JP2017044999A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】中間搬送ユニットに設けられた接点と装置本体に設けられた接点とを、確実に電気的に接続できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、レール４２に沿ってスライド可能に支持されるユニット１３と、ユニット１３に設けられる固定接点４５と、レール４２に設けられる可動接点４６と、を備える。レール４２には、可動接点４６に対応する位置に開口部５１が形成されている。可動接点４６は、導電性の線材６０で形成された接点バネであり、ユニット１３に対向する側とは反対側でレール４２に固定される固定部６１、６２と、固定部６１、６２に対して付勢されて、開口部５１を通って固定接点４５の方向に突出する接点部６６と、接点部６６の固定接点４５の方向への突出位置を規制する抜け止め部６７と、を有している。抜け止め部６７は、螺旋形状を有する。【選択図】図５

Description

本発明は、着脱可能な中間転写ユニットを備える画像形成装置に関する。

近年のフルカラー対応の画像形成装置では、トナーの色ごとに設けられた画像形成部を、無端状の中間転写ベルトの走行方向に沿って配置し、各画像形成部において中間転写ベルト上に単色のトナー像を順次一次転写してフルカラーのトナー像を形成し、このフルカラーのトナー像を用紙に二次転写するタンデム型の構成が一般的である。各画像形成部から中間転写ベルトにトナー像を転写する際には、中間転写ベルトの内側に各画像形成部に対向して配置された一次転写ローラーに、転写バイアス電源から高圧の転写バイアスが印加される。

中間転写ベルトと各一次転写ローラーとは中間転写ユニットとして一体化されており、それぞれの交換やメンテナンスのために、中間転写ユニットは、装置本体に設けられたレールに沿ってスライドすることで、装置本体に着脱可能となっている。そして、一次転写ローラーと電気的に接続する固定接点を中間転写ユニットに設け、転写バイアス電源と電気的に接続する可動接点をレールに設け、中間転写ユニットを装置本体に装着することで、固定接点と可動接点とが電気的に接続されて、一次転写ローラーに転写バイアス電源から転写バイアスが印加される。

このように中間転写ユニットに固定接点を設けると共にレールに可動接点を設けた場合、中間転写ユニットをレールに沿ってスライドさせる際に、中間転写ユニットに可動接点が引っ掛かったり、可動接点と固定接点との摩擦力が強すぎたりする場合には、可動接点がレールから離脱したり、可動接点の位置が変わったりして固定接点との接触不良が生じる虞がある。

特許文献１には、中間転写ユニットに設けた板バネ状の可動接点と、レールに設けた固定接点と、を上下方向に対向して配置した画像形成装置が記載されている。可動接点は、一端部が固定されて、他方の端部には折り曲げられた係合爪が形成されている。そして、レールに形成された折れ防止部材に係合爪が係合することで、係合爪の座屈を防止するように構成されている。

特開２０１０−４９０９５号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の画像形成装置では、係合爪は、板バネの端部を折り曲げただけの形状であるので、中間転写ユニットの着脱時に中間転写ユニットに可動接点が引っ掛かったり、固定接点と可動接点との摩擦力が強すぎたりする場合、折れ防止部材から係合爪が離間してしまうような事態が起こり得る。係合爪が折れ防止部材から離間すると、可動接点と固定接点とが適正な位置で接触せず、接触不良が発生する虞がある。また、可動接点をコイルばね状の接点バネで形成し、接点バネの一端を屈曲させて形成した屈曲部を係止部に係止させるように構成される場合もある。しかし、この場合も、可動接点に強い力がかかると、屈曲部が係止部から離間してしまい、可動接点と固定接点とが適正な位置で接触しない虞がある。

本発明は上記事情を考慮し、中間搬送ユニットに設けられた接点と装置本体に設けられた接点とを、確実に電気的に接続できる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、装置本体内に収容される位置と該装置本体外に引き出される位置との間をレールに沿ってスライド可能に支持されるユニットと、該ユニットに設けられる固定接点と、前記レールに設けられる可動接点と、を備え、前記ユニットを前記レールに沿ってスライドさせて前記装置本体内に収容することで前記ユニットと前記レールとが対向し、前記可動接点が前記固定接点に圧接されて前記可動接点と前記固定接点とが電気的に接続される画像形成装置であって、前記レールには、前記可動接点に対応する位置に開口部が形成されており、前記可動接点は、導電性の線材で形成された接点バネであり、前記ユニットに対向する側とは反対側で前記レールに固定される固定部と、該固定部に対して付勢されて、前記開口部を通って前記固定接点の方向に突出する接点部と、該接点部の前記固定接点の方向への突出位置を規制する抜け止め部と、を有し、前記抜け止め部は、螺旋形状を有していることを特徴とする。

このような構成を採用することにより、抜け止め部が変形し難いので、ユニットの引き出し時に接点部が開口部から離脱する方向に力がかかっても、接点部と抜け止め部とが開口部から離脱することがなく、接点部を適正な位置へ突出させておくことができ、固定接点と可動接点との接触不良を防止できる。

本発明の画像形成装置において、前記可動接点は、前記線材の途中部分を縦軸に沿って螺旋状に巻き回して形成される巻線部と、該巻線部の上端から延びる前記線材で形成される第１延出部と、前記巻線部の下端から延びる前記線材で形成される第２延出部と、を有し、前記巻線部と前記第１延出部とによって前記係止部が形成され、前記第２延出部の中央部に前記接点部が形成され、前記第２延出部の先端部に前記抜け止め部が形成され、前記抜け止め部は、前記線材の端部を横軸に沿って螺旋状に巻き回すことで形成されていることを特徴としても良い。

このような構成を採用することにより、固定接点の方向に接点部を安定に付勢することができる。さらに、接点部を離脱させる方向へ力がかかって、抜け止め部の巻きがほどかれるように変形しても、残った巻きの部分によって開口部から抜け止することができる。

本発明の画像形成装置において、前記抜け止め部は、前記接点部よりも上方に形成されていることを特徴としても良い。

このような構成を採用することにより、接点部が移動しても抜け止め部がレールやレールの周囲の部材に干渉せず、接点部が安定に移動するので、接触不良が起こり難い。

本発明の画像形成装置において、前記接点部は、前記線材の途中部分を縦軸に沿って少なくとも一巻き以上螺旋状に巻き回して形成されていることを特徴としても良い。

このような構成を採用することにより、ユニットのスライド時に線材の外周面がユニットと点接触するので、可動接点とユニット間の摩擦力を低減でき、ユニットを円滑にスライドできる。さらに、線材を一巻き以上螺旋状に巻き回すことで固定接点との接触箇所が増え、接点部を固定接点に安定に接触させることができ、接触不良を防止できる。

本発明の画像形成装置において、前記ユニットは、回転可能に設けられる中間転写ベルトと、該中間転写ベルト内に配置される転写ローラーと、を有する中間転写ユニットであって、前記固定接点は、前記転写ローラーと電気的に接続されており、前記可動接点は、転写バイアス電源と電気的に接続されており、前記固定接点と前記可動接点とが電気的に接続されることで、前記転写ローラーに前記転写バイアス電源から転写バイアスが印加されて、前記中間転写ベルト上にトナー像が転写可能となることを特徴としても良い。

本発明によれば、可動側の接点の離脱を防止することで中間搬送ユニットに設けられた接点と装置本体に設けられた接点とを確実に電気的に接続できるので、接触不良を防止することができる。

本発明の一実施形態に係るカラープリンターの内部構造を模式的に示す図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、装置本体に設けられた前後レールに支持された中間転写ユニットを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、中間転写ユニットとレールとを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、中間転写ユニットに設けられた固定接点を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、後レールに支持された可動接点を前方から見た斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、後レールに支持された可動接点を後方から見た斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、可動接点を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカラープリンターにおいて、固定接点に圧接している可動接点を後方から見た斜視図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る現像装置及び画像形成装置について説明する。

まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置としてのカラープリンター１の全体の構成について説明する。図１はカラープリンター１の内部構造を模式的に示す図である。以下の説明では、図１の紙面左方向をカラープリンターの正面側（前側）とし、左右方向はカラープリンターを前側から見た方向を基準とする。

カラープリンター１は、図１に示されるように、箱型形状の装置本体２を備えている。装置本体２の右面には開口部２ａが形成されており、開口部２ａは、下端部を中心として回動可能に支持される両面搬送ユニット５によって開閉される。両面搬送ユニット５の内側には、中間搬送ユニット６が下端部を中心として回動可能に支持されている。装置本体２の天面を覆う天面カバーの上面には、用紙が排紙される排紙トレイ７が形成されている。

装置本体２の下部には、用紙Ｓが収容される給紙カセット９が着脱可能に設けられており、給紙カセット９の後方には、給紙カセット９から用紙を給紙する給紙装置１０が設けられている。給紙カセット９の上方には、レーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器１１が設けられている。露光器１１の上方には、中間転写ユニット１３が、開口部２ａを通して装置本体２内に収容される位置と装置本体２外に引き出される位置との間をスライド可能に支持されている。中間転写ユニット１３は、左右に配置されたローラー間に回転可能に支持された無端ベルト状の中間転写ベルト１４と、中間転写ベルト１４の下側の面の内側に左右方向に並列された４個の一次転写ローラー１５と、中間転写ベルト１４の左端部の外側に配置されたクリーニング装置１６と、を備えている。中間転写ユニット１３については後述する。各一次転写ローラー１５の下方には、画像形成部１７が設けられている。

画像形成部１７には、感光体ドラム１８が一次転写ローラー１５に対向して回転可能に設けられており、中間転写ベルト１４と感光体ドラム１８との間に、一次転写部１９を形成している。感光体ドラム１８の周囲には、帯電器２０と、現像装置２１と、クリーニング装置２２と、除電器２３とが、一次転写のプロセス順に配置されている。中間転写ユニット１３の上方には、各画像形成部１７と対応する４個のトナーコンテナ２４が、トナーの色ごと（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に装着されている。

また、中間転写ユニット１３の後方には、二次転写ローラー２５が搬送ユニット６に回転可能に支持されており、中間転写ベルト１４と二次転写ローラー２５との間に二次転写部２６を形成している。二次転写部２６の上方には、定着装置２８が備えられており、定着装置２８の上方には、排紙トレイ７に面する排紙部２９が備えられている。

装置本体２の内部には、給紙装置１０から二次転写部２６と定着装置２８とを通って排紙部２９へ向かう主搬送経路３０と、定着装置２８の下流側の主搬送経路３０から背面側に分岐して略Ｃ字状に形成された両面印刷用の両面搬送経路３１と、が設けられている。主搬送経路３０には、二次転写部よりも上流側に、レジストローラー対３３が設けられている。

次に、このような構成を備えたカラープリンター１の画像形成動作について説明する。各画像形成部１７において、帯電器２０によって感光体ドラム１８の表面が帯電された後、露光器１１からのレーザー光により感光体ドラム１８に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１８の表面に静電潜像が形成される。静電潜像は現像装置２１により対応する色のトナー像に現像される。感光体ドラム１８の表面に形成されたトナー像は、一次転写部１９において、トナーの極性と逆の極性の転写バイアスが印加された一次転写ローラー１５によって、中間転写ベルト１４の表面に一次転写される。以上の動作を各画像形成部１７が順次繰り返すことによって、中間転写ベルト１４上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム１８上に残留したトナーおよび電荷は、クリーニング装置２２および除電器２３によって除去される。

一方、給紙装置１０によって給紙カセット９から送り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて主搬送経路３０に沿って二次転写部２６へ搬送され、二次転写部２６において、中間転写ベルト１４上のフルカラーのトナー像が用紙に二次転写される。トナー像を二次転写された用紙は、主搬送経路３０を下流側へと搬送されて定着装置２８に進入し、定着装置２８において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部２９から排紙トレイ７に排出される。両面印刷が行われる場合は、一方の面に画像が形成された用紙は両面搬送経路３１から主搬送経路３０に案内されて、同様に画像形成が行われる。

次に、図１と図２〜図４を参照して、中間転写ユニット１３について説明する。図２は装置本体に装着された中間転写ユニットを示す斜視図、図３は中間転写ユニットと前後レールとを示す斜視図、図４は固定接点を模式的に示す図である。

図２に示されるように、装置本体２には、高さ方向における中央付近に、前後方向に対向して左右方向に延びる前後レール４１、４２が設けられている。中間転写ユニット１３は、前後レール４１、４２に沿ってスライド可能に支持されて、右方向にスライドさせることで開口部２ａから取り外され、左方向にスライドさせて装置本体２に装着すると、前後レール４１、４２と対向する。また、中間転写ユニット１３には固定接点４５が設けられ、後レール４２には可動接点４６が支持されて、中間転写ユニット１３を装置本体２に装着すると、固定接点４５と可動接点４６とが電気的に接続されて、装置本体２に設けられた転写バイアス電源から各一次転写ローラー１５に転写バイアスが印加されるようになっている。

中間転写ユニット１３は、図３に示されるように、前後方向に対向して配置された横長形状の前後支持板１３ａ、１３ｂを有し、前後支持板１３ａ、１３ｂ間の右端部には駆動ローラー１３ｃが回転可能に支持され、左端部には従動ローラー１３ｄが回転可能に支持されている。中間転写ベルト１４は、駆動ローラー１３ｃと従動ローラー１３ｄとに巻き回されて、駆動ローラー１３ｃが回転駆動されることで循環走行する。また、従動ローラー１３ｄの左側には、クリーニング装置１６が配置されて、中間転写ベルト１４に残留したトナーや紙粉等が除去される。４個の一次転写ローラー１５は、図１に示されるように、中間転写ベルト１４の内側から下側の面に対向するように配置されて、前後支持板１３ａ、１３ｂ間に回転可能に支持されている。

固定接点４５は、ＳＵＳ板を側面視コの字状に屈曲させた部材であり、図４に示されるように、後支持板１３ｂの各一次転写ローラー１５に対応する位置に、後面が露出するように固定されている。各一次転写ローラー１５の回転軸の後端部には、導電性軸受１５ａが設けられており、導電性軸受１５ａと固定接点４５とは、導電性のばね部材１５ｂで電気的に接続されている。これにより、固定接点４５と一次転写ローラー１５とが、ばね部材１５ｂと導電性軸受１５ａとを介して電気的に接続されている。

次に、図３と図５〜図６を参照して、後レール４２に支持された可動接点４６について説明する。図５は後レールに形成された収容凹部に支持された可動接点を前側から見た斜視図、図６は後レールに形成された収容凹部に支持された可動接点を後側から見た斜視図である。

後レール４２には、図３に示されるように、中間転写ユニット１３が装置本体２に装着された際に各固定接点４５に対応する位置に、開口部５１がそれぞれ形成されている。図５に示されるように、開口部５１は横長の形状で、後レール４２の下端よりもやや上方に、後レール４２の長さ方向に沿って形成されている。また、各開口部５１の右端部には、矩形状の窓部５１ａが形成されている。

後レール４２の後面には、図６に示されるように、開口部５１を囲む収容凹部５３が形成されている。収容凹部５３は、上下壁５３ａ、５３ｂと左右壁５３ｃ、５３ｄとで囲まれて後方に開口している。図５に示されるように、下壁５３ｂは、後レール４２から前方にやや突き出すように形成されており、突き出した部分の角は面取りされている。

また、下壁５３ｂには、図６に示されるように、上面の右端部に、ボス５５が立設されている。さらに、下壁５３ｂには、右壁５３ｄの右側に所定の隙間を開けて外壁５３ｅが形成されている。右壁５３ｄと外壁５３ｅとには、高さ方向における中央付近に、側面視三角形状の切り欠き５３ｆがそれぞれ形成されている。

さらに、後レール４２には、後面の上端部に、所定の間隔でフック５７が形成されている。フック５７には、転写バイアス電源に接続される電源ライン５８が支持されている。電源ライン５８は、それぞれの収容凹部５３において下方に屈曲して、右壁５３ｄと外壁５３ｅとの間に先端部が支持されている。

次に、図７を参照して可動接点４６について説明する。図７は可動接点を示す斜視図である。

可動接点４６は、導電性のバネ線材６０をコイルばね状に巻き回した接点バネであり、線材６０の途中部分を縦軸に沿って螺旋状に巻き回して形成される巻線部６１と、巻線部６１の上端から引き出された線材６０で形成される第１延出部６２と、巻線部６１の下端から引き出された線材６０で形成される第２延出部６３と、を有している。

第１延出部６２の先端には、線材６０の一方の端部を縦軸に沿って螺旋状に一巻きした導通部６５が形成されている。

第２延出部６３には、中央部には接点部６６が形成されて、先端部に抜け止め部６７が形成されている。接点部６６は、線材６０を縦軸に沿って螺旋状に一巻き半することで形成されている。抜け止め部６７は、線材６０の他方の端部を横軸に沿って上向きに巻き回し始めて、横軸に沿って螺旋状に二巻半することで形成されており、接点部６６よりも上方に形成されている。

可動接点４６は、図５や図６に示されるように、後レール４２の収容凹部５３に支持されている。可動接点４６の巻線部６１と第１延出部６２は、後レール４２に固定される固定部として作用し、巻線部６１がボス５５に嵌合され、第１延出部６２は、右壁５３ｄと外壁５３ｅとに形成された切り欠き５３ｆに挟持されることで、可動接点４６が、中間転写ユニット１３に対向する側とは反対側で後レール４２に固定されている。また、導通部６５は、右壁５３ｄと外壁５３ｅとの隙間に位置決めされて、転写バイアス電源に接続する電源ライン５８と電気的に接続するようになっている。第２延出部６３は、下壁５３ｂの上面に支持され、第１延出部６２に対して付勢されて、接点部６６が開口部５１を通って下壁５３ｂよりも前方に突出している（図５参照）。そして、抜け止め部６７は開口部５１の上縁に係止されて、接点部６６の開口部５１から突出位置を規制している（図６参照）。

上記構成を有する画像形成装置１において、中間転写ユニット１３を前後レール４１、４２に沿ってスライドさせると、中間転写ユニット１３の後支持板１３ｂの後面によって、後レール４２に支持された可動接点４６の接点部６６が後方へ押圧されて、第２延出部６３が下壁５３ｂの上面を図５及び図６の時計回り方向に回動する。中間転写ユニット１３が装置本体２に収容されると、可動接点４６に固定接点４５が対向し、第２延出部６３が巻線部６１を中心として図５及び図６の反時計回り方向に付勢されて接点部６６が固定接点４５に圧接される。これにより、固定接点４５と可動接点４６とが電気的に接続し、転写バイアス電源から各一次転写ローラー１５へ転写バイアスの印加が可能となる。また、接点部６６が後方へ押圧されると、図８に示されるように、抜け止め部６７は収容凹部５３の下壁５３ｂから後方に離間する。

一方、中間転写ユニット１３を前後レール４１、４２に沿って装置本体２から引き出すと、可動接点４６の接点部６６は固定接点４５による押圧から開放されて、第２延出部６３は巻線部６１を中心として図５及び図６の時計回り方向に付勢され、接点部６６が開口部５１から前方に突出するが、抜け止め部６７が開口部５１の上縁に係止されるので、接点部６６の突出位置が規制される。ここで、抜け止め部６７は、接点部６６よりも上方に形成されているので、抜け止め部６７が前方に移動する際に、収容凹部５３の下壁５３ｂや後レール４２の下方に装着される部品７０と干渉しないようになっている。

上記説明したように本発明の画像形成装置１においては、可動接点４６の接点部６６は抜け止め部６７によって開口部５１の上縁に係止されるので、収容凹部５３からの接点部６６の突出位置を規制できる。抜け止め部６７は、線材６０の端部を螺旋状に巻き回して形成されているので変形し難く、中間転写ユニット１３の引き出し時に中間転写ユニット１３に接点部６６が引っ掛かったり、固定接点４５と接点部６６との摩擦力が強かったりする場合も、抜け止め部６７は開口部５１の上縁に係止されるので、収容凹部５３からの接点部６６の突出位置を一定に保つことができる。したがって、接点部６６と固定接点４５とを確実に接触させることができる。

接点部６６を収容凹部５３から離脱させる方向へ力が強い場合は、抜け止め部６７の巻きがほどかれるように変形するが、残った巻きの部分が開口部５１の上縁に係止されるので、変形した場合も開口部５１から抜け止めされる。

なお、このように抜け止め部６７の巻きがほどかれるように変形した場合、接点部６６の突出位置がやや変位するが、中間転写ユニット１３を装置本体２へ装着する際には、可動部分である第２延出部６３は、後レール４２に固定されている第１延出部６２に対して付勢されるので、接点部６６と固定接点４５との位置決め精度は大きく変化せず、接点部６６を固定接点４５に確実に接触させることができる。また、接点部６６と抜け止め部６７とが完全に開口部５１から離脱するような事態を防ぐことができる。

また、抜け止め部６７は線材６０の端部を上向きに巻き始めて、横軸に沿って螺旋状に巻き回して形成されて、接点部６６よりも上方に形成されているので、第２延出部６３が回動した場合には収容凹部５３内を移動し、収容凹部５３の下壁５３ｂや収容凹部５３の下方の部品７０等と干渉しない。

さらに、接点部６６は線材６０を螺旋状に一巻き半して形成されているので、接点部６６においては、線材６０の外周面が中間転写ユニット１３の後支持板１３ｂと点接触することになる。したがって、可動接点４６と後支持板１３ｂ間の摩擦力を低減して、中間転写ユニット１３を円滑にスライドさせることができる。さらに、接点部６６は線材６０が二重に巻かれている部分で形成されており、線材６０の２箇所の外周面が固定接点４５と接触しているので、固定接点４５に接点部６６を安定に接触させることができる。

本実施形態では、抜け止め部６７が、横軸に沿って螺旋状に巻き回して形成された場合について説明したが、接点部６６の形状や、開口部５１の寸法や位置によっては、縦軸に沿って巻き回して形成されてもよい。また、本実施形態では、抜け止め部６７を、接点部６６よりも上方に形成したが、接点部６６の形状や、開口部５１の寸法や位置によっては、接点部６６よりも下方に形成したり、接点部６６の上方及び下方の双方に突出するように形成したりしてもよい。

また、本実施形態では、装置本体２に収容される位置と装置本体２から引き出される位置との間でスライド可能に支持されるユニットとして中間転写ユニット１３について説明したが、装置本体２との間で電気的な接続が必要で、かつ、スライドによって装置本体２に着脱されるユニットに、本発明を適用することができる。

上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

１ カラープリンター（画像形成装置）
１３ 中間転写ユニット（ユニット）
１４ 中間転写ベルト
１５ 一次転写ローラー（転写ローラー）
４２ 後レール（レール）
４５ 固定接点
４６ 可動接点
５１ 開口部
６０ 線材
６１ 巻線部（固定部）
６２ 第１延出部（固定部）
６３ 第２延出部
６５ 導通部
６６ 接点部
６７ 抜け止め部

Claims (5)

1. 装置本体内に収容される位置と該装置本体外に引き出される位置との間をレールに沿ってスライド可能に支持されるユニットと、該ユニットに設けられる固定接点と、前記レールに設けられる可動接点と、を備え、前記ユニットを前記レールに沿ってスライドさせて前記装置本体内に収容することで前記ユニットと前記レールとが対向し、前記可動接点が前記固定接点に圧接されて前記可動接点と前記固定接点とが電気的に接続される画像形成装置であって、
   前記レールには、前記可動接点に対応する位置に開口部が形成されており、
   前記可動接点は、導電性の線材で形成された接点バネであり、
   前記ユニットに対向する側とは反対側で前記レールに固定される固定部と、
   該固定部に対して付勢されて、前記開口部を通って前記固定接点の方向に突出する接点部と、
   該接点部の前記固定接点の方向への突出位置を規制する抜け止め部と、を有し、
   前記抜け止め部は、螺旋形状を有していることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記可動接点は、
   前記線材の途中部分を縦軸に沿って螺旋状に巻き回して形成される巻線部と、
   該巻線部の上端から延びる前記線材で形成される第１延出部と、
   前記巻線部の下端から延びる前記線材で形成される第２延出部と、を有し、
   前記巻線部と前記第１延出部とによって、前記固定部が形成され、
   前記第２延出部の中央部に前記接点部が形成され、前記第２延出部の先端部に前記抜け止め部が形成され、
   前記抜け止め部は、前記線材の端部を横軸に沿って螺旋状に巻き回すことで形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記抜け止め部は、前記接点部よりも上方に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記接点部は、前記線材を縦軸に沿って少なくとも一巻き以上螺旋状に巻き回して形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記ユニットは、回転可能に設けられる中間転写ベルトと、該中間転写ベルト内に配置される転写ローラーと、を有する中間転写ユニットであって、
   前記固定接点は、前記転写ローラーと電気的に接続されており、
   前記可動接点は、転写バイアス電源と電気的に接続されており、
   前記固定接点と前記可動接点とが電気的に接続されることで、前記転写ローラーに前記転写バイアス電源から転写バイアスが印加されて、前記中間転写ベルト上にトナー像が転写可能となることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
   

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