JP2016114610A - 自動分析装置 - Google Patents

Abstract

【課題】回転テーブルの機能性を保証する前提で、結露水の導出状態を改善し、よりメンテナンスしやすい回転テーブルを具備する自動分析装置を提供すること。【解決手段】所定の回転軸を中心として回転し、複数の試薬容器を載置するための載置部と、前記載置部に対して前記回転軸側に設けられ液体を受ける溝部と、前記溝部に設けられ前記液体を排出するための溝孔と、を有する回転テーブルと、前記回転テーブルを回転させる回転機構と、を具備することを特徴とする自動分析装置である。【選択図】 図１Ｃ

Description

本実施形態は、試薬庫に用いる回転テーブルを具備する自動分析装置に関する。

血液、尿液等の試料を分析する生化学分野等の自動分析装置は、試薬を保存する試薬庫を備える。

当該試薬庫において、通常、回転テーブルにより複数の試薬容器を支持し、回転テーブルを回転駆動させ、分注プローブで所定の試薬容器から試薬を抽出（吸引）し当該試薬を試料が格納された反応容器に分注して、試料と試薬の混合液を作成し所定の分析を実行する。

一般に、自動分析装置の試薬庫では、試薬の温度を常に２〜１０℃に保持する必要がある。このため、試薬庫の冷却、保冷の機能が必要とされる。

図１３は、自動分析装置に設けられる試薬庫の一般的な構造を示す。図１３に示すように、自動分析装置は、通常、試薬庫を構成する試薬庫カバー５００及び試薬庫ケース４００と、試薬庫ケース４００内に回転自在に取り付けられた回転テーブル１００と、回転テーブル１００に支持された試薬ホルダ２００と、試薬ホルダ２００に取り付けられて試薬を収納する試薬ボトル（試薬容器）３００と、試薬庫に接続されて試薬庫内を冷却する冷却ユニット６００とを備える。

試薬庫は、通常、冷却された液体が庫内を循環することで庫内を冷却する、水冷方式が採用されている。図１３に示すように、冷却ユニット６００が庫内を循環する液体を冷却し、循環ポンプＰが冷却後の液体を試薬庫ケース４００の中空内壁内に送って循環させることにより、試薬庫内部を冷却する。

試薬庫ケース４００は、上面に開口を有する円環体状であり、その外周面の外側は断熱材で覆われており、その断熱材が保温の役割を果たす。試薬ボトル３００は、試薬ホルダ２００により回転テーブル１００に取り付けられ、回転テーブル１００が回転駆動されると、該回転テーブル１００と共に試薬庫ケース４００内で回転する。

図１４は、試薬庫の内部構造を示す。図１４に示すように、回転テーブル１００が試薬庫ケース４００内に回転自在に取り付けられ、その表面に放射状に配置された試薬ホルダ２００を支持する。当該試薬ホルダ２００には、複数の試薬ボトル３００を取り付けることができる。回転テーブル１００は、下方に配置された伝動機構及び伝動機構と接続されたモータ等により回転駆動される。

図１５Ａ、図１５Ｂ、図１５Ｃは、従来の回転テーブル１００の具体的な構造を示す。図１５Ａに示すように、回転テーブル１００は、テーブル本体１０１、第１のリング状パッド１０２及び第２のリング状パッド１０３を備える。テーブル本体１０１、第１のリング状パッド１０２及び第２のリング状パッド１０３は、それぞれ異なった時期に異なった所で造られ、組み合わされて回転テーブル１００となる。テーブル本体１０１には、軽量化の為、図１５Ａに示すように、複数の肉抜き穴が穿たれている。肉抜き穴は、回転テーブル１００の伝導機構のメンテナンス時の作業口にも使われる。そのため、その大きさを可能な限り大きくしたいが、テーブル本体１０１の強度や剛性を維持するために、一つだけ他の穴よりも広い開口としている。これは、テーブル本体１０１の特に中心の開放孔の周辺において一定の板状面積を保証することで、その強度を担保するためである。しかしながら、メンテナンスする際に、広い開口の肉抜き穴が所定の位置になるまで回転テーブル１００を手で回転させなければならず、その作業性も悪い、かつ伝導機構にグリースを均一に塗布することが難しい。

図１５Ｂは、テーブル本体１０１の上面図、正面図及び下面図である。図１５Ｃは、テーブル本体１０１、第１のリング状パッド１０２及び第２のリング状パッド１０３を一体化させた状態の回転テーブル１００の断面図である（図１５Ａの切断線Ａ−Ａにおける部分断面図である。）。

ところで、従来の自動分析装置では、上述のように、試薬庫（ユニット）内部の温度が試薬庫の外の温度よりも低いため、試薬庫（ユニット）内部に結露水が発生しやすい。特に、試薬庫ケース４００の断熱材で覆われていない内周面側の内壁面には結露が付き易い。そして、回転テーブル１００は、試薬庫ケース４００の底面近くに設けられているため、回転テーブル１００が結露水の受皿になってしまい、結露水が回転テーブルに集まることになる。そのため、回転テーブル１００の試薬庫ケース４００の内周面側に、図１５Ｃに示したような円弧状の溝Ｖを設けたりしているが、結露水が溜まり過ぎると溝Vから溢れることになる。

大量の結露水が回転テーブル１００に溜まって外へ出られなければ、回転テーブル１００上の結露水が図１５Ｃの矢印の方向に溢れ出る場合がある。かかる場合には、溢れ出た結露水が、回転テーブル１００の下方に配置された回転駆動力の伝動部材や電気部品上に滴下し、伝動部材や電気部品等の劣化を引き起こす。その結果、自動分析装置の使用寿命に悪影響を与えたり、部品の交換周期を早めることになり、コストの向上を招くことになる。

さらに、従来の自動分析装置の回転テーブルの構造は、メンテナンスしにくく、定期的に塗布されるグリースを伝動部材に均一に塗布できない。このため、試薬庫の運用時に回転テーブルの回転等により振動が発生する可能性がある。また、回転テーブルの構成部品数が多いため、組立及びメンテナンスが面倒であり、所要工数が多いという問題がある。

特開２０１４−００６１４０号公報 特開２０１２−１９４０７２号公報

目的は、回転テーブルの機能性を保証し、結露水の扱いを改善し、よりメンテナンスしやすい回転テーブルを具備する自動分析装置を提供することである。

本実施形態に係る自動分析装置は、所定の回転軸を中心として回転し、複数の試薬容器を載置するための載置部と、前記載置部に対して前記回転軸側に設けられ液体を受ける溝部と、前記溝部に設けられ前記液体を排出するための溝孔と、を有する回転テーブルと、前記回転テーブルを回転させる回転機構と、を具備する。

図１Ａは、第１の実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。 図１Ｂは、分析部７０の構成を示した斜視図である。 図１Ｃは、第１の実施形態に係る回転テーブルの上面図である。 図１Ｄは、第１の実施形態に係る回転テーブルの正面図である。 図１Ｅは、第１の実施形態に係る回転テーブルの下面図である。 図２は、第１の実施形態に係る回転テーブルを示す拡大上面図である。 図３は、第１の実施形態に係る回転テーブルを示す斜視図である。 図４は、第１の実施形態に係る回転テーブルを示す部分拡大図である。 図５Ａは、第１の実施形態に係る、動作時に試薬ホルダ（試薬容器載置部２００）が取り付けられた回転テーブル１０を示す部分拡大図である。 図５Ｂは、試薬容器載置部２００の斜視図である。 図５Ｃは、試薬容器載置部２００を底面側から見た図である。 図５Ｄは、試薬容器載置部２００が有する脚部２０１を示した図である。 図５Ｅは、試薬容器載置部２００が有する脚部２０１が嵌め込まれる孔１０５を示した図である。 図５Ｆは、試薬容器載置部２００を回転テーブル１０の領域Ｒに設置するために、試薬容器載置部２００の内周側の一部と係合する係合部１０６を示した図である。 図５Ｇは、係合部１０６に係合され回転テーブル１０に設置された試薬容器載置部２００を示した図である。 図６は、第１の実施形態に係る回転テーブル２０の溝２に沿った断面図（径方向拡大断面図）である。 図７Ａは、第１の実施形態に係る回転テーブル１０の溝２の幅方向（長手方向に垂直な方向）の断面構造を説明するための図である。 図７Ｂは、図７Ａにおける丸印内に存在する溝２の幅方向の拡大断面図である。 図８は、本実施形態に係る自動分析装置の回転テーブル１０の回転駆動に関する伝動構造を示す模式図である。 図９は、本実施形態に係る回転テーブル１０の上面図である。 図１０Ａは、溝２の長手方向に沿った回転テーブル１０の断面図である。 図１０Ｂは、図１０Ａにおいて示した溝２の底面を形成する部分（図１０Ａの点線内に対応する部分）の断面図である。 図１０Ｃは、図１０Ａにおいて示した溝２の底面を形成する部分（図１０Ａの点線内に対応する部分）の断面図である。 図１０Ｄは、図１０Ａにおいて示した溝２の底面を形成する部分（図１０Ａの点線内に対応する部分）の断面図である。 図１１Ａは、それぞれ幅方向に沿った溝２の断面図である。 図１１Ｂは、それぞれ幅方向に沿った溝２の断面図である。 図１１Ｃは、それぞれ幅方向に沿った溝２の断面図である。 図１２は、第２の実施形態に係る回転テーブル１０の斜視図である。 図１３は、従来の試薬庫の構造を示す模式図である。 図１４は、従来の試薬庫の構造を示す斜視図である。 図１５Ａは、従来の回転テーブルを示す分解斜視図である。 図１５Ｂは、従来の回転テーブルを示す三面図である。 図１５Ｃは、図１５Ａの切断線Ａ−Ａにおける部分断面図である。

以下、第１実施形態、第２実施形態を図面に従って説明する。なお、以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。

（第１の実施形態）
図１Ａは、第１の実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置は、標準試料や被検体から採取された被検試料（サンプル液体）を測定する分析部７０と、分析部７０で標準試料や被検試料の測定により生成される標準データや被検データに基づいて各検査項目の検量データや分析データの生成を行うデータ処理部９０と、データ処理部９０で生成された検量データや分析データ等を出力する出力部９１と、各検査項目の分析パラメータの入力や、各種コマンド信号を入力する操作部５０と、分析部７０、データ処理部９０、及び出力部９１を統括して制御するシステム制御部６０とを備えている。

図１Ｂは、分析部７０の構成を示した斜視図である。この分析部７０は、標準試料や被検試料等の各試料を収容する試料容器８７と、試料容器８７を移動可能に保持するサンプルディスク７５とを備えている。また、各試料に含まれる検査項目の成分と反応する試薬である１試薬系及び２試薬系の第１試薬を収容する複数の試薬容器７６と、複数の試薬容器７６を配列するための回転テーブルと、試薬容器７６を移動可能に保持する試薬ラック７２と、試薬ラック７２に保持された試薬容器７６を保冷する試薬庫７１と、を備えている。

また、２試薬系の第１試薬と対をなす第２試薬を収容する複数の試薬容器７７と、複数の試薬容器７７を配列するための回転テーブルと、複数の試薬容器７７を移動可能に保持する試薬ラック８１と、試薬ラック８１に保持された試薬容器７７を保冷する試薬庫８０とを備えている。また、各試料と試薬を収容する反応容器７３と、円周上に配置された複数の反応容器７３を回転可能に保持する反応ディスク７４とを備えている。

なお、上記複数の試薬容器７６、７７を配列するための回転テーブルは、試薬庫８０等において結露等の原因により発生する液体を、試薬庫７１や試薬庫８０の底面に排出する構造を有している。当該構造については、後で詳しく説明する。

また、本自動分析装置は、サンプルディスク７５に保持された試料容器８７内の各試料を吸引して反応容器７３等へ吐出する分注を行うサンプル分注ノズル８６と、サンプル分注ノズル８６を回動及び上下移動可能に支持するサンプル分注アーム８２とを備えている。また、試薬ラック７２に保持された試薬容器７６内の第１試薬を吸引して各試料が吐出された反応容器７３内に吐出する分注を行う第１試薬分注ノズル８４と、第１試薬分注ノズル８４を回動及び上下移動可能に支持する第１試薬分注アーム７８とを備えている。

また、試薬ラック８１に保持された試薬容器７７内の第２試薬を吸引して第１試薬が吐出された反応容器７３内に吐出する分注を行う第２試薬分注ノズル８８と、第2試薬分注ノズル８８を回動及び上下移動可能に支持する第2試薬分注アーム７９とを備えている。

また、反応容器７３内の混合液を測定する測光ユニット８３と、サンプル分注ノズル８６により吐出される各試料に含まれる電解質項目の成分である例えばナトリウムイオン、カリウムイオン、及び塩素イオン等の各電解質を測定する電解質測定ユニット８５と、測光ユニット８３により測定された後の反応容器７３内を洗浄する洗浄ノズル８９とを備えている。

そして、測光ユニット８３は、回転移動する反応容器3に光を照射して、標準試料や被検試料を含む混合試料を透過した光を検出する。そして、検出した光に基づいて標準データや被検データを生成してデータ処理部９０へ出力する。また、電解質測定ユニット８５は、標準試料や被検試料を測定して標準データや被検データ等を生成し、生成した標準データや被検データ等をデータ処理部９０へ出力する。

図１Ａに示したデータ処理部９０は、分析部７０の測光ユニット８３や電解質測定ユニット８５で生成された標準データや被検データから検量データや分析データの生成を行う演算部９２と、演算部９２で生成された検量データや分析データを保存する記憶部９４とを備えている。

演算部９２は、分析部７０で生成された各検査項目の標準データに基づいて検量データを生成し、生成した検量データに基づいて分析部７０で生成された被検データから活性値や濃度値などで表される分析データを生成する。そして、生成した検量データや分析データを記憶部９４に保存すると共に出力部９１に出力する。

出力部９１は、データ処理部９０の演算部９２で生成された検量データや分析データなどを印刷出力する印刷部９３及び表示出力する表示部９５を備えている。そして、印刷部９３は、プリンタなどを備え、データ処理部９０から出力された検量データや分析データなどを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙に印刷出力する。また、表示部９５は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、各検査項目の分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面の表示や、データ処理部９０から出力された検量データや分析データなどの表示を行う。

操作部５０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、各検査項目の分析パラメータの設定、被検体の被検体IDや被検体名などの被検体情報の設定、被検試料毎に分析する検査項目の選択、標準試料や被検試料の測定操作などの様々な入力を行う。

システム制御部６０は、ＣＰＵと記憶回路を備え、操作部５０から入力される各検査項目の分析パラメー夕、被検体情報、被検試料毎に選択された検査項目などの入力情報を保存する。そして、入力情報に基づいて、分析部７０の各ユニットを一定サイクルの所定のシーケンスで測定動作させる制御、検量データの生成や分析データの生成と出力に関する制御などシステム全体の制御を行なう。

（回転テーブルの構造）
図１Ｃ〜図１Ｅは、第１の実施形態に係る自動分析装置が有する、複数の試薬庫を配列するための回転テーブルの構造を示す。すなわち、図１Ｃは、第１の実施形態に係る回転テーブルの上面図で、図１Ｄは第１の実施形態に係る回転テーブルの正面図で、図１Ｅは第１の実施形態に係る回転テーブルの下面図である。

図２は、第１の実施形態に係る回転テーブルを示す拡大上面図である。図３は、第１の実施形態に係る回転テーブルを示す斜視図である。図２、３に示すように、第１の実施形態に係る回転テーブルは、略円板状の回転テーブル１０を含む。

回転テーブル１０は、その下方に固定されたギア等と連動して回転し、複数の試薬ボトル等の試薬容器が放射状に配置させるための試薬容器載置部を載置する。ここで、当該試薬容器載置部とは、例えば図５Ａ〜図５Ｄに示す試薬ホルダ２００（後述）である。

また、当該回転テーブル１０には、さらに、試薬容器載置部が設置される領域Ｒよりも内周側に設けられ、内周側で発生した結露水を収集する（受ける）底面を有する周溝５と、周溝５の外周壁となる補強リブ４と、補強リブ４に開口した溝孔７と、周溝５から外周へ放射線状に延びるスポーク部１２と、当該スポーク部１２に形成され周溝５から外周へ放射線状に延びる溝２と、溝２の外周側端部の底面に設けられ回転テーブル１０を貫通する貫通孔３と、補強リブ４の外周壁の内周側と溝２との交差部分に形成され、溝２に接続され回転テーブル１０の外周へ突出する収集溝６とが一体的に形成されている。

周溝５は、回転テーブル１０の内周に環状に形成された溝であり、回転テーブル１０の内周側で発生した結露水を収集する。周溝５の外周壁を補強リブ４に形成し、当該補強リブ４が回転テーブル１０の中心を囲む壁状構造として、回転テーブル１０の上面から立ち上がる。すると、周溝５が補強リブ４、中心開放孔及び回転テーブル１０の表面で囲まれて形成される。すなわち、補強リブ４は、周溝５の外周側の壁面を形成し、周溝５の内周側の壁面と共に、結露水等の液体の流路の側面となっている。このため、補強リブ４は、周溝５の内周側の壁面及び周溝５の底面と共にＵ字断面を有する一体的な構造となっており、回転テーブルを補強する役割を果たす。また、図３に示すように、開放孔の周辺にも補強リブ４１１が存在することにより、内外補強リブによる二重補強構造を形成してもよい。

なお、補強リブ４は、周溝５に溜まった液体を溝孔７に誘導するように、溝孔７に向かってなだらかに傾斜する構造となっている。また、補強リブ４から回転テーブル１０の中心までの距離（すなわち、開口としての領域Ｒの大きさ）は、任意であり、試薬庫の試薬ボトルの規格及び伝動機構等に基づいて設定することができる。

溝孔７は、周溝５の外周壁に設けられることにより、周溝５で収集された結露水を溝２へ排出させることができる。

溝２は、試薬庫で発生した結露水を回転中心から本体部の外周へガイドする流路である。回転テーブル１０に溝を開いて中心から外周へ発散する溝を形成する。また、溝２の走行経路は、直線でなくてもよい。例えば、略中心から外周へ延びて結露水をガイドするという目的を達成すれば、曲線又は折線などに形成されてもよい。かつ、回転テーブル１０には、図２、３に示すように、回転テーブル１０の表面に放射状を呈した複数の溝２を形成してもよい。

スポーク部１２間に形成された領域Ｒは、メンテナンス用開口としても利用される。

貫通孔３は、溝２内に設けられて回転テーブル１０を貫通し、結露水を回転テーブル１０の上面から排出させる。

収集溝６は、補強リブ４の溝２との交差箇所の内周側に形成されかつ溝２側へ突出して形成された補強リブ４の内側凹みであり、かつ当該内側凹みには、溝２と連通する通路が存在している。

図３では、補強リブ４の溝２と交差する壁部には、溝２との交差箇所に切欠きを形成することにより、周方向に補強リブ４を切断し、かつ当該切欠きの箇所に溝２側へ突出している。しかし、補強リブ４は連続的な環状であり、溝２と交差する壁部に溝２と連通する孔を溝孔として開いていてもよい。すなわち、結露水の通過を実現すれば、どのような構成であってもよい。

（水切り機能）
次に、上記構成を有する回転テーブルによって実現される水切り（液体切り）機能について、図４を参照しながら説明する。

図４は、第１の実施形態に係る回転テーブルを示す部分拡大図である。図４に示すように、周溝５と溝２に沿って延びる矢印付き曲線は、回転テーブルが回転駆動される場合の結露水の経路を示す。回転テーブルが回転駆動される場合、遠心力の作用により、試薬庫における回転テーブルの表面で発生した結露水が回転中心から遠心方向へ飛ばされ補強リブ４の壁部、例えば領域Ｅ３に集まっている。

また、収集溝６の存在のために、結露水が補強リブ４等に案内されながら領域Ｅ２にさらに集まる構造となっている。領域Ｅ２に集まった結露水は、溝孔を通じて溝２へ流れ出る。それによりＥ１の交差箇所では、回転テーブルの内周の結露水が最終的に溝２へ排出され、貫通孔３から回転テーブルより下に排出される。これにより、結露水が回転テーブルの表面に集まって部品の寿命に悪影響を与えることを防止することができる。

実際の自動分析装置においては、回転テーブルの領域Ｒに、複数の試薬庫を設置するための試薬ホルダ（試薬容器載置部２００）が設けられる。

図５Ａは、第１の実施形態に係る、動作時に試薬ホルダ（試薬容器載置部２００）が取り付けられた回転テーブル１０を示す部分拡大図である。図５Ｂは、試薬容器載置部２００の斜視図である。図５Ｃは、試薬容器載置部２００を底面側から見た図である。図５Ｄは、試薬容器載置部２００が有する脚部２０１を示した図である。図５Ｅは、試薬容器載置部２００が有する脚部２０１が嵌め込まれる孔１０５を示した図である。図５Ｆは、試薬容器載置部２００を回転テーブル１０の領域Ｒに設置するために、試薬容器載置部２００の内周側の一部と係合する係合部１０６を示した図である。図５Ｇは、係合部１０６に係合され回転テーブル１０に設置された試薬容器載置部２００を示した図である。

図５Ｂに示した試薬容器載置部２００の内周側の一部を図５Ｆに示した係合部１０６と係合させつつ、図５Ｃ，５Ｄに示した左右の脚部２０１を図５Ｅに示した回転テーブル１０の対応する孔１０５にはめ込むことで、試薬容器載置部２００は、図５Ａ，５Ｇに示す様に、試薬容器載置部２００は周溝５の外側において回転テーブル１０の領域Ｒに設置される。必要に応じて、ねじ又はさらなる係合機構により回転テーブル１０と試薬容器載置部２００を固定するようにしてもよい。複数の試薬庫は、試薬容器載置部２００の対応する位置に円周方向に沿って配列されることとなる。複数の試薬庫及びこれらを搭載する試薬容器載置部２００は、回転テーブル１０に固定され、回転駆動される場合に回転テーブル１０と一体となって回転する。

溝２の深さ、長さ及び溝形状については、任意に設定することができる。好ましくは、溝２の溝底面には、下向きの斜度を有する。

図６は、第１の実施形態に係る回転テーブル２０の溝２に沿った断面図（径方向拡大断面図）である。図６に示すように、溝２は、回転テーブル１０の外周に向かうにつれて下へ向かう傾斜角度を有することにより、回転テーブルが静止しても運行しても結露水を導出できるよう保証する。また、溝２の底面の斜度は任意に設定してもよい、例えば２度等に設定することができる。回転テーブル２０の厚さ及び溝２の長さ等に基づいて、溝２の底面の斜度は任意に設定することができる。

図７Ａは、第１の実施形態に係る回転テーブル１０の溝２の幅方向（長手方向に垂直な方向）の断面構造を説明するための図である。図７Ｂは、図７Ａにおける丸印内に存在する溝２の幅方向の拡大断面図である。図７Ａ、７Ｂに示すように、溝２の横断面は方形に形成されている。しかしながら、当該例に拘泥されず、加工の利便性及び結露水の発生量から考慮して他の形状に形成されてもよい。

また、第１の実施形態では、二重層の補強リブ４が設けられている。これにより、回転テーブル１０の強度を補強することができ、従来の回転テーブルのようにリング状パッドを設ける必要がなくなり、回転テーブルを一体的に形成することができる。しかしながら、当該例に拘泥されず、例えば、一層の補強リブ４だけを形成してもよく、内層に多重層の補強リブを形成してもよい。

図８は、本実施形態に係る自動分析装置の回転テーブル１０の回転駆動に関する伝動構造を示す模式図である。図８に示すように、回転テーブル１０は試薬庫ケース４００内に取り付けられ、試薬ホルダ２００及びその上に配置され試薬を収納する試薬ボトル３００を支持する。

ギア２２が回転テーブル１０の下方に取り付けて固定されることにより、回転テーブル１０がその下方のギア２１、２２と連動する。モータ１１により順次プーリ３１、ベルト４１、プーリ３２、ギア２１、ギア２２を駆動して、回転テーブル１０の回転を実現する。

図８に示すように、分析部７０による分析動作中（分注処理中）は、回転テーブル１０が回転駆動され、内周Ｖ領域に形成された結露水が周溝５により収集されて溝２と本体部の外周の貫通孔３を通じて回転テーブル１０の外周に排出される。このため、ギア２２等の伝動機構が設けられた下方領域まで達することが避けられ、湿気等による影響を低減させることができ、伝動機構の使用寿命を向上させることができる。

かつ、回転テーブル１０と一体的に補強リブ４を形成したので、回転テーブル１０は、従来の本体部よりも強度がさらに補強されるため、従来よりも本体部上の開口を大きくさせることができる。

本実施形態に係る回転テーブル１０が取り付けられた自動分析装置によれば、図８に示すように、本体部上のメンテナンス口とした開口は、ギア２２の一部の上方まで開放することができる。従って、伝動機構のメンテナンス作業がより容易となる。
図９は、本実施形態に係る回転テーブル１０の上面図である。本実施形態に係る回転テーブル１０では、補強リブ４によって回転テーブル１０の強度を補強されているので、全ての肉抜き穴の開口Ｒを大きくすることができ、そのメンテナンス性が向上した。また、図９に示した第１の実施形態に係る回転テーブル１０によれば、内側の補強リブ４の作用により、溝２が設けられていない回転テーブル１０の表面の開口をすべて大きく設計することができる。このため、特定の開口に依存せずに、どの開口（すなわち、領域Ｒ）からもギア２２のメンテナンスを行うことができ、試薬庫ユニットのメンテナンス、修理がより便利で容易になる。また、各開口からグリースを伝動部材に均一に塗布することができ、試薬庫の伝動がより順調になり、伝動部材の使用寿命を向上させることができる。

さらに、本実施形態に係る回転テーブル１０は、既存の自動分析装置に設けられた回転テーブルと交換可能である。従って、自動分析装置自体を買い替えずとも、従来の試薬庫における回転テーブルを本実施形態に係る回転テーブル１０に交換するだけで、他の改装コストを発生させずに、結露等による装置への影響及びメンテナンス時の労力を低減することができる。その結果、自動分析装置の部品或いは装置自体の寿命を飛躍的に向上させることができる。

さらに、回転テーブルの機能性を保証する前提で、結露水の導出状態を改善し、よりメンテナンスしやすく、部品数を低減することにより、組立及びメンテナンスの工数を節約することができる。

（変形例）
本実施形態に係る回転テーブル１０の構成は、上記説明したものに限定されない。例えば、上記実施形態では、収集溝６が設けられていることにより、結露水をより便利に収集する構成とした。しかしながら、当該例に拘泥されず、収集溝６を設けず、周溝５と溝孔７だけにより結露水を本体部の内周から外へ排出するようにガイドしてもよい。

また、一体化した補強リブ４を設けずに、別体のリング状パッドにより本体部の強度を補強してもよい。

溝２の形状も、上記例に限定されない。図１０Ａは、溝２の長手方向に沿った回転テーブル１０の断面図であり、図１０Ｂ、図１０Ｃ，図１０Ｄは、図１０Ａにおいて示した溝２の底面を形成する部分（図１０Ａの点線内に対応する部分）の断面図である。図１０Ｂ、図１０Ｃ，図１０Ｄのそれぞれに示す様に、溝２の底面は、斜度の変更により結露水をより容易にガイドするように、凸面であっても、平面又は凹面であってもよい。

図１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃは、それぞれ幅方向に沿った溝２の断面図である。各図に示すように、溝２の幅方向の断面形状は、台形、三角形又は内凹み状であってもよい。さらに、図示はしないが、半円形等の他の形状であってもよい。

以上の構成によれば、同様に、回転テーブルの機能性を保証する前提で、結露水の導出状態を改善することもできる。

（第２の実施形態）
図１２は、第２の実施形態に係る回転テーブル１０の斜視図である。図１２に示すように、第２の実施形態に係る回転テーブル１０は、図３等において示した溝２と貫通孔３を備えていない。他の構成は、第１の実施形態に係る回転テーブル１０と同じである。すなわち、当該回転テーブル１０には、試薬容器載置部２００よりも内周側に設けられ、内周側で発生した結露水を収集する底面を有する周溝５と、周溝５の外周壁となる補強リブ４と、補強リブ４に開口した溝孔７と、補強リブ４の外周壁の溝孔７に形成され、回転テーブル１０の外周へ突出した収集溝６とが、一体的に形成されている。

第２の実施形態では、周溝５は、回転テーブル１０の内周側で発生した結露水を収集する。かつ、結露水が収集溝６に集まり、溝孔７を通じて回転テーブル１０の外周へ排出される。外周に排出された結露水は、回転テーブル１０の外周又はメンテナンス口を通じて外部に流すことができる。従って、第２の実施形態では、結露水が、Ｖ領域に集まって回転テーブル１０の中心から溢れ出すことはない。

また、伝動機構が所在する位置に基づいて収集溝６と溝孔７の位置を設定して、溝孔７を伝動機構に対応しない位置に開設してもよい。よって、結露水が伝動機構の外にガイドされ、伝動機構に悪影響を与えない。例えば、回転テーブル１０の外周へ補強リブと収集溝を拡張させ、溝孔を外周側へ突出して設けることにより、伝動機構の位置を避けられる。

なお、第２の実施形態に係る回転テーブル１０では、補強リブ４を周溝５の外周壁としているが、周溝５の外周壁は、もちろん、補強リブでなくてもよい。さらに、第２の実施形態に係る回転テーブル１０は、図８に示す回転駆動の伝達構造に取り付けられて、回転テーブル１０として動作することができる。

以上の構成によっても、第１の実施形態と同様に、回転テーブルの機能性を保証する前提で、結露水の導出状態を改善し、よりメンテナンスしやすく、部品部品数を低減することにより、組立及びメンテナンスの工数を節約することができる。

以上、本実用新案のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、実用新案の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施することが可能であり、実用新案の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、実用新案の範囲や要旨に含まれるとともに、請求の範囲に記載された実用新案とその均等の範囲に含まれる。

２…溝、３…貫通孔、４…補強リブ、５…周溝、６…収集溝、７…溝孔、１０…回転テーブル、１１…モータ、２１、２２…ギア、３１…プーリ、４１…ベルト、２００…試薬容器載置部、１０５…孔、１０６…係合部、２０１…脚部

Claims (8)

1. 所定の回転軸を中心として回転し、複数の試薬容器を載置するための載置部と、前記載置部に対して前記回転軸側に設けられ液体を受ける溝部と、前記溝部に設けられ前記液体を排出するための溝孔と、を有する回転テーブルと、
   前記回転テーブルを回転させる回転機構と、
   を具備することを特徴とする自動分析装置。
2. 前記溝部の外縁に設けられ前記回転テーブルを補強するための補強リブを有することを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
3. 前記溝孔に接続され、前記溝孔から排出される結露を前記溝部から外側に向かって排出するための複数の流路をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の自動分析装置。
4. 前記複数の流路は、前記溝部から放射状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の自動分析装置。
5. 前記複数の流路は、前記溝部から外側に向かって低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項３に記載の自動分析装置。
6. 前記複数の流路は、前記溝孔から排出される液体を前記回転テーブルより下に排出するための貫通孔を有することを特徴とする請求項３に記載の自動分析装置。
7. 前記溝孔は、前記溝部において所定間隔をもって複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のうちいずれか一項に記載の自動分析装置。
8. 前記複数の流路は、前記複数の溝孔に対応して前記所定間隔をもって設けられていることを特徴とする請求項７に記載の自動分析装置。