JP2017064931A

JP2017064931A - 画像形成装置及びその制御方法

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Publication number: JP2017064931A
Application number: JP2015189693A
Authority: JP
Inventors: 寛直南波; Hironao Namba
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2015-09-28
Filing date: 2015-09-28
Publication date: 2017-04-06

Abstract

【課題】ジョブ実行時に意図しない用紙の利用をより確実に防止する。【解決手段】本発明の一態様は、１以上の給紙トレイを有する給紙部により、ジョブで指定された給紙トレイの用紙を給紙する処理と、画像形成部により給紙された用紙に画像を形成する処理と、ジョブを実行後、該ジョブで使用された給紙トレイ内の用紙を除去することを促す情報を報知部に報知するよう制御する処理と、給紙トレイ内の用紙が除去されるまで次のジョブの実行を許可しないよう制御する処理と、を含む。【選択図】図４

Description

本発明は、給紙トレイから給紙された用紙に画像を形成する画像形成装置及びその制御方法に関する。

従来、複写機、プリンタ、ＭＦＰ（デジタル複合機）などの画像形成装置において、コピー処理やＰＣ（パーソナルコンピュータ）からのジョブを行う際には、印刷処理対象の用紙の用紙属性に応じて最適な画像形成処理が行われる。用紙属性（用紙パラメータ）は、例えば用紙のサイズや紙種（コート紙、非コート紙など）である。

多様な用紙に画像を形成する画像形成装置において、誤って異なる用紙を用いてジョブを実行した場合、画像が形成された用紙（成果物）のすべてが無駄になってしまう。このような指定された用紙属性と異なる用紙に画像が形成されるなどして製品として使用できなくなった用紙は、「ヤレ紙」と呼ばれる。

このヤレ紙発生の対策として、ジョブと給紙トレイのそれぞれに用紙属性を設定し、これらが一致しない場合には画像形成装置が警告を出し、ジョブを実行しないことが行われている。しかし、ジョブの用紙設定が「指定なし(自動選択)」の場合や、用紙設定上区別できない用紙（異なる紙メーカーの同じ坪量の普通紙や、「色合いの違う赤」の色紙など）を複数使い分けている場合では先の機能が動作せず、ジョブが実行されてしまう。このようなヤレ紙の発生を防止する方法として、次のような技術が開示されている。

特許文献１には、画像形成装置の給紙トレイの開閉が検出された際に、開閉された給紙トレイの用紙が交換されたと判断して、ユーザに対してこの開閉された給紙トレイの用紙の用紙属性の設定指示を要求するとともに、この給紙トレイを使用不可状態に設定する技術が記載されている。そして、特許文献１に記載の技術は、設定指示の要求に応答するユーザの設定指示があると、この給紙装置の用紙属性の設定を有効にするとともに、この給紙トレイの使用不可状態を解除する。また特許文献１に記載の技術は、ユーザにより確実に用紙属性を設定させ、ユーザが設定した用紙属性と給紙装置に収容された用紙の用紙属性との整合性を可能な限り保証する

また、特許文献２には、認証手段により認証されたユーザに所望の給紙部を選択させる給紙部選択手段と、選択された給紙部をユーザの専用給紙部に設定し、他のユーザに対して認証されたユーザの専用給紙部の使用を禁止する専用給紙部設定手段と、を備える画像形成装置が記載されている。特許文献１に記載の技術は、利便性を向上させ、その他のユーザによる特殊用紙への印刷を防止することができる。

特開２００６−８８５１３号公報特開２０１１−２３０８９６号公報

ところで、特許文献１に記載の技術は、設定した用紙属性と給紙トレイ内に収容した用紙の用紙属性との整合性を保証しているが、ジョブを実行する際に、直前のジョブで使用した給紙トレイをそのまま利用することで、意図しない用紙を利用してしまう恐れがある。

特許文献２に記載の技術は、給紙トレイを特定のユーザに占有させることでヤレ紙の発生を防止するが、給紙トレイを特定のユーザが占有することで、他のユーザが当該給紙トレイを使用できなくなるという不都合が生じる。

上記の状況から、ジョブ実行時に意図しない用紙の利用をより確実に防止することが望まれていた。

本発明の一態様の画像形成装置は、用紙を収納する１以上の給紙トレイを有し、ジョブで指定された前記給紙トレイの用紙を給紙する給紙部と、該給紙部により給紙された用紙に画像を形成する画像形成部と、情報を報知する報知部と、ジョブを実行後、該ジョブで使用された給紙トレイ内の用紙を除去することを促す情報を報知部に報知するよう制御するとともに、給紙トレイ内の用紙が除去されるまで次のジョブの実行を許可しないよう制御する制御部と、を備える。

本発明の一態様の制御方法は、用紙を収納する１以上の給紙トレイを有する給紙部により、ジョブで指定された給紙トレイの用紙を給紙する処理と、画像形成部により給紙部により給紙された用紙に画像を形成する処理と、ジョブを実行後、該ジョブで使用された給紙トレイ内の用紙を除去することを促す情報を報知部に報知するよう制御する処理と、給紙トレイ内の用紙が除去されるまで次のジョブの実行を許可しないよう制御する処理と、を含む。

本発明の少なくとも一態様によれば、ジョブ完了後に、ジョブで使用された給紙トレイ内の用紙が除去されるまで次のジョブの実行を許可しないことにより、ジョブ実行時に意図しない用紙が利用されることをより確実に防止できる。それにより、製品として使用できない用紙の発生をなくすことができる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

本発明の第１の実施形態例に係る画像形成装置を備える画像形成システムの全体構成例を示す説明図である。本発明の第１の実施形態例に係る画像形成システムの機能的構成例を示すブロック図である。給紙トレイの機能を示すテーブルの一例を示す説明図である。本発明の第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れを示すフローチャートである。本発明の第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（１）である。本発明の第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（２）である。本発明の第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（１）である。本発明の第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（２）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れを示すフローチャートである。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（１）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（２）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（３）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（４）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（１）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（２）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（３）である。本発明の第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（４）である。

以下、本発明を実施するための形態の例について、添付図面を参照しながら説明する。なお、各図において実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。

＜１．第１の実施形態＞
［画像形成システムの全体構成］
まず、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を備える画像形成システムについて説明する。
図１は、本発明が適用される画像形成装置を備える画像形成システムの全体構成例を示す説明図である。図１では、画像形成システム１が備える画像形成装置１０を断面表示している。

画像形成システム１は、画像形成装置１０の前段側（図１での右側）に大量の用紙を給紙する大容量給紙ユニット３０が接続され、画像形成装置１０の後段側（図１での左側）に後処理装置２０が接続されている。画像形成システム１では、各装置間で用紙の搬送が可能になっているとともに、互いに通信可能になっている。なお、後処理装置２０の機構は、画像形成装置１０に内蔵されてもよい。本発明は、画像形成装置を備える画像形成システムの構成がこれに限定されるものではなく、画像形成装置のみで画像形成システムが構成されているものであってもよい。

画像形成装置１０は、上部側に自動原稿給送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１３５が設けられており、自動原稿給送装置１３５で給送される原稿はスキャナ部１３０で画像読取が可能になっている。原稿は、プラテンガラス１３７（後述する図２を参照）上で読み込むこともできる。

また、画像形成装置１０又は後処理装置２０の上部側で、プラテンガラス１３７が位置しない箇所に、ＬＣＤ１４１を備える操作部１４０（報知部の一例）が設置されている。ＬＣＤ１４１はタッチパネルで構成されており、操作者（ユーザ）による操作及び情報の表示が可能になっている。ＬＣＤ１４１は、操作部と表示部を兼用している。なお、操作部をマウスやタブレット等で構成し、表示部とは別体で構成することも可能である。また、ＬＣＤ１４１は移動可能となっているものであってもよい。

画像形成装置１０の下部側には、複数の給紙トレイ１２−１〜１２−３を有する給紙部１２が配置されている。画像形成装置１０には、いずれかの給紙トレイ１２−１〜１２−３から給紙される用紙を搬送する搬送路１３が設けられており、搬送路１３の途中に、プリンタ部１５０が設けられている。プリンタ部１５０は、画像形成部１５１、給紙部１２、搬送路１３、反転搬送路１４、搬送路切替部１５等によって構成されている。感光体ドラム１５４の用紙搬送方向下流側（以下「下流側」と略記する）の搬送路１３には定着器１５７が配置されている。

定着器１５７の下流側で、搬送路１３が伸長して後処理装置２０の搬送路２４（図１４参照）に接続されている。また、搬送路１３には、定着器１５７の下流側で搬送路を切り替える搬送路切替部１５が接続されるとともに、定着器１５７の下流側で分岐して、搬送路１３の上流側に合流する反転搬送路１４が接続されている。

用紙の両面に画像を形成（両面印刷）する場合には、第１面（表面）に画像が形成された用紙は、反転搬送路１４に送り込まれて反転された後、再び搬送路１３上にある画像形成部１５１において第２面（裏面）に画像が形成された後、後処理装置２０へ排出される。反転排紙の場合には、定着器１５７の下流側において通常の排紙通路から分岐した用紙は、搬送路切替部１５においてスイッチバックして表裏反転された後、後処理装置２０に排出される。

給紙トレイ１２−１〜１２−３には、各給紙トレイを画像形成装置１０本体に対して開閉可能にする開閉機構１６が設けられている。開動作は、給紙トレイを画像形成装置１０本体の手前側に引き出す動作であり、閉動作は、画像形成装置１０本体から引き出された給紙トレイを画像形成装置１０本体に収納する動作である。開閉機構１６は、例えば給紙トレイの左側面と右側面に取り付けられたレール状のガイド機構と、給紙トレイをガイド機構に沿って移動させるための駆動部とから構成される。この開閉機構１６により、ユーザは、給紙トレイを手で開閉させることができる。また、開閉機構１６が、プリンタ制御部１５８（図２参照）の制御により給紙トレイを自動で開閉するように構成してもよい。

また、給紙トレイ１２−１〜１２−３の開閉機構１６の近くには、各給紙トレイの開状態と閉状態を検知する開閉検知部１７が設けられている。例えば給紙トレイが開状態のとき、開閉検知部１７は検知信号を出力し、給紙トレイが開状態のとき、開閉検知部１７は検知信号を出力しない。開閉検知部１７の検知結果は、プリンタ制御部１５８へ出力される。

さらに、給紙トレイ１２−１〜１２−３の内部には、用紙の有無を検知する用紙検知センサ１８（用紙検知部の一例）が設けられている。用紙検知センサ１８は、用紙の有無に応じた検知信号を出力する。用紙検知センサ１８には、一例として反射型の光検出器が用いられる。用紙検知センサ１８の検知結果は、プリンタ制御部１５８へ出力される。

画像形成装置１０では、その上部側に、ＣＣＤ１３１（図２を参照）を含むスキャナ部１３０、自動原稿給送装置１３５が設けられており、プラテンガラス１３７又はＡＤＦ原稿読み取り用スリットガラス１３８を通して原稿の画像読取が可能になっている。
スキャナ部１３０、自動原稿給送装置１３５、プラテンガラス１３７、ＡＤＦ原稿読み取り用スリットガラス１３８等により、画像読込部が構成されている。

画像形成装置１０内には、いずれかの給紙トレイから給紙される用紙を搬送する搬送路１３、給紙ローラ１４６等が設けられている。画像形成装置１０内の搬送路１３の途中には、帯電器１５２、ＬＤ１５３、感光体ドラム１５４、現像器１５５、転写部１５６、定着器１５７等で構成される画像形成部１５１が設けられている。また、大容量給紙ユニット３０には、大容量給紙トレイ３１（図１０参照）に収容された用紙を画像形成装置１０内に搬送する搬送路が設けられている。この大容量給紙トレイ３１に、開閉機構１６が設けられていて、大容量給紙トレイ３１が開閉可能でもよい。

画像形成部１５１において、帯電器１５２、現像器１５５、転写部１５６は、感光体ドラム１５４の周囲に配置されている。帯電器１５２は、画像書き込み前に感光体ドラム１５４の表面を一様に帯電する。ＬＤ１５３は、表面が一様に帯電された感光体ドラム１５４に半導体レーザを照射することにより感光体ドラム１５４に静電潜像を形成する。現像器１５５は、ＬＤ１５３によって感光体ドラム１５４に形成された静電潜像をトナー部材によって現像する。この現像処理によって感光体ドラム１５４にトナー画像が形成される。転写部１５６は、給紙部１２や大容量給紙ユニット３０から搬送されてきた用紙に感光体ドラム１５４のトナー画像を転写する。トナー画像が転写された用紙は、感光体ドラム１５４から分離されて定着器１５７に搬送される。感光体ドラム１５４に残留したトナー部材は、クリーニング部によって除去される。

定着器１５７は、搬送された用紙を加熱することにより用紙の表面側に転写されたトナー画像を定着する。定着処理が施された用紙は、片面印刷の場合には画像形成装置１０の側方に位置する後処理装置２０にそのまま搬送される。両面印刷の場合には、定着後の用紙がスイッチバックされて当該用紙の裏面側に画像形成部１５１で所定の画像が転写される。そして、両面に画像が形成された用紙は定着後に後処理装置２０に搬送される。

後処理装置２０は、ＰＩ部２１と排紙トレイ２２，２３を備える。後処理装置２０は、画像形成装置１０から搬送された用紙又はＰＩ部２１から給紙された用紙に後処理を施した後、排紙トレイ２２，２３に排紙する。

本実施形態の画像形成システム１は、画像形成装置１０と、後処理装置２０と、大容量給紙ユニット３０とで構成されているが、画像形成システムを構成する装置は、画像形成装置の他にはその数や種別が特に限定されるものではない。例えば、画像形成システムは、複数の後処理装置を備えるものであってもよく、その他に、スタック装置等の各種の外部装置を接続することができる。

以下の説明において、給紙トレイには、給紙トレイ１２−１〜１２−３、大容量給紙トレイ３１の他に、ＰＩ部２１のＰＩトレイや手差しトレイも含まれる。

［画像形成システムの機能的構成］
次に、画像形成システム１の機能的構成について説明する。
図２は、画像形成システム１の機能的構成例を示すブロック図である。

画像形成装置１０は、本体制御部１００と、スキャナ部１３０と、操作部１４０と、プリンタ部１５０とを備える。さらに、画像形成装置１０は、ＬＡＮ２を通して端末ＰＣ等の外部機器６０から入力される画像データを処理し、又はスキャナ部１３０で得た画像データを、ＬＡＮ２を通して外部機器６０に転送可能にするプリントコントローラ１６０を備えている。

本体制御部１００は、プリントコントローラ１６０に接続されたＰＣＩバス１１４を有しており、ＰＣＩバス１１４にＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、画像メモリ１２０が接続されている。画像メモリ１２０として、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）が用いられる。画像メモリ１２０は、圧縮画像データを格納するための圧縮メモリ１２１と、画像形成前にプリント対象の非圧縮画像データを一時的に格納するための伸長メモリ１２２とを有している。

また、ＰＣＩバス１１４には、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１２３が接続されており、ＨＤＤ１２３には、スキャナ部１３０が取得した画像データやプリントコントローラ１６０に接続された外部機器６０等により生成された画像データ等が保存される。
プリントコントローラ１６０で取得される画像データやＨＤＤ１２３に格納された画像データは、プリント動作に伴ってＰＣＩバス１１４を通してＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５へと送信される。

また、本体制御部１００は、制御ＣＰＵ１１０を備えている。制御ＣＰＵ１１０には、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されている。
また、制御ＣＰＵ１１０には、ＲＯＭ（Read Only Memory）で構成され、制御ＣＰＵ１１０を動作させるためのプログラム等が格納されたプログラムメモリ１１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）で構成され、ワークエリア等として使用されるシステムメモリ１１２、フラッシュメモリ等により構成される不揮発メモリ１１３が接続されている。不揮発メモリ１１３には、画像形成装置１０の初期印刷設定情報や、プロセス制御パラメータ等の機械設定情報、出力設定の初期データ、後処理設定等が読み出し可能に格納されている。

例えば、不揮発メモリ１１３には、図３Ａに示すような給紙手段（給紙トレイ等）に関する給紙トレイテーブル１１３Ａが格納されてもよい。給紙トレイテーブル１１３Ａは、画像形成システム１が備える給紙手段（給紙トレイ等）と、給紙手段の仕様が関連付けて登録されたテーブルであり、「給紙トレイ」、「開閉」、「自動開放」、及び「センサ」のフィールドを有する。ここで開閉とは、給紙トレイ等の給紙手段を各装置の本体から引き出せる機能を表す。また自動開放とは、制御ＣＰＵ１１０が、給紙手段を自動的に各装置の本体から引き出せる機能を表す。さらにセンサとは、給紙トレイ等の給紙手段内の用紙の有無に応じた検知信号を出力する用紙検知センサを表す。なお、図３Ａの本体トレイ１〜３は給紙トレイ１２−１〜１２−３に相当し、大容量トレイは大容量給紙トレイ３１に相当し、ＰＩトレイはＰＩ部２１に相当する。

また、システムメモリ１１２には、図３Ｂに示すようなジョブの設定情報に関するジョブ設定テーブル１１２Ａが格納されてもよい。ジョブ設定テーブル１１２Ａは、ジョブごとの設定内容が登録されたテーブルであり、「ジョブ」、「用紙属性」、「強制出力」、及び「ユーザ」のフィールドを有する。ここで、強制出力とは、ジョブが完了後に給紙トレイを空にすることなく次のジョブを実行して出力処理することである。ユーザとは、ジョブを入力（指示）したユーザの名前であり、一例として操作部１４０を操作したユーザの名前や外部機器６０（図２参照）に登録されたユーザの名前が該当する。ジョブ設定テーブル１１２Ａでは、画像の品質に直接関わる出力設定は含まれなくてもよい。

また、システムメモリ１１２には、図３Ｃに示すようなジョブで使用された給紙手段（給紙トレイ等）に関する使用済み情報テーブル１１２Ｂが格納されてもよい。使用済み情報テーブル１１２Ｂは、「給紙トレイ」と「使用済み情報」のフィールドを有する。使用済み情報とは、給紙トレイごとにジョブで使用されたかどうかを示す情報であり、ジョブで使用された場合には使用済みとし、ジョブで使用されなかった場合には未使用として表される。ただし、使用済みの給紙トレイ内の用紙が除去されると、使用済みから未使用に変わる。上述した図３Ａ〜図３Ｃの各テーブルの各フィールドは、フラグのあり／なしで表すことができるため、情報量が少なくて済む。

図２の説明に戻る。制御ＣＰＵ１１０は、不揮発メモリ１１３の不揮発データを読み取り可能であり、また、所望のデータを不揮発メモリ１１３に書き込むことが可能である。
制御ＣＰＵ１１０は、プログラムメモリ１１１に格納されたプログラムにより動作し、不揮発メモリ１１３から読み出した機械設定情報や印刷設定情報、出力設定等に従って画像形成装置１０の各部を動作制御する。
制御ＣＰＵ１１０は、プログラムメモリ１１１、システムメモリ１１２、不揮発メモリ１１３等とともに制御部を構成し、ジョブの実行、ジョブの中止等を制御することができる。
制御ＣＰＵ１１０は、ジョブの出力設定や操作指示等を、操作部１４０を通して行うことができる。

この制御ＣＰＵ１１０は、ジョブの実行可否を判断する手段、給紙トレイを空にすることを促すか否かの設定を保存する手段、及び各給紙トレイが使用済みか否かの情報を保持する手段である。

スキャナ部１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナ部１３０全体の制御を行うスキャナ制御部１３２とを備えている。スキャナ制御部１３２は、制御ＣＰＵ１１０とシリアル通信可能に接続されている。また、ＣＣＤ１３１は、ＣＣＤ１３１で読み取った画像データを処理する読み取り処理部１１６に接続され、読み取り処理部１１６は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５に制御可能に接続されている。

読み取り処理部１１６は、ＣＣＤ１３１から入力されたアナログ画像信号に、アナログ信号処理、Ａ／Ｄ（Analog to Digital）変換処理、シェーディング処理等の各種処理を施し、デジタル画像データを生成して、圧縮・伸長ＩＣ１２４に出力する。
また、制御ＣＰＵ１１０には、ＡＤＦ制御部１３６が制御可能に接続されており、ＡＤＦ制御部１３６によって自動原稿給送装置１３５が制御される。
スキャナ部１３０は、画像形成装置１０のプラテンガラス１３７に置かれた原稿や、自動原稿給送装置１３５で自動搬送される原稿の画像を読み取る。

操作部１４０は、ＬＣＤ１４１と、操作部全体を制御する操作部制御部１４２とを備えており、操作部制御部１４２は制御ＣＰＵ１１０にシリアル通信可能に接続されている。
操作部１４０では、制御ＣＰＵ１１０の制御を受けて、ＬＣＤ１４１によって、画像形成装置１０における出力条件設定や動作制御条件等の機械設定入力、各給紙トレイの用紙属性（サイズ、紙種など）の設定入力、オフライン作業の追加で所定の後処理出力物が得られる設定や、設定内容の表示、メッセージ等の所望の情報等の表示等が可能になっている。

この操作部１４０は、給紙トレイを空にすることを促す情報を表示する手段、及び給紙トレイを空にしたことを入力する手段である。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５には、画像データを圧縮又は伸長することができる圧縮・伸長ＩＣ１２４が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５は、制御ＣＰＵ１１０からの指示に従って、圧縮・伸長ＩＣ１２４による画像データの圧縮処理及び圧縮画像データの伸長処理を制御するとともに、画像メモリ１２０への画像データの入出力制御を行う。制御ＣＰＵ１１０は、面付け処理を行った画像データをくるみ綴じ画像リストとして作成し、くるみ綴じ画像リストを画像メモリ１２０に記憶することができる。
書込み処理部１２５は、ＬＤ１５３等を備える画像形成部１５１に接続され、画像データに基づいてＬＤ１５３の動作に用いられる書き込みデータを生成する。

プリンタ部１５０は、プリンタ部１５０の全体動作（給紙、画像形成等）を制御するプリンタ制御部１５８を備えており、プリンタ制御部１５８は制御ＣＰＵ１１０にシリアル通信可能に接続されている。プリンタ制御部１５８は制御ＣＰＵ１１０の制御指令に従って動作して、プリンタ部１５０を制御し、用紙搬送、画像形成等を行う。プリンタ制御部１５８は、制御ＣＰＵ１１０等を含む制御部の一部を構成することがある。また、プリンタ制御部１５８は、圧縮・伸長ＩＣ１２４に圧縮画像データの伸長を指示することができる。

また、プリンタ制御部１５８には、大容量給紙ユニット３０における給紙処理を制御する大容量給紙ユニット制御部１７１が制御可能に接続されている。プリンタ制御部１５８は、制御ＣＰＵ１１０の指令に基づいて大容量給紙ユニット制御部１７１に給紙処理の指示を行うことができ、また、大容量給紙ユニット制御部１７１から大容量給紙ユニット３０における状態情報を取得することができる。

また、プリンタ制御部１５８には、後処理装置２０における各部の処理を制御する後処理制御部１８１が制御可能に接続されている。プリンタ制御部１５８は、制御ＣＰＵ１１０の指令に基づいて後処理制御部１８１に後処理の指示を行うことができ、また、後処理制御部１８１から後処理装置２０における状態情報を取得することができる。

また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５が接続されたＰＣＩバス１１４には、プリントコントローラ１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。プリントコントローラ１６０は、画像形成装置１０をネットワークプリンタやネットワークスキャナとして使用する場合に、ＬＡＮ２に接続される外部機器６０等から画像データ等を画像形成装置１０で受信したり、スキャナ部１３０で取得した画像データをＬＡＮ２に接続される端末ＰＣ等の外部機器６０等に送信したりするものである。

プリントコントローラ１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＤＲＡＭ等で構成される画像メモリ１６２が接続されている。また、プリントコントローラ１６０では、共通バスにＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１と、プリントコントローラ１６０全体の制御を行うコントローラ制御ＣＰＵ１６３、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ＬＡＮ２に接続されている。

さらに、制御ＣＰＵ１１０には、ＩＯ部１１８が接続されている。ＩＯ部１１８は、画像形成装置１０内の各部と制御ＣＰＵ１１０との間で情報の授受を行うインターフェースとして動作する。

外部機器６０は、表示を行う端末表示部６１と、操作の受け付けが行われる端末操作部６２とを有している。端末表示部６１は、本発明における表示部として機能し、端末操作部６２は、本発明における操作部として機能することができる。
外部機器６０は、ＶＮＣクライアント等を介して端末操作部６２上で、画像形成装置１０に関する操作の入力が可能になっているものでもよく、また、端末表示部６１で画像形成装置に関する表示を行えるものであってもよい。端末操作部６２と端末表示部６１とは、例えばタッチパネルで構成することができるが、これに限定されるものではなく、ＬＣＤやマウス等の操作部とディスプレイ等の表示部とが別に構成されているものであってもよい。

次に、画像形成装置１０の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１０において画像データを蓄積する手順について説明する。
スキャナ部１３０は、ＣＣＤ１３１により原稿から画像を光学的に読み取って画像データを生成する。この際には、制御ＣＰＵ１１０から指令を受けるスキャナ制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。原稿の読み取りは、自動原稿給送装置１３５によって原稿を自動給送しつつ行ってもよく、また、プラテンガラス１３７上に原稿を置いて行ってもよい。

制御ＣＰＵ１１０はプログラムによって動作し、操作部１４０による操作（読み取り指示やコピー指示）に基づいてスキャナ部１３０への指令を発行する。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１６でデータ処理がなされ、データ処理された画像データは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送られて所定の方法によって圧縮される。圧縮されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して画像メモリ１２０に格納される。ＨＤＤ１２３に格納する場合は、圧縮メモリ１２１に一旦格納したデータを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してＨＤＤ１２３に送る。

この他に画像データは、ＬＡＮ２を介して画像形成装置１０に入力されることもある。画像データとしては、例えば外部機器６０等のアプリケーションプログラム等により生成されたプリントファイルを展開したプリントデータ等が挙げられる。画像データの生成方法は特に限定されるものではない。

この画像データは、ＬＡＮ２、ＬＡＮインターフェース１６５を介してプリントコントローラ１６０で受信され、コントローラ制御ＣＰＵ１６３で展開されたプリントデータがＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１によって画像メモリ１６２に一旦格納される。画像メモリ１６２に格納されたデータは、ＰＣＩバス１１４を介してＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５に転送され、伸長メモリ１２２に一旦格納される。伸長メモリ１２２に格納されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮メモリ１２１に格納される。ＨＤＤ１２３に格納する場合は、圧縮メモリ１２１に一旦格納したデータを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介してＨＤＤ１２３に送る。

画像データの蓄積に際しては、画像データの蓄積前又は蓄積後に出力設定がなされる。この出力設定は、操作部１４０に設定画面を表示して、操作者による操作入力によって行うことができる。また、初期設定において出力設定項目が選択されており、操作者による設定入力がなされない場合にも初期設定によって出力設定がなされる。また、操作者は、設定画面により後処理設定を行うことができる。

画像形成装置１０で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンタとして使用する場合、圧縮メモリ１２１に格納された画像データを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送出してデータを伸長し、伸長したデータを書込み処理部１２５に送出し、帯電部で帯電した感光体ドラム１５４へＬＤ１５３によって書き込みを行う。なお、ＨＤＤ１２３に格納された画像データを用いる場合は、ＨＤＤ１２３に格納された画像データを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して一旦、圧縮メモリ１２１に格納し、圧縮メモリ１２１に格納された画像データを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１５を介して圧縮・伸長ＩＣ１２４に送出してデータを伸長し、伸長したデータを上記と同様に書込み処理部１２５に送出する。

プリンタ部１５０では、制御ＣＰＵ１１０の指令を受けたプリンタ制御部１５８によって各部の制御が行われる。画像形成部１５１では感光体ドラム１５４に書き込まれた潜像が現像器１５５（図１）でトナー像として現像され、トナー像が転写部１５６（図１）で搬送路１３によって供給される用紙に転写され、定着器１５７で定着がなされる。感光体ドラム１５４では、トナー像が用紙転写された後、図示しないクリーニング部によって残留トナーが除去される。このようにプリンタ制御部１５８の制御により、画像形成部１５１が用紙に画像を形成することを「プリントする」とも呼ぶ。
なお、本実施形態例では、モノクロの画像形成を前提にして説明したが、各色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）毎に感光体等を備える画像形成装置としたものであってもよい。

画像形成がなされた用紙は、搬送路１３を経て後処理装置２０に送られて、後処理設定に従って後処理装置２０で所定の後処理が行われる。また、後処理が行われない場合、そのまま後処理装置２０から用紙が排出される。

［第１の実施形態に係る処理の流れ］
次に、第１の実施形態に係る一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れを説明する。

図４は、第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れを示すフローチャートである。図４に示す流れは、本発明の基本的な処理の流れを表しており、ステップＳ３〜Ｓ５は新規な部分である。

まず画像形成装置１０が起動すると、制御ＣＰＵ１１０は、実行すべきジョブが存在するか否かを判定し（Ｓ１）、ジョブが存在しない場合には（Ｓ１のＮＯ）、ジョブが入力されるまで待機する。

ステップＳ１においてジョブが存在する場合には（Ｓ１のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブを実行する（Ｓ２）。即ち、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、用紙搬送、画像形成等を行う。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、少なくともジョブで使用した給紙トレイを空にすること、即ち該当給紙トレイ内の用紙を除去することを促す情報（例えばポップアップ画面）を、操作部１４０のＬＣＤ１４１に表示する（Ｓ３）。あるいは、給紙トレイを空にすることを音声によりユーザに知らせるようにしてもよい。このように、給紙トレイを空にすることを促す情報を、ＬＣＤ１４１に表示したり音声を出力したりして、ユーザに報知する。そして、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイが空になったことを確認するまで次のジョブを実行不可とする。このように、給紙トレイを空にすることを促すことを報知することで、ユーザの注意を喚起することができる。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、ユーザが給紙トレイを空にするまで待機する処理を実行する（Ｓ４）。例えば、制御ＣＰＵ１１０は、ＬＣＤ１４１に「給紙トレイを空にしましたか？」というメッセージとともに、「はい」又は「いいえ」を選択させる画面を表示し、ユーザの回答に応じて、ユーザが給紙トレイを空にしたと判断する方法が挙げられる。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイが空になったと判断した場合には、ＬＣＤ１４１に表示した給紙トレイを空にすることを促す情報を非表示とする（Ｓ５）。制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイが空になったことを確認できたので次のジョブの実行を許可する。

制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ５の処理が終了したらステップＳ１の判定処理に進み、ステップＳ１〜Ｓ５の処理を繰り返す。

［第１の実施形態の効果］
上述した第１の実施形態によれば、ユーザがジョブ完了後に給紙トレイを空にするとともに、次のジョブの実施の直前に必要な用紙を給紙トレイにセットする。画像形成装置１０は、給紙トレイが空になるまで次のジョブの実行が許可されない。このような一連の処理の徹底することにより、画像形成装置１０は、次のジョブで使用すべき用紙が給紙トレイにセットされたことを確実に確認することができ、それゆえヤレ紙を低減することができる。

［第１の実施形態の具体例１］
次に、第１の実施形態に係る一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れについて、具体例１を説明する。

図５は、第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（１）である。
図６は、第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（２）である。

図５において、画像形成装置１０が起動後、最初のジョブが入力されると、制御ＣＰＵ１１０は、そのジョブを実行するとともに、操作部１４０（ＬＣＤ１４１）に「ジョブ実行中」のメッセージを表示する（状態１）。例えば、ジョブ又は画像形成装置１０の設定が、本体トレイ１（給紙トレイ１２−１に相当）を使用するものである場合、本体トレイ１に収納された用紙Ｐ１が給紙される。本体トレイ２（給紙トレイ１２−２に相当）は、空である。

次に、ジョブが完了すると、制御ＣＰＵ１１０は、本体トレイ１（給紙トレイ１２−１）を空にすることを促す情報を操作部１４０に表示する。このとき、次のジョブは、制御ＣＰＵ１１０によって実行不可の状態となる。制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「本体トレイ１を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する（状態２）。このように、給紙トレイ内の用紙が除去されるまでの間、次のジョブを実行できないことを報知することにより、給紙トレイを空にすることをユーザに強く促すことができる。

次に、ユーザが給紙トレイ１の用紙を取り除き給紙トレイ１が空になると、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイを空にすることを促す情報を非表示にし、次のジョブの実行を可能とする。そして、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する（状態３）。

次に、図６において次のジョブが投入されると、次のジョブの開始時には本体トレイ１（給紙トレイ１２−１）に用紙Ｐ１が存在しないため、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブを停止し本体トレイ１への給紙を促す。次のジョブは、最初のジョブと連続するジョブ、あるいはユーザが手動で入力したジョブであり、本体トレイ１を使用する設定である。制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ停止」、「本体トレイ１に用紙を入れてください」のメッセージを操作部１４０に表示する（状態４）。本具体例１では、このタイミングで確実に人の手を介すことで、ヤレ紙の低減を図る。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、本体トレイ１に用紙Ｐ１が給紙されたこと（給紙完了）を確認すると、ジョブを再開するとともに、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する（状態５）。例えば、制御ＣＰＵ１１０は、本体トレイ１に用紙Ｐ１を給紙したことが操作部１４０に入力されたこと、本体トレイ１内の用紙検知センサの検知結果等により、本体トレイ１に用紙Ｐ１が給紙されたことを確認する。

そして、制御ＣＰＵ１１０は、本体トレイ１に給紙された用紙Ｐ１を使用してジョブを実行するとともに、操作部１４０に「ジョブ実行中」のメッセージを表示する（状態６）。

上述した第１の実施形態に係る具体例１によれば、画像形成装置１０にジョブが連続して投入される場合又はユーザが手動でジョブを入力する場合でも、直前のジョブの完了後にジョブを停止してユーザが給紙トレイを空にし、次のジョブの開始前にユーザに該当給紙トレイに用紙をセットするよう促す。このように、確実に人の手を介すことで、ヤレ紙を低減することができる。

［第１の実施形態の具体例２］
次に、第１の実施形態に係る一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れについて、具体例２を説明する。この具体例２は、上記具体例１において本体トレイに用紙をセットした後に、次のジョブが投入される場合の例である。

図７は、第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（１）である。
図８は、第１の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（２）である。

図７における状態１１〜状態１３は、図６の状態１〜状態３と同じであるので、状態１１〜状態１３の説明は割愛する。

状態１３において本体トレイ１は空である。図８において、ユーザは本体トレイ１を空にした後、改めて次のジョブで使用する用紙を本体トレイ１にセットする。このタイミングで確実に人の手を介すことで、ヤレ紙の低減を図る。制御ＣＰＵ１１０は、本体トレイ１に用紙Ｐ１がセットされたこと（給紙完了）を確認すると、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する（状態１４）。なお、次のジョブが投入される前に給紙が行われる場合として、例えば直前のジョブと次のジョブが同一ユーザによって入力されたものである場合や、プリント枚数が多いために同一給紙トレイに同じ用紙を補給する場合などが想定される。

そして、次のジョブが投入されると、制御ＣＰＵ１１０は、本体トレイ１にセットされた用紙Ｐ１を使用してジョブを実行するとともに、操作部１４０に「ジョブ実行中」のメッセージを表示する（状態１５）。

上述した第１の実施形態に係る具体例２によれば、画像形成装置１０に次のジョブが投入される前にユーザが該当給紙トレイに用紙をセットするようにした場合には、生産性の低下が抑えられる。

＜２．第２の実施形態＞
第２の実施形態は、第１の実施形態に対して、より具体的な設定や条件を加味したものである。
［第２の実施形態に係る処理の流れ］
図９は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れを示すフローチャートである。図９のフローチャートは、図４のフローチャートに対して具体的な設定や条件が反映されている。

まず画像形成装置１０が起動すると、制御ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１０の本体内部の設定が、給紙トレイを空にすること（給紙トレイ内の用紙を除去すること）を促す設定であるか否かを判定する（Ｓ１１）。本実施形態では、少なくとも最初に入力されるジョブに対しては、給紙トレイを空にすることを促さない。

次に、ステップＳ１１において設定が給紙トレイを空にすることを促すものではない場合（Ｓ１１のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、実行すべきジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ２９）。ジョブが存在しない場合には（Ｓ２９のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１の判定処理に戻る。一方、ジョブが存在する場合には（Ｓ２９のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイを空にすることなくジョブを実行する（Ｓ３０）。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、搬送路１３への用紙搬送、画像形成等を行う。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブ終了後にステップＳ１１の判定処理に進む。

一方、ステップＳ１１において設定が給紙トレイを空にすることを促すものである場合（Ｓ１１のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、実行すべきジョブが存在するか否かを判定する（Ｓ１２）。ジョブが存在しない場合には（Ｓ１２のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ２８に進む。

次に、ステップＳ１２においてジョブが存在する場合には（Ｓ１２のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、システムメモリ１１２のジョブ設定テーブル１１２Ａ（図３Ｂ）を参照し、そのジョブが強制出力する設定であるか否かを判定する（Ｓ１３）。ジョブが強制出力する設定である場合には（Ｓ１３のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ２６の処理に進む。

次に、ステップＳ１３においてジョブが強制出力する設定ではない場合には（Ｓ１３のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブ設定テーブル１１２Ａを参照し、そのジョブが直前に完了したジョブと同じユーザにより作成されたものであるか否かを判定する（Ｓ１４）。２つのジョブが同じユーザにより作成されたものである場合には（Ｓ１４のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ２６の処理に進む。２つのジョブが同じユーザにより作成されたものである場合、給紙トレイに意図しない用紙がセットされている可能性は低いと想定される。

次に、ステップＳ１４においてジョブが同じユーザにより作成されたものではない場合（Ｓ１４のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、使用済み情報テーブル１１２Ｂ（図３Ｃ）を参照し、そのジョブは「使用済み」情報が付与された給紙トレイを利用するものであるか否かを判定する（Ｓ１５）。当該ジョブは「使用済み」情報が付与された給紙トレイを利用するものではない場合には（Ｓ１５のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ２６の処理に進む。

ステップＳ１５においてジョブは「使用済み」情報が付与された給紙トレイを利用するものである場合には（Ｓ１５のＹＥＳ）、ステップＳ１６に進む。

上述したステップＳ１３〜Ｓ１５は、順不同でもよい。

次に、ステップＳ１３のＹＥＳ、ステップＳ１４のＹＥＳ、又はステップＳ１５のＮＯの場合には、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイを空にすることなくジョブを実行する（Ｓ２６）。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、搬送路１３への用紙搬送、画像形成等を行う。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブ実行により使用した給紙トレイのうち予め設定によって対象外としていたもの以外に「使用済み」情報を付与し、使用済み情報テーブル１１２Ｂを更新する（Ｓ２７）。使用した給紙トレイのうち予め対象外とする給紙トレイを設定するのは、使用頻度の高い用紙などがセットされた給紙トレイを除くためであり、意図しない用紙を用いてジョブを実行する可能性が低い。制御ＣＰＵ１１０は、直前のジョブが予め用紙除去の対象外に設定された給紙トレイのみを使用していた場合には、次のジョブの実行を不可としない。

ステップＳ１２のＮＯの場合、又はステップＳ２７の処理が終了後、制御ＣＰＵ１１０は、使用済み情報テーブル１１２Ｂを参照し、「使用済み」情報が付与された給紙トレイがあるか否かを判定する（Ｓ２８）。「使用済み」情報が付与された給紙トレイがない場合（Ｓ２８のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１の判定処理に進む。

次に、ステップＳ２８において「使用済み」情報が付与された給紙トレイがある場合（Ｓ２８のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１６に進む。

ステップＳ１５のＹＥＳ、又はステップＳ２８のＹＥＳの場合には、制御ＣＰＵ１１０は、「使用済み」情報が付与された給紙トレイを空にすることを促す情報を操作部１４０に表示する（Ｓ１６）。ステップＳ１６は、図４のステップＳ３に対応する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、「使用済み」情報が付与された給紙トレイから１つの給紙トレイを選択する（Ｓ１７）。例えば画像形成装置１０内の給紙トレイから優先的に選択するなど、選択順序は任意である。また、次のジョブがどの給紙トレイを使用するか決まっていれば、その給紙トレイから優先的に選択してもよい。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、選択された給紙トレイが開閉機構１６を備え、開閉可能であるか否かを判定する（Ｓ１８）。その給紙トレイが開閉可能ではない場合（Ｓ１８のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ２１に進む。

ステップＳ１８において選択した給紙トレイが開閉可能である場合（Ｓ１８のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、選択した給紙トレイを自動で開く、即ち開閉機構１６を制御して選択した給紙トレイを開く（Ｓ１９）。直前のジョブにおいて複数の給紙トレイを使用した場合、制御ＣＰＵ１１０は、開閉機構１６を制御して選択された給紙トレイを順次開く。なお、ユーザが手動で、選択した給紙トレイを開いてもよい。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、開閉検知部１７の検知結果から選択した給紙トレイの開閉（開動作と閉動作）を確認する（Ｓ２０）。制御ＣＰＵ１１０は、選択した給紙トレイの開閉を確認できなかった場合には（Ｓ２０のＮＯ）、ステップＳ１１の判定処理に進む。

次に、ステップＳ１８のＮＯの場合、又はステップＳ２０において選択した給紙トレイの開閉を確認できた場合（Ｓ２０のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、用紙検知センサ１８の検知結果から選択した給紙トレイが空であるか否かを判定する（Ｓ２１）。用紙検知センサ１８の検知結果から選択した給紙トレイが空であることを検知した場合（Ｓ２１のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１の判定処理に進む。

次に、ステップＳ２１において選択した給紙トレイが空である場合（Ｓ２１のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、操作部１４０から出力されるユーザの操作情報を元に、給紙トレイが空になったか否かを判定する（Ｓ２２）。ユーザの操作情報から給紙トレイが空になっていないことを検知した場合（Ｓ２２のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１１の判定処理に進む。

選択した給紙トレイが空になったか否かの判定処理は、少なくともステップＳ２０〜Ｓ２２の判定処理のうちどれか一つでも実施すればよい。ステップＳ２０〜Ｓ２２の判定処理を複数実施することで、選択した給紙トレイが空になったか否かをより正確に判定することができ、ヤレ紙の低減につながる。

次に、ユーザの操作情報から給紙トレイが空になっていることを検知した場合（Ｓ２２のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、使用済み情報テーブル１１２Ｂにおける選択した給紙トレイの「使用済み」情報を除去し、使用済み情報テーブル１１２Ｂを更新する（Ｓ２３）。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、使用済み情報テーブル１１２Ｂを参照し、他にも「使用済み」情報が付与された給紙トレイがあるか否かを判定する（Ｓ２４）。「使用済み」情報が付与された給紙トレイがある場合（Ｓ２４のＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１７の処理に進む。上述したステップＳ１７〜Ｓ２４までの処理は、図４のステップＳ４の処理に対応する。

また、ステップＳ２４において「使用済み」情報が付与された給紙トレイがある場合（Ｓ２４のＮＯ）、制御ＣＰＵ１１０は、操作部１４０のＬＣＤ１４１に表示した給紙トレイを空にすることを促す情報を非表示とする（Ｓ２５）。ステップＳ２５の処理は、図４のステップＳ５の処理に対応する。

制御ＣＰＵ１１０は、ステップＳ２５の処理が終了したらステップＳ１１の判定処理に進み、ステップＳ１１以降の処理を適宜繰り返す。

なお、本発明で実行不可とするジョブは、直前のジョブで使用した１つ又は複数の給紙トレイを使用するジョブを想定したが、過去のジョブ（例えば２回前のジョブ）で使用した１つ又は複数の給紙トレイを使用するものでもよい。

［第２の実施形態の効果］
上述した第２の実施形態は、第１の実施形態と同様の効果の他に、次のような効果がある。ジョブが強制出力設定である場合、次のジョブが直前のジョブを作成したユーザと同じユーザにより作成されたものである場合、又はジョブが「使用済み」情報が付与された給紙トレイを利用しない場合（Ｓ１３〜Ｓ１５）には、次のジョブを実行する。それにより、強制的にジョブを実行すべきとき、又は意図しない用紙を利用して画像形成が行われる可能性が低いときには、ジョブが実行される。それゆえ、生産性が低下することなく、ジョブの実行が可能である。

また、本実施形態では、給紙トレイが開閉可能な場合には、選択した給紙トレイを自動で開くため（Ｓ１９）、ユーザは失念することなく該当給紙トレイから用紙を取り除いて該当給紙トレイに目的の用紙をセットすることができる。

また、本実施形態では、開閉検知部の検知結果、用紙検知センサの検知結果、又は操作部からの空情報の入力（Ｓ２０〜Ｓ２２）を利用して、選択した給紙トレイに用紙がないことを確認するので、給紙トレイを確実に空にすることができる。

［第２の実施形態の具体例１］
次に、第２の実施形態に係る一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れについて、具体例１を説明する。前提として、給紙トレイ１２−１（本体トレイ１）、給紙トレイ１２−２（本体トレイ２）、大容量給紙トレイ３１（大容量トレイ）にそれぞれ、用紙Ｐ１〜Ｐ３がセットされている。大容量給紙ユニット３０の大容量給紙トレイ３１は対象外に設定されているものとする。

図１０は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（１）である。
図１１は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（２）である。
図１２は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（３）である。
図１３は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例１を示す説明図（４）である。

図１０において、画像形成装置１０の起動後、制御ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１０の本体内部の設定が給紙トレイを空にすることを促すものであって（Ｓ１１のＹＥＳ）、実行待ちのジョブがないときに（Ｓ１２のＮＯ）、「使用済み」情報が付与された給紙トレイがない場合には（Ｓ２８のＮＯ）、待機状態となる（状態２１）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、最初のジョブが投入された際（Ｓ１２のＹＥＳ）、ジョブに強制出力設定がされておらず（Ｓ１３のＮＯ）、直前に完了したジョブと同じユーザが作成したジョブでもなく（Ｓ１４のＮＯ）、さらにジョブが「使用済み」情報が付与された給紙トレイも利用しない場合には（Ｓ１５のＮＯ）、ジョブを実行する（Ｓ２６）（状態２２）。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、大容量給紙ユニット制御部１７１に制御指令を出力する。そして、プリンタ制御部１５８は、給紙トレイ１２−１の用紙Ｐ１、給紙トレイ１２−２の用紙Ｐ２及び大容量給紙トレイ３１の用紙Ｐ３を用いて画像形成等を行う。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行中」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブ完了後、予め対象外に設定していた大容量給紙トレイ３１を除く給紙トレイ１２−１，１２−２に「使用済み」情報を付与する（Ｓ２７）（状態２３）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「使用済み」情報が付与された給紙トレイが存在するため（Ｓ２８のＹＥＳ）、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ１，２）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する（Ｓ１６）。

次に、図１１において、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイ１２−１を選択し（Ｓ１７）、選択した給紙トレイ１２−１は開閉可能であるため（Ｓ１８のＹＥＳ）、開閉機構１６を制御して給紙トレイ１２−１を自動で開く（Ｓ１９）（状態２４）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ１，２）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイ１２−１を閉じたことを確認し（Ｓ２０ＹＥＳ）、給紙トレイ１２−１内の用紙検知センサ１８が用紙なしを検知し（Ｓ２１のＹＥＳ）、操作部１４０から給紙トレイ１２−１が空であることを示す情報（図９では「空情報」と表記）が入力された場合には（Ｓ２２のＹＥＳ）、選択した給紙トレイ１２−１に付与した「使用済み」情報を除去する（Ｓ２３）（状態２５）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、給紙トレイ１２−２に「使用済み」情報が付与されているため（Ｓ２４のＹＥＳ）、給紙トレイ１２−２の用紙を取り除く処理（状態２４及び状態２５の場合と同じ処理）が行われる（状態２６）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、図１２において、制御ＣＰＵ１１０は、「使用済み」情報が付与された給紙トレイがなくなったため（Ｓ２４のＮＯ）、給紙トレイを空にすることを促す情報を非表示にする（Ｓ２５）（状態２７）。そして、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、次のジョブ（給紙トレイ１２−１を使う設定）の投入時には（Ｓ１２のＹＥＳ）、給紙トレイ１２−１に用紙が存在しないため、ジョブを停止して給紙を促す（状態２８）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ停止」、「本体トレイ１（給紙トレイ１２−１）に用紙を入れてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。このタイミングで確実に人の手を介すことで、ヤレ紙の低減を図る。

次に、給紙トレイ１２−１に用紙Ｐ１がセット（給紙完了）されると、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブを再開する（Ｓ２６）（状態２９）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、図１３において、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、大容量給紙ユニット制御部１７１に制御指令を出力する。そして、プリンタ制御部１５８は、給紙トレイ１２−１の用紙Ｐ１及び大容量給紙トレイ３１の用紙Ｐ３を用いて画像形成等を行う（状態３０）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行中」のメッセージを操作部１４０に表示する。

上述した第２の実施形態に係る具体例１に示したように、本発明は、大容量給紙ユニット３０の大容量給紙トレイ３１にも適用可能である。大容量給紙トレイ３１内の用紙を交換する機会は少ないため、大容量給紙トレイ３１を予め対象外に設定することで、生産性を低下させることなく、大容量給紙トレイ３１を利用するジョブを、実行することができる。

［第２の実施形態の具体例２］
次に、第２の実施形態に係る一のジョブの実行から次のジョブの開始までの流れについて、具体例２を説明する。前提として、給紙トレイ１２−１（本体トレイ１）、給紙トレイ１２−２（本体トレイ２）、ＰＩ部２１（ＰＩトレイ）にそれぞれ、用紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ４がセットされている。給紙トレイ１２−１は対象外に設定されているものとする。

図１４は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（１）である。
図１５は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（２）である。
図１６は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（３）である。
図１７は、第２の実施形態に係る、一のジョブの実行から次のジョブの開始までの具体例２を示す説明図（４）である。

図１４において、画像形成装置１０の起動後、制御ＣＰＵ１１０は、画像形成装置１０の本体内部の設定が給紙トレイを空にすることを促すものであって（Ｓ１１のＹＥＳ）、実行待ちのジョブがないときに（Ｓ１２のＮＯ）、「使用済み」情報が付与された給紙トレイがない場合には（Ｓ２８のＮＯ）、待機状態となる（状態４１）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、最初のジョブが投入された際（Ｓ１２のＹＥＳ）、ジョブに強制出力設定がされておらず（Ｓ１３のＮＯ）、直前に完了したジョブと同じユーザが作成したジョブでもなく（Ｓ１４のＮＯ）、さらにジョブが「使用済み」情報が付与された給紙トレイも利用しない場合には（Ｓ１５のＮＯ）、ジョブを実行する（Ｓ２６）（状態４２）。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、後処理制御部１８１に制御指令を出力する。そして、プリンタ制御部１５８は、給紙トレイ１２−１，１２−２の用紙Ｐ１，Ｐ２及びＰＩ部２１の用紙Ｐ４を用いて画像形成等を行う。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行中」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブ完了後、予め対象外に設定していた給紙トレイ１２−１を除く給紙トレイ１２−２及びＰＩ部２１に「使用済み」情報を付与する（Ｓ２７）（状態４３）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「使用済み」情報が付与された給紙トレイが存在するため（Ｓ２８のＹＥＳ）、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２、ＰＩトレイ）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する（Ｓ１６）。

次に、図１５において、制御ＣＰＵ１１０は、ＰＩ部２１を選択し（Ｓ１７）、選択したＰＩ部２１は開閉不可であるため（Ｓ１８のＮＯ）、開閉（開閉検知部１７）によるＰＩ部２１が空であることを示す情報の取得を行わない。例えば、制御ＣＰＵ１１０は、ＰＩ部２１に設けられた不図示の用紙検知センサの検知結果（Ｓ１１）、又は操作部１４０から出力されるＰＩ部２１が空であることを示す情報を元に、ＰＩ部２１が空であるか否かを判定する（状態４４）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２、ＰＩトレイ）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、次のジョブが投入（給紙トレイ１２−１を使う設定）された際（Ｓ１２のＹＥＳ）、「使用済み」情報を付与された給紙トレイ１２−２及びＰＩ部２１は依然として存在しているが、「使用済み」情報が付与された給紙トレイは利用しないジョブであるため（Ｓ１５のＮＯ）、ジョブを実行する（Ｓ２６）（状態４５）。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、給紙トレイ１２−１の用紙Ｐ１を用いて画像形成等を行う。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行中」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、ジョブ完了後、予め対象外に設定された給紙トレイ１２−１には「使用済み」情報は付与されないが、「使用済み」情報が付与された給紙トレイ１２−２及びＰＩ部２１が存在するため（Ｓ２８のＹＥＳ）、給紙トレイを空にすることを促す情報を操作部１４０に表示する（Ｓ１６）（状態４６）。制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２、ＰＩトレイ）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、図１６において、制御ＣＰＵ１１０は、次のジョブ（給紙トレイ１２−１，１２−２、ＰＩ部２１を使う設定）が投入された際（Ｓ１２のＹＥＳ）、「使用済み」情報を付与された給紙トレイ１２−２及びＰＩ部２１は依然として存在しても、強制出力設定のジョブである場合には（Ｓ１３のＹＥＳ）、ジョブを実行する（Ｓ２６）（状態４７）。制御ＣＰＵ１１０は、ジョブに基づいてプリンタ制御部１５８に制御指令を出力し、プリンタ制御部１５８は、後処理制御部１８１に制御指令を出力する。そして、プリンタ制御部１５８は、給紙トレイ１２−１，１２−２の用紙Ｐ１，Ｐ２及びＰＩ部２１の用紙Ｐ４を用いて画像形成等を行う。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行中」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、予め対象外に設定された給紙トレイ１２−１を除く、給紙トレイ１２−２及びＰＩ部２１に「使用済み」情報を付与し（Ｓ２７）、「使用済み」情報が付与された給紙トレイが存在するため（Ｓ２８のＹＥＳ）、給紙トレイを空にすることを促す情報を表示する（Ｓ１６）（状態４８）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２、ＰＩトレイ）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。なお、給紙トレイ１２−２及びＰＩ部２１には、既に「使用済み」情報が付与されているため、実際には変化はない。

次に、制御ＣＰＵ１１０は、ＰＩ部２１を選択し（Ｓ１７）、ＰＩ部２１内の用紙検知センサ１８が用紙なしを検知し（Ｓ２１のＹＥＳ）、操作部１４０からＰＩ部２１が空であることを示す情報が入力された場合には（Ｓ２２のＹＥＳ）、選択したＰＩ部２１に付与した「使用済み」情報を除去する（Ｓ２３）（状態４９）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、図１７において、給紙トレイ１２−２に「使用済み」情報が付与されているため（Ｓ２４のＹＥＳ）、給紙トレイ１２−２の用紙を取り除く処理（図１１の状態２４及び状態２５の場合と同じ処理）が行われる（状態５０）。このとき、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行不可」、「給紙トレイ（本体トレイ２）を空にしてください」のメッセージを操作部１４０に表示する。

次に、ユーザが給紙トレイ１の用紙を取り除き給紙トレイ１２−２が空になると、制御ＣＰＵ１１０は、給紙トレイを空にすることを促す情報を非表示にし、次のジョブの実行を可能とする。そして、制御ＣＰＵ１１０は、「ジョブ実行可能」のメッセージを操作部１４０に表示する（状態５１）。

上述した第２の実施形態に係る具体例２に示したように、本発明は、給紙トレイとして後処理装置２０に設けられたＰＩ部２１（ＰＩトレイ）にも適用可能である。また、本発明は、不図示の手差しトレイにも適用可能である。

また、本発明は、ＰＩ部２１のような開閉機構を持たない給紙トレイにも適用可能である。

また、第２の実施形態に係る具体例２では、次のジョブが投入された際、「使用済み」情報を付与された給紙トレイは依然として存在していても、「使用済み」情報が付与された給紙トレイを利用しないジョブである場合には、ジョブが実行される。それゆえ、生産性を低下させることなく、ジョブを実行することが可能である。

＜３．その他＞
また、ＣＭＹＫ等によるカラー印刷が可能な画像形成装置に、上述した実施形態における給紙トレイを空にするまで次のジョブの実行を許可しない処理を適用してもよい。

さらに、本発明は上述した各実施形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、その他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。

例えば、上述した実施形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細且つ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態例の構成の一部を他の実施形態例の構成に置き換えることは可能である。また、ある実施形態例の構成に他の実施形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施形態例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。

また、上記の各構成、機能、処理部、処理手段等は、それらの一部又は全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、上記の各構成、機能等は、プロセッサがそれぞれの機能を実現するプログラムを解釈し、実行することによりソフトウェアで実現してもよい。各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイル等の情報は、メモリやハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の記録装置、又はＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に置くことができる。

また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。

また、本明細書において、時系列的な処理を記述する処理は、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）をも含むものである。

１…画像形成システム、１０…画像形成装置、１２…給紙部、１２−１〜１２−３…給紙トレイ、１３…搬送路、１６…開閉機構、１７…開閉検知部、１８…用紙検知センサ、２０…後処理装置、２１…ＰＩ部、２４…搬送路、３０…大容量給紙ユニット、３１…大容量給紙トレイ、１１０…制御ＣＰＵ、１４０…操作部、１４１…ＬＣＤ、１５０…プリンタ部、１５１…画像形成部、１５８…プリンタ制御部、１７１…大容量給紙ユニット制御部

Claims

用紙を収納する１以上の給紙トレイを有し、ジョブで指定された前記給紙トレイの用紙を給紙する給紙部と、
前記給紙部により給紙された前記用紙に画像を形成する画像形成部と、
情報を報知する報知部と、
前記ジョブを実行後、前記ジョブで使用された前記給紙トレイ内の用紙を除去することを促す情報を前記報知部に報知するよう制御するとともに、前記給紙トレイ内の用紙が除去されるまで次のジョブの実行を許可しないよう制御する制御部と、を備える
画像形成装置。
前記次のジョブは、直前の前記ジョブで使用された１以上の前記給紙トレイを使用する
請求項１に記載の画像形成装置。
ユーザの操作を受け付ける操作部、を更に備え、
前記制御部は、前記給紙トレイ内の用紙が除去されたことが前記操作部に入力された場合に、前記給紙トレイ内の用紙が除去されたと判断する
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
前記給紙トレイごとに設けられた、該給紙トレイの開閉動作を行う開閉機構と、
前記開閉機構が設けられた前記給紙トレイごとに設けられた、該給紙トレイの開状態及び閉状態を検知する開閉検知部、を更に備え、
前記制御部は、前記開閉検知部の検知結果から前記給紙トレイが開閉動作したことを検知した場合には、前記給紙トレイ内の用紙が除去されたと判断する
請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
前記制御部は、次のジョブを受け付けた場合には、選択された前記給紙トレイが開くよう前記開閉機構を制御する
請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
直前のジョブにおいて複数の前記給紙トレイを使用した場合、前記制御部は、選択された前記給紙トレイが順次開くよう前記開閉機構を制御する
請求項５に記載の画像形成装置。
複数の前記給紙トレイの各々に設けられた、用紙の有無を検知する用紙検知部、を更に備え、
前記制御部は、前記用紙検知部の検知結果に基づいて、前記給紙トレイ内の用紙が除去されたと判断する
請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
前記報知部は、前記給紙トレイ内の用紙が除去されるまでの間、前記次のジョブを実行できないことを報知する
請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
前記制御部は、直前のジョブが予め用紙除去の対象外に設定された給紙トレイのみを使用していた場合には、次のジョブの実行を許可する
請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
前記制御部は、次のジョブが直前のジョブと同じユーザにより入力されたものである場合には、次のジョブの実行を許可する
請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
前記制御部は、ジョブに強制出力することを示す出力設定が付与されていた場合には、次のジョブの実行を許可する
請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
前記制御部は、当該画像形成装置の本体内部の設定が、前記給紙トレイ内の用紙を除去することを促さない設定である場合には、次のジョブの実行を許可する
請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
用紙を収納する１以上の給紙トレイを有する給紙部により、ジョブで指定された前記給紙トレイの用紙を給紙する処理と、
画像形成部により前記給紙部により給紙された前記用紙に画像を形成する処理と、
前記ジョブを実行後、前記ジョブで使用された前記給紙トレイ内の用紙を除去することを促す情報を報知部に報知するよう制御する処理と、
前記給紙トレイ内の用紙が除去されるまで次のジョブの実行を許可しないよう制御する処理と、を含む
制御方法。