JP2016084207A - シート搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 超音波センサでの重送検知の際に、シートの坪量の違いでシートが上下してシート姿勢が安定せずに検知精度が低下することがあった。
【解決手段】 シートに向けて超音波を発信する発信手段および超音波の受信手段を備えたシート搬送装置において、搬送されるシートのシート情報に応じて、シートの搬送路の間隔を変更させる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、シート搬送装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。

従来、超音波センサによって搬送中のシートの重なり（重送）を検出する装置が提案されている（特許文献１）。シートの重送を検知する重送検知センサを備えた装置において、シートの挟持箇所に隣接したシートの振幅が抑制された領域において重送検知センサがシートの重送を検知するように構成された提案がされている（特許文献２）。

特開２００５−１６２４２６号公報 特許４４１０２１２号公報

超音波センサを用いてシートの重送の検知を行う場合、超音波センサの検出データのばらつきを低減させるためには、シートの姿勢が安定していることが望ましい。なお、超音波センサを用いてシートの坪量を判断するものもあるが、この場合もシートの姿勢が安定していることが好ましい。

ここで、特許４４１０２１２号公報のように重送検知センサをシート挟持箇所に隣接して配置したものでは、シートの振幅が抑制されてシートの姿勢が安定するものの、以下の課題があった。即ち、重送したシート間の空気層が減少してしまい、空気層による超音波の減衰が減少してしまう。すると、シートの種類によっては空気層による超音波の減衰を利用した重送の判定が困難になる。空気層による超音波の減衰が減少してしまうと、シートの坪量の検知精度も悪くなる。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、シートの重送または坪量の検出精度をあげることができるシート搬送装置を提供することを目的とする。

本発明は、搬送されるシートに向けて超音波を発信する発信手段と、シートを挟んで前記発信手段と対向して配置され、前記発信手段から発信された超音波を受信する受信手段と、前記発信手段と前記受信手段との間を搬送されるシートの搬送路を構成する搬送ガイド部と、前記搬送ガイド部が構成する前記搬送路の、シートの厚さ方向における間隔を、搬送されるシートのシート情報に応じて変更する変更手段と、有することを特徴とするシート搬送装置である。

本発明のシート搬送装置では、重送（または坪量）の検出精度をあげることができる。

本発明に係る画像形成装置の構成を説明する図。 本発明に係るシート給送装置の検知部の構成を説明する説明図。 本発明に係るシート給送装置の回路ブロック構成。 シート搬送時の重送検知センサ信号の説明図。 シート搬送時の重送検知センサ信号の説明図。 本発明に係るシート給送装置の搬送パス幅変更の説明図。 シートの坪量と設定する搬送パス幅の関係を説明する図。 本発明に係るシート給送装置の搬送パス幅変更の動作を説明する説明図。 本発明に係るシート給送装置のフローチャート。 本発明に係る変形例の搬送パス幅変更の動作を説明する説明図。 本発明に係る変形例の搬送パス幅変更の動作を説明する説明図。 本発明に係る変形例の搬送パス幅変更の動作を説明する説明図。 変形例においてシートの坪量と設定する搬送パス幅の関係を説明する図。

本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。

＜画像形成装置の概略＞
本発明に係る画像形成装置の構成を図１を用いて説明する。図１において、画像形成装置は、シート給送装置３０１、画像形成装置本体３００、操作部４、リーダスキャナ３０３、後処理装置３０４により構成される。

シート給送装置３０１は、２つの給紙部３１１、３１２を備える。各給紙部３１１、３１２では、複数枚のシートを積載する積載手段である収納庫１１、３７２にシート束を格納し、ここから随時シートの給送を行う。シート給送装置３０１の上面には、重送紙を排出するエスケープトレイ１０１が備えられている。満載検知１０２は、エスケープトレイ１０１への排出紙の満載を検知するために設けられている。

各給紙部３１１、３１２に設けられた給送部３６１、３６２により、給紙部３１１、３１２に格納されたシートの給送動作が行われる。給紙部３１１から給送されたシートは上部搬送部３１７にて搬送される。給紙部３１２から給送されたシートは、下部搬送部３１８にて搬送される。下部搬送部３１８、上部搬送部３１７は合流搬送部３１９に合流する。下部搬送部３１８および上部搬送部３１７によって搬送されたシートは合流搬送部３１９によって搬送される。

なお、上部搬送部３１７、下部搬送部３１８、合流搬送部３１９には図示していないが、それぞれ搬送ローラを回転させるステッピングモータを有している。それらモータを搬送制御部が制御し、搬送ローラを回転させることでシート搬送を行っている。

合流搬送部３１９には、検知部２２が配置される。検知部２２は、重送あるいはシートの坪量を検知するために超音波を発信する発信素子（発信手段）６と、発信素子６によって発信され、シートを通過してきた超音波を受信する受信素子（受信手段）７とを備えている。検知部２２に関しては後に詳述する。

シートを搬送するシート搬送装置としてのシート給送装置３０１は、画像形成装置本体３００からのシート要求情報に従い、各収納庫のシートを順次、画像形成装置本体３００へ搬送する。シート給送装置３０１は、画像形成装置本体３００との受け渡し部にある搬送センサ３５０までシートを搬送し、シート給送装置３０１から画像形成装置本体３００へ受け渡し準備完了を通知する。

画像形成装置本体３００は、シート給送装置３０１からの準備完了を受け、受け渡し要求を通知する。シート給送装置３０１は、受け渡し要求の通知ごとに、順次画像形成装置本体３００へシートを１枚ずつ搬送する。シート給送装置３０１から繰り出されたシート先端が、画像形成装置本体３００の最上流の搬送ローラニップに到達した時点で、画像形成装置本体３００の搬送ローラにより引き抜かれてシートはシート給送装置３０１から排出される。シート給送装置３０１は、画像形成装置本体３００により要求されたシート枚数の搬送を行った時点で給紙動作を終了する。そして、シート給送装置３０１は、シートを画像形成装置本体３００内へ排出後に動作を終了し、スタンバイ状態となる。

画像形成装置本体３００は、シート給送装置３０１に対して、受け渡し要求を通知すると共に、一枚ずつシートをシート給送装置３０１から引き抜き、順次、シートに画像形成を行う。

ユーザーにより画像形成装置に対して動作設定を行うための操作部４と、原稿画像を読み取るためのリーダスキャナ３０３が画像形成装置本体３００の上部に配置されている。画像形成装置本体３００は、画像形成装置本体３００に接続されているシート給送装置３０１からシートを受けとった後、シート搬送を行う。

揺動自在な揺動ガイドであるフラッパー３１０は、検知部２２によってシートの重送を検知した場合はエスケープトレイ１０１へ、シートが重送していなかった場合は作像部（画像形成部）３０７へと、シートを選択的に案内する。このように、シートが重送していた場合は、エスケープ搬送部３３３によって、エスケープトレイ１０１へシートは排出される。シートが重送していなかった場合は、画像基準センサ３０５でのシート検知を起点として、作像部３０７にて受信した画像データに基づく画像形成動作を行う。

なお、本実施形態ではエスケープトレイ１０１へシートを排出するエスケープ搬送部３３３を画像形成装置本体３００内に配置したが、シート給送装置３０１内にエスケープ搬送部３３３を配置した構成としてもよい。

次にシートへの画像の形成に関して説明する。レーザスキャナユニット３５４の半導体レーザの点灯、光量制御が実施されと共に、不図示ポリゴンミラーを回転制御するスキャナモータが制御される。そして、画像データに基づいたレーザ光により感光体ドラム３５３上に潜像画像を形成する。トナーボトル３５１からトナーが給送される現像部３５２により感光体ドラム３５３上の潜像画像にトナーを現像し、現像されたトナー画像を中間転写ベルト３５５へ感光体ドラム３５３より１次転写を行う。中間転写ベルト３５５上に転写されたトナー画像はシートに２次転写されることでシート上にトナー画像を形成する。

２次転写位置の直前にレジ搬送部３０６が配置されている。レジ搬送部３０６は、転写位置直前のシートに対してシートの持つ斜行補正や中間転写ベルト３５５に形成されたトナー画像とシート先端位置を微調整して合せるシート搬送制御を、シートを停止させることなく行っている。

２次転写後のシートは定着部３０８に搬送される。定着部３０８は、熱と圧力とをシートに加え、トナーを溶融しシートに定着させる。定着後のシートは、裏面を継続して印字する、又はシートの表裏反転がされた後処理装置３０４へ搬送される場合は、反転搬送部３０９によって反転搬送される。シートの反転が必要無い場合には、下流の後処理装置３０４へ直に搬送される。

後処理装置３０４は、画像形成装置本体３００の下流側に接続される。後処理装置３０４は、画像形成後のシートに対して、操作部４にてユーザーにより設定された所望の後処理（折り、ステイプル、穴あけ）を、実施する。後処理装置３０４は、成果物として排紙トレイ３６０へ順次出力してユーザーへ提供される。

＜重送検知部の概略構成＞
図２は、検知部２２における発信素子６と受信素子７の配置を説明するための説明図である。本実施形態における検知部２２は超音波センサを採用している。シートが通過する搬送路を挟んで発信素子６が下側、受信素子７が上側に、互いに距離ｄだけ離れて対向して配置されている。検知部２２の検出領域の近傍において搬送されるシート３５をガイドする、上側搬送ガイド（第１のガイド部材）７０および下側搬送ガイド（第２のガイド部材）７１と、が配置されている。上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１の垂直方向の間隔、つまり搬送されるシートの厚さ方向における搬送ガイド７０、７１同士の間隔は、図２では示していないガイド移動モータ７３、７４（図３、図８参照）によって変更される。上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１の間の、シートの厚さ方向における間隔の変更については後に詳述する。なお、搬送されるシートの搬送路を形成するための搬送ガイド部を構成する上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１の、発信素子６から受信素子７へ超音波信号が伝播する領域には超音波信号に干渉しないように開口が設けられている。

＜回路ブロック構成＞
図３は、シート給送装置３０１の回路ブロック構成を説明する図である。

シート給送装置３０１の制御手段であるＣＰＵ１には、モータやファンといったシート給送装置の各種負荷を駆動する専用のＡＳＩＣ２が接続されている。また、ＣＰＵ１には、シートのサイズ、坪量、表面性等のシート情報を入力して設定する設定手段としての操作部４から情報が送られてくるインターフェイス２１が接続される。ＣＰＵ１には更に、情報を取得する取得手段としてのインターフェイス２１によって取得された各種データや、各種動作制御に用いる目標値や等を保管する記憶装置３も接続されている。

２６は下部搬送部３１８の搬送ローラを回転させる下部搬送モータ１０を駆動する駆動回路である。４３は上部搬送部３１７の搬送ローラを回転させる上部搬送モータ４９を駆動する駆動回路である。５０は合流搬送部３１９の搬送ローラを回転させる合流搬送モータ５１を駆動する駆動回路である。６６はエスケープ搬送部３３３の搬送ローラを回転させるエスケープ搬送モータ６７を駆動する駆動回路である。

７５は検知部２２の検出領域において搬送されるシートをガイドする搬送ガイド７０、７１のうち、上側搬送ガイド７０を移動させる上ガイド移動モータ７３を駆動する駆動回路である。７６は同様に、下側搬送ガイド７１を移動させる下ガイド移動モータ７４を駆動する駆動回路である。

ＣＰＵ１には、検知部２２の発信素子６へ発信信号を生成し送る発信回路８、受信素子７からの受信信号を受ける受信回路９が接続される。受信回路９内部には受信信号を演算し、シートの重送検知及び坪量検知を行う制御ＩＣがある。この制御ＩＣは発信回路８へ発信素子６の駆動信号を出力する。受信回路９で検知されたシートの重送情報及び坪量情報は、制御ＩＣとＣＰＵ１との間のシリアル通信を介しＣＰＵ１に送られる。

なお、画像形成装置本体３００に操作部４を取り付けた形態を例示しているが、操作部をシート給送装置３０１に取り付けてもよい。

＜重送検知部の受信波形＞
図４は検知部２２の発信回路８への入力信号波形及び受信回路９での受信波形を説明した図である。入力信号は、所定電圧、所定周波数のバースト波を所定パルス数（図４では３パルス）入力していることを示している。図４では、紙なし時の受信波形、紙あり（シート１枚搬送＝単送）時の受信波形、紙あり（シート２枚搬送＝重送）時の波形を示している。図４では、発信回路８へ入力信号が入力され発信素子６が発信してからの同時間における波形を並べたものである。

ここで、紙なし時の受信波形を基準とした際に、単送時の受信波形と重送時の受信波形とは受信波形のピーク位置での位相がずれていることがわかる。また、位相がずれた単送時のピーク位置の受信レベル（＝電圧）と重送時のピーク位置の受信レベル（＝電圧）にもレベル（＝電圧）差があることがわかる。これら位相差及びレベル差からシートが重送しているか否かの判別をつける。また、受信波形のピーク位置の受信レベルを演算して坪量換算し、搬送するシートの坪量を検知する。

受信回路９の制御ＩＣから発せられたシートが重送したことに示す情報はＣＰＵ１に送られ、それに基づいてＣＰＵ１はシートが重送したと判断する。シートが重送したとＣＰＵ１が判断すると、その旨を示す信号を画像形成装置本体３００にＣＰＵ１は発信する。そして、上述のように画像形成装置本体３００では、フラッパー３１０に、重送したシートをエスケープトレイ１０１へ向けて案内させる。

なお、本実施形態では、重送を検知した場合に重送したシートをエスケープトレイ１０１へ搬送する形態を例示している。しかしながら、重送を検知した場合にシートの搬送を停止させて、搬送路に滞留させたシートを取り除くようにユーザーに促す表示を操作部４の画面に表示させるようにしてもよい。また、受信回路９の制御ＩＣから発せられたシートの坪量情報は画像形成装置本体３００に送信される。画像形成装置本体３００では、検知されたシートの坪量に応じて定着部３０８の温度を変更する。

図５は図４同様に、検知部２２の発信回路８への入力信号波形及び受信回路９での受信波形を説明した図である。図５では紙あり（シート１枚搬送＝単送）時の受信波形のピーク位置における受信レベル（電圧）がばらつくことを示している。このばらつきによって、受信波形のピーク位置の受信レベルを演算して坪量換算し、搬送するシートの坪量を検知する坪量検知の精度が悪化する。ばらつきの原因は、検知部２２の検出領域において搬送中のシートが搬送パス内の上下位置が定まらず搬送され、シート姿勢が安定しないことであるとわかっている。よって、検知部２２の検出領域において搬送されるシートのシート姿勢を安定化させることが好ましい。そこで本実施形態では以下のようにして検知対象である搬送中のシートの姿勢の安定化を図っている。

＜重送検知部の近傍の搬送ガイド構成および動作＞
図６は、シート給送装置３０１の超音波センサ検出位置における搬送パス幅を、搬送するシートの坪量（厚み）によって変更することを説明するための説明図である。７０は検知部２２の検出位置におけるシート姿勢を規制する上側搬送ガイドであり、７１は同様にシート姿勢を規制する下側搬送ガイドである。ここでの搬送パス幅とは、上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１とで形成される搬送路の、搬送されるシートの厚さ方向における間隔であって、シートの厚さ方向における上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１との間隔である。

坪量の小さい薄紙の場合は搬送パス幅を狭め（図６（ａ））、坪量の大きい厚紙の場合は搬送パス幅を広げる（図６（ｂ））。このようにシートの坪量に応じて搬送パス幅を変更することによって、シートがばたつかず、シート姿勢が安定して搬送できる。そして、シート姿勢を安定させながらも、重送していた場合にシート間の空気層が確保される。よってシートの重送や坪量の検知精度が高い。

このように本実施形態では、各坪量に適した搬送パス幅をとることができる。図６のようにシートの坪量に応じた搬送パス幅変更することで、図５で説明した受信波形のばらつきは低減し、シートの重送や坪量検知精度が向上する。

図７は、シート給送装置３０１において、搬送するシートの坪量と設定する搬送パス幅の関係を説明する図である。シート給送装置３０１では、操作手段としての操作部４にて設定される、給紙段のシート坪量から、設定する搬送パス幅を図７のようにＬ１〜Ｌ５の５段階に分けて選択する。

図８は、図７で説明した搬送パス幅の変更を実現するために、上側搬送ガイド７０、下側搬送ガイド７１を移動させるための、ガイド移動モータ（駆動部）７３、７４を含んだ機構とその動作を説明するための図である。

上側搬送ガイド７０は、上下方向に移動自在に支持されていて、第１バネ２３によって上方へ向けて付勢されている。上側搬送ガイド７０の上向き矢印方向への移動は第１カム２４によって規制されている。第１カム２４は、上ガイド移動モータ７３に、上ガイド移動ベルト７７を介して連結された上ガイド移動ローラ７８と同軸上に設けられている。

下側搬送ガイド７１は、上下方向に移動自在に支持されていて、第２バネ２５によって下方へ向けて付勢されている。下側搬送ガイド７１の下向き矢印方向への移動は、第２カム２６によって規制されている。第２カム２６は、下ガイド移動モータ７４に、下ガイド移動ベルト７９を介して連結された下ガイド移動ローラ８０と同軸上に設けられている。

ガイド移動モータ７３、７４、上ガイド移動ローラ７８、第１カム２４、上ガイド移動ベルト７７、下ガイド移動ベルト７９、下ガイド移動ローラ８０、第２カム２６によって搬送パス幅を変更する変更手段が構成される。

上ガイド移動モータ７３の回転により上ガイド移動ベルト７７が図中Ｔ方向に回転し、上ガイド移動ベルト７７に繋がる上ガイド移動ローラ７８の回転によって第１カム２４が回転する。第１カム２４が回転することによって、上側搬送ガイド７０は上下に移動する。

同様に、下ガイド移動モータ７４の回転により下ガイド移動ベルト７９が図中Ｓ方向に移動し、下ガイド移動ベルト７９に繋がる下ガイド移動ローラ８０の回転によって第２カム２６が回転する。第２カム２６が回転することによって、下側搬送ガイド７１は上下に移動する。

このように、上ガイド移動モータ７３と下ガイド移動モータ７４の回転量を制御することによって、上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１との間隔（搬送パス幅）を変更することができる。即ち、上ガイド移動モータ７３と下ガイド移動モータ７４を駆動することで、図８（ａ）で示す搬送パス幅が最小であるＬ１から、図８（ｂ）で示す搬送パス幅Ｌ２へ、搬送パス幅を変更できる。さらに上ガイド移動モータ７３と下ガイド移動モータ７４を駆動することで、図８（ｃ）で示す搬送パス幅Ｌ３や、図８（ｄ）で示す搬送パス幅Ｌ４に搬送パス幅を変更できる。さらに上ガイド移動モータ７３と下ガイド移動モータ７４を駆動することで、図８（ｅ）で示した、搬送パス幅が最大となるＬ５に搬送パス幅を変更できる。

このように、上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１を上下させ、図７で説明したようにシートの坪量に応じた搬送パス幅に変更する。なお、搬送パス幅の初期値はＬ５であって、図示しないホームポジションセンサによってその位置が確定される。

搬送パス幅の変更に関してはＬ１からＬ５まで段階的とする形態を例示したが、搬送パス幅の変更は段階的である必要はなく、ガイド移動モータ７３、７４を所望量回転させてシートの坪量に応じた搬送パス幅へと変更してもよい。

図９は、制御手段であるＣＰＵ１が搬送するシートの坪量に応じて、搬送パス幅を変更する際のフローチャートである。

シート給送装置３０１のＣＰＵ１は、給紙ジョブが発生するまで監視し（Ｓ１０１）、給紙ジョブが発生したら給紙をおこなう収納庫が上段収納庫１１であるか判定する（Ｓ１０２）。上段収納庫１１であった場合、Ｒで囲んだフローで上段収納庫１１に積載されるシートの坪量から搬送パス幅を、図７での設定値のように変更する。

Ｒで囲んだフローについて説明する。上段収納庫１１に積載されるシートの操作部４で設定された設定坪量が７０ｇｓｍ以下かどうかをＣＰＵ１が確認する（Ｓ１０３）。７０ｇｓｍ以下であるとＣＰＵ１が判断したら、搬送パス幅を１．０ｍｍに設定し（Ｓ１０４）、Ｓ１１２へ進む。

７０ｇｓｍ以下でなければＳ１０５に進み、設定坪量が７１〜１００ｇｓｍであるか確認する（Ｓ１０５）。７１〜１００ｇｓｍであれば搬送パス幅を２．０ｍｍに設定し（Ｓ１０６）、Ｓ１１２へ進む。

７１〜１００ｇｓｍでなければＳ１０７に進み、設定坪量が１０１〜１５０ｇｓｍであるかどうかをＣＰＵ１が確認する（Ｓ１０７）。１０１〜１５０ｇｓｍであるとＣＰＵ１が判断したら搬送パス幅を３．０ｍｍに設定し（Ｓ１０８）、Ｓ１１２へ進む。

１０１〜１５０ｇｓｍでなければＳ１０９に進み、設定坪量が１５１〜２５０ｇｓｍであるかどうかをＣＰＵ１が確認する（Ｓ１０９）。１５１〜１５０ｇｓｍであれば搬送パス幅を４．０ｍｍに設定し（Ｓ１１０）、Ｓ１１２へ進む。

１５１〜２５０ｇｓｍでなければＳ１１１に進み、搬送パス幅を最大の５．０ｍｍに設定し（Ｓ１１１）、Ｓ１１２へ進む。

搬送パス幅を坪量に応じた幅に設定することは、ＣＰＵ１が駆動回路７５、７６を介して、上ガイド移動モータ７３および下ガイド移動モータ７４の回転量を制御することによって行われる。

搬送パス幅が変更された後、上段収納庫１１から給紙を開始する（Ｓ１１２）。続いてＳ１１３で給紙ジョブが終了であればこのまま終了する。給紙ジョブが終了でない場合（Ｓ１１３）、給紙段の変更がなければＳ１１２に戻り上段給紙を続け、給紙段変更がある場合は下段収納庫３７２に積載されるシートの坪量から搬送パス幅を変更するフローＲ’に進む。フローＲ’では先述のフローＲ同様も下段収納庫３７２に積載されるシートの坪量から搬送パス幅を設定値のように変更する。フローＲ’で搬送パス幅を変更後、下段収納庫３７２から給紙を開始する（Ｓ１１５）。続いてＳ１１６で給紙ジョブが終了であればこのまま終了する。給紙ジョブが終了でない場合（Ｓ１１６）、給紙段の変更がなければＳ１１７に戻り下段給紙を続け、給紙段変更がある場合はフローＲに進み、搬送パス幅を変更後、上段収納庫１１から給紙を開始する（Ｓ１１２）。

図９のフローチャートに則ってＣＰＵ１が制御を行うことで、搬送するシートの坪量に応じて検知部２２の検出領域での搬送パス間隔を変動させ、検出領域におけるシート姿勢を常に安定に保つ。そのことによって超音波センサによる検出精度を上げることができ、確実にシートの重送を検知できる。

また、シートの坪量の検出精度もあげることができる。シートの坪量検出精度があがることで、操作部４から事前に所定の幅をもって入力されるシート坪量に対し、より正確なシートの坪量が決定される。仮に、ユーザーによる坪量設定ミスがあっても画像形成装置本体３００の画像形成パラメータ、例えば定着器における定着温度等をシート坪量に応じた最適なものに設定可能となる。

なお、本実施形態では搬送ガイド７０、７１を移動させるために、上ガイド移動モータ７３、下ガイド移動モータ７４を用い、図７で示す５段階の搬送パス幅を実現した。しかしながら、上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１を移動させる駆動手段はモータに限らない。例えば、図１０（ａ）、（ｂ）で示すようにソレノイド８１、８２の、図中Ｗ方向の吸引力を利用した構成であってもよい。

すなわち、図１０（ｂ）のようにソレノイド８１及びソレノイド８２をそれぞれ図中Ｗ方向に引くことで、上側搬送ガイド７０を上方向に移動させるとともに、下側搬送ガイド７１を下方向に移動させて、搬送パス幅をＬ６からＬ７に拡大する方式でもよい。なお、上側搬送ガイド７０や下側搬送ガイド７１ソレノイド８１を移動させる際の駆動部としてのソレノイド８１、８２はＣＰＵ１によって通電の有無が制御される。

また、上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１の両方を移動させる方式ではなく、上側搬送ガイド７０と下側搬送ガイド７１のうちの一方の搬送ガイドだけを移動させるように構成してもよい。たとえば、図１１（ａ）で示すようにソレノイド８３を用いて、図１１（ｂ）のようにソレノイド８３を図中Ｗ方向に引くことで、下側搬送ガイド７１のみを移動させる構成であってもよい。また、逆に図１２（ａ）で示すようにソレノイド８４を用いて、図１２（ｂ）のようにソレノイド８４を図中Ｗ方向に引くことで、上側搬送ガイド７０のみを移動させる構成であってもよい。

これらソレノイドを用いて搬送ガイドを移動させる方式の場合、図１３で示すように搬送パス幅は搬送するシートの坪量によって２段階のパス幅をとる構成となる。

１ ＣＰＵ
４ 操作部
６ 発信素子
７ 受信素子
１１ 収納庫
７０ 上側搬送ガイド
７１ 下側搬送ガイド
７３ 上ガイド移動モータ
７４ 下ガイド移動モータ
３０１ シート給送装置
３７２ 収納庫

Claims (14)

1. 搬送されるシートに向けて超音波を発信する発信手段と、
   シートを挟んで前記発信手段と対向して配置され、前記発信手段から発信された超音波を受信する受信手段と、
   前記発信手段と前記受信手段との間を搬送されるシートの搬送路を構成する搬送ガイド部と、
   前記搬送ガイド部が構成する前記搬送路の、シートの厚さ方向における間隔を、搬送されるシートのシート情報に応じて変更する変更手段と、有することを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記受信手段が受信した超音波の信号に基づいてシートが重送しているかどうかを判断することを特徴とすることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記受信手段が受信した超音波の信号に基づいてシートの坪量を判断することを特徴とすることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
4. 前記変更手段は、前記搬送ガイド部を移動させることによって、前記発信手段から発信され前記受信手段で受信される超音波が伝播する領域の近傍の搬送路の間隔を変更することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
5. 前記搬送ガイド部は、第１ガイド部材と前記第１ガイド部材に対向して配置された第２ガイド部材を含み、
   前記変更手段は、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材の両方を、搬送されるシートの厚さ方向で移動させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
6. 前記搬送ガイド部は、第１ガイド部材と前記第１ガイド部材に対向して配置された第２ガイド部材を含み、
   前記変更手段は、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材の一方のみを、搬送されるシートの厚さ方向で移動させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
7. 搬送されるシートの坪量に関するシート情報に応じて前記搬送路の間隔を前記変更手段が変更することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
8. シートの情報を取得する取得手段を備え、
   前記取得手段が取得したシート情報が、シートの坪量が第１の坪量であることを示す場合には、前記取得手段によって取得されるシート情報がシートの坪量が前記第１の坪量よりも小さな第２の坪量であることを示す場合よりも、前記搬送路の間隔が大きくなるように、前記変更手段が前記搬送路の間隔を変更することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
9. 請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
   前記シート搬送装置によって給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
10. 搬送されるシートに向けて超音波を発信する発信手段と、
    シートを挟んで前記発信手段と対向して配置され、前記発信手段から発信された超音波を受信する受信手段と、
    前記発信手段と前記受信手段との間を搬送されるシートの搬送路を構成する搬送ガイド部と、
    前記搬送ガイド部によってガイドされたシートに画像を形成する画像形成部と、
    搬送されるシートのシート情報を取得する取得手段と、
    前記搬送路の間隔を変更する変更手段と、
    前記取得手段によって取得されたシート情報に応じて前記変更手段に前記搬送路の間隔を変更させるように制御する制御手段と、有することを特徴とする画像形成装置。
11. 前記制御手段は、前記取得手段によって取得されるシート情報が、シートの坪量が第１の坪量であることを示す場合には、前記取得手段によって取得されるシート情報がシートの坪量が前記第１の坪量よりも小さな第２の坪量であることを示す場合よりも、前記搬送路の間隔を大きくするように前記変更手段を制御すことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記受信手段が受信した超音波の信号に基づいて、前記画像形成部へ送らずにシートを排出することを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
13. 前記受信手段が受信した超音波の信号に基づいて、前記画像形成部へ送らずにシートを停止させることを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像形成装置。
14. 前記画像形成部は熱によってシートの画像を定着する定着部を含み、
    前記受信手段が受信した超音波の信号に基づいて、前記定着部の温度を制御することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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