JP2016128249A - 液体供給ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】従来技術の動作を行うことなく、液体供給ユニットを保持機構から取り外すことを可能とする。【解決手段】係合穴４４と、被係合部６１と、電極ピンを有する電極部と、液体を導入可能な導入部と、を備える液体噴射装置の、導入部に液体を供給可能なカートリッジ５であって、液体を収容可能な液体収容部と、液体収容部から導入部に液体を供給可能な液体供給部と、係合穴４４に係合可能な係合凸部８５と、を有する第１筐体８１と、前記電極部に電気的接触可能な端子部と、被係合部６１に係合可能な係合部６５と、を有する第２筐体８２と、カートリッジ５を液体噴射装置に装着した状態において、第２筐体８２を第１筐体８１から離れる方向に付勢可能な付勢部材８８と、を備える、ことを特徴とする液体供給ユニット。【選択図】図１３

Description

本発明は、液体供給ユニット等に関する。

液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンターでは、印刷用紙などの印刷媒体に、印刷ヘッドから液体の一例であるインクを吐出させることによって、印刷媒体への印刷が行われる。インクジェットプリンターでは、液体供給ユニットの一例であるインクカートリッジからインクの供給を受けるものが知られている。例えば、係合機構としてのレバーを、インクカートリッジの側壁に設ける技術が知られている（特許文献１）。この従来技術では、インクカートリッジをホルダーに装着すると、インクカートリッジのレバーがホルダーの係合部に係合して固定される。取り外しの際には、ユーザーがレバーを押すことによってインクカートリッジと係合部との係合が解除され、インクカートリッジをホルダーから取り外すことができる。また、特許文献２には、係合機構としてのレバーを、印刷装置のキャリッジ上のホルダーに設ける技術が開示されている。特許文献２の印刷装置では、インクカートリッジを保持機構に装着すると、インクカートリッジがレバーに係合して固定される。取り外しの際には、ユーザーがレバーを押すことによってインクカートリッジとレバーとの係合が解除され、インクカートリッジを保持機構から取り外すことができる。

特開２００７−２３０２４９号公報 特開２０１３−１４１８０４号公報

しかしながら、インクカートリッジの小型化に伴ってレバーも小さくなってきており、ユーザーがレバーの押す位置を正しく認識すること、或いは、レバーを正しく押すことに困難さを感じる場合があった。そのため、従来の技術にない新たな係合機構の提供が望まれている。

本発明は、少なくとも上述の課題を解決することができるものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。

［適用例１］第１被係合部と、第２被係合部と、電極ピンを有する電極部と、液体を導入可能な液体導入部と、を備える液体噴射装置の、前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部から前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給部と、前記第１被係合部に係合可能な第１係合部と、を有する第１筐体と、前記電極部に電気的接触可能な端子部と、前記第２被係合部に係合可能な第２係合部と、を有する第２筐体と、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記第２筐体を前記第１筐体から離れる方向に付勢可能な付勢部と、を備える、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態は、付勢部材により第２筐体が第１筐体から離れる方向に付勢されることにより実現することができる。また、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態は、第２筐体を第１筐体に近づく方向に変位させることによって解除することができる。これにより、従来技術に無い新たな係合機構によって液体供給ユニットを液体噴射装置に着脱することが可能である。

［適用例２］第１被係合部と、第２被係合部と、電極ピンを有する電極部と、液体を導入可能な液体導入部と、を備える液体噴射装置の、前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、前記第１被係合部に係合可能な第１係合部を有する第１筐体と、前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部から前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給部と、前記電極部に電気的接触可能な端子部と、前記第２被係合部に係合可能な第２係合部と、を有する第２筐体と、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記第２筐体を前記第１筐体から離れる方向に付勢可能な付勢部と、を備える、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態は、付勢部材により第２筐体が第１筐体から離れる方向に付勢されることにより実現することができる。また、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態は、第２筐体を第１筐体に近づく方向に変位させることによって解除することができる。これにより、従来技術に無い新たな係合機構によって液体供給ユニットを液体噴射装置に着脱することが可能である。

［適用例３］上記の液体供給ユニットであって、前記液体導入部は、前記液体が通過可能な液体導入口と前記液体導入口を囲むシール部とを含み、前記液体供給部は、前記液体が通過可能な液体供給口と前記液体供給口を囲む壁部とを含み、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記壁部と前記シール部とが当接する面を基準面と定義したとき、前記第２筐体は前記付勢部により前記基準面に沿う方向に付勢される、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態は、付勢部材により第２筐体が第１筐体から離れる方向に付勢されることにより実現することができる。

［適用例４］上記の液体供給ユニットであって、前記第１係合部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向で前記第１被係合部に当接し、前記第２係合部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向で前記第２被係合部に当接する、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部及び第２係合部のそれぞれの係合状態を実現するための、液体供給ユニットまたは液体噴射装置のいずれか一方に設けられたレバー構造が必要なくなる。

［適用例５］上記の液体供給ユニットであって、前記第１筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第１筐体の前記第２筐体に対する位置を移動させるために用いられる第１操作部を有し、前記第１操作部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向において、前記液体収容部から見て前記液体供給部の反対に位置している、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態を、容易に解除することができる。

［適用例６］上記の液体供給ユニットであって、前記第２筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第２筐体の前記第１筐体に対する位置を移動させるために用いられる第２操作部を有し、前記第２操作部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向において、前記液体収容部から見て前記液体供給部の反対に位置している、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態を、容易に解除することができる。

［適用例７］上記の液体供給ユニットであって、前記第１筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第１筐体の前記第２筐体に対する位置を移動させるために用いられる第１操作部を有し、前記第２筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第２筐体の前記第１筐体に対する位置を移動させるために用いられる第２操作部を有し、前記第１操作部及び前記第２操作部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記液体供給ユニットの外面のうち同一の面に設けられている、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態を、容易に解除することができる。

［適用例８］上記の液体供給ユニットであって、前記第１筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第１筐体の前記第２筐体に対する位置を移動させるために用いられる第１操作部を有し、前記第２筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第２筐体の前記第１筐体に対する位置を移動させるために用いられる第２操作部を有し、前記第１操作部の少なくとも一部と、前記第２操作部の少なくとも一部とは、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向において、前記基準面からの高さが等しい、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１係合部と第１被係合部との係合状態、及び第２係合部と第２被係合部との係合状態、並びに電極部と端子部との電気的接触状態を、容易に解除することができる。

［適用例９］上記の液体供給ユニットであって、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記第１筐体の前記基準面に沿う方向と交差する方向に沿う側壁に第１ガイド部が設けられ、前記第２筐体の前記基準面に沿う方向と交差する方向に沿う側壁に前記第１ガイド部と接触可能な第２ガイド部が設けられる、ことを特徴とする液体供給ユニット。

この構成では、第１ガイド部と第２ガイド部が接触することで、第１筐体の第２筐体に対する位置を安定化することができる。

本実施形態における液体噴射システムの概略の構成を示す斜視図。 第１実施形態におけるキャリッジユニットとカートリッジとを示す斜視図。 第１実施形態におけるキャリッジユニットを示す斜視図。 第１実施形態における回路基板を示す平面図。 第１実施形態におけるキャリッジユニットとカートリッジとを示す斜視図。 第１実施形態におけるキャリッジユニットを示す断面図。 第１実施形態におけるカートリッジを示す斜視図。 第１実施形態におけるカートリッジを示す分解斜視図。 第１実施形態における収容ケースを示す斜視図。 第１実施形態における第２筐体を示す斜視図。 第１実施形態におけるカートリッジの断面図。 第１実施形態におけるカートリッジとキャリッジユニットとを示す断面図。 第１実施形態におけるカートリッジとキャリッジユニットとを示す断面図。 第１実施形態におけるカートリッジとキャリッジユニットとを示す断面図。 第１実施形態におけるカートリッジとキャリッジユニットとを示す断面図。 第２実施形態におけるカートリッジの断面図。 第３実施形態におけるホルダーの構成を示す斜視図。 図１７中のＡ−Ａ線における断面図。 第３実施形態におけるカートリッジを示す斜視図。 第３実施形態におけるカートリッジの断面図。 第３実施形態におけるカートリッジとホルダーとを示す断面図。 第３実施形態におけるカートリッジとホルダーとを示す断面図。 第３実施形態におけるカートリッジとホルダーとを示す断面図。 第３実施形態におけるカートリッジとホルダーとを示す断面図。 変形例１における液体供給ユニットの概略の構成を説明する図。

液体噴射システムを例に、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。

本実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、液体噴射装置の一例であるプリンター３と、液体供給ユニットの一例であるカートリッジ５と、を有している。カートリッジ５は、液体の一例であるインクを収容可能である。インクは、水性インクと油性インクのいずれか一方に限定されるものではない。水性溶媒に溶質が溶解した構成を有するもの、水性分散媒に分散質が分散した構成を有するもの、油性溶媒に溶質が溶解した構成を有するもの、油性分散媒に分散質が分散した構成を有するもののいずれでもよい。液体噴射システム１では、カートリッジ５に収容されたインクで記録媒体Ｐに印刷を行うことができる。プリンター３には、記録媒体Ｐをプリンター３の外に排出可能な排紙部１３が形成されている。印刷が施された記録媒体Ｐは、排紙部１３からプリンター３の外に排出される。

なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。本実施形態では、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面（ＸＹ平面）にプリンター３を配置した状態が、プリンター３の使用状態である。Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸である。プリンター３の使用状態において、Ｚ軸方向が鉛直上方向となる。そして、プリンター３の使用状態では、図１において、−Ｚ軸方向が鉛直下方向である。なお、ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋（正）の方向を示し、矢印の向きとは反対の向きが−（負）の方向を示している。

本実施形態におけるプリンター３は、図１に示すように、搬送ローラー２３と、キャリッジユニット２５と、を有している。また、プリンター３は、媒体搬送機構（図示せず）と、キャリッジ搬送機構（図示せず）と、を有している。媒体搬送機構は、モーター（図示せず）の動力によって、記録媒体ＰをＹ軸方向に沿って搬送する。キャリッジ搬送機構は、モーター（図示せず）の動力によって、キャリッジユニット２５をＸ軸に沿って搬送する。キャリッジユニット２５は、キャリッジ搬送機構によって、Ｘ軸に沿って、第１待機位置２９Ａと第２待機位置２９Ｂとの間を往復移動することができる。本実施形態では、第１待機位置２９Ａと第２待機位置２９Ｂとの間が、キャリッジユニット２５の可動領域である。

ここで、Ｘ軸に沿う方向は、Ｘ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｘ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。同様に、Ｙ軸に沿う方向は、Ｙ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｙ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。Ｚ軸に沿う方向は、Ｚ軸と完全に平行な方向に限定されず、Ｚ軸に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。つまり、任意の軸や面に沿う方向は、これらの任意の軸や面に完全に平行な方向に限定されず、これらの任意の軸や面に直交する方向を除いて、誤差や公差等により傾いた方向も含む。

キャリッジユニット２５は、記録媒体Ｐの搬送経路よりもＺ軸方向に位置している。キャリッジユニット２５には、後述する印刷ヘッドが搭載されている。印刷ヘッドは、記録媒体Ｐの搬送経路よりもＺ軸方向において記録媒体Ｐの搬送経路に対面している。上記の構成を有する液体噴射システム１では、媒体搬送機構の駆動が制御部（図示せず）によって制御され、記録媒体ＰがＹ軸方向に搬送される。このとき、制御部は、キャリッジ搬送機構の駆動を制御して、キャリッジユニット２５をＸ軸に沿って往復移動させながら、印刷ヘッドの駆動を制御して、所定の位置でインク滴を吐出させる。このような動作によって、記録媒体Ｐにドットが形成され、この記録媒体Ｐに画像データなどの記録情報に基づく記録が行われる。

（第１実施形態）
キャリッジユニット２５は、図２に示すように、ホルダー３１を有している。なお、図２中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、図１に示す液体噴射システム１に対するＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸に対応している。つまり、図２中のＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、キャリッジユニット２５を液体噴射システム１に搭載した状態でのＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を意味する。これ以降に液体噴射システム１の構成部品やユニットを示す図にＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸が付されている場合においても、その構成部品やユニットを液体噴射システム１に搭載した状態でのＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を意味する。

ホルダー３１には、カートリッジ５が搭載される。ホルダー３１には、凹部４３が形成されている。凹部４３は、−Ｚ軸方向に凹となる向きに形成されている。カートリッジ５は、ホルダー３１の凹部４３内に装着される。本実施形態では、カートリッジ５は、ホルダー３１に対して着脱可能に構成されている。ホルダー３１には、係合穴４４が形成されている。また、カートリッジ５には、−Ｙ軸方向の端部に、図示しない係合凸部（後述する）が設けられている。カートリッジ５がホルダー３１の凹部４３内に装着されると、カートリッジ５の係合凸部は、ホルダー３１の係合穴４４に係合する。

カートリッジ５には、液体の一例であるインクが収容されている。本実施形態では、ホルダー３１に複数のカートリッジ５を装着することができる。本実施形態では、ホルダー３１に２つのカートリッジ５を装着することができる。しかし、カートリッジ５の個数は、２つに限定されず、１つでも、３つ以上でもよい。なお、複数とは、２に等しい数、又は２を超える数を意味する。

凹部４３内の底部４５には、２つのインク導入部４９が設けられている。ホルダー３１は、図３に示すように、２つのインク導入部４９をＹ軸に沿って挟んで側壁５１の反対側（Ｙ軸方向）に、側壁５２を有している。また、２つのインク導入部４９を挟んでＸ軸に沿って対峙するそれぞれの位置に、側壁５３と側壁５４とが設けられている。側壁５３は、２つのインク導入部４９よりも−Ｘ軸方向側に位置している。側壁５４は、２つのインク導入部４９よりもＸ軸方向側に位置している。側壁５１と、側壁５２と、側壁５３と、側壁５４とは、それぞれ、底部４５からＺ軸方向に突出している。なお、側壁５１〜側壁５４は、底部４５に対し直交している必要はなく、底部４５に対し交差していればよい。また、底部４５は、側壁５１と、側壁５２と、側壁５３と、側壁５４とによって囲まれている。これにより、凹部４３が区画されている。

側壁５２には、２つの被係合部６１と、２つの接点機構６２とが設けられている。２つの被係合部６１は、Ｘ軸に沿って並んでいる。２つの接点機構６２は、Ｘ軸に沿って並んでいる。なお、接点機構６２は、電極部の一例であり、複数の電極ピン６３を有している。ここで、２つのカートリッジ５には、それぞれ、図２に示すように、回路基板６４と、係合部６５と、が設けられている。カートリッジ５において、係合部６５は、Ｙ軸方向の端部に設けられている。なお、係合穴４４は、ホルダー３１の側壁５１に形成されている。

回路基板６４は、不揮発性メモリーなどの記憶装置（図示せず）に電気的に接続されている。図３に示す接点機構６２は、カートリッジ５の回路基板６４に設けられた記憶装置と電気的に接続可能に構成されている。また、図３に示す被係合部６１は、カートリッジ５の係合部６５に係合可能に構成されている。カートリッジ５がホルダー３１に装着されると、カートリッジ５の係合部６５がホルダー３１の被係合部６１に係合する。

ここで、回路基板６４は、図４に示すように、端子部６６を有している。回路基板６４は、複数の端子６７を有する。複数の端子６７は、それぞれ接点機構６２の電極ピン６３と電気的に接触可能な接触部６８を有する。そして、接点機構６２の電極ピン６３と電気的に接触可能な複数の接触部６８がある機能を端子部６６と呼ぶ。端子部６６は、基板上に設けられていてもよい。本実施形態では、複数の端子６７のうちの少なくとも一部が、回路基板６４に設けられた記憶装置（図示せず）に接続されている。また、複数の端子６７の一例として、本実施形態では、回路基板６４上に複数の金属パッドが端子６７として並んでいる。そして、カートリッジ５がホルダー３１に装着された状態において、カートリッジ５の回路基板６４に設けられた記憶装置と、プリンター３の制御回路（図示せず）とが、接点機構６２を介して互いに電気的に接続される。これにより、カートリッジ５の回路基板６４に設けられた記憶装置と、プリンター３の制御回路との間で種々の情報が授受される。

キャリッジユニット２５は、図５に示すように、印刷ヘッド６９を有している。キャリッジユニット２５において、印刷ヘッド６９は、ホルダー３１の−Ｚ軸方向に設けられている。印刷ヘッド６９には、２つのカートリッジ５からインク導入部４９（図２）を介してインクが供給される。印刷ヘッド６９は、２つのカートリッジ５から供給されたインクをノズル（図示せず）からインク滴として吐出する。上述したように、印刷ヘッド６９は、キャリッジユニット２５に搭載されている。このため、印刷ヘッド６９は、キャリッジ搬送機構によって、キャリッジユニット２５を介してＸ軸に沿って搬送され得る。媒体搬送機構及びキャリッジ搬送機構によって、記録媒体Ｐに対する印刷ヘッド６９の相対位置を変化させながら、印刷ヘッド６９からインク滴を吐出することによって記録媒体Ｐに印刷が施される。

なお、プリンター３では、印刷ヘッド６９がキャリッジユニット２５を介して搬送される方向がＸ軸方向及び−Ｘ軸方向であり、記録媒体Ｐが搬送される方向がＹ軸方向であると定義される。そして、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の双方に直交する方向がＺ軸方向である。プリンター３の使用状態では、Ｘ軸方向及びＹ軸方向が、それぞれ、水平方向になり、Ｚ軸方向が鉛直上方向になる。しかしながら、以下の説明では、Ｚ軸方向が鉛直方向とは異なる（交差する）方向として説明されることがある。

インク導入部４９は、キャリッジユニット２５の断面図である図６に示すように、ホルダー３１の底部４５に設けられている。なお、図６には、インク導入部４９を通るＹＺ平面でキャリッジユニット２５を切断したときの断面が示されている。インク導入部４９は、インク導入管７１と、フィルター７３と、シール部材７５と、を含む。インク導入管７１は、底部４５に設けられており、底部４５からＺ軸方向に向かって凸となる向きに突出している。インク導入管７１には、流路７７と、土手部７８とが形成されている。流路７７は、カートリッジ５から供給されたインクの通路であり、底部４５を貫通する開口として設けられている。

土手部７８は、インク導入管７１のＺ軸方向における端部に設けられており、Ｚ軸方向に向かって凸となる向きに突出している。底部４５を平面視したときに、土手部７８は、凹部４３の内側において、流路７７を環状に囲んでいる。このため、土手部７８は筒状を呈している。筒状の土手部７８の開口７９が、カートリッジ５からインク導入部４９へのインクの受入口となる。なお、インクの受入口である開口７９の内側の領域において、インクがフィルター７３を介して流路７７内に流入可能な領域が液体導入口として定義される。液体導入口は、インク導入部４９のうち液体が通過可能な部分である。すなわち、フィルター７３のうちインク供給量に寄与する有効領域である。

本実施形態では、筒状の土手部７８が突出する方向、すなわち流路７７が延びる方向が、Ｚ軸方向である。つまり、流路７７の中心軸が、Ｚ軸に沿って延びている。フィルター７３は、土手部７８の内側に設けられており、流路７７の凹部４３側における開口を凹部４３側から覆っている。シール部材７５は、底部４５に設けられており、凹部４３の内側において、土手部７８を囲んでいる。このため、上述した液体導入口は、シール部材７５によって囲まれている。シール部材７５は、例えば、ゴムやエラストマーなどの弾性を有する材料で構成されている。

カートリッジ５について説明する。カートリッジ５は、図７に示すように、第１筐体８１と、第２筐体８２と、を有している。第１筐体８１は、収容ケース８３と、蓋ケース８４と、を有している。収容ケース８３には、２つの係合凸部８５が設けられている。蓋ケース８４には、第１操作部８６が設けられている。第１操作部８６は、蓋ケース８４のＺ軸方向に位置している。第１操作部８６は、蓋ケース８４からＺ軸方向に突出している。第２筐体８２は、第１筐体８１のＹ軸方向に設けられている。第２筐体８２には、第２操作部８７が設けられている。第２操作部８７は、第２筐体８２のＺ軸方向に位置している。第２操作部８７は、第２筐体８２からＺ軸方向に突出している。第１操作部８６と第２操作部８７とは、Ｙ軸に沿って互いに対向している。また、カートリッジ５は、図８に示すように、付勢部材８８と、インク保持部材８９と、を有している。

収容ケース８３は、図９に示すように、容器状を呈しており、凹部９６を有している。収容ケース８３は、隔壁１０１と、隔壁１０２と、隔壁１０３と、隔壁１０４と、隔壁１０５と、を有している。隔壁１０５は、ＸＹ平面に沿って拡がっている。隔壁１０１〜隔壁１０４は、それぞれ、隔壁１０５からＺ軸方向に突出している。なお、隔壁１０１〜隔壁１０４は、隔壁１０５に対し直交している必要はなく、隔壁１０５に対し交差していればよい。また、隔壁１０５を−Ｚ軸方向に平面視したときに、隔壁１０１〜隔壁１０４が隔壁１０５を囲んでいる。隔壁１０５を−Ｚ軸方向に平面視したときに、隔壁１０１及び隔壁１０２は、それぞれ、Ｙ軸に沿って延在している。隔壁１０５を−Ｚ軸方向に平面視したときに、隔壁１０３及び隔壁１０４は、Ｘ軸に沿って延在している。

隔壁１０１と隔壁１０２とは、隔壁１０５を挟んでＸ軸に沿って対向している。隔壁１０１は、隔壁１０２よりもＸ軸方向に位置している。隔壁１０３と隔壁１０４とは、隔壁１０５を挟んでＹ軸に沿って対向している。隔壁１０４は、隔壁１０３よりもＹ軸方向に位置している。隔壁１０３は、隔壁１０１と、隔壁１０２とに交差している。隔壁１０４も、隔壁１０１と、隔壁１０２とに交差している。上記の構成により、収容ケース８３において、凹部９６が形成されている。

図９に示す収容ケース８３において、凹部９６は、底壁１１０と、第１側壁１１１と、第２側壁１１２と、第３側壁１１３と、第４側壁１１４とによって区画されている。第１側壁１１１〜第４側壁１１４は、それぞれ、凹部９６の内壁を構成しており、底壁１１０からＺ軸方向に突出している。なお、第１側壁１１１〜第４側壁１１４は、底壁１１０に対し直交している必要はなく、底壁１１０に対し交差していればよい。また、底壁１１０を−Ｚ軸方向に平面視したときに、第１側壁１１１〜第４側壁１１４が底壁１１０を囲んでいる。これによって凹部９６が区画されている。底壁１１０を平面視したときに、第１側壁１１１と第２側壁１１２とは、それぞれ、Ｙ軸に沿って延在している。同様に、第３側壁１１３と第４側壁１１４とは、Ｘ軸に沿って延在している。

底壁１１０は、隔壁１０５の一部分であり、凹部９６内における壁面である。第１側壁１１１は、隔壁１０１の一部分であり、凹部９６内における壁面である。第２側壁１１２は、隔壁１０２の一部分であり、凹部９６内における壁面である。第３側壁１１３は、隔壁１０３の一部分であり、凹部９６内における壁面である。第４側壁１１４は、隔壁１０４の一部分であり、凹部９６内における壁面である。なお、底壁１１０、及び第１側壁１１１〜第４側壁１１４は、それぞれ、平坦面に限られず、凹凸を含んでいたり、曲面を含んでいたりしてもよい。また、隔壁１０１〜隔壁１０５において、凹部９６の外側の面も、それぞれ、平坦面に限られず、凹凸を含んでいたり、曲面を含んでいたりしてもよい。

隔壁１０５には、インク供給孔１４１が形成されている。インク供給孔１４１は、隔壁１０５を貫通している。隔壁１０５に形成されたインク供給孔１４１は、凹部９６の内側と収容ケース８３の外側との間を貫通している。凹部９６に収容されたインクは、インク供給孔１４１からカートリッジ５の外に排出される。また、収容ケース８３の隔壁１０５には、図８に示すように、インク供給孔１４１を囲む基準面１４２が設けられている。基準面１４２は、カートリッジ５をホルダー３１に装着したときにシール部材７５が当接する面である。

インク供給孔１４１は、図８に示すように、インク保持部材８９によって覆われている。インク保持部材８９は、収容ケース８３の凹部９６（図９）内に収容されており、収容ケース８３のインク供給孔１４１を凹部９６内から覆っている。インク保持部材８９は、インクを吸収し、且つ吸収したインクを保持する性質を有している。インク保持部材８９の材料としては、例えば、フォーム、フェルト、不織布などの種々の材料が採用され得る。本実施形態では、インク保持部材８９の材料として不織布が採用されている。

収容ケース８３の凹部９６内には、インクが収容される。凹部９６内において、インクは、インク保持部材８９に吸収された状態で収容されている。収容ケース８３には、図７に示すように蓋ケース８４が接合される。蓋ケース８４は、図８に示すように、収容ケース８３のＺ軸方向に設けられる。蓋ケース８４は、収容ケース８３の凹部９６を、収容ケース８３のＺ軸方向側から塞いでいる。なお、本実施形態では、溶着によって蓋ケース８４が収容ケース８３に接合されている。上述したように、蓋ケース８４が収容ケース８３に接合された状態で収容ケース８３の凹部９６内にインクが収容される。このため、図７に示す第１筐体８１は、インクを収容するインク収容部１４７としての機能を有する。

収容ケース８３の２つの係合凸部８５は、図７に示すように、収容ケース８３の隔壁１０３に設けられている。２つの係合凸部８５は、隔壁１０３から−Ｙ軸方向に突出している。２つの係合凸部８５は、互いに隙間をあけた状態でＸ軸に沿って並んでいる。以下において、２つの係合凸部８５を互いに識別する場合、２つの係合凸部８５は、それぞれ、係合凸部８５Ａ及び係合凸部８５Ｂと表記される。係合凸部８５Ａは、係合凸部８５Ｂよりも−Ｘ軸方向に位置している。

また、収容ケース８３には、２つのガイド溝１４３が形成されている。収容ケース８３において、ガイド溝１４３は、隔壁１０１と隔壁１０２（図９）とに形成されている。２つのガイド溝１４３は、それぞれ、Ｙ軸に沿って形成されている。以下において、２つのガイド溝１４３を互いに識別する場合、２つのガイド溝１４３は、それぞれ、ガイド溝１４３Ａ及びガイド溝１４３Ｂと表記される。ガイド溝１４３Ａは、隔壁１０２に形成されており、凹部９６の外側から隔壁１０１に向かって凹となる向きに形成されている。ガイド溝１４３Ｂは、隔壁１０１に形成されており、凹部９６の外側から隔壁１０２に向かって凹となる向きに形成されている。２つのガイド溝１４３は、図８に示すように、隔壁１０５よりも蓋ケース８４に近い位置に形成されている。なお、ガイド溝１４３は、第１ガイド部の一例である。

第２筐体８２は、図１０に示すように、隔壁１５１と、隔壁１５２と、隔壁１５３と、隔壁１５４と、を有している。隔壁１５１と隔壁１５２とは、それぞれ、ＹＺ平面に沿って拡がっている。隔壁１５１と隔壁１５２とは、Ｘ軸に沿って互いに対向している。隔壁１５１は、隔壁１５２よりもＸ軸方向に位置している。隔壁１５１と隔壁１５２との間には、隙間があけられている。隔壁１５３は、ＸＺ平面に沿って拡がっている。隔壁１５３は、隔壁１５１と隔壁１５２とに交差している。隔壁１５３は、隔壁１５１及び隔壁１５２のＹ軸方向に位置している。隔壁１５４は、ＸＹ平面に沿って拡がっている。隔壁１５４は、隔壁１５１と隔壁１５２と隔壁１５３とに交差している。隔壁１５４は、隔壁１５１、隔壁１５２及び隔壁１５３のＺ軸方向に位置している。なお、前述した第２操作部８７は、隔壁１５４に設けられている。第２操作部８７は、隔壁１５４からＺ軸方向に突出している。また、前述した係合部６５は、図８に示すように、隔壁１５３に設けられている。係合部６５は、隔壁１５３からＹ軸方向に突出している。

隔壁１５１及び隔壁１５２には、図１０に示すように、それぞれ、被ガイド部１５６が形成されている。被ガイド部１５６は、第２ガイド部の一例である。以下において、２つの被ガイド部１５６を互いに識別する場合、２つの被ガイド部１５６は、それぞれ、被ガイド部１５６Ａ及び被ガイド部１５６Ｂと表記される。被ガイド部１５６Ａは、隔壁１５２のうち隔壁１５１に対面する位置に形成されており、隔壁１５２から隔壁１５１に向かって凸となる向きに形成されている。被ガイド部１５６Ｂは、隔壁１５１のうち隔壁１５２に対面する位置に形成されており、隔壁１５１から隔壁１５２に向かって凸となる向きに形成されている。

隔壁１５１と隔壁１５２との間のＸ軸に沿った距離は、収容ケース８３（図９）のＸ軸に沿った幅寸法よりも大きい。そして、２つの被ガイド部１５６は、収容ケース８３の２つのガイド溝１４３に係合可能に構成されている。上記の構成により、図７に示すように、２つの被ガイド部１５６を収容ケース８３の２つのガイド溝１４３に係合させた状態で、第１筐体８１を第２筐体８２に挿入することができる。なお、前述した係合部６５は、図８に示すように、第２筐体８２の隔壁１５３に設けられている。係合部６５は、隔壁１５３からＹ軸方向に突出している。

付勢部材８８は、図８に示すように、収容ケース８３と第２筐体８２との間に設けられている。付勢部材８８は、カートリッジ５の断面図である図１１に示すように、収容ケース８３の隔壁１０４と第２筐体８２の隔壁１５３とによって挟持されている。図１１では、カートリッジ５をＹＺ平面で切断したときの断面図が示されている。付勢部材８８は、収容ケース８３と第２筐体８２とを互いに遠ざける方向に付勢力を発生する。なお、本実施形態では、付勢部材８８が圧縮コイルばねで構成されている。しかしながら、付勢部材８８の構成は、これに限定されず、種々のばね、またはゴムやエラストマーなどの弾性を有する材料を採用することができる。

カートリッジ５がホルダー３１に装着されると、図１２に示すように、シール部材７５がカートリッジ５の基準面１４２に当接する。このとき、シール部材７５は、たわんだ状態で基準面１４２に当接する。シール部材７５は、インク供給孔１４１の外側からインク供給孔１４１の周囲を囲んだ状態で基準面１４２に当接する。これにより、インクがカートリッジ５から流路７７に供給されるときに、土手部７８に囲まれた領域の外側にこぼれたインクがシール部材７５によってせき止められる。これにより、カートリッジ５がホルダー３１に装着された状態において、カートリッジ５内のインクがホルダー３１に漏出することを避けやすい。カートリッジ５がホルダー３１に装着されると、土手部７８がインク保持部材８９に当接する。本実施形態では、カートリッジ５がホルダー３１に装着されると、土手部７８がインク保持部材８９をカートリッジ５の凹部９６の内方に押圧する設定になっている。これにより、インク保持部材８９とフィルター７３との当接状態が維持されやすい。

ここで、インク保持部材８９のうちインク供給孔１４１（図８）を介してカートリッジ５の外に露呈している領域がインク供給口と定義される。インク供給口は、液体供給口の一例である。また、カートリッジ５をホルダー３１に装着したときに、インク導入部４９のシール部材７５によって囲まれた領域がインク供給部と定義される。インク供給部は液体供給部の一例である。カートリッジ５内のインクは、インク供給部を介してホルダー３１の流路７７（図１２）に供給される。

カートリッジ５をホルダー３１に装着する方法（装着方法）について説明する。本実施形態における装着方法では、まず、図１３に示すように、カートリッジ５のＹ軸に沿った全長を、図１２に示す状態から圧縮する。これは、付勢部材８８をたわませる（圧縮する）ことによって実現される。このとき、カートリッジ５では、第１操作部８６と第２操作部８７とをＹ軸に沿って手指でつまむことによって、カートリッジ５の全長を圧縮することができる。このとき、第１操作部８６と第２操作部８７とをＹ軸に沿って互いに近づける向きに挟持することによって、カートリッジ５の全長を圧縮することができる。このとき、第２筐体８２の被ガイド部１５６（図７）と収容ケース８３のガイド溝１４３との係合によって、第１筐体８１と第２筐体８２とがＹ軸に沿って互いに近づく向きに変位する。

次に、図１４に示すように、カートリッジ５をホルダー３１に対して傾けた状態で、カートリッジ５をホルダー３１内に挿入する。このとき、カートリッジ５の底壁１１０が、ホルダー３１の底部４５に対して傾けられる。このとき、底壁１１０は、第４側壁１１４側から第３側壁１１３側に近づくにつれて、すなわち−Ｙ軸方向に向かうにつれて底部４５に近づく向きに傾けられる。そして、カートリッジ５をホルダー３１に対して傾けた状態で、カートリッジ５を底部４５に近づけながら、係合凸部８５を係合穴４４に挿入する。なお、図１４では、カートリッジ５の係合部６５が、ホルダー３１の被係合部６１の係合部１７１よりもＺ軸方向に位置している状態が示されている。

次に、図１４に示す状態から、係合穴４４に挿入されている係合凸部８５を回動支点として、係合部６５を底部４５に近づける向きに、つまり、第４側壁１１４側をホルダー３１の凹部４３内に押し込むようにカートリッジ５を回転（回動）させる。すると、係合部６５が被係合部６１の係合部１７１よりも−Ｚ軸方向に変位する。このとき、付勢部材８８の圧縮を解除することによって、図１２に示すように、係合部６５が被係合部６１の係合部１７１に係合する。係合部６５が被係合部６１の係合部１７１に係合することによって、カートリッジ５のホルダー３１に対する装着が完了する。このとき、付勢部材８８によって第１筐体８１と第２筐体８２とが互いに離れる方向に付勢されるので、カートリッジ５のＹ軸方向における位置が規制される。なお、本実施形態において、係合穴４４が第１被係合部に対応し、被係合部６１が第２被係合部に対応し、係合凸部８５が第１係合部に対応し、係合部６５が第２係合部に対応し、付勢部材８８が付勢部に対応している。

なお、上記の装着方法では、図１４に示すように、カートリッジ５の底壁１１０を−Ｙ軸方向に向かうにつれて底部４５に近づく向きに傾けた状態で係合凸部８５を係合穴４４に挿入する方法が採用されている。しかしながら、装着方法は、これに限定されない。装着方法としては、図１５に示すように、カートリッジ５の底壁１１０をＹ軸方向に向かうにつれて底部４５に近づく向きに傾けた状態で係合部６５を被係合部６１に挿入する方法も採用され得る。この方法では、被係合部６１に挿入されている係合部６５を回動支点として、係合凸部８５を係合穴４４に近づける向きにカートリッジ５を回転（回動）させることによって、カートリッジ５のホルダー３１に対する装着が完了する。

本実施形態では、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態は、付勢部材８８により第２筐体８２が第１筐体８１から離れる方向に付勢されることにより実現することができる。また、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態は、第２筐体８２を第１筐体８１に近づく方向に変位させることによって解除することができる。これにより、従来技術に無い新たな係合機構によってカートリッジ５をプリンター３に着脱することが可能である。このため、カートリッジ５やキャリッジユニット２５からレバーを省略することができるので、カートリッジ５やキャリッジユニット２５ひいてはプリンター３を小型化しやすくすることができる。

また、本実施形態では、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、係合部６５は、基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向に被係合部６１に当接する。また、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、係合凸部８５は、基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向に係合穴４４に当接する。この構成により、カートリッジ５またはプリンター３のいずれか一方に設けられたレバー構造が必要なくなる。

また、本実施形態では、第１筐体８１が第１操作部８６を有している。第１操作部８６は、付勢部材８８を弾性変形（圧縮）させ第１筐体８１の第２筐体８２に対する位置を変化させるために用いられる。この第１操作部８６は、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向において、収容ケース８３の凹部９６から見てインク供給孔１４１の反対に位置している。この構成により、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態を、容易に解除することができる。

また、本実施形態では、第２筐体８２が第２操作部８７を有している。第２操作部８７は、付勢部材８８を弾性変形（圧縮）させ第２筐体８２の第１筐体８１に対する位置を変化させるために用いられる。この第２操作部８７は、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向において、収容ケース８３の凹部９６から見てインク供給孔１４１の反対に位置している。この構成により、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態を、容易に解除することができる。

また、本実施形態では、第１操作部８６及び第２操作部８７は、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、カートリッジ５の外面のうち同一の面に設けられている。この構成により、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態を、容易に解除することができる。なお、同一の面とは、同一の方向に面している面を指し、完全に一致する面のみを意味するものではなく、誤差や公差を含む面や、凹凸を含む面、段差を含む面等も含まれる。

また、本実施形態では、第１操作部８６の少なくとも一部と、第２操作部８７の少なくとも一部とは、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向において、基準面１４２からの高さが等しい。この構成により、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態を、容易に解除することができる。なお、等しいとは、完全一致のみを意味するものではなく、誤差や公差を含む概念である。

また、本実施形態では、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、第１筐体８１の基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向に沿う側壁にガイド溝１４３が設けられ、第２筐体８２の基準面１４２に沿う方向と交差する方向であるＺ軸方向に沿う側壁にガイド溝１４３と接触可能な被ガイド部１５６が設けられている。この構成では、ガイド溝１４３と被ガイド部１５６が接触することで、第１筐体８１の第２筐体８２に対する位置を安定化することができる。なお、ガイド溝１４３と被ガイド部１５６の凹凸の関係は、反対であってもよい。

（第２実施形態）
上述した第１実施形態におけるカートリッジ５では、第１筐体８１にインクを収容する構成が採用されている。しかしながら、カートリッジ５の構成は、これに限定されない。カートリッジ５の構成としては、第２筐体８２にインクを収容する構成も採用され得る。カートリッジ５において、第２筐体８２にインクを収容する構成を第２実施形態として以下に説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

第２実施形態におけるカートリッジ５は、図１６に示すように、第２筐体８２が収容ケース１７２と、蓋ケース１７３と、を有している。収容ケース１７２は、係合部６５と、凹部９６と、を有している。また、収容ケース１７２には、インク供給孔１４１が形成されている。収容ケース１７２の凹部９６内には、インク保持部材８９が収容されている。そして、収容ケース１７２の凹部９６は、蓋ケース１７３によって塞がれている。蓋ケース１７３には、第２操作部８７が形成されている。

第１筐体８１は、第２筐体８２の−Ｙ軸方向に位置している。第１筐体８１の−Ｙ軸方向の端部に係合凸部８５が設けられている。付勢部材８８は、第２筐体８２の−Ｙ軸方向に位置している。付勢部材８８は、第２筐体８２の収容ケース１７２と第１筐体８１との間に位置している。付勢部材８８は、第２筐体８２の収容ケース１７２と第１筐体８１とによって挟持されている。第２実施形態におけるカートリッジ５の装着方法は、第１実施形態と同様であるので、詳細な説明を省略する。第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が得られる。

（第３実施形態）
第３実施形態におけるホルダー３１及びカートリッジ５について説明する。第３実施形態におけるホルダー３１及びカートリッジ５において、第１実施形態と同様の機能を有する構成については、第１実施形態と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

第３実施形態におけるホルダー３１は、図１７に示すように、凹部４３を有している。カートリッジ５は、ホルダー３１の凹部４３内に装着される。本実施形態では、凹部４３内に６つのカートリッジ５が装着され得る。本実施形態では、凹部４３内に装着される６つのカートリッジ５は、相互に隙間をあけた状態で凹部４３内に収容される。凹部４３内には、凹部４３内に装着される６つのカートリッジ５のそれぞれに対応するインク導入部４９が設けられている。つまり、本実施形態では、ホルダー３１に６つのインク導入部４９が設けられている。６つのインク導入部４９は、凹部４３内において、Ｘ軸に沿って並んでいる。そして、ホルダー３１に装着される６つのカートリッジ５は、凹部４３内において、Ｘ軸に沿って並ぶ。なお、図１７では、ホルダー３１に１つのカートリッジ５が装着された状態が示されている。

また、ホルダー３１には、６つの被係合部６１と、６つの係合穴４４と、が設けられている。本実施形態では、カートリッジ５の装着位置ごとに、１つの被係合部６１と、１つの係合穴４４と、が設けられている。６つの被係合部６１は、Ｘ軸に沿って並んでいる。６つの係合穴４４も、Ｘ軸に沿って並んでいる。

被係合部６１は、図１７中のＡ−Ａ線における断面図である図１８に示すように、側壁５２と側壁５１との間に設けられている。なお、図１８は、ホルダー３１を、インク導入部４９を貫通するＹＺ平面で切断したときの断面図に相当する。被係合部６１は、側壁５２と導入部４９との間に設けられている。被係合部６１は、ホルダー３１に装着されるカートリッジ５を固定する。作業者は、被係合部６１によるカートリッジ５の固定を解除することによって、カートリッジ５をホルダー３１から外すことができる。係合穴４４は、側壁５１に設けられている。係合穴４４は、側壁５１を貫通している。

インク導入部４９は、被係合部６１と側壁５１との間において、底部４５に設けられている。インク導入部４９は、インク導入管７１と、フィルター７３と、シール部材７５と、を含む。インク導入管７１は、底部４５に設けられており、底部４５からＺ軸方向に向かって凸となる向きに突出している。インク導入管７１には、流路７７と、土手部７８とが形成されている。流路７７は、カートリッジ５から供給されたインクの通路であり、底部４５を貫通する開口として設けられている。

土手部７８は、インク導入管７１のＺ軸方向における端部に設けられており、Ｚ軸方向に向かって凸となる向きに突出している。底部４５を平面視したときに、土手部７８は、凹部４３の内側において、流路７７を環状に囲んでいる。このため、土手部７８は筒状を呈している。筒状の土手部７８の開口７９が、カートリッジ５からインク導入部４９へのインクの受入口となる。なお、インクの受入口である開口７９の内側の領域において、インクがフィルター７３を介して流路７７内に流入可能な領域が液体導入口として定義される。液体導入口は、インク導入部４９のうち液体が通過可能な部分である。すなわち、フィルター７３のうちインク供給量に寄与する有効領域である。

本実施形態では、筒状の土手部７８が突出する方向、すなわち流路７７が延びる方向が、Ｚ軸方向である。つまり、流路７７の中心軸が、Ｚ軸に沿って延びている。フィルター７３は、土手部７８の内側に設けられており、流路７７の凹部４３側における開口を凹部４３側から覆っている。シール部材７５は、底部４５に設けられており、凹部４３の内側において、土手部７８を囲んでいる。このため、上述した液体導入口は、シール部材７５によって囲まれている。シール部材７５は、例えば、ゴムやエラストマーなどの弾性を有する材料で構成されている。

カートリッジ５は、図１９に示すように、第１筐体８１と、第２筐体８２と、を有している。第１筐体８１は、インク収容部１４７と、インク供給部１７５と、を有している。第３実施形態におけるカートリッジ５では、インク供給部１７５の構成と、第１筐体８１及び第２筐体８２の形状とが、第１実施形態におけるカートリッジ５とは異なっている。これらのことを除いて、第３実施形態におけるカートリッジ５は、第１実施形態におけるカートリッジ５と同様の構成を有している。第３実施形態におけるカートリッジ５において、第１実施形態におけるカートリッジ５と同様の機能を有する構成には、第１実施形態におけるカートリッジ５と同一の符号が付されている。

第１筐体８１には、係合凸部８５と、第１操作部８６とが設けられている。また、第２筐体８２には、回路基板６４と、係合部６５とが設けられている。また、第１筐体８１と第２筐体８２との間には、カートリッジ５の断面図である図２０に示すように、付勢部材８８が挟持されている。なお、図２０では、第３実施形態におけるカートリッジ５をＹＺ平面で切断したときの断面が示されている。第１筐体８１には、供給孔１４１が形成されている。インク供給孔１４１は、第１筐体８１の外側からインク収容部１４７内に通じている。インク供給孔１４１は、第１筐体８１の外側からフィルター１８１によって覆われている。フィルター１８１としては、例えば、プレス加工などでフィルム材に貫通孔をあけたものや、発泡樹脂や、例えば繊維を用いた織布などを採用することができる。

また、第１筐体８１には、インク供給孔１４１とフィルター１８１とを囲む壁部１８２が設けられている。壁部１８２は、第１筐体８１の−Ｚ軸方向の端部に設けられており、−Ｚ軸方向に突出している。カートリッジ５をホルダー３１に装着した状態において、壁部１８２は、インク導入部４９（図１８）のシール部材７５に当接する。本実施形態では、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、壁部１８２とシール部材７５とが当接する面が基準面１４２と定義される。つまり、本実施形態では、カートリッジ５の壁部１８２の−Ｚ軸方向の端部を通る面が基準面１４２と定義される。

壁部１８２は、インク供給孔１４１とフィルター１８１とをインク収容部１４７の外側から囲んでいる。インク供給部１７５は、インク供給孔１４１とフィルター１８１と壁部１８２を含む構造である。また、インク供給部１７５のうちインクが通過可能な部分がインク供給口と定義される。インク供給口は、例えば、フィルター１８１のうちインク供給量に寄与する有効領域である。第３実施形態におけるカートリッジ５では、フィルター１８１がインク導入部４９（図１８）のフィルター７３に当接することによって、インク供給部１７５からインク導入部４９にインクが供給され得る。

第３実施形態における装着方法について説明する。本実施形態における装着方法では、まず、図２１に示すように、カートリッジ５のＹ軸に沿った全長を、図２０に示す状態から圧縮する。これは、付勢部材８８をたわませる（圧縮する）ことによって実現される。このとき、カートリッジ５では、第１操作部８６と第２操作部８７とをＹ軸に沿って手指でつまむことによって、カートリッジ５の全長を圧縮することができる。このとき、第１操作部８６と第２操作部８７とをＹ軸に沿って互いに近づける向きに挟持することによって、カートリッジ５の全長を圧縮することができる。このとき、第２筐体８２の被ガイド部１５６（図７）と収容ケース８３のガイド溝１４３との係合によって、第１筐体８１と第２筐体８２とがＹ軸に沿って互いに近づく向きに変位する。なお、第３実施形態においても、第１実施形態と同様に、第１筐体８１にガイド溝１４３が形成され、第２筐体８２に被ガイド部１５６が形成されている。

次に、図２２に示すように、カートリッジ５をホルダー３１に対して傾けた状態で、カートリッジ５をホルダー３１内に挿入する。このとき、カートリッジ５の底壁１１０が、ホルダー３１の底部４５に対して傾けられる。このとき、底壁１１０は、第４側壁１１４側から第３側壁１１３側に近づくにつれて、すなわち−Ｙ軸方向に向かうにつれて底部４５に近づく向きに傾けられる。そして、カートリッジ５をホルダー３１に対して傾けた状態で、カートリッジ５を底部４５に近づけながら、係合凸部８５を係合穴４４に挿入する。なお、図２２では、カートリッジ５の係合部６５が、ホルダー３１の被係合部６１の係合部１７１よりもＺ軸方向に位置している状態が示されている。

次に、図２２に示す状態から、係合穴４４に挿入されている係合凸部８５を回動支点として、係合部６５を底部４５に近づける向きに、つまり、第４側壁１１４側をホルダー３１の凹部４３内に押し込むようにカートリッジ５を回転（回動）させる。すると、係合部６５が被係合部６１の係合部１７１よりも−Ｚ軸方向に変位する。このとき、付勢部材８８の圧縮を解除することによって、図２３に示すように、係合部６５が被係合部６１の係合部１７１に係合する。係合部６５が被係合部６１の係合部１７１に係合することによって、カートリッジ５のホルダー３１に対する装着が完了する。このとき、付勢部材８８によって第１筐体８１と第２筐体８２とが互いに離れる方向に付勢されるので、カートリッジ５のＹ軸方向における位置が規制される。なお、本実施形態において、係合穴４４が第１被係合部に対応し、被係合部６１が第２被係合部に対応し、係合凸部８５が第１係合部に対応し、係合部６５が第２係合部に対応し、付勢部材８８が付勢部に対応している。

なお、上記の装着方法では、図２２に示すように、カートリッジ５の底壁１１０を−Ｙ軸方向に向かうにつれて底部４５に近づく向きに傾けた状態で係合凸部８５を係合穴４４に挿入する方法が採用されている。しかしながら、装着方法は、これに限定されない。装着方法としては、図２４に示すように、カートリッジ５の底壁１１０をＹ軸方向に向かうにつれて底部４５に近づく向きに傾けた状態で係合部６５を被係合部６１に挿入する方法も採用され得る。この方法では、被係合部６１に挿入されている係合部６５を回動支点として、係合凸部８５を係合穴４４に近づける向きにカートリッジ５を回転（回動）させることによって、カートリッジ５のホルダー３１に対する装着が完了する。

第３実施形態においても、第１実施形態や第２実施形態と同様の効果が得られる。また、本実施形態では、カートリッジ５をプリンター３に装着した状態において、第２筐体８２は付勢部材８８により基準面１４２に沿う方向に付勢される。この構成により、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態は、付勢部材８８により第２筐体８２が基準面１４２に沿う方向に、且つ第１筐体８１から離れる方向に付勢されることにより実現することができる。また、係合部６５と被係合部６１との係合状態、及び係合凸部８５と係合穴４４との係合状態、並びに接点機構６２と端子部６６との電気的接触状態は、第２筐体８２を第１筐体８１に近づく方向に変位させることによって解除することができる。これにより、従来技術に無い新たな係合機構によってカートリッジ５をプリンター３に着脱することが可能である。このため、カートリッジ５やキャリッジユニット２５からレバーを省略することができるので、カートリッジ５やキャリッジユニット２５ひいてはプリンター３を小型化しやすくすることができる。

（第４実施形態）
上述した第３実施形態におけるカートリッジ５では、第１筐体８１にインクを収容する構成が採用されている。しかしながら、カートリッジ５の構成は、これに限定されない。カートリッジ５の構成としては、第２筐体８２にインクを収容する構成も採用され得る。カートリッジ５において、第２筐体８２にインクを収容する構成を第４実施形態として以下に説明する。なお、第４実施形態において、第３実施形態と同様の構成については、第３実施形態と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

第４実施形態におけるカートリッジ５は、第２筐体８２がインク収容部１４７と、インク供給部１７５と、を有している。第１筐体８１は、第２筐体８２の−Ｙ軸方向に位置している。第１筐体８１の−Ｙ軸方向の端部に係合凸部８５が設けられている。付勢部材８８は、第２筐体８２の−Ｙ軸方向に位置している。付勢部材８８は、第２筐体８２と第１筐体８１とによって挟持されている。第４実施形態におけるカートリッジ５の装着方法は、第３実施形態と同様であるので、詳細な説明を省略する。第４実施形態においても、第３実施形態と同様の効果が得られる。

（変形例１）
液体を液体噴射装置に供給するための液体供給ユニットは、液体供給ユニットの一例であるカートリッジ５に限定されない。液体供給ユニットの他の例を変形例１として説明する。変形例１の液体供給ユニット４０１は、図２５に示すように、上記のカートリッジ５と、タンク４０２と、インク供給管４０３と、を有する。タンク４０２は、上記のカートリッジ５に供給するためのインクを収容する。インク供給管４０３は、タンク４０２からカートリッジ５に液体を導く。インク供給管４０３は、可撓性を有している。

また、変形例１の液体供給ユニット４０１では、カートリッジ５がキャリッジユニット２５（図２）に搭載されるのに対して、タンク４０２は、キャリッジユニット２５から独立して設けられる。つまり、変形例１では、タンク４０２がキャリッジユニット２５に搭載されない。このため、キャリッジユニット２５にかかる負荷を軽減しつつ、液体噴射装置に供給可能なインクの量を増大させることができる。さらに、タンク４０２に新たなインクを補充可能な構成とすれば、インク切れによる液体噴射装置の停止時間を短縮したり、解消したりすることができる。

本発明は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を噴射（吐出）する任意の印刷装置（液体吐出装置）及びそのカートリッジにも適用することができる。例えば、以下のような各種の印刷装置及びそのカートリッジに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射する印刷装置。（３）有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Field Emission Display、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材を噴射する印刷装置。（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する印刷装置。（５）精密ピペットとしての試料印刷装置。（６）潤滑油の印刷装置。（７）樹脂液の印刷装置。（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する印刷装置。（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する印刷装置。（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する印刷装置。（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド（液体吐出ヘッド）を備える印刷装置。

なお、「液滴」とは、印刷装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、「液体」とは、印刷装置が噴射させることができるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。上記のような「液体」を、「液状体」とも表現することができる。液体や液状体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

１…液体噴射システム、３…プリンター、５…カートリッジ、１３…排紙部、２３…搬送ローラー、２５…キャリッジユニット、２９Ａ…第１待機位置、２９Ｂ…第２待機位置、３１…ホルダー、４３…凹部、４４…係合穴、４５…底部、４９…インク導入部、５１…側壁、５２…側壁、５３…側壁、５４…側壁、６１…被係合部、６２…接点機構、６３…電極ピン、６４…回路基板、６５…係合部、６６…端子部、６７…端子、６８…接触部、６９…印刷ヘッド、７１…インク導入管、７３…フィルター、７５…シール部材、７７…流路、７８…土手部、７９…開口、８１…第１筐体、８２…第２筐体、８３…収容ケース、８４…蓋ケース、８５…係合凸部、８６…第１操作部、８７…第２操作部、８８…付勢部材、８９…インク保持部材、９６…凹部、１０１…隔壁、１０２…隔壁、１０３…隔壁、１０４…隔壁、１０５…隔壁、１１０…底壁、１１１…第１側壁、１１２…第２側壁、１１３…第３側壁、１１４…第４側壁、１４１…インク供給孔、１４２…基準面、１４３，１４３Ａ，１４３Ｂ…ガイド溝、１４７…インク収容部、１５１…隔壁、１５２…隔壁、１５３…隔壁、１５４…隔壁、１５６，１５６Ａ，１５６Ｂ…被ガイド部、１７１…係合部、１７２…収容ケース、１７３…蓋ケース、１７５…インク供給部、１８１…フィルター、１８２…壁部、４０１…液体供給ユニット、４０２…タンク、４０３…インク供給管、Ｐ…記録媒体。

Claims (9)

1. 第１被係合部と、第２被係合部と、電極ピンを有する電極部と、液体を導入可能な液体導入部と、を備える液体噴射装置の、前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、
   前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部から前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給部と、前記第１被係合部に係合可能な第１係合部と、を有する第１筐体と、
   前記電極部に電気的接触可能な端子部と、前記第２被係合部に係合可能な第２係合部と、を有する第２筐体と、
   前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記第２筐体を前記第１筐体から離れる方向に付勢可能な付勢部と、を備える、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
2. 第１被係合部と、第２被係合部と、電極ピンを有する電極部と、液体を導入可能な液体導入部と、を備える液体噴射装置の、前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給ユニットであって、
   前記第１被係合部に係合可能な第１係合部を有する第１筐体と、
   前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部から前記液体導入部に前記液体を供給可能な液体供給部と、前記電極部に電気的接触可能な端子部と、前記第２被係合部に係合可能な第２係合部と、を有する第２筐体と、
   前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記第２筐体を前記第１筐体から離れる方向に付勢可能な付勢部と、を備える、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
3. 請求項１又は２に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記液体導入部は、前記液体が通過可能な液体導入口と前記液体導入口を囲むシール部とを含み、
   前記液体供給部は、前記液体が通過可能な液体供給口と前記液体供給口を囲む壁部とを含み、
   前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記壁部と前記シール部とが当接する面を基準面と定義したとき、
   前記第２筐体は前記付勢部により前記基準面に沿う方向に付勢される、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
4. 請求項３に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記第１係合部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向で前記第１被係合部に当接し、
   前記第２係合部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向で前記第２被係合部に当接する、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
5. 請求項３又は４に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記第１筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第１筐体の前記第２筐体に対する位置を移動させるために用いられる第１操作部を有し、
   前記第１操作部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向において、前記液体収容部から見て前記液体供給部の反対に位置している、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
6. 請求項３又は４に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記第２筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第２筐体の前記第１筐体に対する位置を移動させるために用いられる第２操作部を有し、
   前記第２操作部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向において、前記液体収容部から見て前記液体供給部の反対に位置している、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
7. 請求項３又は４に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記第１筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第１筐体の前記第２筐体に対する位置を移動させるために用いられる第１操作部を有し、
   前記第２筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第２筐体の前記第１筐体に対する位置を移動させるために用いられる第２操作部を有し、
   前記第１操作部及び前記第２操作部は、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記液体供給ユニットの外面のうち同一の面に設けられている、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
8. 請求項３又は４に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記第１筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第１筐体の前記第２筐体に対する位置を移動させるために用いられる第１操作部を有し、
   前記第２筐体は前記付勢部を弾性変形させ前記第２筐体の前記第１筐体に対する位置を移動させるために用いられる第２操作部を有し、
   前記第１操作部の少なくとも一部と、前記第２操作部の少なくとも一部とは、前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記基準面に沿う方向と交差する方向において、前記基準面からの高さが等しい、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。
9. 請求項３から８までのいずれか一項に記載の液体供給ユニットにおいて、
   前記液体供給ユニットを前記液体噴射装置に装着した状態において、前記第１筐体の前記基準面に沿う方向と交差する方向に沿う側壁に第１ガイド部が設けられ、前記第２筐体の前記基準面に沿う方向と交差する方向に沿う側壁に前記第１ガイド部と接触可能な第２ガイド部が設けられる、
   ことを特徴とする液体供給ユニット。

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