JP2016193775A - 給送装置及び画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】第１分離片によりシートの重ね送りを抑制する構成において、シートの重ね送りを良好に抑制することができ、且つシートが第１分離片との接触により傷つけられるのを抑制することができる給送装置及び画像記録装置を提供する。【解決手段】案内部材の傾斜面に複数の第１分離片と、複数の凸部が設けられている。第１分離片は、頂部である第１端部、及び第２給送方向上流の第２端部を有し、凸部は、頂部である第３端部、及び第２給送方向上流の第４端部を有し、凸部の第３端部の高さは、第１分離片の第１端部の高さよりも大きく、第２給送方向と垂直且つ傾斜面と平行な方向に沿って見たときに、第１分離片は、第１端部が凸部の形状と重なっておらず、第１分離片の第１端部と第２端部とを結ぶ第１線分と、傾斜面とが成す鋭角θ１は、凸部の第３端部と第４端部とを結ぶ第２線分と、傾斜面とが成す鋭角θ２より大きい。【選択図】図４

Description

本発明は、シートを給送する給送装置及び、それを備えた画像記録装置に関する。

インクジェット記録装置などの画像記録装置においては、給送部により給紙トレイから記録用紙を、画像を記録する記録部に給送するときに、複数の記録用紙を重なった状態で送る重ね送りが発生することがある。重ね送りを防止するために、給紙トレイの用紙支持面より給送方向下流に、記録用紙を案内する案内面（傾斜面）を有する案内部材を設け、その案内面に、給送すべき記録用紙を他の記録用紙から分離する分離片を突出させて設けた画像記録装置が知られている（特許文献１及び２参照）。分離片は、重なった状態により送られる複数の記録用紙のうち、最上の記録用紙を他の記録用紙から分離するように機能する。分離片が最上の記録用紙を他の用紙から分離する性能（以下、単に分離性能と称することがある）は、一般的に言えば、案内部材の案内面から分離片が突出する高さが大きいほどに高くなる。

しかし、例えば画像記録装置においては、記録用紙は、給送部としての給送ローラの周面と紙面との摩擦力により給送される。その場合に、最上の記録用紙が分離片などから受ける抵抗力が、上記摩擦力に起因する記録用紙の給送力を上回ると、記録用紙を記録部に給送できない空送りが発生することがある。記録用紙の空送りを防止するために、特許文献１の装置においては、複数の分離片を設けた分離部材を、案内面と平行な方向であり且つ給送方向下流に向かう方向に移動可能に設けている。また、特許文献２の装置においては、複数の分離片を設けた分離部材を、給送トレイの支持面と平行な方向であり且つ給送方向下流に向かう方向に移動可能に設けている。

特開２００４−７５３９４号公報 特開２０１１−１４８６２２号公報

ところが、特許文献１のように、分離部材を、案内面と平行且つ給送方向下流に向かう方向に移動可能に設けるだけでは、空送りを十分に抑制できないことが考えられる。特に、分離片の分離性能を高めるために、分離片を案内面から突出させる高さを高くした場合には、給送方向上流の分離片により分離された記録用紙が給送方向下流の分離片に引っ掛かることがあり、空送りは発生しやすくなる。

また、特許文献２のように、分離部材を、支持面と平行且つ給送方向下流に向かう方向に移動可能に設けた場合には、重ね送りを十分に抑制できなくなることが考えられる。特許文献２における分離部材の移動方向は、給送部により給送される記録用紙が実際に進む方向とは異なるため、記録用紙から分離片に力が掛かり難くなり、重ね送りが発生しやすくなる。これを避けるために分離片を案内面から十分に高く突出させた場合には、例えば光沢紙などの変形しにくい記録用紙を使用した場合に記録用紙が分離片に引っかかりやすくなり、空送りを抑制することが困難になる。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することができる給送装置及び、それを備えた画像記録装置を提供することにある。

(1) 本発明の一実施形態に係る給送装置は、シートを積層した状態で支持する支持面を有する支持部材と、上記支持面により支持されたシートを給送方向に給送する給送部と、上記支持面より上記給送方向下流に設けられており、上記支持面に対して傾斜し且つ上記給送部によって給送されるシートと当接して、該シートを案内する傾斜面を有する案内部材と、上記案内部材に設けられており、上記給送方向に沿って複数が上記傾斜面から突出し且つ上記給送部によって給送されるシートのうち最上のシートを他のシートから分離する分離片、を有している分離部材と、上記案内部材に設けられており、単位方向ベクトルｖ１が下記式により定義される第１方向及び、該第１方向の反対の第２方向に上記分離部材を移動可能に支持する支持部と、を備える。
式：ｖ１＝ａ×ｖ２＋ｂ×ｖ３
ただし、ｖ２：上記傾斜面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第３方向の単位方向ベクトル、ｖ３：上記支持面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第４方向の単位方向ベクトル、ａ及びｂ：０より大きく且つ１より小さい定数、である。

(2) あるいは、本発明の一実施形態に係る給送装置は、シートを積層した状態で支持する支持面を有する支持部材と、上記支持面により支持されたシートを給送方向に給送する給送部と、上記支持面より上記給送方向下流に設けられており、上記支持面に対して傾斜し且つ上記給送部によって給送されるシートと当接して、該シートを案内する傾斜面を有する案内部材と、上記案内部材に設けられており、上記給送方向に沿って複数が上記傾斜面から突出し且つ上記給送部によって給送されるシートのうち最上のシートを他のシートから分離する分離片、を有している分離部材と、を備え、上記案内部材に設けられており、上記傾斜面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第３方向と成す鋭角θ１及び上記支持面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第４方向と成す鋭角θ２が零より大きく、且つ上記傾斜面と上記支持面に平行な平面とが成す鋭角θ３より小さい第１方向、及び、該第１方向の反対の第２方向に、上記分離部材を移動可能に支持する支持部と、を備える。

上記構成によれば、支持部材の支持面により積層した状態で支持されるシートは給送部により給送方向に給送される。支持面により支持されたシートのうち、上層の複数のシートが給送部により重なった状態で給送された場合には、それらの複数のシートは傾斜面に当接し、分離片に当接する。それらの複数のシートのうち最上のシートは、例えば給送ローラである給送部との間の比較的に大きな摩擦力に起因する給送力により給送方向に給送される。他のシートは、最上のシートなどとの間の比較的に小さな摩擦力に起因する給送力により給送方向に給送される。上記複数のシートが分離片と当接すると、分離部材は第１方向へ移動し、複数のシートは、その反力を受ける。

第１方向は、第３方向と第４方向の間の方向である。第３方向は、給送部により給送されるシートが実際に進む方向であり、第４方向は、分離片の傾斜面から突出する高さが低くなる方向である。上記反力は、第３方向の反対方向の成分と、第４方向の反対方向の成分とを有している。第３方向の反対方向の成分により他のシートは制止され、比較的に大きな給送力により給送される最上のシートだけが第３方向に送られて、他のシートから分離される。また、分離部材が第４方向にも移動可能であることにより、例え最上のシートに第３方向の反対方向の大きな反力が働いた場合にも、分離部材が第１方向に移動することによって、分離片が傾斜面から突出する高さが小さくなる。これにより、最上のシートが分離片に引っ掛かることが抑制され、空送りが抑制される。

以上により、分離片の分離性能を高めるために分離片が傾斜面から突出する高さを高くした場合に例えば光沢紙などの変形しにくい記録用紙を使用しても、記録用紙が分離片に引っ掛かることが抑制され、空送りが抑制される。以上により、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することができる。なお、鋭角θ１、鋭角θ２及び鋭角θ３は、傾斜面に垂直且つ法線が給送方向に垂直な平面内の角度として定義することができる。

(3) 好ましくは、該給送装置は、上記案内部材に設けられており、上記支持部により支持された上記分離部材を上記第２方向に付勢する付勢部材を更に備える

上記構成によれば、給送部により給送されるシートが分離片に当接したときに、適切な大きさの反力を分離片からシートに作用させることが容易になり、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することが容易になる。

(4) 好ましくは、該給送装置は、上記案内部材に設けられており、上記付勢部材の付勢力を調節する調節機構を更に備える。

上記構成によれば、使用するシートの剛性などに応じて付勢部材の付勢力を調節して、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することができる。よって、例えば画像記録装置であれば、光沢紙などの一般の記録用紙よりも剛性が高く変形しにくい記録用紙を使用する場合に付勢部材の付勢力を適切に調節することによって、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することができる。

(5) 好ましくは、該給送装置においては、上記分離部材は、上記分離片が配置される第１表面、該第１表面と交差する第２表面、及び該第２表面の反対にある第３表面を有しており、上記第２表面及び上記第３表面にそれぞれ複数が設けられた凸部を有しており、上記支持部は、上記案内部材に設けられており、上記第２表面と対向する第１対向部と、上記案内部材に設けられており、上記第３表面と対向する第２対向部と、上記第１対向部及び上記第２対向部に、複数の上記凸部と対応してそれぞれ複数が設けられており、上記第１方向及び上記第２方向に沿って延びており、上記凸部が移動可能に嵌合する嵌合部と、を有する。

上記構成によれば、複数の凸部が複数の嵌合部と移動可能に嵌合することにより分離部材が移動可能に支持されるので、分離部材を第１方向及び第２方向に円滑に移動させることができる。

(6) 好ましくは、該給送装置においては、複数の上記分離片のうち第１片が上記傾斜面から突出する高さは、複数の上記分離片のうち上記第１片より上記給送方向上流に位置する第２片が上記傾斜面から突出する高さよりも大きくなっている。

上記構成によれば、複数の分離片のうち、第２片より給送方向下流に位置する第１片が傾斜面から突出する高さが第２片の高さよりも大きくなっている。傾斜面からの高さが大きく、分離性能が高い分離片を給送方向下流に配置することによって、シートの空送りを最小限度に抑え、且つ複数の分離片の分離性能を全体として向上させることができる。よって、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することが容易になる。

(7) 好ましくは、該給送装置においては、上記分離片は、上記給送部により給送されるシートと当接する当接面を有し、複数の上記分離片のうち第３片の上記当接面と上記傾斜面とが成す鋭角θ４は、複数の上記分離片のうち上記第３片より上記給送方向上流に位置する第４片の上記当接面と上記傾斜面とが成す鋭角θ５よりも、大きくなっている。

上記構成によれば、複数の分離片のうち、第４片より給送方向下流に位置する第３片の当接面の鋭角θ４が、第４片の当接面の鋭角θ５よりも大きな角度になっている。これにより、第３片は第４片より高い分離性能を有する。分離性能が高い第３片を給送方向下流に配置することにより、傾斜面からの高さが大きい分離片を給送方向下流に配置する場合と同様に、シートの空送りを最小限度に抑え、且つ複数の分離片の分離性能を全体的に向上させることができる。よって、シートの重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することが容易になる。

(8) 好ましくは、該給送装置においては、上記分離部材は樹脂成形品である。

上記構成によれば、加工が容易であり、金属などに比較すると安価である樹脂から分離部材を形成することができ、給送装置の製造を容易にし、製造コストを抑えることができる。

(9) また、本発明の一実施形態に係る画像記録装置は、上記給送装置と、シートに画像を記録する記録部と、を備える。

本発明によれば、シートの重ね送り及び空送りを両方とも良好に抑制することができる。

図１は、複合機１０の斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、給送トレイ２０と案内部材７２とを上方から見た斜視図である。 図４は、案内部材７２の傾斜面６７を、傾斜面６７に垂直な方向から見た案内部材７２の要部の平面図（ａ）及び、案内部材７２を上方向７Ａから見た上面図（ｂ）である。 図５は、案内部材７２の傾斜面６７に対して背面部分の斜視図である。 図６は、案内部材７２の右側面図（ａ）及び、図４（ａ）のＶＩ（ｂ）−ＶＩ（ｂ）線の矢視断面図である。 図７は、案内部材７２の図４（ａ）のＶＩＩ−ＶＩＩ線の矢視断面図であって、分離部材８０が第１位置に位置している状態（ａ）及び第２位置に位置している状態（ｂ）を示す。 図８は、図７に示す傾斜面６７の円１００により囲まれた部分の拡大図である。 図９は、変形例である案内部材８４の図７（ｂ）と同様の断面図である。 図１０は、傾斜面６７と平行且つ給送方向１７と垂直な方向から見た状態における第１方向５１Ａの単位方向ベクトルｖ１、第３方向５１Ｃの単位方向ベクトルｖ２、及び第４方向５１Ｄの単位方向ベクトルｖ３の関係を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、複合機１０が使用可能に設置された状態を基準として上方向７Ａ及び下方向７Ｂが定義され、複合機１０の開口１３が設けられている面を手前（前面）として前方向８Ａ及び後方向８Ｂが定義され、複合機１０を手前（前面）から見て左方向９Ａ及び右方向９Ｂが定義される。

［複合機１０の全体構成］
複合機１０は、図１に示されるように、概ね直方体に形成されている。複合機１０は、下部にインクジェット記録方式で記録用紙１２（シートの一例であって、図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を有している。また、複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。プリンタ部１１は、給送装置を備えた画像記録装置の一例である。

プリンタ部１１は、概ね直方体に形成された筐体１４を有している。筐体１４の正面に、開口１３が形成されている。給送トレイ２０（支持部材の一例）及び排出トレイ２１が、開口１３から筐体１４の内部へ前方向８Ａ及び後方向８Ｂに挿入及び脱抜可能である。なお、給送トレイ２０及び排出トレイ２１は、筐体１４から完全に脱抜されるものであってもよいし、筐体１４から完全に脱抜されるのではなく、筐体１４に装着された状態から中途まで引き出されるものであってもよい。給送トレイ２０には、Ａ４サイズやＢ５サイズ等の所望のサイズの記録用紙１２が積層した状態で載置される。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、記録用紙１２を搬送する搬送ローラ対５８及び排出ローラ対５９、記録用紙１２に画像を記録するインクジェット方式の記録部２４、及び給送装置などを備えている。なお、記録部２４は、インクジェット方式に限らず、例えば電子写真方式であってもよい。

給送装置は、記録用紙１２を積層した状態で支持する支持面２３を有する給送トレイ２０（支持部材の一例）と、給送トレイ２０の支持面２３により支持された記録用紙１２を給送方向１７（給送方向の一例）に給送する給送部１５と、案内部材７２（案内部材の一例）とを備えている。案内部材７２は、支持面２３に対して傾斜した傾斜面６７（傾斜面の一例）を有している。傾斜面６７は、給送方向１７において支持面２３より下流に設けられており、給送部１５によって給送方向１７に給送される記録用紙１２と当接して、当該記録用紙１２が進む方向を、傾斜面６７に沿った方向に変える。その結果、記録用紙１２は、傾斜面６７によって、図２に一点鎖線の矢印により示される搬送方向１６に沿って記録用紙１２を搬送する搬送路６５に案内される。

搬送路６５は、給送トレイ２０の後端部から延出している。搬送路６５は、湾曲部３３と直線部３４とを備える。湾曲部３３は、後方向８Ｂを湾曲外方向とし前方向８Ａを湾曲内方向として湾曲しつつ延びている。直線部３４は、前方向８Ａに延びている。湾曲部３３は、所定間隔を隔てて互いに対向する第１ガイド部材１８と第２ガイド部材１９とによって形成されている。各ガイド部材１８、１９は、図２における紙面と直交する方向である左方向９Ａ及び右方向９Ｂに延設されている。直線部３４は、記録部２４が配置されている位置において所定間隔を隔てて互いに対向する記録部２４とプラテン４２とによって形成されている。

第１ガイド部材１８は、下部に形成された軸４８を中心として、矢印６６の方向に回動可能に構成されている。第１ガイド部材１８は、図２に実線で示される位置のときに湾曲部３３を形成し、図２に破線で示される位置のときに湾曲部３３を外部に露出させる。複合機１０のユーザは、第１ガイド部材１８を図２に破線で示される位置に回動させることにより、湾曲部３３に詰まった記録用紙１２を取り出すことができる。なお、第１ガイド部材１８は、回動以外によって状態変化してもよい。例えば、第１ガイド部材１８は、プリンタ部１１に対して着脱可能に構成されていてもよい。

給送部１５によって給送方向１７に給送された記録用紙１２は、筐体１４内に配置された案内部材７２と当接する。これにより、記録用紙１２が送られる方向が、給送方向１７から傾斜面６７に沿い且つ左方向９Ａ及び右方向９Ｂに垂直な方向に変わる。その後、記録用紙１２は、給送部１５及び搬送ローラ対５８によって、搬送方向１６に沿って搬送される。その際、記録用紙１２は、第１ガイド部材１８及び第２ガイド部材１９によって搬送路６５を案内される。そのため、記録用紙１２の搬送方向１６は、後方向８Ｂと上方向７Ａの中間の方向から概ね上方向７Ａに変わる。その後、記録用紙１２が湾曲部３３を通過して直線部３４へ到達すると、記録用紙１２の搬送方向１６は、概ね上方向７Ａから前方向８Ａに変わる。記録部２４は、直線部３４を搬送される記録用紙１２に画像を記録する。排出ローラ対５９は、画像を記録された記録用紙１２を前方向８Ａに搬送して、排出トレイ２１に排出する。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、直線部３４の上方向７Ａに設けられている。記録部２４の下方向７Ｂ且つ記録部２４と対向する位置には、プラテン４２が設けられている。プラテン４２は、記録用紙１２を支持する部材である。記録部２４は、キャリッジ４０と記録ヘッド３８とを備えている。

キャリッジ４０は、前方向８Ａ及び後方向８Ｂに間隔を空けて配置された２つのガイドレール（不図示）によって左方向９Ａ及び右方向９Ｂへ往復移動可能に支持されている。記録ヘッド３８は、キャリッジ４０に搭載されている。記録ヘッド３８には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３８の下面には、ノズル３９が形成されている。キャリッジ４０が左方向９Ａ及び右方向９Ｂに移動しているときに、記録ヘッド３８は、ノズル３９からインク滴をプラテン４２に向けて吐出する。これにより、搬送方向１６に搬送されてプラテン４２に支持された記録用紙１２に画像が記録される。

［搬送ローラ対５８及び排出ローラ対５９］
図２に示されるように、直線部３４における記録部２４より搬送方向１６上流には、搬送ローラ対５８が配置されている。直線部３４における記録部２４より搬送方向１６下流には、排出ローラ対５９が配置されている。

搬送ローラ対５８は、直線部３４の下方向７Ｂに配置された搬送ローラ６０と、直線部３４の上方向７Ａに搬送ローラ６０と対向して配置されており、コイルばね（不図示）などによって搬送ローラ６０に向かって付勢されたピンチローラ６１とを備えている。排出ローラ対５９は、直線部３４の下方向７Ｂに配置された排出ローラ６２と、直線部３４の上方向７Ａに排出ローラ６２と対向して配置されたおり、コイルばね（不図示）などによって排出ローラ６２に向かって付勢された拍車６３とを備えている。

搬送ローラ６０及び排出ローラ６２は、搬送用モータ（不図示）から駆動力が伝達されて回転する。これにより、搬送ローラ対５８及び排出ローラ対５９に挟持されている記録用紙１２は、搬送方向１６に搬送される。

［給送トレイ２０］
図３に示されるように、給送トレイ２０は、上方が開放された箱形に形成されている。給送トレイ２０は、概ね長方形の底板８１と、底板８１の左方向９Ａ及び右方向９Ｂの両端部において、上方向７Ａに立設され且つ前方向８Ａ及び後方向８Ｂに延びた一対の側板８２と、底板８１の前方向８Ａの端部において、上方向７Ａに立設され且つ左方向９Ａ及び右方向９Ｂに延びた前板８３とを備えている。底板８１は、前方向８Ａ及び後方向８Ｂと左方向９Ａ及び右方向９Ｂとに沿った平面を有する板状である。底板８１の上方向７Ａの面は、記録用紙１２を積層した状態で支持する支持面２３を構成している。

底板８１には、左方向９Ａ及び右方向９Ｂに移動可能な一対のサイドガイド７８が取り付けられている。サイドガイド７８は、底板８１に載置された記録用紙１２の左端又は右端と当接する。一対のサイドガイド７８のうちの一方が移動されると、他方が連動して相反する方向へ移動する。以上のようなサイドガイド７８により、底板８１には、種々のサイズの記録用紙１２が、底板８１の左方向９Ａ及び右方向９Ｂの中央を基準として載置可能である。なお、図３においては、一対のサイドガイド７８のうち、底板８１の右方向９Ｂに設けられたサイドガイド７８だけが見えている。底板８１の左方向９Ａに設けられたサイドガイド７８は、側板８２に隠れている。

給送トレイ２０は、支持面２３に積層される記録用紙１２の支持面２３からの最大高さを規定する積層制限部７９を有している。積層制限部７９は、一対のサイドガイド７８のそれぞれの前方向８Ａの端部近傍に配されている。積層制限部７９は、サイドガイド７８の上方向７Ａ及び下方向７Ｂにおける最大高さに対応する位置に爪部７９Ａを有している。爪部７９Ａは、給送トレイ２０の左方向９Ａ又は右方向９Ｂの中央部に向かって、左方向９Ａ又は右方向９Ｂに突出している。ユーザは、最上の記録用紙１２の左方向９Ａ及び右方向９Ｂの端部上面が爪部７９Ａの下面に当接する高さまで、支持面２３に記録用紙１２を積層することができる。

なお、サイドガイド７８は、上述したような構成に限らない。例えば、サイドガイド７８は、一対ではなく１つで構成されており、記録用紙１２は、サイドガイド７８と一対の側板８２の一方とによって位置合わせされてもよい。この場合、種々のサイズの記録用紙１２が、一対の側板８２の一方、つまり底板８１の左端または右端を基準として載置可能である。

［排出トレイ２１］
給送トレイ２０の開放された上部には排出トレイ２１が配置可能である（図１参照）。排出トレイ２１は、給送トレイ２０の前板８３及び一対の側板８２により支持される。排出トレイ２１は、後方向８Ｂの端部に設けられた図示しない回転軸が、給送トレイ２０の前方向８Ａ及び後方向８Ｂの中央部に設けられた軸受部８５により回転可能に支持される。これにより、排出トレイ２１は、給送トレイ２０の上方を開閉するように回動可能である。ユーザは、給送トレイ２０の上方が開放されるように排出トレイ２１を回動させた状態で、記録用紙１２を給送トレイ２０に対して出し入れすることができる。

給送トレイ２０は、後方向８Ｂの端部を先にして筐体１４の開口１３に差し込まれ、図１に示されているように、前板８３が筐体１４の前面と面一になる状態まで後方向８Ｂに移動される。これにより、給送トレイ２０は、プリンタ部１１に装着された状態（図２の状態）となる。給送トレイ２０がプリンタ部１１に装着された状態において、給送トレイ２０の後方向８Ｂの端部は、給送部１５により給送方向１７に給送される記録用紙１２を搬送路６５へ案内する案内部材７２に近接している。また、給送トレイ２０は、プリンタ部１１に装着された状態から前方向８Ａに移動されることによって、プリンタ部１１から引き出された状態になる。給送トレイ２０が図２に示されるようにプリンタ部１１に装着されている状態において、給送トレイ２０に載置された記録用紙１２は、給送部１５によって搬送路６５へ給送可能である。

［給送部１５］
図２に示されるように、給送トレイ２０の上方には、給送部１５が設けられている。給送部１５は、給送ローラ２５、給送アーム２６、及び軸２２を備えている。給送アーム２６は、給送ローラ２５を回転駆動する給送用モータ（不図示）の駆動力を給送ローラ２５に段達する伝達機構（不図示）を有している。伝達機構は、ギヤ、プーリ、ベルトなどから構成することができる。

図２に示されているように、軸２２は、給送アーム２６の一方の端部に設けられている。これにより、給送アーム２６は、軸２２を中心として矢印５１、５２により示す方向に回動する。給送ローラ２５は、給送アーム２６の他方の端部において回転可能に軸支されている。給送アーム２６は、自重またはばねなどの付勢部材によって矢印５２の向きに付勢されている。これにより、給送ローラ２５は、支持面２３により積層した状態で支持される記録用紙１２のうち最上の記録用紙１２と当接する。

［案内部材７２］
案内部材７２は、筐体１４の内部において筐体１４に取り付けられている。給送トレイ２０をプリンタ部１１に装着した状態において、案内部材７２は、図３に示されているように、給送トレイ２０の後方向８Ｂの端部が近接する位置に配置されている。案内部材７２は、支持面２３に対して傾斜した傾斜面６７を有している。傾斜面６７は、支持面２３より給送方向１７下流に位置している。傾斜面６７は、案内部材７２の前方向８Ａの面であり、上方向７Ａの端部が下方向７Ｂの端部より給送方向１７下流に位置している。案内部材７２は、図４（ｂ）及び図５に示されているように、傾斜面６７を一方の表面（前方向８Ａに位置する表面）に有する概略長方形の板状部７２Ａを有している。案内部材７２は、板状部７２Ａの他方の表面（後方向８Ｂに位置する表面）に背面７２Ｃを有している。案内部材７２は、板状部７２Ａの左方向９Ａ及び右方向９Ｂの端部において板状部７２Ａと垂直且つ後方向８Ｂに延設されており、案内部材７２を筐体１４に支持させる概略三角形の支持板部７２Ｂを有している。

［第１分離片７４］
図４（ａ）、図６（ａ）、及び図７（ａ）に示されるように、傾斜面６７の左方向９Ａ及び右方向９Ｂにおける中央部には、第１分離片７４（分離片の一例）が設けられている。第１分離片７４は、給送方向１７に沿って複数が傾斜面６７から突出している。給送トレイ２０がプリンタ部１１に装着された状態において、左方向９Ａ及び右方向９Ｂにおける記録用紙１２の中央部と案内部材７２の中央部とは概ね一致する。第１分離片７４は、給送トレイ２０から複数の記録用紙１２が重ね送りされた場合、当該複数の記録用紙１２と当接することによって、最上の記録用紙１２を他の記録用紙１２から分離する。これにより、最上の記録用紙１２だけが傾斜面６７によって搬送路６５へ案内される。

図８に示されているように、複数の第１分離片７４のうち給送方向１７の最も下流にある第１分離片７４（７４Ａ、ここでは第１片の一例）が傾斜面６７から突出する高さＨ１は、当該第１分離片７４（７４Ａ）より給送方向１７上流に位置する他の第１分離片７４（７４Ｂ、ここでは第２片の一例）が傾斜面６７から突出する高さＨ２よりも高くなっている。また、第１分離片７４はそれぞれ記録用紙１２の給送方向１７の先端部と当接する当接面７０を有している。複数の第１分離片７４のうち給送方向１７の最も下流にある第１分離片７４（７４Ａ、ここでは、第３片の一例）の当接面７０と傾斜面６７とが成す鋭角θ４は、当該第１分離片７４（７４Ａ）より給送方向１７上流に位置する他の第１分離片７４（７４Ｂ、ここでは第４片の一例）の当接面７０と傾斜面６７とが成す鋭角θ５よりも大きくなっている。

［分離部材８０］
第１分離片７４は、図４（ｂ）及び図５に示されているように、板状部７２Ａの背面７２Ｃに対向配置される分離部材８０に一体的に形成されている。分離部材８０は、傾斜面６７と平行に配置される長方形の第１表面８０Ａ（第１表面の一例、図６（ｂ）参照）、第１表面８０Ａの左方向９Ａの端部において第１表面８０Ａと垂直に交差する第２表面８０Ｂ（第２表面の一例、図４（ｂ）参照）、及び第１表面８０Ａの右方向９Ｂの端部において第１表面８０Ａと垂直に交差する第３表面８０Ｃ（第３表面の一例）を有している。第１分離片７４は、第１表面８０Ａに突出して設けられている。第１表面８０Ａは、その形状に対応する長方形形状の板状部材に形成されている。第２表面８０Ｂは、台形形状を有し、一辺が第１表面８０Ａの左方向９Ａの端部に沿って延びており、その対辺は第１表面８０Ａの左方向９Ａの端部と平行であり、上方向７Ａの辺は第１表面８０Ａと垂直であり、下方向７Ｂの辺は前方向８Ａ及び後方向８Ｂと平行である。第２表面８０Ｂは、その形状に対応する台形形状の板状部材に形成されている。第３表面８０Ｃも第２表面８０Ｂと同じ台形形状を有し、一辺が第１表面８０Ａの右方向９Ｂの端部に沿って延びており、その対辺は第１表面８０Ａの右方向９Ｂの端部と平行であり、上方向７Ａの辺は第１表面８０Ａと垂直であり、下方向７Ｂの辺は前方向８Ａ及び後方向８Ｂと平行である。第３表面８０Ｃは、その形状に対応する台形形状の板状部材に形成されている。

分離部材８０は、第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃと平行に設けられた補強リブ８０Ｄを有している。分離部材８０は、後方向８Ｂに開口した円筒状のバネ受け部８０Ｅを有している。バネ受け部８０Ｅは、補強リブ８０Ｄの上方向７Ａ及び下方向７Ｂの中央部に設けられた凹部において、補強リブ８０Ｄに一体に設けられている。バネ受け部８０Ｅには例えばコイルバネであるバネ８０Ｆの一端部が嵌合している。バネ８０Ｆの他端部は、筐体１４に設けられた当接部８０Ｇに当接している。

バネ８０Ｆの軸線は第１方向５１Ａ（第１方向の一例）及び第２方向５１Ｂ（第２方向の一例）と平行である。これにより、バネ８０Ｆは、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂへ移動可能に設けられた分離部材８０を第２方向５１Ｂへ付勢している。また、当接部８０Ｇは第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂへ移動可能に筐体１４に設けられており、周面にピン孔８０Ｈが第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに沿って複数設けられている。筐体１４には、ピン８０Ｉが、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂと垂直な方向に沿って移動可能且つピン孔８０Ｈと嵌合可能に設けられている。ピン８０Ｉを複数のピン孔８０Ｈの１つと嵌合させることによって、当接部８０Ｇを第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに沿った各位置において位置決め可能である。以上により、バネ８０Ｆが分離部材８０を第２方向５１Ｂへ付勢する付勢力は調節可能である。

［凸部７５］
分離部材８０は、図４、図５、及び図７に示されているように、第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃから突出する概略方形板状の凸部７５を有している。凸部７５は、第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃのそれぞれに複数（図示例では２つ）が設けられている。凸部７５は、図７に示されているように、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに平行な一対の表面Ｓ１及びＳ２を有している。凸部７５は、第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃのそれぞれに、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに垂直な方向において、互いに異なる位置に２つ配置されている。これにより、分離部材８０に左方向９Ａ及び右方向９Ｂに平行な軸周りの回転力が働いたときに、分離部材８０の回転を抑制することができ、分離部材８０を第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに円滑に移動させることができる。したがって、第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃのそれぞれに３つ以上の凸部７５が設けられる場合には、そのうちの少なくとも２つは、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに垂直な方向において、互いに異なる位置に設けることが好ましい。

［第１対向部７１Ａ、第２対向部７１Ｂ］
案内部材７２は、板状部７２Ａの背面７２Ｃに垂直に立設され、第２表面８０Ｂと対向する長方形板状の第１対向部７１Ａ、及び板状部７２Ａの背面７２Ｃに垂直に立設され、第３表面８０Ｃと対向する長方形板状の第２対向部７１Ｂとを有している。

［嵌合部７１Ｃ］
図７（ａ）に示されるように、第１対向部７１Ａは、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂ（第２方向の一例）に延びる長孔状の嵌合部７１Ｃを有している。嵌合部７１Ｃは、凸部７５の表面Ｓ１及びＳ２と摺接可能な表面Ｓ３及びＳ４を有しており、凸部７５が嵌合部７１Ｃに嵌合した状態で、分離部材８０は、第１方向５１及び第２方向５１Ｂへ移動可能である。第１対向部７１Ａには、第２表面８０Ｂに設けられた複数の凸部７５と対応して、複数（図示例では２つ）の嵌合部７１Ｃが設けられている。また、図５に示されているように、第２対向部７１Ｂも同様に、第１方向５１及び第２方向５１Ｂに延びる長孔状の嵌合部７１Ｃを有している。第２対向部７１Ｂにも、第３表面８０Ｃに設けられた複数の凸部７５と対応して、複数（図示例では２つ）の嵌合部７１Ｃが設けられている。

図７（ａ）は、分離部材８０の第１表面８０Ａが板状部７２Ａの背面７２Ｃに当接する位置（第１位置）まで、凸部７５が嵌合部７１Ｃに沿って移動した第１状態Ｐ１を示している。図７（ｂ）は、分離部材８０が、第１分離片７４が傾斜面６７から突出しない位置（第２位置）まで、凸部７５が嵌合部７１Ｃに沿って移動した第２状態Ｐ２を示している。

図１０に模式的に示されるように、第１方向５１Ａは、第３方向５１Ｃと、第４方向５１Ｄとの間の方向である。第１方向５１の単位方向ベクトルｖ１は、下記式１により定義することができる。ただし、ｖ２：傾斜面６７と平行であり且つ給送方向１７下流に向かう第３方向５１Ｃの単位方向ベクトル、ｖ３：平面２３Ａと平行であり且つ給送方向１７下流に向かう第４方向５１Ｄの単位方向ベクトル、ａ及びｂ：０より大きく且つ１より小さい定数、である。
ｖ１＝ａ×ｖ２＋ｂ×ｖ３ （１）

あるいは、図１０に模式的に示されるように、第１方向５１Ａが第３方向５１Ｃと成す鋭角θ１、及び第１方向５１Ａが第４方向５１Ｄと成す鋭角θ２は、零より大きく、且つ傾斜面６７と平面２３Ａとが成す鋭角θ３より小さくなっている。鋭角θ１、鋭角θ２及び鋭角θ３は、傾斜面６７と平行であり且つ法線が給送方向１７に垂直な平面内の角度である。鋭角θ１及び鋭角θ２は、上記式１の定数ａ及びｂの値が変化すると、それに対応して変化する。第３方向５１Ｃは、傾斜面６７に平行且つ給送方向１７下流に向かう方向であり、記録用紙１２が傾斜面６７に沿って実際に送られる方向である。第４方向５１Ｄは、支持面２３に平行な平面２３Ａに平行且つ給送方向１７下流に向かう方向であり、この方向に分離部材８０が移動した場合に、第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さが小さくなる方向である。

第１方向５１Ａは、第３方向５１Ｃと、第４方向５１Ｄとの間の方向であればよいが、例えば第１分離片７４の当接面７０と垂直な方向に第１方向５１Ａを設定することができる。例えば、図８に示されているように、当接面７０が傾斜面６７と成す鋭角（θ４）が特に大きい第１分離片７４（７４Ａ）がある場合には、その第１分離片７４（７４Ａ）の当接面７０に垂直且つ給送方向１７下流に向かう方向Ｄ１と同じ方向に第１方向５１Ａを設定することができる。また、第１分離片７４の当接面７０が傾斜面６７と成す鋭角は、全ての第１分離片７４において等しくすることもできる。その場合に、当接面７０が傾斜面６７と成す鋭角がθ１１であれば（図８参照）、第１方向５１Ａを、その当接面７０に垂直且つ給送方向１７下流に向かう方向Ｄ２に設定することができる。以上により、実施において、当接面７０が傾斜面６７と成す角度と、分離部材８０を移動させる第１方向５１Ａとを最適化する場合に、両者を関連づけて最適化することができる。

［コロ７６］
図４に示されるように、案内部材７２には、第１分離片７４に対して左方向９Ａ及び右方向９Ｂの所定位置に、コロ７６が回転可能に取り付けられている。コロ７６は、第１分離片７４に対して左方向９Ａ及び右方向９Ｂの所定位置において、２つずつが給送方向１７に沿って設けられている。コロ７６は、案内部材７２の傾斜面に形成された開口から、周面の一部が突出するように配置されている。コロ７６は、傾斜面６７から一部が露出した状態において、給送方向１７に垂直且つ傾斜面６７に平行な回転軸７６Ｂにより回転自在に支持される。これにより、コロ７６は、給送部１５によって給送される記録用紙１２と当接して回転する。複数のコロ７６のそれぞれの給送方向１７上流には、コロ７６に記録用紙１２を誘い込むリブ７３が傾斜面６７から突出して設けられている。

［第２分離片７７］
図４に示されるように、案内部材７２には、第１分離片７４に対して左方向９Ａ及び右方向９Ｂの所定位置に第２分離片７７が設けられている。第２分離片７７も第１分離片７４と同様に給送部１５によって給送方向１７に給送される記録用紙１２のうち最上の記録用紙１２を他の記録用紙１２から分離する機能を有している。第２分離片７７は、上記所定位置において給送方向１７に沿って複数が傾斜面６７から突出している。図７に示されているように、第２分離片７７が傾斜面６７に配される傾斜面６７と平行且つ左方向９Ａ及び右方向９Ｂに垂直な方向の間隔は、第１分離片７４が傾斜面６７に配される傾斜面６７と平行且つ左方向９Ａ及び右方向９Ｂに垂直な方向の間隔より小さくなっている。図７に示されているように、第２分離片７７が傾斜面６７から突出する高さは、第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さより小さくなっている。

［給送動作］
以下、給送トレイ２０に積載された記録用紙１２を給送部１５により給送する給送動作について詳述する。

給送トレイ２０の支持面２３に積層した状態で支持される記録用紙１２のうち上層の複数の記録用紙１２が、給送ローラ２５の給送動作によって給送方向１７に移動した場合には、それらの記録用紙１２の先端が第１分離片７４に当接する。それらの記録用紙１２は、分離部材８０を第１方向５１Ａへ押圧し、バネ８０Ｆの付勢力に抗して分離部材８０を第１方向５１Ａへ移動させる。

このとき、それらの記録用紙１２は、第１分離片７４から第２方向５１Ｂへの反力を受ける。その反力は、記録用紙１２が実際に送られる方向である第３方向５１Ｃに対して反対方向の成分を含んでおり、その成分により最上の記録用紙１２が第１分離片７４によって他の記録用紙１２から分離される。これにより重ね送りが防止される。また、第１方向５１Ａは、第３方向５１Ｃと、第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さが小さくなる第４方向５１Ｄとの間の方向である。分離部材８０が第１方向５１Ａへ移動することによって、第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さが低くなる。このため、記録用紙１２の先端が第１分離片７４に引っ掛かることが抑制され、空送りが抑制される。

また、１つの第１分離片７４により最上の記録用紙１２が分離されない場合にも、当該第１分離片７４より給送方向１７下流にある他の第１分離片７４により最上の記録用紙１２が分離される。特に、図８に示されているように、複数の第１分離片７４のうち給送方向１７において最も下流にある第１分離片７４（７４Ａ）は傾斜面６７から突出する高さＨ１が比較的に大きくなっている。これにより、最上の記録用紙１２がより確実に他の記録用紙１２から分離される。また、当該第１分離片７４（７４Ａ）の当接面７０と傾斜面６７とが成す鋭角θ４も比較的に大きくなっている。これにより、最上の記録用紙１２が更に確実に他の記録用紙１２から分離される。また、複数の第２分離片７７は、例えば最上の記録用紙１２の給送方向１７の先端部を他の記録用紙１２の先端部から僅かに離間することにより、第１分離片７４により最上の記録用紙１２が分離されるのを補助する。

以上のようにして分離された最上の記録用紙１２は、給送方向１７先端が傾斜面６７に接触しつつ移動する。これにより、記録用紙１２の先端付近は、給送方向１７に沿った形状から傾斜面６７に沿った形状に変形し、記録用紙１２は送られる方向が変化して、搬送方向１６に沿った移動を開始する。

最上の記録用紙１２が傾斜面６７に沿って更に移動し、コロ７６に到達すると、コロ７６の回転により、記録用紙１２は円滑に搬送方向１６に送られ、搬送路６５を、湾曲部３３を介して直線部３４に送られる。

［実施形態の効果］
本実施形態によれば、第１分離片７４の分離性能を高くするために、第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さを大きくした場合に例えば光沢紙などの変形しにくい記録用紙を使用しても、記録用紙１２が第１分離片７４に引っ掛かることが抑制され、空送りが抑制される。以上により、記録用紙１２の重ね送り及び空送りを共に良好に抑制することができる。

［変形例］
図９に、上記実施形態の変形例を示す。この変形例の案内部材８４においては、板状の凸部７５に代えて、円柱状の凸部７５Ａが分離部材８０の第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃにそれぞれ複数が突出して設けられている。凸部７５Ａが円柱状であることによって、凸部７５Ａと嵌合部７１Ｃとの摺動抵抗を小さくすることができ、分離部材８０を、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂへ円滑に移動させることができる。これにより、特に、記録用紙１２の空送りを抑制する効果を増大できることが期待される。

また、上記実施形態においては、画像記録装置としてのインクジェット記録装置に搬送装置を使用する場合を説明した。しかし、本発明の搬送装置は、インクジェット記録装置に限らず、レーザプリンタなどの他の画像記録装置にも使用することができる。また、本発明の搬送装置は、画像記録装置への使用に限定されるものではなく、シートを使用する全ての機器に使用可能である。また、案内部材７２は、実施形態においてはプリンタ部１１の筐体１４により支持されているが、給送トレイ２０の後方向８Ｂの端部により支持させてもよい。

また、上記実施形態においては、複数の第１分離片７４のうち給送方向１７において最も下流にある第１分離片７４（７４Ａ）が傾斜面６７から突出する高さＨ１は、他の第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さ（例えばＨ２）より高くなっている。これに限られず、第１分離片７４が傾斜面６７から突出する高さは、全ての第１分離片７４において等しくともよい。全ての第１分離片７４の傾斜面６７から突出する高さが等しい場合において、当接面７０が傾斜面６７と成す鋭角は、全ての第１分離片７４において等しくしてもよく、例えば最も下流にある第１分離片７４の当接面７０が傾斜面６７と成す鋭角を、他の第１分離片７４の当接面７０が傾斜面６７と成す鋭角より大きくしてもよい。

凸部７５及び７５Ａは、第２表面８０Ｂ及び第３表面８０Ｃのそれぞれに、第１方向５１Ａ及び第２方向５１Ｂに垂直な方向において同じ位置に配置することもできる。

１０…複合機
１１…プリンタ部（画像記録装置）
１２…記録用紙（シート）
１６…搬送方向
１７…給送方向
２０…給送トレイ（支持部材）
２３…支持面
２４…記録部
６７…傾斜面
７１Ａ…第１対向部
７１Ｂ…第２対向部
７１Ｃ…嵌合部
７２、８４…案内部材
７４…第１分離片（分離片）
７５…凸部
８０…分離部材
８０Ａ…第１表面
８０Ｂ…第２表面
８０Ｃ…第３表面
８０Ｅ…バネ受け
８０Ｆ…バネ（付勢部材）

Claims (9)

1. シートを積層した状態で支持する支持面を有する支持部材と、
   上記支持面により支持されたシートを給送方向に給送する給送部と、
   上記支持面より上記給送方向下流に設けられており、上記支持面に対して傾斜し且つ上記給送部によって給送されるシートと当接して、該シートを案内する傾斜面を有する案内部材と、
   上記案内部材に設けられており、上記給送方向に沿って複数が上記傾斜面から突出し且つ上記給送部によって給送されるシートのうち最上のシートを他のシートから分離する分離片、を有している分離部材と、
   上記案内部材に設けられており、単位方向ベクトルｖ１が下記式により定義される第１方向及び、該第１方向の反対の第２方向に上記分離部材を移動可能に支持する支持部と、を備える給送装置。
   式：ｖ１＝ａ×ｖ２＋ｂ×ｖ３
   ただし、ｖ２：上記傾斜面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第３方向の単位方向ベクトル、ｖ３：上記支持面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第４方向の単位方向ベクトル、ａ及びｂ：０より大きく且つ１より小さい定数
2. シートを積層した状態で支持する支持面を有する支持部材と、
   上記支持面により支持されたシートを給送方向に給送する給送部と、
   上記支持面より上記給送方向下流に設けられており、上記支持面に対して傾斜し且つ上記給送部によって給送されるシートと当接して、該シートを案内する傾斜面を有する案内部材と、
   上記案内部材に設けられており、上記給送方向に沿って複数が上記傾斜面から突出し且つ上記給送部によって給送されるシートのうち最上のシートを他のシートから分離する分離片、を有している分離部材と、を備え、
   上記案内部材に設けられており、上記傾斜面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第３方向と成す鋭角θ１及び上記支持面と平行であり且つ上記給送方向下流に向かう第４方向と成す鋭角θ２が零より大きく、且つ上記傾斜面と上記支持面に平行な平面とが成す鋭角θ３より小さい第１方向、及び、該第１方向の反対の第２方向に、上記分離部材を移動可能に支持する支持部と、を備える給送装置。
3. 上記案内部材に設けられており、上記支持部により支持された上記分離部材を上記第４方向に付勢する付勢部材を更に備える請求項１又は２に記載の給送装置。
4. 上記案内部材に設けられており、上記付勢部材の付勢力を調節する調節機構を更に備える請求項３に記載の給送装置。
5. 上記分離部材は、上記分離片が配置される第１表面、該第１表面と交差する第２表面、及び該第２表面の反対にある第３表面を有しており、上記第２表面及び上記第３表面にそれぞれ複数が設けられた凸部を有しており、
   上記支持部は、
   上記案内部材に設けられており、上記第２表面と対向する第１対向部と、
   上記案内部材に設けられており、上記第３表面と対向する第２対向部と、
   上記第１対向部及び上記第２対向部に、複数の上記凸部と対応してそれぞれ複数が設けられており、上記第１方向及び上記第４方向に沿って延びており、上記凸部が移動可能に嵌合する嵌合部と、を有する請求項１から４のいずれかに記載の給送装置。
6. 複数の上記分離片のうち第１片が上記傾斜面から突出する高さは、複数の上記分離片のうち上記第１片より上記給送方向上流に位置する第２片が上記傾斜面から突出する高さよりも高くなっている請求項１から５のいずれかに記載の給送装置。
7. 上記分離片は、上記給送部により給送されるシートと当接する当接面を有し、
   複数の上記分離片のうち第３片の上記当接面と上記傾斜面とが成す鋭角θ４は、複数の上記分離片のうち上記第３片より上記給送方向上流に位置する第４片の上記当接面と上記傾斜面とが成す鋭角θ５よりも大きくなっている請求項１から６のいずれかに記載の給送装置。
8. 上記分離部材が樹脂成形品である請求項１から７のいずれかに記載の給送装置。
9. 請求項１から８のいずれかに記載の給送装置と、
   シートに画像を記録する記録部と、を備える画像記録装置。
   

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