JP2017019654A - シート給送装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの端縁を規制するカーソルの移動範囲全域に亘って、カーソルを一定の操作力で安定して操作可能なシート給送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート給送装置は、シート積載部と、カーソルと、カーソルカバーと、を備える。シート積載部は、シートを積載可能である。カーソルは、シート積載部に積載されたシートの端縁に当接し、シートの位置決めを行う。カーソルカバーは、カーソルを摺動可能に保持する溝状のカーソルガイド部を有する。カーソルガイド部は、カーソルの摺動方向に平行な一対の摺動面を有する。カーソルには、カードルガイド部の一方の摺動面に接触する第１当接部と、他方の摺動面に接触する第２当接部と、が設けられ、第１当接部と第２当接部の少なくとも一方が摺動面に対して接近又は離間する方向に弾性変形可能であり、カーソルガイド部の摺動面間の距離を、カーソルの移動範囲内で変化させている。
【選択図】図８

Description

本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に用いられ、シート状の記録媒体や原稿を給送するシート給送装置に関するものである。

シート給送装置は、複写機やプリンターに代表される画像形成装置において、原稿やカットペーパー（用紙）等の給送用として不可欠である。画像形成装置におけるシート給送装置は、画像形成装置に搭載された原稿搬送装置やカセット式給紙部、手差し給紙部等に用いられ、原稿給紙トレイや給紙カセット、手差し給紙トレイ等の収容部に原稿や用紙を予め多数ストックしておき、収容部内に積載された原稿や用紙の最上層から１枚ずつ分離供給するものが一般的である。

このようなシート給送装置は、Ａ系列、Ｂ系列、インチ系列等の種々の定形サイズの用紙（シート）を収容できるように構成されている。また、収容された用紙のサイズに対応した位置に摺動可能な幅合わせカーソルが設けられ、幅合わせカーソルを用紙の側縁部に当接させることにより給送位置が規制されるようになっている。

例えば特許文献１には、手差しによる用紙の給紙を案内する手差しトレイと、手差しトレイに設けられた、用紙の幅寸法に応じて用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に向けて正逆移動が可能な一対の幅合わせカーソルとを備え、幅合わせカーソルを所定の最小離間距離に配置した状態で装置本体内に向けて移動可能とした給紙装置が開示されている。

特開２００７−２２７５４号公報

上述したような幅合わせカーソルは、幅合わせカーソルの位置決め操作に要する荷重（以下、操作力という）が小さすぎると幅合わせカーソルの位置が容易に変化してしまい、用紙の幅方向の位置決め精度が低下する。一方、操作力が大きすぎると幅合わせカーソルの操作性が低下する。そこで、従来は幅合わせカーソルを摺動可能に保持するカーソルカバーに設けたカーソルガイドに幅合わせカーソルの一部を圧接させることで、幅合わせカーソルの操作力を制御していた。そして、カーソルガイドに対する幅合わせカーソルの圧接力は幅合わせカーソルの移動方向の全域に亘って一定であった。

ここで、一対の幅合わせカーソルの幅規制部（操作部）の間隔が狭い状態、即ち、各幅規制部がカーソルカバーの中央部に設けられたカーソル保持構造に近接した状態では幅規制部の姿勢がカーソルカバーから垂直に起立した状態で安定する。しかし、図１５に示すように、幅規制部３６の間隔が広い状態、即ち、各幅規制部３６がカーソルカバー４０の両端部に配置され、カーソルカバー４０の中央部に設けられたピニオンギア５０（カーソル保持構造）から離間した状態では、ピニオンギア５０に噛み合うラック部３７が撓み、幅規制部３６が内側に倒れ込む（図１５の破線で表示）。そのため、幅規制部３６がカーソルカバー４０の両端部に配置された状態では幅合わせカーソルの操作力が増加し、操作性が低下するという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑み、シートの端縁を規制するカーソルの移動範囲全域に亘って、カーソルを一定の操作力で安定して操作可能なシート給送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、シート積載部と、カーソルと、カーソルカバーと、を備えたシート給送装置である。シート積載部は、シートを積載可能である。カーソルは、シート積載部に積載されたシートの端縁に当接し、シートの位置決めを行う。カーソルカバーは、カーソルを摺動可能に保持する溝状のカーソルガイド部を有する。カーソルガイド部は、カーソルの摺動方向に平行な一対の摺動面を有する。カーソルには、カーソルガイド部の一方の摺動面に接触する第１当接部と、カーソルガイド部の他方の摺動面に接触する第２当接部と、が設けられ、第１当接部と第２当接部の少なくとも一方が摺動面に対して接近又は離間する方向に弾性変形可能であり、カーソルガイド部の摺動面間の距離を、カーソルの移動範囲内で変化させている。

本発明の第１の構成によれば、カーソルガイド部の摺動面間の距離を変化させることにより、カーソルガイド部の摺動面に対する第１当接部または第２接触部の撓み量が変化するため、カーソルガイド部の摺動面に対する第１当接部及び第２接触部の圧接力を可変させることができる。従って、カーソルの操作範囲内でカーソルの操作力を簡単に調整することができる。

本発明の一実施形態に係る手差し給紙装置１１を備えた画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図 本実施形態の手差し給紙装置１１が開放された状態を内側から見た斜視図 本実施形態の手差し給紙装置１１の側面断面図 本実施形態の手差し給紙装置１１に搭載される幅合わせカーソル３５及びカーソルカバー４０を表面側から見た斜視図 本実施形態の手差し給紙装置１１に搭載される幅合わせカーソル３５及びカーソルカバー４０を裏面側から見た斜視図 幅合わせカーソル３５の斜視図 図５における幅合わせカーソル３５の保持機構周辺の拡大図 幅合わせカーソル３５が装着されたカーソルカバー４０を裏面側から見た部分平面図 図８における幅合わせカーソル３５の第１当接部３９ａ周辺の部分拡大図 幅規制部３６がカーソルカバー４０の両端部に配置されている状態での第１当接部３９ａとカーソルガイド部４３の内側面との接触部分（図８の破線円Ｓ１内）の部分拡大図 図１０の位置から幅規制部３６が用紙幅方向中央部に向かって所定距離だけ移動した位置（図８の破線円Ｓ２内）での第１当接部３９ａとカーソルガイド部４３の内側面との接触部分の部分拡大図 幅規制部３６が用紙幅方向中央部に近い位置にあるときの幅合わせカーソル３５及びカーソルカバー４０を用紙給送方向から見た正面図 幅規制部３６が用紙幅方向両端部に近い位置にあるときの幅合わせカーソル３５及びカーソルカバー４０を用紙給送方向から見た正面図 本実施形態の手差し給紙装置１１に搭載される他のカーソルカバー４０を背面側から見た部分拡大図 従来の幅合わせカーソル３５及びカーソルカバー４０において、幅規制部３６が用紙幅方向両端部に近い位置にある状態を用紙給送方向から見た正面図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る手差し給紙装置１１を備えた画像形成装置１００の内部構造を示す側面断面図である。画像形成装置（例えばモノクロプリンター）１００内には、帯電、露光、現像及び転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐが配設されている。画像形成部Ｐには、感光体ドラム５の回転方向（図１の時計回り方向）に沿って、帯電ユニット４、露光ユニット（レーザー走査ユニット等）７、現像ユニット８、転写ローラー１４、クリーニング装置１９、及び除電装置（図示せず）が配設されている。

画像形成動作を行う場合、帯電ユニット４により時計回り方向に回転する感光体ドラム５が一様に帯電され、原稿画像データに基づく露光ユニット７からのレーザービームにより感光体ドラム５上に静電潜像が形成され、現像ユニット８により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。

この現像ユニット８へのトナーの供給はトナーコンテナ９から行われる。なお、画像データはパーソナルコンピューター（図示せず）等から送信される。また、感光体ドラム５の表面の残留電荷を除去する除電装置（図示せず）が、感光体ドラム５の回転方向に対しクリーニング装置１９の下流側に設けられている。

上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム５に向けて、用紙が給紙カセット１０又は手差し給紙装置１１から用紙搬送路１２及びレジストローラー対１３を経由して搬送され、転写ローラー１４（画像転写部）により感光体ドラム５の表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。トナー像が転写された用紙は感光体ドラム５から分離され、定着装置１５に搬送されてトナー像が定着される。定着装置１５を通過した用紙は、用紙搬送路１６により装置上部に搬送され、用紙の片面のみに画像を形成する場合（片面印字時）は、排出ローラー対１７により排出トレイ１８に排出される。

一方、用紙の両面に画像を形成する場合（両面印字時）は、用紙の後端が用紙搬送路１６の分岐部２０を通過した後に搬送方向を逆転させる。これにより、用紙は分岐部２０から分岐する反転搬送路２１に振り分けられ、画像面を反転させた状態でレジストローラー対１３に再搬送される。そして、感光体ドラム５上に形成された次のトナー像が、転写ローラー１４によって用紙の画像が形成されていない面に転写される。トナー像が転写された用紙は、定着装置１５に搬送されてトナー像が定着された後、排出ローラー対１７により排出トレイ１８に排出される。

図２は、本実施形態の手差し給紙装置１１が開放された状態を内側から見た斜視図であり、図３は、本実施形態の手差し給紙装置１１の側面断面図である。手差し給紙装置１１は、側面カバー３０、用紙積載トレイ３１、幅合わせカーソル３５、補助トレイ３４等を含むペーパースタック部３９、分離搬送部３２、昇降板３３、給紙クラッチ（図示せず）等を含む給紙部、バイパスフィード基板（図示せず）等を含む用紙検出部等から構成されている。

側面カバー３０は、左右２箇所の支点３０ａにおいて画像形成装置１００の本体側面に回動可能に支持されており、本体側面から所定角度だけ開放した開放位置と、本体側面に形成された収納部８０（図１参照）に収納されて本体側面の一部となる閉鎖位置とに選択配置される。側面カバー３０の上面に対して、後述する用紙積載トレイ３１及び、補助トレイ３４が個別に摺動する。

用紙積載トレイ３１は、リンク部材（図示せず）によって画像形成装置１００本体と連結されている。具体的には、リンク部材の一端部及び他端部が、それぞれ用紙積載トレイ３１と画像形成装置１００の本体側面とに回転可能に連結され、給紙方向に対し用紙積載トレイ３１の上流側端部が側面カバー３０の幅方向両端に設けられたガイド溝に係合する。これにより、用紙積載トレイ３１は側面カバー３０に対して摺動可能となっている。用紙積載トレイ３１には用紙幅方向に移動可能な一対の幅合わせカーソル３５が付設されている。用紙積載トレイ３１にセットされた用紙束の用紙幅及び用紙の有無は、バイパスフィード基板に取り付けられている用紙検出センサー（図示せず）により検出され、用紙束の縦サイズは用紙積載トレイ３１に設けられた用紙縦サイズセンサー（図示せず）により検出される。なお、用紙幅は幅合わせカーソル３５の間隔によって検出するようにしても良い。

給紙方向に対し用紙積載トレイ３１の上流側端部には、補助トレイ３４が付設されている。補助トレイ３４は、用紙積載トレイ３１の側端縁内側に設けられたガイドレール（図示せず）に摺動可能に係合している。さらに、給紙方向に対しガイドレールの上流側には、補助トレイ３４に設けられたボス部（図示せず）が係合可能な係合穴（図示せず）が設けられており、ボス部と係合穴とが係合する位置まで補助トレイ３４を引き出すと、補助トレイ３４が用紙積載トレイ３１に固定される。このようにして、補助トレイ３４は用紙積載トレイ３１に重なる収納位置と、用紙積載トレイ３１から引き出されて用紙束を支持する支持位置と、に選択配置される。なお、図２では補助トレイ３４が支持位置に配置された状態を示しており、図３では補助トレイ３４が収納位置に配置された状態を示している。

昇降板３３は、分離搬送部３２から離れた側（図３の右上方）の端部において用紙積載トレイ３１に軸支され、この支軸を中心とした回動で昇降可能となっている。昇降板３３は、カム及びカムアクチュエーター（図示せず）から外力が与えられない限り用紙積載トレイ３１の上面と略同一の位置まで下降した状態にある。この状態で、用紙積載トレイ３１への用紙束の補充や交換が行われる。

幅合わせカーソル３５は、用紙給送方向に対し用紙積載トレイ３１の下流側端部に配置されるカーソルカバー４０に支持されており、カーソルカバー４０に対して用紙幅方向（図２の左右方向）に摺動可能となっている。幅合わせカーソル３５の摺動機構については後述する。

次に、手差し給紙装置１１の給紙動作について説明する。ユーザーにより手差し給紙装置１１からの給紙指示が入力されると、画像形成装置１００内の制御部（図示せず）から制御信号が送信され、給紙クラッチが作動して給紙ローラー３２ａが回転を開始する。そして、所定のタイミングでカムを所定量回転させる。これに伴い、カムアクチュエーターを介して昇降板３３に作用していた押し下げ力が解除されるとともに、昇降板３３が圧縮バネの付勢力により押し上げられ、用紙束の最上部の用紙が給紙ローラー３２ａに押し付けられて給紙動作が行われる。

そして、給紙ローラー３２ａと分離パッド３２ｂとのニップ部において給紙ローラー３２ａに接している最上部の１枚のみが分離され、画像形成装置１００内の用紙搬送路１２（図１参照）に搬送される。

図４及び図５は、それぞれ本実施形態の手差し給紙装置１１に搭載される幅合わせカーソル３５及びカーソルカバー４０を表面側及び裏面側から見た斜視図であり、図６は、幅合わせカーソル３５の斜視図、図７は、図５における幅合わせカーソル３５の保持機構周辺の拡大図である。図４〜図７を用いて幅合わせカーソル３５の構成及び動作について説明する。

カーソルカバー４０は、下面が開口した平箱状に構成され、その内部に幅合わせカーソル３５、ピニオンギア５０等の部材を収容することができる。カーソルカバー４０の上面は用紙積載トレイ３１と共に用紙束の載置面となる。カーソルカバー４０の上面には、用紙幅方向に延在する一対の移動溝４１が形成されている。

幅合わせカーソル３５は、カーソルカバー４０の上面に２個（一対）装着されている。２個の幅合わせカーソル３５は、用紙給送方向と直角をなす用紙幅方向の中心線に対して左右対称をなす位置に並べて配置されており、各幅合わせカーソル３５はカーソルカバー４０の移動溝４１に沿って摺動可能である。

図６に示すように、幅合わせカーソル３５は、幅規制部３６と、ラック部３７と、幅規制部３６とラック部３７とを連結する連結部３８とで構成され、用紙給送方向（図６の矢印方向）から見た形状が略Ｌ字形をなしている。幅規制部３６は、用紙積載トレイ３１に用紙束を載置したとき、用紙束の側端縁に当接する。

ラック部３７は、用紙幅方向に延びる板状の部材であって、カーソルカバー４０の背面に形成された溝状のカーソルガイド部４３内に収容される。幅規制部３６の用紙幅方向へのスライド移動とともに、ラック部３７も用紙幅方向に移動する。なお、２個の幅合わせカーソル３５のラック部３７は、用紙給送方向に位置をずらして配置されているので、用紙幅方向に移動しても互いが衝突することはない。

各ラック部３７の用紙給送方向の対向面には、用紙幅方向に延びるラック歯３７ａが形成されている。また、各ラック部３７の上面には、連結部３８と共に移動溝４１に摺動可能に係合する係合凸部３７ｂが形成されている。さらに、各ラック部３７の用紙給送方向の側端面の幅規制部３６に近接する位置には、第１当接部３９ａ、第２当接部３９ｂが突設されている。第１当接部３９ａはラック部３７の延在方向（用紙幅方向）と直交する方向（用紙給送方向）、即ち、カーソルガイド部４３の内側面４３ａ（図８参照）に対して接近又は離間する方向に弾性変形可能である。

カーソルカバー４０に幅合わせカーソル３５を装着する際は、カーソルカバー４０の上面側から移動溝４１を介して背面側にラック部３７を挿入する。これにより、幅規制部３６が移動溝４１から上面側に突出した状態となり、連結部３８及び係合凸部３７ｂが移動溝４１に摺動可能に係合する。

図７に示すように、ピニオンギア５０は、カーソルカバー４０の背面中央部に形成された軸受部４５に外挿され、カーソルカバー４０に対して回転可能に支持されている。ピニオンギア５０は軸受部４５から突出する一対の係止爪４５ａによって軸受部４５から脱落しないように保持されている。

ピニオンギア５０には、用紙給送方向上流側及び下流側において一対の幅合わせカーソル３５のラック歯３７ａが各々係合し、ラック＆ピニオン機構を構成している。これにより、一方の幅合わせカーソル３５を用紙幅方向に移動させると、これに連動して他方の幅合わせカーソル３５も反対方向に移動する。即ち、各幅合わせカーソル３５は用紙幅方向の中心線に対して左右対称に移動する。また、カーソルカバー４０の長手方向中央部（ピニオンギア５０の近傍）には、カーソルガイド部４３の内側面４３ａから内側に突出するカーソル支持突起４７が形成されている。

幅合わせカーソル３５の組み立て手順について説明すると、先ず、カーソルカバー４０の上面側を上向きにした状態で、一対の幅合わせカーソル３５のラック部３７をカーソルカバー４０の上面側からそれぞれ移動溝４１に挿入し、連結部３８及び係合凸部３７ｂを移動溝４１に係合させる。そして、カーソルカバー４０を反転させて背面側を上向きにした状態で、各幅合わせカーソル３５を各第１ラック部３７が軸受部４５を中心として対称となる位置（例えば用紙幅方向の最外側）まで移動させる。

次に、各ラック部３７に形成されたラック歯３７ａに噛み合うようにピニオンギア５０を軸受部４５に装着する。そして、カーソルカバー４０を再び反転させて上面側を上向きにした状態で、用紙積載トレイ３１に装着する。このとき、カーソルカバー４０の長手方向中央部に設けた２箇所のカーソル支持突起４７及びピニオンギア５０によってラック部３７が挟まれるため、幅合わせカーソル３５がカーソルカバー４０の背面から落下するおそれはない。なお、幅合わせカーソル３５をカーソルカバー４０から取り外す場合は、ピニオンギア５０を軸受部４５から外すことによりラック部３７の先端が水平方向に回転可能になるため、ラック部３７を回転させてカーソル支持突起４７との係合を解除した後、ラック部３７を移動溝４１から引き抜く。

次に、幅合わせカーソル３５の操作力の調整機構について説明する。図８は、幅合わせカーソル３５が装着されたカーソルカバー４０を裏面側から見た部分平面図であり、図９は、図８における幅合わせカーソル３５の第１当接部３９ａ周辺の部分拡大図である。

カーソルカバー４０に形成されたカーソルガイド部４３の幅（幅合わせカーソル３５の摺動方向と平行なカーソルガイド部４３の内側面４３ａ間の距離）Ｗは、幅合わせカーソル３５のラック部３７に外力を加えない状態での第１当接部３９ａ、第２当接部３９ｂの先端間の距離に比べて僅かに短くなっている。幅合わせカーソル３５をカーソルカバー４０に装着する際は、第１当接部３９ａを図９の白矢印方向に弾性変形させて第１当接部３９ａ、第２当接部３９ｂをカーソルガイド部４３の一対の内側面４３ａに圧接させる。これにより、カーソルカバー４０の上面に突出した一対の幅規制部３６を把持し、用紙束の側端縁に合わせて位置を変更する際に、幅合わせカーソル３５に所定の操作力を付与することができる。

前述したように、一対の幅規制部３６がカーソルカバー４０の両端部に配置され、幅規制部３６の間隔が広い状態では、幅規制部３６の間隔を狭くする方向に力を加えた際にラック部３７が撓み、幅規制部３６が内側に倒れ込む（図１５参照）。その結果、幅合わせカーソル３５の操作力が増加し、操作性が低下する。

そこで、本実施形態では、幅規制部３６がカーソルカバー４０の中央部にあるときは幅合わせカーソル３５の操作力が大きく、幅合わせカーソル３５がカーソルカバー４０の中央部から両端部に移動するにつれて幅合わせカーソル３５の操作力が小さくなるようにした。具体的には、カーソルガイド部４３の内側面４３ａに対する第１当接部３９ａの圧接力が、カーソルカバー４０の中央部から端部に向かうにつれて小さくなるよう設定した。

図１０は、幅規制部３６がカーソルカバー４０の両端部に配置されている状態での第１当接部３９ａとカーソルガイド部４３の内側面４３ａとの接触部分（図８の破線円Ｓ１内）の部分拡大図である。この状態では、カーソルガイド部４３の内側面（摺動面）４３ａに対する第１当接部３９ａの撓み量（第１当接部３９ａに外力を加えない状態における第１当接部３９ａと内側面４３ａとのオーバーラップ量）はｔ１となっている。

図１１は、図１０の位置から幅規制部３６が用紙幅方向中央部に向かって所定距離だけ移動した位置（図８の破線円Ｓ２内）での第１当接部３９ａとカーソルガイド部４３の内側面との接触部分の部分拡大図である。カーソルガイド部４３の内側面４３ａには、カーソルカバー４０の両端部から中央部（図１０の左から右方向）に向かって、ラック部３７に近づく方向の僅かな傾斜が設けられている。つまり、カーソルガイド部４３の内側面４３ａ間の距離Ｗ（図９参照）がカーソルカバー４０の両端部から中央部に向かって徐々に狭くなっている。そのため、カーソルガイド部４３の内側面４３ａに対する第１当接部３９ａの撓み量ｔ２はｔ１よりも大きくなる。

同様に、図１１の位置から幅規制部３６が用紙幅方向中央部に向かって所定距離だけ移動した位置（図８の破線円Ｓ３内）での第１当接部３９ａとカーソルガイド部４３の内側面との接触部分における、カーソルガイド部４３の内側面４３ａに対する第１当接部３９ａの撓み量をｔ３とする。また、幅規制部３６がカーソルカバー４０の中央部に向かってさらに所定距離だけ移動した位置（図８の破線円Ｓ４内）での第１当接部３９ａとカーソルガイド部４３の内側面との接触部分における、カーソルガイド部４３の内側面４３ａに対する第１当接部３９ａの撓み量をｔ４とする。このとき、撓み量ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４の関係はｔ１＜ｔ２＜ｔｙ３＜ｔ４となる。

これにより、図１２に示すように、幅規制部３６が用紙幅方向中央部に近い位置にある場合は、幅規制部３６に近接して設けられる第１当接部３９ａの内側面４３ａに対する撓み量が大きくなるため、幅規制部３６が容易に移動しないだけの操作力を得ることができる。

また、図１３に示すように、幅規制部３６が用紙幅方向両端部に近い位置にある場合は、幅規制部３６に近接して設けられる第１当接部３９ａの内側面４３ａに対する撓み量が小さくなるため、ラック部３７の撓み変形による操作力の増加分が、内側面４３ａに対する第１当接部３９ａの撓み量の減少による操作力の低下分によって相殺される。従って、幅合わせカーソル３５の操作範囲の全域に亘って略一定の操作力を得ることができる。

図１４は、本実施形態の手差し給紙装置１１に搭載される他のカーソルカバー４０を背面側から見た部分拡大図である。図１４に示すカーソルカバー４０には、カーソルガイド部４３の内側面４３ａには、幅規制部３６を各用紙サイズ（Ａ４、Ｂ４、Ｂ５等）に合わせたときに第１当接部３９ａが当接する位置に、第１当接部３９ａと係合する凹部６０ａ〜６０ｃが設けられている。

図１４の構成によれば、ユーザーは幅規制部３６の位置合わせを行う際に適度なクリック感を得られるため、各用紙サイズに応じた位置へ幅規制部３６を確実に移動させることができる。

その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、幅合わせカーソル３５の第１当接部３９ａをカーソルガイド部４３の内側面４３ａに対して接近又は離間する方向に弾性変形可能としたが、第１当接部３９ａに代えて第２当接部３９ｂを内側面４３ａに対して接近又は離間する方向に弾性変形可能としても良い。或いは、第１当接部３９ａと第２当接部３９ｂの両方を内側面４３ａに対して接近又は離間する方向に弾性変形可能としても良い。

また、上記実施形態では、用紙を給送する手差し給紙装置１１に搭載される幅合わせカーソル３５を例に挙げて説明したが、手差し給紙装置１１に限らず、給紙カセットやシート状の原稿を搬送する原稿搬送装置の幅合わせカーソルに適用してもよい。また、幅合わせカーソルに限らず給紙カセットにおいて用紙束の後端の位置規制を行う後端カーソルに適用してもよい。

また、本発明は図１に示したようなモノクロプリンターに限らず、カラープリンター、モノクロ及びカラー複写機、デジタル複合機、或いはファクシミリ等、手差し給紙装置を備えた他のタイプの画像形成装置にも適用できるのはもちろんである。

本発明は、シート状の記録媒体を給送するシート給送装置に利用可能である。本発明の利用により、シートの端縁を規制するカーソルの移動範囲全域に亘って、カーソルを一定の操作力で安定して操作可能なシート給送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

１１ 手差し給紙装置（シート給送装置）
３０ 側面カバー
３０ａ 先端部
３１ 用紙積載トレイ（シート積載部）
３２ 分離搬送部
３２ａ 給紙ローラー（給送部材）
３２ｂ 分離パッド（分離部材）
３３ 昇降板
３４ 補助トレイ
３５ 幅合わせカーソル
３６ 幅規制部
３７ ラック部
３７ａ ラック歯
３８ 連結部
３９ａ 第１当接部
３９ｂ 第２当接部
４０ カーソルカバー
４１ 移動溝
４３ カーソルガイド部
４３ａ 内側面（摺動面）
４５ 軸受部
５０ ピニオンギア
６０ａ〜６０ｃ 凹部
１００ 画像形成装置

Claims (5)

1. シートを積載可能なシート積載部と、
   該シート積載部に積載されたシートの端縁に当接し、シートの位置決めを行うカーソルと、
   該カーソルを摺動可能に保持する溝状のカーソルガイド部を有するカーソルカバーと、
   を備えたシート給送装置において、
   前記カーソルガイド部は、前記カーソルの摺動方向に平行な一対の摺動面を有し、
   前記カーソルには、前記カーソルガイド部の一方の前記摺動面に接触する第１当接部と、前記カーソルガイド部の他方の前記摺動面に接触する第２当接部と、が設けられ、前記第１当接部と前記第２当接部の少なくとも一方が前記摺動面に対して接近又は離間する方向に弾性変形可能であり、
   前記カーソルガイド部の前記摺動面間の距離を、前記カーソルの移動範囲内で変化させたことを特徴とするシート給送装置。
2. 前記カーソルは、前記シート積載部に積載されたシートの幅方向の端縁に当接してシートの幅方向の位置決めを行う一対の幅合わせカーソルであり、
   前記カーソルカバーの両端部から中央部に向かって一対の前記カーソルガイド部が形成されており、
   前記各カーソルガイド部の前記摺動面間の距離が、前記カーソルカバーの両端部から中央部に向かって徐々に狭くなっていることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 一対の前記幅合わせカーソルは、前記カーソルガイド部に摺動可能に保持され、前記カーソルカバーの中央部に設けられたピニオンギアに噛み合うラック歯が形成されたラック部と、該ラック部の、前記カーソルカバーの両端部に近い側の一端に形成され、前記カーソルカバーの上面から突出して前記シート積載部に積載されたシートの幅方向の端縁に当接する幅規制部と、を有し、
   前記第１当接部及び前記第２当接部は、前記ラック部の前記幅規制部に近接する位置に設けられることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
4. 前記カーソルを所定のシートサイズに合わせて配置したとき、前記カーソルガイド部の前記摺動面の所定位置に前記第１当接部または前記第２当接部が係合する凹部を形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート給送装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のシート給送装置を備えた画像形成装置。