JP2017077330A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】非運転時には扉が閉じないようにするか、又は所定の操作を行わない場合は扉を閉じにくくすることができる洗濯機を提供する。【解決手段】実施形態に係る洗濯機は、洗濯機本体と、前記洗濯機本体の前面開口部を開閉する扉と、前記洗濯機本体又は前記扉から出没可能に設けられた突起部と、前記突起部を突出状態に保持可能な駆動部とを備える。前記洗濯機本体の電源がオフの場合は、前記突起部が突出した状態に保持され、前記扉を閉めた場合に前記突起物が前記洗濯機本体又は前記扉と当接することにより前記扉の閉鎖を妨げる。【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

例えばドラム式の洗濯機においては、本体の前面に洗濯物出入口が設けられているとともに、その洗濯物出入口を開閉する扉がヒンジ部を介して回動可能に設けられ、さらに、扉を閉鎖状態に保持する扉ロック装置が設けられている。この種の洗濯機においては、洗濯などの運転中は蓋ロック装置により扉がロックされ、扉を開けることができないようになっている。

特開２０１１−２３４７８５号公報

従来の洗濯機においては、扉は非運転時に蓋ロック装置により閉鎖状態に保持されていて、外側からは開けることはできるが、内側からは開けることができない。万一、子供が洗濯機本体内に入り込んでしまうと、中から出ることが困難となる可能性が生じる。
そこで、非運転時には扉が閉じないようにするか、又は所定の操作を行わない場合は扉を閉じにくくすることができる洗濯機を提供する。

実施形態に係る洗濯機は、洗濯機本体と、前記洗濯機本体の前面開口部を開閉する扉と、前記洗濯機本体又は前記扉から出没可能に設けられた突起部と、前記突起部を突出状態に保持可能な駆動部とを備える。前記洗濯機本体の電源がオフの場合は、前記突起部が突出した状態に保持され、前記扉を閉めた場合に前記突起物が前記洗濯機本体又は前記扉と当接することにより前記扉の閉鎖を妨げる。

第１実施形態の洗濯機を示すもので、扉を閉じた状態での全体の正面図 扉を開いた状態での全体の正面図 突起部駆動部の構成を模式的に示す図 第２実施形態に係る突起部駆動部の構成を模式的に示す図 第３実施形態に係るドア開閉機構の一状態を模式的に示す図 第３実施形態に係るドア開閉機構の一状態を模式的に示す図 第３実施形態に係るドア開閉機構の一状態を模式的に示す図 第３実施形態に係るドア開閉機構の一状態を模式的に示す図 第３実施形態に係るドア開閉機構の一状態を模式的に示す図 第３実施形態に係るドア開閉機構の本体部の設置状態を模式的に示す図

以下、複数の実施形態による洗濯機を、図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。以下の説明において、洗濯機１の扉５側を前方向、又は手前方向、その反対側を後ろ方向、扉５に対面して右手側を右方向、その反対側を左方向と称する。また、扉５に向かって手前側を表面、その反対側を裏面と称する。

（第１実施形態）
第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。図１及び図２には、洗濯機としてドラム式の洗濯機１の概略構成が示されている。洗濯機１は、衣類の洗濯機能と乾燥機能を備えている。洗濯機１の本体２は、矩形箱状の筐体３を備えている。筐体３の前面３ａには前面開口部である洗濯物出入口４（図２参照）が設けられているとともに、この洗濯物出入口４を開閉する扉５がヒンジ部６を介して前後方向へ回動可能に設けられている。筐体３内には、回転槽７と、この回転槽７を収容する水槽（図示せず）が配設されている。水槽の前面開口部および回転槽７の前面開口部は、洗濯物出入口４に連通していて、扉５を開放した状態で、洗濯物出入口４を通して回転槽７内に対して図示しない衣類を出し入れすることができる。

扉５には、前方から見て右上部に位置させて手掛け部８が設けられ、また、本体２には、その手掛け部８に対応する位置に位置させて手掛け用凹部９が設けられている。手掛け用凹部９が設けられていることで、閉鎖された扉５を開ける際に手掛け部８に手を掛けやすくなっている。

本体２と扉５との間には、扉５を閉鎖状態に保持するための扉ロック装置１０が設けられている。扉５の自由端部側には、本体２側へ向けて突出するラッチ１１が設けられている。このラッチ１１は、先端部に図示しない爪部を有している。また、このラッチ１１は、軸部を中心に回動可能に設けられており、図示しないばねからなる付勢手段によりラッチ１１の爪部がロック装置本体１３のロック機構に係止する方向へ付勢されている。ラッチ１１は、扉５の手掛け部８に手を掛けて手前側へ引くと、付勢手段の付勢力に抗してロック機構に係止する方向とは反対方向へ回動される。

扉５の裏面には、手掛け部８の近傍に突起部４１が設けられている。突起部４１は後述するドア開閉機構４０の一部を構成するものであり、これについては後述する。
本体２側には、ラッチ１１と対応する部分に位置させてロック装置本体１３が設けられている。ロック装置本体１３の内部には図示しないロック機構が設けられている。洗濯機１の本体２の正面を覆うカバー１４には、開口部からなるラッチ挿入部１６が設けられていると共に、このラッチ挿入部１６の縁部に係止部１７が設けられている。

ロック装置本体１３の隣接部には、突起部３２と、突起部３２を駆動制御する突起部駆動部３０が設けられている。図３（ａ）及び（ｂ）は突起部駆動部３０を詳細に説明するために突起部駆動部３０の構成を模式的に示した断面図である。図３（ａ）は洗濯機１が非通電時、すなわち電源がオフの場合の突起部駆動部３０の状態を示している。図３（ｂ）は洗濯機１が通電時、すなわち電源がオンの場合の突起部駆動部３０の状態を示している。

突起部駆動部３０は扉５に当接可能に設けられた突起部３２を備えている。突起部３２は突起部駆動部３０から扉５方向（洗濯機１の前方向）に出没可能に設けられている。突起部３２の扉５から反対方向の端部は弾性体部３３に接続するように設けられている。弾性体部３３は例えばバネにより形成されている。弾性体部３３により、突起部３２は扉５方向に移動可能に構成され、突起部３２が前方に突出する方向に付勢されている。突起部３２には例えば弾性体部３３と扉５との当接箇所との間に係止穴３６が設けられている。

突起部駆動部３０はまた係止部３４を備えている。係止部３４は、突起部３２の移動可能方向に対して直角方向に動作可能に構成されている。係止部３４の一方の端部は係止穴３６に係止可能に構成されており、他方の端部には駆動部３５が設けられている。駆動部３５としては例えばソレノイドが用いられる。駆動部３５により係止部３４は突起部３２の移動方向に垂直方向に移動可能となる。

洗濯機１が非通電時、すなわち電源がオフの場合には、図３（ａ）に示すように、係止部３４が突出して係止穴３６に挿入されて係止された状態となり、突起部３２の前後方向についての動きを止める。すなわち、洗濯機１の電源がオフの場合には、突起部駆動部３０によって、突起部３２は突出した状態に保持される。この状態では、突起部３２は扉５方向に突出した状態で固定される。これにより、扉５を閉めた場合に、突起部３２が扉５の裏面に当接することになり、扉５の閉鎖を妨げることができる。すなわち、洗濯機１が非通電時には扉５は開いた状態となり、突起部３２が扉５に当接することにより扉５を閉じることができない。なお、洗濯機１が通電時に扉５が閉じた状態となった後で非通電状態となった場合は、その後扉５が開放された際に、突起部３２が弾性体部３３により前方に押し出され、その途中で係止部３４が係止穴３６に挿入されることによって係止され、その後、扉５は閉じることができない状態となる。

また、洗濯機１が通電時、すなわち電源がオンの場合には、図３（ｂ）に示すように、係止部３４は駆動部３５方向（図において右方向）に後退した状態となり、係止部３４と係止穴３６との係止が解かれた状態となる。従って、突起部３２は弾性体部３３による付勢力によって前方向に押されているだけである。従って、突起部３２は扉５の閉方向に押す力で後退させられることが可能であり、突起部３２によって扉５が閉じられることを妨害することなく、扉５を閉じることができる。ここで、係止穴３６は「穴」である必要はなく、係止部３４との係止が可能なものであれば十分であり、例えば切欠きや爪等であってもよい。

この構成により、洗濯機１が非通電時には扉５を閉じることができない状態となる。従って、万が一、子供が扉５を開け、洗濯機１の中に入り込んだ場合であっても扉５を閉じることができない状態となり、洗濯機１内への子供の閉じ込めを防止できる。

なお、上述の説明では、突起部３２、及び突起部３２を駆動制御する突起部駆動部３０が、洗濯機１の本体２の正面側に設けられた例を説明したが、これは一例である。例えば、突出部３２及び突起部駆動部３０を扉５側に設け、突起部３２を扉５裏面から出没可能に構成し、突出部３２が扉５裏面から突出し本体２の前面に当接することにより扉５が閉鎖しないようにした構成としてもよい。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について、図４（ａ）及び（ｂ）を参照して説明する。図において第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。第２実施形態において、係止部３４の駆動手段として、カム機構により構成された駆動部３７を用いている。駆動部３７は、例えば回転モータによる駆動力を利用したカム機構を用いることができる。洗濯機１が非通電時には図４（ａ）に示すように、駆動部３７は、係止部３４が係止穴３６に係止した状態となる位置となっている。また、洗濯機１が通電時には図４（ｂ）に示すように、駆動部３７は、係止部３４が係止穴３６に係止しない位置、すなわち係止部３４が駆動部３７方向（図において右方向）に移動した位置となっている。
この構成により、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について、図５から図１０を参照して説明する。図において第１実施形態及び第２実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

図５から図９は、第３実施形態におけるドア開閉機構４０の種々の状態を示したものであり、扉５の横断面図を模式的に示したものである。図５は扉５が開いている状態を示している。図６は手掛け部８の押部８ａを押して扉５を閉める動作時の状態を示している。図７は手掛け部８の押部８ａを押さないで、例えば扉５の中央部を押して扉５を閉める動作時の状態を示している。図８及び図９は手掛け部８の引き部８ｂに手を引っかけて扉５を開ける動作時の状態を示している。図５から図９は、いずれも図１のＸ−Ｘ線における断面図を模式的に示している。

ドア開閉機構４０は扉５に設けられている。ドア開閉機構４０は第１可動部４７及び第２可動部４８を備える。第１可動部４７と第２可動部４８は、それぞれが支点Ｏに回動可能に設けられ、支点Ｏを挟んで対抗するように配置されている。第１可動部４７は後ろ側、第２可動部４８は前側に配置されている。

第１可動部４７は本体部４２、押部８ａ、引き部８ｂ、接続部８ｃ、及び当接部４３を備えている。本体部４２は支点Ｏに回動可能に設置されている。本体部４２の一方の端部（右端）には手掛け部８が備えられている。手掛け部８には、押部８ａ、引き部８ｂ、接続部８ｃを備えている。押部８ａは扉５の表面側に配置されており、引き部８ｂは扉５の裏面側であって、手掛け用凹部９に対応する位置に配置されている。押部８ａと引き部８ｂは接続部８ｃにより扉５の表裏に対向するように接続されている。

第１可動部４７は他方の端部（左端）には当接部４３を備えている。当接部４３は本体部４２の前側の表面に前方向に突出するように備えられている。当接部４３の先端部は本体部４４の後ろ側表面に当接可能に配置されている。引き部８ｂと当接部４３は、支点Ｏを挟む位置関係にある。

扉５の裏面であって右端近傍には弾性体部４６が後ろ方向に突出するように備えられている。弾性体部４６の先端は本体部４２の右端近傍に当接するように配置されている。弾性体部４６としては例えばバネが用いられる。本体部４２の左端には当接部４３が備えられている。本体部４２は第２可動部４８の本体部４４の後ろ側表面に当接可能に配置されている。

第２可動部４８は本体部４４、当接部４５、及び突起部４１を備えている。本体部４４は支点Ｏに回動可能に設置されている。本体部４４の一方の端部（右端）には当接部４５が本体部４４の後ろ側表面に、後ろ方向に突出するように配置されている。当接部４５の先端部は本体部４２の前側表面に当接可能に配置されている。

当接部４３の高さｈ１と当接部４５の高さｈ２との間には、ｈ１＞ｈ２という関係がある。すなわち、当接部４５の高さの方が、当接部４３の高さよりも高くなるように設定されている。

本体部４４の他方の端部（左端）には突起部４１が設けられている。突起部４１は本体部４４の後ろ側表面に後ろ方向に出没可能に設けられている。突起部４１の先端は扉５の裏面から出没可能に設けられている。突起部４１は、扉５が閉じられた場合に、洗濯機１の本体２のカバー１４の表面に当接可能に配置されている。

支点Ｏと、第１可動部４７の本体部４２と。第２可動部４８の本体部４４は、図１０に示すように、本体部４２及び本体部４４が有する支点穴５０に、支点Ｏとしての支柱（図示せず）が共通に挿通されている。これにより、第１可動部４７及び第２可動部４８は支点Ｏを軸として回動可能に設置されることになる。

第１可動部４７と第２可動部４８は、支点Ｏに回動可能に設置されているため、それぞれは自由に回動しうるが、当接部４３及び当接部４５が、互いに本体部４２及び本体部４４に接触する。また、突起部４１が洗濯機１のカバー１４表面に接触する。このため、自由な回動が妨げられ、実際の可動範囲はかなり制限されている。更に、本体部４２は弾性体部４６に接続されているため、第１可動部４７は、弾性体部４６が最も縮んだ状態から最も伸びた状態までしか自由に動くことができず、それよりも大きく動く場合は、扉５ごと動くことになる。

（作用）
次に第３実施形態の作用について、図５から図９を参照して説明する。
図５に示すように、扉５が開放されている場合は、ドア開閉機構４０は図のような状態となっている。すなわち、本体部４２と本体部４４は略平行の関係になり、当接部４３の先端は本体部４４に接し、弾性体部４６の先端は本体部４２に接している。突起部４１の先端部はカバー１４から離間している。

図６に示すように、手掛け部８の押部８ａを押して扉５を閉めた場合は、ドア開閉機構４０は図のような状態となっている。すなわち、手掛け部８の押部８ａが扉５の閉方向と同一方向に押されることで弾性体部４６が伸び、第１可動部４７が支点Ｏを軸として反時計回りに回動する。第１可動部４７は弾性体部４６が最大限伸びきったところで回動が制限される。この動きにより、当接部４３が第２可動部４８の本体部４４の支点Ｏより左側部分を押し、これにより、第２可動部４８が支点Ｏを軸として反時計回りに回動する。第２可動部４８の回動により、突起部４１が扉５裏面から内側に没して収納される。この場合、必ずしも突起部４１が扉５内に収納される必要はなく、扉５を閉じることができる程度に扉５裏面の表面からの突出量が減少するようにしてもよい。図６は一例として、突起部４１が扉５内部に収納された状態を示している。

この時、支点Ｏから押部８ａまでの距離Ｄ１と、支点Ｏから当接部４３までの距離Ｄ３は、Ｄ１＞Ｄ３の関係となる。従って、てこの原理から、押部８ａを押す力が小さくても、当接部４３が本体部４４を十分に押すことができ、これにより、小さな力で突起部４１の突出を減少させることができる。

更に、押部８ａが押され続けることで、扉５はカバー１４方向に移動する。ここで、突起部４１は扉５裏面から突出していないため、突起部４１がカバー１４表面と接触することがない。このため、扉５の閉鎖を妨害するものがなく、扉５が洗濯機１のカバー１４側に押し付けられることによって扉５が閉鎖される。この時、上述のように扉ロック装置１０が作動し、係止部１７にラッチ１１が係合されてロックされる。

なお、当接部４３の高さｈ１と当接部４５の高さｈ２の関係が、ｈ１＞ｈ２となるようにしているのは、扉５を閉鎖する際に、当接部４３が当接部４５よりも先に本体部４４に接触するようにして、扉５の閉鎖を容易にするためである。

次に、図７に示すように、例として扉５の中央部を押して扉５を閉めようとした場合、図に示したような状況となる。すなわち、この場合は手掛け部８の押部８ａが押されることがないため、第１可動部４７が反時計回りに回動しない。従って、当接部４３が第２可動部４８を反時計回りに押すこともないため、突起部４１の突出量も減少しない。すなわち、突起部４１は扉５の裏面から洗濯機１の本体２のカバー１４方向に突出した状態に保持される。従って、扉５の中央部を押して扉５を閉鎖しようとした場合、突起部４１がカバー１４に接触して、扉５の閉鎖を妨害する。突起部４１がカバー１４表面に接触すると、突起部４１がカバー１４表面に押されて、第２可動部４８が反時計回りに回動するが、すぐに当接部４５が本体部４２に接触してしまい、突起部４１が扉５内に収納されるほど突出量が減少しない。従って、突起部４１は扉５裏面から突出した状態のまま保持され、突起部４１がカバー１４に接触することによって扉５の閉鎖を妨害することになり、扉５が閉鎖することがない。

なお、この時、支点Ｏから弾性体部４６までの距離Ｄ４と支点Ｏから当接部４５までの距離Ｄ５には、Ｄ４＞Ｄ５の関係がある。従って、突起部４１がカバー１４に押されることにより、第２可動部４８が回動し、当接部４５が本体部４２を押す。しかし、てこの原理から、弾性体部４６の伸び側の弾性力によって第１可動部４７が時計回り方向に付勢される力が勝り、第１可動部４７は容易には反時計回り方向に回動しない。これにより、第２可動部４８の回動も妨害され、突起部４１は扉５裏面から突出した状態が保持される。

次に、図８に示すように、扉５を開ける場合は、手掛け部８の引き部８ｂに手をかけ、手前方向に引くことにより扉５が開放される。この時、引き部８ｂを引くことによって扉５を開ける動作を行うとともに、以下の動作も生じる。引き部８ｂが手前方向に引かれることにより、第１可動部４７の本体部４２が時計回りに回動し、この動作によって本体部４２が当接部４５を押し、本体部４４が時計回りに回動する。これによって、図９に示すように、突起部４１が突出する方向に動くため、カバー１４を後ろ方向に押す。この動きによっても扉５を開ける動きをアシストしているため、全体として少ない力で扉５を開けることができる。

この構成により、洗濯機１の扉５は、手掛け部８の押部８ａを押して閉じた場合には、突起部４１が扉５内に収納され、突起部４１が洗濯機１の本体２のカバー１４に当接しなくなるため、扉５を閉じることができる。一方、洗濯機１の扉５は、手掛け部８の押部８ａを押さず、例えば、扉５の中央部を押した場合には、突起部４１が扉５から突出した状態に保持され、突起部４１がカバー１４に当接して扉５が閉じることを妨げるため、扉５を閉じることができない。

従って、扉５は、手掛け部８の押部８ａを押すという特定の方法によってしか閉じることができず、これによって特定の方法以外の方法によって誤って閉じられることを抑制することができる。これにより、例えば子供が誤って洗濯機１内に入り込んでも、誤って扉５を閉じることがないため、洗濯機１内への子供の閉じ込めを防止できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、第１、第２実施形態において、駆動部３５、駆動部３７として、ソレノイド、カム機構を例示したがこれに限られない。係止部３４を左右に移動しうる装置であればどのような機構を用いてもよい。
また、弾性体部３３としてバネを例示して説明したがこれに限られない。弾性体部３３を前後に移動しうる機構であれば、例えば機械的な機構を用いてもよい。

図面中、１は洗濯機、２は本体、５は扉、８は手掛け部、３０は突起部駆動部、３５、３７は駆動部、４１は突起部、４３、４５は当接部、４７は第１可動部、４８は第２可動部、Ｏは支点を示す。

Claims (7)

1. 洗濯機本体と、
   前記洗濯機本体の前面開口部を開閉する扉と、
   前記洗濯機本体又は前記扉から出没可能に設けられた突起部と、
   前記突起部を突出状態に保持可能な駆動部と、を備え、
   前記洗濯機本体の電源がオフの場合は、前記突起部が突出した状態に保持され、前記扉を閉めた場合に前記突起物が前記洗濯機本体又は前記扉と当接することにより前記扉の閉鎖を妨げる洗濯機。
2. 前記突起物は、前記洗濯機本体から前記扉側に突出可能に設けられている請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記駆動部はソレノイドである請求項１又は２に記載の洗濯機。
4. 前記駆動部はカム機構である請求項１又は２に記載の洗濯機。
5. 洗濯機本体と、
   洗濯機本体の前面を開閉する扉と、
   一端に前記扉の開閉を操作する手掛け部を有し、支点を軸として回動可能に設けられた第１可動部と、
   前記第１可動部と前記支点を共通にし、前記支点を挟んで前記第１可動部と対向するように設けられ、前記支点を軸として回動可能に設けられた第２可動部を有し、
   前記第１可動部は、前記第１可動部の他端に、前記第２可動部に当接可能に配置された当接部を備え、
   前記支点は前記手掛け部と前記当接部とに挟まれた位置に配置され、
   前記第２可動部は、前記支点から前記当接部方向に位置する端部に、前記扉から前記洗濯機本体側に突出し、前記洗濯機本体の前面に当接可能な突起部を備え、
   前記手掛け部を前記扉の閉方向と同一方向に押すことで、前記突起部が前記扉内部へ収納される洗濯機。
6. 前記支点から前記手掛け部までの距離は、前記支点から前記突起部までの距離より大きい請求項５に記載の洗濯機。
7. 前記当接部を第１当接部とし、
   前記第２可動部は、前記支点に対して前記突起部とは反対側の端部に、第１可動部に当接可能に配置された第２当接部を有しており、
   前記第１当接部の高さは、前記第２当接部の高さよりも高い請求項５又は６に記載の洗濯機。

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