JP2016142873A - カートリッジおよびカバー - Google Patents

Abstract

【課題】開口部の変形を低減して、現像剤の漏れを低減することができ、回転体を保護することができながら、回転体を傷付けることなく、筐体に対してカバーを着脱することのできるカートリッジを提供すること。
【解決手段】
現像カートリッジ１は、現像フレーム２の開口部５８から露出する現像ローラ３の周面を被覆するように装着される現像カバー９９を備え、現像カバー９９は、カバー本体部１００と、縁部７７の外面に面するカバー上壁１０１と、リップ部分４２の外面に面するカバー下壁１０２とを備え、カバー上壁１０１は、接触部５４の前壁と係合する上壁係合部１２６と、上壁係合部１２６よりも大きく縁部７７に向かって突出し、層厚規制ブレード６と当接する第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８とを備え、カバー下壁１０２は、リップ部分４２に当接する下壁当接部１３０を備えている。
【選択図】図８

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に用いられるカートリッジ、および、そのカートリッジに装着されるカバーに関する。

本体枠に対して着脱自在に装着されるカートリッジを備える画像形成装置が知られている。

このような画像形成装置に備えられるカートリッジとして、内部にトナーを収容し、開口から周面の一部が露出する現像ローラを備える現像カートリッジが知られている。

このような現像カートリッジには、本体枠から取り外された状態で出荷・搬送されるときに、開口から露出する現像ローラの周面の一部を被覆するために、カバー部材が装着される。

そして、このようなカバーは、その下部に設けられるリブを、現像カートリッジ下部のリブに対して引っ掛け、その上部に設けられる爪部を、現像カートリッジ上部の穴部に対して引っ掛けることによって、現像カートリッジに装着される（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−１９５７３０

しかるに、上記した特許文献１に記載のカバー部材では、現像ローラの周面を被覆することができる。その一方、現像カートリッジの搬送中の落下などによって現像カートリッジの開口が変形して隙間が生じ、開口からトナーが漏れる可能性がある。また、カバーを現像カートリッジに対して着脱するときに、リブや爪部が現像ローラに接触し、傷付けてしまう可能性がある。

そこで、本発明の目的は、開口部の変形を低減して、現像剤の漏れを低減することができ、回転体を保護することができながら、回転体を傷付けることなく、筐体に対してカバーを着脱することのできるカートリッジを提供することにある。

（１）本発明のカートリッジは、第１方向に沿って延び、現像剤を担持するように構成される回転体と、第１方向に沿って延びる第１縁部、および、第１方向と直交する第２方向において第１縁部と間隔を空けて位置し、第１方向に沿って延びる第２縁部によって形成される開口部を有し、回転体をその周面が開口部から露出するように支持する筐体と、回転体の周面を被覆するように筐体に装着可能なカバーとを備え、カバーは、回転体の周面と向かい合う本体部と、本体部の第２方向の一端部から、本体部と交差する方向に向かって延び、第１縁部の外面に面する第１延長部と、本体部の第２方向の他端部から、本体部と交差する方向に向かって延び、第２縁部の外面に面する第２延長部とを備え、第１延長部は、第１縁部の外面に面する第１の面と、第２方向において、第１の面から第１縁部に向かって突出し、第１縁部と係合する第１係合部と、第２方向において、第１の面から第１係合部よりも大きな高さで第１縁部に向かって突出し、第１縁部と当接する第１当接部とを備え、第２延長部は、第２縁部の外面に面する第２の面と、第２の面から第２縁部に向かって突出し、第２縁部と当接する第２当接部とを備えている。

このような構成によれば、第１係合部を第１縁部に対して係合させた状態で、第１延長部の第１の面が第１縁部の外面に面するとともに、第１当接部が第１縁部に対して当接し、第２延長部の第２の面が第２縁部の外面に面するとともに、第２当接部が第２縁部に対して当接することにより、第２方向における開口部の変形を低減することができるので、開口部からの現像剤の漏れを低減することができる。

そして、第１当接部が、第１の面から第１係合部よりも大きな高さで第１縁部に向かって突出しているので、カバーを筐体に対して着脱させるときに、第１延長部が回転体に近接した場合には、第１係合部よりも先に、第１当接部が回転体に対して接触する。

そのため、第１係合部が回転体に対して接触することを低減することができるので、第１係合部によって回転体が傷付くことを低減することができる。
（２）また、第１縁部は、金属材料からなり、回転体に担持される現像剤の層厚を規制するブレードを備え、第１当接部は、ブレードに当接してもよい。

このような構成によれば、第１当接部が高い剛性を有するブレードに対して当接しているので、第１縁部の変形を低減することができる。

そのため、第１縁部の変形が低減されているので、第１係合部を第１縁部に対して確実に係合させることができ、カバーを筐体に対して確実に装着することができる。
（３）また、第１係合部は、第１延長部における第１方向の中央近傍に配置されていてもよい。

このような構成によれば、第１係合部が、第１延長部における第１方向の中央近傍に配置されているので、第１係合部を第１縁部に係合させることで、カバーを筐体に対して安定して装着することができる。
（４）また、第１当接部は、第１突出部と、第１方向において、第１突出部から離れて設けられる第２突出部とを有し、第１係合部は、第１方向において、第１突出部と第２突出部との間に配置されていてもよい。

このような構成によれば、第１係合部が第１突出部と第２突出部とによって挟まれるように配置されているので、第１係合部が回転体に対して接触することを、確実に低減することができる。
（５）また、カバーは、少なくとも一部がカバーの第１方向の中央と重なる位置に配置される把持部を備え、第１突出部は、第２方向から見て、把持部における第１方向の一端部と重なる位置に配置され、第２突出部は、第２方向から見て、把持部における第１方向の他端部と重なる位置に配置されていてもよい。

このような構成によれば、把持部を第２方向の一方に向かって引っ張ることにより、第１突出部および第２突出部が回転体に対して接触することを低減できながら、カバーを筐体から離脱させることができる。

また、第１突出部および第２突出部が回転体に対して接触することが低減されるので、第１突出部と第２突出部とに挟まれる第１係合部が回転体と接触することを、より確実に低減することができる。
（６）また、把持部は、第２方向に向かって延びる第１リブと、第１方向において、第１リブと離れて設けられ、第２方向に向かって延びる第２リブとを有し、第１リブは、第２方向から見て、第１突出部と重なる位置に配置され、第２リブは、第２方向から見て、第２突出部と重なる位置に配置されていてもよい。

このような構成によれば、把持部は、第１リブと第２リブとを有していることにより、高い剛性を備えている。そして、高い剛性を有する把持部を第２方向の一方に引っ張ることにより、第２方向から見て第１リブと重なる第１突出部と、第２リブと重なる第２突出部とを、筐体から確実に離間させることができる。

その結果、カバーを筐体から離脱させるときに、第１突出部と第２突出部とに挟まれる第１係合部が回転体と接触することを、より一層低減することができる。
（７）また、カバーは、第２方向において、第１当接部が第１の面から筐体に向けて最も突出し、第２方向において、第２当接部が第２の面から筐体に向けて最も突出していてもよい。

このような構成によれば、第２方向において、第１当接部、および、第２当接部が、筐体に向けて最も突出しているので、第２方向において、カバーにおける第１当接部、および、第２当接部以外の部分が筐体に対して接触することを低減することができる。
（８）また、カバーは、第１方向において、第１方向の外方端部に配置され、筐体の第１方向の外方端部と向かい合う被覆部をさらに備えていてもよい。

このような構成によれば、被覆部によって、筐体の第１方向の外方端部を保護することができる。
（９）また、筐体は、第１方向の外方端部に配置され、回転体と電気的に接続される電極部材をさらに備え、被覆部は、電極部材を被覆してもよい。

このような構成によれば、被覆部によって、筐体の第１方向の外方端部に配置される電極部材を保護することができる。
（１０）また、被覆部は、筐体に面する被覆面と、被覆面から第１方向の内方に向かって突出する第３突出部とを備え、カバーは、第１方向において、第３突出部が被覆面から筐体に向かって最も突出していてもよい。

このような構成によれば、第１方向において、第３突出部が筐体に向けて最も突出しているので、第１方向において、カバーにおける第３突出部以外の部分が筐体に対して接触することを低減することができる。
（１１）また、被覆部は、第１方向において、回転体の第１方向の端部と向かい合っていてもよい。

このような構成によれば、被覆部によって、回転体の第１方向の端部を保護することができる。
（１２）また、第２延長部は、第２方向において、第２縁部に向かって突出し、第２縁部と係合する第２係合部を備え、本体部は、第１方向の端部から、第２縁部に向かって延び、第２縁部と当接する第３当接部を備えていてもよい。

このような構成によれば、第２係合部を第２縁部に係合させることにより、より確実にカバーを筐体に対して装着することができる。

また、本体部の第３当接部が第２縁部と当接することにより、本体部と、回転体とが接触することを低減することができるので、回転体が傷付くことをより一層低減することができる。
（１３）本発明のカバーは、第１方向に沿って延びる第１縁部、および、第１方向と直交する第２方向において第１縁部と間隔を空けて位置し、第１方向に沿って延びる第２縁部によって形成される開口部を有し、第１方向に沿って延び、現像剤を担持するように構成される回転体を、その周面が開口部から露出するように支持し、内部に現像剤を収容する筐体に装着されるように構成され、回転体の周面を被覆するカバーであって、回転体の周面と向かい合う本体部と、本体部の第２方向の一端部から、本体部と交差する方向に向かって延び、第１縁部の外面に面する第１延長部と、本体部の第２方向の他端部から、本体部と交差する方向に向かって延び、第２縁部の外面に面する第２延長部とを備え、第１延長部は、第１縁部の外面に面する第１の面と、第２方向において、第１の面から第１縁部に向かって突出し、第１縁部と係合する第１係合部と、第２方向において、第１の面から第１係合部よりも大きな高さで第１縁部に向かって突出し、第１縁部と当接する第１当接部とを備え、第２延長部は、第２縁部の外面に面する第２の面と、第２の面から第２縁部に向かって突出し、第２縁部と当接する第２当接部とを備えている。

このような構成によれば、第１係合部を第１縁部に対して係合させた状態で、第１延長部の第１の面が第１縁部の外面に面するとともに、第１当接部が第１縁部に対して当接し、第２延長部の第２の面が第２縁部の外面に面するとともに、第２当接部が第２縁部に対して当接することにより、第２方向における開口部の変形を低減することができるので、開口部からの現像剤の漏れを低減することができる。

そして、第１当接部が、第１の面から第１係合部よりも大きな高さで第１縁部に向かって突出しているので、カバーを筐体に対して着脱させるときに、第１延長部が回転体に近接した場合には、第１係合部よりも先に、第１当接部が回転体に対して接触する。

そのため、第１係合部が回転体に対して接触することを低減することができ、第１係合部によって回転体が傷付くことを低減することができる。

本発明によれば、開口部の変形を低減し、現像剤の漏れを低減することができながら、回転体を傷付けることなく、筐体に対してカバーを着脱することができる。

図１は、本発明の一実施形態としての現像カートリッジの中央断面図である。 図２は、図１に示す現像カートリッジが装着されるプリンタの中央断面図である。 図３Ａは、図１に示す現像カートリッジを後上方から見た斜視図である。図３Ｂは、図１に示す現像カートリッジを後下方から見た斜視図である。 図４Ａは、現像カバーが装着された状態の現像カートリッジを後上方から見た斜視図である。図４Ｂは、現像カバーが装着された状態の現像カートリッジを後下方から見た斜視図である。 図５Ａは、図４Ａに示す現像カバーを前上方から見た斜視図である。図５Ｂは、図５Ａに示す現像カバーの中央断面図である。 図６は、現像カバーが装着された状態の現像カートリッジの平面図である。 図７は、図６のＡ−Ａ断面図である。 図８Ａは、図６のＢ−Ｂ断面図である。図８Ｂは、図６のＣ−Ｃ断面図である。図８Ｃは、図６のＤ−Ｄ断面図である。 図９Ａは、図８Ａに示す現像カートリッジに対する現像カバーの着脱を説明するための説明図である。図９Ｂは、図８Ｂに示す現像カートリッジに対する現像カバーの着脱を説明するための説明図である。 図１０Ａは、図９Ａに引き続き、現像カートリッジに対する現像カバーの着脱を説明するための説明図である。図１０Ｂは、図９Ｂに引き続き、現像カートリッジに対する現像カバーの着脱を説明するための説明図である。

１．現像カートリッジの概略
カートリッジの一例としての現像カートリッジ１は、図１に示すように、現像フレーム２と、回転体の一例としての現像ローラ３と、供給ローラ４と、アジテータ５と、ブレードの一例としての層厚規制ブレード６とを備えている。

現像ローラ３は、所定の方向に延びている。本実施形態では、現像ローラ３の延びる方向を左右方向とする。なお、図面を説明する際には、左右方向を基準として、図１に示す上下方向、および、前後方向を用いて説明する。具体的には、各図に示した矢印方向を基準とする。なお、左右方向が第１方向の一例であり、上下方向が第２方向の一例である。また、上方が第２方向の一方の一例であり、下方が第２方向の他方の一例である。

現像フレーム２は、左右方向に延びる略ボックス状を有しており、その後端部は、前後方向に開放されている。また、現像フレーム２は、現像剤の一例としてのトナーを収容している。

現像ローラ３は、現像フレーム２の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ３は、現像ローラ軸３Ａと、現像ローラ本体３Ｂとを備えている。

現像ローラ軸３Ａは、左右方向に延びる略円柱形状を有している。現像ローラ軸３Ａの左右方向両端部は、現像フレーム２から露出している。

現像ローラ本体３Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有している。現像ローラ本体３Ｂは、現像ローラ軸３Ａの左右両端部を被覆せず、現像ローラ軸３Ａの左右方向略中央を被覆している。現像ローラ本体３Ｂの後方部分は、現像フレーム２から露出している。

供給ローラ４は、現像フレーム２内において、現像ローラ３の前下方に回転可能に支持されている。供給ローラ４は、供給ローラ軸４Ａと、供給ローラ本体４Ｂとを備えている。

供給ローラ軸４Ａは、左右方向に延びる略円柱形状を有している。供給ローラ軸４Ａの左右方向両端部は、現像フレーム２から露出している。

供給ローラ本体４Ｂは、左右方向に延びる略円筒形状を有している。供給ローラ本体４Ｂは、供給ローラ軸４Ａの左右両端部を被覆せず、供給ローラ軸４Ａの左右方向略中央を被覆している。供給ローラ本体４Ｂの後上端部は、現像ローラ本体３Ｂの前下端部に圧接されている。

アジテータ５は、現像フレーム２の前後方向略中央部分に回転可能に支持されている。アジテータ５は、アジテータ軸５Ａと、撹拌羽根５Ｂとを備えている。

アジテータ軸５Ａは、左右方向に延びる略円柱形状を有している。アジテータ軸５Ａの左端部は、現像フレーム２から露出している。

撹拌羽根５Ｂは、アジテータ軸５Ａから、アジテータ軸５Ａの径方向の外方に延びるフィルム状を有している。

層厚規制ブレード６は、現像ローラ３の上方に配置されており、現像フレーム２に固定されている。層厚規制ブレード６の下端部は、現像ローラ３の前上端部に接触している。
２．プリンタの全体構成
このような現像カートリッジ１は、図２に示すように、プリンタ１０に装備される。

プリンタ１０は、電子写真方式のモノクロプリンタである。プリンタ１０は、本体ケーシング１１と、プロセスカートリッジ１２と、スキャナユニット１３と、定着ユニット１４とを備えている。

本体ケーシング１１は、略ボックス形状を有している。本体ケーシング１１は、開口１５と、フロントカバー１６と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを有している。

開口１５は、本体ケーシング１１の前壁に配置されている。開口１５は、プロセスカートリッジ１２の通過を許容するように、本体ケーシング１１の内外を前後方向に連通している。

フロントカバー１６は、本体ケーシング１１の前端部に配置されている。フロントカバー１６は、略板状を有している。フロントカバー１６は、開口１５を開放または閉鎖するように構成されている。

給紙トレイ１７は、本体ケーシング１１の底部に配置されている。給紙トレイ１７は、用紙Ｐを収容するように構成されている。

排紙トレイ１８は、本体ケーシング１１の上壁に配置されている。

プロセスカートリッジ１２は、本体ケーシング１１内の略中央に収容されている。プロセスカートリッジ１２は、開口１５を介して本体ケーシング１１に対して装着または離脱するように構成されている。プロセスカートリッジ１２は、ドラムカートリッジ２０と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。

ドラムカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、スコロトロン型帯電器２２と、転写ローラ２３とを備えている。

感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０の後端部に配置されている。感光ドラム２１は、左右方向に延びる略円筒形状を有しており、ドラムカートリッジ２０に回転可能に支持されている。

スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の上方において、感光ドラム２１と間隔を隔てて配置されている。

転写ローラ２３は、感光ドラム２１の下方に配置されている。転写ローラ２３は、左右方向に延びる略円柱形状を有しており、ドラムカートリッジ２０に回転可能に支持されている。転写ローラ２３の上端部は、感光ドラム２１の下端部と接触している。

現像カートリッジ１は、ドラムカートリッジ２０に対して、装着または離脱するように構成されており、感光ドラム２１の前方において、ドラムカートリッジ２０に装着されている。現像カートリッジ１の現像ローラ３は、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ２０に装着された状態において、感光ドラム２１の前端部に接触している。

スキャナユニット１３は、プロセスカートリッジ１２の上方に配置されている。スキャナユニット１３は、感光ドラム２１に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。

定着ユニット１４は、プロセスカートリッジ１２の後方に配置されている。定着ユニット１４は、加熱ローラ２４と、加熱ローラ２４の下端部に圧接される加圧ローラ２５とを備えている。

プリンタ１０が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２２は、感光ドラム２１の表面を一様に帯電する。その後、スキャナユニット１３は、感光ドラム２１の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２１の表面に形成される。

また、アジテータ５は、現像フレーム２内のトナーを撹拌して、供給ローラ４に供給する。供給ローラ４は、アジテータ５によって供給されたトナーを現像ローラ３に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ３と供給ローラ４との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ３に担持される。層厚規制ブレード６は、現像ローラ３に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。

そして、現像ローラ３に担持されたトナーは、感光ドラム２１表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２１の表面に担持される。

用紙Ｐは、給紙トレイ１７から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２１と転写ローラ２３との間に給紙される。感光ドラム２１表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２１と転写ローラ２３との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１８に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
現像カートリッジ１は、図３Ａに示すように、上記した現像フレーム２と、上記した層厚規制ブレード６とを備えている。また、現像カートリッジ１は、さらに、電極部材の一例としての給電ユニット２７と、駆動ユニット２８とを備えている。なお、現像フレーム２、給電ユニット２７、および、駆動ユニット２８の後述するギアカバー８７とが、筐体の一例として構成されている。
（１）現像フレーム
現像フレーム２は、ポリスチレンなどの樹脂材料からなる。現像フレーム２は、図１および図３Ａに示すように、ベースフレーム３０と、カバーフレーム３１とを備えている。

ベースフレーム３０は、右側壁３２と、左側壁３３と、前壁３４と、底壁３５とを備えている。

右側壁３２は、ベースフレーム３０の右端部に配置されている。右側壁３２は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。

左側壁３３は、ベースフレーム３０の左端部に配置されている。左側壁３３は、前後方向に延びる側面視略矩形の略板状を有している。

前壁３４は、図１に示すように、ベースフレーム３０の前端部に配置されている。前壁３４は、右側壁３２および左側壁３３の前端部間に架設されている。前壁３４は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。

底壁３５は、図１および図３Ｂに示すように、ベースフレーム３０の下端部に配置されている。底壁３５は、右側壁３２および左側壁３３の下端部間に架設されている。底壁３５の前端部は、前壁３４の下端部に接続されている。詳しくは、底壁３５は、湾曲部分４０と、円弧部分４１と、第２縁部の一例としてのリップ部分４２とを有している。

湾曲部分４０は、底壁３５の前方部分であって、前壁３４の下端部から連続して後方に向かって延びている。湾曲部分４０は、その前後方向略中央が下方に凹むように湾曲している。

円弧部分４１は、上方に向かって開放される側面視略半円弧形状を有している。円弧部分４１の内周面は、供給ローラ本体４Ｂの周面に沿っている。そして、円弧部分４１の前端部は、湾曲部分４０の後端部と連続している。

リップ部分４２は、円弧部分４１の後端部から連続して、後下方に向かって延びている。リップ部分４２は、図３Ｂおよび図８Ｂに示すように、第１被係合部４４と、第２被係合部４５とを備えている。

第１被係合部４４は、リップ部分４２の右端部に配置されている。第１被係合部４４は、リップ部分４２の下面から、下方に向かって突出する正面視略矩形の略板状を有している。

第２被係合部４５は、リップ部分４２の左端部に配置されている。つまり、第２被係合部４５は、第１被係合部４４の左方に間隔を空けて配置されている。第２被係合部４５は、リップ部分４２の下面から、下方に向かって突出する正面視略矩形の略板状を有している。

カバーフレーム３１は、図１および図３Ａに示すように、現像フレーム２の上端部に配置されている。カバーフレーム３１は、カバーフレーム本体部４７と、傾斜部４８と、鍔部４９とを備えている。

カバーフレーム本体部４７は、カバーフレーム３１の平面視略中央における大部分を構成している。カバーフレーム本体部４７は、前上方および後下方を結ぶ方向と、左右方向とに延びる略矩形の略板状を有している。カバーフレーム本体部４７の前方半分は、上方に向かって膨出している。

傾斜部４８は、カバーフレーム本体部４７の後端部から連続して、後下方に向かって屈曲するように延びる略板状を有している。傾斜部４８は、複数、すなわち７つのねじ避け部５３と、複数、すなわち６つの接触部５４とを備えている。

７つのねじ避け部５３は、傾斜部４８の後端部において、左右方向に互いに間隔を空けて配置されている。ねじ避け部５３は、傾斜部４８の後面における上方部分から、前上方に向かって窪んでいる。

６つの接触部５４のそれぞれは、隣接するねじ避け部５３の間のそれぞれに配置されている。つまり、接触部５４は、ねじ避け部５３と、交互に配置されている。接触部５４は、平面視略矩形状を有している。接触部５４は、その上面から下方に向かって窪む凹部を備えている。言い換えると、接触部５４は、上下方向に延び、下端部が閉鎖された略角筒形状を有している。

鍔部４９は、カバーフレーム本体部４７、および、傾斜部４８の左右方向両端縁から左右方向外方に突出するとともに、カバーフレーム本体部４７の前端縁から前方に突出している。つまり、鍔部４９は、平面視略Ｕ字状の略板状を有している。

そして、カバーフレーム３１は、その鍔部４９が、右側壁３２、左側壁３３、および、前壁３４のそれぞれの上面に溶着されている。また、カバーフレーム３１の後端部は、底壁３５の後端部に対して、前上方に間隔を空けて配置されている。これにより、カバーフレーム３１の後端部、底壁３５の後端部、右側壁３２の左面、および、左側壁３３の右面が、開口部５８を画定している。

なお、図１に示すように、カバーフレーム３１の後端部、湾曲部分４０と円弧部分４１との連続部分の上端部、右側壁３２の左面、および、左側壁３３の右面が、連通口５９を画定している。

そして、現像フレーム２は、トナー収容部６１と、現像部６２とに画定されている。詳しくは、現像フレーム２において、連通口５９よりも前方部分が、トナー収容部６１として画定され、連通口５９よりも後方部分が、現像部６２である。

トナー収容部６１は、その内部にトナーを収容し、アジテータ５を回転可能に支持している。

現像部６２は、上記した現像ローラ３を、現像ローラ本体３Ｂが開口部５８から露出するように、回転可能に支持している。また、現像部６２は、供給ローラ４を回転可能に支持している。また、現像部６２は、その後上端部に、層厚規制ブレード６を支持している。
（２）層厚規制ブレード
層厚規制ブレード６は、図１および図３Ａに示すように、カバーフレーム３１の傾斜部４８の後方に配置されている。層厚規制ブレード６は、第１挟持部材６６と、第２挟持部材６７と、ブレード部材６８とを備えている。

第１挟持部材６６は、金属材料からなる。第１挟持部材６６は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。

第２挟持部材６７は、金属材料からなる。第２挟持部材６７は、第１挟持部材６６の後方に配置されている。第２挟持部材６７は、側面視略Ｌ字状の略板状を有している。具体的には、第２挟持部材６７は、第１部分７１と、第２部分７２とを備えている。

第１部分７１は、前後方向に投影したときに、第１挟持部材６６と略同じ形状の略板状を有している。

第２部分７２は、第１部分７１の下端部から、後方に向かって延びる平面視矩形の略板状を有している。

ブレード部材６８は、弾性を有する薄い金属材料からなる。ブレード部材６８は、左右方向に延びる正面視略矩形の略板状を有している。ブレード部材６８は、その上半分が第１挟持部材６６と、第２挟持部材６７の第１部分７１との間に配置され、複数のねじ７４によって、ねじ止めされることにより、挟持されている。

こうして、第１挟持部材６６、第２挟持部材６７、および、ブレード部材６８は、層厚規制ブレード６として構成されている。そして、層厚規制ブレード６は、その左右方向両端部が、右側壁３２、および、左側壁３３のそれぞれに対して、ねじ７５によってねじ止めされることによって、現像フレーム２に組み付けられている。

これにより、層厚規制ブレード６の第１挟持部材６６は、現像フレーム２のカバーフレーム３１の傾斜部４８の後面と接触している。具体的には、第１挟持部材６６は、傾斜部４８の６つの接触部５４の後面と接触している。

また、第１挟持部材６６、第２挟持部材６７、および、ブレード部材６８をねじ止めするねじ７４のねじ頭は、対応するねじ避け部５３内に配置されている。

なお、層厚規制ブレード６と、傾斜部４８とは、合わせて、第１縁部の一例としての縁部７７として、構成されている。
（３）給電ユニット
給電ユニット２７は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、現像カートリッジ１の右端部において、現像フレーム２の右方に配置されている。給電ユニット２７は、給電プレート８０と、受電部８１と、現像給電部８２と、供給給電部８３とを備えている。

給電プレート８０は、側面視略矩形の略板状を有している。給電プレート８０の左面は、現像フレーム２の右側壁３２の後端部の右面と接触している。

受電部８１は、給電プレート８０の前上端部において、給電プレート８０の右面から右方に向かって突出する略角柱形状を有している。

現像給電部８２は、受電部８１の後方において、給電プレート８０を貫通するように左右方向に延びる略円筒形状を有している。現像給電部８２は、その内部に、現像ローラ軸３Ａの右端部を相対回転可能に受け入れている。

供給給電部８３は、受電部８１の下方において、給電プレート８０を貫通するように、給電プレート８０から右方に向かって突出し、その右端部が閉鎖された略円筒形状を有している。供給給電部８３は、その内部に供給ローラ軸４Ａの右端部を相対回転可能に受け入れている。
（４）駆動ユニット
駆動ユニット２８は、図３Ａおよび図８Ｃに示すように、現像カートリッジ１の左端部において、現像フレーム２の左方に配置されている。駆動ユニット２８は、ギア列８６と、ギアカバー８７とを備えている。

ギア列８６は、図８Ｃに示すように、外部からの駆動力が入力されるカップリング８９と、カップリング８９後下端部と噛合し、現像ローラ軸３Ａの左端部に相対回転不能に支持される現像ギア９０と、カップリング８９の下端部と噛合し、供給ローラ軸４Ａの左端部に相対回転不能に支持される供給ギア９１と、カップリング８９の前上端部と噛合し、左側壁３３に回転可能に支持されるアイドルギア９２と、アイドルギア９２と噛合し、アジテータ軸５Ａの左端部に相対回転不能に支持される図示しないアジテータギアとを備えている。

そして、カップリング８９に図示しない外部の駆動源からの回転駆動力が入力されると、現像ギア９０は、現像ローラ３に回転駆動力を伝達し、供給ギア９１は、供給ローラ４に回転駆動力を伝達し、図示しないアジテータギアは、アジテータ５に回転駆動力を伝達する。

ギアカバー８７は、左端部が閉鎖された有底枠形状を有している。ギアカバー８７は、ギア列８６を左方から被覆している。
４．現像カバー
（１）現像カバーの詳細
現像カートリッジ１が出荷・搬送される場合には、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、現像カートリッジ１の現像フレーム２には、開口部５８から露出する現像ローラ本体３Ｂを被覆して保護するために、カバーの一例としての現像カバー９９が装着される。

現像カバー９９は、例えば、ポリプロピレンなどの樹脂材料からなる。現像カバー９９は、図５Ａに示すように、本体部の一例としてのカバー本体部１００と、第１延長部の一例としてのカバー上壁１０１と、第２延長部の一例としてのカバー下壁１０２と、被覆部の一例としてのカバー右壁１０３と、被覆部の一例としてのカバー左壁１０４と、把持部の一例としてのカバー把持部１０５とを一体として備えている。

カバー本体部１００は、左右方向に延びる略板状を有している。カバー本体部１００は、対向部１０８と、第３当接部の一例としての第１本体当接部１１１と、第２本体当接部１１２と、第３本体当接部１１３と、第４本体当接部１１４と、第５本体当接部１１５とを備えている。

対向部１０８は、図４Ａおよび図５Ａに示すように、カバー本体部１００の上下方向略中央において、左右方向の大部分にわたって延びている。対向部１０８は、図５Ｂおよび図８Ａに示すように、側面視において、現像ローラ３の現像ローラ本体３Ｂの周面に沿うように、後方に向かって湾曲しており、現像ローラ本体３Ｂと向かいあっている。

第１本体当接部１１１は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、カバー本体部１００の左右方向略中央であって、対向部１０８よりも下方に配置されている。第１本体当接部１１１は、カバー本体部１００の前面から前方に向かって突出している。言い換えると、第１本体当接部１１１は、リップ部分４２に向かって突出している。第１本体当接部１１１は、前方に向かうにつれて細くなる側面視略台形状を有している。

第２本体当接部１１２は、図５Ａに示すように、カバー本体部１００の右上方であって、対向部１０８よりも右上方に配置されている。第２本体当接部１１２は、カバー本体部１００の前面から前方に向かって突出している。第２本体当接部１１２は、側面視略矩形状を有している。

第３本体当接部１１３は、カバー本体部１００の右下方であって、対向部１０８よりも右下方に配置されている。第３本体当接部１１３は、カバー本体部１００の前面から前方に向かって突出している。第３本体当接部１１３は、前方に向かうにつれて細くなる側面視略三角形状を有している。

第４本体当接部１１４は、カバー本体部１００の左上方であって、対向部１０８よりも左上方に配置されている。第４本体当接部１１４は、カバー本体部１００の前面から前方に向かって突出している。第４本体当接部１１４は、側面視略矩形状を有している。

第５本体当接部１１５は、カバー本体部１００の左下方であって、対向部１０８よりも左下方に配置されている。第５本体当接部１１５は、カバー本体部１００の前面から前方に向かって突出している。カバー本体部１００は、側面視略矩形状を有している。

カバー上壁１０１は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、現像カバー９９の上方部分であって、カバー本体部１００の上端部から連続して、前上方に向かって延びている。言い換えると、カバー上壁１０１は、カバー本体部１００と交差する方向に延びている。カバー上壁１０１は、図４Ａおよび図５Ａに示すように、左右方向に延びる平面視略矩形の略板状を有している。なお、図５Ａおよび図８Ａに示すように、カバー上壁１０１における現像カートリッジ１に臨む内面１０１Ａが、第１の面の一例として構成されている。カバー上壁１０１は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第１膨出部１２０と、第２膨出部１２１と、第１係合部の一例としての上壁係合部１２６と、第１当接部および第１突出部の一例としての第１上壁当接部１２７と、第１当接部および第２突出部の一例としてのとしての第２上壁当接部１２８とを備えている。

第１膨出部１２０は、カバー上壁１０１の右端部から、上方に向かって突出することにより、前方、および、下方が開放された略ボックス形状を有している。

第２膨出部１２１は、カバー上壁１０１の左端部から、上方に向かって突出することにより、前方、および、下方が開放された略ボックス形状を有している。

上壁係合部１２６は、図６および図８Ａに示すように、上方から見て、現像フレーム２における右方から３番目の接触部５４と重なる位置において、カバー上壁１０１の前上端部に配置されている。言い換えると、上壁係合部１２６は、カバー上壁１０１における左右方向の中央近傍に配置されている。上壁係合部１２６は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、カバー上壁１０１の内面１０１Ａから下方に向かって突出する略爪形状を有している。言い換えると、上壁係合部１２６は、縁部７７に向かって突出している。

第１上壁当接部１２７は、上壁係合部１２６よりも右方であって、カバー上壁１０１の後方部分における内面１０１Ａから、前下方に向かって突出し、後下方と前上方とを結ぶ方向に延びる略角柱形状を有している。第１上壁当接部１２７の後下端部は、カバー本体部１００の上端部の前面と連続している。第１上壁当接部１２７は、上壁係合部１２６よりも大きく縁部７７に向かって突出している。すなわち、第１上壁当接部１２７は、上壁係合部１２６よりも大きな高さを有している。

第２上壁当接部１２８は、上壁係合部１２６よりも左方であって、カバー上壁１０１の後方部分における内面１０１Ａから、前下方に向かって突出し、後下方と前上方とを結ぶ方向に延びる略角柱形状を有している。つまり、第２上壁当接部１２８は、第１上壁当接部１２７の左方に間隔を空けて配置されている。第２上壁当接部１２８の後下端部は、カバー本体部１００の上端部の前面と連続している。第２上壁当接部１２８は、上壁係合部１２６よりも大きく縁部７７に向かって突出している。すなわち、第２上壁当接部１２８は、上壁係合部１２６よりも大きな高さを有している。

このように、上壁係合部１２６は、前上方から見て、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８、すなわち２つの当接部によって、挟まれるように配置されている。

カバー下壁１０２は、現像カバー９９の下方部分であって、カバー本体部１００の下端部から連続して、前方に向かって延びている。言い換えると、カバー下壁１０２は、カバー本体部１００と交差する方向に延びている。カバー下壁１０２は、左右方向に延びる底面視略矩形の略板状を有している。なお、図５Ａおよび図８Ａに示すように、カバー下壁１０２における現像カートリッジ１に臨む内面１０２Ａが、第２の面の一例として構成されている。カバー下壁１０２は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第２当接部の一例としての下壁当接部１３０と、第２係合部の一例としての第１下壁係合部１３１と、第２係合部の一例としての第２下壁係合部１３２とを備えている。

下壁当接部１３０は、カバー下壁１０２の左右方向略中央における後方部分に配置されている。下壁当接部１３０は、カバー下壁１０２の内面１０２Ａから上方に向かってわずかに膨出する平面視略矩形状を有している。下壁当接部１３０の前端部は、カバー本体部１００の下端部における前面と連続している。また、下壁当接部１３０の左右方向略中央における前端部上面は、第１本体当接部１１１の下端部と連続している。

第１下壁係合部１３１は、カバー下壁１０２の前方部分における右端部に配置されている。詳しくは、第１下壁係合部１３１は、左右方向において、第３本体当接部１１３よりも左方であり、対向部１０８の右端部と略同じ位置に配置されている。第１下壁係合部１３１は、カバー下壁１０２の内面１０２Ａから、上方に向かって突出する略爪形状を有している。言い換えると、第１下壁係合部１３１は、リップ部分４２に向かって突出している。

第２下壁係合部１３２は、カバー下壁１０２の前方部分における左端部に配置されている。詳しくは、第２下壁係合部１３２は、左右方向において、第５本体当接部１１５よりも右方であり、対向部１０８の左端部と略同じ位置に配置されている。つまり、第２下壁係合部１３２は、第１下壁係合部１３１の左方に間隔を空けて配置されている。第１下壁係合部１３１は、カバー下壁１０２の内面１０２Ａから、上方に向かって突出する略爪形状を有している。言い換えると、第２下壁係合部１３２は、リップ部分４２に向かって突出している。

なお、第１下壁係合部１３１と、第２下壁係合部１３２との左右方向における間隔は、現像フレーム２の底壁３５の第１被係合部４４と、第２被係合部４５との左右方向における間隔と略同じである。

カバー右壁１０３は、現像カバー９９の右端部に配置されている。カバー右壁１０３はカバー本体部１００の右端部から前方に向かって延びる側面視略矩形の略板状を有している。カバー右壁１０３の上端部は、カバー上壁１０１の右端部と接続されており、カバー右壁１０３の下端部は、カバー下壁１０２の右端部と接続されている。なお、図７に示すように、カバー右壁１０３における現像カートリッジ１に臨む内面１０３Ａが、被覆面の一例として構成されている。カバー右壁１０３は、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第３膨出部１４０と、第３突出部の一例としての第１右壁当接部１４１と、第３突出部の一例としての第２右壁当接部１４２とを備えている。

第３膨出部１４０は、カバー右壁１０３の上下方向略中央における前端部から、右方に向かって突出することにより、前方、および、左方が開放された略ボックス形状を有している。第３膨出部１４０の上下方向寸法は、給電ユニット２７の受電部８１の上下方向寸法よりも大きい。

第１右壁当接部１４１は、カバー右壁１０３の上方であって、第３膨出部１４０よりも上方に配置されている。第１右壁当接部１４１は、カバー右壁１０３の内面１０３Ａから左方に向かって突出している。第１右壁当接部１４１は、前後方向に延びる平面視略矩形状を有している。カバー右壁１０３の後端部は、第２本体当接部１１２の右端部と連続している。

第２右壁当接部１４２は、カバー右壁１０３の下方であって、第３膨出部１４０よりも下方に配置されている。第２右壁当接部１４２は、カバー右壁１０３の内面１０３Ａから左方に向かって突出している。第２右壁当接部１４２は、前後方向に延びる略板状を有している。第２右壁当接部１４２の後端部は、第３本体当接部１１３の右端部と連続している。

カバー左壁１０４は、図５Ａおよび図７に示すように、現像カバー９９の左端部に配置されている。カバー左壁１０４は、カバー本体部１００の左端部から前方に向かって延びる側面視略矩形の略板状を有している。カバー左壁１０４の上端部は、カバー上壁１０１の左端部と接続されており、カバー左壁１０４の下端部は、カバー下壁１０２の左端部と接続されている。なお、図７に示すように、カバー左壁１０４における現像カートリッジ１に臨む内面１０４Ａが、被覆面の一例として構成されている。カバー左壁１０４は、図５Ａおよび図７に示すように、第４膨出部１４５と、第３突出部の一例としての第１左壁当接部１４６と、第３突出部の一例としての第２左壁当接部１４７とを備えている。

第４膨出部１４５は、カバー左壁１０４の上下方向略中央における前端部から、左方に向かって突出することにより、前方、および、右方が開放された略ボックス形状を有している。第４膨出部１４５の上下方向寸法は、現像ローラ３の現像ローラ軸３Ａの直径よりも大きい。

第１左壁当接部１４６は、図７に示すように、カバー左壁１０４の上方であって、第４膨出部１４５よりも上方に配置されている。第１左壁当接部１４６は、カバー左壁１０４の内面１０４Ａから右方に向かってわずかに突出し、前後方向に延びている。

第２左壁当接部１４７は、カバー左壁１０４の下方であって、第４膨出部１４５よりも下方に配置されている。第２左壁当接部１４７は、カバー左壁１０４の内面１０４Ａから右方に向かってわずかに突出し、前後方向に延びている。

カバー把持部１０５は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、現像カバー９９の左右方向の中央と一部が重なるように、現像カバー９９の左右方向略中央からわずかに右方にずれた位置に配置されている。カバー把持部１０５は、第１補強部１５０と、第２補強部１５１と、連結部１５２とを備えている。

第１補強部１５０は、上下方向に投影したときに、第１上壁当接部１２７と重なる位置において、カバー上壁１０１の上面において、前上方と後下方とを結ぶ方向に延び、その後下端部から連続して、カバー本体部１００の後面において、下方に向かって延び、その下端部から連続して、カバー下壁１０２の下面において、前方に向かって延びている。つまり、第１補強部１５０は、前方が開放された側面視略Ｕ字状の略板状を有している。第１補強部１５０におけるカバー上壁１０１との連続部分は、第１リブの一例としての上部１５３として構成されている。

第２補強部１５１は、上下方向に投影したときに、第２上壁当接部１２８と重なる位置において、カバー上壁１０１の上面において、前上方と後下方とを結ぶ方向に延び、その後下端部から連続して、カバー本体部１００の後面において、下方に向かって延び、その下端部から連続して、カバー下壁１０２の下面において、前方に向かって延びている。つまり、第２補強部１５１は、前方が開放された側面視略Ｕ字状の略板状を有している。第２補強部１５１におけるカバー上壁１０１との連続部分は、第２リブの一例としての上部１５４として構成されている。

連結部１５２は、前下方と後上方とを結ぶ方向に投影したときに、上壁係合部１２６と重なる位置に配置されている。連結部１５２は、第１補強部１５０の上部１５３の前上端部と、第２補強部１５１の上部１５４の前上端部とを連結している。連結部１５２は、正面視略矩形の略板状を有している。
（２）現像カバーの現像カートリッジに対する着脱
現像カバー９９を現像カートリッジ１に装着するには、作業者は、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、現像カバー９９を左側面視において、反時計回り方向に略４５度傾けた状態で把持して、現像カートリッジ１の後下方から、現像カートリッジ１に近づける。

そうすると、現像カバー９９のカバー下壁１０２は、底壁３５のリップ部分４２と前下方および後上方とを結ぶ方向において向かい合う。そして、図示しないが、第１下壁係合部１３１が第１被係合部４４の前下方に位置される。また、図９Ｂに示すように、第２下壁係合部１３２が第２被係合部４５の前下方に位置される。

次いで、第１下壁係合部１３１を第１被係合部４４に対して前方から当接させるとともに、第２下壁係合部１３２を第２被係合部４５に対して前方から当接させる。

これにより、第１下壁係合部１３１が第１被係合部４４に対して係合し、第２下壁係合部１３２が第２被係合部４５に対して係合する。

そして、第１下壁係合部１３１、および、第２下壁係合部１３２を支点として現像カバー９９を左側面視時計回りに回動させる。

すると、図８Ａおよび図８Ｂに示すように、カバー上壁１０１が縁部７７の外面に対して面するように被さるとともに、上壁係合部１２６が、左方から３番目の接触部５４を超えて、接触部５４の後壁に対して前方から当接する。

これにより、上壁係合部１２６が左方から３番目の接触部５４に対して係合する。

以上により、現像カバー９９の現像カートリッジ１に対する装着が完了する。

このとき、図８Ａに示すように、カバー下壁１０２が、底壁３５のリップ部分４２の外面に対して面するように被さっている。

また、第１本体当接部１１１が、リップ部分４２の後端部に対して、後方にわずかな間隔を空けて位置している。

また、第１上壁当接部１２７が、層厚規制ブレード６の上端部に対して、上方から当接している。言い換えると、現像カートリッジ１の上方において、第１上壁当接部１２７が、現像カートリッジ１に対して最も近接している。

また、下壁当接部１３０が、リップ部分４２に対して、下方から当接している。言い換えると、現像カートリッジ１の下方において、下壁当接部１３０が、現像カートリッジ１に対して最も近接している。

また、図８Ｃに示すように、第４本体当接部１１４、および、第５本体当接部１１５が、ギアカバー８７の後端部に対して当接している。

また、図示しないが、第２本体当接部１１２、および、第３本体当接部１１３が、現像フレーム２の右側壁３２の後端部に対して当接している。

また、図７に示すように、左右方向において、カバー右壁１０３が現像フレーム２の右側壁３２と向かい合い、カバー左壁１０４が駆動ユニット２８のギアカバー８７と向かい合っている。

そして第１右壁当接部１４１、および、第２右壁当接部１４２が、現像フレーム２の右側壁３２の右面に対して近接している。言い換えると、現像カートリッジ１の右方において、第１右壁当接部１４１、および、第２右壁当接部１４２が現像カートリッジ１に対して最も近接している。なお、これにより、図４Ｂおよび図７に示すように、カバー右壁１０３の第３膨出部１４０が、その内部に給電ユニット２７の受電部８１の後端部、および、現像給電部８２を受け入れ、被覆している。

また、図７に示すように、第１左壁当接部１４６、および、第２左壁当接部１４７が、現像フレーム２の左側壁３３の左面に対して近接している。言い換えると、現像カートリッジ１の左方において、第１左壁当接部１４６、および、第２左壁当接部１４７が現像カートリッジ１に対して最も近接している。なお、これにより、カバー左壁１０４の第４膨出部１４５が、その内部に、現像ローラ３の現像ローラ軸３Ａの左端部を受け入れ、被覆している。

また、現像カバー９９を現像カートリッジ１から離脱させるには、上記した手順と逆の手順で操作する。

具体的には、作業者は、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、カバー把持部１０５の連結部１５２を把持して、カバー上壁１０１をわずかに上方に引き上げて、左方から３番目の接触部５４に対する係合を解除する。

そして、第１下壁係合部１３１、および、第２下壁係合部１３２を支点として、現像カバー９９を左側面視反時計回りに回動させる。

これにより、上壁係合部１２６が接触部５４の上方を乗り越え、上壁係合部１２６と接触部５４との係合が解除される。

そして、現像カバー９９を、現像カートリッジ１に対して後下方に移動させることにより、現像カバー９９の現像カートリッジ１に対する離脱が完了する。

なお、上壁係合部１２６の接触部５４との係合が解除された後、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、現像カバー９９は、そのカバー上壁１０１が現像ローラ３に対して近づくように、下方にずれてしまう場合がある。

そのような場合には、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が現像ローラ３の現像ローラ本体３Ｂに対して当接するので、上壁係合部１２６が現像ローラ本体３Ｂに対して当接し、現像ローラ本体３Ｂを傷付けることを低減する。
５．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図８Ａに示すように、上壁係合部１２６を接触部５４の後壁に対して係合させた状態で、カバー上壁１０１の内面１０１Ａが縁部７７の外面に面するとともに、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が層厚規制ブレード６の上端部に対して当接し、カバー下壁１０２の内面１０２Ａがリップ部分４２の外面に面するとともに、下壁当接部１３０がリップ部分４２に対して当接することにより、上下方向における開口部５８の変形を低減することができるので、開口部５８からのトナーの漏れを低減することができる。

そして、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が、カバー上壁１０１の内面１０１Ａから上壁係合部１２６よりも大きな高さで縁部７７に向かって突出しているので、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、現像カバー９９を現像フレーム２に対して着脱させるときに、カバー上壁１０１が現像ローラ３に近接した場合には、上壁係合部１２６よりも先に、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が現像ローラ３に対して接触する。

そのため、上壁係合部１２６が現像ローラ３に対して接触することを低減することができるので、略爪形状を有する上壁係合部１２６によって現像ローラ３が傷付くことを低減することができる。

なお、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８は、後下方と前上方とを結ぶ方向に延びる略角柱形状を有しており、現像ローラ３に対して面で接触するので、略爪形状を有する上壁係合部１２６が現像ローラ３に接触する場合よりも、現像ローラ３が傷付くことを低減することができる。
（２）また、この現像カートリッジ１によれば、図８Ａに示すように、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が高い剛性を有する層厚規制ブレード６に対して当接しているので、縁部７７の変形を低減することができる。

そのため、縁部７７の変形が低減されているので、上壁係合部１２６を接触部５４の後壁に対して確実に係合させることができ、現像カバー９９を現像フレーム２に対して確実に装着することができる。
（３）また、この現像カートリッジ１によれば、図５Ａおよび図８Ａに示すように、上壁係合部１２６が、カバー上壁１０１における左右方向の中央近傍に配置されているので、上壁係合部１２６を左方から３番目の接触部５４の後壁に係合させることで、現像カバー９９を現像フレーム２に対して安定して装着することができる。
（４）また、この現像カートリッジ１によれば、図５Ａに示すように、左右方向において、上壁係合部１２６が第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８によって挟まれるように配置されているので、上壁係合部１２６が現像ローラ３に対して接触することを、確実に低減することができる。
（５）また、この現像カートリッジ１によれば、図８Ａおよび図９Ａに示すように、カバー把持部１０５を上方に向かって引っ張ることにより、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が現像ローラ３に対して接触することを低減できながら、現像カバー９９を現像フレーム２から離脱させることができる。

また、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８が現像ローラ３に対して接触することが低減されるので、第１上壁当接部１２７と、第２上壁当接部１２８とに挟まれる上壁係合部１２６が現像ローラ３と接触することを、より確実に低減することができる。
（６）また、この現像カートリッジ１によれば、図４Ａおよび図９Ａに示すように、カバー把持部１０５は、第１補強部１５０、および、第２補強部１５１を備えていることにより、高い剛性を備えている。そして、高い剛性を有するカバー把持部１０５を上方に引っ張ることにより、上方から見て、第１補強部１５０の上部１５３と重なる第１上壁当接部１２７と、第２補強部１５１の上部１５４と重なる第２上壁当接部１２８とを、現像フレーム２から確実に離間させることができる。

その結果、現像カバー９９を現像フレーム２から離脱させるときに、第１上壁当接部１２７、および、第２上壁当接部１２８にはさまれる上壁係合部１２６が現像ローラ３と接触することを、より一層低減することができる。
（７）また、この現像カートリッジ１によれば、図８Ａに示すように、上下方向において、第１上壁当接部１２７、第２上壁当接部１２８、および、下壁当接部１３０が、現像フレーム２に向けて最も突出しているので、上下方向において、現像カバー９９における第１上壁当接部１２７、第２上壁当接部１２８、および、下壁当接部１３０以外の部分が現像フレーム２に対して接触することを低減することができる。
（８）また、この現像カートリッジ１によれば、図４Ｂおよび図７に示すように、カバー右壁１０３によって、現像フレーム２の右側壁３２を保護し、カバー左壁１０４によって、現像フレーム２の左側壁３３を保護することができる。
（９）また、この現像カートリッジ１によれば、図４Ｂおよび図７に示すように、カバー右壁１０３の第３膨出部１４０によって、給電ユニット２７の受電部８１の後端部、および、現像給電部８２を保護することができる。
（１０）また、この現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、左右方向において、第１右壁当接部１４１、および、第２右壁当接部１４２が、現像フレーム２の右側壁３２に向けて最も突出し、第１左壁当接部１４６、および、第２左壁当接部１４７が、駆動ユニット２８のギアカバー８７に向けて最も突出しているので、左右方向において、現像カバー９９における第１右壁当接部１４１、第２右壁当接部１４２、第１左壁当接部１４６、および、第２左壁当接部１４７以外の部分が現像フレーム２、および、３８のギアカバー８７に対して接触することを低減することができる。
（１１）また、この現像カートリッジ１によれば、図７に示すように、カバー左壁１０４の第４膨出部１４５によって、現像ローラ３の現像ローラ軸３Ａの左端部を接触することなく保護することができる。
（１２）また、この現像カートリッジ１によれば、図８Ｂに示すように、第１下壁係合部１３１をリップ部分４２の第１被係合部４４に係合させ、第２下壁係合部１３２をリップ部分４２の第２被係合部４５に係合させることにより、より確実に現像カバー９９を現像フレーム２に対して装着することができる。

また、図８Ａに示すように、カバー本体部１００の第１本体当接部１１１がリップ部分４２と当接することにより、カバー本体部１００と、現像ローラ３とが接触することを低減することができるので、現像ローラ３が傷付くことをより一層低減することができる。
６．その他の実施形態
上記した現像カートリッジ１は、本発明のカートリッジの一実施形態であり、本発明は、上記した実施形態に限定されない。

本発明のカートリッジは、上記した現像カートリッジ１のほか、ドラムカートリッジ２０として構成することもできる。

この場合、ドラムカートリッジ２０に支持される感光ドラム２１が回転体の一例として構成され、感光ドラム２１を被覆するようにドラムカートリッジ２０に装着されるドラムカバーがカバーの一例として構成される。

また、現像ローラ３は、現像ローラ軸３Ａが現像フレーム２に対して軸受部材などを介して支持されていてもよく、軸受部材などを介さずに、直接支持されていてもよい。

また、感光ドラム２１は、ドラムカートリッジ２０のフレームに対して、軸受部材などを介して支持されてもよく、軸受部材などを介さずに、直接支持されていてもよい。

このような実施形態においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ 現像カートリッジ
２ 現像フレーム
３ 現像ローラ
６ 層厚規制ブレード
２７ 給電ユニット
４２ リップ部分
５８ 開口部
７７ 縁部
８７ ギアカバー
９９ 現像カバー
１００ カバー本体部
１０１ カバー上壁
１０１Ａ 内面
１０２ カバー下壁
１０２Ａ 内面
１０３ カバー右壁
１０３Ａ 内面
１０４ カバー左壁
１０４Ａ 内面
１０５ カバー把持部
１１１ 第１本体当接部
１２６ 上壁係合部
１２７ 第１上壁当接部
１２８ 第２上壁当接部
１３０ 下壁当接部
１３１ 第１下壁係合部
１３２ 第２下壁係合部
１４１ 第１右壁当接部
１４２ 第２右壁当接部
１４６ 第１左壁当接部
１４７ 第２左壁当接部
１５３ 上部
１５４ 上部

Claims (13)

1. 第１方向に沿って延び、現像剤を担持するように構成される回転体と、
   前記第１方向に沿って延びる第１縁部、および、前記第１方向と直交する第２方向において前記第１縁部と間隔を空けて位置し、前記第１方向に沿って延びる第２縁部によって形成される開口部を有し、前記回転体をその周面が前記開口部から露出するように支持する筐体と、
   前記回転体の周面を被覆するように前記筐体に装着可能なカバーと
   を備え、
   前記カバーは、
   前記回転体の前記周面と向かい合う本体部と、
   前記本体部の前記第２方向の一端部から、前記本体部と交差する方向に向かって延び、前記第１縁部の外面に面する第１延長部と、
   前記本体部の前記第２方向の他端部から、前記本体部と交差する方向に向かって延び、前記第２縁部の外面に面する第２延長部と
   を備え、
   前記第１延長部は、
   前記第１縁部の外面に面する第１の面と、
   前記第２方向において、前記第１の面から前記第１縁部に向かって突出し、前記第１縁部と係合する第１係合部と、
   前記第２方向において、前記第１の面から前記第１係合部よりも大きな高さで前記第１縁部に向かって突出し、前記第１縁部と当接する第１当接部と
   を備え、
   前記第２延長部は、
   前記第２縁部の外面に面する第２の面と、
   前記第２の面から前記第２縁部に向かって突出し、前記第２縁部と当接する第２当接部と
   を備えている
   ことを特徴とする、カートリッジ。
2. 前記第１縁部は、金属材料からなり、前記回転体に担持される現像剤の層厚を規制するブレードを備え、
   前記第１当接部は、前記ブレードに当接する
   ことを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記第１係合部は、前記第１延長部における前記第１方向の中央近傍に配置されていることを特徴とする、請求項１または２に記載のカートリッジ。
4. 前記第１当接部は、
   第１突出部と、
   前記第１方向において、前記第１突出部から離れて設けられる第２突出部と
   を有し、
   前記第１係合部は、前記第１方向において、前記第１突出部と前記第２突出部との間に配置されている
   ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
5. 前記カバーは、少なくとも一部が前記カバーの前記第１方向の中央と重なる位置に配置される把持部を備え、
   前記第１突出部は、前記第２方向から見て、前記把持部における前記第１方向の一端部と重なる位置に配置され、
   前記第２突出部は、前記第２方向から見て、前記把持部における前記第１方向の他端部と重なる位置に配置されている
   ことを特徴とする、請求項４に記載のカートリッジ。
6. 前記把持部は、
   前記第２方向に向かって延びる第１リブと、
   前記第１方向において、前記第１リブと離れて設けられ、前記第２方向に向かって延びる第２リブと
   を有し、
   前記第１リブは、前記第２方向から見て、前記第１突出部と重なる位置に配置され、
   前記第２リブは、前記第２方向から見て、前記第２突出部と重なる位置に配置されている
   ことを特徴とする、請求項５に記載のカートリッジ。
7. 前記カバーは、前記第２方向において、前記第１当接部が前記第１の面から前記筐体に向けて最も突出し、前記第２方向において、前記第２当接部が前記第２の面から前記筐体に向けて最も突出していることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のカートリッジ。
8. 前記カバーは、前記第１方向において、前記第１方向の外方端部に配置され、前記筐体の前記第１方向の外方端部と向かい合う被覆部をさらに備えていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のカートリッジ。
9. 前記筐体は、前記第１方向の外方端部に配置され、前記回転体と電気的に接続される電極部材をさらに備え、
   前記被覆部は、前記電極部材を被覆する
   ことを特徴とする、請求項８に記載のカートリッジ。
10. 前記被覆部は、
    前記筐体に面する被覆面と、
    前記被覆面から前記第１方向の内方に向かって突出する第３突出部と
    を備え、
    前記カバーは、前記第１方向において、前記第３突出部が前記被覆面から前記筐体に向かって最も突出していることを特徴とする、請求項８または９に記載のカートリッジ。
11. 前記被覆部は、前記第１方向において、前記回転体の前記第１方向の端部と向かい合っていることを特徴とする、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のカートリッジ。
12. 前記第２延長部は、前記第２方向において、前記第２縁部に向かって突出し、前記第２縁部と係合する第２係合部を備え、
    前記本体部は、前記第１方向の端部から、前記第２縁部に向かって延び、前記第２縁部と当接する第３当接部を備えている
    ことを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のカートリッジ。
13. 第１方向に沿って延びる第１縁部、および、前記第１方向と直交する第２方向において前記第１縁部と間隔を空けて位置し、前記第１方向に沿って延びる第２縁部によって形成される開口部を有し、前記第１方向に沿って延び、現像剤を担持するように構成される回転体を、その周面が前記開口部から露出するように支持し、内部に現像剤を収容する筐体に装着されるように構成され、前記回転体の周面を被覆するカバーであって、
    前記回転体の前記周面と向かい合う本体部と、
    前記本体部の前記第２方向の一端部から、前記本体部と交差する方向に向かって延び、前記第１縁部の外面に面する第１延長部と、
    前記本体部の前記第２方向の他端部から、前記本体部と交差する方向に向かって延び、前記第２縁部の外面に面する第２延長部と
    を備え、
    前記第１延長部は、
    前記第１縁部の外面に面する第１の面と、
    前記第２方向において、前記第１の面から前記第１縁部に向かって突出し、前記第１縁部と係合する第１係合部と、
    前記第２方向において、前記第１の面から前記第１係合部よりも大きな高さで前記第１縁部に向かって突出し、前記第１縁部と当接する第１当接部と
    を備え、
    前記第２延長部は、
    前記第２縁部の外面に面する第２の面と、
    前記第２の面から前記第２縁部に向かって突出し、前記第２縁部と当接する第２当接部と
    を備えている
    ことを特徴とする、カバー。

Images