JP2015529516A - 連続バッチ式トンネル型洗濯機及び洗濯方法 - Google Patents

Abstract

【解決手段】繊維製品をトンネル型洗濯機の中で洗浄する方法であって、繊維製品を、洗濯機の投入部から、複数のモジュール又はセクターを通って、洗濯機の排出部へ移動させることを含んでいる。液体は、繊維製品のすすぎ洗いを行うための移動方向とは略反対向きの流れ径路に沿って対向して流れることができる。対向する流れによってすすぎを行なう間、流量率は、選択された流量率又は流れ圧力ヘッドに維持されることができる。所望により、すすぎ用対向流れの流量率又は圧力ヘッドを一定に維持するために、１又は複数のブースターポンプを用いることができる。伝導度を調節するための清水補給水の水源が配備される。伝導度は１又は複数のモジュールの中でモニターされる。排出された繊維製品中の流体の伝導度がモニターされる。排出された繊維製品内の水の伝導度が閾値を超える場合、１又は複数のモジュールに補給水が加えられる。一実施態様において、対向流の液体ですすぎ洗いを行うとき、モジュールの１つは、流体が排除された空ポケットである。【選択図】 図１Ａ及び図１Ｂ

Description

＜発明者＞
ポイ，ラッセル エイチ．：アメリカ合衆国民、アメリカ合衆国 ７０１１３ ルイジアナ，ニューオーリンズ，バロンヌ ストリート ６０１，ナンバー ３ビー
＜譲受人＞
ペレリン ミルナー コーポレイション：アメリカ合衆国ルイジアナ州法人、アメリカ合衆国 ７００６３ ルイジアナ，ケナー，ジャクソン ストリート ７００, ピー．オー．ボックス ４００
＜関連出願の記載＞
本願は、2012年8月20日に出願された米国仮特許出願第61/691,140号、2013年2月15日に出願された米国仮特許出願第61/765,484号及び2013年5月2日に出願された米国仮特許出願第61/818,882号の非仮特許出願である。
本願は、2012年8月20日に出願された米国仮特許出願第61/691,140号、2013年2月15日に出願された米国仮特許出願第61/765,484号及び2013年5月2日に出願された米国仮特許出願第61/818,882号の優先権を主張し、これら出願は引用を以って本願に組み込まれるものとする。
＜連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載＞
適用なし
＜マイクロフィッシュアペンディックスの引用＞
適用なし
＜発明の背景＞
１．発明の分野
本発明は、連続バッチ式洗濯機又はトンネル型洗濯機に関する。
より具体的には、本発明は、複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で、例えば、衣服、リネン等の繊維製品(textiles or fabric articles)を洗濯する方法の改良に関するものである。前記トンネル型式洗濯機において、繊維製品は、一つのモジュールから、次のモジュールへ順次移され、１又は複数のモジュールは、水の伝導度(conductivity)をモニターする伝導度センサーを有している。水は、水伝導度を、繊維製品の適当なアイロニング(ironing)を有効に行なうことができるように予め選択された許容範囲内に維持するために、選択的に移送される。

２．発明の一般的背景
現在、商業的規模での洗濯は、連続バッチ式トンネル型洗濯機で行なわれている。そのような連続バッチ式トンネル型洗濯機は知られており(例えば、米国特許第5,454,237号)、商業的に入手可能である(www.milnor.com)。連続バッチ式洗濯機は、複数のセクター、ゾーン、ステージ、又はモジュールを有している。モジュールは、例えば、前洗浄、洗浄、すすぎ洗い、仕上げゾーンを含んでいる。

商業的規模の連続バッチ式洗濯機の中には、一定の液体対向流を利用するものがある。そのような機械には、洗濯物品の乾燥を行なう前に、洗濯物から液体の大部分を取り除くための遠心分離式抽出機又は機械プレスが配備されている。また、機械の中には、特定ゾーンの全体を通じて、液体を洗濯物と共に運ぶものがある。

従来技術では、対向流を用いる場合、繊維物品が主洗浄モジュールゾーンの中にある全ての時間、対向流が存在する。この方法では、洗浄化学剤を希釈し、その効果を低下させる。

連続バッチ式洗濯機での最終すすぎ洗いは、遠心力抽出機又は機械プレスを使用して行われている。従来のシステムでは、プレスに使用される水の伝導度が、流入する清水(incoming fresh water)より上の設定限界(例えば、約１０００マイクロジーメンス)を超えるときに問題が起こる。このような場合、プレス水の伝導度が過度となり、チェストの上にあるアイロナーロール(ironer roll)等のアイロニング器具にリネンが付着することがある。すすぎ洗いは、適度な伝導度を有する水で行わないと、リネンがアイロナーロールのチェスト部品に付着することになる。

バッチ式洗濯機又はトンネル型洗濯機に関する特許に次のものがあり、列挙された各特許は引用を以って本願に組み込まれる。
米国特許第4236393号：連続バッチ式トンネル型洗濯機、1980年12月2日発行。 米国特許第4485509号：連続バッチ式トンネル型洗濯機及び該洗濯機の運転方法、1984年12月4日発行。 米国特許第4522046号：連続バッチ式洗濯システム、1985年6月11日発行。 米国特許第5211039号：連続バッチ式洗濯機、1993年5月18日発行。 米国特許第5454237号：連続バッチ式洗濯機、1995年10月3日発行。

＜発明の要旨＞
本発明は、連続バッチ式トンネル型洗濯機で繊維製品洗濯物を洗濯する方法を改良するものである。本発明の方法は、内部(interior)、投入部(intake)、排出部(discharge)、複数のモジュール及び大量の液体を有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備することを含んでいる。

本発明は、連続バッチ式又はトンネル型洗濯機で洗濯物を洗濯(washing)又は洗濯アイロンかけ(laundering)する方法及び装置を改良するものである。本発明は、遠心分離機又はプレス等の抽出機を用いた連続バッチ式又はトンネル型洗濯機で洗濯物を洗濯アイロンかけする方法及び装置を改良するもので、水の伝導度が適切でないために、アイロナーロールのチェストにリネンが付着するという問題を解消するものである。

本発明は、１又は複数の位置に伝導度センサーを配置したトンネル型洗濯機又は連続バッチ式洗濯機を提供するもので、前記位置は、例えば、プレスタンク、流入する清水の流れ、及び「パルス流れ(pulse flow)」タンクである。

一実施態様において、プレス水の伝導度の最大範囲は、流入する清水の伝導度と比較される。

一実施態様において、パルス流れタンク水の伝導度の最大範囲は、流入する清水と比較される。

一実施態様において、プレス水の伝導度が設定限界(例えば、流入する清水より上の１０００マイクロジーメンス)を超えるとき、清水は、例えば、パルス流れ又はより高速流れの時間の移送サイクルの間、モジュールの１つ(例えば、最後のモジュール)から、プレスタンクへ流れる。

このようにして、プレス水の伝導度は、予めプログラミングされた許容し得る設定範囲内に戻るように調節(低下)される。本発明は、パルス流れタンクの伝導度が所定の設定範囲を超える前に問題を修正するものである。

本発明では、パルス流れタンク内が不調状態(upset condition)になるとき(即ち、プログラミングされた範囲を超えるとき)、ドレン弁により水の流れを直接タンクの中に排出して不調状態を修正する。

他の方法は、「空ポケット(empty pocket)」を配備するもので、空ポケットは、ドレンが開いているときにモジュールの中に挿入され、例えば、モジュール１(最初のモジュール)に挿入される。「空ポケット」とは、繊維製品(例えば、リネン、衣服等)が意図的に入れられていないモジュールのことである。ポンプからの水は、後のモジュール(例えば、モジュール８)から第１モジュールに対向流として送られ、第１モジュールのドレンから下水道へ排出される。繊維製品が次の下流モジュールへ移送されると、「空ポケット」は第２モジュールへ進み、次に第３モジュールへと順次進んで行く。モジュール数が８つの洗濯機の場合、空ポケットは、初めは第１モジュールつまりモジュール１である。空ポケットは、次に、第２モジュールつまりモジュール２へ移動する。空ポケットは、次に、モジュール３、モジュール４、モジュール５、モジュール６、モジュール７へ順次移動し、最終的にモジュール８が空ポケットになる。各モジュールが空ポケットのとき、ポンプからの水は下水道へ方向転換される。この方法では、プレスの水の伝導度の測定値が設定値を超えたとき、パルス流れの水を衣服、リネン等の繊維製品が入っていない先行する(advancing)空ポケットの中に流れるようにするので、パルス流れゾーンの中で伝導度が高くなり過ぎた自由水がより速やかに取り除かれ、伝導度はより速やかに正常な状態に戻される。この方法では、伝導度が設定範囲を逸脱する時間を約４０〜５０％短縮させることができる。今までの方法では伝導度エラーを解消させるのに６〜１０モジュールの移動時間を必要とするのに対し、この方法では２〜６モジュールの移動時間ですむ。

本発明は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯する方法を含んでいる。本発明の方法は、内部、投入部、排出部、複数のモジュール及び大量の液体を有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備することを含んでいる。繊維製品は、投入部からモジュールに移され、順々に排出部へ移送される。液体には洗浄用化学剤が加えられることができる。繊維製品を排出する前に、抽出機(extractor)により繊維製品から過剰の水を取り除き、取り除いた過剰の水をプレス水タンクへ放出することができる。繊維製品を受けるアイロナーを設けることができる。少なくとも１つのモジュール内の流体の伝導度をモニターすることができる。プレスタンク内の流体の伝導度をモニターすることができる。プレス水タンクの水の伝導度が閾値を超えると、アイロニングされる繊維製品は、伝導度が許容伝導度範囲内にある水だけを入れることができるように、１又は複数のモジュールに水が加えられることができる。

一実施態様において、抽出機はプレスである。

一実施態様において、抽出機は遠心分離機である。

一実施態様において、閾値は、１センチメートルあたり約１０００マイクロジーメンスである。

一実施態様において、閾値は、流入若しくは利用可能な水又は水源の水の伝導度値より上で約１００マイクロジーメンス〜１０００マイクロジーメンスである。

一実施態様において、本発明は、所定時間の経過後、繊維製品の移送方向とは概ね反対方向である流れ径路に沿ってすすぎ液体が流れるすすぎ液の対向流れステップをさらに含んでいる。

一実施態様において、加えられる水は、清浄な流入水のストリームである。

本発明は、連続バッチ式トンネル型洗濯機及びアイロナーの中で繊維製品を洗濯及び乾燥させる方法を含んでいる。本発明の方法は、内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備することを含んでいる。繊維製品は、投入部から排出部へ移送される。１又は複数のモジュールに洗浄用化学剤を加えることができる。繊維製品は排出される。清浄な補給水の水源を配備することができる。少なくとも１つのモジュール内の流体の伝導度をモニターすることができる。排出された繊維製品中の流体の伝導度をモニターすることができる。排出された繊維製品中の水の伝導度が閾値を超えると、１又は複数のモジュールに補給水を加えることができる。

一実施態様において、本発明は、繊維製品から水を抽出するステップを含んでおり、抽出された水は伝導度がモニターされ、排出された繊維製品の伝導度の値が提供される。

一実施態様において、閾値は、流入若しくは利用可能な水又は水源の水の伝導度値より上で約１００マイクロジーメンス以上である。

一実施態様において、排出された繊維製品中の水の伝導度を、流入若しくは利用可能な水又は水源の水の伝導度値より上で約１００マイクロジーメンス〜１０００マイクロジーメンスの値に維持することをさらに含んでいる。

本発明は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯する方法を含んでいる。本発明の方法は、内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備することを含んでおり、モジュールの１つは、水が排出された空ポケットである。繊維製品は、投入部からモジュールを順次通って排出部へ移動させられることができる。１又は複数のモジュールに洗浄用化学剤を加えることができる。繊維製品のすすぎ洗いは、洗濯機内部において、繊維製品の移送方向とは概ね反対方向である流れ径路に沿って流れる対向流れ液体によって行われ、このステップが行われる間、モジュールの１つは、水が排出された空ポケットであり、対向流れ液体ですすぎ洗いが行われる間、モジュールの１つは、水が排出された空ポケットであってよい。モジュールの１つは流体が排出された空ポケットであってよい。

一実施態様において、モジュールの１つは、流体が排出され、リネン等の繊維製品が全く無い空ポケットとすることができる。

一実施態様において、本発明は、繊維製品から過剰の流体を抽出することをさらに含んでいる。

一実施態様において、空ポケットは上流位置から下流位置へ移動させられる。例えば、モジュール数が８の洗濯機の場合、空ポケットは、洗濯機の投入部端部の第１モジュールから第２、３、４、５、６、７、８モジュールへ順次移動する。

一実施態様において、空ポケットは、白物繊維製品と白物以外の繊維製品とを分離する。

一実施態様において、空ポケットは白物繊維製品と色物の繊維製品とを分離する。

一実施態様において、空ポケットは高温モジュールと低温モジュールとを分離する。

本発明は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯アイロンかけする方法を含んでいる。本発明の方法は、内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備することを含んでいる。繊維製品は、投入部から排出部へ第１の移送方向に移動されることができる。繊維製品は１又は複数のモジュールの中の化学剤槽で洗浄されることができる。繊維製品は次にすすぎ洗いされることができる。１又は複数のモジュールの中に流体が排出された空ポケットを配備することができる。空ポケットは、投入部から排出部の方向に移動させられる。液体は、繊維製品のすすぎ洗いステップが行われる間、洗濯機内を対向する方向に流れることができる。

本発明の他の実施態様は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯する方法を含んでおり、ａ）内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップであって、モジュールの１つは水が排出された空ポケットであって、前記モジュールは投入部に隣接する第１モジュールと排出部に隣接する最終モジュールを含んでおり、ｂ）繊維製品を、投入部から、最初のモジュールで始まり最後のモジュールで終わる複数のモジュールを順次通って排出部へ移動させるステップ、ｃ）１又は複数のモジュールに洗浄用化学剤を加えるステップ、ｄ）洗濯機の内部で、ステップｂ及びｃにおける繊維製品の移送方向とは概ね反対方向である流れ径路に沿って流れる対向流れ液体によって繊維製品をすすぎ洗いするステップ、ｅ）ステップｄが行われる間、モジュールの１つは、流体が排出された空ポケットを構成し、及びｆ）モジュールが空ポケットでないモジュールには、繊維製品と流体の両方が入っている。

他の実施態様において、本発明の方法は、ステップｅの後、繊維製品から過剰の流体を抽出することを含んでいる。一実施態様において、空ポケットは、上流位置から下流位置に移動させられる。

本発明の方法の他の実施態様において、空ポケットは、白物繊維製品と白物以外の繊維製品とを分離する。他の実施態様において、空ポケットは白物繊維製品と色物の繊維製品とを分離する。他の実施態様において、空ポケットは高温モジュールと低温モジュールとを分離する。

本発明の方法の他の実施態様において、ステップｄにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある。一実施態様において、ステップｄにおける１つの対向流ストリームが白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他の対向流ストリームが白物以外の繊維製品のすすぎ洗いを行う。一実施態様において、ステップｄにおける１つの対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他の対向流ストリームが色物繊維製品のすすぎ洗いを行う。一実施態様において、ステップｄにおける１つの対向流ストリームは高温モジュールのすすぎ洗いを行ない、他の対向流ストリームが低温モジュールのすすぎ洗いを行う。

本発明の他の実施態様は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯アイロンかけする方法を含んでおり、ａ）内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、ｂ）繊維製品及び流体を、投入部から排出部へ第１の移送方向に移動させるステップ、ｃ）１又は複数のモジュールの中の化学剤槽で繊維製品は洗浄するステップ、ｄ）ステップｃの後、繊維製品をすすぎ洗いするステップ、ｅ）１又は複数のモジュールの中に流体が排出された空ポケットを配備するステップ、ｆ）空ポケットは、投入部から排出部の方に向けて、１のモジュールから次のモジュールに順次移動させられ、及び、ｇ）ステップｄの間、洗濯機内で液体を対向方向に流すステップ、を含んでいる。

本発明の他の実施態様は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯する方法を含んでおり、ａ）内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップであって、モジュールの１つは水が排出された空ポケットであり、ｂ）繊維製品及び大量の水を、投入部からモジュールを順次通って排出部へ移動させるステップ、ｃ）１又は複数のモジュールに洗浄用化学剤を加えるステップ、ｄ）洗濯機の内部で、ステップｂ及びｃにおける繊維製品の移送方向とは概ね反対方向である流れ径路に沿って流れる対向流れ液体によって繊維製品をすすぎ洗いするステップ、及び、ｅ）ステップｄが行われる間、モジュールの１つは、ステップｄで流体が排出された空ポケットを構成するステップ、を含んでいる。

本発明の方法の他の実施態様において、ステップｅの後、繊維製品から過剰の流体を抽出するステップをさらに含んでいる。

本発明の方法の他の実施態様において、空ポケットは、初めの上流位置から、前記初めの上流位置の下流位置にある複数の下流モジュールに移動させられる。

本発明の他の実施態様は、連続バッチ式トンネル型洗濯機の中で繊維製品を洗濯アイロンかけする方法を含んでおり、ａ）内部、投入部、排出部及び内部を分画する複数のモジュールを有し、少なくとも１つの投入部モジュール及び少なくとも１つの最終モジュールを含む連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、ｂ）繊維製品を、投入部から排出部へ第１の移送方向に移動させるステップ、ｃ）１又は複数のモジュールの中の化学剤槽で繊維製品は洗浄するステップ、ｄ）ステップｃの後、繊維製品をすすぎ洗いするステップ、ｅ）１又は複数のモジュールの中に流体が排出された空ポケットを配備するステップ、ｆ）空ポケットは、投入部から排出部の方に向けて、１のモジュールから次のモジュールに順次移動させられ、及び、ｇ）ステップｄの間、洗濯機内で液体を対向方向に流すステップ、を含んでいる。

本発明の方法の他の実施態様において、空ポケットは、白物繊維製品と白物以外の繊維製品とを分離する。他の実施態様において、空ポケットは白物繊維製品と色物の繊維製品とを分離する。一実施態様において、空ポケットは高温モジュールと低温モジュールとを分離する。

本発明の方法の他の実施態様において、ステップｇにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある。一実施態様において、ステップｄにおける１つの対向流ストリームが白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他の対向流ストリームが白物以外の繊維製品のすすぎ洗いを行う。他の実施態様において、ステップｄにおける１つの対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他の対向流ストリームが色物繊維製品のすすぎ洗いを行う。本発明の方法の他の実施態様において、１つの対向流ストリームは高温モジュールのすすぎ洗いを行ない、他の対向流ストリームが低温モジュールのすすぎ洗いを行う。

本発明の性質、目的、利点の更なる理解を得るために、以下の詳細な説明を、図面と共に参照することができる。なお、同様な要素については同じ引用符号を用いている。

図１は、本発明の装置の望ましい実施態様を模式的に示す図であって、図１Ａは、装置の一方の半分の構成を示しており、Ａ−Ａ線にて、図１Ｂに示される装置の他方の半分の構成と接続されて、一の装置を構成する。 図１は、本発明の装置の望ましい実施態様を模式的に示す図であって、図１Ｂは、装置の他方の半分の構成を示しており、Ａ−Ａ線にて、図１Ａに示される装置の一方の半分の構成と接続されて、一の装置を構成する。

図２は、本発明の装置の望ましい実施態様を模式的に示す図であって、図２Ａは、装置の一方の半分の構成を示しており、Ｂ−Ｂ線にて、図２Ｂに示される装置の他方の半分の構成と接続されて、一の装置を構成する。 図２は、本発明の装置の望ましい実施態様を模式的に示す図であって、図２Ｂは、装置の他方の半分の構成を示しており、Ｂ−Ｂ線にて、図２Ａに示される装置の一方の半分の構成と接続されて、一の装置を構成する。

図３は、本発明の装置の望ましい実施態様の部分図であって、アイロナーロールを示しており、適切なすすぎ洗い無しではリネンがアイロナーロールのチェスト部に付着することを説明するための図である。

図４は、本発明の装置の望ましい実施態様を模式的に示す図であって、図４Ａは、装置の一方の半分の構成を示しており、Ｃ−Ｃ線にて、図４Ｂに示される装置の他方の半分の構成と接続されて、一の装置を構成する。 図４は、本発明の装置の望ましい実施態様を模式的に示す図であって、図４Ｂは、装置の他方の半分の構成を示しており、Ｃ−Ｃ線にて、図４Ａに示される装置の一方の半分の構成と接続されて、一の装置を構成する。

図５は、本発明の装置の他の実施態様の部分図である。

図６は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業(hospitality industry)で使用され、塩素系漂白剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数５の例を示している。

図７は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、過酸化水素を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数５の例を示している。

図８は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、消毒用サワー剤(sanitizing sour)を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数５の例を示している。

図９は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、塩素系漂白剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数７の例を示している。

図１０は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、過酸化水素を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数７の例を示している。

図１１は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、消毒剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数７の例を示している。

図１２は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、塩素系漂白剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数８の例を示している。

図１３は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、過酸化水素を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数８の例を示している。

図１４は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、消毒剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数が８の例を示している。

図１５は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、塩素系漂白剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数１０の例を示している。

図１６は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、消毒剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数１０の例を示している。

図１７は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、塩素系漂白剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数１２の例を示している。

図１８は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、過酸化水素を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数１２の例を示している。

図１９は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、接客業で使用され、消毒剤を用いるトンネル型洗濯機でモジュール数１２の例を示している。

図２０は、本発明の装置の好ましい実施態様の概略図であって、異なるパルス流れを有し、混合が不適当なバッチ(incompatible batches)の長い不適合状態(long distance incompatibility)を回避できるトンネル型洗濯機でモジュール数１２の例を示している。

図２１は、本発明の装置の他の実施態様の概略図であって、異なるパルス流れを有し、色物又は白物以外の繊維物品の後に白物繊維物品がくるという長い不適合状態を回避できる例を示している。

図２２は、本発明の装置の好ましい実施態様の概略図であって、異なるパルス流れを有し、高温の白物繊維物品の後に低温の白物繊維物品がくるトンネル型洗濯機でモジュール数８の例を示している。

図２３は、本発明の装置の好ましい実施態様の概略図であって、異なるパルス流れを有し、高温の白物繊維物品の後に低温の白物繊維物品がくるトンネル型洗濯機でモジュール数８の例を示している。

図２４は、本発明の装置の好ましい実施態様の概略図であって、異なるパルス流れを有し、白物繊維物品の後に色物繊維物品がくるトンネル型洗濯機でモジュール数８の例を示している。

＜発明の詳細な説明＞
図１及び図２は、本発明の装置の好ましい実施態様であり、装置の全体を符号(10A)で示している。図１は、図１Ａと図１ＢとがＡ−Ａ線で接続して構成される図である。図２は、図２Ａと図２ＢとがＢ−Ｂ線で接続して構成される図である。図１Ａに示される繊維物品洗濯装置(10A)は、トンネル型洗濯機(11)であり、入口端部(12)と出口端部(13)を有している。入口端部(12)にはホッパー(14)があり、図２の矢印(16)で示されるように、汚れたリネン又は繊維製品(25)がホッパー(14)に投入される。トンネル型洗濯機(11)には排出部(15)があり、洗濯アイロンがけされたリネン等の物品は、前記排出部を通じて水を取り除く抽出機(例えばプレス(19))に送られる。洗濯アイロンがけされた物品は、プレス又は抽出機(19)から、シャトル(20)を用いて乾燥機(21)へ送られ、次に、移送手段(22)を通して仕上げステーション(23)(図２参照)へ送られる。トンネル型洗濯機(11)は、複数のモジュール又はステーション１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０を具えている。洗濯される繊維製品は、図２の矢印(17)(18)の方向に移動する。対向流の流れライン(193)が配備され、該ラインを通じて、あるモジュール(例えばモジュール４)からその前のモジュール(モジュール３)へ流体が対向して流れることができる。このような対向流の流れライン(193)は、図１〜図２４の各実施態様において設けられることができ、対向流は、任意の下流モジュールから上流モジュールに向けて、矢印(17)(18)と反対方向に流れることができる。図１において、抽出機再使用タンク(24)と「パルス流れ」用タンク(26)が配備されている。パルス流れタンク(26)は、ポンプ(38)(69)に水を供給する。これらポンプは、選択されたモジュールに対して、大流量の水を供給する(毎分７５〜２５０ガロン(２８３〜９４６．４リットル))。

また、装置(10A)の部品として複数の伝導度センサーが配備される。図１において、伝導度センサー(27)は抽出機再使用タンク(24)の中に設けられる。パルス流れタンク(26)の中には別の伝導度センサーが配備される。流入流れライン(30)には第３の伝導度センサー(29)が配備され、(選択された水源からの)流入流れライン(30)を通って流れる清水の伝導度がモニターされる。流れライン(30)の清水源は、低温水源(79)と高温又は加熱された水源(80)を含むことができる。本発明は、モジュール１〜１０に入れられている水の伝導度をモニターし、モジュール１〜１０内の伝導度を選択された所定範囲内(流入若しくは利用可能水又は水源の水の伝導度値より上で約１００マイクロジーメンス〜１０００マイクロジーメンス)に維持するために、清水又は補給水を加えることによって調節する。

モジュール９、１０からバルブ(63)(64)を通って排出される流体は抽出機再使用タンク(24)に入るので、タンク(24)内の伝導度センサー(27)により、トンネル型洗濯機のモジュール９、１０の伝導度がモニターされる。バルブ(63)は流れライン(65)を供給する。図１に示されるように、ティー継手(tee fitting)(67)により、バルブ(64)はライン(65)(66)と接続される。ライン(66)は、水を抽出機再使用タンク(24)に供給し、該タンクでは、タンク(24)内の伝導度がセンサー(27)によって測定される。

ポンプ(58)は、抽出機再使用タンク(24)から水を排出し、排出した水を、ライン(68)を通ってパルス流れタンク(26)へ移送する。ライン(68)の位置(60)(34)にバルブを設けることができる。排出した水を下水道(62)又は他の適当な排水溝へ直接排出するために、図１に示されるバルブ(61)の形態をしたドレンを設けることができる。必要に応じて、水を抽出機再使用タンク(24)から直接排出するためのバルブ(59)を設けることができる。

パルス流れタンク(26)内の水の伝導度は、伝導度センサー(28)を用いてモニターされる。タンク(26)内の水の伝導度は、水を、外部源(79)及び／又は(80)から流れライン(30)及び計器(31)を通じて導入することによってモニター及び調節されることができる。流れライン(30)の水がパルス流れタンク(26)に到達する前に、伝導度センサー(29)によって水の伝導度が測定される。さらに、タンク(26)内の水についても、センサー(28)により伝導度がモニターされる。流れライン(30)には、流量計(31)とバルブ(32)を配備することができる。バルブ(33)を開けることにより、水は、タンク(26)から下水道(26)へ排出されることができる。また、水は、ポンプ(38)を用いて、タンク(26)から流れライン(37)を通じて排出されることができる。タンク(26)から流れライン(37)を通って出た水は、図１に示されるように、バルブ(39)(41)(42)を用いてモジュール(8)又はモジュール(9)のどちらかに注入されることができる。

複数の流量計を様々な流れラインに設けることができる。流れライン(37)には流量計(41)を配備することができる。流入流れライン(30)に流量計(31)が配備される。流量計(47)は流れライン(44)に配備される。

流入流れライン(30)にはバルブ(32)が配備される。流入流れライン(30)は、必要な補給水をパルス流れタンク(26)に供給する。モジュール(10)は、例えばスタンディング型槽である。モジュール(9)は、スタンディング型槽又は洗浄モジュールである。

図１の流れライン(35)とポンプ(69)により、水は、パルス流れタンク(26)からモジュール(10)へ移送されることができる。流れライン(35)には、バルブ(36)を配備することができる。流れライン(44)は、水を、モジュール５からモジュール４へ移動させる。流れライン(44)には、ポンプ(45)、バルブ(46)及び流量計(47)を配備することができる。流れライン(48)により、水を、モジュール１からポンプ(49)を通ってホッパー(14)に移動させることができる。このようにして、ホッパー(14)に送られた汚れ洗濯物又は他の繊維物品は、モジュール１に入る間に、高速で移動する水のストリームで直ちに湿潤状態となる。この機能により、洗浄工程はモジュール１で開始することができる。これまでの洗濯装置では、モジュール１は、リネンを濡らすためにだけ用いられていた。流れライン(50)により、清水はモジュール１０へ直接加えられることができる。流入流れライン(50)には、流量計(51)及びティー継手(52)を配備することができる。ティー継手(52)により、水は、図示の如くバルブ(55)又は(56)が設けられた流れライン(53)又は(54)のどちらかのラインへ送られることができる。このようにして、これらモジュール９及び１０の水の伝導度を選択された範囲に調節するために、清水をモジュール９又は１０のどちらかへ供給することができる。流れライン(35)にティー継手(71)を設けることにより、水をホッパー(14)に直接供給することができる。ティー継手(71)により、水は、バルブ(57)及び流量計(70)が設けられた流れライン(72)を通ってホッパー(14)に供給されることができる。

図３において、アイロナーはその全体が符号(73)で示されている。アイロナー(73)は、各々がチェスト(74)の上に支持された複数のロール又はローラ(75)を含むことができる。従来は、適当なすすぎ洗いが行われていないので、リネンシート又は他の繊維製品(25)はチェスト(74)に付着する。さらに、リネンシート又は繊維製品に含まれる水の伝導度が所定の範囲外であると、リネンはチェスト(74)のどれかに付着する。

本発明の場合、水の伝導度がモニターされ、伝導度が約１００マイクロジーメンス〜１０００マイクロジーメンス(流入若しくは利用可能な水又は水源の水の伝導度値より上)の選択された範囲に維持されるから、図３のリネンシート又は繊維製品(25)(点線(77)で示される)のチェストへの付着は起こり難くなる。図３において、矢印(76)はリネンシートが入ってくるのを示しており、矢印(78)はリネンシートがアイロニング後に排出されることを示している。図３に示されるアイロナー(73)は、図２の仕上げステーション(23)の一部であってよい。

図４及び図５は、本発明の装置の他の実施態様を符号(10B)として示している。図４は、図４Ａと図４ＢとがＣ−Ｃ線で接続して構成される図である。図１〜図３の実施態様と同じように、繊維製品洗濯装置(10B)は、複数のモジュール又はステーション(例えば、１〜３２のステーション又はモジュール)１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、入口端部(12)、出口端部(13)及び排出部(15)を具えている。装置(10B)は、プレス／抽出機(19)、シャトル(20)、乾燥機(21)、移送手段(22)及び図２の仕上げステーション(23)及び図３のアイロナー(73)を具えた構成とすることができる。

洗濯される繊維製品(25)は入口端部(12)のホッパー(14)に入れられる。洗濯される繊維製品(25)は、図４の矢印(17)(18)の方向に移送される。図４及び図５において、空ポケットは、選択されたモジュール１、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０の中に設けられる。例えば、空ポケットは、まず最初に、入口端部(12)の隣りにある最初のモジュールであるモジュール１に設けられることができる。空ポケットは次に、第２のモジュール２、第３のモジュール３、そして、モジュール４、５、６、７、８、９、そして最後にモジュール１０へと順次移動する。この「空ポケット」モジュールには、典型的には、リネンは全くない。図５では、リネンの無い空ポケットはモジュール３である。空ポケットモジュールは、空ポケットモジュール以外の全てのモジュールに対して、リネンを１つのモジュールから次のモジュールへ移動させることによって作られる。

空ポケットモジュールに関しては、第１の空ポケットモジュール１にはリネンは入っていない。リネンが次に各モジュールから次のモジュールへ移動すると、空ポケットモジュールはモジュール２となる。コントローラをプログラミングする手段により、複数の空ポケットモジュールを有することは可能である。この「空ポケット」モジュールを設けることにより、伝導度の範囲から外れる時間を約４０〜５０％少なくすることができる。図４及び図５の方法及び装置の場合、伝導度エラーを解消させるのに必要な移動回数は２〜６回であり、図４及び図５の「空ポケット」モジュールを用いないトンネル型洗濯機の場合の移動回数は１０〜１２回であるのと比べて少なくてすむ。

図１〜図３の好ましい実施態様と同じように、繊維製品洗濯装置(10B)は、伝導度センサー(27)(28)(29)を設けることができる。図１の流れライン、バルブ、取付具及び部品の多くは、図４に示される。図５において、水ヘッダー(121)には、タンク(26)の水がポンプ(122)によって供給される。モジュール２は、サイクルの「パルス流れ」の部分において、フィルバルブ(fill valve)を通じて水を受ける。サイクル全体のシーケンスは３つの機能を有しており、(1)サイクルの約７５％であるスタンディング型槽、(2)サイクルの約２４％であるパルス流れ(高速又は高流量のすすぎ洗い)、(3)サイクルの約１％である移動(あるモジュールから次のモジュール(例えばモジュール１からモジュール２)へのリネンの移動)、である。

「パルス流れ」は高速のすすぎ洗いステップである。流れライン(121)は、図４Ａに示されるヘッダーを簡素化して示したものである。水は、ポンプ(101)(パルス流れポンプの他の実施例)により、ヘッダー(102)又は(104)に供給される。図５において、流れライン(121)はこれらヘッダー(102)(104)のどちらかを表している。空ポケットは、綿ほこりのひどい繊維製品(例えばバータオル)を他の繊維製品(例えば食卓用リネン)と分離する。サイクルの部分がパルス流れのとき、バルブ(124)は開いているけれども、他のパルス流れポンプ(122)が停止しているため、水は流れない。フィルバルブ(123)(125)(126)は閉じている。水の対向流が、対向流れライン(193)及び開バルブ(134)を通って、モジュール４からモジュール３に流れる。しかしながら、この水は、流れライン(127)(図５の矢印(140))及び開状態のドレンバルブ(130)を経て直ちに下水道(128)へ送られる。モジュール３(空ポケットモジュール)の水は空の儘である。バルブが図５に示される状態のとき、モジュール３は空ポケットである。「空ポケット」は、あるモジュールから次のモジュールへ、トンネル型洗濯機(11)の中を通って矢印(17)(18)の方向に移動するので、このバルブ状態は「空ポケット」と共に移動する。図４及び図５の方法及び装置において、「空ポケット」は最初はモジュール１の中にあり、次にモジュール２へ移動し、次にモジュール３、そして順番に、モジュール４、５、６、７、８、９に移動する。モジュール１０に達して、モジュール１０が空ポケットの場合、コントローラが、プレス又は抽出機等の装置に対し、プレス又は抽出機の中にリネンが存在せず、サイクルしないという信号を送る。

洗濯機(11)内の対向流は、対向流バルブ(132)(133)(134)(135)によって制御される。対向流が可能となるのは、モジュール３から前のモジュール２に流れるバルブ(133)が開で、下水道(128)に流れるバルブ(136)が閉のときである。バルブの状態がその反対であるとき、対向流は流れない。図５のモジュール３とモジュール２との間で対向流が可能であるけれども、ドレンバルブ(130)が開いている間は、対向流が利用できる水はない。サイクルの部分が空ポケットのとき、モジュール３は、どの化学剤入口又はディスペンサー(120)も閉じたままである。

図４において、流れライン(81)はティー継手(82)により流れライン(102)に接続される。ライン(81)にはバルブ(83)と流量計(84)が配備される。ライン(102)にはバルブ(85)が配備される。図４に示されるように、ライン(102)からモジュール９に排出される。ティー継手は、(86)(87)及び流れライン(102)に配備される。ライン(88)は、ティー継手(86)で流れライン(102)と接続される。ライン(88)にはバルブ(89)が配備され、ライン(88)からモジュール７に排出される。ライン(90)はティー継手(87)でライン(102)に接続される。ライン(90)にはバルブ(91)が配備され、ライン(90)からモジュール８に排出される。流れライン(92)は、流量計(93)及びバルブ(94)を有している。ティー継手(95)は、流れライン(92)を流れライン(104)を接続する。ライン(92)は、バルブ(96)、ティー継手(97)及び流量計(99)を有する。ライン(103)はティー継手(97)でライン(92)と接続される。ライン(92)は、ティー継手(97)の下方では符号(100)が付されており、ポンプ(101)と接続され、タンク(26)に連通する。流れライン(81)はバルブ(98)を有し、ティー継手(102)の下方ではライン(103)として示され、ティー継手(97)でライン(100)と接合される。流れライン(104)は、ティー継手(95)でライン(92)に接続される。ティー継手(105)(106)(107)(108)は、流れライン(104)の中に配備される。ライン(109)はティー継手(105)に接続される。ライン(110)はティー継手(106)に接続される。ライン(111)はティー継手(107)でライン(104)に接続される。ライン(112)はティー継手(108)でライン(102)に接続される。流れライン(109)はバルブ(114)を有する。流れライン(110)はバルブ(115)を有する。流れライン(112)はバルブ(117)を有する。流れライン(104)はバルブ(118)を有する。

図６〜図２４は、図１〜図５の洗濯装置(10A)(10B)の他の実施態様を示している。図６は、モジュール数５の洗濯装置(10C)を示している。洗濯装置(10C)は、モジュール１、２、３、４、５を有するトンネル型洗濯機であってよく、モジュール１、２、３、４は、洗浄とすすぎの両機能を実行する両用(dual use)モジュールであってよい。モジュール５は仕上げモジュールである。洗濯装置(10C)は、繊維製品又はリネンを取り入れるためのホッパー(14)を有する入口端部と、繊維製品又はリネンを抽出機(19)(例えばプレス又は遠心分離機)へ排出する排出端部とを有している。図１〜図５の実施態様と同様に、図６〜図２４には、流体が下流モジュール(例えばモジュール４)から上流モジュール(例えばモジュール３)へ流れるようにするための対向流流れラインが設けられている。

図６は、ビジネスの接客部門に特に有用な装置の例である。ライン(141)は、モジュール４からモジュール３への対向流ラインである。ライン(142)は、モジュール３からモジュール２への対向流ラインである。ライン(143)はモジュール２からモジュール１への対向流ラインである。ライン(144)(145)は下水道(128)へのドレンラインであり、バルブを有する。ライン(146)はホッパー(14)への再循環ラインであり、バルブを有する。図１〜図５と同様に、図６はタンク(24)(26)を有する。流れライン(161)はモジュール５から排出してタンク(24)へ送る。ライン(147)はタンク(24)の流体をタンク(26)へ移送する。流れライン(148)はポンプ(149)を有し、タンク(26)の流体を、分岐ライン(150)を経て、モジュール５及び／又はホッパー(14)へ移送する。ライン(151)とポンプ(152)は、流体を、タンク(26)からモジュール４へ移動させる。(153)で示されるアルカリ洗浄剤がモジュール１に加えられる。(154)で示される塩素系漂白剤がモジュール２に加えられる。(155)で示される脱塩素サワー溶液がモジュール５に加えられる。

図６のパラメータを例示すると、トータル時間は１７．５分である。繊維製品、リネンなどの洗濯物があるモジュールから次のモジュール(例えば、モジュール１からモジュール２又はモジュール２からモジュール３等)へ移送する時間は１８０秒である。洗濯物、リネン、繊維製品の時間当たりのバッチ数は、１時間当たり約１７バッチである。水の消費量は、洗濯物１ポンド当たり０．３〜０．４ガロン(洗濯物１キログラム当たり２．５〜３．３リットル)である。パルス流れ水の平均量は、洗濯物１バッチ当たり１０５ガロン(３９８リットル)である。図７における洗濯装置(10C)では、(154)の塩素系漂白剤に代えて(156)で示される過酸化水素が用いられる。水は、水源(157)及び流れライン(158)のバルブを経てタンク(26)に加えられる。図８では、(159)で示される消毒用サワー剤がモジュール４に加えられる。図８では、塩素系漂白剤(154)と過酸化水素(156)は存在しない。

図９〜図１１は、図６〜８と同様な構成であるモジュール数７のトンネル型洗濯機(10D)を示しており、アルカリ洗浄剤(153)がモジュール１、２に加えられ、塩素系漂白剤(154)がモジュール３に加えられ、脱塩素サワー溶液(155)がモジュール７に加えられる。図１０では、塩素系漂白剤(154)に代えて過酸化水素(156)が用いられる。図１１では、消毒用サワー剤(160)がモジュール４に加えられ、サワー溶液(161)がモジュール７に加えられ、塩素系漂白剤と過酸化水素は使用されない。図９〜図１１において、図１〜図８と同様に、対向流ラインが設けられる。対向流流れラインの１つにポンプ(162)が配備される。ポンプ(162)は、例えば、モジュール５からモジュール４に流体を移送する対向流流れラインの中に設けられる。図９〜図１１におけるパラメータを例示すると、トータル時間は１４．６分である。移送時間は１２９秒である。１時間当たりのバッチ数は、２９バッチである。水の消費量は、繊維製品(例えばリネン)１ポンド当たり０．３〜０．４ガロン又は１キログラム当たり２．５〜３．３リットルである。パルス流れの水液体比(water liquor ratio)は１ポンド当たり０．７ガロン、又は１キログラム当たり５．８リットルである。１バッチ当たりのパルス流れ水の平均量は、１０５ガロン(３９７．５リットル)である。

図１２〜図１４は、図６〜８と同様な構成であるモジュール数８の洗濯装置(10E)を示している。図１２〜図１４において、アルカリ洗浄剤(153)がモジュール１、２に加えられ、塩素系漂白剤(154)がモジュール３、４に加えられ、脱塩素サワー溶液(155)がモジュール８に加えられる。図１３では、図１２の塩素系漂白剤(154)に代えて過酸化水素(156)が用いられる。図１４では、塩素系漂白剤(154)も過酸化水素(156)も使用されない。その代わりに、消毒用サワー剤(159)がモジュール５に加えられ、サワー溶液(160)がモジュール８に加えられる。図１２〜図１４において、図１〜図１１と同様に、対向流ラインが設けられる。対向流流れラインの１つにポンプ(163)が配備される。ポンプ(163)は、例えば、モジュール５からモジュール４に流体を移送する対向流流れラインの中に設けられる。

図１５〜図１６は、モジュール数１０の洗濯装置(10F)を示しており、ポンプ(164)は、モジュール６からモジュール５へ流体を移送する対向流ラインに配備される。

図１７〜図１９は、モジュール数１２の洗濯装置(10G)を示しており、ポンプ(165)は、モジュール８からモジュール７へ流体を移送する対向流ラインに配備される。ポンプ(166)は、モジュール４からモジュール３への対向流ラインに配備される。

図２０は、モジュール数１２の洗濯装置(10H)を示しており、２以上のパルス流れストリームを供給する代替パルス流れ(alternate pulse flow)を用いており、混合が不適合なバッチ(incompatible batch)、ｐＨ検知及び伝導度検知のために長い不適合状態になるのを回避することができる。白物繊維製品と色物繊維製品とが空ポケットで分離されている場合、代替パルス流れにより、対向流の水のストリームが別々に供給されるので、下流側の色物リネンへの対向流は、洗濯装置のフロント部で白物リネンと接触しない。

図２０において、所望により糊付けができるように２つの仕上げモジュール(11)(12)が配備される。図２０において、タンク(26)は、ポンプ(149)(152)と第３のポンプ(167)を有している。ライン(151)は、ティー継手(168)にて、ライン(169)(モジュール８に放出)とライン(170)(モジュール９に放出)に分岐する。第３のポンプ(167)は、ティー継手(171)(172)(173)を有するライン(169)に送給する。ティー継手(172)(173)の両側にバルブが配備され、高温水(174)又はぬるま湯水(175)が、代替パルス流れヘッダー(176)又は(177)へ選択的に加えられる。代替パルス流れヘッダー(176)により、水は、バルブを有する分岐ライン(178)を経て、モジュール１、２、３、４、５、６、７又は８のうちの任意の１つに加えられることができる。図１〜図５と同様、各モジュールは、バルブを有するドレンラインと、１つのモジュール(例えばモジュール９)をそれより前のモジュール(例えばモジュール８)に接続する対向流ラインとを有している。ライン(177)は、バルブを有する分岐ライン(180)(181)(182)を有している。

混合が不適合なバッチとは、例えば、下流モジュールのリネンとは異なる色のリネンのようなものを言う。例えば、モジュール１〜モジュール１０の食卓用リネンが赤色であり、トンネルに入る次のリネンが(46)が白物であるとき、赤色の食卓用リネンに用いられる対向流の水は、白物リネンに使用することができない。異なる対向流のストリームを供給するとき、本明細書では、このストリームのことを「代替パルス流れ」として記載する。赤色の食卓用リネンから抽出されたプレス水は、通常は、パルス流れタンクへ流れるため、この水は、図４Ｂに示されるように、バルブ(60)を閉じてバルブ(61)を開いて、下水道へ送られなければならない。コントローラにおいてこれらのバルブを作動させるためのプログラミング特性は、「長い不適合状態(Long Distance Incompatibility)」と称される。図２０〜図２４の「代替パルス流れ」は全て、複数の対向流源又は複数のパルス流れヘッダーを有する「代替パルス流れ」である。

図２１は、モジュール数１２の洗濯装置(10I)において、色物リネン又は繊維製品の後に白物のリネン又は繊維製品がある長い不適合状態を回避できる例を示しており、モジュール６に空ポケットが配備される。図２１において、色物の繊維製品又はリネンはモジュール７〜モジュール１２にある。図２１において、白物のリネン又は繊維製品はモジュール１〜モジュール５にある。

図２１は図２０と同様の構成であるが、色物繊維製品を白物繊維製品と分離する「空ポケット」(図２１のモジュール６)を具えている。

図２２は、モジュール数８の洗濯装置(10J)を示しており、低温洗浄が白物リネン又は白物繊維製品の高温洗浄の後に行われる。図２２において、モジュール１及び２は、低温(例えば５０℃)である。モジュール２〜８は、高温(例えば７５℃)である。

図２３において、モジュール１〜３は、低温の白物リネン又は繊維製品であり、モジュール４〜８は、高温の白物リネン又は繊維製品である。図２４において、モジュール３〜８の白物繊維製品の後に、モジュール１及び２の色物リネンがある。

図２２、２３、２４には、追加タンク(185)が配備されている。タンク(26)は白物繊維製品用であり、タンク(185)は色物繊維製品に用いられる。タンク(26)(185)は、水等の流体源(157)を有している。ヘッダー(186)は、タンク(185)及びポンプ(188)からの流れを受ける。ヘッダー(187)は、タンク(185)及びポンプ(189)からの流れを受ける。ライン(190)は、タンク(26)及びポンプ(152)からの流れを受ける。ライン(191)は、タンク(26)及びポンプ(149)からの流れを受ける。ライン(190)は、流体を、タンク(26)からホッパー(14)へ移送する。ヘッダー又はライン(191)は、複数の分岐流れライン(192)の各々と接続する。各分岐流れライン(192)から、モジュール１、２、３、４、５、６、７又は８へ送られる。分岐流れライン(192)にはバルブを設けることができる。

ヘッダー又は流れライン(186)は、複数の分岐流れライン(193)の各々と接続する。各分岐流れラインにはバルブを設けることができる。各分岐流れライン(193)から、モジュール１、２、３、４、５、６、７、８へ送られる。図２２において、低温の白物リネンと高温の白物リネンがある。図２２の実施態様では、モジュール１、２だけが低温(例えば５０℃)である。モジュール３〜８は、高温(例えば７０℃)である。

図２３は、図２２と同じ構成で移送後を示しており、モジュール２の低温はモジュール３に移送され、モジュール１の低温はモジュール２に移送されている。

図２４は、図２２と同様の構成であるが、図２２の低温白物繊維製品は、色物繊維製品となっている。図２２のモジュール２〜８の高温白物繊維製品は、図２４では白物繊維製品である。

以下に、本発明の使用に適した部品と材料のリストを記載する。
＜部品リスト＞
１ モジュール
２ モジュール
３ モジュール
４ モジュール
５ モジュール
６ モジュール

７ モジュール
８ モジュール
９ モジュール
１０ モジュール
(10A) 繊維製品洗濯装置
(10B) 繊維製品洗濯装置
(10C) 繊維製品洗濯装置
(10D) 繊維製品洗濯装置
(10E) 繊維製品洗濯装置
(10F) 繊維製品洗濯装置
(10G) 繊維製品洗濯装置
(10H) 繊維製品洗濯装置
(10I) 繊維製品洗濯装置
(10J) 繊維製品洗濯装置
(11) トンネル型洗濯機
(12) 入口端部
(13) 出口端部
(14) ホッパー
(15) 排出部
(16) 汚れたリネンの矢印
(17) 矢印
(18) 矢印
(19) プレス／抽出機
(20) シャトル
(21) 乾燥機
(22) 移送手段
(23) 仕上げステーション
(24) 抽出機再使用タンク
(25) リネン／繊維製品
(26) パルス流れタンク
(27) 伝導度センサー
(28) 伝導度センサー

(29) 伝導度センサー
(30) 流入流れライン
(31) 流量計
(32) バルブ
(33) バルブ
(34) バルブ
(35) 流れライン
(36) バルブ
(37) 流れライン
(38) ポンプ
(39) バルブ
(40) 流量計
(41) バルブ
(42) バルブ
(43) 下水道
(44) 流れライン
(45) ポンプ
(46) バルブ
(47) 流量計
(48) 流れライン
(49) ポンプ
(50) 流入流れライン
(51) 流量計
(52) ティー継手
(53) 流れライン
(54) 流れライン
(55) バルブ
(56) バルブ
(57) バルブ
(58) ポンプ
(59) バルブ
(60) バルブ

(61) バルブ
(62) 下水道
(63) バルブ
(64) バルブ
(65) 流れライン
(66) 流れライン
(67) ティー継手
(68) 流れライン
(69) ポンプ
(70) 流量計
(71) ティー継手
(72) 流れライン
(73) アイロナー
(74) チェスト
(75) ローラ
(76) 矢印
(77) 点線
(78) 矢印
(79) 低温水源
(80) 高温水源
(81) 流れライン
(82) ティー継手
(83) バルブ
(84) 流量計
(85) バルブ
(86) ティー継手
(87) ティー継手
(88) 流れライン
(89) バルブ
(90) 流れライン
(91) バルブ
(92) 流れライン

(93) 流量計
(94) バルブ
(95) ティー継手
(96) バルブ
(97) ティー継手
(98) バルブ
(99) 流量計
(100) 流れライン
(101) ポンプ
(102) 流れライン
(103) 流れライン
(104) 流れライン
(105) ティー継手
(106) ティー継手
(107) ティー継手
(108) ティー継手
(109) 流れライン
(110) 流れライン
(111) 流れライン
(112) 流れライン
(114) バルブ
(115) バルブ
(116) バルブ
(117) バルブ
(118) バルブ
(120) 化学剤ディスペンサー
(121) 水ヘッダー
(122) ポンプ
(123) フィルバルブ
(124) フィルバルブ
(125) フィルバルブ
(126) フィルバルブ

(127) 流れライン
(128) 下水道
(129) ドレンバルブ
(130) ドレンバルブ
(131) ドレンバルブ
(132) 対向流バルブ
(133) 対向流バルブ
(134) 対向流バルブ
(135) 対向流バルブ
(136) バルブ
(137) バルブ
(138) バルブ
(139) バルブ
(140) 矢印
(141) 対向流ライン
(142) 対向流ライン
(143) 対向流ライン
(144) バルブを有するドレンライン
(145) バルブを有するドレンライン
(146) バルブを有する再循環ライン
(147) 移送ライン
(148) 流れライン
(149) ポンプ
(150) 分岐ライン
(151) ライン
(152) ポンプ
(153) アルカリ洗浄剤
(154) 塩素系漂白剤
(155) 脱塩素溶液
(156) 過酸化水素
(157) 流体源
(158) バルブを有する流れライン

(159) 消毒用サワー剤
(160) サワー溶液
(161) 流れライン
(162) ポンプ
(163) ポンプ
(164) ポンプ
(165) ポンプ
(166) ポンプ
(167) ポンプ
(168) ティー継手
(169) 流れライン
(170) 流れライン
(171) ティー継手
(172) ティー継手
(173) ティー継手
(174) 高温水源
(175) ぬるま湯源
(176) 代替パルス流れヘッダー
(177) 代替パルス流れヘッダー
(178) バルブを有する分岐ライン
(179) ｐＨセンサー
(180) バルブを有する流れライン
(181) バルブを有する流れライン
(182) バルブを有する流れライン
(185) タンク
(186) ヘッダー
(187) ヘッダー
(188) ポンプ
(189) ポンプ
(190) 流れライン
(191) 流れライン
(192) 分岐流れライン
(193) 対向流流れライン

ここに開示した全ての測定値は、特に指定しない限り、標準温度及び海面気圧での値である。
前述の実施例は、例示のみを目的として提供されるものであり、本発明の範囲は以下の特許請求の範囲によってのみ限定される。

Claims (51)

1. 繊維製品を連続バッチ式トンネル型洗濯機で洗濯する方法であって、
   ａ）内部、投入部、排出部、複数のモジュール及び所定量の液体を有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、
   ｂ）繊維製品を、投入部から、モジュールを順次移動させ、次に排出部へ移動させるステップ、
   ｃ）洗浄用化学剤を所定量の液体に加えるステップ、
   ｄ）ステップｃの後、繊維製品を抽出機へ排出して、繊維製品から過剰の水を除去し、除去された過剰の水をプレス水タンクに排出するステップ、
   ｅ）ステップｅの後、繊維製品を受けるアイロナーを配備するステップ、
   ｆ）少なくとも１つのモジュール内の流体の伝導度をモニターするステップ、
   ｇ）プレス水タンク内の流体の伝導度をモニターするステップ、及び
   ｈ）プレス水タンク内の水の伝導度が閾値を超えるとき、ステップｆでアイロンかけされる繊維製品には伝導度が許容範囲内にある水だけが残されるように、ステップｆの前に１又は複数のモジュールに水を加えるステップ、
   を含んでいる、方法。
2. ステップｄにおいて、抽出機はプレスである請求項１の方法。
3. ステップｄにおいて、抽出機は遠心分離機である請求項１の方法。
4. 閾値は、１センチメートルあたり１０００マイクロジーメンスである請求項１の方法。
5. 閾値は、流入若しくは利用可能な水又は水源の水の伝導度よりも上で約１００〜１０００マイクロジーメンスである請求項１の方法。
6. 選択された時間の経過後、ステップｂ及びｄにおける繊維製品の移動方向とは略反対の流れ径路に沿ってすすぎ液が流れる対向流ステップをさらに含んでいる請求項１の方法。
7. ステップｈのモジュールは、抽出機の前の最後のモジュールである請求項２の方法。
8. ステップｈのモジュールは、抽出機の前の最後の２つのモジュールのうちの１つである請求項２の方法。
9. ステップｈに加えられる水は、清水の流入水ストリームである請求項１の方法。
10. ステップｈに加えられる水は、清水の流入水ストリームである請求項６の方法。
11. ステップｈのモジュールは、抽出機の前の最後のモジュールである請求項６の方法。
12. ステップｈのモジュールは、抽出機の前の最後の２つのモジュールのうちの１つである請求項６の方法。
13. 繊維製品を連続バッチ式トンネル型洗濯機及びアイロナーで洗濯及び乾燥する方法であって、
    ａ）内部、投入部、排出部、及び内部を区画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、
    ｂ）繊維製品を、投入部から排出部へ移動させるステップ、
    ｃ）洗浄用化学剤を１又は複数のモジュールに加えるステップ、
    ｄ）ステップｃの後、繊維製品を排出するステップ、
    ｅ）清水の補給水源を配備するステップ、
    ｆ）少なくとも１つのモジュール内の流体の伝導度をモニターするステップ、
    ｇ）ステップｄの排出された繊維製品内の流体の伝導度をモニターするステップ、及び
    ｈ）排出された繊維製品内の水の伝導度が閾値を超えるとき、ステップｇの前に、ステップｆの補給水を１又は複数のモジュールに加えるステップ、
    を含んでいる、方法。
14. ステップｄの後、繊維製品から水を抽出するステップをさらに含んでおり、ステップｈにおいて、抽出された水は伝導度がモニターされ、排出された繊維製品の伝導度の値が提供される請求項１３の方法。
15. 閾値は、流入若しくは利用可能な水又は水源の水の伝導度よりも上で約１００マイクロジーメンス以上である請求項１４の方法。
16. ステップｈは、排出された繊維製品の水の伝導度を、流入若しくは利用可能水又は源水の伝導度よりも上で約１００〜１０００マイクロジーメンスの値に維持することを含んでいる請求項１５の方法。
17. 繊維製品を連続バッチ式トンネル型洗濯機で洗濯する方法であって、
    ａ）内部、投入部、排出部、及び内部を区画する複数のモジュールを有し、モジュールの１つは水が排出された空ポケットであり、モジュールは、投入部に隣接する第１モジュールと、排出部に隣接する仕上げモジュールとを含む連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、
    ｂ）投入部から投入された繊維製品を、第１モジュールから最終モジュールまで各モジュールを順次経て、排出部へ移動させるステップ、
    ｃ）洗浄用化学剤を１又は複数のモジュールに加えるステップ、
    ｄ）洗濯機内部の液体を、ステップｂ及びｃにおける繊維製品の移動方向とは略反対の流れ径路に沿う対向流として流すことにより、繊維製品をすすぎ洗いするステップ、を含んでおり、
    ｅ）モジュールの１つは、ステップｄの間、流体が排出された空ポケットモジュールを構成し、
    ｆ）空ポケットモジュールでないモジュールは、繊維製品と流体の両方が入れられている、方法。
18. ステップｅの後、繊維製品から過剰の流体を抽出するステップをさらに含んでいる請求項１７の方法。
19. 空ポケットは、上流位置から下流位置へ移される請求項１８の方法。
20. 空ポケットは、白物繊維製品を白物以外の繊維製品と分離する請求項１７の方法。
21. 空ポケットは、白物繊維製品を色物繊維製品と分離する請求項１７の方法。
22. 空ポケットは、高温モジュールを低温モジュールと分離する請求項１７の方法。
23. ステップｄにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある請求項１７の方法。
24. ステップｄにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある請求項２０の方法。
25. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは白物以外の繊維製品のすすぎ洗いを行なう請求項２４の方法。
26. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは色物繊維製品のすすぎ洗いを行なう請求項２４の方法。
27. ステップｄにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある請求項２２の方法。
28. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは高温モジュールのすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは低温モジュールのすすぎ洗いを行なう請求項２７の方法。
29. 繊維製品を連続バッチ式トンネル型洗濯機でアイロンかけする方法であって、
    ａ）内部、投入部、排出部、及び内部を区画する複数のモジュールを有する連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、
    ｂ）繊維製品及び流体を、投入部から排出部へ第１の移動方向に移動させるステップ、
    ｃ）１又は複数のモジュール内の化学剤槽で繊維製品を洗浄するステップ、
    ｄ）ステップｃの後、繊維製品をすすぎ洗いするステップ、
    ｅ）１又は複数のモジュールの中に、流体が排除された空ポケットを配備するステップ、を含んでおり、
    ｆ）空ポケットは、投入部から排出部に向かう第１の方向に、１つのモジュールからその隣りのモジュールに移され、
    ｇ）ステップｄが行われる間、洗濯機内の液体を対向流として流すステップ、
    を含んでいる、方法。
30. 空ポケットは、白物繊維製品を白物以外の繊維製品と分離する請求項２９の方法。
31. 空ポケットは、白物繊維製品を色物繊維製品と分離する請求項２９の方法。
32. 空ポケットは、高温モジュールを低温モジュールと分離する請求項２９の方法。
33. ステップｄにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある請求項３０の方法。
34. ステップｄにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある請求項３１の方法。
35. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは白物以外の繊維製品のすすぎ洗いを行なう請求項３４の方法。
36. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは色物繊維製品のすすぎ洗いを行なう請求項３４の方法。
37. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは高温モジュールのすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは低温モジュールのすすぎ洗いを行なう請求項３２の方法。
38. 繊維製品を連続バッチ式トンネル型洗濯機で洗濯する方法であって、
    ａ）内部、投入部、排出部、及び内部を区画する複数のモジュールを有し、モジュールの１つは水が排出された空ポケットである連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、
    ｂ）繊維製品及び大量の液体を、投入部から、各モジュールを順次経て、排出部へ移動させるステップ、
    ｃ）洗浄用化学剤を１又は複数のモジュールに加えるステップ、
    ｄ）洗濯機内部の液体を、ステップｂ及びｃにおける繊維製品の移動方向とは略反対の流れ径路に沿う対向流として流すことにより、繊維製品をすすぎ洗いするステップ、を含んでおり、
    ｅ）モジュールの１つは、ステップｄの間、流体が排出された空ポケットモジュールを構成する、方法。
39. ステップｅの後、繊維製品から過剰の流体を抽出するステップをさらに含んでいる請求項３８の方法。
40. 空ポケットは、最初の上流位置から、前記最初の上流位置の下流にある下流モジュールへ移される請求項３８の方法。
41. 空ポケットは、白物繊維製品を白物以外の繊維製品と分離する請求項３８の方法。
42. 空ポケットは、白物繊維製品を色物繊維製品と分離する請求項３８の方法。
43. 空ポケットは、１又は複数の高温モジュールを１又は複数の低温モジュールと分離する請求項３８の方法。
44. 繊維製品を連続バッチ式トンネル型洗濯機で洗濯アイロンかけする方法であって、
    ａ）内部、投入部、排出部、及び内部を区画する複数のモジュールを有し、少なくとも１つの投入部モジュールと少なくとも１つの最終モジュールとを含む連続バッチ式トンネル型洗濯機を配備するステップ、
    ｂ）繊維製品及び流体を、投入部から排出部へ第１の移動方向に移動させるステップ、
    ｃ）１又は複数のモジュール内の化学剤槽で繊維製品を洗浄するステップ、
    ｄ）ステップｃの後、繊維製品をすすぎ洗いするステップ、
    ｅ）１又は複数のモジュールの中に、流体が排除された空ポケットを配備するステップ、を含んでおり、
    ｆ）空ポケットは、投入部から排出部に向かう第１の方向に、投入部のモジュールから１モジュールずつ、最終モジュールまで移動させられ、
    ｇ）ステップｄが行われる間、洗濯機内の液体を対向流として流すステップ、
    を含んでいる、方法。
45. 空ポケットは、白物繊維製品を白物以外の繊維製品と分離する請求項４４の方法。
46. 空ポケットは、白物繊維製品を色物繊維製品と分離する請求項４４の方法。
47. 空ポケットは、高温モジュールを低温モジュールと分離する請求項４４の方法。
48. ステップｇにおいて、複数の異なる対向流ストリームがある請求項４４の方法。
49. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは白物以外の繊維製品のすすぎ洗いを行なう請求項４８の方法。
50. ステップｄにおける一方の対向流ストリームは白物繊維製品のすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは色物繊維製品のすすぎ洗いを行なう請求項４８の方法。
51. 一方の対向流ストリームは高温モジュールのすすぎ洗いを行ない、他方の対向流ストリームは低温モジュールのすすぎ洗いを行なう請求項４８の方法。

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