JP2016143576A - 組電池及び組電池の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電極タブの曲げ加工の簡素化を図りながら、単電池の組み間違えを抑制することができる組電池及び組電池の製造方法を提供する。【解決手段】組電池モジュールは、電池本体３４と、電池本体３４から互いに反対側に延出された正極タブ３５及び負極タブ３６とを有する単電池３３を備え、その単電池３３が複数積層されて構成されている。複数の単電池３３は、隣り合う単電池３３同士で、正極タブ３５と負極タブ３６とが互い違いとなるように配置されている。隣り合う各単電池３３において対向する正極タブ３５及び負極タブ３６のうち正極タブ３５が負極タブ３６側に曲げ形成され、その曲げによってそれらタブ同士３５，３６が互いに重ね合わせられ接合されている。複数の単電池３３は、各々の正極タブ３５がいずれも同じ形状とされかつ各々の負極タブ３６がいずれも同じ形状とされている。正極タブ３５の形状と負極タブ３６の形状とは互いに相違している。【選択図】 図６

Description

本発明は、例えば自動車等の車両に搭載される組電池及びその製造方法に関するものである。

特許文献１には、ラミネート型の複数の単電池が厚み方向に積層されてなる組電池が開示されている。すなわち、特許文献１の組電池では、各単電池がそれぞれ電池本体から外方に引き出された一対の電極タブ（正極タブ及び負極タブ）を有している。各単電池は、隣り合う単電池同士で正極タブと負極タブとが互い違いとなるように配置されている。この場合、隣り合う単電池の正極タブ及び負極タブが互いに近づく側に折り曲げ形成されており、それによってそれらタブ同士，が互いに重ね合わせられて接合されている。

特開２０１５−００２１４１号公報

ところで、上述した特許文献１の組電池では、上下に積層された各単電池のうち最上部に配置された単電池の正極タブと、中間部に配置された単電池の正極タブとが互いに異なる形状で折り曲げ形成されている。また、最下部に配置された単電池の負極タブと、中間部に配置された単電池の負極タブとが互いに異なる形状で折り曲げ形成されている。このため、これらの正極タブ及び負極タブを曲げ加工する際には、形状の異なる各タブごとにそれぞれ異なる曲げ治具を用いる必要がある等、加工作業が煩雑となるおそれがある。

また、中間部に配置された各単電池については、正極タブと負極タブとが同じ形状となっているため、正極タブと負極タブとを逆にして単電池同士が組み付けられるおそれがある。つまり、単電池の組み間違えが生じるおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、電極タブの曲げ加工の簡素化を図りながら、単電池の組み間違えを抑制することができる組電池及び組電池の製造方法を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段、及びその作用効果について説明する。

本発明の組電池（１１）は、板状の電池本体（３４）と、その電池本体から互いに反対側に延出された一対の電極タブである正極タブ（３５）及び負極タブ（３６）とを有する単電池（３３）を備え、その単電池が複数積層されて構成された組電池であって、前記複数の単電池は、隣り合う単電池同士で、前記正極タブと前記負極タブとが互い違いとなるように配置されており、前記隣り合う各単電池において対向する前記正極タブ及び前記負極タブのうち少なくともいずれか一方が他方側に向けて曲げ形成されており、その曲げによってそれらタブ同士が互いに重ね合わせられ、その重ね合わせ部分で接合されており、前記複数の単電池はすべて、各々の正極タブがいずれも同じ形状とされ、かつ、各々の負極タブがいずれも同じ形状とされており、前記正極タブの形状と前記負極タブの形状とは互いに相違していることを特徴とする。

上記の構成によれば、複数の各単電池において互いの正極タブの形状がいずれも同じとされ、かつ、互いの負極タブの形状がいずれも同じとされているため、電極タブの曲げ加工に関して簡素化を図ることができる。また、単電池において正極タブの形状と負極タブの形状とは互いに相違しているため、正極タブと負極タブとを逆にして単電池同士を組み付けてしまう組み間違えを抑制することができる。これにより、電極タブの曲げ加工の簡素化を図りながら、単電池の組み間違えを抑制することができる。

電池ユニットの全体構成を示す斜視図。 電池ユニットの主要な構成を分解して示す分解斜視図。 組電池モジュールの斜視図。 組電池モジュールの各構成要素を分解して示す分解斜視図。 組電池モジュールの各構成要素を分解して示す分解斜視図。 ベース上に電池集合体が載置された状態を示す図。 正極タブ及び負極タブを超音波金属接合装置を用いて接合する様子を示す図。 正極タブ及び負極タブの変形例を示す図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態では、車両に搭載される電源システムに具体化した場合を想定しており、本電源システムは、車載の各種電気負荷に電力を供給するための蓄電部（電源部）において充電や放電を逐次制御するものとなっている。車両は、内燃機関であるエンジンと、エンジンやその他各部を制御する車載ＥＣＵと、エンジンにより駆動されて発電する発電機（オルタネータ）と、発電機の発電電力により充電される蓄電部とを備えるものであり、特に蓄電部として、鉛蓄電池とリチウムイオン蓄電池とを用いる構成としている。そして、本実施形態では、リチウムイオン蓄電池として機能するＬｉ電池ユニット（以下、単に電池ユニットという）に本発明の組電池を適用しており、以下においては、かかる電池ユニットの構成について説明する。

なお、図１は電池ユニットの全体構成を示す斜視図であり、図２は電池ユニットの主要な構成を分解して示す斜視図である。また、以下の説明では便宜上、電池ユニット１０を水平面に設置した状態である図１を基準に、電池ユニット１０の上下方向を規定することとしている。

図１及び図２に示すように、電池ユニット１０は、主要な構成として、複数のラミネート型単電池を有してなる組電池モジュール１１と、組電池モジュール１１における充放電の制御等を行う制御基板１２と、これら組電池モジュール１１及び制御基板１２を収容する収容ケース１３とを備えている。収容ケース１３は、本電池ユニット１０の搭載場所に固定されるベース１４と、ベース１４の上方に取り付けられるカバー１５と、ベース１４及びカバー１５の間に設けられる中間ケース１６とを備えている。組電池モジュール１１と制御基板１２とは、組電池モジュール１１が下、制御基板１２が上になるように互いに上下に対向配置され、それぞれベース１４に対して固定されている。カバー１５及び中間ケース１６も同様に、それぞれベース１４に対して固定されている。

次に、電池ユニット１０の各部の構成について説明する。

収容ケース１３において、ベース１４は、アルミニウム等の金属材料により形成されている。ベース１４は、略四角形状に形成された底板部２１と、その底板部２１の周縁部又は略周縁部から起立して設けられる立ち壁部２２とを有している。底板部２１は、組電池モジュール１１が載置される載置部となっている。底板部２１に組電池モジュール１１が載置された状態では組電池モジュール１１が立ち壁部２２により取り囲まれるようになっている。なお、底板部２１の上面が内底面に相当する。また、ベース１４には、組電池モジュール１１や制御基板１２で生じた熱を外部に放熱するヒートシンク２３が取り付けられている。

カバー１５は、ベース１４と同様、アルミニウム等の金属材料により形成されている。カバー１５は、略四角形状をなしており、平面視においてベース１４とほぼ同じ大きさを有している。

中間ケース１６は、合成樹脂材料により形成されている。中間ケース１６は、平面視で略四角形の環状をなす中間壁部２５を有している。中間壁部２５の下端部はベース１４の立ち壁部２２の上端部に組み付けられており、その組み付け状態で中間壁部２５が立ち壁部２２に連続して上方に延びている。

続いて、組電池モジュール１１について説明する。図３は、組電池モジュール１１の斜視図であり、図４及び図５は、組電池モジュール１１の各構成要素を分解して示す分解斜視図である。

図３乃至図５に示すように、組電池モジュール１１は、複数（本実施形態では４つ）の単電池３３を有してなる電池集合体３１と、その電池集合体３１に組み付けられる電池ホルダ３２とを有している。電池集合体３１は、ラミネート型電池よりなる複数の単電池３３を有しており、それら各単電池３３が上下に積層されて構成されている。

各単電池３３はそれぞれ、四角板状の電池本体３４（図６参照）と、その電池本体３４に接続された板状の一対の電極タブ３５，３６とを有している。電池本体３４はラミネートフィルムよりなる扁平状容器３７に収容されており、その扁平状容器３７の周縁部（フィルム周縁部３７ａ）が封止されることで同容器３７内に密封されている。各単電池３３の電池本体３４は上下に積層された状態で設けられている。

一対の電極タブ３５，３６は、電池本体３４の相対向する２辺側にそれぞれ設けられている。これら各電極タブ３５，３６はそれぞれ、電池本体３４から互いに反対側に向けて引き出されており（延出しており）、詳しくは電池本体３４の厚み方向（各単電池３３の積層する電池積層方向）と直交する方向（以下、タブ引き出し方向ともいう）に引き出されている。各電極タブ３５，３６のうち一方が正極タブ３５となっており、他方が負極タブ３６となっている。正極タブ３５と負極タブ３６とは異なる金属材料よりなり、本実施形態では正極タブ３５がアルミニウムよりなり、負極タブ３６が銅よりなる。

上下に積層される各単電池３３は、上下に隣り合う単電池３３同士で正極タブ３５と負極タブ３６とが互い違いとなる向きで配置されている。この場合、上下に隣り合う各単電池３３において、一方の単電池３３の正極タブ３５と他方の単電池３３の負極タブ３６とは上下に向き合って互いに重なり合っており、その重なり部分で互いに接合されている。これにより、各単電池３３が直列に接続されている。

各単電池３３において各々の正極タブ３５はいずれも同じ形状を有している。また、各単電池３３において各々の負極タブ３６はいずれも同じ形状を有している。つまり、各単電池３３の正極タブ３５はいずれも同じ構成からなり、また各単電池３３の負極タブ３６はいずれも同じ構成からなる。その一方で、正極タブ３５と負極タブ３６とは互いに異なる形状（構成）を有している。そこで以下においては、これら正極タブ３５及び負極タブ３６の構成について図６を用いながら説明する。図６は、ベース１４上に電池集合体３１が載置された状態を示す図である。

図６に示すように、正極タブ３５は、上側に向けて折り曲げ形成されている。正極タブ３５は、電池本体３４に接続された第１板部３５ａと、第１板部３５ａに対して上側に折り曲げられた第２板部３５ｂと、第２板部３５ｂに対して電池本体３４から離間する側に折り曲げられた第３板部３５ｃとを有している。第１板部３５ａと第３板部３５ｃとはいずれもタブ引き出し方向に延びており、第２板部３５ｂは各単電池３３の積層する電池積層方向、換言すると上下方向（詳しくは板部３５ａ，３５ｃと直交する方向）に延びている。なお、タブ引き出し方向と電池積層方向とは互いに直交する関係にある。

負極タブ３６は、平板状に形成されており、電池本体３４からタブ引き出し方向に延びている。負極タブ３６は、タブ引き出し方向の長さが正極タブ３５の同方向の長さと同じとなっている。したがって、タブ引き出し方向において同じ側に配置された負極タブ３６と正極タブ３５とは、互いの先端位置が同方向において同じ位置にある。

隣り合う各単電池３３において正極タブ３５及び負極タブ３６は、正極タブ３５を下側、負極タブ３６を上側として互いに接合されている。この場合、これら正極タブ３５及び負極タブ３６のうち、正極タブ３５が負極タブ３６側（上側）に折り曲げられることで、それら両電極タブ３５，３６が互いに重ね合わせられ接合されている。具体的には、正極タブ３５の第３板部３５ｃと負極タブ３６とが互いに重ね合わせられて超音波接合されている。このような構成では、隣り合う単電池３３の正極タブ３５（第３板部３５ｃ）及び負極タブ３６の接合箇所が、当該隣り合う単電池３３の電池本体３４間の中央位置よりも上側に位置することになる。

また、このような正極タブ３５及び負極タブ３６の接合状態において、正極タブ３５の第２板部３５ｂは第１板部３５ａと負極タブ３６とに跨がって上下に延びている。したがって、第２板部３５ｂの上下長さは上下に並ぶ各単電池３３の電池本体３４の配設ピッチＬ（換言すると、上下方向において隣り合う各電池本体３４の中央位置間の距離）と同じ長さに設定されている。

また、隣り合う単電池３３の正極タブ３５及び負極タブ３６のうち、正極タブ３５が負極タブ３６側に折り曲げられて各タブ３５，３６が接合される上述の構成では、隣り合う単電池３３において互いに接合されない正極タブ３５及び負極タブ３６の間の間隔Ｗが電池本体３４の配設ピッチＬよりも大きくなっている。詳しくは、当該間隔Ｗが電池本体３４の配設ピッチＬの２倍の大きさとなっている。より詳しくは、隣り合う単電池３３において互いに接合されない正極タブ３５及び負極タブ３６の組は、電池集合体３１において複数組（具体的には３組）存在するが、これら各組それぞれにおいてタブ３５，３６間の間隔Ｗが配設ピッチＬの２倍の大きさとなっている。

このように、本電池集合体３１では、上記各組それぞれにおいてタブ３５，３６間の間隔Ｗが同じ大きさとなっている。これは、上述したように、本電池集合体３１では、各単電池３３の正極タブ３５の形状がいずれも同じとされ、かつ、各単電池３３の負極タブ３６の形状がいずれも同じとされているからである。

上下に積層される各単電池３３のうち、最上部に配置された単電池３３では、その正極タブ３５（以下、この符号にＡを付す）が他の単電池３３の負極タブ３６と接続されていない。また、最下部に配置された単電池３３では、その負極タブ３６（以下、この符号にＡを付す）が他の単電池３３の正極タブ３５と接続されていない。これら正極タブ３５Ａ及び負極タブ３６Ａは、直列接続された複数の単電池３３の正極及び負極をそれぞれ構成するものである。これら各タブ３５Ａ，３６Ａのうち、正極タブ３５Ａは、上方に向けて曲げ形成されているため、その一部が最上部の電池本体３４よりも上方に突出している。それに対して、負極タブ３６Ａは、平板状に形成されているため、最下部の電池本体３４よりも下方に突出していない。このため、上下に積層された各単電池３３（電池集合体３１）がベース１４の底板部２１上に載置された状態において、負極タブ３６Ａが底板部２１に干渉することがないようになっている。

なお、念のため付言すると、本電池集合体３１では、正極タブ３５Ａを含むすべての正極タブ３５の形状が同じとされ、かつ、負極タブ３６Ａを含むすべての負極タブ３６の形状が同じとされている。

各単電池３３（詳しくは各電池本体３４）の間にはそれぞれ、両面接着タイプの接着テープ３８が介在している。この接着テープ３８の接着により各単電池３３が一体化されている。各単電池３３のうち最上の単電池３３の上には、鉄板よりなる剛性プレート３９が接着テープ３８により取り付けられている。

電池ホルダ３２は、各単電池３３の相対向する２辺のうち一方側の各電極タブ３５，３６に対して組み付けられる第１保持部４１と、他方側の各電極タブ３５，３６に対して組み付けられる第２保持部４２と、これら各保持部４１，４２を互いに連結する連結部４３とを有している。これら各部は、例えば合成樹脂材料により一体形成されている。

第１保持部４１は、電池集合体３１の両側（単電池３３の対向する２辺）のうち一方側の各電極タブ３５，３６に電気的に接続される複数（３つ）のバスバー４４を有している。これら各バスバー４４は、電池積層方向に並び、かつ板面が上下を向くようにして片持ち状態で設けられている。各バスバー４４は、その板面を電極タブ３５，３６に当接させた状態で各電極タブ３５，３６に接合されている。

第２保持部４２は、電池集合体３１の両側のうち他方側の各電極タブ３５，３６に電気的に接続される複数（２つ）のバスバー４４を有している。これら各バスバー４４は、やはり電池積層方向に並び、かつ板面が上下を向くようにして片持ち状態で設けられている。各バスバー４４は、その板面を各電極タブ３５，３６に当接させた状態でそれら各電極タブ３５，３６に接合されている。

第１保持部４１には各バスバー４４にそれぞれ接続される３つの電圧検出端子４６が設けられており、第２保持部４２には各バスバー４４にそれぞれ接続される２つの電圧検出端子４６が設けられている。これらの電圧検出端子４６は、その先端が制御基板１２に接続されている。この場合、これら電圧検出端子４６（及びバスバー４４）を介して単電池３３ごとの端子電圧の検出等が可能となっている。

連結部４３は、上下２本の連結バー４３ａを有している。これら各連結バー４３ａは、上下に隣り合う各単電池３３のフィルム周縁部３７ａ（フィルム封止部）の間の隙間に入り込んでおり、その入り込み状態で電池ホルダ３２が電池集合体３１に組み付けられている（装着されている）。

続いて、組電池モジュール１１を製造する際の製造手順について説明する。

組電池モジュール１１の製造に際してはまず、単電池３３の正極タブ３５を構成するタブ基材を曲げ加工することで正極タブ３５を形成する曲げ加工工程を行う。この工程では、アルミニウムからなる平板状のタブ基材を専用の曲げ治具を用いて曲げ加工することにより正極タブ３５を形成する。なお、負極タブ３６については、銅からなる平板状のタブ基材をそのまま負極タブ３６として用いるため、かかる曲げ加工が不要となっている。

次に、各単電池３３を（すべて）積層した状態で接着テープ３８により一体化する一体化工程を行う。これにより、電池集合体３１が形成される。なお、この一体化工程が固定工程に相当する。

次に、電池集合体３１に電池ホルダ３２を装着するホルダ装着工程を行う。この工程では、電池ホルダ３２の連結部４３の各連結バー４３ａをそれぞれ隣り合う各単電池３３のフィルム周縁部３７ａの間の隙間に入り込ませ、それにより電池ホルダ３２を電池集合体３１に装着する。

次に、隣り合う各単電池３３の正極タブ３５及び負極タブ３６を超音波接合により接合するタブ接合工程を行う。図７は、これらタブ同士３５，３６を超音波金属接合装置を用いて接合する様子を示す図である。図７に示すように、超音波金属接合装置５０は、アンビル５１とホーン５２とを備えている。それらアンビル５１及びホーン５２にはそれぞれ微細な凹凸が形成された加工面５１ａ、５２ａが設けられている。

正極タブ３５及び負極タブ３６の接合に際しては、互いに重ね合わせられたこれら各タブ３５，３６をアンビル５１及びホーン５２の各加工面５１ａ、５２ａの間に挟み込み、その挟み込み状態でこれら各タブ３５，３６を超音波金属接合装置５０により超音波接合する。これにより、正極タブ３５と負極タブ３６とが接合される。また、本実施形態では、これら正極タブ３５及び負極タブ３６とともにバスバー４４が接合されるようになっている。したがって、接合作業に際しては、正極タブ３５、負極タブ３６及びバスバー４４が重ね合わせられた状態で、それら３者３５，３６，４４に対して超音波接合が行われる。これにより、正極タブ３５、負極タブ３６及びバスバー４４が一体に接合される。

なお、タブ接合工程では、電池ホルダ３２が装着された電池集合体３１を可動式の治具に固定しておき、その固定状態で電池集合体３１を治具とともに超音波金属接合装置５０に対して移動させながら、電池集合体３１の正極タブ３５及び負極タブ３６を順次同装置５０により接合していく。

ところで、上記の接合作業に際しては、超音波金属接合装置５０のアンビル５１及びホーン５２をそれぞれ隣り合う単電池３３において互いに接合されない正極タブ３５及び負極タブ３６の間に入り込ませ、その状態でこれらのタブ３５，３６をアンビル５１及びホーン５２により挟み込み固相接合を行うことになる。ここで、上述したように、本電池集合体３１では、隣り合う単電池３３において互いに接合されない正極タブ３５及び負極タブ３６が複数組存在し、それら各組それぞれにおいてタブ同士３５，３６の間隔Ｗがいずれも同じ大きさとなっている。この場合、それら各組それぞれにおいてタブ同士３５，３６の間隔Ｗを比較的大きく確保することが可能となるため、各単電池３３を全て積層した状態であっても、上記各組のタブ３５，３６同士の間にそれぞれアンビル５１及びホーン５２を比較的容易に入り込ませることができる。そのため、正極タブ３５及び負極タブ３６の接合作業を比較的容易に行うことが可能となる。

また、上記の接合作業をしっかり行うには、アンビル５１及びホーン５２の剛性が高い方が望ましく、その場合アンビル５１及びホーン５２として厚み（上下長さ）の大きなものを用いるのが望ましい。その点、互いに接合されない正極タブ３５及び負極タブ３６の間隔Ｗが比較的大きくされた上記の構成によれば、厚みの大きいアンビル５１及びホーン５２であっても正極タブ３５及び負極タブ３６の間に入り込ませることが可能となり、その結果タブ３５，３６同士の接合作業をしっかり行うことが可能となる。

以上、詳述した本実施形態の構成によれば、以下の優れた効果が得られる。

複数の単電池３３において各々の正極タブ３５をいずれも同じ形状とし、また各々の負極タブ３６をいずれも同じ形状としたため、電極タブの曲げ加工に関して簡素化を図ることができる。また、正極タブ３５の形状と負極タブ３６の形状とを互いに異ならせたため、正極タブ３５と負極タブ３６とを逆にして単電池３３同士を組み付けてしまう組み間違えを抑制することができる。これにより、電極タブの曲げ加工の簡素化を図りながら、単電池３３の組み間違えを抑制することができる。

隣り合う単電池３３の正極タブ３５及び負極タブ３６の接合箇所を、当該隣り合う単電池３３の電池本体３４間の中央位置よりも上側に位置させた。これにより、正極タブ３５と負極タブ３６とを逆にして単電池３３同士を組み付けることが不可能となるため、単電池３３の組み間違えを防止することができる。

正極タブ３５及び負極タブ３６のうち、正極タブ３５のみ折り曲げ形成し、負極タブ３６については平板状に形成した。これにより、正極タブ３５及び負極タブ３６のうち、正極タブ３５のみ曲げ加工をすればよく、負極タブ３６については曲げ加工を行わなくてもよい。そのため、電極タブの曲げ加工についてより一層の簡素化を図ることができる。

複数の単電池３３のうち最下部（底板部２１側）に配置される単電池３３の負極タブ３６Ａ、すなわち他の単電池３３の電極タブと接続されない側の電極タブを平板状に形成した。この場合、負極タブ３６Ａが、最下部に配置される単電池３３の電池本体３４より下方に突出しないようにすることができるため、組電池モジュール１１（電池集合体３１）をベース１４（載置部２１）上に載置するにあたって、負極タブ３６Ａが邪魔となることがなく都合がよい。

組電池モジュール１１の製造に際してはまず、複数の単電池３３をすべて積層した状態で接着テープ３８により一体化（固定）し、その後隣り合う単電池３３の正極タブ３５及び負極タブ３６を順次接合するようにした。この場合、組電池モジュール１１の製造を効率よく行うことが可能となる。また、隣り合う単電池３３において互いに接合されない正極タブ３５及び負極タブ３６の間の間隔Ｗをいずれのタブ３５，３６間においても同じとしたため、当該間隔Ｗを比較的大きく確保することができる。そのため、それらタブ３５，３６間に超音波金属接合装置５０のアンビル５１およびホーン５２を入り込ませてタブ３５，３６同士を超音波接合する構成において、その接合作業を比較的容易に行うことができる。

本発明は上記実施形態に限らず、例えば次のように実施されてもよい。

（１）上記実施形態では、正極タブ３５を曲げ形成し、負極タブ３６を平板状に形成したが、これを逆にして、正極タブを平板状に形成し、負極タブを曲げ形成してもよい。この場合、図８（ａ）に示すように、負極タブ６２を正極タブ６１側（下側）に向けて折り曲げ形成することで、それら各タブ６１，６２を互いに重ね合わせ接合することが考えられる。また、かかる構成では、最上部に配置される単電池３３の正極タブ６１、すなわち他の単電池３３と接続されない電極タブが平板状となるため、正極タブ６１が最上部の単電池３３の電池本体３４よりも上方に突出することがない。そのため、収容ケース１３内において電池集合体３１の上方付近に他の部材が設置される場合には、その部材との干渉を抑制することができる等の利点が得られる。

（２）正極タブ及び負極タブの双方を曲げ形成してもよい。例えば、図８（ｂ）では、隣り合う各単電池３３の正極タブ６４及び負極タブ６５がそれぞれ互いに近づく側に折り曲げ形成されており、その曲げによってこれら各タブ６４，６５（詳しくは第３板部６４ｃ，６５ｃ同士）が互いに重ね合わせられ接合されている。各単電池３３において各々の正極タブ６４はいずれも同じ形状とされ、また各々の負極タブ６５はいずれも同じ形状とされている。このため、かかる構成においても、電極タブの曲げ加工に関して簡素化を図ることができる。

また、図８（ｂ）の例では、正極タブ６４の形状と負極タブ６５の形状とが互いに相違している。具体的には、正極タブ６４と負極タブ６５とは互いの第２板部６４ｂ，６５ｂの長さが相違している。したがって、隣り合う単電池３３において互いに接合される正極タブ６４と負極タブ６５との接合箇所が、当該隣り合う単電池３３の電池本体３４間の中央位置とは異なる位置に設定されている。このため、この場合にも、正極タブ６４と負極タブ６５とを逆にして単電池３３同士を組み付けることが不可能となるため、単電池３３の組み間違えを防止することができる。

（３）図８（ｃ）には、図８（ｂ）と同様、正極タブと負極タブとの双方を曲げ形成した構成が示されている。但し、図８（ｃ）では、図８（ｂ）とは異なり、隣り合う単電池３３の正極タブ６７及び負極タブ６８の接合箇所が、当該隣り合う単電池３３の電池本体３４間の中央位置と同位置に設定されている。つまり、正極タブ６７及び負極タブ６８の各第２板部６７ｂ，６８ｂがいずれも同じ長さに設定されている。

このような構成にあって、正極タブ６７の第２板部６７ｂと負極タブ６８の第２板部６８ｂとはタブ引き出し方向において互いに異なる位置に形成されている。つまり、正極タブ６７と負極タブ６８とは、この点で互いの形状が相違している。したがって、この場合にも、これらタブ同士６７，６８同士の形状の違いにより、正極タブ６７と負極タブ６８とを逆にして単電池３３同士を組み付けてしまう組み間違えを抑制することができる。

また、かかる構成であれば、最上部に配置される単電池３３の正極タブ６７（すなわち他の単電池３３の電極タブと接続されない側の電極タブ）が最上部の単電池３３の電池本体３４よりも上方に突出するのを抑制でき、かつ、最下部に配置される単電池３３の負極タブ６８（すなわち他の単電池３３の電極タブと接続されない側の電極タブ）が最下部の単電池３３の電池本体３４よりも下方に突出するのを抑制できる。そのため、組電池モジュール１１を収容ケース１３内に設置するにあたって、それら上下両端の正極タブ６４及び負極タブ６５がそれぞれ邪魔になるのを抑制でき都合がよい。

（４）正極タブ３５（電極タブ）の曲げの形状は必ずしも上記実施形態の形状に限定されない。例えば、上記実施形態では、正極タブ３５の曲げを直角曲げとしたが、これに代えて、斜め曲げとしてもよい。すなわち、正極タブ３５において第２板部３５ｂが上下方向に（鉛直方向）に対して斜めの向きに延びるように、正極タブ３５を曲げてもよい。

また、上記実施形態では、正極タブ３５を屈曲形成したが、これを変更して、正極タブ３５を湾曲形成してもよい。例えば、正極タブ３５において、第１板部３５ａと第３板部３５ｃとを繋ぐ第２板部３５ｂをＳ字状に湾曲形成することが考えられる。

（５）上記実施形態では、隣り合う単電池３３の正極タブ３５及び負極タブ３６を、正極タブ３５を上側、負極タブ３６を下側として接合したが、これを逆にして、正極タブ３５を下側、負極タブ３６を上側として接合してもよい。

（６）上記実施形態では、各単電池３３の正極タブ３５及び負極タブ３６を超音波接合する構成としたが、これを変更し、他の溶接技術により接合する構成としてもよい。例えば、数１００Ｈｚ程度の比較的低い周波数での振動を用いて溶着を行う振動溶着や、熱源（ヒータ）からの熱伝導の作用によって溶着を行う熱溶着などの適用が考えられる。

（７）上記実施形態では、単電池としてリチウムイオン蓄電池を用いる構成としたが、これを変更し、単電池としてニカド蓄電池や複数のニッケル水素蓄電池など、他の二次電池を用いる構成としてもよい。

（８）上記実施形態の電池ユニット１０を、内燃機関とモータとの両方を車両走行の駆動源とするハイブリッド車両に適用してもよいし、内燃機関を持たず、モータのみを車両走行の駆動源とする電気車両に適用してもよい。

１０…電池ユニット、１１…組電池モジュール、１２…制御基板、１３…収容ケース、３３…単電池、３５…正極タブ、３６…負極タブ。

Claims (6)

1. 板状の電池本体（３４）と、その電池本体から互いに反対側に延出された一対の電極タブである正極タブ（３５）及び負極タブ（３６）とを有する単電池（３３）を備え、その単電池が複数積層されて構成された組電池（１１）であって、
   前記複数の単電池は、隣り合う単電池同士で、前記正極タブと前記負極タブとが互い違いとなるように配置されており、
   前記隣り合う各単電池において対向する前記正極タブ及び前記負極タブのうち少なくともいずれか一方が他方側に向けて曲げ形成されており、その曲げによってそれらタブ同士が互いに重ね合わせられ、その重ね合わせ部分で接合されており、
   前記複数の単電池はすべて、各々の正極タブがいずれも同じ形状とされ、かつ、各々の負極タブがいずれも同じ形状とされており、
   前記正極タブの形状と前記負極タブの形状とは互いに相違していることを特徴とする組電池。
2. 前記隣り合う各単電池において互いに接合される前記正極タブ及び前記負極タブの接合箇所は、前記複数の単電池が積層される積層方向において、当該隣り合う各単電池の電池本体間の中央位置と異なる位置に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の組電池。
3. 収容ケース（１３）の内底面に載置した状態で設けられる組電池であって、
   前記複数の単電池のうち前記内底面の側に配置される単電池の前記正極タブ及び前記負極タブがそれぞれ当該単電池の電池本体よりも下方に突出しないように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の組電池。
4. 前記正極タブと前記負極タブとのうちいずれか一方は前記曲げ形成されているのに対し、他方は前記曲げ形成されず平板状をなしていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の組電池。
5. 収容ケース（１３）の内底面に載置した状態で設けられる組電池であって、
   前記複数の単電池において前記内底面の側に配置される単電池の前記正極タブ及び前記負極タブのうち、他の単電池の電極タブと接合されない側の電極タブが前記平板状とされていることを特徴とする請求項４に記載の組電池。
6. 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の組電池を製造する組電池の製造方法であって、
   前記複数の単電池を積層した状態で互いに固定する固定工程と、
   前記固定工程の後、隣り合う前記単電池において互いに重なり合う前記正極タブ及び前記負極タブを接合する接合工程と、
   を備えることを特徴とする組電池の製造方法。