JP2017143900A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】槽除湿行程を必要十分な頻度で実行することができる洗濯機を提供する。【解決手段】実施形態の洗濯機は、洗濯水を貯留する水槽４と、水槽４内の空気が循環する循環風路２７と、循環風路２７中に設けられた除湿手段１４と、水槽４内又は設置雰囲気の温度を検知する温度センサ１２と、水槽４内の湿度を検知する湿度センサ２２と、報知手段３６，３７と、報知手段３６，３７を制御する制御手段２１とを備え、制御手段２１は、待機状態に温度センサ１２及び湿度センサ２２の両方の検知結果に基づいて報知手段３６，３７を動作させる。【選択図】図７

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

洗濯機においては、洗濯運転を繰り返し実行すると、回転槽の外側や外槽の内側に洗剤や石鹸等の汚れが付着し、これに黒かび等が発生することがわかっている。このような汚れが多くなると、悪臭が発生したり、該汚れが洗いやすすぎ運転中に剥離して洗濯物に付着したりすることがある。

これに対して、従来より、衣類を取り出した状態において除湿機構を駆動する槽除湿行程を行うことでカビの成長を抑制する洗濯機が知られている。しかし、このような従来構成の洗濯機では、使用者の判断に基づいて槽除湿行程を実行するか否かを決定するため、カビが成長しにくい状況にも関わらず槽除湿行程を実行して無駄に電力を消費してしまったり、カビが成長しやすい状況にも関わらず槽除湿行程を実行し忘れてしまったりすることがあった。

特開２０１０−２４６７０９号公報

本発明が解決しようとする課題は、適切なタイミングで槽除湿行程を実行することができる洗濯機を提供することである。

上記課題を達成するために、実施形態の洗濯機は、洗濯水を貯留する水槽と、前記水槽内の空気が循環する循環風路と、前記循環風路中に設けられた除湿手段と、前記水槽内又は設置雰囲気の温度を検知する温度センサと、前記水槽内の湿度を検知する湿度センサと、報知手段と、報知手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、待機状態に前記温度センサ及び前記湿度センサの両方の検知結果に基づいて前記報知手段を動作させる。

第１実施形態の洗濯乾燥機の模式図 第１実施形態の洗濯乾燥機の制御系を示す機能ブロック図 温度と相対湿度に対するカビの成長領域の分布を示す図 第１実施形態における槽除湿行程の制御を示すフローチャート 第１実施形態における閾値を示す図 第１実施形態における冷却行程の制御を示すフローチャート 第１実施形態における待機状態での制御を示すフローチャート 第２実施形態における待機状態での制御を示すフローチャート

以下、複数の実施形態による洗濯機について図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。また、ここで、洗濯機として縦軸型の洗濯乾燥機を例示して説明するが、洗濯機は、乾燥機能を備えない縦軸型の洗濯機であってもよく、また、ドラム式の洗濯機やドラム式の洗濯機乾燥機であってもよい。

（第１実施形態）
まず、図１を参照しながら、本実施形態の洗濯乾燥機の構造について説明する。本実施形態の洗濯乾燥機は、洗濯機能を備えた所謂洗濯乾燥機であり、筺体１、水槽２、回転槽３、モータ４を備える。

筺体１は、図示しないが、上部に装着されたトップカバーに、開口部からなる洗濯物出入口と、前記洗濯物出入口を開閉する蓋と、使用者により操作可能な操作パネル２３（図２参照）が設けられている。

洗濯物出入口を開閉する蓋は、ロック機構２５によりロック可能となっており、制御装置２１によって開閉制御される。ロック機構２５は、開閉検知手段（図示せず）が設けられており、蓋が開いているか閉じているかを検知することができる（図２参照）。

操作パネル２３には、電源スイッチやスタート／一時停止スイッチ、コース選択キー、水位設定キーを含む各種のスイッチ入力部３５に加え、表示部３６やブザー（スピーカー）３７が設けられている。表示部３６及びブザー３７は、表示や音により使用者に必要な情報を伝えたり注意を促したりする報知手段を構成する。

使用者は、操作パネル２３のスイッチ入力部３５を操作することで、洗濯運転のコースの選択や水位の設定、運転開始、あるいは一時停止の指示や、後述する槽除湿運転の実行の指示などを行うことができる。

水槽２は有底円筒状に形成されており、開口端が上方を向くように、筺体１の内部に弾性的に支持されて収容されている。水槽２は、底部に排水口１８を備え、側面上方に溢水口１７を備えている。排水口１８は、排水弁１９を介して排水ホース２０に接続されており、排水弁１９が開放されると、水槽２内の水は、排水口１８及び排水ホース２０を通じて筺体１外に排出される。溢水口１７は、弁を介さずに排水ホース２０に接続されており、水槽２内の水位が異常に上昇した際には、水槽２内の水は溢水口１７及び排水ホース２０を通じて筺体１外に排出される。

回転槽３は、水槽２と同様に、有底円筒状に形成されており、開口端が上方を向くように、水槽２の内部に配置されている。回転槽３内の底面中央部には、パルセータ６が回転可能に設けられている。回転槽３は、水槽２の内部に、水槽２と中心軸が一致するように、回転可能に収容されている。

駆動軸５は、モータ４の駆動力を回転槽３及びパルセータ６に伝達する軸である。駆動軸５は、図示しないが、中心軸と前記中心軸を収容する中空の筒部からなる。前記中心軸の上端はパルセータ６と接続されており、前記中心軸の下端は、図示しないが、前記ロータにクラッチを介さずに接続されている。一方、前記筒部の上端は回転槽３に接続されており、前記筒部の下端は、図示しないクラッチ機構を介して前記ロータに接続されている。前記クラッチ機構により、モータ４の駆動力を回転槽３へ伝達するかしないかを切り替えることができる。

回転槽３は、円筒状側面及び底面に多数の孔部を有する。孔部は、洗い行程、濯ぎ行程、脱水行程等においては、水が回転槽３と水槽２との間で移動するための通水孔として機能し、乾燥行程や槽除湿行程においては、空気が移動するための通風孔として機能する。

前記蓋を開放することにより、筺体１の洗濯物出入口、水槽２及び回転槽３の開口を通じて、筺体１外部と回転槽３の間で衣類を出し入れすることができる。

本実施形態の洗濯乾燥機は、水槽２内の空気を水槽２外の風路に排気し、除湿し、加熱して再度水槽２へ給気する循環風路２７を備える。図１に示す通り、本実施形態における循環風路２７は、ファン７、ヒータ９、給気ダクト１０、排気ダクト１１、リントフィルタ１３及び水冷式除湿器１４を備える。

ファン７は、ファンモータ８によって駆動され、水冷式除湿器１４を通過した空気をヒータ９側へ送る。

ヒータ９は、ファン７から送られてきた空気を加熱する加熱部として機能する。

ヒータ９を通過した高温で乾燥した空気は、給気ダクト１０を通じて、水槽２及び回転槽３内へと導入され、回転槽３に投入された衣類の水分を吸収して湿った空気となる。給気ダクト１０は、循環風路２７を通じて循環した空気を水槽２内へ導入する導入口として機能する。

衣類の水分を吸収して湿った空気は、排気ダクト１１を通じてリントフィルタ１３へ排気される。リントフィルタ１３は、衣類から出たリントを捕集し、循環風路２７中の各装置を保護する。

排気ダクト１１とリントフィルタ１３の間には、温度センサ１２及び湿度センサ２２が設けられており、それぞれ、この位置において循環風路２７を流通する水槽２の空気の温度及び相対湿度（以下、単に湿度という）を測定する。なお、温度センサ１２は水槽２内に臨むように設けて水槽２の温度を測定したり、循環風路２７の外部であって筐体１の内側に設けて洗濯乾燥機の設置雰囲気温度を測定してもよい。また、湿度センサ２２は、水槽２内に臨むように設けて水槽２の湿度を測定してもよい。温度センサ１２及び湿度センサ２２は、衣類の乾燥運転の終了判定や、後述する槽除湿運転の必要性の判定や、槽除湿運転の終了判定にも利用される。

水冷式除湿器１４は、リントフィルタ１３を通過した空気を冷却除湿する除湿手段として機能する。水冷式除湿器１４は、上部に設けられた注水口１５と、外部水源及び注水口１５の間に接続された注水弁２４（図２参照）と、下部に設けられたドレン口１６とを備える。注水口１５は、注水弁２４の開放に応じて水冷式除湿器１４内に冷却水を放出する。一方、ドレン口１６は、弁を介さずに排水ホース２０に接続されている。注水口１５より放たれた冷却水と循環空気に含まれていた水分は、ドレン口１６を通じて水冷式除湿器１４より排出され、さらに排水ホース２０を通じて筺体１外へ排水される。

水冷式除湿器１４により冷却除湿された空気は、ファン７によってヒータ９へ送られ、ヒータ９によって加熱されて高温の乾燥した空気となって、再度水槽２内へ導入される。

また、循環風路２７には、ダクト吸気口３８及びダクト排気口３９が循環分路２７に設けられている。ダクト吸気口３８は、外部から循環風路２７へ空気を取り込む開口部であり、水冷式除湿器１４とファン７とを繋ぐ流路に設けられている。ダクト排気口３９は、ファン７とヒータ９とを繋ぐ流路に設けられており、開閉弁４０によって開閉可能となっている。

このような循環風路２７では、ファン７が動作すると、ヒータ９が空気流れの抵抗となり、ファン７とヒータ９とを繋ぐ流路内の内圧が循環風路２７の外部より高い正圧になるため、ファン７の動作中に開閉弁４０がダクト排気口３９を開放すると、ファン７とヒータ９とを繋ぐ流路内の空気がダクト排気口３９より循環風路２７外部へ排出される。これに伴い、ファン７の上流側（吸込側）に位置する水冷式除湿器１４とファン７とを繋ぐ流路の内圧が循環風路２７の外部より低い負圧になるため、循環風路２７外部の空気がダクト吸気口３８より水冷式除湿器１４とファン７とを繋ぐ流路へ流れ込む。

一方、開閉弁４０がダクト排気口３９を閉塞すると、ファン７の動作によってファン７とヒータ９とを繋ぐ流路内の内圧が循環風路２７の外部より高い正圧になるが、ダクト排気口３９から排気することができないため、水槽４を介してファン７の上流側に位置する流路と圧力が釣り合い、循環風路２７の内外で圧力差がほとんどなくなり、その結果、ダクト吸気口３８より循環風路２７外部の空気が取り込まれることなく、循環風路２７と水槽４との間を空気が循環する。

次に、図２を参照しながら、本実施形態における制御系について説明する。図２は、制御装置２１を中心として示す制御系の機能ブロック図である。

制御装置２１は、マイクロコンピュータを主体に構成されたものであり、図２に示すように、操作パネル２３のスイッチ入力部３５、モータ電流検知装置２６、温度センサ１２、湿度センサ２２等からの入力に応じて、駆動回路２８〜３４等を介して、モータ４、ファンモータ８、ヒータ９、排水弁１９、注水弁２４及びロック機構２５や、操作パネル２３の表示部３６、ブザー３７、開閉弁４０等を制御して運転を行う。

特に、制御装置２１は、温度センサ１２及び湿度センサ２２の検知に基づいて、報知手段を構成する表示部３６及びブザー３７の動作を制御したり、除湿手段である水冷式除湿器１４の注水弁２４の開閉を制御する制御手段として機能する。

モータ電流検知装置２６は、モータ４を流れる電流を検知するものであり、特にｑ軸電流を検知可能である。このｑ軸電流はモータ４にかかる負荷と相関があるため、制御装置２１は、モータ４によってパルセータ６を回転させる際のｑ軸電流を測定することにより、機内に投入されている衣類の重量を検知することができる。

本実施形態の洗濯乾燥機は、洗濯運転後や、使用者からのスイッチ入力部３５の操作を受けて行われる槽除湿運転を有する。槽除湿運転は、洗濯運転後に回転槽３内から衣類が取り出された状態や、洗濯運転や衣類の乾燥運転や槽洗浄運転や槽除湿運転等を行わない待機状態において、ヒータ９に通電し注水弁２４を開いた状態でファンモータ８を回転駆動し、水槽２内の除湿乾燥を行う槽除湿行程と、この槽除湿行程の後、水槽２内の冷却を行う冷却行程とを含む運転である。冷却行程は、ヒータ９への通電を切り注水弁２４を閉じた状態で、ファンモータ８を回転駆動するものであるが、ファンモータ８の回転駆動は必須ではない。

ここで、図３を参照しながら、槽除湿行程の終了判定の原理について説明する。図３中において破線を施した領域は、カビが成長しやすい温度・湿度条件の領域を表す（以下、この領域をカビ成長領域と称する）。即ち、基本的に水槽４内の温度や湿度が高いほどカビは成長しやすい。洗濯行程終了時において、水槽２内は、例えば、点Ｐで表されるような高湿度状態にある。この状態から槽除湿行程が開始されると、線ＰＱで示されるように、温度が上昇するとともに湿度が低下していく。

点Ｑにおいて槽除湿行程が終了し、冷却行程が開始されたとする。このとき、線ＱＲや線ＱＲ´で示されるように、温度が低下するとともに、湿度が上昇する。これは、湿度が下式（１）によって定義されるところ、低温ほど飽和水蒸気量が小さいためである。

湿度＝（水蒸気量）／（飽和水蒸気量）×１００［％］ ・・・式（１）

冷却行程においては、除湿が行われないため、後述の例外を考慮しない場合においては、水蒸気量は不変である。また、飽和水蒸気量は、温度によって定まる。従って、基本的に、冷却行程において、線ＱＲ´のようにカビ成長領域に入り得るか、或いは線ＱＲのようにカビ成長領域に入り得ないかは、槽除湿行程終了時の状態（点Ｑ）によって決まる。本実施形態においては、この原理を槽除湿行程の終了判定に用いる。

槽除湿行程における制御について、図４のフローチャートに沿って説明する。槽除湿行程が開始されると（Ｓ１）、ヒータ９の通電がオンとなり、注水弁２４が開弁され、ファンモータ８が駆動され水槽２内を除湿乾燥する（Ｓ２）。なお、この槽除湿行程及び冷却行程の実行中にその旨を表示部３６に表示してもよい。

そして、水槽２内の除湿乾燥を行いながら、温度センサ１２によって温度Ｔを取得し、湿度センサ２２によって湿度Ｈを取得する（Ｓ３）。そして、図５に示すテーブルにより、温度Ｔに応じて第一閾値Ｈ₁を決定する（Ｓ４）。例えば、温度Ｔが３０℃であれば、第一閾値Ｈ₁はａ₄となる。なお、各閾値は、高温側ほど小さな値となっている（ａ₁＞ａ₂＞ａ₃＞ａ₄＞ａ₅＞ａ₆）。

続いて、湿度センサ２２による検知湿度Ｈと第一閾値Ｈ₁とを比較する（Ｓ５）。検知湿度Ｈが第一閾値Ｈ₁以上である場合（Ｓ５でＮｏ）には、再度、温度Ｔ及び湿度Ｈを取得するＳ３へと戻る。一方、検知湿度Ｈが第一閾値Ｈ₁未満である場合（Ｓ５でＹｅｓ）には、ヒータ９の通電をオフとし、注水弁２４を閉弁して（Ｓ６）、槽除湿行程を終了する（Ｓ７）。

即ち、検知湿度Ｈが、温度Ｔに依存した第一閾値Ｈ₁を下回った場合に、続く冷却行程においてカビ成長領域に入り得ない状態となったとして、槽除湿行程を終了する。

上述したように、基本的には、槽除湿行程終了時の状態によって、続く冷却行程においてカビ成長領域に入り得るか否かは決まる。しかし、槽除湿行程終了時において、液体の水が水槽２内に残存していた場合、回転槽３の余熱が大きい場合、温度センサ１２又は湿度センサ２２に誤検知があった場合等、例外的な場合においては、上記制御により槽除湿終了判定を行ったにもかかわらず、冷却行程においてカビ成長領域に入ってしまう場合がある。そこで、冷却行程においては、図６に示す制御を行う。

冷却行程における制御について、図６のフローチャートに沿って説明する。冷却行程が開始されると（Ｓ８）、まず、温度センサ１２によって温度Ｔが取得され（Ｓ９）、冷却行程が行われる時間τが決定される（Ｓ１０）。続いて、温度Ｔと湿度Ｈを取得し（Ｓ１１）、図５のテーブルにより、温度Ｔに応じて第二閾値Ｈ₂を決定する（Ｓ１２）。

ここで、第二閾値Ｈ₂は、第一閾値Ｈ₁と同様に高温ほど小さな値となっている（ｂ₁＞ｂ₂＞ｂ₃＞ｂ₄＞ｂ₅＞ｂ₆）。また、第二閾値Ｈ₁は、第一閾値Ｈ₁よりも大きな値となっている（ｂ_j＞ｂ_j（ｊ＝１，２，３，・・・，６））。

湿度Ｈが第二閾値Ｈ₂以上である場合（Ｓ１３でＮｏ）には、上記例外的な場合のためカビ成長領域に入った、又は、近づいたとして槽除湿行程に戻る（Ｓ１４）。即ち、冷却行程において、検知湿度Ｈが第二閾値Ｈ₂以上である場合に、冷却行程を中止して再度槽除湿行程を行う。

一方、湿度Ｈが第二閾値Ｈ₂未満である場合（Ｓ１３でＹｅｓ）には、時間τが経過したか否かの判定を行う（Ｓ１５）。時間τが経過していない場合（Ｓ１５でＮｏ）、Ｓ１１へと戻る。一方、時間τが経過している場合（Ｓ１５でＹｅｓ）、ファンモータ８を停止し（Ｓ１６）、冷却行程を終了する（Ｓ１７）。なお、冷却行程が終了すると、表示部３６やブザー３７を動作させて槽除湿運転が終了した旨を使用者に報知してもよい。

また、本実施形態の洗濯乾燥機では、待機状態において、制御装置２１が、温度センサ１２及び湿度センサ２２の両方の検知結果に基づいて、水槽４内がカビ成長領域にありカビの成長しやすい雰囲気下にあるか否か判断し、槽除湿運転の必要性を判定する。そして、制御装置２１は、槽除湿運転の必要が有ると判定すると、報知手段を構成する表示部３６及びブザー３７を動作させて、使用者に槽除湿運転の実施を促す。なお、待機状態に槽除湿運転の必要性を判定するか否か使用者が選択できるようにしてもよい。また、この例では、表示部３６及びブザー３７を動作させて使用者に槽除湿運転の実施を促す場合について説明するが、表示部３６による報知のみでブザー３７の報知がなかったり、ブザー３７による報知のみで表示部３６の報知がなかったりしてもよい。

具体的には、洗濯運転等の運転が終了して待機状態になると、制御装置２１は、図７に示すような制御を実行する。すなわち、待機状態において温度Ｔ及び湿度Ｈの検知がなされる（Ｓ２０）。そして、図５のテーブルに基づいて、検知された温度Ｔから第二閾値Ｈ₂を決定する（Ｓ２１）。ここで、湿度Ｈと第二閾値Ｈ₂とを比較し、湿度Ｈが第二閾値Ｈ₂よりも小さければ（Ｓ２２でＹｅｓ）、所定時間Δｔ₁が経過するのを待ち（Ｓ２３）、
所定時間Δｔ₁経過すると再度温度Ｔ及び湿度Ｈの検知がなされる。つまり、本実施形態では、所定時間Δｔ₁毎に温度Ｔ及び湿度Ｈを検知し、槽除湿運転の必要性を判定する。

一方、湿度Ｈと第二閾値Ｈ₂とを比較した結果、湿度Ｈが第二閾値Ｈ₂以上であれば（Ｓ２２でＮｏ）、制御装置２１は、表示部３６に槽除湿運転を促す文字や記号が表示されるとともに、ブザー３７より警告音などが発せられ、使用者に槽除湿運転の実施を促す（Ｓ２４）。

そして、表示部３６及びブザー３７を動作させてから所定時間Δｔ₂が経過するまでの間（Ｓ２５）、制御装置２１は槽除湿運転の実行を指示するスイッチ入力部３５の操作を受け付け、使用者によってスイッチ入力部３５が操作されると（Ｓ２６でＹｅｓ）、上記した槽除湿運転を開始する（Ｓ２７）。なお、槽除湿運転の実行中に表示部３６にその旨を表示してもよい。

一方、表示部３６及びブザー３７を動作させてから所定時間Δｔ₂が経過するまでの間にスイッチ入力部３５が操作されなければ、表示部３６及びブザー３７を停止するとともに電源を切る（Ｓ２８）。

本実施形態の洗濯乾燥機によれば、温度センサ１２及び湿度センサ２２の両方の検知に基づいて、水槽４内がカビ成長領域にありカビの成長しやすい雰囲気下にあると判断された場合に、報知手段を構成する表示部３６及びブザー３７が作動するため、槽除湿運転の必要が有ることを使用者に報知することができ、適切なタイミングで槽除湿運転を実行することができる。

本実施形態では、表示部３６及びブザー３７が作動した後、使用者が槽除湿運転を実行するか否か選択することができるため、これから洗濯運転を実行するので槽除湿運転を実行しない等、使用者が洗濯機の利用予定に応じて槽除湿運転を実行するか否か選択することができる。

本実施形態では、所定時間Δｔ₁毎に温度Ｔ及び湿度Ｈを検知し槽除湿運転が必要であれば表示部３６及びブザー３７がその旨を報知するため、使用者が当該報知に気づかなかった場合でも、槽除湿運転が必要な状態が継続していれば所定時間Δｔ₁経過する毎に繰り返し報知されるため、使用者に槽除湿運転の必要性をより確実に報知することができる。

また、本実施形態では、表示部３６及びブザー３７が作動した後、所定時間Δｔ₂経過しても槽除湿運転の実行を指示するスイッチ入力部３５の操作がなければ、表示部３６及びブザー３７を停止して洗濯乾燥機の電源を切るため、不必要な電力消費量を抑えることができる。

更に、本実施形態の洗濯乾燥機によれば、温度センサ１２及び湿度センサ２２の両方の検知に基づいて前記槽乾燥行程を終了するので、槽乾燥を必要十分に行って終了することができる。

また、冷却行程中において、温度センサ及び湿度センサの両方の検知に基づいて槽乾燥運転の再開を判定するので、槽乾燥行程の終了判定において誤検知等があっても、槽乾燥を十分に行うことができる。

（第２実施形態）
第２実施形態について、主に図８を参照しながら、第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態の洗濯乾燥機は、温度センサ１２及び湿度センサ２２の検知に基づいて、水槽４内がカビ成長領域にありカビの成長しやすい雰囲気下にあると判断された場合に、報知手段を構成する表示部３６及びブザー３７が作動させた後、使用者から指示を待たずに自動的に槽除湿運転を実行する。

具体的には、待機状態において温度Ｔ及び湿度Ｈの検知がなされ（Ｓ２０）、温度センサ１２で検知された温度Ｔから第二閾値Ｈ₂を決定し（Ｓ２１）、この第二閾値Ｈ₂と湿度センサ２２で検知される湿度Ｈとを比較した結果、湿度Ｈが第二閾値Ｈ₂以上であれば（Ｓ２２でＮｏ）、制御装置２１は、表示部３６に槽除湿運転の実行を示す文字や記号が表示されるとともに、ブザー３７より警告音などが発せられ、使用者に槽除湿運転を開始することを報知する（Ｓ２４）。

そして、制御装置２１は、槽除湿運転の開始を報知した後、蓋の開閉検知を行う（Ｓ３０）。蓋が開いている場合には（Ｓ３０でＮｏ）、槽除湿運転を終了して再度所定時間Δｔ₁が経過するのを待ち（Ｓ３０）、蓋が閉じている場合には（Ｓ３０でＹｅｓ）、ロック機構２５により蓋をロックした状態で（Ｓ３１）、モータ４によってパルセータ６を回転させて重量検知を行う（Ｓ３２）。この重量検知に基づいて、機内に衣類があるか否かを判定し（Ｓ３３）、衣類がある場合には（Ｓ３３でＹｅｓ）、水槽４内に衣類が残っている旨を表示部３６に表示するとともに、次に使用者が蓋を開ける操作を行うまでは、自動槽乾燥開始モードを一時的に解除する（Ｓ３４）。衣類が無い場合には（Ｓ３３でＮｏ）、第一の実施形態と同様の槽乾燥運転を行う（Ｓ３５）。なお、槽除湿運転の実行中に表示部３６にその旨を表示してもよい。

本実施形態によれば、待機中において温度及び湿度を検知し、検知された温度及び湿度に基づいて槽乾燥運転が必要な時に槽乾燥運転を実行するため、機内でカビが発生するのを防ぐことができる。

（その他の実施形態）
第１及び第２実施形態において制御装置２１は、所定時間Δｔ₁毎に温度Ｔ及び湿度Ｈを検知し槽除湿運転が必要であるか否か判定したが、その判定結果や槽除湿運転の実行状況、例えば、槽除湿運転が必要と判定した積算回数や、槽除湿運転が必要と判定した後に槽除湿運転を実行した積算回数などを、メモリ等に記憶させてもよい。これにより、洗濯乾燥機の使用状況を把握することができ、修理点検時等に使用者に対して水槽４を清潔に保つための改善策をアドバイスしやすくなる。

また、第１及び第２実施形態では、水槽４内の空気を除湿する除湿機構として水冷式の除湿器を用いて水槽４内を除湿乾燥したが、ヒートポンプ式やペルチェ式等の除湿器を用いて水槽４内の空気を除湿したり、あるいは、開閉弁４０を開放した状態でファン７を回転させ機外（設置雰囲気）の空気を水槽４内に取り込んだり、洗濯物出入口を閉塞する蓋を開放する開放機構を設け当該開放機構によって蓋を開放して設置雰囲気の空気を水槽４内に取り込むことで、水槽４内を除湿乾燥したり、水槽４を除湿する構成は特に限定されず、任意の構成を採用することができる。

また、第１及び第２実施形態では、待機状態において所定時間Δｔ₁毎に温度Ｔ及び湿度Ｈを検知し槽除湿運転が必要であるか否か判定したが、携帯端末など洗濯乾燥機の外部から入力され起動信号に基づいて温度Ｔ及び湿度Ｈを検知し槽除湿運転が必要であるか否か判定してもよい。

さらに、第１及び第２実施形態においては、湿度センサは、相対湿度を検知するものであるが、検知対象は絶対湿度等でも良い。

また、第１及び第２実施形態においては、６つの温度帯に対して第一閾値Ｈ₁及び第二閾値Ｈ₂が設定されているが、温度帯の数は２つ以上であれば良い。

さらに、第１及び第２実施形態において、冷却行程の終了判定を冷却時間τに基づいて行っている（図６のＳ１５参照）が、この他様々な方法により終了判定を行うことができる。例えば、温度Ｔが所定の温度以下となったら、冷却行程を終了する構成でも良い。

以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、温度センサ及び湿度センサの両方の検知に基づいて槽除湿運転が必要と判定される場合に報知手段が動作するため、使用者に槽除湿運転の必要性を知らせて適切なタイミングで槽除湿行程を実行することができ、水槽が清潔な状態で維持されやすくなる。

本発明のいくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、２は水槽、７はファン、８はファンモータ、９はヒータ、１２は温度センサ、１４は水冷式除湿器（除湿手段）、２１は制御装置（制御手段）、２２は湿度センサ、２４は注水弁（除湿手段の一部）、２７は循環風路、３６は表示部（報知手段）、３７はブザー（報知手段）を示す。

Claims (5)

1. 洗濯水を貯留する水槽と、前記水槽内の空気が循環する循環風路と、前記循環風路中に設けられた除湿手段と、前記水槽内又は設置雰囲気の温度を検知する温度センサと、前記水槽内の湿度を検知する湿度センサと、報知手段と、報知手段を制御する制御手段とを備え、
   前記制御手段は、待機状態に前記温度センサ及び前記湿度センサの両方の検知結果に基づいて前記報知手段を動作させる洗濯機。
2. 操作部を備え、
   前記報知手段が動作した後、前記操作部が操作されると、前記制御部は、前記水槽内に衣類が投入されていない状態において前記除湿手段により前記水槽内の空気を除湿する槽除湿行程を実行する請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記報知手段が動作した後、前記制御部は、前記水槽内に衣類が投入されていない状態において前記除湿手段により前記水槽内の空気を除湿する槽除湿行程を実行する請求項１に記載の洗濯機。
4. 前記制御部は、前記槽除湿行程の実行中に前記報知手段を動作させる請求項２又は３に記載の洗濯機。
5. 前記制御部は、前記槽除湿行程が終了すると前記報知手段を動作させる請求項２〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。

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