JP2017105123A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録ヘッドを収容する筐体の外部に液体収容体が設けられる場合において、部品点数の増加を抑制しつつ、筐体と液体収容体とを一体的に取り扱うことのできる記録装置を提供すること。
【解決手段】記録装置１１は、インクを用いて用紙に記録を行う記録ヘッドと、記録ヘッドを収容する筐体１５と、筐体外に設けられ、記録ヘッドに供給されるインクを収容する液体収容体とを備え、筐体は、一側面から一体的に延びて設けられ、液体収容体を下方から支持可能な支持部５１を有し、筐体において一側面とは反対側となる他側面の側、及び支持部には、それぞれ筐体側手掛部６１、支持部側手掛部５９が設けられている。
【選択図】図５

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの記録装置に関する。

従来から、液体の一例であるインクを吐出することで媒体に記録を行う記録ヘッドと、この記録ヘッドを収容する筐体と、筐体外に設けられ、記録ヘッドに供給されるインクを収容する液体収容体とを備える記録装置が知られている。このような記録装置の中には、筐体と、筐体外に設けられる液体収容体とを一体的に取り扱い可能に設けられるものがある（例えば特許文献１）。

特開２０１５−６６８２３号公報

ところで、特許文献１の記録装置の場合は、筐体及び液体収容体を下方から支持するとともに、手掛け可能に設けられる支持台を備えることで、筐体及び液体収容体を一体的に取り扱い可能に構成している。しかし、支持台という新たな部材を別途備えるため、部品点数が増加するという問題があった。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、記録ヘッドを収容する筐体の外部に液体収容体が設けられる場合において、部品点数の増加を抑制しつつ、筐体と液体収容体とを一体的に取り扱うことのできる記録装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する記録装置は、液体を用いて媒体に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドを収容する筐体と、前記筐体外に設けられ、前記記録ヘッドに供給される液体を収容する液体収容体とを備え、前記筐体は、一側面から一体的に延びて設けられ、前記液体収容体を下方から支持可能な支持部を有し、前記筐体において前記一側面とは反対側となる他側面の側、及び前記支持部には、それぞれ手掛部が設けられている。

この構成によれば、筐体外において液体収容体を支持する支持部を筐体と一体的に設けることにより、部品点数の増加を抑制しつつ、筐体と液体収容体とを一体的に取り扱うことができる。

上記記録装置において、前記手掛部は、前記筐体が水平面に載置された状態において、鉛直方向における位置がそれぞれ同一であることが好ましい。
この構成によれば、筐体及び支持部に設けられる手掛部に手を掛けて記録装置を持ち運ぶ際、記録装置の姿勢を水平に保ち易いため、記録装置を持ち運び易くできる。

上記記録装置において、前記筐体は、鉛直方向において重ねられた上部筐体及び下部筐体を含んで構成され、前記上部筐体及び前記下部筐体は、前記記録ヘッドにより記録される前記媒体を収容する媒体カセットをそれぞれ装着可能に設けられ、前記支持部は前記下部筐体と一体的に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、上部筐体に支持部を設ける場合と比較して、より安定的に記録装置を取り扱うことができる。
上記記録装置において、前記液体収容体を保持する液体収容体保持部を備え、前記液体収容体保持部は、前記支持部と前記上部筐体とで固定されることが好ましい。

この構成によれば、液体収容体保持部により、液体収容体を外部の衝撃等から保護することができる。
上記記録装置において、前記支持部には、当該支持部の剛性を確保するためのリブが設けられていることが好ましい。

この構成によれば、支持部の強度を向上させることができる。
上記記録装置において、前記記録ヘッドと前記液体収容体は供給管を介して接続され、前記支持部は、前記液体収容体が収容する液体を水頭差によって前記記録ヘッドへ適切に供給可能となる位置で前記液体収容体を支持していることが好ましい。

この構成によれば、例えばポンプなどの駆動源を設けずとも、水頭差により供給管を介して液体収容体から記録ヘッドへ液体を適切に供給できるため、構成をより簡易にできる。

上記記録装置において、前記支持部に設けられる前記手掛部は、前記支持部の縁に亘って設けられていることが好ましい。
この構成によれば、支持部の縁において何れの箇所でも手掛可能なため、記録装置をより持ち運び易くできる。

上記記録装置において、前記液体収容体は、その内部に液体を注入可能な注入口を有することが好ましい。
この構成によれば、液体収容体を取り替えることなく継続して使用することができる。

実施形態における記録装置の斜視図。 記録装置の正面図。 記録装置の筐体を構成する下部筐体を上方から見たときの斜視図。 下部筐体を下方から見たときの斜視図。 一部断面を含む記録装置の正面図。 変形例を示す記録装置の正面図。

以下、記録装置の一実施形態として、液体の一例であるインクを用いて媒体に文字や画像の記録を行う記録ヘッドを備えるインクジェット式プリンターについて図を参照して説明する。

図１及び図２に示すように、記録装置１１は、媒体の一例である用紙Ｓに対して記録を行う記録ユニット１２と、その上部に重ねて配置される画像読取部１３とを備えている。画像読取部１３は、例えばスキャナーなどで構成され、載置台１４に載置された原稿を自動的に給送し、原稿に記録されている文字や画像を読み取り可能に設けられている。記録ユニット１２は、直方体状の筐体１５を備え、筐体１５の内部には、用紙Ｓに対して記録を行う記録部３１が設けられている。

記録ユニット１２の筐体１５は、その下部を構成する下部筐体１６と、下部筐体１６の上方に重ねて配置される上部筐体１７とを備えている。上部筐体１７の一面（図１において右前方を向く面）には、筐体１５内が露出される開口部１８が設けられている。ここで、上部筐体１７において開口部１８が形成されている面を記録装置１１の前面とし、その反対側の面を後面とする。

また、上部筐体１７の前面であって、開口部１８の下方には、記録装置１１の前方に向けて引き出し可能な排出トレイ１９が設けられている。また、この排出トレイ１９の下方には、用紙Ｓが積層された状態で載置される上段カセット（媒体カセット）２０を装着可能な上段カセット装着部２１が設けられている。そして、下部筐体１６の前面にも、上段カセット２０と同様に構成される下段カセット（媒体カセット）２２を装着可能な下段カセット装着部２３が設けられている。

筐体１５内に設けられる記録部３１は、図２において左右方向となる筐体１５の長手方向に延びるガイド軸３２に沿って往復移動可能なキャリッジ３３と、キャリッジ３３に搭載される記録ヘッド３４とを備えている。記録ヘッド３４には不図示のノズルが複数設けられ、用紙Ｓに記録を行う際にはこのノズルからインクが吐出される。すなわち、記録装置１１は、上段カセット２０及び下段カセット２２に載置された用紙Ｓを記録装置１１の後面側から前面側に向けて一枚ずつ搬送し、記録ヘッド３４が用紙Ｓにインクを吐出することで記録を行った後、排出トレイ１９に向けて開口部１８から用紙Ｓを筐体１５外へ排出する。なお、画像読取部１３の前面には、記録装置１１の前方に向けて突出する操作部２４が設けられ、この操作部２４を介して画像読取部１３や記録ユニット１２に各種動作を行わせる。

図２において右側となる上部筐体１７の右側面には、液体収容体４１を保持する液体収容体保持部４２が取り付けられている。この液体収容体４１は、記録ヘッド３４が用紙Ｓに対して吐出するインクを収容する容器、所謂インクタンクとして構成されている。すなわち、液体収容体４１は、インクを導出可能なチューブ（供給管）４３により記録部３１の記録ヘッド３４と接続され、液体収容体４１に収容されるインクがチューブ４３を通じて記録ヘッド３４に供給される。また、この液体収容体４１には、液体収容体４１内にインクを注入可能な注入口４４がその上部に設けられ、図示しない大気連通孔により、液体収容体４１内が大気と連通されている。

液体収容体保持部４２は、その上部に開閉自在に設けられるカバー４５を備えている。このカバー４５が開けられることにより、液体収容体保持部４２に保持される液体収容体４１の注入口４４が露出される。すなわち、液体収容体保持部４２は、液体収容体４１を収容しているともいえる。また、液体収容体保持部４２には、液体収容体保持部４２が保持する液体収容体４１の外装の一部を露出させる窓部４６が開口している。この窓部４６により、液体収容体保持部４２に保持される液体収容体４１が収容するインクの液量を視認することが可能とされている。そして、下部筐体１６には、上部筐体１７に取り付けられた液体収容体保持部４２を下方から支持する支持部５１が設けられている。すなわち、液体収容体保持部４２は、上部筐体１７及び支持部５１に固定され、液体収容体４１は、液体収容体保持部４２を介して支持部５１に支持されているともいえる。

この支持部５１は、鉛直方向において液体収容体保持部４２と重なるよう下部筐体１６の右側面から突出するように設けられている。なお、支持部５１は、ノズルが開口される記録ヘッド３４の下面に対して、液体収容体４１に収容されるインクの液面位置が水頭差Ｌを有するように液体収容体保持部４２を支持している。詳述すると、支持部５１は、記録ヘッド３４のノズルから正常にインクを吐出できるよう水頭差Ｌが一定範囲内に維持される位置に液体収容体４１を支持している。液体収容体４１に収容されるインクの液面位置が記録ヘッド３４の下面よりも下方に位置することで、記録ヘッド３４が吐出したインクの量に基づいて液体収容体４１から記録ヘッド３４にインクが引き込まれるため、安定的なインクの供給が実現される。ちなみに、本実施形態において、例えば液体収容体４１に収容されるインクの液面位置が記録ヘッド３４の下面よりも上方に位置する場合、液体収容体４１から記録ヘッド３４に向けて次々にインクが供給されるため、ノズルからインクが意図せず吐出される場合がある。すなわち、支持部５１は、液体収容体４１に収容されるインクが水頭差Ｌによりチューブ４３を介して記録ヘッド３４へ適切に供給可能となる位置に液体収容体４１を支持している。

図３に示すように、筐体１５の下部を構成する下部筐体１６は、箱形状を有している。そして、下部筐体１６の側面に設けられる支持部５１は、下部筐体１６と一体に設けられている。この支持部５１の内底面を構成する底壁部５２には、下部筐体１６寄りとなる位置から上方に向かって延びる筒部５３が設けられ、液体収容体保持部４２の下面から延びる不図示のピンがこの筒部５３に対して係合される。また、支持部５１の内周面には、鉛直方向に延びるリブ５４が複数設けられている。

図４及び図５に示すように、支持部５１において、筒部５３及びリブ５４が設けられる側とは鉛直方向で反対となる側には、凹部５５が設けられている。凹部５５は、底壁部５２と、底壁部５２と交差するよう延びる側壁部５６、前壁部５７、後壁部５８と、下部筐体の側面とで構成されている。これにより、支持部５１の縁となる側壁部５６、前壁部５７、後壁部５８の下端が、手掛可能な支持部側手掛部（手掛部）５９として機能する。すなわち、支持部側手掛部５９は、支持部５１の縁に亘って設けられているともいえる。

また、下部筐体１６の底面において、支持部５１が設けられる側と反対側には、支持部５１と同様に凹部６０が設けられている。この凹部６０によって、下部筐体１６において支持部５１が設けられる一側面とは反対となる他側面に、筐体側手掛部（手掛部）６１が設けられている。支持部側手掛部５９及び筐体側手掛部６１は、記録装置１１が、水平面と実質的に一致するフロア面Ｆに載置された状態で手掛可能となるようフロア面Ｆと接触する記録装置１１の底面よりも上方に位置している。なお、本実施形態においては、支持部側手掛部５９の方が筐体側手掛部６１よりも上方に位置している。

次に、上記のように構成された記録装置１１の作用について説明する。
図５に示すように、ユーザーが記録装置１１を持ち運ぶ際には、支持部５１に設けられる支持部側手掛部５９及び下部筐体１６に設けられる筐体側手掛部６１に手を掛けることで、筐体１５と液体収容体４１とが一体的に持ち上げられる。このとき、一般的に記録装置１１の重量は液体収容体４１に比べて重いため、筐体１５と支持部５１との境目、つまり支持部５１において下部筐体１６の側面側となる基端部分に強い応力が働く。この点、本実施形態における記録装置１１は、支持部５１が下部筐体１６と一体的に設けられることで、別途新たな部材を設けることなく筐体１５と液体収容体４１とを一体的に取り扱い可能とし、加えて記録装置１１の重量に耐え得るよう支持部５１の剛性が確保されている。さらに、支持部５１に設けられるリブ５４によって、より剛性が確保されている。また、支持部側手掛部５９は、支持部５１の縁に亘って設けることで、記録装置１１の側面側からだけでなく、記録装置１１の前面側及び後面側からも手掛可能である。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）筐体１５外において液体収容体４１を支持する支持部５１を筐体１５と一体的に設けることにより、部品点数の増加を抑制しつつ、筐体１５と液体収容体４１とを一体的に取り扱うことができる。

（２）支持部５１を下部筐体１６に設けることで、上部筐体１７に支持部５１を設ける場合と比較して、記録装置１１を下側から支えて持ち運ぶことができるため、より安定的に記録装置１１を取り扱うことができる。

（３）液体収容体保持部４２により、液体収容体４１を外部の衝撃等から保護することができる。
（４）リブ５４を設けることにより支持部５１の剛性が確保されることで、記録装置１１を持ち運ぶ際に、記録装置１１の重量に耐え得るよう支持部５１の強度を向上できる。

（５）例えばポンプなどの駆動源を設けずとも、水頭差Ｌによりチューブ４３を介して液体収容体４１から記録ヘッド３４へインクを適切に供給できるため、構成をより簡易にできる。

（６）支持部５１の縁において何れの箇所でも手掛可能なため、記録装置１１をより持ち運び易くできる。
（７）液体収容体４１が注入口４４を有することで、液体収容体４１を取り替えることなく継続して使用することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図６に示すように、上記実施形態において、支持部側手掛部５９及び筐体側手掛部６１を、鉛直方向において同一の位置に設ける構成としてもよい。フロア面Ｆに載置されるこの記録装置１１は、フロア面Ｆから距離Ｈとなる位置に支持部側手掛部５９及び筐体側手掛部６１を備えている。

この構成によれば、上記実施形態の効果に加えて以下の効果が得られる。
（８）筐体１５及び支持部５１に設けられる手掛部（筐体側手掛部６１、支持部側手掛部５９）に手を掛けて記録装置１１を持ち運ぶ際、記録装置１１の姿勢を水平に保ち易いため、記録装置１１を持ち運び易くできる。

・上記実施形態において、ダイヤフラムポンプ等の駆動源によって液体収容体４１から記録ヘッド３４に向けてインクを供給する構成としてもよい。
・上記記録装置において、下部筐体１６を設けず、上部筐体１７から支持部５１が一体的に延びて設けられる構成としてもよい。

・上記記録装置において、供給管として機能するチューブ４３を、例えばパイプ等に変更してもよい。
・上記記録装置において、液体収容体保持部４２を設けず、支持部５１が直接的に液体収容体４１を支持する構成であってもよい。

・上記記録装置において、液体収容体４１は、注入口４４を備えずともよく、例えば取替式のインクカートリッジやインクパックで構成されていてもよい。
・上記記録装置において、記録部３１を、用紙Ｓが搬送される方向と交差する方向に沿って長尺に設けられるラインヘッド式で構成してもよい。

・上記記録装置において、記録装置１１が記録する媒体は、用紙Ｓに限らず布帛やプラスチックフィルム等でもよい。
・上記実施形態において、記録装置１１は、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体を含む）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置であってもよい。また、ゲル（例えば物理ゲル）などの流状体を噴射する流状体噴射装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。なお、本明細書において「流体」とは、流体には、例えば液体（無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含む）、液状体、流状体などが含まれる。

１１…プリンター（記録装置）、１２…記録ユニット、１３…画像読取部、１４…載置台、１５…筐体、１６…下部筐体、１７…上部筐体、１８…開口部、１９…排出トレイ、２０…上段カセット（媒体カセット）、２１…上段カセット装着部、２２…下段カセット（媒体カセット）、２３…下段カセット装着部、２４…操作部、３４…記録ヘッド、４１…液体収容体、４２…液体収容体保持部、４３…チューブ（供給管）、４４…注入口、４５…カバー、４６…窓部、５１…支持部、５２…底壁部、５３…筒部、５４…リブ、５５…凹部、５６…側壁部、５８…後壁部、５９…支持部側手掛部（手掛部）、６０…凹部、６１…筐体側手掛部（手掛部）、Ｆ…フロア面、Ｓ…用紙（媒体）。

Claims (8)

1. 液体を用いて媒体に記録を行う記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを収容する筐体と、
   前記筐体外に設けられ、前記記録ヘッドに供給される液体を収容する液体収容体とを備え、
   前記筐体は、一側面から一体的に延びて設けられ、前記液体収容体を下方から支持可能な支持部を有し、
   前記筐体において前記一側面とは反対側となる他側面の側、及び前記支持部には、それぞれ手掛部が設けられていることを特徴とする記録装置。
2. 前記手掛部は、前記筐体が水平面に載置された状態において、鉛直方向における位置がそれぞれ同一であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記筐体は、鉛直方向において重ねられた上部筐体及び下部筐体を含んで構成され、前記上部筐体及び前記下部筐体は、前記記録ヘッドにより記録される前記媒体を収容する媒体カセットをそれぞれ装着可能に設けられ、前記支持部は前記下部筐体と一体的に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
4. 前記液体収容体を保持する液体収容体保持部を備え、前記液体収容体保持部は、前記支持部と前記上部筐体とで固定されることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 前記支持部には、当該支持部の剛性を確保するためのリブが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうち何れか一項に記載の記録装置。
6. 前記記録ヘッドと前記液体収容体は供給管を介して接続され、前記支持部は、前記液体収容体が収容する液体を水頭差によって前記記録ヘッドへ適切に供給可能となる位置で前記液体収容体を支持していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち何れか一項に記載の記録装置。
7. 前記支持部に設けられる前記手掛部は、前記支持部の縁に亘って設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうち何れか一項に記載の記録装置。
8. 前記液体収容体は、その内部に液体を注入可能な注入口を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のうち何れか一項に記載の記録装置。

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