキャップと、上記第１の方向における外方ほど上記出射面に近づくように傾斜する傾斜面を有する第２のエンドキャップとを含んでいる。

本発明の第９の側面によって提供されるＬＥＤランプは、本発明の第１ないし第６の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤランプにおいて、上記各エンドキャップは、上記第１の方向における外方ほど上記出射面に近づくように傾斜する傾斜面を有する雄部と、上記第１の方向における外方ほど上記出射面から遠ざかるように傾斜する傾斜面を有する雌部とを備えている。

本発明の第１０の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、少なくとも２以上の本発明の第１ないし第６の側面によって提供されるＬＥＤランプを上記第１の方向に沿って並べて構成されており、上記複数のＬＥＤランプのうち、隣接する２つの上記ＬＥＤランプの上記エンドキャップの上記第１の方向における端部同士が正対していることを特徴としている。

本発明の第１１の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第１０の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップの上記第１の方向における端部同士が当接している。

本発明の第１２の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第１１の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記隣接する２つのＬＥＤランプの上記出射面同士が連続する面となっている。

本発明の第１３の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第１０の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップ同士の間に、上記各エンドキャップと接する板材が設けられており、上記板材は、上記複数のＬＥＤモジュールからの光を透過させつつ拡散させるように形成されている。

本発明の第１４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第１３の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記板材は、上記各エンドキャップの出射面と連続する面を有している。

本発明の第１５の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、少なくとも２以上の本発明の第７の側面によって提供されるＬＥＤランプを上記第１の方向に沿って並べて構成されており、上記複数のＬＥＤランプのうち、隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップの上記第１の方向における端部同士が当接していることを特徴としている。

本発明の第１６の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、少なくとも２以上の本発明の第８の側面によって提供されるＬＥＤランプを上記第１の方向に沿って並べて構成されており、上記複数のＬＥＤランプのうち、隣接する２つのＬＥＤランプは、それぞれ上記第１の方向における一方側に上記第１のエンドキャップを備え、他方側に上記第２のエンドキャップを備えており、上記隣接する２つのＬＥＤランプのうち一方のＬＥＤランプの上記第１のエンドキャップの傾斜面と、他方のＬＥＤランプの上記第２のエンドキャップの傾斜面とが互いに向かい合っていることを特徴としている。

本発明の第１７の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、少なくとも２以上の本発明の第９の側面によって提供されるＬＥＤランプを上記第１の方向に沿って並べて構成されており、上記隣接する２つのＬＥＤランプのうち一方のＬＥＤランプの上記エンドキャップの雌部と、他方のＬＥＤランプの上記エンドキャップの雄部とが噛み合っていることを特徴としている。

本発明の第１８の側面によって提供されるランプケースは、第１の方向に沿って配列された複数のＬＥＤモジュールと、上記複数のＬＥＤモジュールを収容する筒体と、を備えたＬＥＤランプを収容するとともに、上記第１の方向における両端に１対の連結部を有する本体部材と、上記１対の連結部のいずれかに連結される終端部材と、を備えており、上記終端部材は、上記１対の連結部に対して着脱可能であり、かつ、上記第１の方向に垂直な壁面を有していることを特徴としている。

本発明の第１９の側面によって提供されるランプケースは、本発明の第１８の側面によって提供されるランプケースにおいて、上記連結部には、上記第１の方向に長く延びる長孔が形成されており、上記終端部材は、上記長孔を挿通するボルト部材を介して上記連結部に連結されている。

本発明の第２０の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、２以上の本発明の第１８または第１９の側面によって提供されるランプケースと、上記ランプケースに収容されており、上記第１の方向に沿って配列された２以上のＬＥＤランプと、上記２以上のランプケースのうち、上記第１の方向において隣接する２つのランプケースの双方に連結される中間部材と、を備えていることを特徴としている。

本発明の第２１の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、上記第１の方向に沿って並べられた２以上の本発明の第１ないし第６の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤランプと、上記複数のＬＥＤランプを収容する２以上の本発明の第１８または第１９の属面によって提供されるランプケースと、上記２以上のランプケースのうち、上記第１の方向において隣接する２つのランプケースの双方に連結される中間部材と、を備えており、上記２以上のＬＥＤランプのうち、隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップの上記第１の方向における端部同士が正対していることを特徴としている。

本発明の第２２の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第２１の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップの上記第１の方向における端部同士が当接している。

本発明の第２３の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第２２の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記隣接する２つのＬＥＤランプの上記出射面同士が連続する面となっている。

本発明の第２４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第２１の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップ同士の間に、上記各エンドキャップと接する板材が設けられており、上記板材は、上記複数のＬＥＤモジュールからの光を透過させつつ拡散させるように形成されている。

本発明の第２５の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第２４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記板材は、上記各エンドキャップの出射面と連続する面を有している。

本発明の第２６の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、上記第１の方向に沿って並べられた２以上の請求項７に記載のＬＥＤランプと、上記２以上のＬＥＤランプを収容する２以上の本発明の第１８または第１９の側面によって提供されるランプケースと、上記２以上のランプケースのうち、上記第１の方向において隣接する２つのランプケースの双方に連結される中間部材と、を備えており、上記複数のＬＥＤランプのうち、隣接する２つのＬＥＤランプの上記エンドキャップの上記第１の方向における端部同士が当接していることを特徴としている。

本発明の第２７の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、上記第１の方向に沿って並べられた２以上の本発明の第８の側面によって提供されるＬＥＤランプと、上記２以上のＬＥＤランプを収容する２以上の本発明の第１８または第１９の側面によって提供されるランプケースと、上記２以上のランプケースのうち、上記第１の方向において隣接する２つのランプケースの双方に連結される中間部材と、を備えており、上記２以上のＬＥＤランプのうち、隣接する２つのＬＥＤランプは、それぞれ上記第１の方向における一方側に上記第１のエンドキャップを備え、他方側に上記第２のエンドキャップを備えており、上記隣接する２つのＬＥＤランプのうち一方のＬＥＤランプの上記第１のエンドキャップの傾斜面と、他方のＬＥＤランプの上記第２のエンドキャップの傾斜面とが互いに向かい合っていることを特徴としている。

本発明の第２８の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、上記第１の方向に沿って並べられた２以上の本発明の第９の側面によって提供されるＬＥＤランプと、上記２以上のＬＥＤランプを収容する２以上の請求項１８または１９に記載のランプケースと、上記２以上のランプケースのうち、上記第１の方向において隣接する２つのランプケースの双方に連結される中間部材と、を備えており、上記隣接する２つのＬＥＤランプのうち一方のＬＥＤランプの上記エンドキャップの雌部と、他方のＬＥＤランプの上記エンドキャップの雄部とが噛み合っていることを特徴としている。

このような構成によれば、上記ＬＥＤランプ同士の繋ぎ目が上記ＬＥＤモジュールからの光を通すため、上記ＬＥＤ照明装置は長手方向に沿って暗部が生じにくくなっている。このため、本発明の第１の側面により提供されるＬＥＤランプを繋ぎ合わせることで、より見栄えのよい長尺のＬＥＤ照明装置を実現することができる。

本発明の第２９の側面によって提供されるＬＥＤモジュールは、帯状の基板と、上記基板上に配置された複数のＬＥＤチップと、を備えており、上記複数のＬＥＤチップは、各々が上記基板の長手方向に配列されており、かつ上記基板の短手方向に間隔をあけて配置された複数の列を形成しており、上記複数の列のうち互いに隣り合う列どうしは、これらの列に含まれる上記複数のＬＥＤチップが上記基板の長手方向にずれた千鳥配列とされていることを特徴としている。

本発明の第３０の側面によって提供されるＬＥＤモジュールは、本発明の第２９の側面によって提供されるＬＥＤモジュールにおいて、上記複数のＬＥＤチップは、上記基板の厚み方向視において長矩形状の光出射面を有する複数の発光部に含まれており、これら複数の発光部は、上記光出射面の長辺が上記基板の長手方向に沿うように配置されている。

本発明の第３１の側面によって提供されるＬＥＤモジュールは、本発明の第３０の側面によって提供されるＬＥＤモジュールにおいて、上記各列においては、上記複数の発光部が上記光出射面の長辺より短い間隔をあけて等間隔に並んでいる。

本発明の第３２の側面によって提供されるＬＥＤモジュールは、本発明の第２９の側面によって提供されるＬＥＤモジュールにおいて、上記複数のＬＥＤチップは、上記基板の厚み方向視において長矩形状の光出射面を有する複数の発光部に含まれており、これら複数の発光部は、上記光出射面の短辺が上記基板の長手方向に沿うように配置されている。

本発明の第３３の側面によって提供されるＬＥＤモジュールは、本発明の第２９ないし第３１の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤモジュールにおいて、上記複数の列は、２列である。

本発明の第３４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第２９ないし第３３の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤモジュールと、上記基板を支持した状態でこの基板の長手方向に沿って延びる細長状の支持部材と、上記支持部材に連結され、上記複数のＬＥＤチップを覆い、上記複数のＬＥＤチップからの光を拡散させて外部へ出射する拡散カバーと、を備えており、上記拡散カバーは、上記基板の長手方向視において、上記ＬＥＤチップからの距離がもっとも小である部分を含み、かつ上記複数のＬＥＤチップからの光を拡散する度合いが上記拡散カバー全体の平均よりも強い強拡散部を有することを特徴としている。

本発明の第３５の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第３４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記拡散カバーは、上記基板の長手方向視に
おいて、上記ＬＥＤチップからの距離が近い部分ほど、より厚く形成されている。

本発明の第３６の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第３４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記強拡散部は、上記拡散カバーのうち上記強拡散部以外の部分の材質よりも上記ＬＥＤチップからの光をより強く拡散する材質で形成されている。

本発明の第３７の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第３４の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記強拡散部は、上記拡散カバーの本体と、この本体に積層された、上記複数のＬＥＤチップからの光を拡散させる拡散部材とによって構成されている。

本発明の第３８の側面によって提供されるＬＥＤ照明装置は、本発明の第３４ないし第３７の側面のいずれかによって提供されるＬＥＤ照明装置において、上記ＬＥＤチップは、上記基板の厚み方向が主出射方向となるように設置されており、上記拡散カバーは、上記基板の長手方向視において、その外周形状が、上記ＬＥＤチップを中心とし、上記基板の厚み方向を短径方向とする楕円状である。

このような構成では、拡散カバーにおいてＬＥＤチップから近い部分が遠い部分よりもＬＥＤチップからの光をより強く拡散し、より少ない光を透過させる。そのため、ＬＥＤチップから遠い部分と近い部分とで、拡散カバーを透過した後の光の強さに差が生じにくくなっている。したがって、本発明の第２の側面によれば、拡散カバーによって輝度の均一化がより一層図られ、発光時における見栄えをよりよくすることができる。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明の第１実施形態に基づくＬＥＤランプを示す要部斜視図である。 図１に示したエンドキャップの拡大斜視図である。 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。 図３のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。 図１に示したＬＥＤランプを組み合わせたＬＥＤ照明装置を示す平面図である。 図５に示したＬＥＤ照明装置の連結部を示す図である。 図５に示すＬＥＤ照明装置の別の実施例を示す平面図である。 本発明の第２実施形態に基づくＬＥＤランプを示す断面図である。 図８に示したエンドキャップの平面図である。 図８に示すＬＥＤランプを組み合わせたＬＥＤ照明装置を示す断面図である。 本発明の第３実施形態に基づくＬＥＤランプを組み合わせたＬＥＤ照明装置の連結部分を示す平面図である。 図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う断面図である。 本発明の第４実施形態に基づくＬＥＤランプを組み合わせたＬＥＤ照明装置の連結部分を示す平面図である。 図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿う断面図である。 本発明におけるランプケースの一例を示す側面図である。 図１５に示すランプケースにＬＥＤランプを組み込んで天井に取り付けた状態を示す図である。 図１５に示すランプケースにＬＥＤランプを組み込み、複数個並べて天井に取り付けた状態を示す図である。 図１５のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線に沿う断面図である。 図１８のＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿う断面図である。 図１９の要部拡大図である。 図１５に示すランプケースの一部を拡大した平面図である。 図１５に示すランプケースの一部を拡大した底面図である。 図１５に示す本体部材の一方の端部を拡大した図である。 図１５に示す本体部材の他方の端部を拡大した図である。 図１７における複数のランプケースの連結部を示す図である。 本発明のランプケースの効果を説明するための図である。 ランプケースの第１の変形例を説明するための図である。 ランプケースの第２の変形例を説明するための図である。 本発明の第１実施形態に基づくＬＥＤモジュールの平面図である。 図２９に示すＬＥＤモジュールの発光部を示す断面図である。 図２９のＬＥＤモジュールを備えたＬＥＤ照明装置の断面図である。 図３１に示すＬＥＤ照明装置の要部断面図である。 本発明の第２実施形態に基づくＬＥＤモジュールの平面図である。 本発明の第３実施形態に基づくＬＥＤモジュールの平面図である。 本発明の第４実施形態に基づくＬＥＤ照明装置の要部断面図である。 本発明の第５実施形態に基づくＬＥＤ照明装置の要部断面図である。 本発明の第６実施形態に基づくＬＥＤ照明装置の要部断面図である。 本発明の第７実施形態に基づくＬＥＤ照明装置の要部断面図である。 従来のＬＥＤランプの一例を示す断面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。

図１〜図４は、本発明の第１実施形態に基づくＬＥＤランプを示している。本実施形態のＬＥＤランプ５０１は、ｘ方向に長く延びるように形成された筒体１と、筒体１に収容された複数のＬＥＤモジュール２と、筒体１の端部に取り付けられたエンドキャップ３と、２つのマウント４と、電力変換部５とを備えている。ＬＥＤランプ５０１は、内部に収容された複数のＬＥＤモジュール２からの光によりｚ方向における一方側を主に照明するように構成されており、たとえば天井などに取り付けられて床面を照らすのに用いられる。

筒体１は、支持部材１１と拡散カバー１２とを備えている。図３に示すように、支持部材１１は、複数のＬＥＤモジュール２を支持しつつ、これに電力を供給するためのものであり、基板１１１およびブラケット１１２からなる。

基板１１１は、ｘ方向を長手方向、ｙ方向を幅方向とする帯状であり、たとえばガラスエポキシ樹脂からなる。基板１１１は、ｚ方向に一定の厚みを有し、ｚ方向における一方側に搭載面１１１ａを備えている。搭載面１１１ａには、たとえば２８８個のＬＥＤモジュール２が搭載されており、これらのＬＥＤモジュール２を点灯させるための図示しない配線パターンが形成されている。

図３に示すように、ブラケット１１２は、ベース部１１３および１対のアウター部１１４からなる。ベース部１１３およびアウター部１１４は、たとえばアルミ製である。ベース部１１３は、断面コの字状であり、その底面の外側に基板１１１が取り付けられている。アウター部１１４は、ベース部１１３の略片側部分と、基板１１１のｙ方向端縁とを覆う形状とされている。ベース部１１３とアウター部１１４とは、複数のネジ１３によって
締結されている。

各アウター部１１４には、ｚ方向における他方側に向けて窪む係止溝１１４ａが形成されている。係止溝１１４ａは、ｘ方向における各アウター部１１４の略全長に渡って形成されている。さらに、各アウター部１１４には、ｙ方向の一方の端部付近からｙ方向に突出する膨出部１１４ｂと、各膨出部１１４ｂに形成されたｚ方向における他方側に窪む係止溝１１４ｃと、係止溝１１４ｃの底面と対向する係止面１１４ｄとを備えている。膨出部１１４ｂ、係止溝１１４ｃおよび係止面１１４ｄはそれぞれ各アウター部１１４のｘ方向における略全長に渡って形成されている。

拡散カバー１２は、図１に示すようにｘ方向に延びる断面円弧状の帯状であり、たとえば、塩化水銀などの拡散材を添加された透明なポリカーボネート樹脂により形成されている。このような拡散カバー１２は、ＬＥＤモジュール２からの光を拡散しつつ透過する。図３に示すように、拡散カバー１２は、ｙ方向における一方の端縁には係止片１２ａを、他方の端縁には係止片１２ｂを備えている。係止片１２ａおよび係止片１２ｂは、ｙ方向の内方に突出するように形成されており、それぞれ係止面１１４ｄに当接する面を有している。係止片１２ｂは、さらにｚ方向の他方側に向けて突出する部分を備えており、係止溝１１４ｃに嵌合する形状となっている。拡散カバー１２は、係止片１２ｂをｙ方向における一方側の係止溝１１４ｃに嵌合させた状態で、係止片１２ａをｙ方向における他方側の係止溝１１４ｃに押し込むことで支持部材１１に固定される。

各ＬＥＤモジュール２は、ＬＥＤチップを内蔵しており、搭載面１１１ａに形成された図示しない配線パターンと導通し、主にｚ方向の一方側に向けて光を出射するように構成されている。

複数のＬＥＤモジュール２は、ｘ方向に沿って等間隔に並ぶように搭載面１１１ａに搭載されている。本実施形態では、図４に示すように、隣り合う２つのＬＥＤモジュール２のｘ方向における近いほうの端部同士の距離をＬＥＤモジュール２同士の間隔８１とする。複数のＬＥＤモジュール２のうちｘ方向における一方側の最も端に位置するＬＥＤモジュール２は、その一方側の端部が支持部材１１のｘ方向における一方の端部から間隔８１よりも短い距離８２だけ離れた位置にくるように配置されている。複数のＬＥＤモジュール２のうちｘ方向における他方側の最も端に位置するＬＥＤモジュール２は、その他方側の端部が支持部材１１のｘ方向における他方の端部から距離８２だけ離れた位置にくるように配置されている。

エンドキャップ３は、筒体１内部に埃などが入るのを防ぐための部品であり、図１に示すように、筒体１のｘ方向における端部を封鎖するように形成されている。エンドキャップ３のｚ方向における一方側は拡散カバー１２の形状に沿うように円弧状の外周を有している。図２には、エンドキャップ３の斜視図を示すとともに、拡散カバー１２の外周を二点鎖線で示している。エンドキャップ３は、拡散カバー１２との間に隙間が生じないように設置されており、図２に示すように、拡散カバー１２の外周面と連続した面となる出射面３１と、ｘ方向に突出する１対の連結板３２とを備えている。１対の連結板３２は、ｙ方向に離間しつつ互いに平行となるように形成されており、図３に示すように、ブラケット１１２のベース部１１３の内側面に接している。さらに、１対の連結板３２にはｙ方向に貫通するネジ通し穴３２ａが形成されており、ネジ通し穴３２ａにネジ１３が通されることで、１対の連結板３２は支持部材１１に固定されている。図４に示すように、エンドキャップ３は、ｘ方向に一定の厚み８３を有している。この厚み８３は、たとえば１．５ｍｍ程度である。

エンドキャップ３は、拡散カバー１２と同様に、たとえば、塩化水銀などの拡散材を添
加された透明なポリカーボネート樹脂により形成されている。このようなエンドキャップ３は、ＬＥＤモジュール２からの光を拡散しつつ透過する。エンドキャップ３における拡散材の比率は、拡散カバー１２における拡散材の比率と同程度である。

なお、本実施形態では、筒体１のｘ方向における一方側に取り付けられたエンドキャップ３のｘ方向他方側の端部は、支持部材１１のｘ方向一方側の端部と密接している。また、筒体１のｘ方向における他方側に取り付けられたエンドキャップ３のｘ方向一方側の端部は、支持部材１１のｘ方向他方側の端部と密接している。さらに、図４に示す距離８２と厚み８３とを足し合わせた長さ８４が、ＬＥＤモジュール２同士の間隔８１の半分となるように、距離８２が設定されている。

各マウント４は、ＬＥＤランプ５０１を天井や壁などに固定する際に用いられる部品であり、ベース金具４１およびホルダ４２からなる。ベース金具４１は、たとえば金属板に対して穴あけ加工および折り曲げ加工を施すことにより形成されるものであり、ネジを通すための孔部４１ａを備えている。孔部４１ａは図１に示すようにｙ方向に延びる長孔とｘ方向に延びる長孔とを組み合わせたＴ字状に形成されている。このため、ベース金具４１は、ネジを用いて天井や壁に取り付けた後にも孔部４１ａの大きさ分だけ位置を調整可能となっている。

ホルダ４２は、たとえば金属製のプレートに対して折り曲げ加工を施すことによって形成されており、図３に示すように１対の係止片４２ａ、１対の可撓部４２ｂ、および、一対の可撓部４２ｂを連結する連結部４２ｃを有している。可撓部４２ｂは、係止片４２ａを支える格好となっている。１対の可撓部４２ｂは外力が与えられると、１対の係止片４２ａを互いに接近離間させる方向に弾性変形可能とされている。１対の係止片４２ａは、支持部材１１の係止溝１１４ａに係合する部分であり、図３において図中上方に向かうほど互いに距離が小となるように傾いている。

電力変換部５は、たとえば商用ＡＣ１００Ｖ電力をＤＣ３６Ｖに変換する機能を果たすものであり、支持部材１１に収容されている。電力変換部５は、ケース５１、電源基板５２および複数の電子部品５３からなる。ケース５１は、断面コの字状であり、たとえば金属製である。電源基板５２は、ケース５１に固定されており、複数の電子部品５３が実装されている。複数の電子部品５３は、たとえばトランスや整流器、さらには定電流制御のためのトランジスタなどである。電力変換部５からは、コネクタ５４が延びている。このコネクタ５４は、たとえば、ＬＥＤランプ５０１が設置される天井か壁に設けられたコネクタと接続される。

本実施形態においては、２つの電力変換部５が設けられており、１つの電力変換部５から１４４個のＬＥＤモジュール２に対して給電される。これらの１４４個のＬＥＤモジュール２は、互いに直列に接続された１２個が１組とされた１２のグループに分かれている。これらのグループどうしは、並列に接続されている。この結果、各ＬＥＤモジュール２内の各ＬＥＤチップには、電圧が３Ｖ程度、電流が２０ｍＡ程度の直流電力が供給される。

次に、ＬＥＤランプ５０１の作用について説明する。

このようなＬＥＤランプ５０１においては、図４に示すように、エンドキャップ３には主にｘ方向の端部に設置されたＬＥＤモジュール２からの光が入射する。エンドキャップ３は、上述したように拡散材が添加された樹脂からなるため、エンドキャップ３に入射した光は拡散され、その一部は出射面３１からｚ方向に向けて出射される。このため、ＬＥＤランプ５０１をたとえば天井に設置して点灯させた場合、下から見上げる人からはＬＥ
Ｄランプ５０１のｘ方向における端部も他の部分と同様に光っているように見える。

図５には、上述したＬＥＤランプ５０１を複数組み合わせて構成されるＬＥＤ照明装置６０１の一部を平面図で示している。図５に示すように、ＬＥＤ照明装置６０１において、複数のＬＥＤランプ５０１は、ｘ方向に沿って一列に並ぶように天井あるいは壁に取り付けられている。図６は、隣接するＬＥＤランプ５０１同士の繋ぎ目部分を示す拡大図であり、ＬＥＤランプ５０１の内部を表すために拡散カバー１２を省略している。

図６に示すように、ＬＥＤ照明装置６０１では、隣接するＬＥＤランプ５０１のエンドキャップ３同士が接しており、２つのエンドキャップ３を挟んで設置されたＬＥＤモジュール２同士の間隔が丁度間隔８１となるようになっている。隣接するＬＥＤランプ５０１のエンドキャップ３同士が接しているため、一方のエンドキャップ３を通り抜けた光が他方のエンドキャップ３で拡散されることになる。このため、ＬＥＤ照明装置６０１では、ＬＥＤランプ５０１からｘ方向に向けて出射される光の一部が隣接するＬＥＤランプ５０１のエンドキャップ３の出射面３１からｚ方向に出射されることになる。従って、ＬＥＤ照明装置６０１はＬＥＤモジュール２からの光を有効活用することができる。

上述したように、エンドキャップ３はＬＥＤモジュール２からの光を透過させつつ散乱させるため出射面３１が光っているように見える。このため、ＬＥＤ照明装置６０１では、隣接するＬＥＤランプ５０１の繋ぎ目部分が暗くなることがない。従って、ＬＥＤランプ５０１を組み合わせることでｘ方向に長く延びるより見栄えのよい長尺のＬＥＤ照明装置６０１を実現することが可能である。

本実施形態では、隣接するＬＥＤランプ５０１同士の繋ぎ目部分においても、ＬＥＤモジュール２の間隔が他の部分と同じ間隔８１であるため、繋ぎ目部分が他の部分と比べて暗くなることもなく、より見栄えをよくすることができる。

図７〜図２６は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。

図７には、上述したＬＥＤランプ５０１を複数組み合わせて構成されるＬＥＤ照明装置６０２の一部を平面図で示している。図７に示すＬＥＤ照明装置６０２は、隣り合うＬＥＤランプ５０１のエンドキャップ３同士の間に板材６が設けられており、その他の構成は図５および図６に示すＬＥＤ照明装置６０１と同様である。

図７に示すように、板材６は、ｘ方向において図中左側にあるエンドキャップ３の右側の端面と、図中右側にあるエンドキャップ３の左側の端面とに挟まれている。板材６は、ｘ方向視における形状がエンドキャップ３のｘ方向視における形状と一致するように形成されており、図７における左右のエンドキャップ３の出射面３１と連続する出射面６１を備えている。板材６は、たとえば、塩化水銀などの拡散材を添加された透明なポリカーボネート樹脂により形成されている。板材６における拡散材の比率は、拡散カバー１２における拡散材の比率と同程度である。このような板材６は、ＬＥＤモジュール２からの光のうちエンドキャップ３を通過してきた光を拡散しつつ透過する。板材６の内部で拡散した光の一部は出射面６１からｚ方向に向けて出射される。

このようなＬＥＤ照明装置６０２においても、エンドキャップ３と同様に板材６が発光しているように見えるため、隣接するＬＥＤランプ５０１の繋ぎ目部分が暗くなることがない。従って、ＬＥＤ照明装置６０２はより見栄えのよいものとなる。

図７に示すような構成を好ましく実現するには、ｘ方向における厚みが異なる複数種類
の板材６を予め用意しておき、図７における左右のエンドキャップ３の間に隙間が生じた場合に、その隙間に応じた厚みの板材６を選択して隙間にはめ込むようにするのがよい。

なお、ＬＥＤ照明装置６０１においても、多数のＬＥＤランプ５０１を一列に並べる場合、隣り合うＬＥＤランプ５０１の端部同士の間に隙間が生じてしまう場合が起こりえる。そのような場合にＬＥＤ照明装置６０２における板材６を併用することで、ＬＥＤランプ５０１の繋ぎ目部分が暗くなるのを防ぐことができる。

上述した実施形態では、出射面３１が拡散カバー１２の外周面と連続した面となるように、拡散カバー１２の外側にエンドキャップ３が設置されているが、出射面３１が拡散カバー１２の内周面と接するように拡散カバー１２の内側にエンドキャップ３が設置される構成としてもよい。この場合、拡散カバー１２のｘ方向における長さは支持部材１１のｘ方向における長さよりもエンドキャップ３のｘ方向における厚みの２倍分だけ長くなる。

図８は、本発明の第２実施形態に基づくＬＥＤランプの端部付近の様子を示している。図８に示すＬＥＤランプ５０２は、エンドキャップ３の形状および拡散カバー１２のｘ方向長さがＬＥＤランプ５０１と異なっており、その他の構成は同じである。図９には、ＬＥＤランプ５０２におけるエンドキャップ３をＬＥＤランプ５０２の内方から見た図を示している。図１０にはＬＥＤランプ５０２を複数組み合わせて構成されるＬＥＤ照明装置６０３の連結部分を示している。ＬＥＤ照明装置６０３において、複数のＬＥＤランプ５０２は、ｘ方向に沿って一列に並ぶように天井あるいは壁に取り付けられている。なお、図１０では、説明のためにＬＥＤランプ５０２同士の間隔を意図的に大きく示している。

本実施形態における拡散カバー１２は、支持部材１１よりもｘ方向に長くなるように形成されている。さらに、本実施形態では、エンドキャップ３が拡散カバー１２の内側に配置されている。本実施形態のエンドキャップ３は、図９における下端付近に傘部３３を備えている。図８に示すように、傘部３３はエンドキャップ３の外周縁からｘ方向に沿って筒体１の内方に延出するように形成されている。傘部３３の外周面は出射面３１と一体となっている。本実施形態において、エンドキャップ３の出射面３１は、拡散カバー１２の内周面と接している。

さらに、本実施形態の連結板３２に形成されているネジ通し穴３２ａはｘ方向に長く延びる長孔となっている。このため、エンドキャップ３は、ネジ通し穴３２ａの長さ分だけｘ方向に移動可能となっている。エンドキャップ３をｘ方向に沿って筒体１の外方へ引き出すと、傘部３３の外周面が拡散カバー１２の外側に露出する。

このようなＬＥＤランプ５０２を繋ぎ合わせたＬＥＤ照明装置６０３においては、図１０に示すようにＬＥＤランプ５０２同士の間に隙間が生じた場合に、エンドキャップ３を筒体１から引き出すことにより、その隙間を傘部３３で塞ぐことができる。傘部３３はエンドキャップ３の一部であるため、ＬＥＤモジュール２からの光を拡散させつつ透過させる。このため、ＬＥＤ照明装置６０３をｚ方向下方から見た場合に、傘部３３が発光しているように見える。従って、ＬＥＤ照明装置６０３はｘ方向に沿って暗所が生じにくい構成となっている。

図１１および図１２は、本発明の第３実施形態に基づくＬＥＤランプを用いたＬＥＤ照明装置の繋ぎ目部分の様子を示している。図１１および図１２に示すＬＥＤランプ５０３は、ｘ方向における一方の端部にエンドキャップ３Ａを、他方の端部にエンドキャップ３Ｂを備えており、その他の構成はＬＥＤランプ５０１と同様である。

エンドキャップ３Ａは、図１２におけるｚ方向下方ほどｘ方向に厚くなるように形成さ
れており、傾斜面３１ａを備えている。傾斜面３１ａは、ｘ方向における外方ほどｚ方向に出射面３１から遠ざかるように傾斜している。エンドキャップ３Ｂは、図１２におけるｚ方向下方ほどｘ方向に薄くなるように形成されており、傾斜面３１ｂを備えている。傾斜面３１ｂは、ｘ方向における外方ほどｚ方向に出射面３１に近づくように傾斜している。

このようなＬＥＤランプ５０３を繋ぎ合わせたＬＥＤ照明装置６０４では、その繋ぎ目部分において、図１１および図１２に示すようにエンドキャップ３Ａとエンドキャップ３Ｂとが対向する。傾斜面３１ａと傾斜面３１ｂとが接するように複数のＬＥＤランプ５０３を配置するのが望ましいが、多数のＬＥＤランプ５０３を並べる場合には完全に隙間なく配置するのは困難である。本実施形態では、エンドキャップ３Ａとエンドキャップ３Ｂとの間に隙間が生じた場合でも、ＬＥＤ照明装置６０４を図１２中ｚ方向下方から見ると傾斜面３１ｂが光って見える。このため、ＬＥＤ照明装置６０４はｘ方向に沿って暗所が生じにくい構成となっている。

図１３および図１４は、本発明の第４実施形態に基づくＬＥＤランプを用いたＬＥＤ照明装置の繋ぎ目部分の様子を示している。図１３および図１４に示すＬＥＤランプ５０４は、エンドキャップ３のかわりにエンドキャップ３Ｃを備えており、その他の構成はＬＥＤランプ５０１と同様である。

エンドキャップ３Ｃは、ｙ方向における一方側に形成された雄部３４と、ｙ方向における他方側に形成された雌部３５とを備えている。雄部３４は、ｘ方向における外方ほどｚ方向に出射面３１に近づくように傾斜する傾斜面３４ａを有している。ｚ方向において出射面３１に近づくにつれてｘ方向の外方に膨出するように形成されており、かつ、ｙ方向における中央ほどｘ方向の外方に膨出している。雌部３５は、ｘ方向における外方ほどｚ方向において出射面３１から遠ざかるように傾斜する傾斜面３５ａを有している。雌部３５は、雄部３４と嵌合するように、ｚ方向において出射面３１に近づくにつれてｘ方向の内方へ凹むように形成されており、かつ、ｙ方向における中央ほどｘ方向の内方に凹んでいる。

ＬＥＤランプ５０４をｘ方向に並べて形成されるＬＥＤ照明装置６０５においては、図１３および図１４に示すように、連結されるＬＥＤランプ５０４の端に取り付けられたエンドキャップ３Ｃの雄部３４と雌部３５とが互いに噛み合うようになっている。エンドキャップ３Ｃ同士が接するように複数のＬＥＤランプ５０４を設置するのが望ましいが、多数のＬＥＤランプ５０４を並べた場合には、エンドキャップ３Ｃ同士の間に隙間が生じることがあり得る。そのような場合でも、本実施形態のエンドキャップ３Ｃ同士の隙間から見えるのは傾斜面３５ａであり、出射面３１と同様に光って見える。また、本実施形態のエンドキャップ３Ｃは筒体１の両端に対して取り付け可能であるため経済的である。

図１５〜図２６は、本発明におけるランプケースの一例を示している。図１５に示すランプケース６５０は、上述した実施形態におけるマウント４のかわりにＬＥＤランプ５０１〜５０４を天井に固定するのに用いられる部材である。なお、図１５では参考のためにＬＥＤランプ５０１を示している。図１６には、ＬＥＤランプ５０１をランプケース６５０に収容して天井７５０に取り付けた状態を示している。さらに、図１７に示すように、各々がＬＥＤランプ５０１を収容した複数のランプケース６５０をｘ方向に配列して構成されたＬＥＤ照明装置６０６を示している。なお、ＬＥＤ照明装置６０６は、ＬＥＤ照明装置６０１におけるマウント４をランプケース６５０に置き換えたものに相当する。

ランプケース６５０は、図１５に示すように、本体部材７１と、コネクタ収容部７２と、終端部材７３と、中間部材７４とを備えている。終端部材７３および中間部材７４は、図
１７に示すようにボルト部材７５を介して本体部材７１に取り付けられる。ボルト部材７５はたとえば雄ネジである。終端部材７３および中間部材７４は、本体部材７１と同じ色の塗装が施されているものとする。

本体部材７１は、ｚ方向の一方に開口するコの字状の断面を有し、ｘ方向に長く延びるように形成されており、ｘ方向における一方の端に連結部７１１を、他方の端に連結部７１２を備えている。図２３に示すように、連結部７１１には、ｘ方向に長く延びる１対の長孔７１１ａが形成されている。図２４に示すように、連結部７１２には、ｘ方向に長く延びる１対の長孔７１２ａが形成されている。長孔７１１ａ，７１２ａの形状は同一となっており、いずれもボルト部材７５を通すことが可能となっている。また、本体部材７１は、ｙ方向における両側縁からｙ方向に突き出す突出部７１３を備えている。突出部７１３はｘ方向に長く延びる溝を有する形状となっている。この突出部７１３は、図１６および図１８に示すように、ランプケース６５０を天井７５０に取り付けた際には天井７５０の内側に入り込まずに外側に露出する。本体部材７１は、突出部７１３が天井７５０に当接することにより、天井７５０に沿うように固定される。このため、ランプケース６５０は天井７５０に対して傾斜することなく天井７５０に取り付けられ、ＬＥＤランプ５０１を好ましく収容することができる。

図１９に示すように、本体部材７１とコネクタ収容部７２との間には、貫通孔７１ａが設けられている。この貫通孔７１ａは、コネクタ５４と電力変換部５とを繋ぐケーブルを通すのに用いられる。コネクタ収容部７２には、コネクタ５４が収容される。コネクタ５４は、天井７５０内に設けられた電源装置に接続される。

終端部材７３は、金属板を折り曲げて形成されており、連結部７１１および連結部７１２に対して着脱可能な部材である。終端部材７３は、図１８および図２０に示すように、互いに直交する板部７３１，７３２と、１対の内壁部７３３と、外板部７３４と、起立壁７３５，７３６とを備えている。

板部７３１は、ｚ方向視矩形状に形成されており、本体部材７１の連結部７１１，７１２に、ボルト部材７５を介して固定される部分である。板部７３１には、ｚ方向の厚みが周辺よりも厚くなる１対の膨出部７３１ａが形成されている。１対の膨出部７３１ａにはボルト部材７５に嵌合する１対のネジ受け孔が設けられている。１対のネジ受け孔にはボルト部材７５に形成された雄ネジに対応する雌ネジが形成されている。

板部７３２は、板部７３１のｘ方向における端部から延出しており、ｘ方向視矩形状に形成されている。この板部７３２は、図２０に示すように、本体部材７１のｘ方向の端部を塞ぐ部分であり、ｘ方向に垂直な壁面７３２ａを有している。１対の内壁部７３３は、板部７３２のｙ方向における両側縁からｘ方向に突出するように形成されている。１対の内壁部７３３のｘ方向における長さは、長孔７１１ａ，７１２ａのｘ方向における長さよりも長くなっている。

外板部７３４は、板部７３２および１対の内壁部７３３の図２０中下端から延出し、図２２に示すように、ｚ方向視において突出部７１３を延長させた枠状と見えるように形成されている。起立壁７３５は、外板部７３４のｙ方向両端縁から起立し、突出部７１３のｙ方向両端縁に沿うように形成されている。図１８に示すように、起立壁７３５のｚ方向における図中上端部の位置は、突出部７１３のｚ方向の図中上端部の位置と一致している。起立壁７３６は、外板部７３４のｘ方向における端部から板部７３２と対向するように起立している。起立壁７３６は、ｙ方向の両端において起立壁７３５と連結されている。起立壁７３５，７３６は、突出部７１３を延長させたような外観となっている。

中間部材７４は、金属板を折り曲げて形成されており、連結部７１１および連結部７１２に対して着脱可能な部材である。中間部材７４は、本体部材７１の外周に重なるように断面コの字状に形成されている。この中間部材７４は、図２５に示すように複数のランプケース６５０を繋ぎ合わせる際に用いられる部材である。中間部材７４は、突出部７１３に設けられた溝に嵌合する縁部７４１を備えている。

中間部材７４は、ｚ方向の厚みが周辺よりも厚くなる２対の膨出部７４ａを備えている。２対の膨出部７４ａにはそれぞれボルト部材７５に嵌合するネジ受け孔が設けられている。これらのネジ受け孔にもボルト部材７５に設けられた雄ネジに対応する雌ネジが設けられている。図２５に示すように、２対の膨出部７４ａは、連結部７１１，７１２を繋ぎ合わせた場合に長孔７１１ａ，７１２ａと重なる位置に設けられている。

次に、ランプケース６５０の作用について図２６も参照しつつ説明を行う。

ランプケース６５０をｘ方向に複数配列させて天井７５０に取り付けた場合、隣り合うランプケース６５０の端部同士を密接させると、他の隣り合うランプケース６５０の端部同士の間に隙間が生じてしまうという事態が起こりえる。図２６は、隣り合うランプケース６５０の本体部材７１同士の間に隙間が生じた場合にその繋ぎ目部分を床から見上げた状態を示している。なお、図２６ではＬＥＤランプ５０１を省略している。

本実施形態では、図２６に示すように、隣接する本体部材７１の連結部７１１，７１２との間に隙間がある場合でも、長孔７１１ａ，７１２ａ内におけるボルト部材７５の位置をずらすことで、中間部材７４を連結部７１１，７１２に取り付けることが可能である。さらに図２６に示すように、本体部材７１同士の隙間から、天井面ではなく中間部材７４が見えるため、外観の悪化を抑制することができる。

さらに、終端部材７３も長孔７１１ａ，７１２ａ内におけるボルト部材７５の位置をずらすことで、ｘ方向にずらすことが可能である。このため、上述した中間部材７４による調整では対応できない場合にも、ｘ方向における両端のランプケース６５０の終端部材７３をずらすことで対応することが可能である。

図２７には、ランプケース６５０の第１の変形例を示している。この変形例においては、長孔７１１ａの代わりに円形のネジ通し孔７１１ｂが設けられている。その他の構成は図１５〜２６に示すランプケース６５０と同様である。図２７では、図２６と同様に、このようなランプケース６５０を並べた場合の様子を示している。図２７に示すように、隣接する本体部材７１の連結部７１１，７１２との間に隙間がある場合でも、長孔７１２ａ内におけるボルト部材７５の位置をずらすことで、中間部材７４を連結部７１１，７１２に取り付けることが可能である。さらに、本体部材７１同士の隙間から、天井面ではなく中間部材７４が見えるため、外観の悪化を抑制することができる。

図２８には、ランプケース６５０の第２の変形例を示している。この変形例においては、長孔７１２ａの代わりに円形のネジ通し孔７１２ｂが設けられている。その他の構成は図１５〜２６に示すランプケース６５０と同様である。図２８では、図２６と同様に、このようなランプケース６５０を並べた場合の様子を示している。図２８に示すように、隣接する本体部材７１の連結部７１１，７１２との間に隙間がある場合でも、長孔７１１ａ内におけるボルト部材７５の位置をずらすことで、中間部材７４を連結部７１１，７１２に取り付けることが可能である。さらに、本体部材７１同士の隙間から、天井面ではなく中間部材７４が見えるため、外観の悪化を抑制することができる。またさらに、終端部材７３をｘ方向にずらすことで調整を行うことも可能である。

本発明に係るＬＥＤランプ、ランプケースおよびＬＥＤ照明装置は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るＬＥＤランプおよびＬＥＤ照明装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

たとえば、ＬＥＤモジュール２の個数および設置間隔は適宜設定可能である。上述した実施形態ではＬＥＤモジュール２が一定間隔で配置されているが、ＬＥＤモジュール２が不規則に配置されている場合であっても、エンドキャップ３が光を透過させつつ拡散させる構成であれば本発明の効果は生じる。また、ｘ方向における最も端に位置するＬＥＤモジュール２と支持部材１１のｘ方向における端部との位置関係も上述した条件に限定されない。ＬＥＤ照明装置６０１における隣り合うＬＥＤランプ５０１の繋ぎ目部分においてＬＥＤモジュール２同士の間隔が極端に開きすぎないように、ｘ方向における端に位置するＬＥＤモジュール２が支持部材１１のｘ方向における端に寄るように搭載されていればよい。

また、ＬＥＤ照明装置６０２〜６０５において、マウント４のかわりにランプケース６５０を採用しても構わない。ＬＥＤ照明装置６０２〜６０５においては、隣接するＬＥＤランプ５０１〜５０４同士の間に隙間が生じる場合が想定されている。このような場合においては、隣接するランプケース６５０同士の間にも隙間が生じることがあるが、ランプケース６５０同士の隙間からは本体部材７１と同色の中間部材７４が見えるようになっている。このため、外観の悪化を防ぐことができる。

図２９および図３０は、本発明の第１実施形態に基づくＬＥＤモジュールを示している。本実施形態のＬＥＤモジュール５１１は、基板２０１および複数の発光部２０２を備える。

図２９に示すように、基板２０１は、たとえばガラスエポキシ製であり、帯状に形成されている。基板２０１は、たとえば長手方向寸法が略２００ｍｍ、短手方向寸法が略２０ｍｍである。特に図示しないが、基板２０１の一面には、複数の発光部２０２を実装するための配線パターンが形成されている。

図２９に示すように、複数の発光部２０２は、基板２０１の一面に実装されており、その長手方向に沿って２つの列２０２Ａ，２０２Ｂをなすように配置されている。基板２０１の一面を厚み方向に見た状態において、発光部２０２は、長矩形状の光出射面２２０を有する。全ての発光部２０２は、光出射面２２０の長辺２２０ａが基板２０１の長手方向に沿うように配置されている。各列２０２Ａ，２０２Ｂの発光部２０２どうしは、基板２０１の長手方向に間隔８５をあけて等間隔に並んでいる。この間隔８５は、光出射面２２０の長辺２２０ａと同程度の寸法である。列２０２Ａ，２０２Ｂどうしは、基板２０１の長手方向に半ピッチずれている。これにより、複数の発光部２０２は、千鳥配列になっている。なお、本実施形態では、間隔８５が光出射面２２０の長辺２２０ａと同程度であるが、この間隔８５が長辺２２０ａより長くてももちろんよい。

図３０に示すように、発光部２０２は、ＬＥＤチップ２２１、互いに離間する金属製のリード２２２，２２３、ワイヤ２２４、および樹脂パッケージ２２５を有する。

ＬＥＤチップ２２１は、たとえばｎ型半導体層およびｐ型半導体層と、これらに挟まれた活性層とが積層された構造からなる。ＬＥＤチップ２２１は、たとえばＧａＮ系半導体からなる場合、青色光を発光する。ＬＥＤチップ２２１は、リード２２２に搭載されている。ＬＥＤチップ２２１の上面は、ワイヤ２２４を介してリード２２３に接続されている。リード２２２，２２３は、基板２０１上の配線パターンに接合される。樹脂パッケージ２２５は、ＬＥＤチップ２２１およびワイヤ２２４を保護するためのものである。樹脂パ
ッケージ２２５は、ＬＥＤチップ２２１からの光に対して透光性を有するたとえばエポキシ樹脂により形成される。樹脂パッケージ２２５には、たとえば青色光により励起されて黄色光を発する蛍光材料が混入されている。これにより、発光部２０２は、白色光を出射する。樹脂パッケージ２２５において、基板２０１と対向する面とは反対側の一面は、光出射面２２０になっている。

図３１および図３２は、ＬＥＤモジュール５１１を備えたＬＥＤ照明装置の一例を示している。本実施形態のＬＥＤ照明装置６１１は、複数のＬＥＤモジュール５１１、マウント２０３、支持部材２０４、拡散カバー２０５、および電力変換部２０６によって構成される。ＬＥＤ照明装置６１１は、たとえば屋内の天井面に取り付けられた状態で、床面を照らす用途に用いられものであり、同図の紙面を貫く方向に長くなっている。

図３１に示すように、マウント２０３は、本体２３０および複数のホルダ２３１を備えている。本体２３０は、同図の紙面を貫く方向に延びる細長状であり、たとえばアルミ製である。本体２３０には、凹部２３０ａが設けられている。凹部２３０ａは、ＬＥＤモジュール５１１を収容するためのものである。本体２３０は、凹部２３０ａを挟んで連続するような曲率とされた曲面を有している。

本体２３０は、ベースプレート３１０およびウイング３２０によって構成されている。ベースプレート３１０は、図３１の紙面を貫く方向を長手方向とし、ｙ方向を幅方向とする細長の板状に形成されており、複数の膨出部３１１を備えている。ベースプレート３１０のｙ方向における両端縁は、剛性を確保するために、ｚ方向下方に向けて折り曲げられている。複数の膨出部３１１は、ｚ方向下方に突出するように形成された部分であり、図３１の紙面を貫く方向に沿って互いに離間するように配列されている。各膨出部３１１は、ウイング部３２０に当接している。

ウイング部３２０は、図３１の紙面を貫く方向に見て全体的に傘状に形成されており、内側に底板部３２１、２つの壁部３２２、および規制部３２３を有している。底板部３２１は、ベースプレート３１０に対して平行である。２つの壁部３２２は、底板部３２１のｙ方向両端からｚ方向に起立している。底板部３２１および２つの壁部３２２は、ＬＥＤユニット２を収容するための凹部２３０ａを構成している。一方側の壁部３２２には、弾性部材であるホルダ２３１が配置されており、他方側の壁部３２２には、規制部材３２３が形成されている。規制部材３２３は、壁部３２２からｙ方向に突出する板状であり、壁部３２２に対して垂直である。この規制部材３２３は、たとえば図３１の紙面を貫く方向におけるウイング部３２０の略全長に渡って設置される。

ホルダ２３１は、たとえば金属製のプレートに対して折り曲げ加工を施すことによって形成されており、係止片２３１ａ、可撓部２３１ｂ、および、固定部２３１ｃを有している。図３１に示すように、係止片２３１ａは、ｚ方向において底板部３２１から遠ざかるほど、ｙ方向においてＬＥＤモジュール５１１から遠ざかるように傾斜している。可撓部２３１ｂは、ｚ方向において底板部３２１から遠ざかるほど、ｙ方向においてＬＥＤモジュール５１１に近づくように傾斜している。可撓部２３１ｂは、一方の端で係止片２３１ａを支え、他方の端が固定部２３１ｃに繋がる格好となっており、弾性的に湾曲変形可能に形成されている。固定部２３１ｃは、底板部３２１に重なるように設けられた板状部材であり、ネジ３３１を介してウイング部３２０に固定されている。なお、このホルダ２３１は、図３１の紙面を貫く方向に沿って複数並ぶように設置される。

図３１に示すように、支持部材２０４は、複数のＬＥＤモジュール５１１を支持しつつ、これに電力を供給するためのものである。複数のＬＥＤモジュール５１１は、その長手方向に沿って並んだ状態で支持部材２０４に支持されている。

支持部材２０４は、ベース部２４１および一対のアウター部２４２からなる。ベース部２４１およびアウター部２４２は、たとえばアルミ製である。ベース部２４１は、断面コの字状であり、その底面の外側にＬＥＤモジュール５１１の基板２０１が取り付けるための凹部４１０が形成されている。凹部４１０は、ｚ方向上方に凹んでおり、基板２０１が嵌め込まれる。アウター部２４２は、ベース部２４１の略片側部分と、基板２０１のｙ方向端縁とを覆う形状とされている。

各アウター部２４２には、係止溝４２０が形成されている。係止溝４２０は、図３１の紙面を貫く方向に延びており、ｚ方向においてＬＥＤモジュール５１１の出射方向とは反対側に窪んでいる。一方側の係止溝４２０は、ホルダ２３１の係止片２３１ａと係合する部分である。他方側の係止溝４２０は、規制部３２３と係合する部分である。

また、一方のアウター部２４２には、係止溝４２１が形成されている。係止溝４２１は、図３１の紙面を貫く方向に延びており、ｚ方向においてＬＥＤモジュール５１１の出射方向とは反対側に窪んでいる。他方のアウター部２４２にも、係止溝４２２が形成されている。この係止溝４２２も、図３１の紙面を貫く方向に延びており、ｚ方向においてＬＥＤモジュール５１１の出射方向とは反対側に窪んでいる。

図３１および図３２に示すように、拡散カバー２０５は、同図の紙面を貫く方向に延びる断面円弧状であり、ＬＥＤモジュール５１１からの光を拡散しつつ透過するたとえば乳白色の樹脂からなる。図３１に示すように、拡散カバー２０５の両端縁には、係止片２５１，２５２が形成されている。一方の係止片２５１は、係止溝４２１と係合する。他方の係止片２５２は、係止溝４２２と係合する。

図３２に示すように、拡散カバー２０５の中央部２０５ａは、ＬＥＤモジュール５１１のｚ方向真下を中心とし、ｙ方向に一定幅を有する領域である。中央部２０５ａのｙ方向における幅は、発光部２０２が千鳥配列に並ぶｙ方向の幅よりも長くなるように形成されている。中央部２０５ａは、本発明の要部となる強拡散部の一例に相当する。

電力変換部２０６は、たとえば商用ＡＣ１００Ｖ電力をＤＣ３６Ｖに変換する機能を果たすものであり、支持部材２０４に収容されている。電力変換部２０６は、ケース２６１、電源基板２６２および複数の電子部品２６３からなる。ケース２６１は、断面コの字状であり、たとえば金属製である。ケース２６１は、電力変換部２０６をベース部２４１に固定するために用いられる。電源基板２６２は、ケース２６１に固定されており、複数の電子部品２６３が実装されている。複数の電子部品２６３は、たとえばトランスや整流器、さらには定電流制御のためのトランジスタなどである。電力変換部２０６からは、図示しないコネクタが延びている。このコネクタは、マウント２０３に取り付けられたコネクタと接続される。

本実施形態においては、複数の電力変換部２０６が設けられており、１つの電力変換部２０６から複数のＬＥＤモジュール５１１の発光部２０２に対して給電される。たとえば各ＬＥＤチップ２２１には、電圧が３Ｖ程度、電流が２０ｍＡ程度の直流電力が供給される。

次に、ＬＥＤモジュール５１１およびＬＥＤ照明装置６１１の作用について説明する。

本実施形態のＬＥＤモジュール５１１では、千鳥配列された複数の発光部２０２が基板２０１の長手方向および短手方向にある程度広がりをもつ発光領域を形成する。この発光領域からの光は、基板２０１の長手方向だけでなく短手方向にもある程度広がりつつ照射さ
れる。

しかも、上記発光領域においては、一方の列２０２Ａを構成する発光部２０２が他方の列２０２Ｂを構成する発光部２０２どうしの間に位置するため、他方の列２０２Ｂからの光と重なりにくい。これにより、２つの列２０２Ａ，２０２Ｂを含む発光領域は、急峻な傾向の輝度分布を生じさせにくく、基板２０１の短手方向にある程度なだらかに広がった輝度分布を形成する。

すなわち、上記発光領域は、線状に集中して光るようには見えず、ある程度帯状に広がって光るように見える。そのため、複数の発光部２０２がそれほど眩しく感じられることはない。したがって、ＬＥＤモジュール５１１によれば、複数の発光部２０２を千鳥配列に並べることにより、全体の光量増加を図るとともに、輝度の均一化を図ることができる。

本実施形態のＬＥＤ照明装置６１１では、拡散カバー２０５の厚く形成された部分ほど光をより拡散し、光透過率が低下する。このため、拡散カバー２０５の中央部２０５ａは、その他の領域よりも光透過率が小さな値となっている。たとえば、中央部２０５ａにおける光透過率は７５％程度であり、その他の領域における光透過率は８５％程度である。

拡散カバー２０５は、中央部２０５ａにおいてＬＥＤモジュール５１１との距離が最も小さく、中央部２０５ａからｙ方向に離間するほどＬＥＤモジュール５１１との距離が大きくなるように形成されている。このため、中央部２０５ａに到達するＬＥＤモジュール５１１からの光の強さは、他の領域に到達するＬＥＤモジュール５１１からの光の強さよりも大きくなる。

ＬＥＤ照明装置６１１によれば、比較的強い光が到達する中央部２０５ａにおいて光透過率を小さくすることにより、中央部２０５ａから出射される光とその他の領域から出射される光とが、同程度の強さとなる。このため、ＬＥＤ照明装置６１１では、点灯時に拡散カバー２０５から出射される光のムラが抑えられ、個々の発光部２０２が点々と配置されている様や列２０２Ａ，２０２Ｂをなす様が視認されることを防止することができる。したがって、ＬＥＤ照明装置６１１によれば、拡散カバー２０５によって輝度の均一化がより一層図られ、点灯時の見栄えをよりよくすることができる。

図３３および図３４は、本発明の第２および第３実施形態に基づくＬＥＤモジュールを示し図３５〜１０は、本発明の第４ないし第７実施形態に基づくＬＥＤ照明装置を示している。なお、図３３〜１０において、先述した第１実施形態によるものと同一または類似の構成要素については、同一符号を付してその説明を省略する。

図３３に示す第２実施形態に基づくＬＥＤモジュール５１２において、各列２０２Ａ，２０２Ｂの発光部２０２どうしは、基板２０１の長手方向に間隔８６をあけて等間隔に並んでいる。この間隔８６は、光出射面２２０の長辺２２０ａよりも短い寸法である。列２０２Ａ，２０２Ｂどうしは、基板２０１の長手方向に半ピッチずれている。これにより、複数の発光部２０２は、第１実施形態によるものよりも狭間隔で千鳥配列になっており、個数が多くなっている。このような構成によれば、輝度の均一化を図りつつ全体の光量をより増加させることができる。

図３４に示す第３実施形態に基づくＬＥＤモジュール５１３において、全ての発光部２０２は、光出射面２２０の短辺２２０ｂが基板２０１の長手方向に沿うように配置されている。各列２０２Ａ，２０２Ｂの発光部２０２どうしは、基板２０１の長手方向に間隔８７をあけて等間隔に並んでいる。列２０２Ａ，２０２Ｂどうしは、基板２０１の長手方向
に半ピッチずれており、複数の発光部２０２は、千鳥配列になっている。このような構成によれば、各列２０２Ａ，２０２Ｂにおける発光部２０２どうしの間隔８７をＬＥＤチップの指向性に応じて適切に設定し、輝度の均一化を図ることができる。なお、本実施形態では、間隔８７が光出射面２２０の短辺２２０ｂに比べて相当大きいが、この間隔８７が短辺２２０ｂより短くてももちろんよい。そうした場合、発光部２０２の個数をより多くし、全体の光量をより増加させることができる。

図３５に示す第４実施形態に基づくＬＥＤ照明装置では、拡散カバー２０５の中央部２０５ａが平板状に形成されている。このような拡散カバー２０５を用いても、拡散カバー２０５から出射される光のムラを抑えることが可能となっている。

図３６に示す第５実施形態に基づくＬＥＤ照明装置において、拡散カバー２０５は、ｙ方向において端部から中央に向かうほど徐々に厚みが増すように形成されている。このような拡散カバー２０５は、ＬＥＤモジュール５１１との距離が近い部分ほど厚くなっている。これにより、ＬＥＤ照明装置の点灯時に、拡散カバー２０５から出射される光のムラをより抑えることが可能となっている。したがって、ＬＥＤ照明装置の点灯時における見栄えをよりよくすることができる。

図３７に示す第６実施形態に基づくＬＥＤ照明装置において、拡散カバー２０５は、厚みが一定であり、その中央部２０５ａが、その他の領域よりも光透過率が低い乳白色樹脂で形成されている。拡散カバー２０５の中央部２０５ａ以外の領域における光透過率は８５％程度であり、中央部２０５ａにおける光透過率は７５％程度となっている。このような拡散カバー２０５を用いても、先述した実施形態によるものと同様に、拡散カバー２０５から出射される光のムラを抑えることが可能である。

図３８に示す第７実施形態に基づくＬＥＤ照明装置において、拡散カバー２０５は、厚みが一定であり、中央部２０５ａに重なるように拡散部材２５０が設けられている。拡散カバー２０５の拡散部材２５０が設けられていない部分での光透過率は８５％程度である。拡散部材２５０は、たとえば拡散カバー２０５と同じ乳白色樹脂からなり、拡散部材２５０が重ねられた中央部２０５ａでの光透過率が７５％程度となるように形成されている。このような拡散部材２５０を備えた拡散カバー２０５を用いても、拡散カバー２０５から出射される光のムラを抑えることが可能である。さらに、拡散カバー２０５とは別に拡散部材２５０を用意する場合、拡散カバー２０５自体の製造が容易となる利点がある。

なお、本発明に係るＬＥＤモジュールおよびＬＥＤ照明装置は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るＬＥＤモジュールおよびＬＥＤ照明装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

たとえばＬＥＤモジュールは、基板に発光部を搭載する構成に限定されず、基板にＬＥＤチップを直接搭載した構成であってもよい。基板は、細長い帯状に限定されず、矩形状あるいは円形状のものであってもよい。複数の発光部は、３列以上の千鳥配列に並んだ構成であってもよい。

複数のＬＥＤチップについては、ＲＧＢ色の光を発するものであってもよく、基板の長手方向に複数列をなすように配置してもよい。ＲＧＢ色のＬＥＤチップを用いた場合、ＬＥＤ照明装置は、たとえば電光掲示板や画像表示装置として適用することも可能である。

ＬＥＤ照明装置には、第１実施形態のＬＥＤモジュールに限定されず、第２あるいは第３実施形態のＬＥＤモジュールを適用することもできる。

５０１，５０２，５０３，５０４ ＬＥＤランプ
６０１，６０２，６０３，６０４，６０５，６０６ ＬＥＤ照明装置
６５０ ランプケース
ｘ 方向
ｙ 方向
ｚ 方向
１ 筒体
２ ＬＥＤモジュール
３Ａ，３Ｂ，３Ｃ エンドキャップ
４ マウント
５ 電力変換部
６ 板材
１１ 支持部材
１２ 拡散カバー
１２ａ，１２ｂ 係止片
１３ ネジ
３１ 出射面
３１ａ，３１ｂ 傾斜面
３２ 連結板
３２ａ ネジ通し穴
３３ 傘部
３４ 雄部
３４ａ 傾斜面
３５ 雌部
３５ａ 傾斜面
４１ ベース金具
４１ａ 孔部
４２ ホルダ
４２ａ 係止片
４２ｂ 可撓部
４２ｃ 連結部
５１ ケース
５２ 電源基板
５３ 電子部品
５４ コネクタ
６１ 出射面
７１ 本体部材
７１ａ 貫通孔
７２ コネクタ収容部
７３ 終端部材
７４ 中間部材
７４ａ 膨出部
７５ ボルト部材
１１１ 基板
１１１ａ 搭載面
１１２ ブラケット
１１３ ベース部
１１４ アウター部
１１４ａ 係止溝１１４ｂ 膨出部
１１４ｃ 係止溝
１１４ｄ 係止面
７１１，７１２ 連結部
７１１ａ，７１２ａ 長孔
７１２ｂ，７１２ｂ ネジ通し孔
７１３ 突出部
７３１，７３２ 板部
７３１ａ 膨出部
７３２ａ 壁面
７３３ 内壁部
７３４ 外板部
７３５，７３６ 起立壁
７４１ 縁部
７５０ 天井
５１１〜５１３ ＬＥＤモジュール
６１１ ＬＥＤ照明装置
２０１ 基板
２０２ 発光部
２０２Ａ，２０２Ｂ 列
２２０ 光出射面
２２０ａ 長辺
２２０ｂ 短辺
２２１ ＬＥＤチップ
２０４ 支持部材
２０５ 拡散カバー
２０５ａ 中央部
２５０ 拡散部材

Claims (6)

1. 複数のＬＥＤ発光部と、
   前記複数のＬＥＤ発光部が長手方向に沿って配列された長尺状の基板と、
   断面コの字形状であり、前記コの字形状の底面部の外側に前記基板が設けられたベース部と、
   前記基板および前記ベース部の前記底面部を覆う長尺状の透光カバーと、
   平面視において前記透光カバーの短手方向両側に位置し且つ前記長手方向視において前記基板に対して傾いた２つの傾斜部、当該２つの傾斜部の内側に位置する底板部、および前記底板部の前記短手方向両端から起立する２つの壁部、を有する長尺状のウイング部と、を備え、
   前記底板部および前記２つの壁部は、前記長手方向視において前記基板が固定された前記ベース部を収容するための凹部を構成している、ＬＥＤ照明装置。
2. 前記ベース部の前記底面部と前記ウイング部の前記底板部との間に配置された電力変換部を備える、請求項１に記載のＬＥＤ照明装置。
3. 前記ベース部は金属製であり、前記透光カバーは樹脂製である、請求項１または２に記載のＬＥＤ照明装置。
4. 前記透光カバーは、前記長手方向視において断面円弧状である、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のＬＥＤ照明装置。
5. 前記透光カバーの中央部は、その他の領域よりも光透過率が小さい、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のＬＥＤ照明装置。
6. 前記透光カバーの両端を封鎖する透光性のエンドキャップを備える、請求項１ないし５のいずれか１項に記載のＬＥＤ照明装置。

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