JP2016182536A - 排ガス浄化フィルタ、排ガス浄化装置、及び排ガス浄化装置の使用方法 - Google Patents

Abstract

【課題】フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯＸを良好に浄化し、圧力損失の増大が抑制されており、表面捕集層の耐久性が良好である排ガス浄化フィルタを提供する。【解決手段】流入端面から流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁１を有するハニカム構造部と、流入側目封止部と、流出側目封止部と、隔壁１の表面のうち、流出側目封止部が配設されたセルである流入セル側の表面である流入表面上に配設された多孔質の表面捕集層と、を備え、表面捕集層は、厚さが１０〜６０μｍであり、平均細孔径が０．３〜５μｍであり、セルの延びる方向に平行な断面において、隔壁１の厚さ方向の１０％の長さの位置Ａから、隔壁１の厚さ方向の９０％の長さの位置Ｂまでの間の領域を中央領域５とし、この中央領域５と表面捕集層との間の領域を入口領域６としたとき、中央領域５の気孔率Ｐ１が、入口領域６の気孔率Ｐ２より小さい排ガス浄化フィルタ１００。【選択図】図３

Description

本発明は、排ガス浄化フィルタ、排ガス浄化装置、及び排ガス浄化装置の使用方法に関する。更に詳しくは、フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化し、圧力損失の増大が抑制されており、表面捕集層の耐久性が良好である排ガス浄化フィルタ、排ガス浄化装置、及び排ガス浄化装置の使用方法に関する。

ディーゼルエンジン等から排出される排ガスを浄化するため、エンジンの排気路には複数のフィルタが配置されている。上記フィルタとしては、ディーゼルパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ）、このＤＰＦの下流側に配置されるＳＣＲ触媒（還元反応によって被浄化成分を選択還元する触媒）フィルタなどがある。そして、ＤＰＦは、主に排ガス中のススを含む粒子状物質（パティキュレートマター（ＰＭ））を捕集し、粒子状物質が大気中に放出されることを防止している。ＳＣＲ触媒コンバータは、その上流側に配置された尿素噴射器から噴射された尿素が分解して生成するアンモニア（ＮＨ_３）を用いて排ガス中のＮＯ_Ｘを還元している。

上記ＤＰＦには、通常、一酸化炭素（ＣＯ）及び炭化水素（ＨＣ）を酸化除去するなどの目的のために貴金属を含む触媒が担持されている。つまり、ＤＰＦは、一定期間毎に、内部に溜まったススを燃焼除去してすること（燃焼再生処理）が行われている。このとき、上記触媒によって、ススの燃焼を促進している。また、上記触媒によって、ススの燃焼時においてススが分解して生じる一酸化炭素（ＣＯ）及び炭化水素（ＨＣ）を酸化除去している。

また、上記ＤＰＦの隔壁の表面には、ＰＭを捕集するための捕集層（表面捕集層）が配設されている場合がある（特許文献１参照）。そして、ＤＰＦは、この表面捕集層によって、ＰＭが多孔質の隔壁の内部に侵入して、隔壁の細孔を閉塞させてしまうことを防止している。なお、隔壁の細孔が閉塞すると、圧力損失が急激に増加するという問題がある。

特許第５６１６０５９号公報

ここで、ＤＰＦの燃焼再生処理においては、ＤＰＦから排出される排ガスの温度が高温であるため、ＳＣＲ触媒コンバータにおいてＮＯ_Ｘの還元が適正に行われないことがあった。つまり、高温の排ガスによってアンモニアが分解されてしまい、ＮＯ_Ｘを十分に還元できないことがあった。そのため、ＤＰＦの燃焼再生処理時に、ディーゼルエンジン等から排出されるＮＯ_Ｘの量が大幅に増加してしまうという問題があった。

また、今後、ＮＯ_Ｘの排出規制が更に厳しくなることが予想され、その場合には、ＤＰＦの燃焼再生処理時に排出されるＮＯ_Ｘの量では、排出規制の基準を満足できないことが想定される。

このようなことから、フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化できる排ガス浄化フィルタの開発が切望されている。

本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものである。本発明の課題とするところは、フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化し、圧力損失の増大が抑制されており、表面捕集層の耐久性が良好である排ガス浄化フィルタを提供することにある。

本発明によれば、以下に示す、排ガス浄化フィルタ、排ガス浄化装置、及び排ガス浄化装置の使用方法が提供される。

［１］ 一方の端面である流入端面から他方の端面である流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する柱状のハニカム構造部と、所定の前記セルの前記流入端面側に配設された流入側目封止部と、残余の前記セルの前記流出端面側に配設された流出側目封止部と、前記隔壁の表面のうち、前記流出側目封止部が配設された前記セルである流入セル側の表面である流入表面上に配設された多孔質の表面捕集層と、を備え、前記表面捕集層は、厚さが１０〜６０μｍであり、前記表面捕集層は、平均細孔径が０．３〜５μｍであり、前記隔壁は、前記セルの延びる方向に平行な断面において、前記隔壁の厚さ方向の１０％の長さの位置から、前記隔壁の厚さ方向の９０％の長さの位置までの間の領域を中央領域とし、前記中央領域と前記表面捕集層との間の領域を入口領域としたとき、前記中央領域の気孔率Ｐ１が、前記入口領域の気孔率Ｐ２より小さい排ガス浄化フィルタ。

［２］ 前記中央領域の気孔率Ｐ１に対する、前記入口領域の気孔率Ｐ２の比の値が、１．０５〜１．８である前記［１］に記載の排ガス浄化フィルタ。

［３］ 前記隔壁の厚さの標準偏差が、２０％以下である前記［１］または［２］に記載の排ガス浄化フィルタ。

［４］ 前記隔壁及び前記表面捕集層のいずれもが、骨材である炭化珪素粒子と、前記骨材同士を結合する結合材と、を主成分として含有する材料からなり、前記結合材が、コージェライト、ムライト、アルミナ、または、これらの混合物である酸化物からなるものである前記［１］〜［３］のいずれかに記載の排ガス浄化フィルタ。

［５］ 前記隔壁と前記表面捕集層とは、焼成により一体的に形成されている前記［１］〜［４］のいずれかに記載の排ガス浄化フィルタ。

［６］ 貴金属を含む触媒が担持されていないか、或いは、貴金属を含む触媒が１ｇ／Ｌ以下の割合で担持されている前記［１］〜［５］のいずれかに記載の排ガス浄化フィルタ。

［７］ 貴金属を含む触媒を備えており、８０質量％以上の前記触媒が、前記隔壁の前記中央領域及び前記入口領域以外の領域である出口領域に担持されている前記［１］〜［６］のいずれかに記載の排ガス浄化フィルタ。

［８］ 前記［１］〜［７］のいずれかに記載の排ガス浄化フィルタと、前記排ガス浄化フィルタの下流側に配置され、ＳＣＲ触媒が担持されたＳＣＲ触媒コンバータと、前記排ガス浄化フィルタの上流側に配置され、酸化触媒が担持された上流側酸化触媒と、前記上流側酸化触媒と前記排ガス浄化フィルタとの間に配置されるか、或いは、前記排ガス浄化フィルタと前記ＳＣＲ触媒コンバータとの間に配置され、尿素を噴射可能な尿素噴射器と、を備え、前記排ガス浄化フィルタが、貴金属を含む触媒を担持していない、エンジンから排出される排ガスを浄化する排ガス浄化装置。

［９］ 前記排ガス浄化フィルタが、貴金属を含む触媒を担持していない前記［８］に記載の排ガス浄化装置。

［１０］ 前記ＳＣＲ触媒コンバータの下流側に、酸化触媒が担持された下流側酸化触媒を備える前記［８］または［９］に記載の排ガス浄化装置。

［１１］ 前記［８］〜［１０］のいずれかに記載の前記排ガス浄化装置の前記排ガス浄化フィルタ内に堆積した粒子状物質を燃焼除去する操作中において、前記排ガス浄化フィルタ内の前記粒子状物質を不完全燃焼させることによって一酸化炭素及び炭化水素を発生させ、発生させた一酸化炭素及び炭化水素を前記ＳＣＲ触媒コンバータに供給して、前記ＳＣＲ触媒コンバータにおいて一酸化炭素及び炭化水素によって排ガス中のＮＯ_Ｘを浄化する排ガス浄化装置の使用方法。

本発明の排ガス浄化フィルタは、表面捕集層の厚さが１０〜６０μｍで、平均細孔径が０．３〜５μｍである。そして、本発明の排ガス浄化フィルタは、隔壁における中央領域の気孔率Ｐ１が、入口領域の気孔率Ｐ２より小さい。これにより、本発明の排ガス浄化フィルタは、フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化し、圧力損失の増大が抑制されており、表面捕集層の耐久性が良好である。

本発明の排ガス浄化装置は、本発明の排ガス浄化フィルタを備えるため、排ガス浄化フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。

本発明の排ガス浄化装置の使用方法は、本発明の排ガス浄化装置を用いて、排ガス浄化フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。

本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態を模式的に示す斜視図である。 本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態のセルの延びる方向に平行な断面を模式的に示す断面図である。 本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態のセルの延びる方向に平行な断面の一部を拡大して模式的に示す拡大断面図である。 本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態のセルの延びる方向に平行な断面において隔壁と表面捕集層との境界付近を拡大して模式的に示す拡大断面図である。 本発明の排ガス浄化装置の一の実施形態をエンジンに接続した状態を模式的に示す平面図である。

以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明は以下の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施の形態に対し適宜変更、改良等が加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。

［１］排ガス浄化フィルタ：
本発明の排ガス浄化フィルタの一実施形態は、図１、図２に示す排ガス浄化フィルタ１００である。排ガス浄化フィルタ１００は、多孔質の隔壁１を有する柱状のハニカム構造部１０と、流入側目封止部８ａと、流出側目封止部８ｂと、多孔質の表面捕集層１５と、を備えている。ハニカム構造部１０は、一方の端面である流入端面１１から他方の端面である流出端面１２まで延びる複数のセル２を区画形成する隔壁１を有している。流入側目封止部８ａは、所定のセル２の流入端面１１側に配設された目封止部である。流出側目封止部８ｂは、残余のセル２の流出端面１２側に配設された目封止部である。表面捕集層１５は、隔壁１の表面のうち、流出側目封止部８ｂが配設されたセル２である流入セル２ａ側の表面である流入表面３上に配設された層である。表面捕集層１５は、厚さが１０〜６０μｍである。また、表面捕集層１５は、平均細孔径が０．３〜５μｍである。そして、セル２の延びる方向に平行な断面において、隔壁１の厚さ方向の１０％の長さの位置Ａから、隔壁１の厚さ方向の９０％の長さの位置Ｂまでの間の領域を中央領域５とする（図３参照）。また、セル２の延びる方向に平行な断面において、中央領域５と表面捕集層１５との間の領域を入口領域６とする。このとき、排ガス浄化フィルタ１００は、中央領域５の気孔率Ｐ１が、入口領域６の気孔率Ｐ２より小さいものである。

このような排ガス浄化フィルタ１００は、フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。また、排ガス浄化フィルタ１００は、圧力損失の増大が抑制されている。更に、排ガス浄化フィルタ１００は、表面捕集層の耐久性が良好である。

従来の排ガス浄化フィルタは、貴金属を含む触媒によって一酸化炭素及び炭化水素を酸化除去している。一方、本発明の排ガス浄化フィルタは、フィルタの再生時において排出される一酸化炭素及び炭化水素の濃度が高いものである。そして、高い濃度で排出される一酸化炭素及び炭化水素は、排ガス浄化フィルタの下流に配置されるＳＣＲ触媒コンバータに供給される。このＳＣＲ触媒コンバータでは、一酸化炭素、炭化水素、及び、アンモニアによって排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。つまり、ＳＣＲ触媒コンバータでは、尿素噴射器によって供給される尿素に由来するアンモニアによって排ガス中のＮＯ_Ｘを浄化している。しかし、排ガス浄化フィルタの再生時においては、ＳＣＲ触媒コンバータ内が高温になり、アンモニアが分解されてしまう。そのため、ＳＣＲ触媒コンバータ中のＮＯ_Ｘを浄化することが十分にできないという問題がある。そこで、フィルタの再生時においては、排ガス浄化フィルタから排出される一酸化炭素及び炭化水素の濃度を高くする。これにより、アンモニアに加え、一酸化炭素及び炭化水素が還元材として機能するため、ＳＣＲ触媒コンバータ中でＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。つまり、アンモニアに加え、一酸化炭素及び炭化水素を還元材として利用して、ＳＣＲ触媒コンバータ内で、一酸化炭素及び炭化水素によるＮＯ_Ｘの還元を行い、無害な窒素（Ｎ_２）、酸素（Ｏ_２）に浄化する。なお、一酸化炭素及び炭化水素は、還元材として消費される。そのため、これらは大気に放出され難い。

そして、本発明の排ガス浄化フィルタは、フィルタの再生時において排出される一酸化炭素及び炭化水素の濃度を高くするために、フィルタの再生時に、排ガス浄化フィルタ内に堆積されたススを含む粒子状物質を不完全燃焼させる。即ち、排ガス浄化フィルタは、中央領域の気孔率Ｐ１が、入口領域の気孔率Ｐ２より小さく、具体的には、表面捕集層と隔壁の間には空隙３０（図４参照）（以下、「堆積空間」と記す場合がある）が形成されている。そして、この空隙に堆積した上記粒子状物質は、フィルタの再生時に、高温に曝されるとともに酸素が十分に供給されない状態（蒸し焼き状態）となる。粒子状物質に酸素が十分に供給されないのは、上記空隙に存在しているためである。このようなことから、上記空隙に存在する粒子状物質が不完全燃焼を起こし、一酸化炭素及び炭化水素が発生することになる。

図１は、本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態を模式的に示す斜視図である。図２は、本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態のセルの延びる方向に平行な断面を模式的に示す断面図である。図３は、本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態のセルの延びる方向に平行な断面の一部を拡大して模式的に示す拡大断面図である。図４は、本発明の排ガス浄化フィルタの一の実施形態のセルの延びる方向に平行な断面において隔壁と表面捕集層との境界付近を拡大して模式的に示す拡大断面図である。

本明細書において、中央領域及び入口領域の気孔率は、以下のようにして画像解析処理により測定される値である。具体的には、まず、隔壁部分から１ｃｍ角以下の小片を切りだし、この小片を樹脂に埋める。その後、隔壁の断面を含む面を研磨し、その断面における走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）による画像を撮影する。次に、得られたＳＥＭ画像を、空隙部（樹脂部）と固体部分に２値化処理し、それぞれの面積から気孔率を算出する。このようにして、中央領域及び入口領域の気孔率を算出する。

「入口領域」は、上記の通り、中央領域と表面捕集層との間の領域である。つまり、図４に示すように、セル２の延びる方向に直交する断面において、表面捕集層１５の内表面１５ａ（図３中の位置Ｏ）と、中央領域５（図３参照）の表面捕集層１５側の境界面（即ち、隔壁１の厚さ方向の１０％の長さの位置Ａ）との間に存在する領域である。従って、入口領域の気孔率の算出に際しては、表面捕集層１５と隔壁１との間の空隙も考慮される。

本発明の排ガス浄化フィルタは、中央領域の気孔率Ｐ１が、入口領域の気孔率Ｐ２より小さいことが必要である。つまり、このような構造を有する本発明の排ガス浄化フィルタは、入口領域が、表面捕集層と隔壁の中央領域との断熱層として機能する。そのため、表面捕集層で捕集されたススなどの粒子状物質は、フィルタの再生時に隔壁と断熱されることになる。つまり、フィルタの再生時に、ススの燃焼により発生した熱は、隔壁に逃げ難くなる。その結果、堆積したススは、蒸し焼き状態となり、一酸化炭素及び炭化水素が発生し易くなる。

具体的には、本発明の排ガス浄化フィルタは、中央領域の気孔率Ｐ１に対する、入口領域の気孔率Ｐ２の比の値（Ｐ２／Ｐ１）が、１．０５〜１．８であることが好ましく、１．０７〜１．５であることが更に好ましく、１．１〜１．２であることが特に好ましい。Ｐ２／Ｐ１が上記範囲を満たすことにより、ススの燃焼熱が隔壁へ逃げてしまうことを防止する。そのため、表面捕集層上のススが蒸し焼き状態になる易く、ＨＣ，ＣＯの発生が増加する。Ｐ２／Ｐ１が下限値未満であると、ＨＣ，ＣＯの発生が不足するおそれがある。上限値超であると、隔壁の強度、耐久性が低下するおそれがある。

［１−１］表面捕集層：
表面捕集層１５は、その平均細孔径が、隔壁１の平均細孔径より小さい多孔質の層である。このような表面捕集層１５を備えることにより、表面捕集層１５が、排ガスに含まれる粒子状物質のなかでも粒子径の大きなもの（大径粒子）を捕集する。そのため、隔壁１の細孔が大径粒子により塞がれてしまうことを防止することができる。

表面捕集層１５は、厚さが１０〜６０μｍであり、１５〜４０μｍであることが好ましく、１５〜３０μｍであることが更に好ましく、１５〜２５μｍであることが特に好ましい。表面捕集層の厚さが下限値未満であると、ススを含む粒子状物質を十分に捕集できない。上限値超であると、圧力損失が増加するという不具合が生じる。

表面捕集層１５は、平均細孔径が０．３〜５μｍであり、０．５〜４μｍであることが好ましく、０．５〜３μｍであることが更に好ましく、０．５〜２μｍであることが特に好ましい。表面捕集層の平均細孔径を上記範囲とすることにより、ススの密度が高い層（スス層）が、表面捕集層上に形成される。その結果、上記堆積空間以外においてもススの燃焼時（フィルタの再生時）に一酸化炭素（ＣＯ）及び炭化水素（ＨＣ）が発生し易くなる。表面捕集層の平均粒子径が下限値未満であると、圧力損失が増加するおそれがある。上限値超であると、表面捕集層を通り抜けるススが増加し、表面捕集層上にススを集中的に集めることが難しくなる。そのため、再生時のＣＯ，ＨＣの発生が不足するおそれがある。

［１−２］ハニカム構造部：
隔壁の厚さは、５０〜５００μｍであることが好ましく、１００〜４５０μｍであることが更に好ましく、１５０〜４５０μｍであることが特に好ましい。隔壁の厚さが下限値未満であると、強度が不足するおそれがある。上限値超であると、圧力損失が増加するおそれがある。

隔壁の厚さの標準偏差は、２０％以下であることが好ましく、５〜１５％であることが更に好ましく、５〜１０％であることが特に好ましい。上記標準偏差が２０％以下であると、排ガスの流れが均一化するため、集中的に過大な排ガスの流れが生じることによって一部のススに酸素が供給されず、過大な量のススが燃え残るという状態を回避できる。上記標準偏差が２０％超であると、一部のススが燃え残るおそれがある。なお、上記標準偏差は、図２に示すような断面において、セルの延びる方向の中間であり且つセルの延びる方向に直交する方向の任意の５点を選択する。また、これらの点以外の、セルの延びる方向の任意の５点を選択する。そして、これら合計１０点における隔壁の厚さの標準偏差σのことである。

隔壁の気孔率は、２５〜７５％であることが好ましく、３０〜７０％であることが更に好ましく、３４〜６８％であることが特に好ましい。気孔率の下限値未満であると、圧力損失が増加するおそれがある。上限値超であると、強度が不足するおそれがある。隔壁の気孔率は、上述した表面捕集層の気孔率と同様にして測定した値である。

隔壁の平均細孔径は、５〜４０μｍであることが好ましく、８〜３０μｍであることが更に好ましく、９〜２５μｍであることが特に好ましい。隔壁の平均細孔径が下限値未満であると、圧力損失が増加するおそれがある。上限値超であると、ススの捕集効率が低下するおそれがある。隔壁の平均細孔径は、上述した表面捕集層の気孔率と同様にして測定した値である。

ハニカム構造部のセル密度は、８〜９５個／ｃｍ^２であることが好ましく、１５〜７８個／ｃｍ^２であることが更に好ましい。セル密度が下限値未満であると、濾過面積が不足し、ススの堆積時の圧力損失が増加し、ススの捕集効率が低下するおそれがある。上限値超であると、ススが堆積していないときの圧力損失（初期圧力損失）が増加するおそれがある。

隔壁は、骨材である炭化珪素粒子と、骨材同士を結合する結合材と、を主成分として含有する材料からなることが好ましい。そして、この結合材は、Ｓｉを主成分とする材料であることがこのましく、コージェライト、ムライト、アルミナ、または、これらの混合物である酸化物からなるものであることが更に好ましい。このような条件を満たすことにより、隔壁の熱伝導率が低くなり、ススが燃焼することにより発生する熱が、隔壁に逃げ難くなる。その結果、ススの燃焼時にススの不完全燃焼が起こり、一酸化炭素及び炭化水素が発生し易くなる。また、隔壁は、高熱容量であることになるため、フィルタの再生時にフィルタ内の温度が過大になることを防ぐことができる。

隔壁１と表面捕集層１５とは、焼成により一体的に形成されていることが好ましい。このように隔壁１と表面捕集層１５とが焼成により一体的に形成されていると、表面捕集層１５の耐久性が向上する。即ち、排ガス浄化フィルタ１００を長期間使用したとしても、表面捕集層１５が破損することなどの問題が生じ難い。「焼成により一体的に形成」とは、ハニカム成形体（焼成前の構造体）の隔壁の表面に表面捕集層用コート材を塗布し、その後、焼成することにより、ハニカム成形体と表面捕集層用コート材とを一体に焼成して、隔壁と表面捕集層を接合することをいう。表面捕集層用コート材は、表面捕集層を形成するための材料である。

［１−３］触媒：
通常、排ガス浄化フィルタ（ＤＰＦ）には、貴金属を含む触媒が５〜３０ｇ／Ｌ程度の割合で担持される。ここで、本発明の排ガス浄化フィルタは、貴金属を含む触媒が担持されていないか、或いは、貴金属を含む触媒が１ｇ／Ｌ以下の割合で担持されていることが好ましい。貴金属を含む触媒の担持量は、０．５ｇ／Ｌ以下であることが更に好ましい。このような条件を満たすことにより、上記触媒によって還元される一酸化炭素及び炭化水素の量を減らすことができる。そのため、排ガス浄化フィルタ（ＤＰＦ）から多くの一酸化炭素及び炭化水素を排出させることができる。その結果、ＳＣＲ触媒コンバータ内においてＮＯ_Ｘの還元が良好に行われる。

排ガス浄化フィルタ１００は、貴金属を含む触媒が担持されている場合、８０質量％以上の上記触媒が、隔壁１の中央領域５及び入口領域６以外の領域である出口領域７に担持されていることが好ましい。そして、９０質量％以上の上記触媒が出口領域７に担持されていることが更に好ましい。このような場合、表面捕集層に担持される触媒量が低減されることになるため、表面捕集層の細孔が触媒によって閉塞されてしまうことが回避でき、圧力損失の過大な上昇を防止することができる。また、ススと貴金属との接触を避けることができ、ＤＰＦ再生時に表面捕集層上での一酸化炭素（ＣＯ）及び炭化水素（ＨＣ）の発生量を多くすることができる。

［１−４］目封止部：
排ガス浄化フィルタ１００は、流入側目封止部８ａと流出側目封止部８ｂとを備えている。これらの目封止部を備えることにより、排ガス中の粒子状物質を良好に捕集することができる。排ガス浄化フィルタ１００のハニカム構造部１０において、流出側目封止部８ｂが配設されたセル２は流入セル２ａであり、流入側目封止部８ａが配設されたセル２は流出セル２ｂである。

排ガス浄化フィルタのセルの延びる方向の長さは、３０〜５００ｍｍとすることができる。

本発明の排ガス浄化フィルタは、ハニカム構造部の側面に外周壁２０（図１参照）を更に備えていてもよい。

ハニカム構造部は、複数のハニカムセグメントからなる接着体であってもよい。即ち、ハニカム構造部は、複数のハニカムセグメントの集合体と、これらのハニカムセグメントを互いに接着する接着材からなる接着部とを備えるものであってもよい。

［２］排ガス浄化フィルタの製造方法：
本実施形態の排ガス浄化フィルタの製造方法について説明する。まず、排ガス浄化フィルタを作製するための坏土を調整し、この坏土を成形して、ハニカム成形体を作製する（成形工程）。その後、得られたハニカム成形体（或いは、必要に応じて行われた乾燥後のハニカム乾燥体）の所定のセルにマスクを付してマスキングを行い、マスキングされたセル以外のセルの隔壁の表面に捕集層形成用スラリーを塗布して塗布膜を形成する（塗布膜形成工程）。その後、マスクを外し、その流入端面における所定のセルの開口部、及び流出端面における残余のセルの開口部に目封止を施して、流入側目封止部及び流出側目封止部を形成する（目封止工程）。その後、上記塗布膜が形成され、交互に目封止部が形成されたハニカム成形体を焼成して、ハニカム焼成体を作製する（焼成工程）。このようにして排ガス浄化フィルタを作製することができる。

なお、塗布膜形成工程の前工程において、カーボン粒子等の焼成により消失する粒子を、捕集層形成用スラリーが塗布される予定の面（流入表面）に塗布する。このようにすることによって、中央領域の気孔率Ｐ１を入口領域の気孔率Ｐ２より小さくすることができる。具体的には、表面捕集層と隔壁との間に空隙を形成することができる。

以下、各製造工程について更に詳細に説明する。

［２−１］成形工程：
成形工程は、セラミック原料を含有するセラミック成形原料からなる坏土を調製し、この坏土を成形して、流体の流路となる複数のセルを区画形成するハニカム成形体を形成する工程である。

このセラミック成形原料は、上記セラミック原料に、分散媒、有機バインダ、無機バインダ、造孔材、界面活性剤等を混合して調製することが好ましい。各原料の組成比は、特に限定されず、作製しようとする排ガス浄化フィルタの構造、材質等に合わせた組成比とすることが好ましい。

坏土を調製する方法としては、例えば、ニーダー、真空土練機等を用いる方法を挙げることができる。坏土を成形する方法としては、例えば、押出成形、射出成形等の従来公知の成形方法を用いることができる。例えば、所望のセル形状、隔壁厚さ、セル密度を有する口金を用いて押出成形してハニカム成形体を形成する方法等を好適例として挙げることができる。

ハニカム成形体の形状は、例えば、中心軸に直交する断面が、円形、楕円形、レーストラック形状、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形等の柱状などを挙げることができる。

得られたハニカム成形体を乾燥してもよい。乾燥方法は、例えば、熱風乾燥、マイクロ波乾燥、誘電乾燥、減圧乾燥、真空乾燥、凍結乾燥等を挙げることができる。これらの中でも、誘電乾燥、マイクロ波乾燥又は熱風乾燥を単独で又は組合せて行うことが好ましい。

［２−２］塗布膜形成工程：
捕集層形成用スラリーは、表面捕集層を形成するための微細原料粒子を含有するスラリーである。なお、スラリーの分散媒としては、水等を用いることができる。

なお、本工程においては、スラリーを塗布する前処理として以下の処理を行う。即ち、燃焼により除去可能な微細粒子をハニカム成形体（またはハニカム乾燥体）の隔壁の表面に少量付着させる処理を行う。この処理の後、上記スラリーを塗布し、乾燥、焼成を行うと、上記前処理により、隔壁の表面に付着していた微細粒子が消失する。その結果、表面捕集層と隔壁との間に上記堆積空間を形成することができる。

微細粒子としては、例えば、カーボン粒子、樹脂粒子、デンプン等を挙げることができる。

微細粒子の粒子径は、５〜３０μｍであることが好ましい。また、微細粒子の付着量は、フィルタ容積あたり、０．０５〜０．２ｇ／Ｌであることが好ましい。

表面捕集層の平均細孔径、気孔率、及び厚さは、上記微細原料粒子の粒子径などによって調節することができる。例えば、スラリーの濃度等を調節することによって、表面捕集層の平均細孔径等を調節することができる。

表面捕集層を形成する方法としては、上記スラリーを用いる方法以外に、微細原料粒子を含むガスを用いる方法（気流法）を挙げることができる。具体的には、微細原料粒子をガスの気流によって搬送（即ち、微細原料粒子を気流に乗せて搬送）して、ハニカム焼成体の隔壁の表面に微細原料粒子の堆積層を形成することができる。この方法で表面捕集層を形成することにより、薄く均一な厚さの表面捕集層を形成することができる。

上記気流法においては、隔壁の表面に微細原料粒子の堆積層を形成する前に、以下の前処理を行う。即ち、上記微細粒子をガスの気流によって搬送してハニカム焼成体の隔壁の表面に上記微細粒子の堆積層を形成する前処理を行う。この前処理を行うことにより、その後、乾燥、焼成を行うことで、中央領域の気孔率Ｐ１を入口領域の気孔率Ｐ２より小さくすることができる。即ち、表面捕集層と隔壁との間に空隙が形成された排ガス浄化フィルタを得ることができる。

なお、塗布膜形成工程は、焼成工程及び目封止工程の後に行っても良い。つまり、成形工程によってハニカム成形体（或いは、必要に応じて行われた乾燥後のハニカム乾燥体）を得た後、目封止工程及び焼成工程を行い、その後、塗布膜形成工程を行っても良い。このように、焼成工程を行った後に、塗布膜形成工程を行う場合、前処理として以下の処理を行う。即ち、上記スラリーを塗布する前に、上記微細粒子を含む前処理スラリーをハニカム焼成体に流通させて、ハニカム焼成体の隔壁の表面に上記微細粒子の堆積層を形成する。その後、微細原料粒子を含有するスラリーを上記堆積層上に塗布して塗布層を形成する。その後、乾燥、焼成を行うことにより、中央領域の気孔率Ｐ１を入口領域の気孔率Ｐ２より小さくすることができる。即ち、表面捕集層と隔壁との間に空隙が形成された排ガス浄化フィルタを得ることができる。

［２−３］焼成工程：
ハニカム成形体を焼成（本焼成）する前には、そのハニカム成形体を仮焼することが好ましい。仮焼は、脱脂のために行うものであり、その方法は、特に限定されるものではなく、中の有機物（有機バインダ、分散剤、造孔材等）を除去することができればよい。一般に、有機バインダの燃焼温度は１００〜３００℃程度、造孔材の燃焼温度は２００〜８００℃程度であるので、仮焼の条件としては、酸化雰囲気において、２００〜１０００℃程度で、３〜１００時間程度加熱することが好ましい。

ハニカム成形体の焼成（本焼成）は、適当な条件を選択すればよい。例えば、焼成温度は、１４１０〜１４４０℃が好ましい。また、焼成時間は、最高温度でのキープ時間として、４〜６時間が好ましい。

［２−４］目封止工程：
目封止部の形成方法については、所定のセルの一方の開口部にマスクを配設し、残余のセルの開口部に目封止スラリーを充填する方法を挙げることができる。なお、このような目封止部の形成方法は、例えば、公知の排ガス浄化フィルタにおける目封止部の作製方法に準じて行うことができる。

目封止部の原料としては、ハニカム構造部の原料と同様の原料を用いることができる。このようにすると、ハニカム成形体と目封止部の焼成時の膨張率を同じにすることができる。そのため、排ガス浄化フィルタの耐久性を向上させることができる。

［３］排ガス浄化装置：
本発明の排ガス浄化装置の一実施形態は、図５に示す排ガス浄化装置２００である。排ガス浄化装置２００は、排ガス浄化フィルタ１００と、ＳＣＲ触媒コンバータ５０と、上流側酸化触媒６０と、尿素噴射器７０と、を備えている。ＳＣＲ触媒コンバータ５０は、排ガス浄化フィルタ１００の下流側に配置され、ＳＣＲ触媒が担持されたフィルタである。上流側酸化触媒６０は、排ガス浄化フィルタ１００の上流側に配置され、酸化触媒が担持されたフィルタである。尿素噴射器７０は、尿素を噴射可能な装置である。尿素噴射器７０は、上流側酸化触媒６０と排ガス浄化フィルタ１００との間に配置されるか、或いは、排ガス浄化フィルタ１００とＳＣＲ触媒コンバータ５０との間に配置される。そして、排ガス浄化装置２００は、エンジン３００から排出される排ガスを浄化するものである。図５は、本発明の排ガス浄化装置の一の実施形態をエンジンに接続した状態を模式的に示す平面図である。

このような排ガス浄化装置２００は、排ガス浄化フィルタ１００（本発明の排ガス浄化フィルタ）を備えるため、排ガス浄化フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。

排ガス浄化装置２００の排ガス浄化フィルタ１００は、貴金属を含む触媒を担持していないものである。このような排ガス浄化フィルタ１００を用いることにより、排ガス浄化フィルタ１００内で発生した一酸化炭素及び炭化水素が上記触媒によって還元されることがない。そのため、ＳＣＲ触媒コンバータに供給される一酸化炭素及び炭化水素の量を多くすることができる。排ガス浄化フィルタ１００は、貴金属を含む触媒を担持していないものを用いることができる。

ＳＣＲ触媒コンバータ５０は、尿素噴射器７０から噴射される尿素が分解して生成されるアンモニアによってＮＯ_Ｘを浄化する。ＳＣＲ触媒コンバータは、公知のものを適宜採用することができる。ＳＣＲ触媒コンバータは、具体的には、流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を有する柱状のハニカム構造体と、このハニカム構造体の隔壁の表面に担持されたＳＣＲ触媒とを備えている。

上流側酸化触媒６０は、排ガス中に含まれる一酸化炭素及び炭化水素を浄化する。また、上流側酸化触媒６０は、排ガス浄化フィルタ１００の再生時において、排ガス浄化フィルタ１００の昇温を行う。上流側酸化触媒は、公知のものを適宜採用することができる。上流側酸化触媒は、具体的には、流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を有する柱状のハニカム構造体と、このハニカム構造体の隔壁の表面に担持された酸化触媒とを備えている。

尿素噴射器７０は、上流側酸化触媒６０と排ガス浄化フィルタ１００との間に配置されるか、或いは、排ガス浄化フィルタ１００とＳＣＲ触媒コンバータ５０との間に配置される。即ち、尿素噴射器７０は、排ガス浄化フィルタ１００またはＳＣＲ触媒コンバータ５０の上流において尿素を噴射して、排ガス浄化フィルタ１００またはＳＣＲ触媒コンバータ５０に尿素から分解生成されたアンモニアを供給するものである。なお、尿素噴射器７０は、所定量の尿素を噴射することができる従来公知の尿素噴射器を用いることができる。

図５に示す排ガス浄化装置２００は、下流側酸化触媒８０を更に備えている。下流側酸化触媒８０は、ＳＣＲ触媒コンバータ５０の下流側に配置され、酸化触媒が担持されたハニカム構造体である。ここで、本発明の排ガス浄化装置は、排ガス浄化フィルタの再生時において、排ガス浄化フィルタから、一酸化炭素及び炭化水素が排出され、ＳＣＲ触媒コンバータに供給される。このとき、ＳＣＲ触媒コンバータ中のＮＯ_Ｘの浄化に必要な量を超える量の過剰な還元材（ＮＨ_３，ＣＯ，ＨＣ）がＳＣＲ触媒コンバータに存在する場合がある。この場合、ＳＣＲ触媒コンバータから上記還元材が大気中に排出されてしまうおそれがある。そこで、下流側酸化触媒を備えることにより、ＳＣＲ触媒コンバータから排出される上記還元材を酸化除去して、還元材（ＮＨ_３，ＣＯ，ＨＣ）が車両外に排出されることを防止できる。

下流側酸化触媒は、上流側酸化触媒と同様のものを用いることができる。具体的には、下流側酸化触媒は、流体の流路となる複数のセルを区画形成する隔壁を有する柱状のハニカム構造体と、このハニカム構造体の隔壁の表面に担持された酸化触媒とを備えている。

［４］排ガス浄化装置の使用方法：
本発明の排ガス浄化装置の使用方法の一実施形態は、排ガス浄化フィルタ１００内に堆積した粒子状物質を燃焼除去する操作中において、排ガス浄化フィルタ１００内の粒子状物質を不完全燃焼させることによって一酸化炭素及び炭化水素を発生させ、ＳＣＲ触媒コンバータ５０において一酸化炭素及び炭化水素によって排ガス中のＮＯ_Ｘを浄化する。

このような排ガス浄化装置の使用方法によれば、本発明の排ガス浄化装置を用いて、排ガス浄化フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化することができる。なお、本発明の排ガス浄化装置の使用方法は、上記再生時には尿素を噴射させないことも可能であり、この場合には、尿素噴射器から噴射する尿素の消費量を減らすことができる。ここで、仮に、排ガス浄化フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化しようとすると、尿素を多量に供給する必要がある。つまり、上記再生時には、ＳＣＲ触媒コンバータ５０も高温に曝され、このＳＣＲ触媒コンバータ５０中のアンモニアが分解されてしまう。そのため、ＳＣＲ触媒コンバータ５０中のＮＯ_Ｘを浄化することが十分にできない。このような問題を解消するには、分解されることを想定して多量の尿素を供給することが考えられる。しかし、この場合、尿素の消費量が増大してしまう。そこで、本発明の排ガス浄化装置の使用方法によれば、排ガス浄化フィルタの再生時における排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化しつつ、尿素の消費量を減らすことができる。

本発明の排ガス浄化装置の使用方法においては、上述した本発明の排ガス浄化フィルタを用いるため、この排ガス浄化フィルタ内の粒子状物質を不完全燃焼させることができる。つまり、本発明の排ガス浄化フィルタは、中央領域の気孔率Ｐ１が、入口領域の気孔率Ｐ２より小さく、具体的には、表面捕集層と隔壁との間に空隙が形成されている。そのため、この空隙にススなどの粒子状物質が堆積する。そして、この粒子状物質は、その燃焼除去の操作（再生燃焼処理）に際して、高温に曝されるとともに酸素が十分に供給されない状態となる。粒子状物質に酸素が十分に供給されないのは、上記空隙に存在しているためである。このようなことから、上記空隙に存在する粒子状物質が不完全燃焼を起こし、一酸化炭素及び炭化水素が発生することになる。

以下、本発明を実施例に基づいて具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

（実施例１）
まず、排ガス浄化フィルタのハニカム構造部となる複数のハニカムセグメントを作製した。具体的には、炭化珪素粉末を８０質量部と、Ｓｉ粉末２０質量部とを混合して、混合粉末を得た。この混合粉末に、バインダ、造孔材、及び水を添加して、成形用坏土を調製した。

次に、調製した成形用坏土を四角柱形状に押出成形してハニカム成形体を得た。得られたハニカム成形体を、マイクロ波乾燥機を使用して乾燥し、更に熱風乾燥機を使用して完全に乾燥させた。その後、乾燥させたハニカム成形体の両端面を切断し、所定の寸法の長さのハニカムセグメントを得た。このハニカムセグメントを１６個作製した。

次に、得られたハニカムセグメントの流入セル側の表面である流入表面上に表面捕集層を形成した。表面捕集層の原料（微細原料粒子）としては、平均粒子径が２０μｍのもの用いた。微細原料粒子を含む微細粒子をハニカムセグメントの流入表面上に塗布して塗布膜を形成した。ここで、塗布膜を形成する前に、ハニカムセグメントの流入表面上に平均粒子径１５μｍのカーボン粒子を塗布した。このようにすることによって、得られるハニカム構造体の隔壁の中央領域の気孔率Ｐ１を入口領域の気孔率Ｐ２より小さくした。

次に、塗布膜を形成した１６個のハニカムセグメントを、１４４０℃で５時間焼成して、１６個ハニカム焼成体を得た。

次に、これらのハニカム焼成体のセルの両端面を、隣接するセルが互い違いに目封止されるように目封止部（流入側目封止部、流出側目封止部）を形成した。このようにして、目封止ハニカムセグメントを得た。なお、この目封止ハニカムセグメントは、貴金属を含む触媒が担持されていないものであった。

得られた目封止ハニカムセグメントは、四角柱形状であり、端面の一辺が３５ｍｍ、セルの延びる方向における長さが１５２ｍｍであった。また、隔壁の厚さは０．３５ｍｍであり、隔壁の平均細孔径は、１３μｍであり、セル密度は４６．５セル／ｃｍ^２であった。また、隔壁の厚さの標準偏差は、１５％であった。

また、表面捕集層の厚さは２０μｍであり、表面捕集層の平均細孔径は１μｍであり、表面捕集層の気孔率は６５％であった。なお、表面捕集層及び隔壁の厚さ、平均細孔径、及び気孔率は、表面捕集層及び隔壁の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像より求めた。

また、得られた目封止ハニカムセグメントは、中央領域の気孔率Ｐ１が４１％であり、入口領域の気孔率Ｐ２が６０％であった。また、中央領域の気孔率Ｐ１に対する、入口領域の気孔率Ｐ２の比の値は、１．４６であった。結果を表１に示す。

これらの目封止ハニカムセグメントの側面に、ＳｉＣ粒子とアルミナファイバとコロイダルシリカとを含む接合材を塗布し、９００℃で１時間乾燥して互いに接合させてハニカム接合体を得た。その後、得られたハニカム接合体の外周を直径１４２ｍｍとなるように加工した。そして、その外周に、上記接合材と同一成分の外周コートを塗布し、６００℃で１時間乾燥することにより直径１４４ｍｍの円柱形状の排ガス浄化フィルタを得た。

表１、表２中、「厚さのバラツキ」の欄は、任意の１０点を選択して厚さを測定したときの表面捕集層の厚さの標準偏差を示す。具体的には、まず、セルの延びる方向の中間であり且つセルの延びる方向に直交する方向の断面における任意の５点を選択する。次に、これらの点以外であり、セルの延びる方向に直交する断面における任意の５点を選択する。そして、これら合計１０点における表面捕集層の厚さの標準偏差σを算出する。このようにして算出した表面捕集層の厚さのバラツキ（表面捕集層の厚さの標準偏差）を示す。「固定」の欄の「一体焼成」は、ハニカム成形体（焼成前の構造体）の隔壁の表面に微細原料粒子を塗布して塗布膜を形成し、その後、焼成することにより、ハニカム成形体と微細原料粒子からなる塗布膜とを一体に焼成したことを意味する。また、「乾燥」は、ハニカム成形体を焼成して得られたハニカム焼成体の隔壁の表面に微細原料粒子を塗布して塗布膜を形成し、その後、塗布膜を乾燥させて表面捕集層を形成したことを意味する。「貴金属の比率」の欄は、隔壁から小片を切り出し、この小片を粉砕して湿式定量分析することにより算出したときの貴金属の含有割合を示す。「ＨＣとＣＯの合計」の欄は、テールパイプ排ガスを、排ガス分析計で分析して測定される炭化水素と一酸化炭素との合計の割合を示す。

得られた排ガス浄化フィルタについて、以下に示す方法で、「再生時テールパイプＮＯ_Ｘ」、「圧力損失」、「表面捕集層の耐久性」、及び「総合評価」の評価を行った。結果を表３に示す。

［再生時テールパイプＮＯ_Ｘ］
再生時テールパイプＮＯ_Ｘの評価は、以下のように行った。具体的には、上流側から順に、図５に示すように、上流側酸化触媒６０、作製した排ガス浄化フィルタ１００、ＳＣＲ触媒コンバータ５０、下流側酸化触媒８０を配置した。そして、排ガス浄化フィルタ１００とＳＣＲ触媒コンバータ５０との間に尿素噴射器７０を配置した。このようにして、排ガス浄化装置を作製した。そして、上流側酸化触媒６０側の供給口をディーゼルエンジン３００の排気口に接続した。その後、以下のように測定を行った。まず、ディーゼルエンジン３００を、回転数２０００ｒｐｍ、負荷２０％の条件で運転した。次に、燃料のポスト噴射量を増やし、排ガスの温度が６５０℃になる条件で１０分間、排ガス浄化フィルタにおけるススの再生を行った。そして、その間のテールパイプでの累積ＮＯ_Ｘ排出量を計測した。その後、以下の基準で評価を行った。結果を表３に示す。

テールパイプＮＯ_Ｘの濃度が３５０ｐｐｍ未満であった場合を「ＯＫ」とし、テールパイプＮＯ_Ｘの濃度が３５０ｐｐｍ以上であった場合を「ＮＧ」とした。

［圧力損失（ｋＰａ）］
圧力損失の測定に際しては、まず、作製した排ガス浄化フィルタを缶体内に収納して試験装置を得た。次に、この試験装置に、２５℃のススを含まないガス（空気）を流量１０Ｎｍ^３／分で供給した。この場合における圧力損失を測定した。

測定した圧力損失について、以下の基準で評価を行った。圧力損失が２０ｋＰａ未満であった場合を「ＯＫ」とし、圧力損失が２０ｋＰａ以上であった場合を「ＮＧ」とした。

［表面捕集層の耐久性］
表面捕集層の耐久性の評価は、以下のように行った。具体的には、まず、排ガス浄化フィルタをガスバーナに接続した。そして、このフィルタに流す排ガスの温度を８００℃とする状態を１０分間続け、その後、排ガスの温度を２００℃とする状態を１０分間続けることを１サイクルとした。そして、排ガス浄化フィルタに、１００Ｈｚ、３０Ｇの加振力を加えながら、２００サイクル行う試験（耐久試験）を行った。次に、試験後の乾燥重量を測定した。その後、以下の基準で評価を行った。結果を表３に示す。

試験前後の乾燥重量の変化が２ｇ未満であった場合を「ＯＫ」とし、乾燥重量の変化が２ｇ以上であった場合を「ＮＧ」とした。

［総合評価］
全ての評価項目がＯＫであった場合を「ＯＫ」とし、各評価項目において一つでもＮＧがあった場合を「ＮＧ」とした。

（実施例２〜２２、比較例１〜９）
表１、表２に示すように変更したこと以外は、実施例１と同様にして排ガス浄化フィルタを作製した。そして、作製した排ガス浄化フィルタについて、実施例１と同様にして「再生時テールパイプＮＯ_Ｘ」、「圧力損失」、「表面捕集層の耐久性」、及び「総合評価」の評価を行った。結果を表３に示す。

実施例１〜２２の排ガス浄化フィルタは、総合評価が「ＯＫ」であった。そして、表３から、実施例１〜２２の排ガス浄化フィルタは、比較例１〜９の排ガス浄化フィルタに比べて、フィルタの再生時においても排ガス中のＮＯ_Ｘを良好に浄化でき、圧力損失の増大が抑制されており、表面捕集層の耐久性が良好であることが分かる。

本発明の排ガス浄化フィルタは、自動車等から排出される排ガスを浄化するフィルタとして採用することができる。

１：隔壁、２：セル、２ａ：流入セル、３：流入表面、５：中央領域、６：入口領域、７：出口領域、８ａ：流入側目封止部、８ｂ：流出側目封止部、１０：ハニカム構造部、１１：流入端面、１２：流出端面、１５ａ：内表面、２０：外周壁、３０：空隙、５０：ＳＣＲ触媒コンバータ、６０：上流側酸化触媒、７０：尿素噴射器、８０：下流側酸化触媒、１００：排ガス浄化フィルタ、２００：排ガス浄化装置、３００：エンジン。

Claims (11)

1. 一方の端面である流入端面から他方の端面である流出端面まで延びる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有する柱状のハニカム構造部と、
   所定の前記セルの前記流入端面側に配設された流入側目封止部と、
   残余の前記セルの前記流出端面側に配設された流出側目封止部と、
   前記隔壁の表面のうち、前記流出側目封止部が配設された前記セルである流入セル側の表面である流入表面上に配設された多孔質の表面捕集層と、を備え、
   前記表面捕集層は、厚さが１０〜６０μｍであり、
   前記表面捕集層は、平均細孔径が０．３〜５μｍであり、
   前記隔壁は、前記セルの延びる方向に平行な断面において、前記隔壁の厚さ方向の１０％の長さの位置から、前記隔壁の厚さ方向の９０％の長さの位置までの間の領域を中央領域とし、前記中央領域と前記表面捕集層との間の領域を入口領域としたとき、
   前記中央領域の気孔率Ｐ１が、前記入口領域の気孔率Ｐ２より小さい排ガス浄化フィルタ。
2. 前記中央領域の気孔率Ｐ１に対する、前記入口領域の気孔率Ｐ２の比の値が、１．０５〜１．８である請求項１に記載の排ガス浄化フィルタ。
3. 前記隔壁の厚さの標準偏差が、２０％以下である請求項１または２に記載の排ガス浄化フィルタ。
4. 前記隔壁及び前記表面捕集層のいずれもが、骨材である炭化珪素粒子と、前記骨材同士を結合する結合材と、を主成分として含有する材料からなり、前記結合材が、コージェライト、ムライト、アルミナ、または、これらの混合物である酸化物からなるものである請求項１〜３のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタ。
5. 前記隔壁と前記表面捕集層とは、焼成により一体的に形成されている請求項１〜４のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタ。
6. 貴金属を含む触媒が担持されていないか、或いは、貴金属を含む触媒が１ｇ／Ｌ以下の割合で担持されている請求項１〜５のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタ。
7. 貴金属を含む触媒を備えており、８０質量％以上の前記触媒が、前記隔壁の前記中央領域及び前記入口領域以外の領域である出口領域に担持されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタ。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載の排ガス浄化フィルタと、
   前記排ガス浄化フィルタの下流側に配置され、ＳＣＲ触媒が担持されたＳＣＲ触媒コンバータと、
   前記排ガス浄化フィルタの上流側に配置され、酸化触媒が担持された上流側酸化触媒と、
   前記上流側酸化触媒と前記排ガス浄化フィルタとの間に配置されるか、或いは、前記排ガス浄化フィルタと前記ＳＣＲ触媒コンバータとの間に配置され、尿素を噴射可能な尿素噴射器と、を備え、
   エンジンから排出される排ガスを浄化する排ガス浄化装置。
9. 前記排ガス浄化フィルタが、貴金属を含む触媒を担持していない請求項８に記載の排ガス浄化装置。
10. 前記ＳＣＲ触媒コンバータの下流側に、酸化触媒が担持された下流側酸化触媒を備える請求項８または９に記載の排ガス浄化装置。
11. 請求項８〜１０のいずれか一項に記載の排ガス浄化装置の前記排ガス浄化フィルタ内に堆積した粒子状物質を燃焼除去する操作中において、前記排ガス浄化フィルタ内の前記粒子状物質を不完全燃焼させることによって一酸化炭素及び炭化水素を発生させ、発生させた一酸化炭素及び炭化水素を前記ＳＣＲ触媒コンバータに供給して、前記ＳＣＲ触媒コンバータにおいて一酸化炭素及び炭化水素によって排ガス中のＮＯ_Ｘを浄化する排ガス浄化装置の使用方法。

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