JP2016517741A - 加圧式オーブン組立体 - Google Patents

Abstract

完全密封されたキャビティを有し、熱損失を減少させ、調理時間を短縮し、オーブンの動作エネルギーを節約する加圧式オーブンを提供する。この加圧式オーブンは、キャビティコンポーネントと、ドア組立体と、加熱要素と、キャビティ上のリリーフバルブを含む制御システムとを含む。リリーフバルブは、バルブ重り及び通気用スタブを含み、バルブ重りは通気用スタブ上に着座する。圧力がバルブ重りを持上げるのに十分でないとき、通気用スタブ上に配置されたバルブ重りは閉じたままであり、気体は放出されない。オーブン内の圧力がバルブ重りを持上げるのに十分なとき、バルブ重りブロックが持上げられ、バルブが開き、気体が放出されて圧力が低下する。圧力がバルブ重りよりも小さくなると、バルブが閉じてそれ以上気体は放出されない。

Description

〔関連出願との相互参照〕
本出願は、２０１３年４月２７日に出願された「オーブン（Ｏｖｅｎ）」という名称の中国特許出願第２０１３１０１５２１９２．３号、第２０１３２０２２３１３６．Ｘ号、第２０１３２０２２３１３５．５号、第２０１３２０２２３１３４．０号、第２０１３２０２２２６５４．Ｘ号、第２０１３２０２２３１３３．６号、第２０１３２０２２３１３２．１号、第２０１３２０２２３１３１．７号、及び第２０１３３０１４５８９４．Ｘ号の各々からの優先権を主張するものである。本出願は、２００８年１１月２５日に出願された「加圧式調理オーブン」という名称の米国特許出願第１２／７３４，７３７号にも関連する。上記出願の各々の全体を本明細書に援用する。

本発明の態様は、食品調理方法及びシステムに関する。具体的には、本発明の態様は、加圧調理方法及びシステムに関する。

一般に、食品調理では、食品の内部温度を指定レベルに上昇させる。従来の食品調理方法には、炎の上で行うもの（例えば、グリル料理、フライパン料理、煮込み料理）、及びオーブン内で行うもの（例えば、オーブン焼き、直火焼き）などの様々なものがある。全ての方法において、産物の温度を上昇させるという同じ概念が最終的な目標である。この目標の達成方法が、味及び調理過程に伴う時間に影響を与える。従来のオーブンでは、食品の外側から中央部に向けて（熱伝導によって）熱が移動する。食品の外側には、食品の表面上の水分を蒸発させる乾燥した熱気が存在することもある。この結果、食品の表面は完全に乾燥してパリッとした褐色になるが、食品の内部には水分が残ってしまう。

近年、家庭では電子レンジが当たり前になってきている。電子レンジは、マイクロ波を用いて食品を加熱する。電子レンジの場合、一般的に使用される電波（マイクロ波）の周波数は、約２，５００メガヘルツ（２．５ギガヘルツ）である。この周波数の電波は、水、脂質及び砂糖によって吸収することができ、吸収されると、電波が原子運動に、従って熱に直接変換される。また、この周波数範囲内のマイクロ波は、ほとんどのプラスチック、ガラス又はセラミックには吸収されない。マイクロ波調理では、電波が食品に浸透し、従来のオーブンよりも食品全体を通じて均一に水及び脂肪分子を励起する。内部に向かう熱伝導は生じない。しかしながら、マイクロ波調理には、厚切り食品では電波が不均一に浸透し、従って必ずしも食品の中央部に到達するとは限らず、食品内部の波動干渉によって「ホットスポット」が生じ得るという点で短所がある。

レンジ上面での調理方法には、大気圧を上回る圧力を維持するように設計された調理鍋である圧力鍋を使用するものがある。開いた鍋の中の水は、標準大気では摂氏１００度で沸騰する。水は蒸発して蒸気になるので、水の温度は変わらない。蒸気の温度を上げる（及び／又はより高温で水を沸騰させる）唯一の方法は圧力を高めることであり、圧力鍋によってこれを実現することができる。レンジ上面からの熱は、金属鍋を通じて（一般的には水及び調理品目を含む）内容物に伝わる。圧力鍋は密封されるので、容器内の水が蒸気に膨張するにつれ、容器の閉環境によって容器内の圧力が上昇する。この結果、圧力が高まって容器内の温度も高くなる。例えば、高圧では、水が沸騰する温度は１００℃よりも高い。鍋の内部の高圧は、鍋の内部の水及び／又はその他の液体が沸騰するのを、これらの液体がさらに高温に達するまで遅らせる。この結果、調理過程が大幅に速くなる。

しかしながら、現在のところ、オーブンを用いた調理は大気圧で行われ、一般に長い時間を要する。従って、当業では、オーブン内での加圧調理を含む食品調理のための改善されたオーブンに対するニーズがある。

上述した問題点及び満たされていないニーズを踏まえ、本発明の態様は、調理を目的とした加圧式オーブンを提供するシステム及び方法を提供する。本発明の様々な態様によれば、完全密封されたキャビティを有し、熱損失を減少させ、食品調理時間を短縮し、オーブンの動作エネルギーを節約する加圧式オーブンが提供される。この加圧式オーブンは、キャビティコンポーネント、ドア組立体、加熱要素及び制御システムを含むことができる。ドア組立体、ヒータ及び制御システムは、シームレスな接合部によって形成されたキャビティコンポーネントに、閉じた容器になるように接合部を密封して取り付けられる。

本発明の様々な態様のいくつかの態様は、迅速な調理及び省エネルギーを実現するために、オーブンの調理チャンバを完全な密封範囲で密封し、従って可能な最大限まで熱損失を減少させることを含む。同時に、オーブン内の気体圧力は、加熱による膨張に起因して大気圧よりも高くなることができ、従って圧力鍋内部の食品のあらゆる水分の沸点温度が上昇するので、圧力鍋内部の調理温度が上昇し、全体的な調理時間が大幅に短縮される。様々な態様によれば、加圧式オーブン内の圧力を制御するための圧力モニタを用いたフィードバックループを追加することができ、加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が一定の限界に達した場合、暴発を防ぐためにオーブンがオフになる。

以下の説明では、本発明のこれらの態様のさらなる利点及び新規特徴をある程度示し、当業者には、以下の内容の検討時又は実践による本発明の習得時に、一部においてこれらの利点及び新規特徴がさらに明らかになるであろう。

以下の図面を参照しながら、システム及び方法の様々な態様例を詳細に説明する。

本発明の様々な態様による、加圧式オーブンの斜視図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンを示す図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンを示す図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのキャビティコンポーネントの分解図である。 本発明の様々な態様による、キャビティの製造工程を示す図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのドアフレームの分解図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのドアフレーム上の密封ガスケットを示す図である。 本発明の様々な態様による、密封ガスケットを示す図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのロック機構の分解図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのロック機構のアンロック状態を示す図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのロック機構のロック状態を示す図である。 本発明の様々な態様による、加圧式オーブンのリリーフバルブの分解図である。 本発明の様々な態様による、調理中のリリーフバルブ及びロック機構の作動状態を示す図である。 本発明の様々な態様による、調理完了後のリリーフバルブ及びロック機構の状態を示す図である。 本発明による、ロティスリー組立体の態様例を示す図である。 本発明の様々な態様による、加熱要素組立体を示す図である。 本発明の態様に従って使用する様々なハードウェアコンポーネント及びその他の特徴部のシステム図例である。

本発明のこれらの及びその他の特徴及び利点は、以下の様々な態様例の詳細な説明において説明し、或いはこれらの説明から明らかである。

本発明の様々な態様によれば、加圧式オーブンのキャビティコンポーネントは、キャビティ側壁と、前部フレームと、後部プレートとを含むことができ、キャビティ側壁、前部フレーム及び後部プレートは、ねじ又は接着剤によって組み立てられるのではなく１つの部品として形成され、或いは１つのコンポーネントとなるように溶接され、これによってより良好な密封性及びさらなる安定性が与えられてオーブンを長期間使用できるようになる。ドア組立体は、ヒンジ、ラッチ及び第１の密封ガスケットを有するドアフレームを含むことができ、ヒンジは、ドア回転部の回転を可能にし、ドアフレームの他方側は、ロック又はアンロックするようにドアラッチに取り付けられる。従って、ドアがロックされると、ドアフレームが、密封ガスケットを通じて前部フレームを密封する。本発明の態様は、約２３０℃の最大温度を可能にし、従って第１の密封ガスケットは、オーブンを長時間にわたって密封するのに十分な高温弾性を有するように設計しなければならない。

本発明の様々な態様によれば、ドア組立体は、伝達部品及びレバーで構成されたロック機構を含むことができ、ドアを閉じると、レバーが伝達部品を駆動してドアラッチに係合させ、ラッチと前部フレームとの接続を通じて前部フレームにしっかりと密着するようにドアフレームを引き寄せる。ロック機構は、てこの原理を用いることにより、ハンドルバーを上下に動かして連動及び伝達部品を前後方向に駆動し、ドアフレームのロック及び解除を行う。ドアを閉じると、ハンドルレバーが下方位置に移動し、伝達部品が後方に移動するように駆動され、ドアフレームが引き寄せられてキャビティの前部フレームにしっかりと密着して密封する。ドアの開放は、これと逆の過程である。

様々な態様によれば、制御システムは、キャビティの上面にリリーフバルブを含むことができ、このリリーフバルブは、ハンドルを有するバルブ重り、通気用スタブ及びシリコン製密封ガスケットを含み、バルブ重りは、通気用スタブ上に着座し、リリーフバルブは、キャビティを密封ガスケットに接続して密封する。キャビティ内の気体圧力は、高圧に起因する暴発を防ぐために、調理時間と共に徐々に上昇する。このように、リリーフバルブを用いて圧力を軽減する。様々な態様によれば、排出スタブ上にバルブ重りを配置することにより、圧力がバルブの重量未満の時には、バルブが閉じたままになって気体が放出されずオーブンが密封されるようにする。一方、オーブン内の圧力がバルブの重量よりも大きいとき、バルブ重りブロックが持上げられ、気体が放出されて圧力が低下する。バルブブロックの重量よりも圧力が小さくなると、それ以上気体は放出されず、オーブンは再び密封される。様々な態様によれば、通気用スタブの内径は５〜８ｍｍであり、バルブの重量は２２〜２４ｇであり、オーブン内の圧力は約６．８〜１０ＫＰａに維持される。

様々な態様によれば、ロティスリー（回転式肉焼き器）組立体が、モータ、ブラケット、接続シャフト、ロティスリーキット、スリーブ及びナットを含むことができ、モータは、ブラケットを通じてキャビティ内に取り付けられ、接続シャフトの一方側はモータに接続され、他方側はロティスリーに接続される。接続シャフトに含まれるスリーブは、ナットによってキャビティ内に取り付けられ、接続シャフトは、スリーブ内の密封ガスケットによって覆われ、スリーブとナットの間には別の密封ガスケットが設定され、ロティスリー組立体とキャビティコンポーネントとの間の密封は、密封ガスケットを介して達成される。調理中には、ロティスリーフォーク上に食品を配置することができ、均一かつ上質な調理性能を得るために、ロティスリーの回転速度は、毎分約２〜３回転（ｒｐｍ）とすることができる。様々な態様によれば、ヒータは、少なくとも１つの加熱要素組立体を含むことができ、この加熱要素組立体は、加熱要素、留め具及び密封ガスケットで構成され、加熱要素は、留め具によってキャビティ内に取り付けられ、密封ガスケットを介して密封される。様々な態様によれば、ヒータは、上部加熱要素、底部加熱要素及び後部加熱要素などの複数の加熱要素を含むことができる。従って、複数の加熱要素は、調理温度を高めて調理時間を大幅に短縮するのに役立つことができる。他の応用例では、加熱要素の数が特定の事実に依存することができる。

様々な態様によれば、制御システムは、温度コントローラ、温度選択スイッチ、機能スイッチ、タイマ及びドア解除ボタンを含むことができ、温度選択スイッチ、機能スイッチ、タイマ及びドア解除ボタンは、前部制御パネル上に位置することができ、温度コントローラは、後部プレートに取り付けられる。温度コントローラ及び選択スイッチは、キャビティの調理温度を制御するために使用することができ、キャビティの温度が高過ぎる時には出力をオフにし、必要温度よりも温度が低い時には出力をオンにすることができる。機能スイッチは、他の組み合わせの中でも特に、上部加熱要素、底部加熱要素、底部加熱要素＋上部加熱要素及び後部加熱要素＋上部加熱要素などの、加熱要素の様々な組み合わせを制御することができる。タイマは、調理時間の制御に使用することができ、所与の時間が経過したらユニットをオフにすることができる。ドア解除ボタンは、調理後にドアを解除し、キャビティから完全に圧力を逃がすために使用することができる。

本発明の態様の様々な利点としては、熱損失をさらに減少させるように完全密封されたチャンバを介した迅速な調理及び省エネルギーが挙げられる。同時に、加熱時の蒸気の膨張に起因してオーブン内の気体圧力が大気圧よりも高くなり、水の沸騰温度が上昇することにより、加圧式オーブン内の食品の調理温度が上昇するようになる。従って、調理時間が大幅に短縮される。様々な態様によれば、加圧式オーブン内の圧力を制御する圧力モニタを用いたフィードバックループを追加することができ、加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が一定の限界に達した場合、暴発を防ぐためにオーブンがオフになる。

図１〜図３を参照すると、本発明の態様は、キャビティ１０１と、ドア組立体２００と、ヒータと、制御システムとを有するオーブン１００を含み、ドア組立体２００、ヒータ及び制御システムは、キャビティ１０１に取り付けられる。このオーブンキャビティを用いて食品調理に対応し、ヒータを用いてキャビティ及び調理食品を加熱し、制御システムを用いてオーブンの動作を制御することができる。

図４及び図５を参照すると、キャビティコンポーネントは、キャビティ壁１０１、前部フレーム１０２及び後部プレート１０３を含むことができる。キャビティ壁１０１は、（鋼板などの）平板をプレス加工して上下左右方向に溶接することによってリング構造で形成され、前部フレーム１０２及び後部プレート１０３と共に溶接して、調理する食品を配置するための密封チャンバを形成することができる。この実施形態では、キャビティ壁１０１、前部フレーム１０２及び後部プレート１０３を、密封性に優れた１つの部品で形成することができる。

図２、図６及び図７を参照すると、ドア組立体は、フレーム２０１を含むことができ、フレーム２０１は、内側フレーム２０２及び外側フレーム２０３を含み、内側フレーム２０２及び外側フレーム２０３には、良好な密封効果を得るために内側ガラス２０４及び外側ガラス２０５をそれぞれ取り付けることができる。フレーム２０１は、接続ポート２０６、ラッチ２０７及び第１の密封ガスケット２０８を含むことができる。フレーム２０１の一方側は、回転を可能にするように前部フレーム上の接続部品２０６に接続することができ、フレーム２０１の他方側は、ドアを開閉できるようにラッチ２０７を通じて係合することができる。ドアを閉じると、第１の密封ガスケット２０８が、フレーム２０１と前部フレームとを密封することができる。

電気圧力鍋とは異なり得る図８を参照すると、オーブンの中心温度は２３０℃に達することもあるので、第１の密封ガスケット２０８は、長時間使用のために安定した高温弾性を有してオーブンを密封するように特別に設計されなければならない。様々な態様によれば、第１の密封ガスケットは、高温での長時間使用のために、良好な弾性及び密封性を有する直径が約８ｍｍの円形シリコンチューブを含むことができる。第１の密封ガスケット２０８は、前部フレームにしっかりと密着するために、ドアフレームが前部フレームに確実にしっかりと密封されるように２つの突起部を有することができる。

図３、図９及び図１１を参照すると、ドア組立体は、前部プレート上にロック機構２０９を含むことができ、このロック機構２０９は、連動機構を形成するように共に組み立てられた伝達部品２１０及びレバー２１１を含むことができる。伝達部品２１０は、複数の金属部品２１２を含むことができ、これらのうちの１つは、ドアが閉じた時にドアラッチに密着してラッチを接続するためのスロット２１３を有する。ロック機構は、てこの原理によって設計することができ、レバー２１１が上昇及び／又は下降すると、伝達部品２１０が前方及び／又は後方に移動して、前部フレームに密着するようにドアフレームを駆動し、第１の密封ガスケットを押し付けてフレームと前部フレームとを密封する。

図３、図１２及び図１４を参照すると、制御システムは、キャビティ上にリリーフバルブ３０１を含むことができ、このリリーフバルブ３０１は、ハンドル３０２を有するバルブ重り、通気用スタブ３０３、バルブロックプレート３０４、ブラケット３０５、シリコン製密封ガスケット３０６及びフィルタカバー３０７で構成され、バルブ重りは、通気用スタブ３０３上に着座し、リリーフバルブ３０１は、シリコン製密封ガスケット３０６によってキャビティに接続する。従って、キャビティの気体圧力は、高圧に起因する暴発を防ぐために、調理時間と共に徐々に上昇することができる。リリーフバルブ３０１は、圧力の排出及び軽減のために使用することができる。本オーブン調理過程では、熱によって膨張した食品内部の高圧の気体及び蒸気を通気用スタブ３０３から放出することができる。通気用スタブ３０３上にはバルブ重り３０２が存在するので、キャビティ内の圧力がバルブ重り３０２の重量よりも小さい時には気体が放出されず、オーブンは密封状態にある。一方、オーブンキャビティ内の圧力がバルブ重りブロック３０２の重量よりも大きい時にはバルブ重りブロックを持上げることができ、気体が放出されて圧力が軽減される。圧力が再びバルブ重りブロック３０２の重量よりも小さくなると、オーブンは再び密封される。

様々な態様によれば、通気用スタブ３０３の内孔の直径は、（６ｍｍなどの）５〜８ｍｍとすることができ、バルブ重りブロックの重量は、２２〜２４ｇとすることができ、これによってオーブンキャビティ内の圧力を約６．８〜１０ＫＰａに維持することができる。調理の完了後、バルブ重りブロック３０２のハンドルを動かすと、バルブ重りブロック３０２が持上げられて気体が完全に放出され、圧力を軽減することができる。

様々な態様によれば、オーブン及びあらゆるオーブンユーザの安全性を保証するために、ロック機構２０９を連動によってリリーフバルブと共に動くように設計することができる。伝達部品のうちの１つの金属部品２１４は、調理の完了後にレバーを上昇させるとバルブ重りブロックが持上げられ、ロックプレート２１４を押し下げる金属部品２１４の連動を通じて圧力を軽減できるように、ロックプレート２１５を押すための突起部を有することができる。オーブンのキャビティから完全に圧力が開放されると、ドアを安全に開くことができる。

図２、図３及び図１５を参照すると、本発明の態様はロティスリー組立体を含むことができ、このロティスリー組立体は、モータ４０１と、ブラケット４０２と、接続シャフト４０３と、ロッド及びフォーク（図示せず）と、スリーブ４０４と、ナット４０５とを含むことができる。モータは、ブラケット４０２に装着してキャビティに取り付けることができる。接続シャフト４０３の一方側はモータ４０１に接続され、他方側はロティスリーロッドに接続され、接続シャフト４０３を収容するスリーブ４０４は、ナット４０５を介してキャビティに取り付けることができる。様々な態様によれば、スリーブ４０４の材料を真鍮とすることができ、第２の密封ガスケット４０６は、キャビティの密封を確実にするようにスリーブ４０４の入口穴と接続シャフト４０３との間に位置することができ、第２の密封ガスケットの材料は、高耐熱性のＶｉｔｏｎ（バイトン）（登録商標）を含むことができる。また、スリーブ４０４とナット４０５の間には、キャビティを密封するために第３の密封ガスケットを設けることもでき、この第３の密封ガスケットの材料も、高耐熱性のＶｉｔｏｎ（登録商標）を含むことができる。食品の調理時には、ユーザがロティスリー上に食品を配置することができ、ロティスリーの速度は、均一かつ上質な調理性能が得られるように約２〜約３ｒｐｍである。

図２、図３及び図１６を参照すると、ヒータは、加熱要素５０１、留め具５０２及び密封ガスケット５０３を含む少なくとも１つの加熱要素組立体を含むことができ、加熱要素５０１は、留め具５０２を介してキャビティ１０１に取り付けられ、密封ガスケット５０３によって密封される。様々な態様によれば、留め具５０２は、六角ナットを含むことができ、密封ガスケットは、Ｖｉｔｏｎ（登録商標）Ｏリングとすることができ、チャンバを密封するために、留め具５０２と加熱要素５０１の間に耐熱性のシリコン接着剤を付与することができる。様々な態様によれば、ヒータは、上部加熱要素５０４、底部加熱要素５０５及び後部加熱要素５０６などの複数の加熱要素を含むことができ、必要時には、これらの加熱要素が、調理温度を上昇させて調理時間を大幅に短縮するのに役立つことができる。様々な態様によれば、所望の特定の調理に応じて、３つよりも多くの、又は３つよりも少ない加熱要素が存在してもよい。

図１〜図３を参照すると、制御システムは、温度コントローラ３０８、温度選択スイッチ３０９、機能スイッチ３１０、タイマ３１１及びドア解除ボタン３１２を含むことができ、温度選択スイッチ３０９、機能スイッチ３１０、タイマ３１１及びドア解除ボタン３１２は前部制御パネル上に位置し、温度コントローラ３０８は後部プレート上に位置することができる。温度コントローラ３０８及び選択スイッチ３０９は、オーブンキャビティの調理温度を制御するために使用することができ、温度が高過ぎる時には出力をオフにし、温度が所望の設定よりも低い時には出力をオンにすることができる。様々な態様によれば、機能スイッチ３１０は、他の組み合わせの中でも特に、上部加熱要素、底部加熱要素、底部加熱要素＋上部加熱要素及び後部加熱要素＋上部加熱要素などの、様々な加熱要素の組み合わせを制御することができる。タイマ３１１は、調理時間の制御に使用することができ、所与の時間が経過したらオーブンをオフにすることができる。ドア解除ボタン３１２は、調理後にドアを解除し、オーブンキャビティ内の圧力を完全に排出するために使用ことができる。

様々な態様によれば、食品調理過程は、以下のステップを含む。１．ユニット部品及び回路をチェックする。２．ベイクパン上に食品を配置してベイクパンをキャビティ内に配置する。３．ドアを閉じ、レバーを引き下ろしてキャビティを密封する。４．個人の好み及び食品に基づき、温度選択スイッチを介して温度を設定する。５．個人の好み及び食品に基づき、機能スイッチを介して加熱様式（本発明の態様では、少なくとも４種類の加熱要素の組み合わせが提供される）を選択する。６．タイマーノブを回すことによって調理時間を設定する。７．調理中、圧力が約６．８〜約１０ＫＰａよりも低い場合には、リリーフバルブがキャビティを密封することができ、圧力が約６．８〜約１０ＫＰａよりも高い場合には、リリーフバルブから蒸気及び気体を逃がすことができる。８．調理サイクル中は、オン及びオフを繰り返して所望の温度を維持する。９．設定時間が経過したらオーブンをオフにする。１０．オーブンキャビティ内の圧力を数分間維持した後に、ベント放出バルブを動かして圧力を軽減する。１１．圧力が放散されるのを待ってレバーを引き上げると、ロック機構がドアをわずかに解除する。１２．ドア解除ボタンを押してドアを開き、調理された食品を取り出す。

本発明の様々な態様によれば、熱損失をさらに減少させるように完全密封されたチャンバを通じて迅速な調理及び省エネルギーを実現することができる。同時に、加熱時の膨張に起因してオーブン内の気体圧力が大気圧よりも高くなることによってオーブン内の食品内水分の沸点温度が上昇することにより、オーブンキャビティ内の調理温度が上昇し、調理時間を大幅に短縮できるようになる。本発明の態様によるオーブンは、従来のオーブンに比べてエネルギーを４０〜５０％節約することができる。

様々な態様によれば、このオーブンは、ロティスリー組立体を含まずに、キャビティコンポーネント、ドア組立体、ヒータ及び制御システムのみを含むこともでき、これによってオーブンの構造が単純になる。

様々な態様によれば、この加圧式オーブンは、様々なハードウェアコンポーネントを介して制御することができる。図１７に、本発明の態様によって使用する様々なハードウェアコンポーネント及びその他の特徴部のシステム図例を示す。本発明の態様は、ハードウェア、ソフトウェア、又はこれらの組み合わせを用いて実装することができ、１又はそれ以上のコンピュータシステム又はその他の処理システムに実装することができる。１つの例示的な変形形態では、本発明の態様が、本明細書で説明した機能を実行できる１又はそれ以上のコンピュータシステムに関連する。図１７には、このようなコンピュータシステム９００の例を示している。

コンピュータシステム９００は、プロセッサ９０４などの１又はそれ以上のプロセッサを含む。プロセッサ９０４は、通信インフラ９０６（例えば、通信バス、クロスオーバーバー、又はネットワーク）に接続される。このコンピュータシステム例の観点から様々なソフトウェアの側面について説明する。当業者には、この説明を読んだ後に、他のコンピュータシステム及び／又はアーキテクチャを用いた本発明の態様の実装方法が明らかになるであろう。

コンピュータシステム９００は、ディスプレイユニット９３０上に表示するために通信インフラ９０６から（又は図示していないフレームバッファから）グラフィックス、テキスト及びその他のデータを転送するディスプレイインターフェイス９０２を含むことができる。コンピュータシステム９００は、メインメモリ９０８、好ましくはランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）も含み、二次メモリ９１０を含むこともできる。二次メモリ９１０は、例えばハードディスクドライブ９１２、及び／又はフロッピーディスクドライブ、磁気テープドライブ、光ディスクドライブなどを表すリムーバブルストレージドライブ９１４を含むことができる。リムーバブルストレージドライブ９１４は、リムーバブルストレージユニット９１８との間で周知の方法で読み取り及び／又は書き込みを行う。リムーバブルストレージユニット９１８は、リムーバブルストレージドライブ９１４との間で読み取り及び書き込みが行われるフロッピーディスク、磁気テープ、光ディスクなどを表す。理解されるように、リムーバブルストレージユニット９１８は、コンピュータソフトウェア及び／又はデータを記憶したコンピュータ使用可能記憶媒体を含む。

別の態様では、二次メモリ９１０が、コンピュータシステム９００にコンピュータプログラム又はその他の命令をロードできるようにする他の同様のデバイスを含むことができる。このようなデバイスとして、例えばリムーバブルストレージユニット９２２及びインターフェイス９２０を挙げることができる。このようなデバイスの例としては、リムーバブルストレージユニット９２２からコンピュータシステム９００にソフトウェア及びデータを転送できるようにする（ビデオゲーム装置で見られるような）プログラムカートリッジ及びカートリッジインターフェイス、（消去可能プログラム可能リードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ）又はプログラム可能リードオンリメモリ（ＰＲＯＭ）などの）リムーバブルメモリチップ、関連するソケット、その他のリムーバブルストレージユニット９２２、及びインターフェイス９２０を挙げることができる。

コンピュータシステム９００は、通信インターフェイス９２４を含むこともできる。通信インターフェイス９２４は、コンピュータシステム９００と外部装置との間におけるソフトウェア及びデータの転送を可能にする。通信インターフェイス９２４の例としては、モデム、（イーサネット（登録商標）カードなどの）ネットワークインターフェイス、通信ポート、パーソナルコンピュータメモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）スロット及びカードなどを挙げることができる。通信インターフェイス９２４を介して転送されるソフトウェア及びデータは、通信インターフェイス９２４が受け取ることができる電気信号、電磁信号、光信号又はその他の信号とすることができる信号９２８の形を取る。これらの信号９２８は、通信経路（例えば、チャネル）９２６を介して通信インターフェイス９２４に供給される。この経路９２６は信号９２８を運び、ワイヤ又はケーブル、光ファイバ、電話線、セルラリンク、無線周波数（ＲＦ）リンク、及び／又はその他の通信チャネルを用いて実装することができる。本文書で使用する「コンピュータプログラム媒体」及び「コンピュータ使用可能媒体」という用語は、一般にリムーバブルストレージドライブ９８０、ハードディスクドライブ９７０内に取り付けられたハードディスク、及び信号９２８などの媒体を意味する。これらのコンピュータプログラム製品は、コンピュータシステム９００にソフトウェアを提供する。本発明の態様は、このようなコンピュータプログラム製品に関連する。

（コンピュータ制御ロジックとも呼ばれる）コンピュータプログラムは、メインメモリ９０８及び／又は二次メモリ９１０に記憶される。コンピュータプログラムは、通信インターフェイス９２４を介して受け取ることもできる。このようなコンピュータプログラムは、実行時に、本明細書で説明したような本発明の態様による様々な機能をコンピュータシステム９００が実行できるようにする。具体的には、コンピュータプログラムは、実行時に、プロセッサ９１０がこのような機能を実行できるようにする。従って、このようなコンピュータプログラムは、コンピュータシステム９００のコントローラを表す。

ソフトウェアを用いて本発明の態様を実装する変形例では、このソフトウェアをコンピュータプログラム製品に記憶し、リムーバブルストレージドライブ９１４、ハードディスクドライブ９１２又は通信インターフェイス９２０を用いてコンピュータシステム９００にロードすることができる。制御ロジック（ソフトウェア）は、プロセッサ９０４によって実行された時に、本明細書で説明したような本発明の態様による機能をプロセッサ９０４に実行させる。別の変形例では、態様が、例えば特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などのハードウェアコンポーネントを用いて主にハードウェアに実装される。当業者には、本明細書で説明した機能を実行するようなハードウェア状態機械の実装が明らかであろう。

上記で概説した特徴例と併せて本発明の態様を説明したが、少なくとも当業者には、様々な代替例、修正例、変形例、改善例及び／又は実質的同等物が、これらが既知であるか、それとも現在のところ予見されておらず又は予見できないかに関わらず明らかになると思われる。従って、上述した本発明の態様例は、限定ではなく例示であることが意図されている。本発明の思想から逸脱することなく様々な変更を行うことができる。従って、本発明の態様は、全ての既知の又は後から発展する代替例、修正例、変形例、改善例及び／又は実質的同等物を含むことが意図されている。

Claims (19)

1. 加圧式オーブンであって、
   制御システムと、
   大気圧よりも高い圧力に耐えるように構成されたキャビティと、
   前記キャビティの内部を所定の温度に加熱するように構成されたヒータと、
   前記キャビティを密封するように構成されたロック機構と、
   前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が第１の所与の圧力と等しい又はそれ以上であるとき、前記加圧式オーブンのキャビティ内から気体を放出するように構成されたリリーフバルブと、を有する加圧式オーブン。
2. 前記リリーフバルブは、前記加圧式オーブンの上部に位置し、
   前記リリーフバルブの重量は、前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が前記第１の所与の圧力未満であるとき、前記リリーフバルブを閉じた状態に維持し、
   前記リリーフバルブは、前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が少なくとも前記第１の所与の圧力と等しいとき、開くように構成される、請求項１に記載の加圧式オーブン。
3. 更に、前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力を検知するように構成された圧力センサを有し、
   前記ヒータは、前記圧力が少なくとも第２の所与の圧力と等しいとき、オフにされる、請求項１に記載の加圧式オーブン。
4. 前記所定の温度は、最大約２３０℃である、請求項１に記載の加圧式オーブン。
5. 前記ロック機構は、伝達部品と、レバーを含み、前記レバーを作動させるとき、前記伝達部品を移動させて、前記加圧式オーブンのドアをドアフレームに引き寄せることによって、前記キャビティの前記ドアフレームを密封し、前記ドアは、前記ドアと前記ドアフレームとの間に配置された第１の密封ガスケットを介して密封される、請求項１に記載の加圧式オーブン。
6. 前記リリーフバルブは、通気用スタブ上に位置し、第２の密封ガスケットを介して前記加圧式オーブンのキャビティに結合される、請求項１に記載の加圧式オーブン。
7. 前記リリーフバルブが開いているとき、前記加圧式オーブンのキャビティ内の気体が放出される、請求項２に記載の加圧式オーブン。
8. 前記リリーフバルブは、前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が上昇するにつれて徐々に気体を放出するように構成される、請求項２に記載の加圧式オーブン。
9. 前記リリーフバルブの前記構成によって、前記加圧式オーブンの不意の爆発を防止する、請求項８に記載の加圧式オーブン。
10. 前記通気用スタブの内径は、約５ｍｍ〜約８ｍｍであり、前記リリーフバルブの重量は、約２２ｇ〜約２４ｇである、請求項２に記載の加圧式オーブン。
11. ロティスリーが前記加圧式オーブンのキャビティ内に配置され、
    前記ロティスリーは、調理中、約２ｒｐｍ〜約３ｒｐｍの回転速度で回転する、請求項１に記載の加圧式オーブン。
12. 前記制御システムは、リリーフバルブコントローラと、温度コントローラと、温度選択スイッチと、機能スイッチと、タイマとを有し、前記機能スイッチは、上部加熱要素と、後部加熱要素と、底部加熱要素を切替える、請求項１に記載の加圧式オーブン。
13. 前記キャビティの上壁、底壁、後壁及び側壁は、密封チャンバが形成されるように互いに溶接される、請求項１に記載の加圧式オーブン。
14. 前記加圧式オーブン内の圧力は、約６．８ｋＰａ〜約１０ｋＰａに維持される、請求項１に記載の加圧式オーブン。
15. 前記リリーフバルブコントローラは、調理が完了したとき、前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力を低下させるために、前記リリーフバルブを開くように構成される、請求項１２に記載の加圧式オーブン。
16. 加圧式オーブンを用いた食品調理方法であって、
    食品を加圧式オーブンのキャビティ内に配置するステップと、
    前記加圧式オーブンのキャビティを密封するステップと、
    食品の調理温度を設定するステップと、
    前記加圧式オーブンのキャビティ内の所望の圧力を設定するステップと、を有し、
    前記加圧式オーブンのキャビティ内の圧力が前記所望の圧力に達するとき、前記調理温度に到達するに過ぎない、食品調理方法。
17. 更に、リリーフバルブを介して前記キャビティ内の圧力を調整するステップを有し、
    前記キャビティ内の圧力が上昇するとき、前記リリーフバルブは開いて、気体を前記キャビティから放出する、請求項１６に記載の食品調理方法。
18. 更に、前記キャビティ内の圧力を約６．８ｋＰａ〜約１０ｋＰａに制御するステップを有する、請求項１６に記載の食品調理方法。
19. 更に、前記キャビティ内の温度が２３０℃を超えないように制御するステップを有する、請求項１６に記載の食品調理方法。

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