JP2017044396A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】最適な乾燥運転を実行する空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機は、室内機２０と、給気ダクト１８と、加湿ユニット６０と、室外温湿度センサ１３５と、室内温湿度センサ１２５と、室外制御部とを備える。ここで、給気ダクト１８は、室内機２０に出口Ｂが連結する。加湿ユニット６０は、給気ダクト１８の入口Ａに室外で連結する。加湿ユニット６０は、乾燥運転命令に応じて室外の空気を乾燥して給気ダクト１８に乾燥した空気を供給するヒータ７１及びターボファン７５を有する。室外温湿度センサ１３５は、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度を計測する。室内温湿度センサ１２５は、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度を計測する。室外制御部は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて、ヒータ７１及びターボファン７５による乾燥運転を制御する。【選択図】図７

Description

本発明は、空気調和機、特に、加湿機能を有する空気調和機に関する。

空気調和機の中には、室外から水分を取り込んで加湿された空気を室内に供給する加湿ユニットを有するものがある。この加湿ユニットは、室外空調ユニットに設けられ、加湿用ホースを介して室内空調ユニットに連結する。

このような空気調和機においては、加湿用ホース内に結露が生じ、「加湿運転」の際に異常音が生じることがある。そこで、従来、加湿用ホース内の結露を防止する技術が検討されている（例えば、特許文献１（特許第３６８７５８３号）参照）。また、加湿用ホース内に結露した水が溜まった場合には、この水を除去するために、「乾燥運転」が行なわれることがある。

上述の乾燥運転は加湿運転を停止して行なわれる。そのため、乾燥運転の運転時間が長いと、十分な加湿運転が行なえないことになる。一方、乾燥運転の運転時間が短いと、加湿用ホース内の結露水に起因して異常音が生じることがある。

本発明の課題は、最適な乾燥運転を実行し得る加湿ユニットを備える空気調和機を提供することである。

本発明の第１観点に係る空気調和機は、室内空調ユニットと、加湿用ホースと、加湿ユニットと、第１計測部と、第２計測部と、制御部とを備える。ここで、加湿用ホースは、入口及び出口を有し、室内空調ユニットに出口が連結する。また、加湿ユニットは、加湿用ホースの入口に室外で連結する。また、加湿ユニットは、乾燥運転命令に応じて室外の空気を乾燥して加湿用ホースに乾燥した空気を供給する乾燥機構を有する。また、第１計測部は、加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度を計測する。また、第２計測部は、加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度を計測する。そして、制御部は、第１計測部及び第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて、乾燥機構による乾燥運転を制御する。

第１観点に係る空気調和機では、加湿用ホースの入口側及び出口側の絶対湿度の計測値に基づいて乾燥運転を制御するので、最適な乾燥運転を実行することができる。

本発明の第２観点に係る空気調和機は、第１観点の空気調和機において、制御部が、加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度と、加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度との差に基づいて、乾燥運転の運転時間を制御する。これにより、乾燥運転の運転時間を最適化できる。

本発明の第３観点に係る空気調和機は、第１観点又は第２観点の空気調和機において、制御部が、加湿用ホースの入口側及び出口側の空気の絶対湿度の差が所定値よりも大きいときは、絶対湿度の差が所定値より小さいときよりも乾燥運転の運転時間が長くなるように制御する。すなわち、絶対湿度の差が大きいときには乾燥運転の運転時間を長くするので、乾燥運転の運転時間を最適化できる。

本発明の第４観点に係る空気調和機は、第１観点から第３観点のいずれかの空気調和機において、制御部が、加湿用ホースの入口側及び出口側の空気の絶対湿度の差が大きいときほど前記乾燥運転の運転時間が長くなるように制御する。これにより、乾燥運転の運転時間を最適化できる。

本発明の第５観点に係る空気調和機は、第１観点から第４観点のいずれかの空気調和機において、乾燥運転が所定の基本時間行なわれるように設定されている。また、制御部は、第１計測部及び第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて乾燥運転の運転時間を基本時間より延長する。このような構成により、加湿用ホースに溜まった水を確実に除去することができる。

本発明の第６観点に係る空気調和機は、第１観点から第５観点のいずれかの空気調和機において、乾燥運転が所定の基本時間行なわれるように設定されている。また、制御部は、第１計測部及び第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて乾燥運転の運転時間を基本時間より短縮する。このような構成により、必要以上の乾燥運転を抑制することができる。

本発明の第７観点に係る空気調和機は、第１観点から第６観点のいずれかの空気調和機において、乾燥機構が、空気を加熱するヒータと、ヒータにより加熱された空気を送風するファンとを有する。このような構成により、簡易な構成で加湿用ホース内に溜まった水を除去することができる。

本発明の第８観点に係る空気調和機は、第７観点の空気調和機において、加湿ユニットが、室外の空気に含まれる水分を回転位置に応じて吸着及び脱着する加湿ロータを有する。また、加湿ユニットは、加湿運転命令に応じて、加湿ロータ、ヒータ及びファンを駆動して、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿された空気を生成し、加湿用ホースに加湿された空気を供給する。この構成では、加湿ユニットで兼用されるヒータ及びファンにより乾燥機構が構成されるので、乾燥機構を容易に実現することができる。

本発明の第９観点に係る空気調和機は、第１観点から第８観点のいずれかの空気調和機において、第１計測部が、加湿ユニット内であって、加湿ユニットと加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる。このような構成により、加湿用ホースの入口近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。結果として、加湿用ホースに溜まった水を確実に除去することができる。

本発明の第１０観点に係る空気調和機は、第１観点から第９観点のいずれかの空気調和機において、第２計測部が、室内空調ユニット内であって、室内空調ユニットと加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる。このような構成により、加湿用ホースの出口近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。結果として、加湿用ホースに溜まった水を確実に除去することができる。

本発明の第１観点に係る空気調和機では、最適な乾燥運転を実行できる。

本発明の第２〜４観点に係る空気調和機では、乾燥運転の運転時間を最適化できる。

本発明の第５観点に係る空気調和機では、加湿用ホースに溜まった水を確実に除去できる。

本発明の第６観点に係る空気調和機では、必要以上の乾燥運転を抑制できる。

本発明の第７，８観点に係る空気調和機では、乾燥機構を容易に実現できる。

本発明の第９，１０観点に係る空気調和機では、最適な乾燥運転を実行できる。

空気調和機１０の構成を示す模式図。 室外機３０の主要部の斜視図。 室外機３０の主要部の平面図。 加湿ユニット６０の分解図。 室外制御部１３０の構成を示す模式図。 加湿ロータ６３における空気の流れを説明するための図。 室内機２０及び加湿ユニット６０と給気ダクト１８との連結状態を示す図。 空気調和機１０の乾燥運転の制御を説明するためのフローチャート。

（１）全体構成
図１は本発明の一実施形態に係る空気調和機１０の構成を示す模式図である。

空気調和機１０は、室内機２０及び室外機３０を有している。室内機２０と室外機３０とは、連絡配管１２によって接続される。室内機２０及び室外機３０は、それぞれ室内制御部１２０及び室外制御部１３０を有している。室内制御部１２０及び室外制御部１３０は、互いに協働して空気調和機１０の各種構成機器を制御し、冷房運転・暖房運転・加湿運転・換気運転などを適宜組み合わせて実行する。

「冷房運転」及び「暖房運転」では、室内機２０及び室外機３０のそれぞれで熱交換が行なわれ、室内の空気が冷やされたり温められたりする。このために、空気調和機１０は、図１に示すような冷媒回路を有する。冷媒回路は、主に、圧縮機３１、四路切換弁３２、室外熱交換器３３、膨張機構３４及び室内熱交換器２１により構成される。室内熱交換器２１は室内機２０に設けられる。また、圧縮機３１、四路切換弁３２、室外熱交換器３３及び膨張機構３４は、室外機３０に設けられる。そして、連絡配管１２の中を通る液冷媒配管１４及びガス冷媒配管１６を介して、室内機２０と室外機３０とが接続される。

「加湿運転」及び「換気運転」では、連絡配管１２の中を通る給気ダクト１８を介して、室外機３０から室内機２０に空気が供給される。特に、加湿運転では、室外機３０において空気から水分が取り込まれ、水分を多く含んだ高湿度の空気が室外機３０から室内機２０に供給される。このために、室外機３０は、室外の空気から水分を取り込む機能を有する加湿ユニット６０を備える。また、加湿運転前、デフロスト運転終了後、加湿運転中に結露していることを検知（推定）したときには、「乾燥運転」が行なわれる。なお、給気ダクト１８は入口及び出口を有しており、給気ダクト１８の入口が加湿ユニット６０と連結する。また、給気ダクト１８の出口は室内機２０と連結する。

（２）詳細構成
（２−１）室内機２０
室内機２０は、室内熱交換器２１の他に室内ファン２２を有している。室内ファン２２は、モータで駆動するものであり、室内熱交換器２１の下流側に設けられる。室内ファン２２が駆動すると、室内機２０上部の吸込口２３から吸い込まれた空気が、室内熱交換器２１を通過して室内機２０下部の吹出口２４から吹き出される。

この室内機２０には、給気ダクト１８の出口である給気口２５が、室内熱交換器２１の上流側空間に設けられる。また、給気ダクト１８の入口は加湿ユニット６０に連結している。これにより、加湿ユニット６０から、給気口２５を介して室内熱交換器２１の上流側空間に高湿度の空気が供給される。そして、加湿ユニット６０から高湿度の空気が供給されている状態で室内ファン２２が駆動すると、室内機２０の吹出口２４から高湿度の調和空気が吹き出される。なお、このとき室内熱交換器２１を凝縮器として用いることで、加湿運転と暖房運転とを同時に行なうことができる。

また、室内機２０は、給気ダクト１８の給気口２５の近傍に室内温湿度センサ１２５を有する。この室内温湿度センサ１２５により、給気ダクト１８の出口側の空気の絶対湿度及び温度が計測される。また、室内温湿度センサ１２５による計測値は室内制御部１２０を介して、後述する室外機３０の室外制御部１３０に送出される。

（２−２）室外機３０
（２−２−１）室外機３０の構成の概要
図２は室外機３０の斜視図の一例である。ここでは、室外機３０から電装品箱５０の本体５１、グリル及び天板が取り外された状態を示している。

図３は室外機３０の平面図の一例である。ここでは、室外機３０の天板が取り外された状態を示している。なお、図３に記載の矢印は、加湿ロータ６３の吸湿領域６３ａを通る空気の流れを示している。

室外機３０は、冷媒回路を構成する上述の各種機器や加湿ユニット６０の他に、室外ファン３９を室外熱交換器３３の前方に有している。また、室外機３０は、送風機室Ｓ１と機械室Ｓ２とに内部が分離されており、仕切板４３により、送風機室Ｓ１から機械室Ｓ２に風が回り込まないように構成されている。なお、室外ファン３９及び室外熱交換器３３は送風機室Ｓ１内に配置される。また、圧縮機３１、四路切換弁３２、膨張機構３４及びアキュムレータ３６は、機械室Ｓ２内に配置される。

（２−２−２）ケーシング４０
室外機３０のケーシング４０は、図２及び図３に示すような、前板４６、左側板４５、右側板４７、天板（図示せず）及び底板４９を有している。前板４６には、図２に示すように、円形の吹出口４４が形成されており、吹出口４４の周囲にリング状のベルマウス４６ａが取り付けられる。また、吹出口４４の前面側は、グリル（図示せず）で覆われている。

仕切板４３は、図３に示すように、室外熱交換器３３の右端から前方に向かって延びるとともに、底板４９から上方に延びている。この仕切板４３を境として、ケーシング４０の内部は左右に並ぶ送風機室Ｓ１と機械室Ｓ２とに分離される。仕切板４３の後部は、底板４９から天板まで延びている。仕切板４３の中央部および後部には、上縁から下方に向かって切り欠かれた開口部４３ａが形成される。開口部４３ａには、後述する加湿ユニット６０の一部及び電装品箱５０の一部が配置される。

（２−２−３）室外熱交換器３３
室外熱交換器３３は、図２及び図３に示すように、上面視Ｌ型の形状をしている。室外熱交換器３３に外気を導くために、第１部分３３ａには、格子状の左側板４５が正対し、第２部分３３ｂの背面は開放されている。室外熱交換器３３は、高さ方向に長く延びる多数のフィンと、フィンを貫いて水平に取り付けられている伝熱管とを有する。なお、ケーシング４０には、第２部分３３ｂの背面に保護金網が設けられていてもよい。

（２−２−４）室外ファン３９
室外ファン３９は、ファンモータ３９ａと、ファンモータ３９ａによって駆動されるプロペラ３９ｂとを有している。この室外ファン３９により、室外熱交換器３３の背面側（後方側）から空気が吸い込まれ、室外機３０の正面側（前方側）に吹き出される。

（２−２−５）加湿ユニット６０
図４は加湿ユニット６０の分解図の一例である。なお、ここで説明する加湿ユニット６０の構成は単なる一例に過ぎず、加湿ユニットの各部材の位置は適宜最適化されるものである。例えば、加湿ユニットの各部材は、送風機室Ｓ１内、機械室Ｓ２内のどちらに配置されてもよいし、室外機とは別体であってもよいものである。

図４の例では、加湿ユニット６０は、給気ダクト１８（加湿用ホース）の入口に室外で連結する。そして、加湿ユニット６０は、後述する「加湿運転命令」に応じて、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿した空気を生成し、この加湿した空気を給気ダクト１８に供給する。具体的には、加湿ユニット６０は、加湿ロータ６３と、ヒータ７１と、ターボファン７５とを備える。ヒータ７１及び加湿ロータ６３は支持板７３に固定され、支持板７３はフレーム７０の背面側に取り付けられる。ターボファン７５は、フレーム７０の正面側に取り付けられ、フレーム７０に対して支持板７３とは反対側に配置される。

また、加湿ユニット６０は、給気ダクト１８との連結位置の近傍に室外温湿度センサ１３５を有する。この室外温湿度センサ１３５により、給気ダクト１８の入口側の空気の絶対湿度及び温度が計測される。また、室外温湿度センサ１３５による計測値は室外制御部１３０に送出される。

（２−２−５−１）加湿ロータ６３
加湿ロータ６３は、ゼオライト等の焼成によって形成されたハニカム構造のゼオライトロータである。加湿ロータ６３は、円盤の中心を回転軸として回転するように取り付けられ、加湿ロータ６３の周囲に設けられているギア６４に伝達されるロータ駆動モータ６５の動力によって回転駆動する。

加湿ロータ６３を形成しているゼオライト等の吸着剤は、常温で空気から吸湿し、常温よりも高い温度になると放湿するという性質を有している。すなわち、加湿ロータ６３の領域のうち、高温の空気にさらされていない常温の領域が、空気中から水分を吸着する吸湿領域６３ａとして機能する。また、加湿ロータ６３の領域のうち、ヒータ７１などにより高温の空気にさらされている領域が、吸着した水分を放出する放湿領域６３ｂとして機能する。

また、加湿ロータ６３は、図３に示されるように、仕切板４３の開口部４３ａに配置される。すなわち、加湿ロータ６３の一部は、送風機室Ｓ１内で、室外熱交換器３３と室外ファン３９との間の経路に配置される。一方、加湿ロータ６３の他の部分は、機械室Ｓ２内で、ヒータ７１とターボファン７５との間の経路に配置される。

（２−２−５−２）ヒータ７１
ヒータ７１は、筒状の筐体の中に電熱線（図示省略）が設けられたものである。ヒータ７１は、図４に示すように、ヒータ支持部材７４に覆われ、基部７４ａに取り付けられる。ヒータ支持部材７４は、半円状の基部７４ａと、基部７４ａの周縁部から立設する外壁部７４ｂとを有し、側方（加湿ロータ６３側）が解放された構造を有している。

（２−２−５−３）ターボファン７５
ターボファン７５は、機械室Ｓ２内で、加湿ロータ６３を挟んでヒータ７１に対向する位置に配置される。ターボファン７５は、ファンモータ７５ａと、羽根車７５ｂと、ファンケーシング７５ｃとを有する。羽根車７５ｂは、ファンモータ７５ａによって駆動され、回転軸方向から吸入した空気を径方向外側に向かって吹き出す。ファンケーシング７５ｃは、羽根車７５ｂを収納しており、後方に開口した吸込部７６と、下方に開口した吐出部７７とを有する。吐出部７７には加湿ダクト７８が接続されており、加湿ダクト７８には給気ダクト１８が取り付けられる。このような構成により、ターボファン７５は、吸い込んだ空気を、加湿ダクト７８を介して給気ダクト１８に供給する。

（２−２−６）室外制御部１３０
室外制御部１３０は、図５に示すように、圧縮機３１、四路切換弁３２、膨張機構３４、室外ファン３９のファンモータ３９ａ、加湿ユニット６０のロータ駆動モータ６５及びターボファン７５のファンモータ７５ａ等を制御するものである。また、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて加湿ユニット６０が生成する加湿した空気の加湿量を制御する機能を有している。このような室外制御部１３０は、電装品箱５０の制御基盤に実装されたプロセッサ及びその周辺回路により構成される。

（３）加湿運転
図６は加湿運転時の加湿ロータ６３における空気の流れを示す図である。

空気調和機１０に「加湿運転命令」が送出されると加湿運転が実行される。加湿運転時には、室外ファン３９が駆動する。これにより、送風機室Ｓ１内では、室外熱交換器３３を通して吸い込まれた空気が室外機３０の正面側へと吹き出される。送風機室Ｓ１の空気の一部は、加湿ロータ６３を後方から前方に通過する。この際、加湿ロータ６３に水分が吸着する。

加湿ロータ６３は、ロータ駆動モータ６５の動力によって所定の回転速度で回転する。加湿ロータ６３の回転に伴い、送風機室Ｓ１で吸着された水分が機械室Ｓ２に運ばれる。

機械室Ｓ２では、ターボファン７５が駆動する。そのため、機械室Ｓ２の空気は、加湿ロータ６３を前方から後方に通過する。そして、この空気はヒータ７１に至り、ヒータ７１の筐体を通過する。このとき、ヒータ７１によって空気が加熱される。ヒータ７１の筐体を通過した空気は、加湿ロータ６３を後方から前方に通過する。このとき、ヒータ７１によって加熱された空気が加湿ロータ６３を通過するので、加湿ロータ６３の領域のうち空気が通過した部分は温度が上昇し、放湿領域６３ｂとして機能する。加湿ロータ６３が放湿領域６３ｂとして機能すると、水分が脱着されて周囲の空気が加湿される。そして、加湿ロータ６３の放湿領域６３ｂを通過した空気は、フレーム７０に形成されている開口７０ａを介してターボファン７５に吸い込まれ、加湿ダクト７８を介して給気ダクト１８へと吹き出される。このようにして、加湿ロータ６３によって加湿された空気が、給気ダクト１８を経て室内機２０へと供給される。

なお、ここでは室外ファン３９の駆動を前提としたが、加湿ロータ６３を空気が通過する構成であれば、室外ファン３９の駆動は必ずしも必要ではない。

（４）乾燥運転
（４−１）乾燥運転の概要
空気調和機１０において加湿運転をする際に、給気ダクト１８内に結露した水に起因して、異常音が生じることがある。そこで、給気ダクト１８内に結露した水が溜まった場合には、この水を除去するために、「乾燥運転」が行なわれる。具体的には、乾燥運転は、加湿ロータ６３を停止した状態で、上述した加湿ユニット６０のヒータ７１及びターボファン７５を駆動することにより実行される。ヒータ７１及びターボファン７５の駆動により、高温の乾燥した空気が給気ダクト１８に供給される。そして、この高温の乾燥した空気により、給気ダクト１８内に溜まった水が給気口２５から外部へと運ばれる。これにより、給気ダクト１８内の結露に起因する異常音が解消される。なお、加湿運転中に結露していることを検知（推定）したとき以外にも、加湿運転前、デフロスト運転終了後にも「乾燥運転」は行なわれる。

（４−２）乾燥運転時の給気ダクト１８内の状態
図７は室内機２０及び室外の加湿ユニット６０と給気ダクト１８との連結状態を示す図である。

給気ダクト１８内に水が溜まっている状態で乾燥運転を行なうと、給気ダクト１８内を乾燥した空気が通過するので、通過する空気に含まれる水分量が上昇する。そのため、給気ダクト１８の出口Ｂの空気の絶対湿度は入口Ａの空気の絶対湿度より高い計測値を示す。換言すると、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度が、出口Ｂの空気の絶対湿度より低い場合は、給気ダクト１８内に結露した水が溜まっている状態とみなすことができる。そして、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度が、出口Ｂの空気の絶対湿度より所定値以上小さい場合には、給気ダクト１８（加湿ホース）内が結露する。そして、結露水が一定以上溜まると、給気ダクト１８内に溜まった水に起因して異常音が生じることになる。

一方、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度と出口Ｂの空気の絶対湿度との乖離が所定範囲内である場合は、給気ダクト１８の内部の空気が入口Ａに供給される空気と同程度に乾燥しているとみなすことができる。したがって、この場合は、給気ダクト１８内に水が溜まっていない状態とみなすことができる。

本実施形態では、室外制御部１３が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５により絶対湿度及び温度を計測し、給気ダクト１８の入口Ａの空気の絶対湿度と出口Ｂの空気の絶対湿度との乖離が所定範囲内になるまで乾燥運転を継続する。

（４−３）乾燥運転の制御
図８は本実施形態に係る空気調和機１０の乾燥運転の制御を説明するためのフローチャートである。

まず、空気調和機１０に「乾燥運転命令」が送出される（ステップＳ１）。乾燥運転命令は、リモコン等を介して外部から入力されたり、所定の設定時刻に室外制御部１３０で生成されたりするものである。例えば、加湿運転の開始時には、乾燥運転命令が加湿運転命令と同時に送出される。ただし、この場合は乾燥運転命令が加湿運転命令に優先される。そして、乾燥運転命令に応じて、室外制御部１３０が、加湿ユニット６０の構成機器であるヒータ７１及びターボファン７５を制御し、室外の空気を加熱して、高温の乾燥した空気を生成する。これにより、給気ダクト１８に高温の乾燥した空気が供給される。

続いて、所定時間が経過すると、室外制御部１３０が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度及び温度の計測値を収集する（ステップＳ２−Ｙｅｓ，Ｓ３，Ｓ４）。

次に、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５により計測された給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度と、室外温湿度センサ１３５により計測された給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度とを比較する。そして、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度が給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度に対して所定値以上大きい場合、換言すると入口Ａ側の空気の絶対湿度が出口Ｂ側の空気の絶対湿度より所定値以上小さいである場合、室外制御部１３０は、乾燥運転時間を延長し、給気ダクト１８内の乾燥を継続する（ステップＳ５−Ｙｅｓ，Ｓ６）。

一方、出口Ｂ側の空気の絶対湿度が入口Ａ側の空気の絶対湿度に対して所定値以上大きい値をとらない場合には、室外制御部１３０は乾燥運転を終了する（ステップＳ５−Ｎｏ）。この後、設定に応じて、空気調和機１０により加湿運転が実行される。

（５）特徴
（５−１）
以上説明したように、本実施形態に係る空気調和機１０は、室内機２０（室内空調ユニット）と、給気ダクト１８（加湿用ホース）と、加湿ユニット６０と、室外温湿度センサ１３５（第１計測部）と、室内温湿度センサ１２５（第２計測部）と、室外制御部１３０（制御部）とを備える。ここで、給気ダクト１８は、入口Ａ及び出口Ｂを有し、室内機２０に出口Ｂが連結する。また、加湿ユニット６０は、給気ダクト１８の入口Ａに室外で連結する。また、加湿ユニット６０は、乾燥運転命令に応じて室外の空気を乾燥して給気ダクト１８に乾燥した空気を供給するヒータ７１及びターボファン７５（乾燥機構）を有する。また、室外温湿度センサ１３５は、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度を計測する。また、室内温湿度センサ１２５は、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度を計測する。そして、室外制御部１３０は、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて、ヒータ７１及びターボファン７５による乾燥運転の運転時間を制御する。

よって、空気調和機１０では、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の絶対湿度の計測値に基づいて乾燥運転の運転時間を制御するので、最適な乾燥運転を実行することができる。

（５−２）
本実施形態に係る空気調和機１０は、室外制御部１３０が、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度が、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度より、所定値以上小さい場合に、乾燥運転の運転時間を制御する。ここで、入口Ａ側の空気の絶対湿度が出口Ｂ側の空気の絶対湿度より所定値以上小さい場合には、給気ダクト１８内に水が溜まっているとみなすことができる。したがって、この構成であれば、室外制御部１３０が乾燥運転の運転時間を制御することで、給気ダクト１８に溜まった水を除去したタイミングで乾燥運転を終了することができる。

（５−３）
本実施形態に係る空気調和機１０は、加湿ユニット６０が、室外の空気に含まれる水分を回転位置に応じて吸着及び脱着する加湿ロータ６３を有する。また加湿ユニット６０は、加湿運転命令に応じて、加湿ロータ６３、ヒータ７１及びターボファン７５を駆動して、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿された空気を生成し、給気ダクト１８に加湿された空気を供給する。ここでは、加湿ユニット６０で兼用されるヒータ７１及びターボファン７５により乾燥機構が構成されるので、乾燥機構を容易に実現することができる。

（５−４）
本実施形態に係る空気調和機１０は、室外温湿度センサ１３５が、加湿ユニット６０内であって、加湿ユニット６０と給気ダクト１８との連結位置近傍に設けられる。また、室内温湿度センサ１２５が、室内機２０内であって、室内機２０と給気ダクト１８との連結位置近傍に設けられる。このような構成により、給気ダクト１８の入口Ａ及び出口Ｂの近傍の絶対湿度を高精度に測定できる。また、給気ダクト１８にのみ流入及び流出する空気を計測対象とするので、他の構成要素による影響を考慮する必要がない。それ故、給気ダクト１８内が乾燥しているか否かの推定精度を結果として高めることができる。

（５−５）
なお、空気調和機１０においては、乾燥運転が所定の基本時間行なわれるように設定されていることがある。本実施形態に係る空気調和機１０であれば、上記ステップＳ５の条件が満たされた時点で乾燥運転が終了するので、乾燥運転の運転時間を基本時間より短縮できることがある。換言すると、室外制御部１３０が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて乾燥運転の運転時間を基本時間より短縮する。これにより、必要以上の乾燥運転が抑制される。

一方、本実施形態に係る空気調和機１０では、基本時間を経過しても、上記ステップＳ５の条件が満たされる時点まで乾燥運転が延長される。換言すると、室外制御部１３０が、室内温湿度センサ１２５及び室外温湿度センサ１３５による絶対湿度の計測値に基づいて乾燥運転の運転時間を基本時間より延長する。これにより、給気ダクト１８に溜まった水を除去したタイミングで乾燥運転を終了できる。

（６）変形例
（６−１）変形例１Ａ
本実施形態では、室外温湿度センサ１３５が加湿ユニット６０内に設けられる構成としたが、給気ダクト１８の入口側の空気の絶対湿度及び温度が計測できるものであれば、これに限るものではない。例えば、室外温湿度センサ１３５は給気ダクト１８内に設けられていてもよい。要するに、室外温湿度センサ１３５の設置位置は、給気ダクト１８の入口の前後を問わないものである。

（６−２）変形例１Ｂ
本実施形態では、室内温湿度センサ１２５が室内機２０内に設けられる構成としたが、給気ダクト１８の出口側の空気の絶対湿度及び温度が計測できるものであれば、これに限るものではない。例えば、室内温湿度センサ１２５は給気ダクト１８内に設けられていてもよい。要するに、室内温湿度センサ１２５の設置位置は、給気ダクト１８の出口の前後を問わないものである。

（６−３）変形例１Ｃ
本実施形態に係る空気調和機１０においては、室外制御部１３０が、給気ダクト１８の入口Ａ側の空気の絶対湿度と、給気ダクト１８の出口Ｂ側の空気の絶対湿度との差に基づいて、乾燥運転の運転時間を制御するものであってもよい。より詳しくは、室外制御部１３０が、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の空気の絶対湿度の差が大きいときほど、乾燥運転の運転時間を長くなるように制御するものであってもよい。このような構成であれば、入口Ａ側及び出口Ｂ側の絶対湿度の差に応じて乾燥運転の運転時間が長くなるので、乾燥運転の運転時間が最適化される。

（６−４）変形例１Ｄ
本実施形態に係る空気調和機１０においては、室外制御部１３０が、給気ダクト１８の入口Ａ側及び出口Ｂ側の空気の絶対湿度の差が所定値よりも大きいときは、絶対湿度の差が所定値より小さいときよりも乾燥運転の運転時間が長くなるように制御するものであってもよい。このような構成であれば、入口Ａ側及び出口Ｂ側の空気の絶対湿度の差が所定値よりも大きいときには乾燥運転の運転時間を長くするので、加湿用ホースに溜まった水を確実に除去することができる。

（６−５）変形例１Ｅ
本実施形態に係る空気調和機１０では、加湿ユニット６０のヒータ７１及びターボファン７５により乾燥機構を実現しているが、ヒータ７１及びターボファン７５とは別のヒータ及びファンを用いて乾燥機構を実現してもよい。これにより、加湿ユニット６０とは独立して乾燥機構を制御できる。

＜付記＞
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではない。本発明は、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、本発明は、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できるものである。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素は削除してもよいものである。さらに、異なる実施形態に構成要素を適宜組み合わせてもよいものである。

１０ 空気調和機
１８ 給気ダクト（加湿用ホース）
２０ 室内機（室内ユニット）
３０ 室外機
６０ 加湿ユニット
６３ 加湿ロータ
６３ａ 吸湿領域
６３ｂ 放湿領域
６４ ギア
６５ ロータ駆動モータ
７１ ヒータ
７５ ターボファン
１２０ 室内制御部
１２５ 室内温湿度センサ（第２計測部）
１３０ 室外制御部（制御部）
１３５ 室外温湿度センサ（第１計測部）

特許第３６８７５８３号

Claims (10)

1. 室内空調ユニット（２０）と、
   入口及び出口を有する加湿用ホース（１８）であって、前記室内空調ユニットに前記出口が連結する前記加湿用ホースと、
   前記加湿用ホースの前記入口に室外で連結する加湿ユニット（６０）であって、乾燥運転命令に応じて室外の空気を乾燥して前記加湿用ホースに乾燥した空気を供給する乾燥機構を有する前記加湿ユニットと、
   前記加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度を計測する第１計測部（１３５）と、
   前記加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度を計測する第２計測部（１２５）と、
   前記第１計測部及び前記第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて、前記乾燥機構による乾燥運転を制御する制御部（１３０）と、
   を備える、空気調和機。
2. 前記制御部は、前記加湿用ホースの入口側の空気の絶対湿度と、前記加湿用ホースの出口側の空気の絶対湿度との差に基づいて、前記乾燥運転の運転時間を制御する、
   請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記制御部は、前記加湿用ホースの入口側及び出口側の空気の絶対湿度の差が所定値よりも大きいときは、前記絶対湿度の差が所定値より小さいときよりも前記乾燥運転の運転時間が長くなるように制御する、
   請求項１又は２に記載の空気調和機。
4. 前記制御部は、前記加湿用ホースの入口側及び出口側の空気の絶対湿度の差が大きいときほど前記乾燥運転の運転時間が長くなるように制御する、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の空気調和機。
5. 前記乾燥運転は所定の基本時間行なわれるように設定されており、
   前記制御部は、前記第１計測部及び前記第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて前記乾燥運転の運転時間を前記基本時間より延長する、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の空気調和機。
6. 前記乾燥運転は所定の基本時間行なわれるように設定されており、
   前記制御部は、前記第１計測部及び前記第２計測部による絶対湿度の計測値に基づいて前記乾燥運転の運転時間を前記基本時間より短縮する、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和機。
7. 前記乾燥機構は、
   空気を加熱するヒータ（７１）と、
   前記ヒータにより加熱された空気を送風するファン（７５）と、
   を有する、請求項１から６のいずれか１項に記載の空気調和機。
8. 前記加湿ユニットは、室外の空気に含まれる水分を回転位置に応じて吸着及び脱着する加湿ロータ（６３）を有し、加湿運転命令に応じて、前記加湿ロータ、前記ヒータ及び前記ファンを駆動して、室外の空気に含まれる水分を用いて加湿された空気を生成し、前記加湿用ホースに加湿された空気を供給する、
   請求項７に記載の空気調和機
9. 前記第１計測部は、前記加湿ユニット内であって、前記加湿ユニットと前記加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる、
   請求項１から８のいずれか１項に記載の空気調和機。
10. 前記第２計測部は、前記室内空調ユニット内であって、前記室内空調ユニットと前記加湿用ホースとの連結位置近傍に設けられる、
    請求項１から９のいずれか１項に記載の空気調和機。

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