JP2016016157A - 内視鏡のケーブル保持具 - Google Patents

Abstract

【課題】操作部からケーブルを延出させた内視鏡の操作性を向上させる内視鏡のケーブル保持具を提供する。【解決手段】内視鏡操作者の腕に着脱可能な輪状体からなる装着部と、装着部に支持されて、内視鏡の操作部から延出するケーブルを保持するケーブル保持部とを有するケーブル保持具を用いて、操作部の把持状態でケーブルを保持するようにした。【選択図】図１３

Description

本発明は、内視鏡を把持する際に用いる保持具に関し、特に操作部からケーブルを延出させた内視鏡の把持状態での操作性を向上させるケーブル保持具に関する。

内視鏡の使用時の作業性を向上させるための技術として特許文献１や特許文献２が知られている。特許文献１に記載の発明は、内視鏡の操作を行う操作者の体に装着した保持器によって内視鏡の操作部を保持するものであり、特許文献２に記載の発明は、内視鏡の操作部にストラップ取付部を設けてストラップを介して操作部を吊り下げるものである。これらの発明によると、処置中に操作者が内視鏡から両手を離すことが可能となる。

特表２００７-５３７０１０号公報 特開２００７-２６０１３０号公報

内視鏡の操作部からはライトガイドなどを内部に配設したケーブルが延出されており、このケーブルが内視鏡操作の妨げになるという問題が指摘されている。具体的には、ケーブルが操作者の腕や周囲の器具にぶつかったり絡まったりする、ケーブルの重みによって操作部が把持しにくくなる、というおそれがあった。特許文献１や特許文献２では内視鏡の操作部の把持頻度を下げることで操作性向上を図っており、操作部を把持した状態でのケーブルの取り回しを考慮したものではなかった。そこで本発明は、操作部からケーブルを延出させた内視鏡の操作性を向上させる内視鏡のケーブル保持具を提供することを目的とする。

本発明による内視鏡のケーブル保持具は、内視鏡操作者の腕に着脱可能な輪状体からなる装着部と、装着部に支持され、内視鏡の操作部から延出するケーブルを保持するケーブル保持部と、を有することを特徴としている。

ケーブル保持部は、径方向に貫通する開放部を有する筒体であり、開放部の幅を変化させる弾性変形性を有しており、自由状態で開放部の幅がケーブルの径よりも小さくなるように構成するとよい。開放部を通してケーブル保持部にケーブルを挿脱させることができる。

ケーブル保持部は、装着部の周方向へ移動可能に支持したり、装着部の径方向に向く軸回りに回転可能に支持してもよい。

装着部は周方向長さを調整可能であることが好ましい。また、装着部は周方向の一部を開閉可能な開閉部とすることが好ましい。

本発明によれば、操作者が内視鏡の操作部を手で把持した状態で、腕に装着したケーブル保持具によって操作部から延出されるケーブルを保持し、操作の妨げにならないようにケーブルを取り回しして内視鏡の操作性を向上させることができる。

本発明による内視鏡のケーブル保持具の外観斜視図である。 ケーブル保持具の正面図である。 装着帯の重畳部を開いた状態のケーブル保持具の正面図である。 ケーブル保持具の側面図である。 ケーブル保持具を内視鏡の操作者の腕に装着した状態を示す図である。 ケーブル保持具を内視鏡の操作者の腕に位置を変えて装着した状態を示す図である。 ケーブル保持具のケーブル保持部に対して内視鏡のケーブルを取り付ける前の状態を示す断面図である。 ケーブル保持具のケーブル保持部に対して内視鏡のケーブルを取り付けた状態を示す断面図である。 装着帯に対してケーブル保持部を可動とした形態のケーブル保持具で、装着帯の周方向にケーブル保持部を移動させた状態を示した外観斜視図である。 装着帯に対してケーブル保持部を可動とした形態のケーブル保持具で、軸回りの回転動作によってケーブル保持部の向きを変化させた状態を示した外観斜視図である。 図９及び図１０のケーブル保持具におけるケーブル保持部の支持構造を示す斜視図である。 図９及び図１０のケーブル保持具におけるケーブル保持部の支持構造を示す正面図である。 ケーブル保持具の使用例を示す斜視図である。

図１３に示す内視鏡５０は、患者の体内に挿入される細径の挿入部（図には現れていないが、挿入部の延設方向を図１３に矢印で示している）の基部に接続した操作部５１を有する。操作部５１には、挿入部先端付近の湾曲部を屈曲操作するための操作ノブ５２、挿入部内の処置具チャンネルに鉗子等の処置具を挿入させる処置具挿入口５３、挿入部の先端部分に形成した吸引口からの吸引や、ノズルからの送気や送水などの操作を行う複数の操作ボタン５４が設けられている。操作部５１は、操作ノブ５２や操作ボタン５４を端部付近に配した細長形状を有しており、操作部５１の端部付近から側方に向けてユニバーサルケーブル５５が延出している。

ユニバーサルケーブル５５内には、挿入部の先端まで照明光を配光するためのライトガイドや、前述の送気及び送水や吸引を行うための管路などが配設されている。内視鏡５０は電子内視鏡であり、画像信号を伝送するための信号線もユニバーサルケーブル５５内に配設されている。ユニバーサルケーブル５５の先端には、光源装置や画像処理装置を備えたプロセッサに対して着脱可能なコネクタ（不図示）が設けられている。プロセッサにコネクタを接続した状態では、光源装置で発した照明光をライトガイドで導光したり、信号線を通じて観察対象の画像信号を画像処理装置に送ったりすることができる。

図１３に示すように、内視鏡５０の操作者は手６０で操作部５１を把持し（図１３は左手で把持した使用例を示している）、手６０の各指によって操作ノブ５２や操作ボタン５４を操作する。この操作部５１の把持状態でユニバーサルケーブル５５は操作者の腕６１（左腕）に沿って延びており、ユニバーサルケーブル５５を保持して内視鏡操作の妨げにならないようにさせるケーブル保持具１を腕６１に装着している。

図１ないし図４に示すように、ケーブル保持具１は装着帯（装着部）１０とケーブル保持部２０を有している。装着帯１０は腕６１に巻着可能な輪状体であり、ベース部材１１とバンド１２と腕当部１３を有している。ベース部材１１は、図２や図３のように正面から見て略半円状に湾曲した板状部材である。ベース部材１１の具体的な材質としては合成樹脂などが好ましい。バンド１２は、ベース部材１１の外周面上に支持されると共にベース部材１１よりも周方向に長く延設された柔軟な帯状部材であり、ベース部材１１の両端から突出する一対の重畳部（開閉部）１４、１５を有する。バンド１２のうち重畳部１４、１５を除く少なくとも一部は、ベース部材１１の外周面上に固定的に支持される。図２及び図３に示すように、一対の重畳部１４、１５は面ファスナーによって開閉可能になっている。図２のように一対の重畳部１４、１５を重ねてバンド１２を閉じた状態では、ベース部材１１の両端の間を重畳部１４、１５が橋絡し、正面から見て装着帯１０はベース部材１１と一対の重畳部１４、１５によって囲まれるＤ字状の輪状体になる。腕当部１３は、ベース部材１１よりも肉厚が大きく、スポンジのように柔軟性のある材質で形成されており、ベース部材１１の内周面側に固定されている。装着帯１０の周方向における腕当部１３の長さはベース部材１１よりも短くなっており、図２のように一対の重畳部１４、１５を閉じた状態で、腕当部１３の両端と各重畳部１４、１５との間には隙間がある。

ケーブル保持部２０は、径方向に貫通する開放部２１を有するＣ字状断面の筒体であり、周方向における開放部２１と反対側の部分がベース部材１１の外周面上に支持されている。図４に示すように、装着帯１０のベース部材１１の幅と、ケーブル保持部２０の軸線方向の長さは、ほぼ等しい。開放部２１はケーブル保持部２０の長手方向（軸線方向）の全体に亘ってスリット状に形成されている。ケーブル保持部２０は弾性変形可能な材質で形成され、弾性変形によって開放部２１の開口幅を変化させることができる。ケーブル保持部２０を構成する材質は合成樹脂やゴムなどが好ましい。図７に示すように、ケーブル保持部２０の自由状態で、ケーブル保持部２０の筒体部分の内径Ｄ１と、開放部２１の開口幅Ｄ２と、内視鏡５０のユニバーサルケーブル５５の径Ｄ３の関係はＤ１＞Ｄ３＞Ｄ２となっている。図７の太矢印のように開放部２１側からケーブル保持部２０内に向けてユニバーサルケーブル５５を押し込むと、ケーブル保持部２０の弾性変形によって開放部２１の開口幅を広げながら、ユニバーサルケーブル５５が開放部２１を通してケーブル保持部２０の内部に挿入される。図８のようにユニバーサルケーブル５５がケーブル保持部２０内に挿入されると、ケーブル保持部２０が弾性変形から復元して開放部２１の幅が狭くなり（Ｄ３＞Ｄ２）、ケーブル保持部２０からのユニバーサルケーブル５５の脱落が防止される。ユニバーサルケーブル５５に対して図８の太矢印方向に所定以上の力を加えることで、開放部２１の開口幅を広げてケーブル保持部２０からユニバーサルケーブル５５を抜き取ることができる。

ケーブル保持具１は、図５、図６及び図１３に示すように腕６１に装着して用いる。ケーブル保持具１の装着に際しては、図３のようにバンド１２の一対の重畳部１４、１５を開いた状態にして腕６１を腕当部１３に当て、続いて一対の重畳部１４、１５を閉じる。これにより装着帯１０が腕６１に巻き付いた状態になる。このとき柔軟な腕当部１３とバンド１２（重畳部１４、１５）が腕６１に接触するため、装着感に優れている。装着帯１０の周方向における重畳部１４、１５の重畳量（すなわち装着帯１０の周方向長さ）を調整することで、腕６１に対する装着帯１０の締め付けの度合いを容易に設定可能であり、腕６１の任意の位置に簡単かつ確実に装着できる。例えば、図５のように腕６１のうち肘に近い（腕の太い）部分への装着時には重畳部１４、１５の重畳量を小さくし、図６のように腕６１のうち手首に近い（腕の細い）部分への装着時には重畳部１４、１５の重畳量を大きくすることで対応できる。また、内視鏡操作者個々人の腕の太さの違いにも、重畳部１４、１５の重畳量の変更によって容易に対応できる。

図１３に示すように、ケーブル保持具１を用いるときは、装着帯１０を介して腕６１に装着すると共に、ケーブル保持部２０によってユニバーサルケーブル５５を保持する。これにより、内視鏡５０の操作部５１を把持する手６０と腕６１の動きにユニバーサルケーブル５５が追従し、ユニバーサルケーブル５５が邪魔にならずに内視鏡５０の操作を行うことができる。特に、操作部５１の位置や向きを変えるときに、ユニバーサルケーブル５５が操作者の腕６１や周囲の器具にぶつかったり絡まったりしにくくなり、操作部５１を保持する手６０（左手）と反対の手（右手）でユニバーサルケーブル５５を保持してケーブルさばきを行う手間がかからない。また、ケーブル保持具１を用いない場合は、ユニバーサルケーブル５５の重さや抵抗が操作部５１に直接に作用するため手６０にかかる負担が大きくなるが、ケーブル保持具１でユニバーサルケーブル５５の途中部分を保持することによって、操作部５１に及ぶ重さや抵抗が軽減されて手６０への負担を小さくすることができる。

図１３に示すケーブル保持具１の使用状態で、ケーブル保持部２０に対してユニバーサルケーブル５５は長手方向への摺動と軸回りの捩れが許されている。これにより、操作部５１を動かしたときにユニバーサルケーブル５５が急激に屈曲されて内部のライトガイドや信号線を破損してしまう不具合を防ぐことができる。これを実現するために、ユニバーサルケーブル５５との間に所定のクリアランスが確保されるようにケーブル保持部２０の内径Ｄ１（図７）の大きさを設定するとよい。操作部から延出されるケーブルの径は内視鏡によって様々であるが、図１３に示す内視鏡５０におけるユニバーサルケーブル５５の径Ｄ３は１０ｍｍ前後を想定している。ケーブル保持具１を複数種の内視鏡のケーブル保持に用いる場合、想定される最も大径のケーブルを余裕をもって挿入できる大きさにケーブル保持部２０の内径Ｄ１を設定すると共に、想定される最も小径のケーブルが脱落しない大きさに開放部２１の開口幅Ｄ２を設定するとよい。

ケーブル保持具１の前後方向のサイズ（図４のように側面視した状態での装着帯１０の幅やケーブル保持部２０の軸線方向長さ）は、腕への装着感やケーブル保持の安定性に関係する要素である。ケーブル保持部２０については、軸線方向の長さがユニバーサルケーブル５５の支持長となるので、安定して確実に支持できる支持長を確保することが求められる。装着帯１０については、幅が狭すぎると腕６１に装着したときの安定感が悪くなり、幅が広すぎると腕６１への負担になるため、こうした不具合の生じない適度な幅に設定することが求められる。これらの要求を満たすためのケーブル保持具１の好ましい前後方向サイズとして、３０ｍｍから５０ｍｍ程度に設定することが好ましい。なお、本実施形態のケーブル保持具１では、装着帯１０の幅とケーブル保持部２０の軸線方向の長さがほぼ等しいが（図４参照）、必要に応じてケーブル保持具１の前後方向における装着帯１０とケーブル保持部２０のサイズを相対的に異ならせることも可能である。

図１３では、手６０の親指の後ろ側（手の甲側）にユニバーサルケーブル５５の基部を位置させ、腕６１の前側にケーブル保持部２０を位置させてユニバーサルケーブル５５を案内している使用例を示しているが、ケーブル保持具１の使用形態はこれに限定されるものではない。例えば、ユニバーサルケーブル５５が手６０の親指の後ろ側（手の甲側）を通ってそのまま直線的に延設されるように、腕６１の周方向におけるケーブル保持具１の取り付け位置を変更してもよい。あるいはケーブル保持具１の位置を図１３のままにして、ユニバーサルケーブル５５の基部が手６０の親指の手前側（掌側）に位置するようにしてもよい。また、図５や図６のように腕６１の長手方向におけるケーブル保持具１の位置を変化させることによっても、ユニバーサルケーブル５５の取り回しを変化させることができる。内視鏡操作者はユニバーサルケーブル５５を好みの形で保持するようにケーブル保持具１の装着位置を選択する。一対の重畳部１４、１５を面ファスナーで開閉する形態としたことで、ケーブル保持具１を腕６１の任意の位置に簡単かつ確実に装着できる。

ユニバーサルケーブル５５の取り回しの設定自由度を高めるべく、図９と図１０のように装着帯１０に対してケーブル保持部２０を可動に支持した形態のケーブル保持具１を用いることもできる。図９はケーブル保持部２０を装着帯１０の周方向に移動可能としたものであり、同図の実線に示す位置を基準としてケーブル保持部２０を周方向へ正逆に移動させた状態を仮想線（二点鎖線）で示している。図１０は装着帯１０の径方向に向く軸回りにケーブル保持部２０を回転可能としたものであり、同図の実線に示す位置を基準としてケーブル保持部２０を所定角度回転させた状態を仮想線（二点鎖線）で示している。このようにケーブル保持具１におけるケーブル保持部２０の位置や向きを装着帯１０から独立して調整できるようにすることで、腕６１に対するユニバーサルケーブル５５の保持位置や保持角度の設定自由度が高くなり、内視鏡５０の操作性をより一層向上させることができる。

装着帯１０に対してケーブル保持部２０を可動にさせる支持構造の具体例を図１１及び図１２に示す。装着帯１０を構成するベース部材１１には周方向に向けて細長のガイド孔３０が形成されている。なお、図１１ではガイド孔３０を示すためにバンド１２の一部を除去した状態で示している。ケーブル保持部２０の基部には、装着帯１０の径方向に軸線を向けた支持軸３１が設けられる。支持軸３１はガイド孔３０に対して長手方向に摺動可能かつ軸回りに回転可能に挿入されており、支持軸３１の端部に設けた大径部３２がベース部材１１に当接して、ガイド孔３０からの支持軸３１の脱落を防止する。ケーブル保持部２０の基部にはさらに、バンド１２を挿通させる貫通孔３３（図１２）が形成されている。

ガイド孔３０の長手方向に沿って支持軸３１を摺動移動させることによって、ケーブル保持部２０が図９に示すような周方向移動を行う。また、ガイド孔３０内で支持軸３１を軸回りに回転させることによって、ケーブル保持部２０が図１０に示すような回転動作を行う。ガイド孔３０と支持軸３１の間には、こうしたケーブル保持部２０の動作を許しつつ、ケーブル保持部２０を不用意に位置ずれさせない程度のフリクションを持たせることが望ましい。装着帯１０に対するケーブル保持部２０の位置や向きの調整を行う際に、バンド１２が捩れたり引っ掛かったりすることを防ぐべく、貫通孔３３は余裕をもってバンド１２を挿通させる大きさの孔部として形成されている。

なお、ケーブル保持部２０に貫通孔３３を形成する代わりに、ベース部材１１のガイド孔３０に沿う形状の（ケーブル保持部２０の可動範囲に対応した形状の）ガイド孔をバンド１２に貫通形成し、このバンド１２のガイド孔に対してケーブル保持部２０の基部や支持軸３１を挿通させる構成でも、可動のケーブル保持部２０とバンド１２の干渉を防ぐことが可能である。

以上、図示実施形態に基づいて説明したが、本発明は図示実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない限りにおいて改変が可能である。例えば、図示実施形態のケーブル保持具１では、面ファスナーを有する一対の重畳部１４、１５を用いて装着帯１０の開閉と周方向の長さ調整を行っているが、これに代えて、複数の孔に対するピンの挿入位置に応じて長さ調整を行うベルトや、ボタン留めで閉じるタイプのベルトなどを用いることもできる。また、装着帯１０の一部をゴムベルトのように周方向に伸縮自在にしてフィット感を高めることも可能である。伸縮自在なベルトを用いる場合、重畳部１４、１５のように周方向の一部を開閉可能とした装着帯１０に代えて、開閉部分を有さない閉鎖輪状の装着帯にすることもできる。このように、ケーブル保持具を腕に取り付けさせる着脱部として様々な形態を採用することができる。なお着脱性の観点から、腕に対してケーブル保持具を片手で着脱できる構成であることが好ましい。

図示実施形態のケーブル保持具１は１本のユニバーサルケーブル５５に対応して１つのケーブル保持部２０を備えたものであるが、複数本のケーブルを備えた内視鏡に対応させて複数のケーブル保持部を備えているケーブル保持具を用いることも可能である。

本発明におけるケーブル保持部は、ケーブルの挿脱が容易であると共に、ケーブルを挿入した状態では不用意に脱落させない形状を有していることが好ましく、この条件を満たしていれば任意の形状に設定することができる。例えば図示実施形態のケーブル保持部２０は開放部２１を有する円筒状（Ｃ字状断面）に形成されているが、保持対象のケーブルが偏平な形状である場合には、これに応じてケーブル保持部を偏平形状にすることもできる。また、ケーブルの収まりという点では、図示実施形態のように円形状断面のケーブルに対して円筒状のケーブル保持部を用いることが好ましいが、円筒状ではなく多角筒状のケーブル保持部などを採用することも可能である。

図示実施形態の装着帯１０は、周方向における腕当部１３の長さがベース部材１１の長さよりも短く設定されているが、ベース部材１１と同等の長さに腕当部１３とを形成することも可能である。あるいは、腕当部１３の長さを図示実施形態よりも短くすることも可能である。腕当部１３の長さを変更することで、腕６１に対する腕当部１３の接触面積を調整することができる。

図１３に示す内視鏡５０は電子内視鏡であるが、本発明のケーブル保持具は光学内視鏡（ファイバースコープ）の操作部から延出されるケーブルの保持にも用いることができる。また、電子内視鏡と光学内視鏡のいずれにおいても、操作部から延出されるケーブルとしてはライドガイドを内部に配設したものが代表的であるが、本発明のケーブル保持具はライトガイド用以外の内蔵物を配したケーブルの保持にも適用が可能である。

１ ケーブル保持具
１０ 装着帯（装着部）
１１ ベース部材
１２ バンド
１３ 腕当部
１４ １５ 重畳部（開閉部）
２０ ケーブル保持部
２１ 開放部
３０ ガイド孔
３１ 支持軸
３２ 大径部
３３ 貫通孔
５０ 内視鏡
５１ 操作部
５２ 操作ノブ
５３ 処置具挿入
５４ 操作ボタン
５５ ユニバーサルケーブル
６０ 手
６１ 腕
Ｄ１ ケーブル保持部の筒体部分の内径
Ｄ２ ケーブル保持部の開放部の開口幅
Ｄ３ ユニバーサルケーブルの径

Claims (6)

1. 内視鏡操作者の腕に着脱可能な輪状体からなる装着部と、
   上記装着部に支持され、内視鏡の操作部から延出したケーブルを保持するケーブル保持部と、
   を有することを特徴とした内視鏡のケーブル保持具。
2. 請求項１記載の内視鏡のケーブル保持具において、
   上記ケーブル保持部は、径方向に貫通する開放部を有する筒体であって上記開放部の幅を変化させる弾性変形性を有しており、自由状態で上記開放部の幅が上記ケーブルの径よりも小さく、
   上記ケーブルは上記開放部を通して上記ケーブル保持部に挿脱される内視鏡のケーブル保持具。
3. 請求項１または２記載の内視鏡のケーブル保持具において、上記ケーブル保持部は上記装着部の周方向へ移動可能に支持されている内視鏡のケーブル保持具。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項記載の内視鏡のケーブル保持具において、上記ケーブル保持部は上記装着部の径方向に向く軸回りに回転可能に支持されている内視鏡のケーブル保持具。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項記載の内視鏡のケーブル保持具において、上記装着部は周方向長さを調整可能である内視鏡のケーブル保持具。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項記載の内視鏡のケーブル保持具において、上記装着部は周方向の一部を開閉可能な開閉部としている内視鏡のケーブル保持具。

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