JP2017032211A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】冷蔵庫を集中管理することなく、停電復帰後の再停電を防ぎ、かつ、停電復帰後の冷蔵庫を早期に安定して運転させることが可能な冷蔵庫を提供する。【解決手段】本発明の冷蔵庫（１０１）は、通電期間計測部（２５）によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫（１０１）に固有に設定される駆動待機期間に達した後、圧縮機（１８）を駆動させる。【選択図】図１

Description

本発明は、外部電源で圧縮機を駆動して貯蔵室内を冷却する冷蔵庫、冷蔵庫の駆動制御方法に関する。

一般に、冷蔵庫のインバータ制御されていない圧縮機モータの起動時、モータのロータが回り始めてから、補助巻線が電源から切り離されるまでの間（数秒から１０秒程度）、大電流（始動電流）が流れる。また、インバータ制御の冷蔵庫での圧縮機モータ起動時も、インバータ制御されていない圧縮機モータの起動時に比べれば電流は小さいものの、ロータを加速する為に多くの電力を要する為、定常状態になるまでは大きな始動電流が流れる。このため、インバータ冷蔵庫でも複数同時に起動すれば、総負荷電流が過大となってブレーカが落ちる。このため、冷蔵庫を複数同時に起動すれば、始動電流が過大となってブレーカが落ちる。これを防ぐために、特許文献１には、主管理装置によって、圧縮機搭載の複数の冷凍冷却装置の作動開始時期を調節する技術が開示されている。

特開２００１−２４１８２２号公報（２００１年９月７日公開）

ところで、新興国など、商用電源設備が十分に整備されていない地域では、頻繁に停電が起こる。この停電から商用電源が復帰した際に、各家庭の冷蔵庫が同時に起動すると、圧縮機の始動電流が過大となって、商用電源への過負荷により、再び停電するおそれがある。

特許文献１に開示された技術のように、各家庭の冷蔵庫を集中管理できれば、停電から商用電源が復帰した際に、各冷蔵庫の起動開始をずらせば、圧縮機の始動電流による商用電源への負荷を低減し、再度の停電発生を抑制することができる。

しかしながら、各家庭の冷蔵庫を集中管理することは現実的ではない。

また、家庭内には複数の家電機器が存在し、冷蔵庫と同様に起動時に多くの電流が流れる機器もあることから、停電から商用電源が復帰した際に、各家電機器が一斉に起動すると、家庭内のブレーカが落ちる虞がある。そこで、冷蔵庫の起動タイミングを、他の家電の起動タイミングからずらすためのタイマを別途設けることが考えられる。

しかしながら、タイマを別途購入する必要があり、タイマ設置の煩わしさもある。

本発明は、上記の各問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、冷蔵庫を集中管理することなく、停電復帰後の再停電を防ぎ、かつ、停電復帰後の冷蔵庫を早期に安定して運転させることが可能な冷蔵庫を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る冷蔵庫は、外部電源で圧縮機を駆動して蒸発器を冷却し、蒸発器からの冷気を送風機によって貯蔵室内に送ることで貯蔵室内を冷却する冷蔵庫において、上記圧縮機の駆動を制御する駆動制御部と、上記外部電源の通電開始からの経過期間を計測する通電期間計測部と、を備え、上記駆動制御部は、上記通電期間計測部によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫に固有に設定される駆動待機期間に達した後、上記圧縮機を駆動させることを特徴としている。

本発明の一態様によれば、冷蔵庫を集中管理することなく、停電復帰後の再停電を防ぎ、かつ、停電復帰後の冷蔵庫を早期に安定して運転させることができるという効果を奏する。

本発明の実施形態１に係る冷蔵庫の概略構成ブロック図である。 図１に示す冷蔵庫の正面図である。 図１に示す冷蔵庫の側面図である。 本発明の実施形態１に係る冷蔵庫の停電復帰後の処理の流れを示すフローチャートである。 本発明の実施形態２に係る冷蔵庫の停電復帰後の処理の流れを示すフローチャートである。 本発明の実施形態３に係る冷蔵庫の停電復帰後の処理の流れを示すフローチャートである。 断電期間の計測処理の流れの一例を示すフローチャートである。 断電期間の計測処理の流れの他の例を示すフローチャートである。 断電期間の計測処理の流れのさらに他の例を示すフローチャートである。 図９に示す計測処理で用いるコンデンサチャージ回路を示す回路図である。 本発明の実施形態４に係る冷蔵庫の停電復帰後の処理の流れを示すフローチャートである。

〔実施形態１〕
本発明の一実施形態に説明すれば、以下の通りである。

図１は、冷蔵庫１０１の概略構成ブロック図、図２は、冷蔵庫１０１の正面概略図、図３は、冷蔵庫１０１の側面概略図を示す。

＜冷蔵庫の概要＞
冷蔵庫１０１は、図２及び図３に示すように、冷凍室１１、冷蔵室１２、送風機１３、ダクト１４、ダンパ１５、蒸発器１６、除霜ヒータ１７、圧縮機１８を含んでいる。

冷凍室１１は、氷や冷凍食品を収容する貯蔵庫であり、内部の冷気は送風機１３によって吸引され、冷蔵室１２に通じるダクト１４を介して、且つダンパ１５の開放により冷蔵室１２に送られる。

冷蔵室１２は、肉や野菜などの食品を収容する貯蔵庫であり、冷凍室１１の冷気がダクト１４を介して送られることで、収容した食品を冷やしている。

圧縮機１８は、冷媒を圧縮して高温、高圧の気体冷媒とするコンプレッサである。圧縮機１８から送り出された高温、高圧の気体冷媒は、不図示の凝縮器や膨張弁によって温度や圧力が下げられて液化した後に蒸発器１６を通過する。そして、蒸発器１６の中を通過した冷媒が気化する際に吸熱することにより、冷凍室１１を冷却する。蒸発器１６に付着する霜は、除霜ヒータ１７によって溶かされる。

＜冷蔵庫のブロック＞
冷蔵庫１０１は、上記の各部の他に、図１に示すように、各部を制御するための制御部２１を含んでいる。制御部２１は、駆動制御部２２、Ｆｌａｓｈメモリ２３、駆動待機期間設定部２４、通電期間計測部２５、断電期間計測部２６、圧縮機１８の温度を測定するためのＩＰＭ（Intelligent Power Module）サーミスタ２７、冷蔵庫１０１内の温度を測定するための庫内サーミスタ２８、外部電源（例えば商用電源）２０の電圧（外部電圧）を計測する電圧計測部１９を含んでいる。

駆動制御部２２は、送風機１３、圧縮機１８、除霜ヒータ１７の駆動を制御する。駆動制御部２２による駆動制御の詳細については後述する。

Ｆｌａｓｈメモリ２３は、ＩＰＭサーミスタ２７により測定された温度（圧縮機１８の温度と相関する）、庫内サーミスタ２８により測定された温度（圧縮機１８をＯＮする庫内サーミスタ温度（圧縮機ＯＮ温度）、圧縮機１８をＯＦＦする庫内サーミスタ温度（圧縮機ＯＦＦ温度））、圧縮機１８がＯＦＦしてからの経過期間（圧縮機ＯＦＦ時間）、冷蔵庫を識別するための識別番号、後述する駆動待機期間等を一時的に格納する。なお、Ｆｌａｓｈメモリ２３は、他の不揮発性記憶媒体としてもよく、また、書き換えの要否や電源ＯＦＦ時の情報記憶要否などによって、複数種類の記憶装置に置き換えても良い。

駆動待機期間設定部２４は、冷蔵庫１０１に固有の駆動待機期間を設定し、駆動制御部２２に送る。具体的には、駆動待機期間設定部２４は、駆動制御部２２から外部電源２０の停電が復帰したことを示す信号を受け取ると、Ｆｌａｓｈメモリ２３に格納された駆動待機期間を読み出して、駆動制御部２２に送る。駆動待機期間についての詳細は後述する。

通電期間計測部２５は、外部電源２０の冷蔵庫１０１への通電開始からの経過期間を通電期間として計測する。

断電期間計測部２６は、外部電源２０が冷蔵庫１０１から断電してから再度通電するまでの期間を断電期間として計測する。

上記構成の冷蔵庫１０１は、外部電源２０が停電した後、復帰した際に、圧縮機１８の駆動を予め設定した期間（駆動待機期間）ずらすことで、当該圧縮機１８の始動電流に起因する、家庭内のブレーカが落ちること、さらには、同じ外部電源２０から電力が供給される地域における再停電を抑制することを可能としている。具体的には、以下のようにして実現している。

すなわち、上記駆動制御部２２は、上記通電期間計測部２５によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫に固有に設定される駆動待機期間に達した後、上記圧縮機１８を駆動させる。

＜駆動待機期間（ポーズ期間）＞
ここで、上記駆動待機期間は、冷蔵庫毎に固有値を割り当てるように設定してもよく、また、乱数を発生させて得られた数値、予め数値を格納したテーブルから順番に読み込んだ数値等から設定してもよい。また、上記駆動待機期間は、共通値である最小駆動待機期間に、冷蔵庫毎に設定される固有値（固有分散値）を足した値としてもよい。すなわち、上記駆動待機期間は、所定の最小駆動待機期間に、冷蔵庫の個体情報に基づいて個々の冷蔵庫に固有に設定された固有分散値を和算した値としてもよい。駆動待機期間を、冷蔵庫毎に固有値（期間）として割り当てるように設定した場合、Ｆｌａｓｈメモリ２３に固有値を格納させておき、駆動待機期間設定部２４によって必要に応じて読み出すようにすればよい。また、駆動待機期間を、乱数を発生させて得られた数値から設定する場合、駆動待機期間設定部２４は、内部で乱数を発生させて得られた数値に応じた期間を、Ｆｌａｓｈメモリ２３を格納されたテーブル（数値と期間の対応表等）から読み出すようにすればよい。さらに、駆動待機期間を、テーブルから読み込んだ数値から設定する場合、駆動待機期間設定部２４は、内部のテーブルから読み込んだ数値に応じた期間を、Ｆｌａｓｈメモリ２３を格納されたテーブル（数値と期間の対応表等）から読み出すようにすればよい。

つまり、上記駆動待機期間は、冷蔵庫の固体毎、または都度変更される値に応じて設定される当該冷蔵庫の固有値であればよい。

外部電源２０の停電復帰後、冷蔵庫１０１の庫内の温度が高い場合（圧縮機ＯＮ温度以上の場合）でも、圧縮機１８のＯＮを１０〜６０秒ずらすように、駆動待機期間を設定するのが好ましい。

また、同一機種の冷蔵庫１０１でも、駆動待機期間（ポーズ期間）に５秒〜５分程度のバラつき（固有分散値）を持たせるようにするのが好ましい。

なお、外部電源としては、一般的な電力会社から供給される商用電源に限るものではなく、例えば、一般家庭や集合住宅及び、商業施設などの事業所で運用される自家発電電源の場合もある。

＜冷蔵庫の制御（基本）＞
図４は、上記構成の冷蔵庫１０１の制御の流れを示すフローチャートである。

冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、駆動待機期間の読み込みを行う（ステップＳ１１）。具体的には、駆動待機期間設定部２４がＦｌａｓｈメモリ２３に格納された当該冷蔵庫１０１に固有の駆動待機期間を読み出す。

次に、通電期間を０にし（ステップ１２）、通電期間を計測する。ここでは、通電期間計測部２５によって、通電期間が計測される。

続いて、ステップＳ１２にて計測開始された通電期間が、ステップＳ１１にて読み出した駆動待機期間以上か否かを判定する（ステップＳ１３）。ここで、通電期間が駆動待機期間以上となった判定されると、ステップＳ１４に移行する。

ステップＳ１４では、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上か否かを判定する。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＮにする温度（圧縮機ＯＮ温度）と比較する。ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上となったと判定すると、圧縮機をＯＮする（ステップＳ１５）。

そして、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低いか否かを判定する（ステップＳ１６）。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＦＦにする温度（圧縮機ＯＦＦ温度）と比較する。ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低くなったと判定すると、圧縮機をＯＦＦし（ステップＳ１７）、再びステップＳ１４に移行する。

＜効果＞
以上のように、本実施形態に係る冷蔵庫１０１では、外部電源２０の通電開始からの経過期間が、当該冷蔵庫１０１に固有に設定される駆動待機期間に達した後、圧縮機１８が駆動される。ここで、上記駆動待機期間は、冷蔵庫１０１に固有に設定されるため、同じ構造の他の冷蔵庫１０１の駆動待機期間とは異なる。従って、外部電源２０の通電開始からの経過期間が駆動待機期間に達した時点で圧縮機１８を駆動すれば、同じ構造の他の冷蔵庫１０１の圧縮機１８の駆動開始と重ならない。つまり、停電復帰時に同時に圧縮機がＯＮするのを防ぐことができる。

これにより、例えば、ある地域に同じ構造の冷蔵庫が多数有る場合、その地域が停電になり、停電が解除されたとき、各冷蔵庫の圧縮機が一斉に駆動しないようになるため、複数の冷蔵庫の圧縮機が一斉に駆動することによる再度の停電を回避することが可能となる。

なお、本実施形態では、駆動待機期間における送風機１３の駆動については特に触れていないが、以下の実施形態２では、駆動待機期間中の送風機１３の駆動制御について説明する。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態では、図１に示す送風機１３の駆動について詳細に説明する。

＜送風機駆動＞
停電してから冷蔵庫１０１の駆動待機期間が長ければ、停電復帰後に冷蔵庫１０１の圧縮機１８が駆動するまでの期間が長くなるため、冷凍室１１や蒸発器１６の冷気を冷蔵室１２に送り込むために、当該圧縮機１８の駆動よりも前に、送風機１３を駆動させることが好ましい。すなわち、駆動制御部２２は、上記通電期間計測部２５によって計測される経過期間が上記駆動待機期間に達するまでに貯蔵室である冷蔵庫１０１の庫内の温度が所定の温度以上となった場合は、上記送風機１３を駆動させる。

＜冷蔵庫の制御（送風機駆動）＞
図５は、本実施形態における冷蔵庫１０１の制御の流れを示すフローチャートである。

冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、駆動待機期間の読み込みを行う（ステップＳ２１）。具体的には、駆動待機期間設定部２４がＦｌａｓｈメモリ２３に格納された当該冷蔵庫１０１に固有の駆動待機期間を読み出す。

次に、通電期間を０にし（ステップ２２）、通電期間を計測する。ここでは、通電期間計測部２５によって、通電期間が計測される。

続いて、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上か否かを判定する（ステップＳ２３）。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＮにする温度（圧縮機ＯＮ温度）と比較する。

ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上であれば、送風機１３をＯＮし（ステップＳ２４）、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上でなければ、送風機１３をＯＦＦし（ステップＳ２５）、ステップＳ２６に移行する。なお、ステップＳ２５における送風機１３をＯＦＦにするとは、送風機１３をＯＮにしないことを意味する。

ステップＳ２６では、ステップＳ２２にて計測開始された通電期間が、ステップＳ２１にて読み出した駆動待機期間以上か否かを判定する。ここで、通電期間が駆動待機期間以上であると判定されると、ステップＳ２７に移行し、通電期間が駆動待機期間以上でないと判定されると、再びステップＳ２３に移行する。

ステップＳ２７では、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上か否かを判定する。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＮにする温度（圧縮機ＯＮ温度）と比較する。ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上となったと判定すると、圧縮機をＯＮする（ステップＳ２８）。

そして、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低いか否かを判定する（ステップＳ２９）。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＦＦにする温度（圧縮機ＯＦＦ温度）と比較する。ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低くなったと判定すると、圧縮機をＯＦＦし（ステップＳ３０）、再びステップＳ２７に移行する。

なお、図５に示すフローチャートでは、送風機１３が駆動（ＯＮ）する条件は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上の場合としているが、これに限定されるものではなく、（１）冷蔵室１２の温度が冷凍室１１の温度よりも所定温度以上高い場合、（２）蒸発器１６の温度が冷凍室１１の温度よりも低い場合、（３）外気温が所定の温度以上の場合であってもよい。

また、図５に示すフローチャートでは、ステップＳ２３による判定結果に応じて、送風機１３を、ＯＮ（ステップＳ２４）、あるいはＯＦＦ（ステップＳ２５）の何れかの状態に切り替える例について説明したが、これに限定されるものではなく、ステップＳ２３の判定結果が、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上でない、すなわち庫内温度が下がっても送風機１３をＯＦＦしない、すなわち送風機１３をＯＮにした場合は通電期間が駆動待機期間以内では送風機１３のＯＮを維持するようにしてもよい。
さらに、例えば、停電復帰後に直ぐに送風機１３をＯＮしてもよい。但し、停電復帰時に庫内の温度が十分冷えている場合は（停電時に圧縮機や送風機が駆動しておらず、停電期間が短い場合など）、停電復帰時に送風機を駆動させなくてもよい。

このように、送風機１３を駆動制御することで、冷凍室１１内の冷気を循環させることができる。また、冷凍室１１から冷蔵室１２に通じるダクト１４の開口を開閉するダンパ１５を開放することで、冷凍室１１内の冷気を、上記ダクト１４を介して冷蔵室１２に送り込むことができる。このダンパ１５は冷蔵室１２を冷却するために開けるものでるため、送風機１３が駆動している間、任意に開閉を行う。

ここで、送風機１３は、一般に、圧縮機１８に比べて始動電流が非常に小さいので、同じ構造の冷蔵庫１０１であっても、各冷蔵庫の送風機１３を同時に駆動しても、再度の停電を招かない。しかも、停電解除後に、できるだけ早めに送風機１３を駆動させれば、当該冷蔵庫１０１の貯蔵室内の冷気を循環させることができるので、圧縮機１８が駆動するまでの間の貯蔵室内の温度上昇を抑えることができる。また、庫内の空気を循環することで、庫内の温度ムラが減少してより温度上昇の防止が可能となる。さらに、停電解除後に送風機だけでも駆動させれば、停電から復帰したにもかかわらず冷蔵庫が運転していないとユーザが間違えることがなく、ユーザに安心感を与えることが可能となる。

前記実施形態１，２における冷蔵庫１０１によれば、以下に示す３種類の効果を奏することができる。

第１の効果は、家庭内において、停電復帰後に、始動電流が大きい冷蔵庫１０１の圧縮機１８の駆動タイミングを他の家電機器の駆動タイミングからずらすことが可能となるため、停電復帰後に、家庭内の家電機器が一斉に駆動することに起因する過負荷によってブレーカが落ちるのを防ぐことができることである。

第２の効果は、冷蔵庫１０１の生産工場や冷蔵庫１０１を販売する店頭において、一斉に電源を投入しても、各冷蔵庫１０１の圧縮機１８の駆動タイミングがずれているため、定常時の電源容量×冷蔵庫１０１の台数分の電源容量で済み、電源設備費用を低減できることである。

具体的には、冷蔵庫１０１の製造番号を、予めいくつかのグループに振り分け、グループ毎に電源投入後１回目の圧縮機１８の駆動待機期間を設定する。例えば、製造番号の下１桁ごとに３０秒から７５秒まで５秒おきに設定する。

このようにして、冷蔵庫１０１の生産ラインにおいて、生産ライン上にある機種型番や製造番号が管理されているので、停電などの電源断時、及びライン始業時などに一斉に電源を入れられる電源容量を計算しながら、仕掛かり製品を並べる事が出来る。さらに、冷蔵庫１０１の検査ラインにおいて、圧縮機１８の負荷電流を測定する際にも、製造番号から電源投入後どの時点の値を読めばよいか分かる為、問題は生じない。

第３の効果は、電源投入後であっても、圧縮機１８が駆動するまでの間、送風機１３を駆動させて、冷凍室１１の冷気を冷蔵室１２に送ることで、冷蔵室１２内の温度上昇を抑えることができることである。

なお、前記実施形態１，２では、停電復帰後、圧縮機１８を駆動するタイミングとして、通電期間計測部２５により計測される経過期間のみを考慮した例について説明したが、以下の実施形態３では、圧縮機１８がＯＦＦしてから再起動するまでの待機時間（圧縮機復帰待機期間）も考慮した例について説明する。

〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

一般に、断電してから断電解除（停電復帰）までの期間が非常に短い場合、すなわち、瞬時停電または短期間の停電があった場合、停電復帰時に圧縮機を直ぐに駆動させると、当該圧縮機内の冷媒圧力差が大きく、圧縮機内部のシリンダーを動かすために大きな力が必要である。その為モータのロータが回転出来ず、圧縮機が動作できないという問題が生じる。

また、圧縮機が上記のように動作できない場合、当該圧縮機の駆動方式に応じて騒音が生じる。例えば、圧縮機が一定速度で駆動するコンプレッサ（ノンインバータコンプレッサ）であればロータがロック状態になりコンプレッサのプロテクタが動作する。プロテクタ動作時には「カチッ」という音が鳴る。また、圧縮機がインバータコンプレッサであれば、起動時にロータの位置検知がスムーズにできないためコンプレッサ全体が振動し「ガタガタ」といった騒音が発生する場合がある。

本実施形態では、駆動待機期間設定部２４によって、駆動待機期間と断電期間計測部２６が測定した断電期間との和が予め設定した圧縮機復帰待機期間以上になるように、当該駆動待機期間を延長可能としている。すなわち、駆動待機期間設定部２４は、圧縮機復帰待機期間を設定し、停電時間（断電期間）＋駆動待機期間が設定した圧縮機復帰待機期間未満の場合は通電時から圧縮機復帰待機期間だけ待ってから圧縮機を駆動可とするように、駆動待機期間を延長する。これにより、圧縮機１８内の冷媒圧力差を当該圧縮機が動作できる程度まで小さくすることが可能となる。この場合、上記予め設定した期間は、断電してから圧縮機１８内の冷媒圧力差が、当該圧縮機１８が動作できる程度に小さくなるまでの期間以上とするのが好ましい。従って、圧縮機の起動不良をも考慮して駆動待機期間を設定できる。

なお、断電期間が十分長い場合は（上記所定の期間以上の場合など）、駆動待機期間を最小限として、冷蔵庫内の温度上昇を抑制することが可能となる。この場合の最小限とは、他の家電機器の起動時に大電流が流れる期間（１０秒間程度）以上とする。

＜冷蔵庫の制御（圧縮機復帰待機期間を考慮）＞
図６は、本実施形態における冷蔵庫１０１の制御の流れを示すフローチャートである。

冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、断電期間計測を行う（ステップＳ３１）。具体的には、断電期間計測部２６によって、外部電源２０が冷蔵庫１０１から断電してから再度通電するまでの期間を断電期間として計測する。

続いて、駆動待機期間の読み込みを行う（ステップＳ３２）。具体的には、駆動待機期間設定部２４がＦｌａｓｈメモリ２３に格納された当該冷蔵庫１０１に固有の駆動待機期間を読み出す。

次に、（断電期間＋駆動待機期間）が圧縮機復帰期間以上であるか否かを判定する（ステップＳ３３）。ここで、（断電期間＋駆動待機期間）が圧縮機復帰期間以上であれば、ステップＳ３４に移行し、通電期間を０にして通電期間を計測する。ここでは、通電期間計測部２５によって、通電期間が計測される。一方、（断電期間＋駆動待機期間）が圧縮機復帰期間以上でなければ、ステップＳ３５に移行し、圧縮機復帰期間から断電期間を引いた期間を駆動待機期間とする。つまり、ステップＳ３２で読み取った駆動待機期間を、上記駆動待機期間に置き換える。

続いて、ステップＳ３４にて計測開始された通電期間が、ステップＳ３２にて読み出した駆動待機期間またはステップＳ３５で得られた駆動待機期間以上か否かを判定する（ステップＳ３６）。ここで、通電期間が駆動待機期間以上であると判定されると、ステップＳ３７に移行する。

ステップＳ３７では、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上か否かを判定する。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＮにする温度（圧縮機ＯＮ温度）と比較する。

ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上であれば、圧縮機１８をＯＮする（ステップＳ３８）。このとき、送風機１３もＯＮする。

続いて、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低いか否かを判定する（ステップＳ３９）。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＦＦにする温度（圧縮機ＯＦＦ温度）と比較する。ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低くなったと判定すると、圧縮機および送風機をＯＦＦし（ステップＳ４０）、再びステップＳ３７に移行する。

ここで、ステップＳ３１における断電期間の計測方法としては、ＩＰＭの温度差を利用した方法（１）、庫内の温度差を利用した方法（２）、コンデンサの放電を利用した方法（３）がある。

＜断電期間計測方法（１）＞
図７は、ＩＰＭの温度差を利用した場合の断電期間の計測方法を説明するためのフローチャートである。

すなわち、駆動制御部２２は、冷蔵庫１０１が可動中に、電源電圧低下（停電発生）があれば（ステップＳ１）、ＩＰＭサーミスタ温度をＦｌａｓｈメモリ２３に書き込む（ステップＳ２）。そして、冷蔵庫１０１の電源を落とす。ここまでが下準備となる。

次に、断電が解消され、冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、断電期間設定部２６は、Ｆｌａｓｈメモリ２３に書き込まれたＩＰＭサーミスタ温度を読み出す（ステップＳ３１１）。次に、現在のＩＰＭサーミスタ温度を読み出す（ステップＳ３１２）。

そして、断電期間設定部２６は、Ｆｌａｓｈメモリ２３に書き込まれたＩＰＭサーミスタ温度から現在のＩＰＭサーミスタ温度を引いた温度から断電期間を算出する（ステップＳ３１３）。

＜断電期間計測方法（２）＞
図８は、庫内の温度差を利用した場合の断電期間の計測方法を説明するためのフローチャートである。

すなわち、駆動制御部２２は、冷蔵庫１０１が可動中に、電源電圧低下（停電発生）があれば（ステップＳ３）、庫内サーミスタ温度をＦｌａｓｈメモリ２３に書き込む（ステップＳ４）。そして、冷蔵庫１０１の電源を落とす。ここまでが下準備となる。

次に、断電が解消され、冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、断電期間設定部２６は、Ｆｌａｓｈメモリ２３に書き込まれた庫内サーミスタ温度を読み出す（ステップＳ３１４）。次に、現在の庫内サーミスタ温度を読み出す（ステップＳ３１５）。

そして、断電期間設定部２６は、Ｆｌａｓｈメモリ２３に書き込まれた庫内サーミスタ温度から現在の庫内サーミスタ温度を引いた温度から断電期間を算出する（ステップＳ３１６）。

＜断電期間計測方法（３）＞
図９は、コンデンサの放電を利用した場合の断電期間の計測方法を説明するためのフローチャートである。

図１０は、図９に示す処理で用いるコンデンサチャージ回路を示す回路図である。

すなわち、駆動制御部２２は、冷蔵庫１０１が可動中に、電源電圧低下（停電発生）があれば（ステップＳ５）、冷蔵庫１０１の電源を落とし、電源電圧低下がなければ、コンデンサを所定の充電電圧に充電し（ステップＳ６）、再びステップＳ２５に移行し、電源電圧低下（停電発生）したか否かを判定する。ステップＳ６では、図１０に示すコンデンサチャージ回路を用いて、マイコン３１に制御された、スイッチング素子３２をＯＮし、コンデンサ３３への電荷のチャージを制御してコンデンサ３３を所定の充電電圧に維持する。なお、ステップＳ６でコンデンサ３３を所定の充電電圧に維持する代わりにステップＳ５で電源電圧低下（停電発生）があった場合に、コンデンサ３３の充電電圧をＦｌａｓｈメモリ２３に書き込んでもよい。ここまでが下準備となる。

次に、断電が解消され、冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、コンデンサの電圧を読み出す（ステップＳ３１７）。ここでは、断電期間設定部２６は、図１０に示すコンデンサチャージ回路のコンデンサ３３の電圧を読み出す。

続いて、停電発生時の充電電圧から停電復帰時のコンデンサの電圧を引いた値によって、断電期間を算出する（ステップＳ３１８）。ここでは、断電期間設定部２６は、停電発生時の充電電圧からステップＳ３１７にて読み出した充電電圧を引いた値から求めたコンデンサの放電量から、断電期間を算出する。

以上のように、断電期間計測部２６は、図１０に示すコンデンサチャージ回路のコンデンサ３３のコンデンサチャージ電圧から断電期間を求める。

なお、断電期間は、冷蔵庫１０１のＩＰＭの温度変化、庫内の温度変化、コンデンサ３３のチャージ電圧の変化以外により求める以外に、冷蔵庫１０１の蒸発器の温度変化から推測してもよい。具体的には、断電期間計測部２６は、冷蔵庫の蒸発器１６における、外部電源２０の断電時の温度と再度通電時の温度とから断電期間を求める。

断電期間は、さらに、以下のように推定してもよい。
（１）庫内サーミスタと除霜ヒータ１７制御用のサーミスタ温度で推定。
（２）大容量コンデンサを使用し、電源ＯＦＦ検出（電源クロック信号が無いまたはＤＣ電圧低下で検出）時は冷蔵庫の負荷をＯＦＦし、大容量コンデンサに蓄電された電力によってマイコンのみ動作させる。例えば、大容量コンデンサによってマイコンが圧縮機復帰期間は動作できる設定にしておき、マイコンが動作している間は電源ＯＦＦ期間をカウントし、電源が復帰した時点の電源ＯＦＦ期間を元に圧縮機の駆動待機期間を設定する。電源ＯＦＦ期間が長くマイコンが動作できなくなった場合は、次の電源ＯＮ時はＯＦＦ期間のカウントデータはないため、Ｆｌａｓｈメモリ２３に格納された当該冷蔵庫１０１に固有の駆動待機期間をそのまま駆動待機期間に設定する。

以上のように、本実施形態では、駆動待機期間は、圧縮機復帰待機期間を考慮しているため、圧縮機１８がロック状態にすることなく、停電復帰後に、圧縮機１８を安定して駆動させることが可能となる。これにより、停電復帰に圧縮機１８がロック状態になることにより生じる騒音をなくすことができる。

また、本実施形態で説明した技術は、冷媒として１３４ａ冷媒を用いる圧縮機を搭載した冷蔵庫に好適である。これは、１３４ａ冷媒を用いた圧縮機は、６００ａ冷媒を用いた圧縮機に比べて圧力が高いたので、輝度時の圧力差も高く起動しにくいが、本実施形態のように停電復帰時に圧縮機の駆動を遅延させることで、ロックさせずに圧縮機を起動させることができるためである。

なお、前記の実施形態１〜３では、冷蔵庫１０１の停電時に圧縮機１８も同時に停止していることを想定した説明となっているが、以下の実施形態４では、冷蔵庫１０１の停電時に既に圧縮機１８が停止していことを想定した例について説明する。

〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について、説明すれば以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態では、前記実施形態３の内容に加えて、停電時に既に冷蔵庫１０１の圧縮機１８が停止していた場合を考慮して、駆動待機期間を設定する例について説明する。

停電時に圧縮機１８が既に停止していた場合は、その停止期間を断電期間に加えることで、圧縮機復帰待機期間を待つための駆動待機期間を削減することができる。

さらに、停電時に圧縮機１８が既に停止していた停止期間が０ではない場合は、複数の冷蔵庫１０１は個別の制御により圧縮機１８が停止した時刻はそれぞれ異なるため、圧縮機復帰待機期間だけ待つために駆動待機期間を延長した場合には、その駆動待機期間に冷蔵庫１０１毎に設定される固有値を加えなくてもよい。

＜冷蔵庫の制御（停電時に圧縮機が既に停止した場合を考慮）＞
図１１は、本実施形態における冷蔵庫１０１の制御の流れを示すフローチャートである。

冷蔵庫１０１の電源がＯＮされると、断電期間ｔｂの計測を行う（ステップＳ４１）。具体的には、実施形態３と同様に、断電期間計測部２６によって、外部電源２０が冷蔵庫１０１から断電してから再度通電するまでの期間を断電期間ｔｂとして計測する。

続いて、前回の電源ＯＦＦ時に、圧縮機が連続して停止していた停止期間ｔaを読み込む（ステップＳ４２）。上記停止期間ｔａは、駆動制御部２２によって、外部電源２０が断電する以前に圧縮機１８が連続して停止している期間を測定して得られ、Ｆｌａｓｈメモリ２３に格納されている。従って、駆動待機期間設定部２４は、Ｆｌａｓｈメモリ２３から上記停止期間ｔａを読み込む。

さらに、最小駆動待機期間ｔｗ０、固有分散値Δｔｗ、圧縮機復帰待機期間Ａを読み込む（ステップＳ４３）。最小駆動待機期間ｔｗ０、固有分散値Δｔｗ、圧縮機復帰待機期間Ａは、予めＦｌａｓｈメモリ２３に格納されている。従って、駆動待機期間設定部２４は、最小駆動待機期間ｔｗ０、固有分散値Δｔｗ、圧縮機復帰待機期間Ａを読み込む。

続いて、（ｔａ＋ｔｂ＋ｔｗ０）が圧縮機復帰待機期間Ａ以上か否かを判定する（ステップＳ４４）。ここで、（ｔａ＋ｔｂ＋ｔｗ０）が圧縮機復帰待機期間Ａ以上であれば、ステップＳ４５に移行し、駆動待機期間ｔｃを設定する。すなわち、駆動待機期間設定部２４は、（停止期間ｔａ＋断電期間ｔｂ＋最小駆動待機期間ｔｗ０）が、所定の圧縮機復帰待機期間Ａ以上であれば、駆動待機期間ｔｃを、最小駆動待機期間ｔｗ０に冷蔵庫毎に固有に設定される固有分散値Δｔｗを加えた値に設定する。

また、ステップＳ４４において、（ｔａ＋ｔｂ＋ｔｗ０）が圧縮機復帰待機期間Ａよりも短ければ、すなわち（停止期間ｔａ＋断電期間ｔｂ＋最小駆動待機期間ｔｗ０）が、所定の圧縮機復帰待機期間Ａよりも短い場合は、駆動待機期間がＡ以上となるように延長する。この場合は、ステップＳ４６に移行し、さらに、停止期間ｔａが０よりも大きいか否かを判定する。つまり、駆動待機期間設定部２４は、停電時に既に圧縮機１８が駆動していないか否かを判定する。ここで、停止期間ｔaが０よりも大きい、すなわち停電時に既に圧縮機１８が駆動していないと判定すれば、ステップＳ４７に移行し、駆動待機期間ｔｃを、（Ａ−（ｔａ＋ｔｂ））に設定する。この場合には、固有分散値Δｔｗを加えなくてもよい。

一方、ステップＳ４６において、停止期間ｔa＝０、すなわち停電時に圧縮機１８が駆動していた場合には、ステップＳ４８に移行し、駆動待機期間ｔｃを、（Ａ−（ｔａ＋ｔｂ））にΔｔｗを加えた値とする。

ステップＳ４５，Ｓ４７，Ｓ４８のいずれかのステップによって駆動待機期間ｔｃを得た後、ステップＳ４９に移行して、通電経過期間を０にして通電経過期間を計測する。ここでは、通電期間計測部２５によって、通電経過期間が計測される。

続いて、ステップＳ４９にて計測開始された通電経過期間が、Ｓ４５，Ｓ４７，Ｓ４８のいずれかのステップによって得られた駆動待機期間ｔｃ以上か否かを判定する（ステップＳ５０）。ここで、通電経過期間が駆動待機期間ｔｃ以上であると判定されると、ステップＳ５１に移行する。

ステップＳ５１では、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上か否かを判定する。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＮにする温度（圧縮機ＯＮ温度）と比較する。

ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度以上と判定すると、圧縮機１８をＯＮする（ステップＳ５２）。このとき、送風機１３もＯＮする。一方、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＮ温度より低いと判定すると、ｔａ加算を行い（ステップＳ５３）、再びステップＳ５１に移行する。

続いて、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低いか否かを判定する（ステップＳ５４）。具体的には、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ２８によって冷蔵庫１０１の庫内温度を測定し、圧縮機１８をＯＦＦにする温度（圧縮機ＯＦＦ温度）と比較する。ここで、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度よりも低いと判定すると、圧縮機および送風機をＯＦＦし（ステップＳ５５）、再びステップＳ５１に移行する。一方、駆動制御部２２は、庫内サーミスタ温度が圧縮機ＯＦＦ温度以上と判定すると、ｔａを０にリセットし（ステップＳ５６）、再びステップＳ５４に移行する。

以上、図１１に示すフローチャートのように駆動待機期間ｔｃを求め、さらに、圧縮機１８の駆動の制御を行えば、以下のような効果を奏する。

＜効果＞
上記駆動制御部２２によって、外部電源２００が断電（停電）する以前に上記圧縮機１８が連続して停止していた停止期間を計測し、上記駆動待機期間設定部２４は、上記最小駆動待機期間ｔｗ０と上記断電期間ｔｂと上記駆動制御部２２が測定した圧縮機の停止期間ｔａとの和が予め設定された圧縮機復帰待機期間Ａより短く、且つ、上記圧縮機１８の停止期間ｔａが０でない場合には、上記駆動待機期間ｔｃを、上記圧縮機復帰待機期間Ａから上記停止期間ｔａ及び断電期間ｔｂを引いた値以上に設定する。

従って、冷蔵庫１０１において、停電時に圧縮機１８が既に停止していることが分っていれば、圧縮機１８の停止期間は冷蔵庫１０１毎に異なるので、圧縮機１８の停止期間と断電期間とを圧縮機復帰待機期間Ａから差し引いた期間を駆動待機期間ｔｃとして設定すれば、複数の冷蔵庫１０１が同時に圧縮機１８をＯＮすることを防止できる。よって、駆動待機期間ｔｃには、冷蔵庫１０１の固有分散値Δｔｗを含む必要がなくなる。

したがって、停電からの復帰時に最小限の待機期間にて冷蔵庫１０１の圧縮機１８をＯＮすることと、複数の冷蔵庫１０１が同時にＯＮすることを防止することとの両立を図ることができる。

なお、前記の実施形態１〜４においては、いずれも、駆動待機期間経過後に圧縮機を駆動することで、停電復帰後の圧縮機の一斉駆動を防止している。以下の実施形態では、さらに、停電復帰後に、外部電源２０の電力供給能力を考慮して、圧縮機１８を駆動させるタイミングを調整する例について説明する。

〔実施形態５〕
本発明の他の実施形態について説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係る冷蔵庫１０１では、駆動待機期間経過後に圧縮機１８を駆動する前に、電圧計測部１９によって外部電源２０の電圧を計測し、所定の電圧（外部電源２０の電圧の下限値など）未満であれば、外部電源２０の供給能力に余裕がないと判断し、外部電源２０の電圧が所定の電圧に以上に復帰するまで、圧縮機１８の駆動を遅延させる。この場合も、圧縮機１８を駆動する前に、送風機１３を駆動することで、蒸発器１６に残留する冷熱を庫内に供給させて庫内の温度上昇を抑制するようにできる。

従って、上記構成の冷蔵庫１０１では、駆動待機期間経過後に圧縮機を駆動することで、停電復帰後の圧縮機の一斉駆動を防止する場合に、外部電源の電力供給能力を考慮することで、外部電源２０の電力供給能力に余裕がない場合に無理に圧縮機１８を駆動しないようにすることができるため、個別の圧縮機の駆動時の始動電流によって外部電源が過負荷とならず、また再度の停電発生を抑制することができる。

なお、本実施形態のように、外部電源が復帰しているにも関わらず、外部電源２０の供給能力に余裕がないと判断して圧縮機の駆動を遅延（駆動待機期間、またはそれ以上）している場合には、冷蔵庫の表示部などでユーザに報知することで、ユーザに故障ではないことを知らせるようにすればよい。これにより、遅延中は、圧縮機の駆動復帰が何時かがわからないことをユーザに知らしめて、他の電気機器の通電を止めさせるなどの動機付けをさせることができる。

〔ソフトウェアによる実現例〕
冷蔵庫１０１が備える制御部２１の制御ブロック（特に駆動制御部２２）は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

後者の場合、制御部２１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するＣＰＵ、上記プログラムおよび各種データがコンピュータ（またはＣＰＵ）で読み取り可能に記録されたＲＯＭ（Read Only Memory）または記憶装置（これらを「記録媒体」と称する）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などを備えている。そして、コンピュータ（またはＣＰＵ）が上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る冷蔵庫１０１は、外部電源２０で圧縮機１８を駆動して蒸発器１６を冷却し、蒸発器１６らの冷気を送風機１３によって貯蔵室（冷凍室１１、冷蔵室１２）内に送ることで貯蔵室（冷凍室１１、冷蔵室１２）内を冷却する冷蔵庫１０１において、上記圧縮機１８の駆動を制御する駆動制御部２２と、上記外部電源２０の通電開始からの経過期間を計測する通電期間計測部２５と、を備え、上記駆動制御部２２は、上記通電期間計測部２５によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫１０１に固有に設定される駆動待機期間に達した後、上記圧縮機１８を駆動させることを特徴している。

上記構成によれば、外部電源の通電開始からの経過期間が、当該冷蔵庫に固有に設定される駆動待機期間に達した後、圧縮機が駆動される。ここで、上記駆動待機期間は、冷蔵庫に固有に設定されるため、同じ構造の他の冷蔵庫の駆動待機期間とは異なる。従って、外部電源の通電開始からの経過期間が駆動待機期間に達した時点で圧縮機を駆動すれば、同じ構造の他の冷蔵庫の圧縮機の駆動開始と重ならない。

これにより、例えば、ある地域に同じ構造の冷蔵庫が多数有る場合、その地域が停電になり、停電が解除されたとき、各冷蔵庫の圧縮機が一斉に駆動しないようになるため、複数の冷蔵庫の圧縮機が一斉に駆動することによる再度の停電を回避することが可能となる。

また、上記駆動待機期間は、固有値の割り当てでもよく、また、乱数などを発生させたり、テーブルから順番に読み込むようにしたり設定してもよい。つまり、上記駆動待機期間は、冷蔵庫の固体毎、または都度変更される値に応じて設定される当該冷蔵庫の固有値であればよい。

本発明の態様２に係る冷蔵庫１０１は、上記態様１において、上記駆動待機期間ｔｃは、予め設定された最小駆動待機期間ｔｗ０に、冷蔵庫１０１の個体情報に基づいて個々の冷蔵庫に固有に設定された固有分散値Δｔｗを和算した値であってもよい。

上記構成によれば、冷蔵庫毎に駆動待機期間が設定されるので、停電により同時に圧縮機が停止したとしても、圧縮機の駆動復帰のタイミングを冷蔵庫毎に異ならせることができる。これにより、停電解除後に、冷蔵庫１０１の圧縮機が同時に駆動復帰することに起因する再停電を確実に防止できる。また、最小駆動待機期間ｔｗ０を冷蔵庫１０１に共通の設定値として組込んでおき、固有分散値Δｔｗは冷蔵庫１０１の個体別に別途設定される値としてＦｌａｓｈメモリ２３に記憶させることで、少なくとも最小駆動待機期間ｔｗ０は駆動待機期間として確実に設定することができる。

本発明の態様３に係る冷蔵庫１０１は、上記態様２において、上記駆動制御部２２は、さらに、上記送風機１３の駆動を制御するものであり、上記通電期間計測部２５によって計測される経過期間が上記駆動待機期間に達するまでに貯蔵室（冷凍室１１、冷蔵室１２）内の温度が所定の温度以上となった場合は、上記送風機１３を駆動させるのが好ましい。

上記構成によれば、外部電源の通電開始から、通電期間計測部によって計測される経過期間が駆動待機期間に達するまでに貯蔵室内の温度が所定の温度以上となった場合は、送風機が駆動されるので、圧縮機が駆動される前に送風機が駆動されることになる。ここで、送風機は、圧縮機に比べて始動電流が小さいので、同じ構造の冷蔵庫であっても、各冷蔵庫の送風機を同時に駆動しても、再度の停電を招かない。しかも、停電解除後に、できるだけ早めに送風機を駆動させれば、当該冷蔵庫の貯蔵室内の冷気を循環させることができるので、圧縮機が駆動するまでの間の貯蔵室内の温度上昇を抑えることができる。さらに、停電解除後に送風機だけでも駆動させれば、ユーザに安心感を与えることが可能となる。

本発明の態様４に係る冷蔵庫１０１は、上記態様２または３において、上記外部電源２０が断電してから再度通電するまでの断電期間を計測する断電期間計測部２６を備え、さらに、上記駆動待機期間と上記断電期間計測部２６が測定した断電期間との和が予め設定された圧縮機復帰待機期間以上になるように、当該駆動待機期間を延長可能とする駆動待機期間設定部２４と、を備えているのが好ましい。

上記構成によれば、駆動待機期間設定部によって、駆動待機期間と上記断電期間計測部が測定した断電期間との和が予め設定した圧縮機復帰待機期間以上になるように、当該駆動待機期間が設定される。つまり、断電してから次に圧縮機が駆動されるまでの駆動待機期間は、予め設定した圧縮機復帰待機期間以上となるように延長される。

ここで、断電してから断電解除までの期間が非常に短い場合、すなわち、瞬時停電または短期間の停電があった場合、停電復帰時に圧縮機を直ぐに駆動させると、当該圧縮機内の冷媒圧力差が大きく、圧縮機のモータが正常に起動できないことがある。このとき、一定速コンプレッサであればロータがロック状態になりコンプレッサのプロテクタが動作する。プロテクタ動作時には「カチッ」という音が鳴る。インバータコンプレッサであれば起動時にロータの位置検知がスムーズにできないためコンプレッサ全体が振動し「ガタガタ」といった騒音が発生する。

従って、上記のように、断電してから次に圧縮機が駆動されるまでの期間を、予め設定した期間以上となるようにすれば、圧縮機内の冷媒圧力差を当該圧縮機が動作できる程度まで小さくすることが可能となる。この場合、上記予め設定した期間は、断電してから圧縮機内の冷媒圧力差が、当該圧縮機が動作できる程度に小さくなるまでの期間以上とするのが好ましい。

これにより、圧縮機の起動不良をなくすことが可能となる。

本発明の態様５に係る冷蔵庫１０１は、上記態様４において、上記駆動制御部２２は、上記外部電源２０が断電する以前に上記圧縮機１８が停止していた停止期間ｔaを計測し、上記駆動待機期間設定部２４は、上記最小駆動待機期間ｔｗ０と上記断電期間ｔｂと上記駆動制御部２２が測定した停止期間ｔaとの和が予め設定された圧縮機復帰待機期間Ａより短く、且つ、上記停止期間ｔａが０でない場合には、上記駆動待機期間ｔｃを、上記圧縮機復帰待機期間Ａから上記停止期間ｔａ及び断電期間ｔｂを引いた値以上に設定することが好ましい。

上記の構成によれば、停電からの復帰時に最小限の待機期間にて冷蔵庫１０１の圧縮機１８をＯＮすることと、複数の冷蔵庫１０１が同時にＯＮすることを防止することとの両方を実現できる。

本発明の態様６に係る冷蔵庫１０１は、上記態様４において、上記断電期間計測部２６は、冷蔵庫１０１の貯蔵室（冷凍室１１、冷蔵室１２）における、外部電源２０の断電時の温度と再度通電時の温度とから断電期間を求めることが好ましい。

上記構成によれば、断電期間を、冷蔵庫の貯蔵室内の所定の箇所における、外部電源の断電時の温度と再度通電時の温度とから求めているので、既に冷蔵庫の貯蔵室内の温度を測定するための温度センサを用いることができる。これにより、断電期間を測定するために別途機器を設ける必要がないので、追加コストがかからないというメリットを有する。

本発明の態様７に係る冷蔵庫１０１は、上記態様４において、外部電源２０の通電中に電荷を蓄積するコンデンサ３３を含み、上記断電期間計測部２６は、上記コンデンサ３３のコンデンサチャージ電圧から断電期間を求めることが好ましい。

本発明の態様８に係る冷蔵庫１０１は、上記態様４において、上記断電期間計測部２６は、上記蒸発器１６における、外部電源２０の断電時の温度と再度通電時の温度とから断電期間を求めることが好ましい。

本発明の態様９に係る冷蔵庫１０１は、上記態様１〜８の何れか１態様において、上記外部電源２０の電圧を計測する電圧計測部１９を備え、上記駆動制御部２２は、上記通電期間計測部２５によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫１０１に固有に設定される駆動待機期間に達した時点で上記電圧計測部１９によって計測された外部電圧が所定の電圧値未満の場合は、当該外部電圧が所定の電圧値以上となるまで上記圧縮機１８の駆動を遅延させることが好ましい。

ここで、外部電源の電力供給能力に余裕がない場合は、それでも個別の圧縮機の駆動時の始動電流によって外部電源が過負荷となり、また停電するおそれがある。

従って、上記構成のように、通電期間計測部によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫に固有に設定される駆動待機期間に達した時点で上記電圧計測部によって計測された外部電圧が所定の電圧値未満の場合は、当該外部電圧が所定の電圧値以上となるまで上記圧縮機の駆動を遅延させることで、外部電源の電力供給能力に余裕がない場合であっても、個別の圧縮機の駆動時の始動電流によって外部電源が過負荷とならず、再度の停電の虞もない。

本発明の態様１０に係る冷蔵庫１０１の駆動方法は、外部電源２０で圧縮機１８を駆動して蒸発器１６を冷却し、蒸発器１６からの冷気を送風機１３によって貯蔵室（冷凍室１１、冷蔵室１２）内に送ることで貯蔵室（冷凍室１１、冷蔵室１２）内を冷却する冷蔵庫の駆動制御方法において、通電期間計測部２５によって外部電源２０の通電開始から計測された経過期間が、当該冷蔵庫に固有に設定される駆動待機期間に達した後、上記圧縮機１８を駆動させる圧縮機駆動ステップ（ステップＳ１６，Ｓ３３，Ｓ５３）を含むことを特徴としている。

上記構成によれば、上記態様１と同様の効果を奏する。

本発明の各態様に係る冷蔵庫の駆動制御装置（駆動制御部２２）は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記駆動制御装置が備える各部（ソフトウェア要素）として動作させることにより上記駆動制御装置をコンピュータにて実現させる駆動制御装置の駆動制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

本発明は、圧縮機を備えた冷蔵庫等の電子機器に利用することができる。

１１ 冷凍室（貯蔵室）
１２ 冷蔵室（貯蔵室）
１３ 送風機
１４ ダクト
１５ ダンパ
１６ 蒸発器
１７ 除霜ヒータ
１８ 圧縮機
１９ 電圧計測部
２０ 外部電源
２１ 制御部
２２ 駆動制御部
２３ Ｆｌａｓｈメモリ
２４ 駆動待機期間設定部
２５ 通電期間計測部
２６ 断電期間計測部
２７ ＩＰＭサーミスタ
２８ 庫内サーミスタ
３１ マイコン
３２ スイッチング素子
３３ コンデンサ
１０１ 冷蔵庫

Claims (5)

1. 外部電源で圧縮機を駆動して蒸発器を冷却し、蒸発器からの冷気を送風機によって貯蔵室内に送ることで貯蔵室内を冷却する冷蔵庫において、
   上記圧縮機の駆動を制御する駆動制御部と、
   上記外部電源の通電開始からの経過期間を計測する通電期間計測部と、を備え、
   上記駆動制御部は、上記通電期間計測部によって計測される経過期間が、当該冷蔵庫に固有に設定される駆動待機期間に達した後、上記圧縮機を駆動させることを特徴とする冷蔵庫。
2. 上記駆動待機期間は、予め設定された最小駆動待機期間に、冷蔵庫の個体情報に基づいて個々の冷蔵庫に固有に設定された固有分散値を和算した値であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 上記駆動制御部は、さらに、上記送風機の駆動を制御するものであり、
   上記通電期間計測部によって計測される経過期間が上記駆動待機期間に達するまでに貯蔵室内の温度が所定の温度以上となった場合は、上記送風機を駆動させることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 上記外部電源が断電してから再度通電するまでの断電期間を計測する断電期間計測部を備え、
   さらに、上記駆動待機期間と上記断電期間計測部が測定した断電期間との和が予め設定された圧縮機復帰待機期間以上になるように、当該駆動待機期間を延長可能とする駆動待機期間設定部を備えていることを特徴とする請求項２または３に記載の冷蔵庫。
5. 上記駆動制御部は、
   上記外部電源が断電する以前に上記圧縮機が停止していた停止期間を計測し、
   上記駆動待機期間設定部は、
   上記最小駆動待機期間と上記断電期間と上記駆動制御部が測定した停止期間との和が予め設定された圧縮機復帰待機期間より短く、且つ、上記停止期間が０でない場合には、上記駆動待機期間を、上記圧縮機復帰待機期間から上記停止期間及び断電期間を引いた値以上に設定することを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。

Images