JP2016023885A - 温度調節装置および温度調節装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】異常の検知精度が高い温度調節装置および温度調節装置の制御方法を提供する。【解決手段】圧縮機３を含む空気調和機構と、電流検出部１０と、制御部１２とを備える温度調節装置１が提供される。制御部１２は、圧縮機３の回転数を第１の所定量変化させたときに、電流値が第２の所定量よりも変化した場合に、異常がないと判断し、圧縮機３の回転数を第１の所定量変化させたときに、電流値が第２の所定量変化しない場合に、異常があると判断する。【選択図】図４

Description

本発明は、温度調節装置の技術に関し、より詳細には温度調節装置の異常を検知するための技術に関する。

一般に、温度調節装置は、圧縮機、切換弁、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器等の部品が接続されて冷凍サイクルが構成されている。このような温度調節装置では、切換弁を切り換えることで、冷凍サイクルを冷房運転サイクルおよび暖房運転サイクルのいずれかに切り換えることができる。

そして、冷房運転サイクルでは、圧縮機、切換弁、室外熱交換器（凝縮器）、膨張弁、室内熱交換器（蒸発器）、切換弁、圧縮機の順に冷媒が循環し、これにより、室内熱交換器で吸収した室内の熱が室外熱交換器で室外に放出される。

また、暖房運転サイクルでは、圧縮機、切換弁、室内熱交換器（凝縮器）、膨張弁、室外熱交換器（蒸発器）、切換弁、圧縮機の順に冷媒が循環し、これにより、室外熱交換器で吸収した室外の熱が室内熱交換器で室内に放出される。

そして、従来から、冷媒漏れや膨張弁の不具合などのような温度調節装置の各部の異常を検知するための様々な方法が知られている。たとえば、特開２００８−２６７６２１号公報（特許文献１）には、空気調和機が開示されている。特開２００８−２６７６２１号公報（特許文献１）によると、冷凍サイクルを運転する圧縮機と、圧縮機の一端に接続して室内に配される室内熱交換器と、圧縮機の他端に接続して室外に配される室外熱交換器と、冷凍サイクルの冷媒漏れを検知する冷媒漏れ検知部を備え、冷媒漏れ検知部は、圧縮機の駆動後に所定の判定時間内で変化する室内熱交換器の最高温度と最低温度との温度差が所定温度差よりも小さい時に冷媒漏れと判断する。

特開２００８−２６７６２１号公報

しかしながら、熱交換機の最高温度と最低温度との温度差だけに基づいて異常を検知する方法では検知精度が悪い場合がある。本発明の目的は、異常の検知精度が高い温度調節装置および温度調節装置の制御方法を提供することにある。

この発明のある態様に従うと、圧縮機を含む空気調和機構と、電流検出部と、制御部とを備える温度調節装置が提供される。制御部は、圧縮機の回転数を第１の所定量変化させたときに、電流値が第２の所定量よりも変化した場合に、異常がないと判断し、圧縮機の回転数を第１の所定量変化させたときに、電流値が第２の所定量変化しない場合に、異常があると判断する。

この発明の別の態様に従うと、圧縮機を含む空気調和機構と、電流検出部と、制御部とを備える温度調節装置が提供される。制御部は、圧縮機の回転数を第１の所定割合変化させたときに、電流値が第２の所定割合よりも変化した場合に、異常がないと判断し、圧縮機の回転数を第１の所定割合変化させたときに、電流値が第２の所定割合変化しない場合に、異常があると判断する。

好ましくは、空気調和機構は熱交換器と熱交換器付近の冷媒の温度を測定するための温度センサとをさらに含む。制御部は、運転開始から所定時間経過したときに、熱交換器付近の冷媒の温度が第３の所定量変化しない場合に、上記の判断を行う。

この発明の別の態様に従うと、圧縮機を含む空気調和機構と電流検出部と制御部とを備える温度調節装置における制御方法が提供される。制御方法は、制御部が、圧縮機の回転数を第１の所定量変化させるステップと、制御部が、電流値が第２の所定量よりも変化したか否かを判断するステップと、制御部が、電流値が第２の所定量よりも変化した場合に異常がないと判断し、電流値が第２の所定量変化しない場合に異常があると判断するステップとを備える。

この発明の別の態様に従うと、圧縮機を含む空気調和機構と電流検出部と制御部とを備える温度調節装置における制御方法が提供される。制御方法は、制御部が、圧縮機の回転数を第１の所定割合変化させたステップと、制御部が、電流値が第２の所定割合よりも変化したか否かを判断するステップと、制御部が、電流値が第２の所定割合よりも変化した場合に異常がないと判断し、電流値が第２の所定量変化しない場合に異常があると判断するステップとを備える。

以上のように、この発明によれば、異常の検知精度が高い温度調節装置および温度調節装置の制御方法を提供することができる。

第１の実施の形態の空気調和機１の構成を示すブロック図である。 第１の実施の形態にかかる空気調和機１の冷凍サイクルの回路図を示している。 第１の実施の形態にかかる空気調和機１の制御部１２による第１段階目の異常検知処理の処理手順を示す第１のフローチャートである。 第１の実施の形態にかかる空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。 第３の実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。 第５の実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。 第７の実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。 第９の実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による異常検知の第１段階目の処理手順を示すフローチャートである。 第１０の実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による異常検知の第１段階目の処理手順を示すフローチャートである。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

また以下では、温度調節装置の例として空気調和機について説明するが、温度調節装置は、洗濯乾燥機や冷蔵庫などの、冷媒を用いる他の装置であってもよい。また、空気調和機構の例として冷凍サイクルについて説明するが、冷媒を用いる他の冷凍および暖房サイクルであってもよい。
＜第１の実施の形態＞
＜空気調和機の全体構成＞

まず、図１を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機１の全体構成と基本的な動作概要とについて説明する。図１は、本実施の形態の空気調和機１の構成を示すブロック図である。空気調和機１は室外に配される室外機２と室内に配される室内機１１とを有している。本実施の形態においては、室内機１１には各部を制御する制御部１２が設けられる。

室外機２には制御部１２に接続される圧縮機３、四方弁４、電子膨張弁５、外気温サーミスタ６、室外熱交換器サーミスタ７、室外送風機８、電流検出部１０が設けられる。また、室外機２内には圧縮機３に接続される室外熱交換器９（図２を参照。）も配される。

圧縮機３は、ＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒であるＲ４１０Ａを流通させて冷凍サイクルを運転する。尚、ＨＦＣ冷媒としては他にＲ４０７Ｃ、Ｒ４０４Ａ等があり、これらを使用してもよい。四方弁４は、冷媒の経路に設けられ、冷房運転時と暖房運転時とで冷媒の流通経路を切り替える。電子膨張弁５は、室外熱交換器９に接続され、冷媒を膨張させる。

外気温サーミスタ６は外気温を検知して制御部１２に伝達する。室外熱交換器サーミスタ７は室外熱交換器９の温度を検知して制御部１２に伝達する。室外送風機８は室外熱交換器９の熱または冷熱を室外に放出する。尚、外気温サーミスタ６は、室外送風機８および室外熱交換器９の上流側であって、室外熱交換器９の熱影響を受けない位置に設けられる。本実施の形態では、室外送風機８による風の流れの上流側から外気温サーミスタ６、室外熱交換器９、室外送風機８の順序で並んでいる。

一方、室内機１１には制御部１２に接続される室内送風機１３、室内熱交換器サーミスタ１４、室内サーミスタ１５、ルーバー１６、記憶部１７、表示部１８、受信部１９が設けられる。また、室内機１１内には圧縮機３に接続される室内熱交換器２０（図２参照）が配される。

室内送風機１３は室内熱交換器２０の熱または冷熱を室内に送出する。室内熱交換器サーミスタ１４は室内熱交換器２０の温度を検知して制御部１２に伝達する。室内サーミスタ１５は室内の温度を検知して制御部１２に伝達する。ルーバー１６は室内送風機１３により送出される空気の風向を可変する。

記憶部１７は、ＲＯＭ（read only memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。記憶部１７は、空気調和機１の動作プログラムや設定データを記憶するとともに制御部１２による演算結果を一時記憶する。

表示部１８はＬＥＤライトなどを含む。表示部１８は制御部１２からの信号に基づいて空気調和機１の動作状況や警報等を表示する。受信部１９はリモートコントローラ２１を操作した際に送信される赤外線の信号を受信する。
＜空気調和機の冷凍サイクル＞

次に、図２を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機１の冷凍サイクル３０について説明する。なお、図２は、本実施の形態にかかる空気調和機１の冷凍サイクルの回路図を示している。

圧縮機３の一端には四方弁４を介して室外熱交換器９が接続され、他端には四方弁４を介して室内熱交換器２０が接続される。四方弁４の切替えによって暖房運転時には圧縮機３の冷媒流出側に室内熱交換器２０が接続され、冷房運転時には圧縮機３の冷媒流出側に室外熱交換器９が接続される。室外熱交換器９及び室内熱交換器２０の圧縮機３側と反対側に電子膨張弁５が配される。

本実施の形態では、室内熱交換器サーミスタ１４は室内熱交換器２０における冷媒流入部と冷媒流出部との中間付近に設置されている。また、室外熱交換器サーミスタ７は室外熱交換器９の冷媒流出部付近に設けられている。

尚、冷媒漏れを判断する場合には、熱交換器（室内熱交換器２０または室外熱交換器９）の冷媒流入配管の温度（熱交換器への冷媒流入部の温度）を検知することが好ましい。これは、冷媒流入側配管の温度（熱交換器への冷媒流入部の温度）の方が、他の場所と比較して、運転開始直後と運転開始後に所定時間経ったときとの差が生じやすく、その結果冷媒漏れの判断をし易くなるからである。

暖房運転時には四方弁４が図中、実線で示すように切り替えられる。これにより、矢印Ａに示す方向に冷媒が流通し、圧縮機３により圧縮された高温高圧の冷媒は室内熱交換器２０で放熱しながら凝縮する。高温の冷媒は電子膨張弁５で膨張して低温低圧となり、室外熱交換器９に送られる。室外熱交換器９に流入する冷媒は吸熱しながら蒸発して低温のガス冷媒となり、圧縮機３に送られる。これにより、冷媒が循環して冷凍サイクルが運転される。冷凍サイクルの高温側となる室内熱交換器２０と熱交換した空気が室内送風機１３により室内に送出され、室内が暖められる。

冷房運転時には四方弁４が図中、破線で示すように切り替えられる。これにより、矢印Ａと反対方向に冷媒が流通し、室内熱交換器２０が冷凍サイクルの低温側となるとともに室外熱交換器９が冷凍サイクルの高温側となる。室内熱交換器２０と熱交換した空気が室内送風機１３により室内に送出され、室内が冷却される。
＜制御部１２による異常検知処理＞

次に、図３および図４を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機１の制御方法について説明する。すなわち、制御部１２による異常検知処理について詳述する。なお、図３は、本実施の形態にかかる空気調和機１の制御部１２による第１段階目の異常検知処理の処理手順を示す第１のフローチャートである。そして、図４は、本実施の形態にかかる空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。

制御部１２は、運転開始時に、図３および図４に示す冷凍サイクルの冷媒漏れを検知する。まず、図３を参照して、制御部１２は、空気調和機１の運転開始を指示すると圧縮機３を駆動する（ステップＳ１１１）。制御部１２は、外気温サーミスタ６を利用して外気温Ｔｏを検知する（ステップＳ１１２）。制御部１２は、外気温Ｔｏが所定温度Ｔ３（例えば、−１０℃）以上であるか否かを判断する（ステップＳ１１３）。

外気温Ｔｏが所定温度Ｔ３以上の場合（ステップＳ１１３にてＹＥＳである場合）、制御部１２は、冷媒漏れを判別するための判定時間ｔに時間ｔ１を代入する（ステップＳ１１４）。そして、制御部１２は、ステップＳ１１６からの処理を実行する。

一方、外気温Ｔｏが所定温度Ｔ３よりも低い場合（ステップＳ１１３にてＮＯの場合）、制御部１２は、冷媒漏れを判別する判定時間ｔに時間ｔ２を代入する（ステップＳ１１５）。なお、本実施の形態においては、時間ｔ２には時間ｔ１よりも長い値が設定されている。

制御部１２は、現在、冷房運転中か否かを判断する（ステップＳ１１６）。冷房運転中でない場合（ステップＳ１１６においてＮＯである場合）、制御部１２は、現在、暖房運転中であるか否かを判断する（ステップＳ１１７）。暖房運転中でない場合（ステップＳ１１７にてＮＯの場合）、制御部１２は、通常運転を開始する（ステップＳ１５１）。

暖房運転中である場合（ステップＳ１１７にてＹＥＳである場合）、室内熱交換器２０の最高温度と最低温度との温度差により冷媒漏れを判断するために、判定温度差ΔＴに所定温度Ｔ２を代入する（ステップＳ１１８）。制御部１２は、ステップＳ１２１からの処理を実行する。

一方、冷房運転中である場合（ステップＳ１１６にてＹＥＳである場合）、室内熱交換器２０の最高温度と最低温度との温度差により冷媒漏れを判断するために、判定温度差ΔＴに所定温度Ｔ１を代入する（ステップＳ１２０）。なお、本実施の形態においては、温度Ｔ２は温度Ｔ１よりも大きな値が設定されている。

制御部１２は、室内熱交換器サーミスタ１４を利用して、室内熱交換器２０の温度Ｔｊを検知する（ステップＳ１２１）。制御部１２は、室内熱交換器サーミスタ１４の検知した温度Ｔｊが判定時間ｔ内で最高温度または最低温度となるか否かを判断する（ステップＳ１２２）。制御部１２は、温度Ｔｊが最高温度または最低温度でない場合（ステップＳ１２２にてＮＯの場合）、ステップＳ１２４からの処理を実行する。

制御部１２は、温度Ｔｊが最高温度または最低温度である場合（ステップＳ１２２にてＹＥＳの場合）、温度Ｔｊを記憶部１７に記憶する(ステップＳ１２３)。より詳細には、制御部１２は、温度Ｔｊが最高温度の場合は、最高温度Ｔｍａｘとして記憶部１７に記憶させる。逆に、制御部１２は、温度Ｔｊが最低温度の場合は、最低温度Ｔｍｉｎとして記憶部１７に記憶させる。

制御部１２は、判定時間ｔが経過したか否かを判断する（ステップＳ１２４）。判定時間が経過していないとき(ステップＳ１２４においてＮＯである場合)、制御部１２は、ステップＳ１２１からステップＳ１２４の処理を繰り返す。これにより、判定時間ｔ内の室内熱交換器２０の最高温度Ｔｍａｘ及び最低温度Ｔｍｉｎが検知される。

判定時間ｔが経過すると(ステップＳ１２４においてＹＥＳである場合)、制御部１２は、室内熱交換器２０の最高温度Ｔｍａｘと最低温度Ｔｍｉｎとの温度差ΔＴｊを計算する(ステップＳ１２５)。制御部１２は、温度差ΔＴｊがステップＳ１１８またはステップＳ１２０で設定した判定温度差ΔＴ以上であるか否かを判断する(ステップＳ１３１)。

温度差ΔＴｊが判定温度差ΔＴ以上の場合(ステップＳ１３１においてＹＥＳである場合)、冷媒漏れがなく室内熱交換器２０が正常に昇温または降温されている可能性が高いため、制御部１２は、通常運転を実行する(ステップＳ１５１)。

温度差ΔＴｊが判定温度差ΔＴよりも小さい場合(ステップＳ１３１においてＮＯである場合)、制御部１２は、冷媒漏れの検知が所定回数Ｎ回行われたか否かを判断する（ステップＳ１３３）。冷媒漏れの検知精度を上げるためである。なお、ここで、制御部１２は圧縮機３を停止させたり、回転数を減少させたりしてもよい。

冷媒漏れの検知がＮ回行われていない場合（ステップＳ１３３においてＮＯである場合）、制御部１２は、所定時間待機してから（ステップＳ１３４）、ステップＳ１１１からの処理を繰り返す。

Ｎ回連続して室内熱交換器２０の温度差ΔＴｊが判定温度差ΔＴよりも小さく冷媒漏れと判断された場合（ステップＳ１３３においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、第２段階目の異常検知処理として、以下の処理を実行する。すなわち、本実施の形態においては、制御部１２は、二段階で異常の有無を検知する。

図４を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ１５２）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ１５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定量、たとえば２０００ｒｐｍだけ増加させる（ステップＳ１５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数増加後の電流値を取得する（ステップＳ１６０）。

制御部１２は、電流の増加量が、所定値、たとえば３アンペアより大きいか否かを判断する（ステップＳ１６２）。電流の増加量が所定値以下である場合（ステップＳ１６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ１７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の増加量が所定値以下である場合（ステップＳ１６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ１６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ１６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。

このように、本実施の形態においては、制御部１２は、圧縮機３の回転数を変化させて、当該変化に応じて電流値が変化するか否かの判断に基づいて異常の有無を判断する。なぜなら、異常がない場合には、圧縮機３の回転数の変化に従って電流値が変化するはずだからである。

また、本実施の形態においては、制御部１２は、記憶部１７に記憶されているプログラムに従って上記の処理を実行することによって、冷凍サイクルの異常を検知するための異常検知部を構成する。
＜第２の実施の形態＞

上記の第１の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を減少させて電流値の減少量が所定値以上であるかを判断してもよい。

すなわち、図４を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ１５２）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ１５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定量、たとえば、１０００ｒｐｍだけ減少させる（ステップＳ１５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数減少後の電流値を取得する（ステップＳ１６０）。

制御部１２は、電流の減少量が、所定値、たとえば２アンペアより大きいか否かを判断する（ステップＳ１６２）。電流の減少量が所定値以下である場合（ステップＳ１６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ１７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の減少量が所定値以下である場合（ステップＳ１６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ１６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ１６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第３の実施の形態＞

上記の第１の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を現在の値から所定量増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を所定値に変化させてから所定量増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断してもよい。以下では、２段階目の異常の検知処理について説明する。なお、図５は、本実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。

図５を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ３５２）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定値、たとえば３０００ｒｐｍに変更する（ステップＳ３５４）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ３５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定量、たとえば２０００ｒｐｍだけ増加させる（ステップＳ３５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数増加後の電流値を取得する（ステップＳ３６０）。

制御部１２は、電流の増加量が、所定値、たとえば３アンペアより大きいか否かを判断する（ステップＳ３６２）。電流の増加量が所定値以上である場合（ステップＳ３６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ３７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の増加量が所定値以下である場合（ステップＳ３６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ３６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ３６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第４の実施の形態＞

上記の第３の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を減少させて電流値の減少量が所定値以上であるかを判断してもよい。

すなわち、図５を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ３５２）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定値、たとえば３０００ｒｐｍに変更する（ステップＳ３５４）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ３５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定量、たとえば１５００ｒｐｍだけ減少させる（ステップＳ３５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数減少後の電流値を取得する（ステップＳ３６０）。

制御部１２は、電流の減少量が、所定値、たとえば２アンペアより大きいか否かを判断する（ステップＳ３６２）。電流の減少量が所定値以上である場合（ステップＳ３６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ３７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の減少量が所定値以下である場合（ステップＳ３６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ３６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ３６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第５の実施の形態＞

上記の第１の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を現在の値から所定量増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を所定割合増加させて電流値の増加量が所定割合以上であるかを判断してもよい。以下では、２段階目の異常の検知処理について説明する。なお、図６は、本実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。

図６を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ５５２）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ５５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定割合、たとえば１．０倍だけ増加させる、すなわち圧縮機３の回転数を２．０倍にする（ステップＳ５５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数増加後の電流値を取得する（ステップＳ５６０）。

制御部１２は、電流の増加割合が、所定値、たとえば０．５倍より大きいか否か、すなわち電流が１．５倍以上に変化したか否かを判断する（ステップＳ５６２）。電流の増加割合が所定値以上である場合（ステップＳ５６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ５７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の増加割合が所定値以下である場合（ステップＳ５６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ５６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ５６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第６の実施の形態＞

上記の第５の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を減少させて電流値の減少量が所定値以上であるかを判断してもよい。

すなわち、図６を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ５５２）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ５５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定割合、たとえば０．５倍だけ減少させる、すなわち圧縮機３の回転数を０．５倍にする（ステップＳ５５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数減少後の電流値を取得する（ステップＳ５６０）。

制御部１２は、電流の減少割合が、所定値、たとえば０．３倍より大きいか否か、すなわち電流が０．７倍以下になったか否かを判断する（ステップＳ５６２）。電流の減少割合が所定値以上である場合（ステップＳ５６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ５７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の減少割合が所定値以下である場合（ステップＳ５６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ５６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ５６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第７の実施の形態＞

上記の第５の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を現在の値から所定割合増加させて電流値の増加割合が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を所定値に変化させてから所定割合増加させて電流値の増加割合が所定値以上であるかを判断してもよい。以下では、２段階目の異常の検知処理について説明する。なお、図７は、本実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による第２段階目の異常検知処理の処理手順を示すフローチャートである。

図７を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ７５２）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定値、たとえば３０００ｒｐｍに変更する（ステップＳ７５４）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ７５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定割合、たとえば１．０倍だけ増加させる、すなわち圧縮機３の回転数を２．０倍にする（ステップＳ７５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数増加後の電流値を取得する（ステップＳ７６０）。

制御部１２は、電流の増加割合が、所定値、たとえば０．５倍より大きいか否か、すなわち電流が１．５倍になったか否かを判断する（ステップＳ７６２）。電流の増加割合が所定値以上である場合（ステップＳ７６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ７７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の増加割合が所定値以下である場合（ステップＳ７６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ７６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ７６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第８の実施の形態＞

上記の第７の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を増加させて電流値の増加量が所定値以上であるかを判断するものであったが、圧縮機３の回転数を減少させて電流値の減少量が所定値以上であるかを判断してもよい。

すなわち、図７を参照して、制御部１２は、圧縮機３の回転数を取得する（ステップＳ７５２）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定値、たとえば３０００ｒｐｍに変更する（ステップＳ７５４）。制御部１２は、電流検出部１０から現在の電流値を取得する（ステップＳ７５６）。制御部１２は、圧縮機３の回転数を所定割合、たとえば０．５倍だけ減少させる、すなわち圧縮機３の回転数を０．５倍にする（ステップＳ７５８）。制御部１２は、電流検出部１０から回転数減少後の電流値を取得する（ステップＳ７６０）。

制御部１２は、電流の減少割合が、所定値、たとえば０．３倍より大きいか否か、すなわち電流が０．７倍以下になったか否かを判断する（ステップＳ７６２）。電流の減少割合が所定値以上である場合（ステップＳ７６２においてＹＥＳである場合）、制御部１２は、圧縮機３の回転数を元に戻す（ステップＳ７７０）。制御部１２は、ステップＳ１３４からの処理を繰り返す。

電流の減少割合が所定値以下である場合（ステップＳ７６２においてＮＯである場合）、制御部１２は、表示部１８により異常の発生を報知させる（ステップＳ７６４）。なお、制御部１２は、スピーカやリモートコントローラ２１などの他の出力装置を介して、異常の発生を報知してもよい。制御部１２は、報知状態を維持しながら、圧縮機３を含む空気調和機１全体の運転を停止する（ステップＳ７６６）。制御部１２は、異常検知処理を終了する。
＜第９の実施の形態＞

上記第１〜第８の実施の形態においては、冷房時も暖房時も、制御部１２は、室内熱交換器サーミスタ１４を利用して、室内熱交換器２０の温度Ｔｊを検知するものであった。しかしながら、冷房時と暖房時とで判断基準を異ならせてもよい。以下では、図８を参照しながら、第１段階目の異常の検知処理の別の実施の形態について説明する。なお、図８は、本実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による異常検知の第１段階目の処理手順を示すフローチャートである。

本実施の形態においても、前述の第１から第６の実施の形態と同様に構成され、暖房運転時に室外熱交換器９の温度を監視して冷媒漏れを検知している。その他の部分は第１の実施の形態と同一である。同図において、ステップＳ１１１〜Ｓ１１５及びステップＳ１２２〜Ｓ１３４は前述の図３と同一のため説明を省略する。

暖房運転の場合、制御部１２は、ステップＳ１１７の判断に基づいて判定温度差ΔＴに所定温度Ｔ２を代入すると（ステップＳ１１８）、ステップＳ１１９を実行する。なお、ステップＳ１１９では、制御部１２は、室外熱交換器サーミスタ７を利用して、室外熱交換器９の温度Ｔｊを検知する。

また、制御部１２は、ステップＳ１２４の判断において判定時間ｔが経過していないと判断した場合（ステップＳ１２４においてＮＯである場合）、冷房運転時はステップＳ１２１からの処理を繰り返し、暖房運転時はステップＳ１１９からの処理を繰り返す。そして、つまり、冷房運転時は制御部１２はステップＳ１２１〜Ｓ１２４を繰り返し、暖房運転時は制御部１２はステップＳ１１９とステップＳ１２２〜Ｓ１２４を繰り返す。これにより、制御部１２は、判定時間ｔ内の室内熱交換器２０または室外熱交換器９の最高温度Ｔｍａｘ及び最低温度Ｔｍｉｎを取得することができる。

なお、本実施の形態において、ステップＳ１２１を省いてステップＳ１２０の移行先をステップＳ１１９にしてもよい。すなわち、冷房運転時に室外熱交換器９の温度を監視して冷媒漏れを判断してもよい。しかしながら、冷房運転時は室外が高温のため室外熱交換器９よりも室内熱交換器２０の方が温度変化が大きい。このため、本実施の形態のように室内熱交換器２０の温度を監視して冷媒漏れを判断する方がより望ましい。

また、冷房運転時に室外熱交換器の温度を検知する構成や、暖房運転時に室内熱交換器の温度を検知する構成にすることも可能である。
＜第１０の実施の形態＞

上記第１〜第８の実施の形態においては、外気温度に応じて判定温度を切り替えるものであった。しかしながら、判定温度は一定であってもよい。以下では、図９を参照しながら、第１段階目の異常の検知処理の別の実施の形態について説明する。なお、図９は、本実施の形態にかける空気調和機１の制御部１２による異常検知の第１段階目の処理手順を示すフローチャートである。

本実施の形態においても、前述の第１から第６の実施の形態と同様に構成され、より詳細には図３のステップＳ１１２〜Ｓ１１５が省略されている。その他の部分は第１の実施の形態と同一であるため、ここでは説明を繰り返さない。

本実施の形態によると、制御部１２は、圧縮機３の駆動後に室内熱交換器２０の温度を監視して判定時間ｔ内の最高温度Ｔｍａｘと最低温度Ｔｍｉｎとの温度差ΔＴｊが判定温度差ΔＴよりも小さい時に冷媒漏れと判断するので、暖房運転時に室外熱交換器９から流入する低温の冷媒により室内熱交換器２０が一時降温しても冷媒漏れがない場合は所定量の昇温を検知できる。

尚、第１の実施の形態のように室外の温度Ｔｏに応じて判定時間ｔを可変していないが、室外の温度が例えば−１０℃以下になりにくい状況において本実施の形態によって誤検知することなく冷媒漏れを正確に検知することができる。また、第９の実施の形態（図８）のステップＳ１１２〜Ｓ１１５を省略してもよい。
＜第１１の実施の形態＞

なお、第１〜第１０の実施の形態において、圧縮機３、四方弁４、電子膨張弁５及び室外送風機８を制御部１２に替えて室外機２に別途設けた室外機用制御部により制御してもよい。この時、室外機用制御部は制御部１２との間で通信を行い、制御部１２から温度情報及び指示内容等を受信する。また、室外機用制御部には室外機内の外気温サーミスタ６や室外熱交換器サーミスタ７から温度情報が入力される。圧縮機３、四方弁４、電子膨張弁５及び室外送風機８は制御部１２からの受信情報や外気温サーミスタ６等の温度情報等に基づいて室外機用制御部により制御される。
＜第１２の実施の形態＞

上記の第１〜第１１の実施の形態おいては、Ｎ回連続して室内熱交換器２０の温度差ΔＴｊが判定温度差ΔＴよりも小さく冷媒漏れと判断された場合（たとえば、ステップＳ１３３においてＹＥＳである場合）に、制御部１２が、第２段階目の異常検知処理を実行していた。しかしながら、第２段階目の異常検知処理が準備されているため、第９の実施の形態として、１回でも、室内熱交換器２０の温度差ΔＴｊが判定温度差ΔＴよりも小さく冷媒漏れと判断された場合（たとえば、ステップＳ１３３においてＹＥＳである場合）に、制御部１２が第２段階目の異常検知処理を実行してもよい。

逆に、上記の第１〜第１１の実施の形態おいては、圧縮機３の回転数を１回だけ変化させているが、圧縮機３の回転数を複数回変化させて電流の変化に基づいて複数回、第２段階目の異常検知処理を行ってもよい。
＜第１３の実施の形態＞

上記の第１〜第１２の実施の形態おいては、第１段階目として熱交換器の近傍の温度に基づいて異常を判断してから、第２段階目として圧縮機３の回転数を変化させて電流の変化に基づいて異常を判断している。しかしながら、第１段階目として圧縮機３の回転数を変化させて電流の変化に基づいて異常を判断してから、第２段階目として熱交換器の近傍の温度に基づいて異常を判断してもよい。あるいは、熱交換器の近傍の温度に基づいて異常を判断せずに、圧縮機３の回転数を変化させて電流の変化に基づいて異常を判断してよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ ：空気調和機
２ ：室外機
３ ：圧縮機
４ ：四方弁
５ ：電子膨張弁
６ ：外気温サーミスタ
７ ：室外熱交換器サーミスタ
８ ：室外送風機
９ ：室外熱交換器
１０ ：電流検出部
１１ ：室内機
１２ ：制御部
１３ ：室内送風機
１４ ：室内熱交換器サーミスタ
１５ ：室内サーミスタ
１６ ：ルーバー
１７ ：記憶部
１８ ：表示部
１９ ：受信部
２０ ：室内熱交換器
２１ ：リモートコントローラ

Claims (5)

1. 圧縮機を含む空気調和機構と、
   電流検出部と、
   制御部とを備え、前記制御部は、
   前記圧縮機の回転数を第１の所定量変化させたときに、電流値が第２の所定量よりも変化した場合に、異常がないと判断し、
   前記圧縮機の回転数を前記第１の所定量変化させたときに、電流値が前記第２の所定量変化しない場合に、異常があると判断する、温度調節装置。
2. 圧縮機を含む空気調和機構と、
   電流検出部と、
   制御部とを備え、前記制御部は、
   前記圧縮機の回転数を第１の所定割合変化させたときに、電流値が第２の所定割合よりも変化した場合に、異常がないと判断し、
   前記圧縮機の回転数を前記第１の所定割合変化させたときに、電流値が前記第２の所定割合変化しない場合に、異常があると判断する、温度調節装置。
3. 前記空気調和機構は熱交換器と前記熱交換器付近の冷媒の温度を測定するための温度センサとをさらに含み、
   前記制御部は、運転開始から所定時間経過したときに、前記熱交換器付近の冷媒の温度が第３の所定量変化しない場合に、請求項１または２の判断を行う、請求項１または２に記載の温度調節装置。
4. 圧縮機を含む空気調和機構と電流検出部と制御部とを備える温度調節装置における制御方法であって、
   前記制御部が、前記圧縮機の回転数を第１の所定量変化させるステップと、
   前記制御部が、電流値が第２の所定量よりも変化したか否かを判断するステップと、
   前記制御部が、前記電流値が第２の所定量よりも変化した場合に異常がないと判断し、前記電流値が前記第２の所定量変化しない場合に異常があると判断するステップとを備える、温度調節装置における制御方法。
5. 圧縮機を含む空気調和機構と電流検出部と制御部とを備える温度調節装置における制御方法であって、
   前記制御部が、前記圧縮機の回転数を第１の所定割合変化させたステップと、
   前記制御部が、電流値が第２の所定割合よりも変化したか否かを判断するステップと、
   前記制御部が、前記電流値が第２の所定割合よりも変化した場合に異常がないと判断し、前記電流値が前記第２の所定量変化しない場合に異常があると判断するステップとを備える、温度調節装置における制御方法。

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